Clima El municipio presenta dos tipo de climas: muy rido, clido con lluvias entre verano e invierno mayores al 18% anual (BW(h ')(x') y muy rido, semiclido, con lluvias entre verano e invierno mayores al 18% anual (BWh(x'), siendo el de mayor presencia el segundo. En la zona de estudio podemos encontrar el tipo muy rido, semiclido con lluvias entre verano e invierno, lo cual es caracterstico en toda la regin costera del noroeste del Estado.
La temperatura media anual es de 27.7 C y vara desde 38 a ms de 46C. Las temperaturas con mayor presencia en el municipio son de 38 a 40C y es distribuida en la parte sur del municipio. Las temperaturas aumentan conforme aumenta la latitud, encontrndose las zonas de mayor calor alrededor de San Luis Ro Colorado y las de menor temperatura al sur de Golfo de Santa Clara. La temperatura mnima y mxima extremas son de -6.5C y 58.5C, respectivamente. La precipitacin media anual es de 79.9 mm y vara de 50 a 170 mm y en la zona costera se reportan valores que van desde 52 a 110 mm.
Fisiografa
El municipio se encuentra comprendido fisiogrficamente dentro de la Provincia Llanura Sonorense y dos Subprovincias: Sierras y Llanuras Sonorenses y Desierto de Altar. La fisiografa de la zona se caracteriza por la presencia de campo de dunas, llanura deltaica inundable y salina, campo de dunas con lomero, llanura costera salina con cinegas y llanura deltaica salina (abanico aluvial de SLRC). Siendo los de mayor importancia los tres primeros, con ms del 10% de cobertura en la zona y los restantes con menos del 1 0% .
La zona es localizada en su mayora dentro de la zona del Desierto de Altar por lo que los campos de dunas y campo de dunas con lomero representan la mayor parte de los rasgos fisiogrficos encontrados y se distribuyen en la parte central del municipio. Los rasgos fisiogrficos llanura deltaica inundable y salina y llanura deltaica salina (abanico aluvial SLRC) son localizados en la zona correspondiente al delta del Ro Colorado.
Topografa
Por estar ubicado en una mesa arenosa en el Desierto de Altar, el rea presenta una sola pendiente suave que oscila entre 0 y 2%. Sobre una delgada franja, que limita a la mancha urbana con el margen del Ro Colorado, marca una diferencia del nivel, en un rango de 5 y 15%. El cambio de nivel de suelo en esta franja es significativo ya que llega a alcanzar 15 metros de diferencia.
La suavidad de las pendientes del terreno sobre los cuales asienta el area urbana ha propiciado su expansin con baja densidad poblacional y prcticamente sin restricciones, debido a elementos naturales, con la excepcin de la franja del desnivel al poniente del rea urbana.
El rea que corresponde al poblado del Golfo de Santa Clara, como se puede apreciar en el plano M5, se considera plano salvo algunas pequeas elevaciones de altura no muy considerable, pero alrededor del poblado se encuentran algunas dunas aproximadamente a unos 600 metros de distancia de la playa, como primer trmino se encuentran elevaciones de 5.00 a 10.00 mts. que pasa a otras de hasta 30.00 mts. de altura sobre el nivel del mar.
Hidrografa
El caudal del Ro Colorado es controlado por presas localizadas en territorio de Estados Unidos, y los volmenes que benefician a Mxico han sido acordados en el Tratado Internacional de Aguas y, en algunos casos, los desfogues procedentes cuando existen demasas en dichas presas. Este tiene una direccin norte-sur hasta llegar al Golfo de California. Las principales alteraciones al medio natural se relacionan con el desecho de aguas residuales que descargan al Ro Colorado. En cuanto a aguas subterrneas, la localidad cuenta principalmente con la del Ro Colorado y con acuferos de los cuales se sustrae el agua, teniendo stas una direccin de este a oeste hacia el Ro Colorado, en cuanto a la calidad del agua con que cuenta el municipio es: agua dulce, salada y tolerable, esta ltima es la que predomina.
Hidrologa Superficial Y Subterrnea
Dentro del municipio de identifican dos cuencas principales, pertenecientes a dos regiones hidrolgicas diferentes: al norte de la zona de estudio se localiza la cuenca RH7 A Y al sur la RH8C cuyo parteaguas es localizado al norte de la localidad Golfo de Santa Clara. La cobertura de las cuencas se muestran en la Tabla el recuadro inferior, en el cual se puede observar que la de mayor cobertura en la zona es la cuenca RH8C ubicada en la regin del Desierto de Altar con 63%, mientras que el restante 37% pertenece a RH7 A.
Los escurrimientos principales se restringen principalmente al norte, que alimenta al delta del Ro Colorado.
