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y trco de esclavos
en Montevideo tras la
fundacin republicana
(1829 - 1853)
Alex Borucki
Ministra de Educacin y Cultura: Ing. Mara Simn
Director Biblioteca Nacional: Dr. Toms De Mattos
Rector Universidad de la Repblica: Dr. Rodrigo Arocena
Decano Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin: Dr. Jos Seoane
Coordinacin Biblioteca Nacional (diseo e impresin): Rafael Varela
Ediciones de la Biblioteca: publicaciones@gmail.com
Diseo grfco editorial: Adriana Cardoso ABC/D
Diseo de portada: Rodolfo Fuentes
Queda hecho el depsito que marca la ley.
Impreso en Uruguay, 2009.
Primera edicin: noviembre de 2009
Montevideo, Uruguay
Biblioteca Nacional (Ministerio de Educacin y Cultura) y Facultad de Humanidades
y Ciencias de la Educacin (Universidad de la Repblica)
Borucki, Alex, 1976-
Abolicionismo y trfco de esclavos en Montevideo
tras la fundacin republicana (1829-1853) / Alex
Borucki. Montevideo : Biblioteca Nacional : Universidad
de la Republica, Facultad de Humanidades y Ciencias de
la Educacin , 2009.
218 p. ; 22 cm.
ISBN 978-9974-550-55-1.
1. ESCLAVITUD EN MONTEVIDEO- HISTORIA, 1829-1853
2. AFRODESCENDIENTES- MONTEVIDEO- HISTORIA
I. Ttulo
.
F2799.B7.A2
CDD 989.504
Resolucin de la Biblioteca Nacional
y la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin
Abolicionismo
y trco de esclavos
en Montevideo tras la
fundacin republicana
(1829 - 1853)
Alex Borucki
9
Nota del autor y agradecimientos
El manuscrito que aqu se presenta fue terminado en el ao 2003.
Una beca del llamado Jvenes con Propuesta de Investigacin 2002 de
la Comisin Sectorial de Investigacin Cientfica de la Universidad de la
Repblica (CSIC-UdelaR) hizo posible la realizacin de este estudio. El
texto resultante fue galardonado con el Primer Premio en la categora obra
indita Ensayo de Historia del Premio Anual de Literatura concedido por
el Ministerio de Educacin y Cultura en su edicin 2004. Este prembulo
sirve para precisar que esta investigacin fue realizada a partir de la labor
acadmica de este autor en la Facultad de Humanidades y Ciencias de la
Educacin, y no desde su posterior experiencia como doctorando en His-
toria en Emory University, Atlanta, que fue iniciada en el ao 2005.
Vale aclarar tambin que los resultados de investigacin aqu presen-
tados continan siendo vigentes a pesar del tiempo trascurrido. El nico
cambio que he realizado a este trabajo ha sido la incorporacin de fuentes
britnicas y brasileas sobre los colonos africanos de Montevideo, que
realic durante mis primeros aos de investigacin en Emory.
1
Asimis-
mo, he incorporado algunos apuntes bibliogrficos sobre la finalizacin
del trfico de esclavos y la esclavitud en las Amricas que no estaban en
el manuscrito original. Desde 2003, ao en que termin la redaccin de
este trabajo, mucho se ha avanzado en el estudio de la historia de los afro-
descendientes en Uruguay. Por ejemplo, existen tres libros y un par de art-
1 BORUCKI, Alex, The African Colonists of Montevideo. New Light on the Illegal BORUCKI, Alex, The African Colonists of Montevideo. New Light on the Illegal
Slave Trade to Rio de Janeiro and the Ro de la Plata, Slavery and Abolition, 30, 3 (2009):
427-444.
10
Abolicionismo y Trco de Esclavos en Montevideo tras la Fundacin Republicana (1829 - 1853)
culos sobre Jacinto Ventura de Molina (1766-1841), un negro libre nacido
en Rio Grande, Brasil, que vivi en Montevideo hacia fines del perodo
colonial, tras la independencia uruguaya, y que dej un registro extenso
sobre su vida y su tiempo.
2
En este trabajo, las citas de los textos de Molina
proceden directamente de la consulta de sus manuscritos, realizada antes
o durante 2003, y no de las posteriores ediciones de sus escritos. Tambin
vale aclarar que he conservado la sintaxis y ortografa original en los do-
cumentos que he reproducido, realizando slo pequeas modificaciones
que ayudan a su comprensin por los lectores de hoy.
Aprovecho esta oportunidad para agradecer a Natalia Stalla y Karla
Chagas, con quienes he compartido los ltimos diez aos de alegras y
tristezas. El trabajo en equipo y la realizacin de nuestros proyectos retri-
buyeron en parte las horas robadas a nuestros carios y afectos. Tambin
agradezco a quien fue el tutor de este trabajo, Prof. Carlos Zubillaga y a la
Prof. Ana Frega, sin cuyo concurso nada de lo que se gener junto a Na-
talia y Karla hubiera sido posible. Asimismo, agradezco al Prof. Jos Pedro
Barrn por la lectura de este trabajo y sus valiosos comentarios. Su recien-
te desaparicin fsica nos deja hurfanos. Debo reconocer que los estudios
de scar Montao me brindaron firmes indicios sobre la existencia de
las fuentes que buscaba. Tambin agradezco a Wilson Gonzlez Demuro
por sus observaciones sobre la prensa del perodo luso-brasileo y por la
bibliografa sobre el espacio pblico decimonnico en Amrica Latina. Mi
agradecimiento tambin est dirigido a los funcionarios del Archivo Ge-
neral de la Nacin y particularmente de la Biblioteca Nacional, de donde
procede la mayora de las fuentes que sustentan este estudio.
Quiero agradecer especialmente al Prof. David Eltis, mi orientador en
Emory University. Es una pena que su obra an no est traducida al espa-
ol, lo cual constituye un enorme vaco para los investigadores de habla
2 ACREE, William, Jacinto Ventura de Molina. A Black Letrado in a White World of Let-
ters, 1766-1841 Latin American Research Review, 44, 2 (2009): 37-58; ACREE, William, y BO-
RUCKI, Alex, Jacinto Ventura de Molina y los caminos de la escritura negra en el Ro de la Plata.
Montevideo, Linardi y Risso, 2008, 256 pp.; GORTAZAR, Alejandro (coord.), Jacinto Ventu-
ra de Molina. Antologa de Manuscritos (1817-1837). Montevideo, FHCE-CSIC, 2008, 145 pp.;
GORTAZAR, Alejandro, El licenciado negro: Jacinto Ventura de Molina. Montevideo, Trilce,
2007, 86 pp., y del mismo autor Del aullido a la escritura. Voces negras en el imaginario
nacional, En: ACHUGAR, Hugo, (coord.), Derechos de memoria. Nacin e independencia en
Amrica Latina, Montevideo, FHCE, 2003, pp. 189-263.
11
castellana sobre el trfico de esclavos y la esclavitud en las Amricas. Eltis
orient mi mirada sobre la frondosa bibliografa inglesa y norteamericana
sobre estos temas, y gui mi bsqueda de fuentes britnicas sobre el tr-
fico de esclavos hacia el Plata. Si bien no conoca a Eltis ni a sus trabajos
antes de iniciar el doctorado, justamente por la falta de traducciones al
castellano, no quiero creer que fue una casualidad que mis pasos se hayan
dirigido hacia Emory. Asimismo, agradezco al Departamento de Historia
y al Centro de Estudios Latinoamericanos y del Caribe, ambos de Emory
University, por el apoyo para mi investigacin en Montevideo y Rio de
Janeiro sobre los colonos africanos.
Por ltimo, quiero agradecer a Alex y Alicia, mis padres. El camino
itinerante que inici en el ao 2005 me ha alejado en forma intermitente
de ellos. Nunca hubiera soado hablar con ellos desde mi computadora
porttil, temporalmente en Londres, con su telfono, siempre en La Blan-
queada. Por fortuna, la investigacin en los archivos histricos uruguayos
me ha conducido a la casita de mis viejos en cada crudo invierno monte-
videano. A ellos dedico este libro.
13
Introduccin
Este trabajo constituye la continuacin natural de estudios previos so-
bre la poblacin de origen africano en el Uruguay independiente.
3
Despus
de haber esclarecido las prcticas de reclutamiento militar que haban im-
pulsado las disposiciones abolicionistas durante la Guerra Grande (1839-
1851), y las estrategias individuales y colectivas de la poblacin esclava
ante esa coyuntura, restaba analizar el contexto poltico y cultural que
haba propiciado la abolicin de la esclavitud. De igual modo, luego de ha-
ber estudiado la participacin de los esclavos en la economa de la frontera
durante la dcada de 1830, quedaba pendiente ampliar la investigacin
sobre la continuidad del trfico de esclavos luego de su prohibicin consti-
tucional. En esta instancia, se establece una aproximacin al discurso abo-
licionista, desde el establecimiento del Estado Oriental del Uruguay hasta
la promulgacin de las leyes de abolicin, as como analizar la continuidad
de los argumentos que legitimaban la esclavitud. Tambin se ofrece una
mirada de conjunto sobre los variados procedimientos a travs de los cua-
les perdur la introduccin de esclavos durante este perodo.
Si bien los argumentos contra el trfico y a favor de la abolicin se vin-
cularon a los compromisos con la libertad e igualdad generados durante la
revolucin, la trata de esclavos resurgi activamente tras el establecimien-
to de la soberana republicana. Hacia los aos treinta del siglo XIX, la li-
beralidad de la sociedad patricia era puesta a prueba en los debates sobre
esclavitud y abolicin. Los discursos esclavistas y abolicionistas exponan
3 BORUCKI, Alex; CHAGAS, Karla y STALLA, Natalia, Esclavitud y trabajo. Un estudio sobre
los afrodescendientes en la frontera uruguaya (1835 1855). Montevideo, Pulmn, 2004.
