EL BANCO MUNDIAL

El Banco Mundial, abreviado como BM, es uno de los organismos especializados del
sistema de las Naciones Unidas, que se define como una fuente de asistencia financiera
y tcnica para los pases en desarrollo.
1. Creacin
Una vez concluida la Segunda Guerra Mundial, surgieron dos necesidades urgentes
que necesitaban ser atendidas para que la economa mundial se recobrara
satisfactoriamente de la guerra y del desorden que la haba precedido. Antes que
nada se necesitaba volver a producir para alimentar a la poblacin, luego era
imprescindible concluir con el caos monetario y ordenar las finanzas.
La creacin del Banco Mundial junto con la del Fondo Monetario Internacional se
remonta a aquella poca. An no haba concluido el conflicto blico, cuando en julio
de 1944 norteamericanos y britnicos se reunieron en New Hampshire con el
objetivo de discutir medidas monetarias y cambiarias a ser adoptadas en la
posguerra.
Ese mes, el Fondo Monetario Internacional y el Banco Internacional de
Reconstruccin y fomento (BIRF), actualmente el BM, fueron instituidos por los
acuerdos de la conferencia de Bretton Woods, los cuales estuvieron firmados por 44
naciones. Los paises que participaron fueron: Australia, Blgica, Bolivia, Brasil,
Canad, Chile, China, Colombia, Costa Rica, Cuba, Checoslovaquia, Repblica
Dominicana Repblica, Ecuador, Egipto, El Salvador, Etiopa, Francia, Grecia,
Guatemala, Hait, Honduras, Islandia, India, Irn, Iraq, Liberia, Luxemburgo,
Mxico, Pases Bajos, Nueva Zelandia, Nicaragua, Noruega, Panam, Paraguay,
Per, Filipinas, Polonia, Sudfrica, URSS, Reino Unido, Estados Unidos, Uruguay,
Venezuela y Yugoslavia. Los representantes de cada estado se reunieron en el Hotel
Mount Washington el 1 de julio.
Lo que origin esta conferencia y al Fondo Monetario fue la preocupacin
internacional por las devaluaciones de la moneda, las tendencias inflacionarias que
caracterizan el periodo de entreguerras y el temor a una depresin econmica de la
posguerra.
En cuanto al banco Mundial, fue concebido principalmente como un instrumento a
travs del cual los activos fsicos del mundo de la posguerra podran ser
reconstruidos. La financiacin del desarrollo se concibe como una actividad en la
que el Banco podra participar en ltima instancia. Fueron los pases de Amrica
Latina los principales responsables del nfasis en el desarrollo. Ya que no estaban
necesitados de reconstruccin, sugirieron que se gastaran iguales cantidades para
ambos objetivos; pero esta sugerencia no se llev a cabo en la prctica, pues el nivel
de los gastos para la reconstruccin fue mayor al nivel de los gastos para el
desarrollo.
Entonces, el Fondo Monetario Internacional tendra la misin de corregir
desequilibrios transitorios en los balances de pagos con el fin de evitar fluctuaciones
bruscas en los tipos de cambio. Por su parte, el Banco Mundial, se creaba con el
propsito de ayudar a las economas de los pases devastados por la guerra,
principalmente los pases europeos y Japn.
Adems, en esa reunin se plante la creacin de la Organizacin Mundial del
Comercio, el proyecto no se realiz y fue reemplazado por un acuerdo general sobre
las tarifas y el comercio, conocido por su sigla en ingls como GATT (General
Agreement on Tariffs and Trade).
El 8 de marzo de 1946 se llev a cabo la sesin inaugural de la Asamblea de
Gobernadores del BIRF y el FMI en Savannah, Georgia. Fue una reunin divisiva, y
se discutieron cuestiones muy controversiales. La primera fue la futura ubicacin de
la institucin. Lord John Maynard Keynes quera que se localizara en la ciudad de
Nueva York; mientras que el jefe del Department of the Treasury de Estados
Unidos, Fred M. Vinson, exhort que se ubicara en Washinton DC, declarando que
esta decisin no era negociable. De manera que la ubicacin del Banco qued
establecida en Washington. Tambin, se definieron las funciones de los directivos
ejecutivos y suplentes y se fijaron los salarios para los funcionarios principales.
Adems se acord que la primera reunin de Directores ejecutivos se realizara el 7
de mayo de 1946.
As, la reunin de Directores ejecutivos se llev a cabo el da establecido.
