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Cables coaxiales
L

Utilizados masivamente
desde la dcada del 80, el
cable coaxial encuentra hoy
competencia en la fibra pti-
ca. Sin embargo, sus carac-
tersticas conductivas y fun-
cionalidad siguen siendo fac-
tores determinantes a la hora
de elegir un mtodo de trans-
misin. En este informe, ofre-
cemos una breve resea
acerca de los cables ms uti-
lizados por la industria.
as lneas para la transmisin
a distancia de la voz humana,
seales de vdeo, datos, et-
ctera, estn constituidas por circuitos
que transmiten ondas de tensin y de
corriente con muy baja potencia y fre-
cuencia muy elevada.
Hasta hace unos aos, el diseo de
redes de datos pequeas y medianas
sola ser un tema sencillo que no pre-
sentaba problemas. Consista en ase-
gurarse de tener un buen cableado, co-
locar suficientes bocas e instalar uno
o varios hubs.
Con el advenimiento de aplicacio-
nes cada vez ms complejas, el au-
mento de los requerimientos de an-
cho de banda, que son muy superio-
res a los de hace algunos aos, y la
explosin del acceso a Internet, el di-
seo se ha convertido en algo com-
plejo, a pesar de las mejoras en el ren-
dimiento de los equipos y las capaci-
dades del medio.
La tendencia actual apunta hacia ml-
tiples medios de transmisin, mltiples
protocolos e interconexiones entre di-
ferentes redes internas y externas.
Cableados bsicos
Existen tres tipos bsicos de cablea-
do de datos: cable coaxial, fibra ptica
o par trenzado.
Cable coaxil (o coaxial): Es el tipo
de cable de cobre o aluminio que usan
las empresas de televisin por cable
(CATV) entre su antena comunitaria y
las casas de los usuarios. A veces lo
emplean las compaas telefnicas y
es ampliamente usado en las redes de
rea local (LAN) de las empresas. Pue-
de transportar seales anlogas y de
voz. Fue inventado en 1929 y usado
comercialmente por primera vez en
1941. AT&T tendi su primer sistema
de transmisin coaxil intercontinental
en 1940. Segn el tipo de tecnologa
que se use, se lo puede reemplazar por
fibra ptica.
Par trenzado: Es el tipo de cable
que se usa en telefona y consta de dos
conductores de cobre o aluminio que
se disponen uno al lado del otro. Los
dos conductores, uno de ida y el otro
de retorno, necesarios para la transmi-
sin, constituyen el llamado "par".
Fibra ptica: Tecnologa para trans-
mitir informacin como pulsos lumino-
sos a travs de un conducto de fibra
de vidrio. La fibra ptica transporta
mucha ms informacin que el cable
de cobre convencional. La mayora de
IMPORTANTE! El siguiente Informe ha sido elaborado en base a un cuestionario con preguntas bsicas, que le
hemos enviado oportunamente a nuestros anunciantes. Si a usted, como lector, le interesa aportar alguna informacin
adicional que enriquezca el tema, no dude en enviarnos sus comentarios a nuestra editorial a: editorial@rnds.com.ar
Publicaremos los mismos en sucesivas ediciones.
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A: Cubierta protectora de plstico
B: Malla de cobre
C: Aislante
D: Ncleo de cobre
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las lneas de larga distancia de las com-

paas telefnicas utilizan fibra ptica.
Coaxiales
Los cables coaxiales se pueden em-
plear en todas aquellas aplicaciones en
las que deben transmitirse seales elc-
tricas a alta velocidad y sin la interferen-
cia de otras seales espurias. Existen
innumerables casos de este tipo, como
ser las bajadas de antenas satelitales o
de radiofrecuencia, las conexiones en-
tre computadoras, las redes de televi-
sin por cable, etctera.
Se define como coaxial al cable en el
cual los dos conductores tienen el mis-
mo eje, siendo el conductor externo un
cilindro separado del conductor interno
por medio de un material dielctrico. El
conductor externo, adems de conduc-
tor de retorno, cumple la funcin de blin-
daje, con la consiguiente estabilizacin
de los parmetros elctricos.
El empleo de cables coaxiales permi-
te confinar la seal y limitar las prdidas
que se verifican por radiacin cuando
las frecuencias de las seales transmi-
tidas sobrepasan los cientos de kHz.
Parmetros caractersticos
Impedancia caracterstica (Ohm): Es
la relacin tensin aplicada/corriente ab-
sorbida por un cable coaxil de longitud
infinita. Puede demostrarse que, para
un cable coaxil de longitud real conec-
tado a una impedancia exactamente
igual a la caracterstica, el valor de la
impedancia de la lnea permanece igual
al de la impedancia caracterstica.