14
Abolicionismo y Trco de Esclavos en Montevideo tras la Fundacin Republicana (1829 - 1853)
los complejos procesos de continuidad y ruptura que ligaban al naciente
Uruguay con el mundo colonial. En la nueva repblica, algunos lderes
tenan cierta obsesin en torno a la inmigracin europea y su aplicacin a
la creacin de colonias agrcolas en el interior del pas. Ambas cuestiones
se vinculaban a la escasez de la mano de obra, su alto costo para los proce-
sos productivos y su disciplinamiento luego de dos dcadas de guerra casi
continua. La reactivacin del trfico de esclavos fue en el corto plazo una
de las soluciones ensayadas para traer brazos al Uruguay independiente.
4
La prensa, los debates parlamentarios y algunos documentos poltico-
administrativos ofrecieron las respuestas a las interrogantes planteadas en
esta investigacin. La prensa montevideana constituy nuestra fuente prin-
cipal, pues se relevaron los contenidos de varios peridicos a la bsqueda de
los debates sobre la esclavitud y la situacin de los afrodescendientes. No se
pretendi realizar un estudio exhaustivo de la prensa entre 1829 y 1853, pues
se investigaron slo acontecimientos o perodos bien delimitados, que po-
dan ofrecer respuestas ms precisas sobre el abolicionismo y la continuidad
del trfico de esclavos.
El inicio del perodo analizado coincide con acontecimientos que fi-
jaron el rumbo de la regin, como la formacin del Estado Oriental del
Uruguay (1830) y el Pacto de la Confederacin de las Provincias del Lito-
ral (1831), que otorg carcter institucional provisorio a la Confederacin
Argentina hasta 1853. En Brasil, la renuncia de Pedro I dio comienzo a
la Regencia (1831-1841). En ese lapso se generaron varios levantamientos
provinciales contra la Regencia imperial. La Guerra de los Farrapos (1835-
1845) fue el ms importante de ellos para el Ro de la Plata, constituyendo
la tentativa ms seria de establecer un gobierno independiente y republi-
cano en Rio Grande do Sul. El perodo se cierra al inicio de la dcada de
1850, con el fin de la Guerra Grande en el territorio oriental (1851) y el
derrocamiento del primer gobierno de la posguerra (1853). Asimismo, con
la derrota del ejrcito de la Confederacin Argentina leal al Gobernador
Juan Manuel de Rosas (1852) a partir de la alianza conformada por el
4 Para un panorama sobre los proyectos de colonizacin en el perodo 1830-1860, ver
el voluminoso prlogo de Juan E. Pivel Devoto a los escritos econmico-sociales de Fran-
cisco Bauz: PIVEL DEVOTO, Juan E., Prlogo en: BAUZ, Francisco, Estudios sociales y
econmicos. Montevideo, Coleccin Clsicos Uruguayos, 1972.
15
Imperio del Brasil, el Gobierno de la Defensa (Montevideo), la Provincia
de Entre Ros y la Provincia de Corrientes.
Las estadsticas sobre poblacin en este perodo son bastante variadas,
pues si bien es posible obtener informacin precisa sobre jurisdicciones es-
pecficas, es difcil elaborar datos sobre el conjunto del pas o incluso sobre
un departamento. Se cree que hacia 1829 vivan en el territorio oriental
aproximadamente 74.000 habitantes, siendo la poblacin de Montevideo
de 14.000.
5
No se poseen datos sobre la adscripcin tnica o racial de esos
totales. No obstante, en 1830 El Caduceo public un padrn de los cuatro
primeros cuarteles de la capital, que contabiliz a 9.660 habitantes. La
poblacin esclava alcanzaba el 25%. De seguro la dimensin de la pobla-
cin afrodescendiente era algo superior, pues no se detall el color de los
sujetos anotados como libres. Segn estimaciones de Andrs Lamas, en
1835 vivan en Montevideo 23.404 personas, representando la poblacin
de origen africano entre el 20% y el 25% de esa cifra.
6
Se debe advertir que
durante la dcada de 1830 la dimensin de la poblacin negra debi haber
variado notablemente debido a la continuidad de la trata de esclavos, a
travs de los arribos de colonos africanos y de esclavos de servicio. Por
ltimo, la Guerra Grande gener la disminucin de ese porcentaje, entre
otros factores, a partir de la militarizacin forzada de los afrodescendien-
tes. En 1853, El Comercio del Plata public los datos del padrn levantado
el ao anterior, en donde se estableca que la poblacin de Montevideo era
de 33.994 individuos y que los habitantes de origen africano eran el 11%.
7
El ltimo dato procede de cifras del gobierno publicadas por la prensa, y
no del necesario estudio directo de las hojas de los padrones.
En esa poca la participacin poltica no slo se defina por el sufragio
en los recientes regmenes republicanos. Haba mecanismos informales de
participacin que conferan cierta densidad social a la vida poltica riopla-
tense, y que tampoco estaban limitados a las lealtades caudillescas. Hilda
5 VILLA, Oscar y MENDIVE, Gerardo, La prensa y los constituyentes en el Uruguay de 1830.
Montevideo, Biblioteca Nacional, 1980, pp. 85 y 146.
6 ARREDONDO, Horacio, Los apuntes estadsticos del Dr. Andrs Lamas Apartado de
la Revista del Instituto Histrico y Geogrfco del Uruguay. Montevideo, Tomo VI, N1, 1928,
pp. 25 y 56.
7 El Comercio del Plata, Montevideo, N 2165, 5 de mayo de 1853, suplemento especial.
16
Abolicionismo y Trco de Esclavos en Montevideo tras la Fundacin Republicana (1829 - 1853)
Sbato sugiere que hacia la dcada de 1860 fue necesaria la definicin de
un espacio pblico ampliado en Argentina para quienes desde la sociedad
pretendieran intervenir o influir en la esfera del poder. El espacio pblico a
la vez se constitua como legitimacin del poder, del soberano, en la inter-
pretacin contractualista de la vida poltica. En ese sentido, la transforma-
cin de una sociedad de Antiguo Rgimen a una moderna sociedad civil a
imagen del sistema republicano, requera el desarrollo de la prensa, la vida
asociativa y la cultura de la movilizacin. Es posible sealar algo similar
para la dcada en que se estableci la soberana republicana en el territo-
rio oriental, con la creacin del Estado Oriental del Uruguay. Durante los
primeros aos de vida republicana pudo haberse iniciado la formacin de
una esfera pblica separada del Estado, que privatiz a la sociedad civil,
apuntndose como protagonista de la misma al individuo. Los hombres
que interactuaban en la esfera pblica deban necesariamente ser iguales,
pues slo las partes iguales podan suscribir el contrato social, para lo
cual era esencial reunir dos requisitos: propiedad y cultura. Eso defini la
esfera pblica como mbito eminentemente burgus.
8
La promocin de la prensa y su control eran temas cruciales tanto para
la legitimacin como para la estabilidad de los gobiernos republicanos. Sin
embargo, como seal Juan Pivel Devoto para el Uruguay de la dcada
de 1830: Si se considera la indiferencia de las masas especialmente en
materia electoral o el grado de impresionabilidad de las mismas, no puede
hablarse de que existiera en la poca lo que propiamente se llama opinin
pblica.
9
En aquel perodo, las deficiencias de la produccin (dependencia
de materiales elaborados en el extranjero), as como de recepcin (vaco
demogrfico, pocos centros urbanos, problemas de transporte, baja alfabe-
tizacin), constituyeron las mayores limitaciones de la prensa local.
10
Aunque se conocen algunas referencias en torno a las prcticas de lec-
tura, como la lectura en voz alta en las pulperas o en los campamentos
militares, as como sobre la circulacin de los diarios, hasta el momento
8 SBATO, Hilda, Participacin poltica y espacio pblico en Buenos Aires, 1860-1880
En: El reformismo en contrapunto, Montevideo. CLAEH-EBO, 1989, pp. 16-17.
9 PIVEL DEVOTO, Juan E., Historia de los partidos polticos y de las ideas polticas en el Uru-
guay. La defnicin de los bandos (1829-1838). Montevideo, Garca & Ca, 1942, p. 233.
10 VILLA, Oscar y MENDIVE, Gerardo, op. cit., pp. 56-92.
17
existen pocos datos concretos sobre los tirajes de aquellos aos. No obstante,
es posible cuantificar la variedad de peridicos publicados en Buenos Aires
y Montevideo. La visualizacin de esa dinmica, aunque imprecisa, es til
para identificar la conexin entre la poltica y los vaivenes de la prensa
escrita en ambas mrgenes del Plata.
Cuadro 1
Nmero de peridicos de Montevideo (1830-1852)
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Fuente: ZINNY, Antonio, Historia de la prensa peridica de la Repblica Oriental del Uruguay
1807-1852, Buenos Aires, Casavalle, 1883.
Los primeros aos tras el establecimiento del Estado Oriental se ca-
racterizaron por los conflictos entre los partidarios de Fructuoso Rivera y
Juan A. Lavalleja. En ese perodo hubo gran variedad de papeles pbli-
cos, hasta que la insurreccin lavallejista de 1832 oblig al gobierno de
Rivera a desplegar una poltica ms estricta sobre la prensa. Los aos de
mayor variedad de peridicos en Montevideo fueron entre 1838 y 1842,
que coincidieron con el perodo conocido como el terror rosista en Bue-
nos Aires. Los emigrados argentinos en Montevideo emplearon la prensa
contra el rgimen de Juan Manuel de Rosas, haciendo circular clandestina-
mente en Buenos Aires los diarios publicados en la capital oriental. Luego
de haberse establecido el Sitio Grande en Montevideo (1843) una parte
de los diaristas argentinos adoptaron otros destinos, como Chile o Europa.