Estuvieron presentes12 miembros. El principal propsito era interpretar los artculos
del Banco que expresaban propsitos y normas generales, y adaptarlos a una
situacin internacional que haba sufrido cambios profundos desde que los artculos
fueron escritos. Tambin se trat sobre la eleccin del presidente del Banco, pero la
reunin termin sin un presidente elegido. De modo que Emilio Collado, Director
Ejecutivo de los Estados Unidos, fue nombrado Presidente interino de los Directores
Ejecutivos, y por lo tanto se convirti en el jefe del Banco. La bsqueda del
Presidente termin el 4 de junio de ese mismo ao, cuando Eugene Meyer fue
nombrado y elegido. Meyer tom posesin del cargo el 18 de junio y Collado
regres a su deber principal como Director Ejecutivo.
Al da siguiente, Harold D. Smith es nombrado vicepresidente. El 20 de ese mes, el
presidente del Banco anuncia que el 25 de junio de 1946 haba sido seleccionada
como la fecha formal del inicio de las operaciones del BIRF. Y as fue, ese da el
Banco Mundial abri sus puertas.
Cuando el Banco Mundial se inici como organismo para hacer prstamos a pases,
ste segua de cerca las economas de los pases asociados y les daba
recomendaciones.
El primer pas que recibi apoyo fue Francia, con un prstamo de 250 millones de
dlares. El Banco Mundial se encarg de monitorear el uso que tuvo ese dinero para
asegurarse de que se empleara correctamente; es decir, en la reconstruccin de
Francia. Asimismo, el Banco Mundial recomend a Francia que removiera los
elementos comunistas que pudiera haber en el gobierno, poniendo en evidencia sus
intereses polticos.
La misin original del Banco Mundial fue cambiando paulatinamente hacia la
promocin del desarrollo y la lucha contra la pobreza en los pases subdesarrollados.
De esta manera, para 1968 comenz a otorgar prstamos con el fin de ayudar a
satisfacer las necesidades bsicas de pases en desarrollo. El monto de estos
prstamos se increment prontamente. Este periodo es considerado como el
detonante de la gran deuda de los pases tercermundistas, debido a los problemas en
la administracin del capital prestado y a las elevadas tasas de inters.
A principios de la dcada de 1980, el Banco estuvo relacionado con temas
macroeconmicos y de reprogramacin de la deuda; ms tarde, las cuestiones
sociales y ambientales asumidos el centro del escenario, y una sociedad civil cada
vez ms vocal acusaron al Banco de no observar sus propias polticas en algunos
proyectos de alto perfil.
Para abordar las preocupaciones sobre la calidad de las operaciones del Banco, el
Informe Wapenhans fue liberado y, poco despus, se tomaron pasos hacia la
reforma, incluyendo la creacin de un Panel de Inspeccin para investigar las
denuncias contra el Banco. Sin embargo, la crtica aument, alcanzando un pico en
1994 en las Reuniones Anuales de Madrid.
Desde entonces, el Grupo del Banco ha avanzado mucho. Se ha trabajado para
mejorar la eficiencia interna y la eficacia externa. Los clientes reportan ser
ampliamente satisfechos con los cambios que ven en los niveles del Grupo del
Banco de servicio, compromiso, entregas y calidad.
Ms que nunca antes, el Banco est desempeando un papel importante en el campo
de la poltica global. Se ha dedicado de manera efectiva con los socios y clientes en
complejas situaciones de emergencia, como el trabajo realizado luego del conflicto
en Bosnia, la asistencia posterior a la crisis en Asia oriental, la limpieza luego del
huracn en el centro de Amrica, y el apoyo despus de los terremotos en Turqua,
Kosovo y Timor Oriental.
Si bien, actualmente, el Banco Mundial interviene en la financiacin para la
reconstruccin luego de los conflictos blicos actuales y en casos de desastres
naturales que afectan a las economas en desarrollo; su objetivo principal es luchar
contra la pobreza a travs de un proceso de globalizacin inclusivo y sostenible.
Para lo cual financia proyectos para el sector social, el alivio de la deuda y el buen
gobierno. Por ejemplo, financia proyectos de construccin de escuelas y centros de
salud, de establecimiento de agua y electricidad, de lucha contra enfermedades y de
proteccin del medio ambiente. La asistencia que presta el Banco Mundial es, por lo
general, durante un largo perodo y es financiada tanto con los aportes de los pases
miembros como mediante la emisin de bonos.
Hoy en da, el Banco cuenta con un personal multidisciplinario y diverso que
incluye economistas, expertos en polticas pblicas, expertos sectoriales y
cientficos sociales.