Cabe recordar que en un sistema que
trabaja a mxima eficiencia, la impedan-
cia del transmisor, la del receptor y la
del cable deben ser iguales, de no ser
as se producirn reflexiones que degra-
darn el funcionamiento del sistema.
La impedancia caracterstica no depen-
de de la longitud del cable ni de la fre-
cuencia. Los valores nominales para los
cables coaxiales son 50, 75 y 93 Ohm.
Impedancia transferencia (Ohm/
m): Define la eficiencia del blindaje del
Contina en pgina 124
conductor externo. Expresada habitual-
mente en miliohm por metro. Cuanto
ms pequeo es el valor, mejor es el
cable a los efectos de la propagacin
al exterior de la seal transmitida y de
la penetracin en el cable de las sea-
les externas.
Capacidad (F/m): Es el valor de la
capacidad elctrica, medida entre el
conductor central y el conductor exter-
no, dividida por la longitud del cable.
Se trata de valores muy pequeos ex-
presados en picofarad por metro. Va-
ria con el tipo de material aislante y con
la geometra del cable.
Velocidad de propagacin (%): Es
la relacin, expresada porcentualmen-
te, entre la velocidad de propagacin
de la seal en el cable y la velocidad de
propagacin de la luz en el vaco. Vara
con el tipo de material aislante, en fun-
cin de su constante dielctrica.
Atenuacin (dB/m): Es la prdi-
da de potencia, a una determinada fre-
cuencia, expresada generalmente en
decibel cada 100 metros. Vara con el
tipo de material empleado y con la geo-
metra del cable, incrementndose al
crecer la frecuencia.
Potencia transmisible (W): Es la
potencia que se puede transmitir a una
determinada frecuencia sin que la tem-
peratura del cable afecte el funciona-
miento del mismo. Disminuye al aumen-
tar la frecuencia y se mide en Watt.
Tensin de trabajo (kV): Es la
mxima tensin entre el conductor ex-
terno e interno a la cual puede trabajar
constantemente el cable sin que se
generen las nocivas consecuencias del
"efecto corona" (descargas elctricas
parciales que provocan interferencias
elctricas y, a largo plazo, la degrada-
cin irreversible del aislante.
Structural return loss (S.R.L.): Son
las prdidas por retorno ocasionadas
por falta de uniformidad en la construc-
cin (variacin de los parmetros dimen-
sionales) y en los materiales empleados,
que producen una variacin localizada
de impedancia, provocando un "rebo-
te" de la seal con la consiguiente in-
versin parcial de la misma.
Caractersticas constructivas
A continuacin ofrecemos un resu-
men de los principales materiales em-
pleados para la construccin de ca-
bles coaxiales.
1- Conductor central
Cobre electroltico: con pureza su-
perior al 99% y resistividad nominal a
20C de 17,241 Ohm mm / km.
Cobre estaado: limitado a los ca-
bles empleados en aparatos que requie-
ran buenas condiciones de soldabilidad
(su uso incrementa la atenuacin con
respecto al cobre solo.
Cobre plateado: Para mejorar la
atenuacin a altsima frecuencia y por
su estabilidad qumica en presencia de
dielctricos fluorados.
Acero cobreado (copperweld):
Alambre obtenido por trefilacin de co-
bre sobre un alma de acero. Si bien su
conductividad normal es del 30% al
40% de la del cobre, a altas frecuen-
cias (MHz) su conductividad es prcti-
camente idntica a la del cobre, a raz
del efecto pelicular (skin effect); mien-
tras la carga de rotura mnima es 77 kg
/ mm y el alargamiento el 1% mnimo.
Este material se emplea por razones
mecnicas en los cables de secciones
menores.
2- Aislante
Polietileno compacto: Es el mate-
rial ms empleado como aislante en los
cables coaxiales, a raz de su excelen-
te constante dielctrica relativa (2,25)
y rigidez dielctrica (18 kV/mm.
Polietileno expandido: Se obtie-
ne introduciendo en el polietileno sus-
tancias que se descompongan con la
temperatura generando gases, con la
particularidad de que los poros que-
dan uniformemente distribuidos y sin
comunicacin entre s. La misma ex-
pansin se puede obtener con inyec-
cin de gas en el momento de la extru-
sin, obteniendo caractersticas elc-
tricas superiores.
Este material, de reducida constan-
te dielctrica (1,4 / 1,8, dependiendo
del grado de expansin) y bajo factor
de prdida (tgd = 0,2 . 10-3), permite
lograr una notable reduccin de la ate-
nuacin, comparndola con el uso de
polietileno compacto.
Polietileno/aire: es obtenido por
la aplicacin de una espiral de polieti-
leno alrededor del conductor central,
a su vez recubierto con un tubo extrui-
do de polietileno.