La cifra de publicaciones decay, aunque con ciertas oscilaciones, hasta
la dcada de 1850. Por otra parte, el declive en la variedad de la prensa
portea se vincul a las sucesivas leyes impuestas por el rosismo en 1833
18
Abolicionismo y Trco de Esclavos en Montevideo tras la Fundacin Republicana (1829 - 1853)
y 1834, para sujetarla a controles ms estrictos. La disminucin de peri-
dicos se acentu entre 1838 y 1840, durante el bloqueo naval francs a
Buenos Aires.
Cuadro 2
Nmero de peridicos de Buenos Aires (1830-1852)
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2
Fuente: MYERS, Jorge, Orden y Virtud. El discurso en el rgimen rosista, Buenos Aires, Universidad
Nacional de Quilmes, 1995.
Los editores de los papeles pblicos
11
en Montevideo tenan variada
procedencia. Algunos estaban vinculados al espacio pblico generado du-
rante la ocupacin luso-brasilea.
12
Otros, ya fuesen argentinos, orientales
11 Los datos sobre la prensa montevideana entre 1829 y 1852 proceden de: ZINNY, An-
tonio, Historia de la prensa peridica de la Repblica Oriental del Uruguay 1807-1852. Buenos
Aires, Casavalle, 1883. PRADEIRO, Antonio, Indice Cronolgico de la prensa peridica del Uru-
guay. 1807-1852. Montevideo, Facultad de Humanidades y Ciencias-UdelaR, 1962.
12 Wilson Gonzlez ha contabilizado para Montevideo una treintena de peridicos entre
1818 y 1828, aunque unos pocos fueron publicados en Buenos Aires, Ro de Janeiro y Ca-
nelones. GONZALEZ DEMURO, Wilson, Prensa e ideas en la sociedad montevideana durante la
19
o europeos, acompaaban a las tropas que haban combatido contra el
ejrcito imperial entre 1825 y 1828. Una vez establecido el gobierno pro-
visorio, ste requiri de un peridico para difundir las leyes y decretos de
la naciente repblica. Durante varios aos ese rol lo cumpli El Universal
(1829-1838) del espaol Antonio Daz, que haba sido editor previamente
en el Montevideo de la ocupacin brasilea y en Buenos Aires. El Univer-
sal mantuvo una lnea extremadamente oficialista, desde la asuncin a la
presidencia de Fructuoso Rivera hasta la cada del gobierno de Manuel
Oribe (1838), a quien Daz acompa durante la Guerra Grande.
La mayora de los peridicos de aquellos aos tenan una duracin
que se limitaba a unos meses. Algunos alcanzaban un ao o ms de ti-
raje, como El Indicador (1831-1832), de los argentinos Bernardo Guerrero
Torres y Jos Rivera Indarte, que tuvieron una prolfica labor editorial
en Montevideo. Previamente, Guerrero Torres haba publicado algunos
peridicos en Buenos Aires junto al oriental Manuel de Aracho. Segn
Antonio Zinny, Guerrero Torres fue responsable en Montevideo de ms de
una docena de publicaciones entre 1830 y 1847. Sus editoriales estuvieron
alineados al bando de Fructuoso Rivera en los conflictos de facciones.
Otro de los peridicos que redact Guerrero Torres fue El Comps (1840-
1842), que se opuso a la abolicin general, prefiriendo la emancipacin
parcial de los esclavos.
Durante la primera presidencia de Fructuoso Rivera hubo gran varie-
dad de peridicos de muy breve duracin. Entre ellos se hallaba La Dia-
blada o el robo de la bolsa (1832), editado por Bernardo P. Berro, Juan F.
Gir, Francisco J. Muoz y Miguel Barreiro. Ese papel pblico expresaba
la oposicin al gobierno de Rivera, siendo clausurado luego de la insurrec-
cin de Lavalleja. En esos aos, los debates estaban dominados por la opo-
sicin entre imperiales y patriotas, entre quienes haban colaborado
con el rgimen luso-brasileo (que ocuparan los principales ministerios
de la nueva repblica) y quienes haban luchado contra el mismo. Durante
el gobierno de Oribe, la voz oficialista fue ejercida primero por El Estan-
darte Nacional (1835-1836), que se dedic inicialmente a censurar a la
administracin anterior, y luego por El Defensor de las Leyes (1836-1838),
dominacin luso-brasilea (1817-1828). Proyecto de tesis, Maestra en Historia Rioplatense,
Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin-UdelaR, 2004.
20
Abolicionismo y Trco de Esclavos en Montevideo tras la Fundacin Republicana (1829 - 1853)
redactado por Pedro F. Cavia, Manuel de Aracho, Manuel Errasquin,
Carlos Villademoros y Avelino Lerena.
El espacio pblico local se ensanch hasta adquirir verdadera di-
mensin rioplatense, a partir de la intensa labor periodstica del exilio
argentino. En 1835, El Moderador de ngel Navarro, Julin S. de Age-
ro, Francisco Pico, Valentn Alsina y Manuel B. Gallardo fue clausurado
por el gobierno de Oribe, a causa de sus artculos contra Juan Manuel de
Rosas. La prensa anti-rosista floreci durante la segunda presidencia de
Rivera, y an ms tras el inicio de la Guerra Grande. El Nacional (1835-
1836 y 1838-1846), que estaba inicialmente ligado al gobierno a travs
de su editor Andrs Lamas, cont entre sus redactores con varias figuras
del exilio unitario, como Jos Rivera Indarte, y con representantes de la
generacin romntica como Juan B. Alberdi, Miguel Can, Flix Fras
y Jos Mrmol. Asimismo, cont con la colaboracin de Bartolom Mi-
tre y Lus L. Gonzlez.
Durante la Guerra Grande, los principales peridicos en el Monte-
video de la Defensa fueron El Constitucional (1838-1847), de Isidoro de
Mara, El Nacional y El Comercio del Plata (1845-1868), redactado por Flo-
rencio Varela, que fue asesinado en 1848 por orden del campo sitiador. La
redaccin de ese peridico qued a cargo de Valentn Alsina, recibiendo
en ocasiones la colaboracin de Miguel Can y Flix Fras, entre otros.
En el campo sitiador se public El Defensor de la Independencia Americana
(1844-1851), que tuvo como redactores a Carlos Villademoros, Antonio
Daz y Eduardo Acevedo Maturana. Bernardo P. Berro tambin fue arti-
culista en esa publicacin del Gobierno del Cerrito.
Cmo era representada la poblacin negra en la prensa de Montevi-
deo? En primer lugar, los esclavos aparecan en forma cotidiana como co-
sas, en los avisos de compra y venta, y de denuncias de huida y robo, que
se concentraban en la primera o la ltima pgina. Asimismo, se publica-
ban sentencias judiciales, en especial en los casos de asesinato, que tenan
a los esclavos como vctimas o victimarios. Algunos redactores prestaron
atencin a las denuncias de malos tratos, iniciando campaas contra los
amos que aplicaban crueles castigos. Las noticias internacionales tambin
incluyeron referencias espordicas a la situacin de los esclavos en otras
regiones del continente. Las rebeliones esclavas, principalmente en Ba-
ha, merecieron el destaque de los diarios locales, as como las sucesivas
21
prohibiciones contra el trfico de esclavos en Brasil. La prensa tambin
incluy reseas sobre los debates en torno a la esclavitud y su abolicin
en Estados Unidos, en especial sobre las acciones de los abolicionistas. Lo
mismo ocurri con los conflictos sobre jurisdiccin martima internacio-
nal generados por los buques de la armada inglesa, que interceptaban a los
navos dedicados al trfico de esclavos.
Las prcticas de sociabilidad de origen africano tambin figuraron en
los peridicos, pero con una nota desaprobatoria. Es posible resumir con
tres palabras las referencias a las fiestas de las salas de nacin o candom-
bes entre 1830 y 1853: crtica, reglamentacin y prohibicin. La mayora
de las reseas seal genricamente como objeto de su diatriba a los bai-
les de negros que tenan lugar todos los das festivos en Montevideo. Salvo
durante el Sitio Grande (1843-1851) casi una vez por ao se mencionaron
las celebraciones de los africanos con el objeto de movilizar el celo de la
polica. De este modo, la poblacin de origen africano tambin figur en
la prensa a travs de los edictos policiales que restringan el tiempo y el
espacio de sus festividades.
13
Los debates sobre la continuidad del trfico de esclavos, la esclavitud,
y su abolicin tambin tuvieron lugar en la prensa, incluso en ocasiones
a travs de la publicacin de las actas de las Cmaras Legislativas. No
obstante no haber encontrado evidencias de la formacin de asociaciones
abolicionistas en Montevideo, se han hallado profusas manifestaciones de la
prdica abolicionista entre 1841 y 1842. La riqueza de esos textos tambin
radic en su calidad ms rioplatense que oriental, debido a la actividad pe-
riodstica y poltica de los exiliados argentinos. De entre los propulsores
de la abolicin, los ms fervientes fueron los escritores de la generacin
romntica que redactaban El Nacional. Si bien la igualdad fue uno de
los aspectos principales del ideario socialista de esos intelectuales, ese
13 Originalmente, este trabajo inclua un captulo dedicado a las salas de nacin, orga-
nizaciones tnicas de origen africano en Montevideo. Las caractersticas de esas socieda-
des se vinculaban a las tradiciones africanas, siendo visibles para el resto de la poblacin a
travs del baile y la msica durante los das de festa religiosa o patria. Tambin se ofrecan
en ese captulo algunos apuntes sobre la participacin de los negros en el teatro riopla-
tense durante la primera mitad del siglo XIX. Un avance de este trabajo es: BORUCKI, Alex,
Tensiones raciales en el juego de la representacin. Actores afro en Montevideo tras la
fundacin republicana (1830-1840), en GOLDMAN, Gustavo, (org.) Cultura y Sociedad Afro-
rioplatense. Montevideo, Perro Andaluz, 2008, pp. 243-270.