2. El Grupo del Banco Mundial (GBM)
Desde aquella reunin en Bretton Woods, el Banco fue ampliando sus funciones y
aglutinando otras instituciones, de modo que ahora es ms grande, ms amplio y
ms complejo, lo cual ha dado lugar a lo que hoy se conoce como El Grupo del
Banco Mundial, una organizacin que abarca cinco instituciones:
Banco Internacional de Reconstruccin y Fomento (BIRF), creado en 1944
para promover la reconstruccin de posguerra y el desarrollo hasta el
presente.
La Corporacin Financiera Internacional (CFI), creada en 1956, que tiene
como objetivo apoyar al sector privado de los pases subdesarrollados.
La Asociacin Internacional de Fomento (AIF), creada en 1960 que
suministra crditos blandos a los pases subdesarrollados.
El Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones
(CIADI), que lleva a cabo tareas de conciliacin o arbitraje entre los distintos
estados y los inversores extranjeros fue creado en 1966.
El Organismo Multilateral de Garanta de Inversiones (OMGI) en 1988
proporciona garantas a los inversores extranjeros respecto a prdidas por
riesgos no comerciales en pases subdesarrollados.
3. Organizacin
El Banco Mundial est integrado por 185 pases miembros, cada uno de los cuales
es accionista, cuenta con oficinas en 109 pases y ms de 10 000 empleados. Tiene
su sede en la ciudad de Washington, Estados Unidos.
3.1. Junta de Gobernadores
Los pases miembros estn representados por una Junta de Gobernadores, que
son quienes formulan las polticas del Banco Mundial. Se renen anualmente,
en forma conjunta con las autoridades del Fondo Monetario Internacional.
3.2. Directorio ejecutivo
Las responsabilidades especficas se delegan en un Directorio Ejecutivo
compuesto por 24 miembros. Alemania, Estados Unidos, Francia, Japn y el
Reino Unido, que son los accionistas principales, elijen cada uno su
representante, mientras que los dems pases quedan representados por los 19
directores restantes.
3.3. Presidente
Desde la creacin del Banco Mundial, el cargo de presidente ha sido siempre
propuesto por Estados Unidos, accionista principal del Banco, elegido por la
Junta de Gobernadores y ejercido por un ciudadano norteamericano.
Actualmente, el Banco Mundial es presidido por Jim Yong Kim.
4. Principales actividades del Banco Mundial
El Banco Mundial impulsa el desarrollo econmico de los pases menos
desarrollados a travs de ayuda financiera, asesoramiento y ayuda tcnica, dedicada
al desarrollo de las capacidades de los pases miembros y el personal empleado en el
Banco.
4.1. Ayuda Financiera
Por lo general, la ayuda financiera llega a travs del Banco Internacional de
Reconstruccin y Fomento (BIRF) y de la Asociacin Internacional de Fomento
(AIF). Estas instituciones otorgan crditos con condiciones favorables y
donaciones a pases que tienen dificultades de acceso a los mercados de crdito
internacionales.
4.1.1. Prstamos
Los prstamos ofrecidos por el BIRF y la AIF, tienen dos destinos
principales:
Los proyectos de inversin especficos, que estn designados a la
compra de bienes, ejecucin de obras y contratacin de servicios
para complementar proyectos de desarrollo econmico y social en
diversos sectores.
Los prstamos con fines de ajuste, que ofrecen fondos de
rpido desembolso para llevar a cabo las polticas de ajuste del
Estado.
4.1.2. Donaciones
Estas donaciones estn destinadas al fomento de la innovacin, la
cooperacin entre organizaciones y la participacin de los interesados
locales en los proyectos de desarrollo.
En los ltimos aos, estas donaciones se han utilizado para programas
especficos destinados a aliviar la carga de la deuda de los pases pobres
muy endeudados, mejorar los sistemas de saneamiento y abastecimiento
de agua y programas salud.
4.2. Asesoramiento y ayuda tcnica
El Banco Mundial tiene un sector dedicado al Desarrollo del Sector Privado,
para promover la privatizacin de empresas pblicas en pases menos
desarrollados y generar un ambiente de negocios favorable al crecimiento de
empresas privadas y de mercados financieros. Parte de la ayuda financiera a
pases subdesarrollados est condicionada a la adhesin al programa de
desarrollo de sector privado.
Igualmente, el Banco Mundial realiza asesoramiento a los pases miembros, en
temas con el medio ambiente, la pobreza el comercio y la globalizacin. El
organismo de crdito internacional, tambin organiza actividades de
capacitacin dirigidas a su personal, a sus asociados y las personas que estn en
los pases en desarrollo. As mismo, las diferentes instituciones integrantes del
Banco Mundial brindan informacin mediante numerosos estudios en forma de
reportes, investigaciones y documentos de prensa.