Tefzel (copolmero etileno - te-
trafluoroetileno): Se emplea para tem-
peraturas entre -50C a +155 C, con
una constante dielctrica de 2,6 y una
rigidez dielctrica de 80 kV/mm.
Tefln FEP (copolmero tetrafluo-
roetileno - exafluoropropileno): Se
emplea para temperaturas entre -70 C
y +200 C, con constante dielctrica de
2,1 y rigidez dielctrica de 50 kV/mm.
Estos dos ltimos materiales se em-
1- Fibra ptica con segunda proteccin
2- Cabos de fibra con elementos resistentes
a traccin
3- Cubierta de PVC especial (no propaga-
dor de llama y baja emisin de humo)
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plean, adems de las aplicaciones de
altas temperaturas para aplicaciones
militares, electrnica, misiles, etc., en
donde se requiera gran resistencia a
los agentes qumicos orgnicos e in-
orgnicos.
3- Conductor externo
Cobre: Generalmente bajo la for-
ma de trenza constituida por 16, 24 o
36 husos, con ngulos entre 30 y 45.
Cobre estaado: Cuando se necesi-
tan buenas condiciones de soldabilidad.
Cobre plateado: En presencia de
aislantes fluorados (estabilidad qumica).
Cintas de aluminio/poliester y
aluminio/polipropileno: Aplicadas
debajo de la trenza reducen notable-
mente el efecto radiante y disminuyen
la penetracin de seales externas.
4- Cubierta externa
Cloruro de polivinilo (PVC): Es el
material ms empleado como cubier-
ta, pudindose modificar sus caracte-
rsticas en funcin de exigencias espe-
cficas (bajas o altas temperaturas, no
propagacin del incendio, resistencia
a los hidrocarburos, etc).
Uno de los requisitos bsicos para
el PVC de la cubierta es no contami-
nar, con la migracin de su plastifican-
te, el aislante interno; si esto ocurre, al
cabo del tiempo se pueden deteriorar
las caractersticas elctricas del aislan-
te, producindose un constante au-
mento de la atenuacin.
Polietileno: Con una adecuada
dispersin de negro de humo para
mejorar su resistencia a las radiacio-
nes ultravioletas.
Materiales fluorados (Tefzel y
Tefln FEP): Para empleo con altas
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temperaturas o en presencia de agen-
tes qumicos.
Poliuretano: Cuando se necesiten
buenas caractersticas mecnicas.
Coberturas especiales: Existen
protecciones y coberturas especial-
mente diseadas, que no conforman
parte del estndar y son generalmente
requeridas a pedido, en funcin del
ambiente en que el cable va a aplicar-
se. Entre ellas se encuentra la protec-
cin antiroedor, para lo cual se aplica
un tratamiento especial al PVC de la
cubierta externa, con un compuesto
que repele roedores. Tambin para este
tipo de requerimientos se utiliza un blin-
daje trenzado con alambres de acero,
que se fabrican tambin a pedido y con
trenzadoras especiales.
5- Armaduras
Alambres de acero: puestos bajo
la forma de trenza o espiral, para insta-
laciones subterrneas.
6- Elementos autoportantes
En las instalaciones areas para sus-
tentar el cable se emplean construc-
ciones especiales que prevn un alam-
bre o cuerda de acero paralelo al ca-
ble coaxil envolviendo los dos elemen-
tos, conjuntamente con una cubierta
de PVC o polietileno, formando un perfil
en forma de "ocho".
Eleccin del coaxial
Los cables coaxiales se eligen en
base a los siguientes parmetros, que
son impuestos por el circuito al que de-
bern ser conectados:
Impedancia caracterstica (50, 75 o
93 Ohm)
Frecuencia de trabajo (de 100 kHz a
3000 MHz)
Atenuacin mxima (de 1 a varios
cientos de dB/100 m.) y/o potencia
mxima (de unos pocos W hasta al-
gn kW, referido a una frecuencia de
trabajo).
Capacidad (de 30 a 100 pF/m)
Mxima tensin de seal
Aunque de menor importancia, en cier-
tas aplicaciones se requiere conside-
rar tambin la velocidad de propaga-
cin y la impedancia de transferencia.
Una vez definida la impedancia se
puede elegir el cable operando sobre
el correspondiente grfico de los ca-
bles normalizados; con el valor de la
frecuencia de trabajo se individualiza
el punto de interseccin correspon-
diente a la atenuacin o potencia. Es
suficiente adoptar el valor del dime-
tro D inmediatamente superior para
definir en forma unvoca el tipo de ca-
ble adecuado.
En caso de no encontrarse un cable
normalizado se deber recurrir a un di-
seo especial.