Suelos
En el municipio se localizan los siguientes tipos de suelo, desde el punto de vista geolgico predominan: al Norte el eoltico, integrado por la acumulacin de material derivado de rocas, que han sido transportadas por la accin del viento. Al Noroeste el aluvin formado por depsitos de materiales sueltos (gravas, arenas) provenientes de rocas preexistentes, que han sido transportados por corrientes superficiales de agua.
Los tipos de suelo desde el punto de vista de edafologa, el cual considera las propiedades fsicas, qumicas y morfolgicas, se tiene el Regosol: predomina en la parte norte del territorio fase fsica gravosa ( piedras menores de 7.5 cm de largo), en general son de colores claros, se caracteriza por no presentar capas distintas, y en la cual se puede desarrollar agricultura mecanizada. Su fertilidad es variable y su uso agrcola est condicionado principalmente a su profundidad, su susceptibilidad a la erosin es muy variada, depende de la pendiente del terreno. Xeroxol: se localiza al suroeste del municipio, se presenta con fase qumica sdica, tiene una capa superficial de color claro y humus. Su utilizacin agrcola est restringida a zonas de riego, la agricultura de riego con cultivos de algodn y granos, as como de vid, es rendimientos altos debido a la fertilidad de sus suelos y su susceptibilidad a la erosin es baja.
El Oeste del municipio se presenta con fase qumica sdica (ver plano M10). Limita muy frecuentemente el desarrollo de todos los cultivos. Tiene una capa superficial de color claro y humus. Su utilizacin agrcola est restringida a zonas de riego con muy altos rendimientos debido a la fertilidad de suelos. Su susceptibilidad a la erosin es baja.
Al Noroeste tambin se presenta el tipo de suelo Fluviosol que se caracteriza por estar formado siempre por materiales acarreados por el agua, cercano siempre a lagos o sierras donde escurre el agua a los llanos, as como en los lechos de los ros. En el municipio tiene un uso de suelo pecuario y agrcola, este mediante el cultivo de algodn, granos, as como algunas verduras, y el segundo a travs del pastoreo de bovino.
En el Golfo de Santa Clara el suelo que predomina arenoso, con susceptibilidad a la erosin, desde el punto de vista geolgico(ver plano M6), est compuesto por litoral, el cual est formado por materiales sueltos que se acumulan en zonas costeras por la accin de las olas y las corrientes marinas. Rodeado por la parte norte y este por aluvin.
Considerando el tipo de suelo (edafologa, ver plano M7) segn sus propiedades fsicas, qumicas y morfolgicas, se presenta Regosol, en su sub-nivel Calcrico (suelos ricos en cal), el norte y este se tiene Calcarico + Ortico (de la unidad Solochak, suelos donde se acumula el salitre).
Flora Y Fauna Predomina en la mayor parte del municipio la vegetacin tpica de los desiertos arenosos, tales como nopal, zanrandilla hierba del burro mezquite, etc. En la parte costera existe vegetacin del tipo matorral desrtico micrfilo; existen pequeas porciones de reas del suelo del municipio con matorral sarcocaule, tales como el copal, toro, matacora, choya, etc. En la parte limtrofe con el estado de Baja California Norte, se dedican grandes extensiones de tierra para riego;: en la desembocadura del ro colorado, se observan algunas reas sin vegetacin aparente. En mamferos marinos se han registrado al menos 9 especies: Vaquita marina (en peligro de extincin), delfn nariz de botella, delfn comn, ballena piloto, ballena de esperma, ballena de aleta, ballena jorobada, ballena gris, lobo marino.
Vientos Los vientos en las costas de Sonora son del sur y suroeste de 19 a 28 khp(10 a 15 nudos) con algunas rachas superiores y olas de 1.5 a 2.1 m.Durante los meses de Octubre a Abril,el viento dominante es de componente sur,en la mayor parte de ao. Los sistemas de alta presin impulsan frentes frio en esta poca del ao.Durante los meses de mayo a septiembre,se presenta el dominio de los vientos alisios(vientos del este),asi como el dominio de la circulacin de las brisas locales,con un promedio de 10 a 15 nudos.Esta condicin puede verse modificada por el paso de ondas tropicales,sistemas de baja presin y ciclones tropicales.
Geologa En el municipio se localizan los siguientes tipos de suelo, desde el punto de vista geolgico predominan: al Norte el eoltico, integrado por la acumulacin de material derivado de rocas, que han sido transportadas por la accin del viento. Al Noroeste el aluvin formado por depsitos de materiales sueltos (gravas, arenas) provenientes de rocas preexistentes, que han sido transportados por corrientes superficiales de agua.
Mareas En el Golfo de Santa Clara la marea es clasificada como mixta semidiurna,no cuenta con un maregrafo para el registro de la variacin del movimiento de los mareas.Debido a que la profundidad de 15 m es la predomina aun en marea baja;los barcos que atracan no requieren conocer la variacin de la marea.