22
Abolicionismo y Trco de Esclavos en Montevideo tras la Fundacin Republicana (1829 - 1853)
concepto se empleaba en forma por dems imprecisa.
14
La lucha contra la
trata africana y a favor de la abolicin expresaba una slida adhesin a la
causa de la libertad y de la igualdad de los hombres ante la ley, pero ese
dogma tambin inclua a la igualdad poltica o social? Por otra parte, se
debe advertir que esa corriente intelectual tambin estaba impregnada, en
cierta forma, de la mirada racialista o racista que dominara el pensa-
miento europeo de la segunda mitad del siglo XIX. Esteban Echeverra ex-
puso en su segunda lectura en el Saln Literario de Marcos Sastre (1837),
el futuro venturoso que aguardaba a los argentinos a partir de pertenecer
a una raza privilegiada:
Pertenecemos a una raza privilegiada, a la raza caucsica,
mejor dotada que ninguna de las conocidas, de un crneo ex-
tenso y de facultades intelectuales y perceptivas. Dejamos atrs
pocos recuerdos y ruinas, tenemos delante, como el joven ado-
lescente, un mundo de esperanzas y una fuente inagotable de
vida y marchamos a la vista de Dios en busca de un porvenir.
15
Una vertiente de pensamiento racial de corte ms biolgico-genti-
co, fue expuesta por Andrs Lamas en un manuscrito de 1850 sobre la
evolucin demogrfica de Uruguay. Los datos de la poblacin que Lamas
ofreca provenan de las dos dcadas anteriores. El autor consider que
las razas blancas posean cierta superioridad sobre la raza negra, a par-
tir de una relacin de fecundidad muy elevada de las primeras sobre la
segunda. Lamas llamaba fecundidad al cociente de dividir el nmero
de nacimientos sobre la cifra de matrimonios legtimos, dejando fuera de
la estadstica a quienes haban nacido de uniones ilegtimas. Adems, se
pregunt si esa superioridad era causada por las condiciones de vida de
la poblacin negra en Uruguay o por factores biolgicos:
Tan notable superioridad de fecundidad en las razas blan-
cas, depende de un mejor vigor orgnico inherente a sus consti-
tuciones fsicas, es un resultado de las conveniencias materiales
14 MYERS, Jorge, La revolucin en las ideas: la generacin romntica de 1837 en la cul-
tura y en la poltica argentinas En: GOLDMAN, Noem. Nueva Historia Argentina. Revolucin
Repblica, Confederacin (1806-1852). Buenos Aires, Sudamericana, 1998, pp. 427-428.
15 Citado en: WEINBERG, Flix, El Saln literario de 1837. Buenos Aires, Hachette, 1977, p. 176.
23
de que ellas disfrutan, colocadas, como estn, en una condicin
social ms favorable todos respectos que aquella en que se
halla la raza negra? No se puede ciertamente desconocer el po-
deroso influjo que ejerce en la fuerza generativa del individuo
blanco el buen rgimen alimenticio que le sustenta, las como-
didades materiales de que disfruta, las fruiciones morales y los
goces del alma que son consiguientes al ejercicio espontneo de
todas sus facultades. Pero es fcil apercibirse de que esa causa,
por grande que sea la energa que se le suponga, no puede, p.r
si sola, producir la notable diferencia que queda demostrada.
En primer lugar, por que tal causa no obra sobre la totalidad de
la poblacin blanca, pues es un hecho que una parte de esta,
bastante considerable para deber tomarse en cuenta, no disfru-
ta aqu de mejores conveniencias materiales que la poblacin
negra. En segundo lugar, por que la condicin servil que est
sujeta la mayora de esta ultima no le impone, en este pas de
costumbres dulces y de instituciones protectoras, aquellas pri-
vaciones ni aquellos trabajos que, en otros pases menos propi-
cios, menoscaban su fsico, abaten su espritu y postran todas
sus facultades. Aqu el esclavo se alimenta con los mismos man-
jares que l sirve a la mesa de su dueo; duerme bajo techo; su
vestido le preserva de las impresiones penosas; y leyes tutelares
le amparan y aun le vengan de los malos tratamientos. Fuera de
todo esto hay una parte emancipada de la poblacin negra, y no
pequea comparada con la totalidad, que, mas o menos, cuen-
ta con los recursos y participa de las conveniencias de la clase
acomodada. Todo ello, pues, parece concurrir a probar que la
desigualdad de condicin y posicin sociales, no es la sola causa
de esa inferioridad de rigor generativo que se nota en la raza
negra; y que en la produccin de este fenmeno, entra, como
causa primordial, cierta debilidad radical, o sea una deficiencia
de vitalidad en su constitucin orgnica. El clima insuficien-
cia de Calor?
16
Al final Lamas se pregunt si la diferencia de clima podra haber cau-
sado esa deficiencia de la poblacin negra en Montevideo. No obstante,
en otro pasaje se despach sobre la inferioridad de la raza negra debido
16 ARREDONDO, Horacio, op. cit., p. 55.
24
Abolicionismo y Trco de Esclavos en Montevideo tras la Fundacin Republicana (1829 - 1853)
a su mayor mortalidad. Como conclusin, el autor seal que la inmigra-
cin africana era inapropiada para el pas. Otro tanto se extendi sobre los
inmigrantes de las Islas Canarias, a quienes consideraba de la peor clase
entre las razas blancas.
Luego de la abolicin, Eduardo Acevedo Maturana (1815-1863) repre-
sent un caso excepcional para la prensa local, al plantear algunos de los
problemas que afectaban a la poblacin de origen africano. Su peridico,
La Constitucin (1852-1853), denunci la introduccin de esclavos brasileos
por parte de sus amos para trabajar en las estancias de la frontera, a travs
de una prctica conocida como los contratos de peonaje. Tambin levant
una colecta para beneficiar a una familia de color cuyo rancho se haba
incendiado. El nico sustento de esa familia era la mujer, que era lavandera,
pues su marido haba quedado lesionado en la guerra. Acevedo Maturana
denunci la discriminacin contra los nios afrodescendientes, pues se les
negaba la entrada a las escuelas pblicas de la capital, as como los edictos
policiales dirigidos hacia las mujeres negras. Una vez eliminada la esclavi-
tud, los vecinos de Montevideo reclamaron la creacin de un reglamento
policial para la servidumbre domstica (1852), que inicialmente slo afec-
taba a las afrodescendientes.
17
En esa ocasin, la nica opinin contraria
al edicto en la prensa provino de La Constitucin. En lo relativo a la edu-
cacin, el peridico promovi la fundacin de una escuela para adultos
de color, que se estableci en 1852. Incluso en la seccin de noticias
internacionales Acevedo Maturana incluy notas vinculadas a la pobla-
cin negra, como historias edificantes sobre religiosos y artistas de color
que sobresalan en Europa. Desde luego que los debates sobre esclavitud y
abolicin en Estados Unidos figuraron en La Constitucin, en especial tras
la publicacin de La cabaa del To Tom de Harriet Beecher-Stowe, que se
difundi en Montevideo como folletn por entregas en abril de 1853.
No todos los simpatizantes de la abolicin eran eminentes polticos o
letrados, o ambas cosas a la vez, sino que tambin hubo diaristas de variada
trayectoria, cuya vida es difcil de rastrear a travs del Ro de la Plata. Tal
17 BORUCKI, Alex, Despus de la abolicin... La reglamentacin laboral de los morenos
y pardos en el Estado Oriental 1852-1860 En: BENTANCUR, Arturo; BORUCKI, Alex y FREGA,
Ana (comps.) Seminario Estudios sobre la Cultura Afro-Rioplatense. Historia y Presente. Monte-
video, Depto. de Publicaciones de la FHCE, 2004.
25
el caso del espaol Jos Mara Mrquez, que public algunos peridicos en
Buenos Aires entre 1826 y 1828.
18
Al parecer, Mrquez haba desertado del
ejrcito espaolista de Chile, tras lo cual se dirigi a Buenos Aires. All se
vincul a Juan A. Gelly y Santiago Vzquez, que habran de ocupar cargos
de gran relevancia en el primer gobierno de Fructuoso Rivera. Luego de
haber llegado a Montevideo, Mrquez se desempe como Defensor de
Menores y Esclavos, abandonando ese cargo el 23 de setiembre de 1829.
Se ignora desde cundo se encontraba en la capital oriental. Entre 1829
y 1830, los peridicos que Mrquez redact o edit en Montevideo fue-
ron los nicos que mantuvieron un nfasis sostenido sobre la liquidacin
de la trata, la emancipacin de los esclavos-soldados de la guerra contra
Brasil y la denuncia de maltratos contra los esclavos. Asimismo, parecen
haber sido los nicos en donde se especul con la posibilidad de abolir la
esclavitud hacia 1830. Salvo por La Gaceta Mercantil (editada durante tres
perodos entre 1829 y 1830), la duracin de esas publicaciones fue muy
limitada: Las Cuestiones o sean las Cartas Orientales (18 nmeros en 1829),
El Clasificador (4 nmeros en 1829), El Montevideano (8 nmeros en 1829)
El Observador Oriental (40 nmeros entre 1828 y 1829) y El Tribuno (11
nmeros en 1830).