Algunos cables tpicos
De 50 Ohm: Utilizado en comunica-
ciones e intercomunicacin de instru-
mentacin de todo tipo: Interfaces,
PCs, equipos e instrumental de labo-
ratorio, etc. El ms utilizado es el RG-
58 estaado pero se fabrican en un
gran nmero de variantes para cubrir
los distintos requerimientos elctricos
y mecnicos. Por ejemplo los cables
que tienen cuerda de cobre priorizan
la flexibilidad y los de aislacin FOAM
poseen mejores performances elctri-
cas. Para radiofrecuencia, computa-
cin y antenas.

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De 75 Ohm:
Aislacin compacta: Para radiofrecuencia, CCTV,
CATV, seales de televisin y FM. El RG-59 es el coaxial
de 75 Ohm de mayor venta en el mercado debido a sus
excelentes caractersticas elctricas y mecnicas combi-
nadas con un bajo costo. Para tendidos de gran longitud
se utiliza el RG-11 de mayor dimetro y por lo tanto meno-
res prdidas.
Aislacin FOAM: Los coaxiles de aislacin FOAM tie-
nen menor atenuacin de la seal que transportan que los
de aislacin compacta y mejores prestaciones a frecuen-
cias elevadas. Combinan bajo peso y costo con un excep-
cional rendimiento elctrico donde no se requiera gran re-
sistencia mecnica. Adems de la malla metlica, posee
una pantalla de aluminio que garantiza una cobertura y blin-
daje del 100%, evitando interferencia externas.
Los ms utilizados
En general, los coaxiales ms utilizados para el cableado
en la industria de la seguridad electrnica y comunicacio-
nes son los siguientes:
RG 59 U PP (pesado), con cobertura de malla al 90%,
75 Ohms
RG 59 U SP (semi pesado), con cobertura de malla al
67%
RG 59 DM (doble malla), con cobertura de malla 67% +
90%, 75 Ohms
RG 59 U + Bipolar de 2 x 0.50 mm. en cobertura de
malla de 90% con el bipolar integrado al coaxil para con-
ducir energa en 12 o 24 voltios, 75 Ohms
RG 58, con conductor central multifilar
RG 58 FOAM , con conductor de cobre macizo y dielc-
trico de polietileno expandido por el mtodo de inyeccin
gaseosa, 50 Ohms.
RG 213 FOAM, con conductor central de cobre maci-
zo y dielctrico de polietileno expandido por inyeccin
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gaseosa
Los coaxiales para televisin por cable ms usuales, en
tanto, son los siguientes :
RG 59 40%; 67%; 67% Trishield; 90%; 90% Trishield,
con o sin mensajero.
RG 6: 67%; 67% Trishield; 90%; 90% Trishield, con o
sin mensajero.
RG 11: 67%, 67% Trishield; 90%; 90% Trishield, con o
sin mensajero.
Aplicaciones tecnolgicas
Algunas de las aplicaciones entre las que se cuenta el
cable coaxial son las siguientes:
En las redes urbanas de televisin por cable (CATV) e
Internet
Entre un emisor y su antena de emisin (equipos de radio-
aficionados)
En las lneas de distribucin de seal de vdeo (se suele
usar el RG-59)
En las redes de transmisin de datos como Ethernet en
sus antiguas versiones 10BASE2 y 10BASE5
En las redes telefnicas interurbanas y en los cables sub-
marinos
Antes de la utilizacin masiva de la fibra ptica en las
redes de telecomunicaciones, tanto terrestres como sub-
marinas, el cable coaxial era ampliamente utilizado en siste-
mas de transmisin de telefona analgica basados en la
multiplexacin por divisin de frecuencia (FDM), donde se
alcanzaban capacidades de transmisin de ms de 10.000
circuitos de voz.
Asimismo, en sistemas de transmisin digital, basados en
la multiplexacin por divisin de tiempo (TDM), se consegua
la transmisin de ms de 7.000 canales de 64 kbps.
El cable utilizado para estos fines de transmisin a larga
distancia necesitaba tener una estructura diferente al utili-
zado en aplicaciones de redes LAN, ya que, debido a que
se instalaba enterrado, tena que estar protegido contra es-
fuerzos de traccin y presin, por lo que normalmente aparte
de los aislantes correspondientes llevaba un armado exte-
rior de acero.
Normas de aplicacin
La especificacin ms difundida que rige la fabricacin
de los cables coaxiales es la norma militar del gobierno de
los Estados Unidos MIL-C-17 que, adems de las caracte-
rsticas dimensionales y elctricas, define una sigla que iden-
tifica a cada tipo de cable.
Todos los cables coaxiales estn definidos con las letras
RG (radiofrecuencia - gobierno) seguida por un nmero
(numeracin progresiva del tipo) y de la letra U (especifica-
cin universal) o A/U, B/U, etc. que indican sucesivas mo-
dificaciones y sustituciones al tipo original. _