19
En 1831 Mrquez muri ejecutado en Espaa, como
lo inform la prensa de Buenos Aires.
20
La figura de Mrquez es representa-
tiva, en cierto modo, de los letrados de segundo orden que empuaron o bien
un arma o una pluma, a favor de la revolucin en el Ro de la Plata. Como lo
testimonia su final adverso, la persistencia en pos de establecer la soberana
republicana, la libertad de los pueblos, moviliz su accionar en el Viejo y el
Nuevo Mundo.
18 ZINNY, Antonio, Efemeridografa Argirometropolitana hasta la cada de Rosas. Buenos
Aires, Imprenta del Plata, 1869, pp. 20, 47 y 110.
19 ZINNY, Antonio, Historia..., op cit. p. 37. Mrquez comparti la redaccin de algunos
peridicos con Jos Mara Arzac, que fue una fgura destacada de la prensa de los aos
treinta, y con Joaqun Culebras y Fernando Quijano, que pertenecan a la compaa teatral
de la capital.
20 Mrquez Fue fusilado en Cartagena del Levante, segn unos, por desertor a las ban-
deras espaolas en Chile, y segn otros, por perturbador del orden y juzgado por haber
encabezado una sedicin de la plebe, a favor del sistema constitucional. Si no hay duda que
le ha cabido esa suerte infausta, la causa es al menos digna y en este sentido su desgraciado
fn ha sido acaso el mas noble de todos los infortunios. La Gaceta Mercantil de Buenos Aires,
el 7 de noviembre de 1831, y citado en: ZINNY, Antonio, Efemeridografa...,op. cit., p. 110.
26
Abolicionismo y Trco de Esclavos en Montevideo tras la Fundacin Republicana (1829 - 1853)
Por ltimo, resulta an ms difcil rastrear la participacin de esclavos y
negros libres en los debates de prensa sobre esclavitud y abolicin. Letrados
negros como Jacinto Ventura de Molina existieron en Montevideo durante
la dcada de 1830.
21
Tambin haba un nmero no estimado de habitantes
de origen africano que poda leer, escribir, o que al menos escuchaba la lec-
tura de la prensa.
22
Unos breves apuntes sobre ese problema, que parece estar
lejos de resolverse, se realizaron al analizar las cartas de Quindongo Can-
dituyose, y de los Mozambiques, benguelas y congos, as como el Dialogo
entre un moreno libre que se halla en la carcel y un libre blanco, que fueron
publicados por la prensa montevideana.
21 Segn su relato, Jacinto Ventura de Molina naci libre en 1766 en la villa de Ro Gran-
de (Brasil). Lleg a Montevideo acompaando a Jos Eusebio de Molina, que haba sido
Gobernador Militar de Ro Grande durante la transitoria ocupacin espaola. En Montevi-
deo, Jacinto trabaj como zapatero y letrado, dejando una importantsima coleccin de
manuscritos que datan del tiempo de la ocupacin luso-brasilea y de los primeros cinco
aos del perodo republicano. ACREE y BORUCKI, op. cit.
22 El 19 de diciembre de 1852 se fund una escuela de adultos de color en una de las
salas de instruccin primaria en la universidad montevideana. De entre los 53 alumnos,
haba algunos que ...conociendo ya la lectura y escritura, con mas o menos propiedad,
formaron la clase de instructores. Adems de los maestros blancos, un grupo de afrodes-
cendientes ense a leer y a escribir en esa escuela. La Constitucin, Montevideo, N 141,
22 de diciembre de 1852, p. 2.
Captulo 1
Derechos de propiedad
vs.
derechos de libertad
La fundacin de la repblica
29
Las guerras de independencia en la Amrica continental espaola
cuestionaron las bases de la esclavitud. La prdica revolucionaria y las
prcticas impuestas por la guerra generaron espacios propicios para el dis-
curso y la accin de la poblacin de origen africano. La militarizacin de
un sector numricamente relevante de los hombres de color, gener un
marco favorable para el planteamiento de sus reclamos de libertad ante
los nuevos gobiernos republicanos. Sin embargo, la retrica libertaria e
igualitarista que proclam la emancipacin de las colonias fue empleada
tanto por esclavos como por amos para defender sus situaciones. Amos y
esclavos compartieron un conjunto de referencias vinculadas a la revolu-
cin, que utilizaron o bien para fundamentar sus derechos de libertad o de
propiedad. Algunos esclavos relacionaron la fractura de las relaciones de
dependencia colonial con la ruptura de sus propias las cadenas. El discur-
so de las elites criollas habra de proclamar la libertad, e incluso su firme
disposicin a liquidar el trfico transatlntico de esclavos, pero al mismo
tiempo defendi el derecho de propiedad sobre los esclavos. A pesar de los
compromisos con la libertad e igualdad proclamados, ninguna de las re-
voluciones del Nuevo Mundo salvo la haitiana devino en la abolicin
de la esclavitud. La presin de los amos de esclavos y los compromisos de
la dirigencia de los recientes estados a favor de los derechos de propiedad,
contribuyeron a que la emancipacin absoluta no se planteara como un
tema que requera definicin inmediata.
23
23 BLANCHARD, Peter, The Language of Liberation: Slaves Voices in the Wars of Inde- BLANCHARD, Peter, The Language of Liberation: Slaves Voices in the Wars of Inde-
pendence. Hispanic American Historical Review 82, 3 (2002): 499-523.
30
Abolicionismo y Trco de Esclavos en Montevideo tras la Fundacin Republicana (1829 - 1853)
No obstante, las guerras de independencia y los conflictos civiles re-
presentaron oportunidades inditas para los esclavos, pues se debilit el
control de los amos, aumentando las ocasiones propicias para la huda. La
militarizacin forzada (y voluntaria) de miles de esclavos implic su libe-
racin. Su participacin en las guerras tambin gener cierto compromiso
de los gobiernos revolucionarios hacia los esclavos, lo cual devino en la
aplicacin de programas graduales de emancipacin general.
24
La independencia de Hait (1804) represent un caso paradigmtico,
pues la constitucin de una repblica de esclavos que haba expulsado
a la poblacin blanca, fue uno de los mayores temores de las elites crio-
llas durante la revolucin, contribuyendo a frenar el proceso abolicionista
en las nuevas repblicas. Las fuerzas espaolistas, ms que las rebeldes,
emplearon los sucesos de Hait (levantamiento de esclavos e inversin
del orden social) como argumento para apartar a las elites criollas de los
proyectos independentistas. La revolucin haitiana (1791-1804) tuvo gran
impacto en Hispanoamrica,
25
particularmente en sociedades esclavistas
como Cuba, Puerto Rico y Brasil, que se mantuvieron apartadas de las
guerras independentistas en la primera mitad del siglo XIX. Conspiracio-
nes y revueltas de esclavos surgieron en varias localidades de Cuba (1795-
1799), Coro (1795), Luisiana (1795), Baha (1798) y Cartagena (1799).
Andrews seal: Las enseanzas que las clases dominantes de todo el
hemisferio extrajeron del caso haitiano eran obvias: en cualquier parte en
donde grandes poblaciones no blancas vivieran bajo condiciones de trabajo
24 ANDREWS, George R., ANDREWS, George R., Afro-Latin America 1800-2000. New York, Oxford University
Press, 2004, p. 57.
25 La irradiacin de la experiencia haitiana en Hispanoamrica tambin constituy una
de las facetas del impacto de la Revolucin Francesa en el proceso de independencia de
Amrica Latina. Las nicas excepciones signifcativas al carcter minoritario y elitistas de
las adhesiones [a la Revolucin Francesa en Hispanoamrica] fueron, en sociedades escla-
vistas, las conjuraciones o levantamientos en que estuvieron implicados negros o pardos.
La libertad de los franceses sirve de bandera a las revueltas de esclavos y la igualdad de
denominador comn a las de negros libres y pardos y, a veces, a los blancos pobres. Estos
movimientos son, a pesar de todo, minoritarios, ya que esas sociedades ni son mayori-
tariamente negras, ni las diferencias sociales tan fuertes como en Santo Domingo. Su
principal consecuencia ser la gran prudencia de las lites locales cuando se trate
de aplicar los nuevos principios. GUERRA, Franois-Xavier, Modernidad e independencia.
Ensayos sobre las revoluciones hispnicas. Madrid, MAPFRE, 1992, p. 41.
31
forzado, una revolucin poltica poda muy fcilmente convertirse en una
revolucin social.
26
En 1790 se prohibi la introduccin en el Virreinato
del Ro de la Plata de todo esclavo o persona de casta procedente de las
colonias francesas, para evitar la difusin de las medidas sobre la escla-
vitud emanadas de la Asamblea Nacional de Francia. En 1803 hubo una
insurreccin de esclavos en Montevideo, cuyo objetivo era fugar de la villa
para formar una comunidad independiente en el medio rural (quilombo).
Luego del incidente, el Cabildo seal con preocupacin el contacto que
los esclavos locales mantenan con los esclavos y negros libres embarcados
en las naves francesas surtas en el puerto.
27
En el perodo de independencia tambin emergi el discurso del es-
tado, que defendi la causa de los esclavos en tanto ellos sirvieran a su
defensa armada. En Buenos Aires, la Revolucin de Mayo plante la ex-
tincin de la esclavitud mediante la paulatina transformacin de la pobla-
cin esclava en libre. Pero en los cuarenta aos que mediaron entre 1813
y 1853 no slo desaparecieron lentamente los esclavos, sino que tambin
disminuy notoriamente la poblacin de origen africano.
28
Es necesario
resaltar la coyuntura blica que abarc casi todo este perodo para en-
tender la progresin de medidas contra la esclavitud. En 1812 el gobierno
de Buenos Aires prohibi el trfico de esclavos, declarando libres a todos
los esclavos de amos extranjeros que arribaran al pas. Esta disposicin se
promulg al ao siguiente de la invasin portuguesa a la Banda Oriental,
que iba en auxilio de los espaolistas de Montevideo. Las autoridades lu-
sitanas condenaron esta medida, pues amparaba la huida de los esclavos
de Ro Grande do Sul hacia las Provincias Unidas del Ro de la Plata. De
este modo, la corona portuguesa solicit la mediacin inglesa para torcer
la voluntad del gobierno de Buenos Aires. Finalmente, la prohibicin del
trfico se enmend, exceptundose a los esclavos fugados del territorio
26 ANDREWS, George R., Afro-Latin America, op. cit., pp. 37-38 y 54-55.
27 MARTINEZ MONTERO, Homero, La Esclavitud en el Uruguay Contribucin a su estu-
dio histrico-social. En: Revista Nacional, ao IV, tomo XV, nmero 45, pp. 398-400.
28 Las disposiciones del gobierno republicano no se encaminaron a la abolicin sino
hasta la constitucin argentina de 1853, la cual no se aplic en Buenos Aires sino hasta
1861. ANDREWS, George R., Los afroargentinos de Buenos Aires. Buenos Aires, Ed. de la Flor,
1989, pp. 58-69.
32
Abolicionismo y Trco de Esclavos en Montevideo tras la Fundacin Republicana (1829 - 1853)
portugus, quienes seran extraditados, as como a los que arribaran con
sus amos en calidad de sirvientes.
29
En 1813, la ley de libertad de vientres (con el reglamento de los liber-
tos) y el comienzo de las levas de esclavos complementaron las medidas
orientadas a extinguir la esclavitud en los territorios del gobierno revo-
lucionario. Como resultado, hacia 1827 el 60% de la poblacin negra de
Buenos Aires era libre,
30
pero el 43,2% de la misma estaba constituido por
menores de 14 aos, quienes eran libertos y no libres, y que continuaban
bajo el control de sus antiguos amos mediante el sistema de patronato.
Su situacin fue regulada por el Reglamento de la Educacin y ejercicio de
libertos, que estableci que los menores deban trabajar para sus patrones,
a cambio de su completa emancipacin, hasta cumplir los diecisis aos
de edad las mujeres y los veinte los hombres. El patronato tambin fina-
lizaba si el pupilo contraa matrimonio. El liberto no poda ser separado
de su madre antes de cumplir dos aos de edad, prohibindose el traspaso
o venta de los derechos de patronato durante el perodo de lactancia. El
tutor deba asegurar alimento, vivienda y educacin al pupilo, as como un
peso de salario mensual a partir de los catorce aos de edad para las muje-
res y de los quince para los varones. El reglamento dispuso otras medidas
de proteccin y de sostn econmico para los libertos, como el otorga-
miento de un predio de labranza. Por otra parte, segn Andrews, las levas
de esclavos liberaron a dos mil hombres mediante su incorporacin a los
ejrcitos entre 1813 y 1818. A pesar de estas medidas, la abolicin de la es-
clavitud estaba fuera de discusin, lo cual se plasm en los peridicos. En
1812, un artculo de prensa sostuvo que la abolicin no era posible debido
a la defensa de los derechos de propiedad de los amos, as como a la inca-
pacidad de los esclavos para hacerse cargo de su libertad. Se deca que una
vez liberados, los esclavos habran de transgredir los derechos de los otros
ciudadanos. Si bien la revolucin termin de barrer el poder espaol de la
regin, no aniquil los prejuicios vinculados al sistema de castas.
29 FREGA, Ana, Caminos de libertad en tiempos de revolucin. Los esclavos en la Pro-
vincia Oriental Artiguista, 1815-1820 En: BENTANCUR, Arturo; BORUCKI, Alex y FREGA, Ana
(comps.) Seminario Estudios sobre la Cultura Afro-Rioplatense. Historia y Presente. Montevi-
deo, Depto. de Publicaciones de la FHCE, 2004, p. 46.
30 ANDREWS, George R., Los afroargentinos, op. cit., pp. 58-61.
33
El gobierno artiguista aplic la ley de libertad de vientres y las levas
de esclavos en la Banda Oriental. Ana Frega analiz la extensin de estas
medidas durante la segunda fase de la revolucin artiguista, entre 1815 y
1820.
31
La situacin excepcional del territorio oriental, a causa del domi-
nio simultneo y a veces superpuesto de diferentes jurisdicciones (espa-
ola, portea, oriental y portuguesa) gener mayores oportunidades de
fuga para los esclavos durante la coyuntura blica. La ley de libertad de
vientres fue aplicada en el territorio oriental, no obstante continuar la
venta de nios esclavos. Las madres debieron recurrir con frecuencia a
los tribunales para reclamar la libertad de sus hijos esclavizados. Algunos
amos emplearon a su favor la autonoma poltica de la Provincia Oriental
con relacin al gobierno porteo, para argumentar en contra de la libertad
de vientres en los tribunales. Sin embargo, la libertad de vientres fue am-
pliamente aplicada por el gobierno artiguista hasta el advenimiento de la
ocupacin luso-brasilea.
El Directorio de las Provincias Unidas dispuso en 1815 una leva de
esclavos en Montevideo, ante los tropiezos de la guerra contra los espa-
olistas en las provincias del norte y el avance de las tropas artiguistas
en la Banda Oriental. Una medida similar fue ejecutada por el gobierno
artiguista ante las invasiones portuguesas (1816), cuando form un nuevo
Batalln de Morenos a travs del reclutamiento de una parte de los es-
clavos de Montevideo. En ese ao, las tropas integradas por ex-esclavos
fueron leales al gobierno artiguista, derrotando la revuelta que algunos
notables de la ciudad organizaron en contra del Delegado Miguel Barrei-
ro.
32
No obstante, en 1817 buena parte de ese batalln se pleg a la oferta
de libertad del comandante portugus Carlos Lecor. Paradjicamente, el
mismo rgimen que haba atacado las disposiciones de Buenos Aires para
alentar la fuga de esclavos, ahora empleaba esa misma herramienta para
debilitar al ejrcito artiguista. Entre otras conclusiones, Frega consider
que por el momento es imposible establecer si las autoridades artiguistas
tenan mayores miramientos hacia los reclamos de libertad de los esclavos,
en comparacin con las coloniales o con las portuguesas. El Reglamento
31 FREGA, Ana, op. cit.
32 Tambin hubo algunas insurrecciones del Batalln de Morenos contra sus mandos,
ocurriendo una de ellas en 1817. Ibdem, p.54.
34
Abolicionismo y Trco de Esclavos en Montevideo tras la Fundacin Republicana (1829 - 1853)
de Tierras (1815) ofreci posibilidades de beneficiar a los ms infelices
mediante el otorgamiento de predios de buena calidad entre la poblacin
libre de origen africano. En sntesis, la revolucin fue percibida por los
esclavos como una oportunidad excepcional para obtener la libertad.
33
En lo concerniente a la esclavitud, la ocupacin luso-brasilea (1817-
1829) se encamin hacia una direccin distinta a los planteos de la revo-
lucin. No se reconoci la libertad de vientres, se reactiv la introduccin
de esclavos africanos en Montevideo y aument la poblacin esclava en
la frontera debido al establecimiento de estancieros brasileos.
34
Si bien
la administracin luso-brasilea respet las leyes referentes a la relacin
amo-esclavo, atendiendo a algunos reclamos de los ltimos, la continui-
dad de ese gobierno implicaba la perpetuacin del sistema esclavista en el
territorio oriental.
35
La reanudacin de las operaciones militares contra la
ocupacin brasilea brindara nuevas oportunidades de libertad. En di-
ciembre de 1825, Juan A. Lavalleja recibi una carta firmada por diez mo-
renos y pardos que se comprometan a luchar contra la tropa invasora. De
esa nota, reproducida en forma fragmentaria por publicaciones sobre este
tema, en general se cita slo el inicio: Comprometidos nosotros los del
33 La coyuntura revolucionaria posibilit que los esclavos encontraran un espacio de
libertad y, en lo inmediato, pudieran descontar una parte del tiempo de opresin y dis-
criminacin. Pese a la inexistencia de medidas generales de corte abolicionista, el orden
provisorio que proclamaba la revolucin privilegiaba a los ms infelices y as fue interpre-
tado por los esclavos, aunque supieran que el respeto a su libertad iba a depender de la
fuerza que individual o colectivamente tuvieran para defenderla. Ibdem, p. 58.
34 En 1825, el cnsul ingls en Montevideo realiz una descripcin sobre la poblacin
oriental, en la cual incluy a los esclavos. All se percibe la opinin de que la revolucin
habra promovido la indisciplina de los ltimos: De los esclavos se dice que fueron muy
numerosos antes de la guerra revolucionaria, pero como la Patria encontraba en ellos
una fcil y econmica manera de levantar tropas, ofreca la manumisin a aquellos es-
clavos que tomaran las armas; se conducan muy bien y fueron la nica Infantera de la
Patria. Su nmero disminuy considerablemente por estas medidas, los propietarios fue-
ron forzados a relajar la disciplina, y ahora se han vuelto tan arrogantes y perezosos que
no pueden ser impelidos a trabajar igual que una persona libre. Ha habido un pequeo
incremento por la importacin desde Ro de Janeiro, y con los colonos Brasileos, pero no
de importancia. BARRN, Jos P.; FREGA, Ana y NICOLIELLO, Mnica. El cnsul britnico en
Montevideo y la independencia del Uruguay. Seleccin de informes de Thomas Samuel Hood.
Montevideo, Depto. de Publicaciones de la UdelaR, 1998, p. 67.
35 Sobre este perodo ver APARICIO, Fernando y BENTANCUR, Arturo. Amos y esclavos en
el Ro de la Plata. Montevideo: Planeta, 2007.
35
color bajo a tomar armas para defender nuestra Patria [...].
36
Sin embargo,
en pocas ocasiones se ha analizado el plan de los patriotas montevideanos
de origen africano:
[...] se pone de dho color bajo, 400 a 500 hombres solamen-
te para defender el Pabelln de nuestra Patria: y con el mayor
silencio sorprendiendo las dos Guardias princip.s q.e que son la
del Muelle y del Portn, y en el mismo instante, presentado V. E.
las tropas q.e le paresca sean bastantes p.a asaltar la Plaza, con
lo q.e creemos sera suficiente para romper las cadenas de nues-
tra esclavitud, y as suplicamos a V.E. sea servido mandarnos
un guiador por el cual podremos ser dirigidos a la gran empresa.
V.E. podr discurrir un modo por, el cual pueda mandarnos ar-
mas y municiones, para librar la plaza de los tiranos. Tambien
tenem.s los Libertos preparados, y solo esperan el ms minimo
mov.to p.a declararse contra el tirano Emperador [...]
Morenos y pardos, tanto esclavos como libres, se proponan dar pelea
a las tropas brasileas acantonadas en la ciudad. En forma coordinada La-
valleja deba atacar la plaza, que se sometera debido a la combinacin de
la revuelta interna y del asalto exterior. Desde mayo de 1825 las fuerzas al
mando de Manuel Oribe ocupaban el Cerrito, emplazando su base a poca
distancia de Montevideo. Asimismo, luego de las victorias de Rincn y
Sarand, los habitantes de la plaza especulaban sobre el avance final hacia
la ciudad. Al parecer fue imposible armar a los efectivos que pretendan
organizar la revuelta o incluso enviarles un jefe. Tal vez se desestim la
propuesta por su peligrosidad, pues momentneamente la capital quedara
bajo control de los esclavos.
Es posible que los revolucionarios de 1825
temieran que se los vinculara con vertientes de radicalismo social, lo cual
desprestigiara su causa ante la elite montevideana.
37
El discurso de los esclavos nuevamente superpuso la concrecin de la
libertad poltica a su propia emancipacin, pues solicitaron a Lavalleja el
36 Carta al Gral. Juan Antonio Lavalleja, 10 de diciembre de 1825. La nota fue reproduci-
da en toda su extensin en: PEREDA VALDES, Ildefonso, Lnea de Color. Santiago de Chile,
Ed. Ercilla, 1938, p. 243.
37 Esto nos fue sugerido por el Prof. Jos P. Barrn. Montevideo y Colonia fueron los
ltimos reductos de la ocupacin brasilea. El gobierno provisorio entr a la capital el 1
de mayo de 1829, poco despus de la retirada de las ltimas tropas imperiales.
36
Abolicionismo y Trco de Esclavos en Montevideo tras la Fundacin Republicana (1829 - 1853)
asalto a la ciudad para romper las cadenas de nuestra esclavitud. Desde
su inicio, la guerra contra Brasil tuvo la participacin de los morenos y
pardos, reconocindose dos criados de Pantalen Artigas y Manuel Oribe
en la nmina de los Treinta y Tres Orientales.
38
En noviembre de 1825
el Batalln Libertos Orientales, que haba sido creado reclutando libres y
esclavos, posea 300 efectivos de tropa y 90 oficiales.
39
Los esclavos en-
rolados en ese cuerpo obtenan una oportunidad para liberarse. Una vez
que las tropas orientales se acercaron a Montevideo y luego de las sucesi-
vas victorias contra las fuerzas imperiales, algunos esclavos de la capital
pudieron percibir que se estaba generando una coyuntura favorable para
emanciparse a travs de las armas. El plan para la toma de Montevideo
tena por objetivo final hacerlos merecedores de la libertad.
1.1. La emancipacin de los soldados de la independencia.
Las levas raciales de las tropas orientales se reanudaron en febrero de
1829, ordenndose la reunin de los morenos que se hallan diseminados
por los pueblos y campaa
40
para su remisin a la villa de Durazno. El
decreto del 18 de mayo de ese ao y su complemento del 10 de junio regu-
larizaron la situacin de los esclavos alistados. Se dispuso la emancipacin
de los esclavos que haban participado en la guerra con Brasil y que haban
servido al menos tres aos. El gobierno provisorio pagara el valor de su
rescate a sus amos. Quienes no hubieran alcanzado ese plazo de servicio
deban retornar a la esclavitud, a excepcin de los soldados cuya foja de
servicio tuviese algn acto distinguido o de mrito particular. Esta clu-
sula facilit la emancipacin de quienes no haban cumplido los tres aos
de servicio. El introito del decreto seal la predisposicin de la nueva
repblica hacia la liquidacin de la esclavitud: [...] [el gobierno] propen-
der [a] la emancipacin de todos los hombres sujetos a aquella condicin
38 MARTINEZ MONTERO, Homero, op. cit., Revista Nacional. Montevideo, ao IV, tomo
XV, nmero 45, p. 421.
39 El Batalln de Libertos Orientales custodi a los prisioneros de guerra tras las bata-
llas de Rincn y Sarand e intervino en operaciones contra las posiciones brasileas de
Colonia del Sacramento. Asimismo, una parte de ese cuerpo rechaz en 1826 el intento
brasileo de ocupar la villa de Soriano. Ibd.
40 Ibdem, p. 422.
37
[esclavitud] y muy particularmente a los que se hayan hecho merecedores
por sus servicios a la Causa Publica [...]. Sin embargo, en aquel momento
slo se liber a algunos esclavos que haban participado directamente en
la guerra.
El gobierno provisional tambin atendi las solicitudes de los amos
que pretendan obtener una retribucin o gestionar la restitucin del es-
clavo fugado. Entre setiembre de 1829 y febrero del ao siguiente se tra-
mitaron favorablemente varios reclamos, pagndose entre 250 y 300 pesos
por el rescate de cada esclavo.
41
No todos los pedidos fueron resueltos. En
algunos casos, las autoridades aguardaron una resolucin de la Asamblea
General del Estado Oriental. En junio de 1833, Pedro Gonzales reclam
el pago por un esclavo suyo, quien a pesar de no haber cumplido los tres
aos de servicio continuaba en la tropa.
42
Una investigacin posterior
fundament la emancipacin del esclavo debido a su foja de servicios. Se
liquidaron 250 pesos a Gonzlez, procedindose a pagar una tercera parte
al contado, el otro tercio a los dos meses y el saldo restante a los cuatro
meses. Esa misma frmula de pago se aplic a otros casos.
Algunos esclavos cambiaron de nombre despus de fugarse para in-
corporarse a la tropa. El esclavo de Manuel Fernndez, Juan Marcos, pas
a llamarse Juan Correa al incorporarse al Batalln N1 de infantera en
1825.
43
Fernndez haba iniciado su reclamo en 1830, pero luego de la
prdida de algunos documentos probatorios sobre la condicin de su ex-
esclavo, debi aguardar hasta 1833 para obtener una retribucin.
Otras solicitudes fueron ms complejas, pues se vinculaban o ha-
bran de hacerlo a levas raciales del pasado y del futuro. No slo los
amos se dirigieron a las autoridades, sino tambin algunos esclavos que
reclamaban su libertad. El Defensor de Menores y Esclavos present el
caso del pardo Andrs Saturnino Piris para su resolucin por el Ministro
41 PELFORT, Jorge, Abolicin de la esclavitud en el Uruguay, Montevideo, Ed. de la Plaza,
1996, pp. 135-139.
42 Archivo General de la Nacin, Fondo Ex Archivo General Administrativo, Ministerio
de Guerra (en adelante AGN-AGA, MdeGue), Caja 1216, junio de 1833, [Expediente de
Pedro Gonzales], 19 de junio de 1833.
43 AGN-AGA, MdeGue, Caja 1219, setiembre de 1833, [Expediente de M. Fernndez],
23 de agosto de 1833.
38
Abolicionismo y Trco de Esclavos en Montevideo tras la Fundacin Republicana (1829 - 1853)
de Guerra en 1833.
44
Piris haba sido enrolado por el gobierno artiguista,
participando en la batalla de India Muerta, Paso del Cuello y en otros en-
cuentros menores con los portugueses en 1817. Los amos de Piris le haban
prometido su libertad pero no cumplieron su palabra. Por tanto, Piris quiso
ampararse en la ley que emancipaba a los soldados de la independencia.
El Defensor de esclavos argument: [...] aunq.
e
dha ley no escluye se crea
dictada solo p.
a
los de la ult.
a
grra p.
a
arrojar la dominacion extranjera,
como no excluye a los q.
e
pelearon contra esta cuando invadia deben estos
gozar igual beneficio. Asimismo, adjunt el testimonio de oficiales que
recordaban la participacin de Piris. El Fiscal General fall a favor del
pedido pues: [...] consta q.
e
los soldados q.
e
sirvieron contra la invasion
portuguesa nunca fueron pagados con regularidad [...]. Los amos de escla-
vos afectados por las levas del gobierno artiguista tambin se beneficiaron
de las medidas emancipadoras de la naciente repblica. Antonio Arraga
constituye un caso extremo, pues en 1833 acredit una deuda de 6500
pesos contra la Contadura General, que le reconoci los derechos de re-
tribucin sobre 26 esclavos, casi todos alistados por la revolucin oriental.
Arraga inici sus reclamos en 1826 ante el gobierno de Buenos Aires lo
cual explicara la prdida de una parte de la documentacin continuan-
do sus demandas en Montevideo en 1829, a partir de la ley de emancipa-
cin de los soldados-esclavos.
45
Arraga no document la situacin de todos
los esclavos que imput como soldados. Por tanto, recurri a Rufino Bauz,
que haba sido jefe de uno de los regimientos de libertos de aquel tiempo.
Bauz sostuvo que: no p[oda] recordar el nume.
o
de criados pertenec.
s
a
este interesado q.
e
servian en el Bat.
on
en el ao 815: p.
o
le consta[ba] de
un modo indudable q.
e
habia porcion de ellos con su apellido. Por otra
parte, es probable que detrs de este expediente se encuentre otro tipo de
negocio, vinculado a los papeles de crdito del Estado.
Algunas situaciones no habran de resolverse en forma concluyente
sino hasta la abolicin de la esclavitud. El esclavo Toms Pereira haba
fugado con su familia desde Brasil al territorio oriental en 1825. Su inten-
cin haba sido alistarse en las tropas orientales, [...] a efecto de obtener
44 AGN-AGA, MdeGue, Caja 1219, setiembre de 1833, [Expediente de Andrs Saturnino
Piris], 31 de agosto de 1833.
45 AGN-AGA, MdeGue, Caja 1219, setiembre de 1833, [Expediente de Antonio Arraga],
23 de mayo de 1833.
39
por ese medio la libertad que una Ley Patria habia ofrecido, a los que de su
condicion y pertenecientes a Brasileros, se amparasen en las banderas del
Ejercito.
46
De este modo, particip en el asedio de Colonia del Sacramen-
to, continuando en campaa hasta que su condicin fsica le impidi per-
manecer en la infantera. Como hombre libre se estableci con su familia
en San Jos, hasta que fue esclavizado nuevamente en 1836, por un sujeto
que se present como el nieto de su antiguo amo. Luego Pereira y su fami-
lia fueron vendidos a cambio de un rodeo vacuno a Pedro Echart. La ley
de abolicin de 1842 termin por liberar a Pereira y a su mujer. Sin embar-
go, sus hijos continuaron bajo el patronato de Echart. Por tanto, Pereira
reclam exitosamente la devolucin de sus hijos al ao siguiente.
El 11 de marzo de 1830 la Asamblea General Constituyente declar la
libertad de los esclavos brasileos que durante la guerra hubiesen fugado
del territorio imperial y de quienes en ese perodo hubiesen sido confis-
cados por las autoridades orientales.
47
En 1833, el brasileo Juan Quirino
Vias solicit la devolucin de un esclavo que se haba fugado en 1829. El
esclavo no haba huido durante la guerra aunque se encontraba en ese mo-
mento sirviendo en el ejrcito. El Defensor de Menores y Esclavos sostuvo
que Francisco as se llamaba el fugado no necesitaba: [...] apoiarse,
aunque podia hacerlo, en haberse hallado...en la gloriosa jornada de Itu-
zaingo al servicio del Gral en Gefe D Carlos Alvear, a quien se presento al
otro lado de Bayes
48
pues bastaba aplicar la medida del 11 de marzo. Por
tanto, el antiguo esclavo mantuvo su libertad sin disponerse una retribu-
cin a su amo.
La situacin de los esclavos huidos del Brasil no se resolvi fcilmente.
La Asamblea Constituyente consider incluir a los esclavos en los casos
en los que se haba pactado restituir los bienes de los sbditos imperiales.
Finalmente, se opt por saldar esa cuenta defendiendo tanto la propiedad
como la libertad. El Estado pagara por la libertad de esos esclavos
46 Archivo General de la Nacin, Fondo Ex Archivo General Administrativo, Ministerio
de Gobierno (en adelante AGN-AGA, MdeGob), Caja 946, agosto de 1843, [Expediente de
Tomas Pereira], 26 de agosto de 1843.
47 El Fanal, Montevideo, 3 de abril de 1830, p. 2.
48 AGN-AGA, MdeGue, Caja 1220, octubre de 1833, [Expediente de Juan Quirino Vias],
16 de octubre de 1833.
40
Abolicionismo y Trco de Esclavos en Montevideo tras la Fundacin Republicana (1829 - 1853)
(no de todos los esclavos brasileos fugados) cuya condicin de libre no
sera objetada. Asimismo, se habra de devolver en dinero su valor al pro-
pietario brasileo, cuyos bienes deban ser reparados. Tambin se debati
sobre los efectos de la confiscacin de esclavos brasileos por parte de los
jefes orientales. Algunos esclavos fugados o confiscados por oficiales de
tropa no haban sido emancipados, sino que fueron integrados a su servi-
cio personal.
49
Toms Diago sostuvo que le [...] consta[ba] que varios Jefes
militares tienen como esclavos a varios que han tomado durante la guerra
y para evitar tamao abuso creo que debe tomarse una medida pronta.
50
Los esclavos confiscados incluso eran utilizados como valor de cambio por
los jefes militares, quienes as pagaban deudas pendientes. El fondo del
debate consista en que el Estado no poda participar ni aprobar el esclavi-
zamiento de seres humanos, pues era contrario a los principios republicanos.
No obstante, deba respetar las prerrogativas militares vinculadas al derecho
de confiscacin durante la guerra. Se resolvi que los esclavos confiscados y
empleados por los militares como forma de pago, seran emancipados por la
repblica, que solventara el costo de esa operacin.
No slo los esclavos-soldados se beneficiaron del escenario patritico
que estableci la fundacin republicana, sino tambin algunas mujeres.
Las celebraciones vinculadas al poder desde el perodo colonial y durante
la revolucin, haban generado modalidades de festejos tales como liberar
presos, emancipar esclavos o montar representaciones teatrales. El 17 de
julio de 1830 dos esclavas fueron entregadas a disposicin del Cabildo,
pues haban sido puestas como premio de una rifa y el ganador no se haba
presentado. Las esclavas peticionaron al Cabildo que: ... como es proximo
el dia en que nuestra Rep.
ca
sera libre a V.E. pedimos nos de tambien liber-
tad a nosotras.
51
Las esclavas intentaron beneficiarse del clima de fiesta
cvica por la Jura de la Constitucin, para obtener su libertad. Se ignora
cul fue la respuesta a su pedido.
49 MONTAO, Oscar, Yeninyanya. Historia de los afrouruguayos, Montevideo, Mundo Afro,
2001, p. 130.
50 Actas de la Asamblea General Constituyente y Legislativa del Estado, Montevideo, Tipo-
grfca de la Escuela Nacional de Artes y Ofcios, 1897, Tomo 3, p. 248, sesin del 10 de
marzo de 1830.
51 MARTINEZ MONTERO, Homero, op. cit., Revista Nacional, Montevideo, ao IV, tomo
XV, nmero 45, p. 408.
41
A pesar de la coyuntura festiva, no todos los soldados de la indepen-
dencia fueron emancipados. Eduardo Acevedo seal que las limitaciones
del erario pblico impidieron extender ese beneficio a todos los esclavos
alistados.
52
De este modo, los amos hicieron retornar a la esclavitud a al-
gunos antiguos soldados. Un sector de la prensa denunci la indefensin
en que haba dejado la repblica a sus antiguos defensores. Las Cuestio-
nes o sean las Cartas Orientales y El Tribuno, redactados por Juan Mara
Mrquez, intentaron movilizar los sentimientos de la poblacin hacia la
situacin de los esclavos-soldados. La prensa hizo referencia al levanta-
miento de una suscripcin para emancipar un esclavo.
53
Es posible que se
organizaran otras colectas con el mismo cometido.
En sintona con esos reclamos, Juan Mara Mrquez sostuvo que la
Asamblea General y el gobierno deban garantizar la libertad de los sol-
dados-esclavos con nuevas medidas, a costa de emitir papeles de crdi-
to pblico, pues las autoridades orientales no deban ser ingratas con
quienes haban defendido la independencia.
54
Algunos soldados-esclavos
debido a las heridas recibidas fueron parcialmente incapacitados para
trabajar, disminuyendo su capacidad para emanciparse a travs del con-
chabo.
55
Mrquez destac la conducta de los oficiales Bernab Magari-
os y Rufino Bauz, quienes no haban reclamado la restitucin de sus
esclavos a su propiedad: [...] vemos que de las casas de los SS Magari-
os, y Bauza que era, uno gefe del cuerpo, y el otro oficial, hay porcion
de soldados, y que andan libres sin que se les molesten, reservando sus
acciones para reclamarlas en oportunidad [...] Al parecer, ambos mili-
tares aguardaban una mejor ocasin para iniciar sus reclamos contra el
erario pblico. Mientras tanto, sus antiguos esclavos permanecan libres
pero bajo su mando en la tropa.
52 ACEVEDO, Eduardo, Anales Histricos del Uruguay, Montevideo, Barreiro y Ramos, 1933,
T. I, pp. 351-352.
53 Se hace una apuesta de 200 pesos para libertar algun esclavo de los que han defen-
dido la libertad del pais [...]