La sociedad sin relato

Del mismo autor

Lectores, espectadores e internautas, Barcelona, 2007
Imaginarios urbanos, Buenos Aires, 2005
Diferentes, desiguales y desconectados, Buenos Aires, 2004
Latinoamericanos buscando lugar en este siglo, Buenos Aires, 2002
La globalizacin imaginada, Barcelona/Buenos Aires/Mxico, 1999
Consumidores y ciudadanos, Mxico, 1995
Culturas hbridas, Mxico, 1990
Arte popular y sociedad en Amrica Latina, Mxico, 1987
Las culturas populares en el capitalismo, Mxico, 1982
La produccin simblica, Mxico, 1979
Nstor Garca Canclini
La sociedad sin relato
Antropologa y esttica
de la inminencia
conocimiento
Primera edicin, 2010
Tercera reimpresin, 2011
Katz Editores
Charlone 216
C1427BXF-Buenos Aires
Calle del Barco N 40, 3 D
28004-Madrid
www.katzeditores.com
Nstor Garca Canclini, 2010
ISBN Argentina: 978-987-1566-30-3
ISBN Espaa: 978-84-92946-15-0
1. Sociologa de la Cultura. I. Ttulo
CDD 306
El contenido intelectual de esta obra se encuentra
protegido por diversas leyes y tratados internacionales
que prohben la reproduccin ntegra o extractada,
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Diseo de coleccin: tholn kunst
Impreso en Espaa por Safekat S.L.
28019 Madrid
Depsito legal: M-
apertura. el arte fuera de s
De la transgresin a la postautonoma
Cada de muros y del relato social
agradecimientos
1. esttica y ciencias sociales: dudas
convergentes
Conversacin del socilogo y el artista: Bourdieu - Haacke
En busca del objeto transversal
El arte entre los medios
Lo que el campo artstico no explica del arte
El poder de la inminencia
2. culturas visuales: entre el arte y el patrimonio
Mundializacin de lo local
Patrimonios destinados a la reinterpretacin
El vaco como patrimonio
Distribucin global del poder simblico
(Gabriel Orozco)
Patrimonio y arte: condiciones compartidas
3. reapropiaciones de los objetos:
arte, marketing o cultura?
Cmo se construye una marca artstico-patrimonial
Del repertorio autntico a la traduccin intercultural
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ndice
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Artistas que se niegan a representar marcas
Conceptos vs. metforas?

4. valorar el arte: entre mercado y poltica
De qu relaciones habla la esttica relacional
Los artistas como trabajadores del disenso
El misterio del arte y el secreto de las subastas
De la etnografa del campo a la teora social

5. localizaciones inciertas
Inserciones en circuitos: Antoni Muntadas
y Cildo Meireles
Redistribuir lo que se toma en cuenta: Alfredo Jaar
El museo fuera de s: Len Ferrari
Localizaciones mltiples y medios digitales

6. agona de lo pblico y tcticas
de sobrevivencia
Visiones incompletas: de la solidaridad al espionaje
La perturbadora belleza del no relato
El archivo de interrupciones de Carlos Amorales

7. cmo hace sociedad el arte
Los pblicos completan las obras
Qu logra el arte cuando lo rechazan
Desencantos: entre arte y poltica (Teresa Margolles)

Eplogo
Bibliografa
ndice de ilustraciones
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Para Magali
Apertura
El arte fuera de s
Qu est pasando con el arte, cuya muerte se anunci tantas
veces, para que en pocas dcadas se haya convertido en una
alternativa para inversores decepcionados, laboratorio de expe-
rimentacin intelectual en la sociologa, la antropologa, la fi-
losofa y el psicoanlisis, surtidor de la moda, del diseo y de
otras tcticas de distincin? Se le pide incluso que ocupe el lugar
dejado vacante por la poltica y proponga espacios colectivos
de gestin intercultural.
Desde principios del siglo xx la sociologa mostr la necesidad
de entender los movimientos artsticos en conexin con los pro-
cesos sociales. Ahora, esa implicacin externa del arte es ms
visible debido al creciente valor econmico y meditico alcan-
zado por numerosas obras. Para explicar el fenmeno no alcan-
zan las hiptesis que postulaban al igual que se dijo respecto
de la religin que las artes ofrecen escenas imaginarias donde
se compensan las frustraciones reales, ya sea como evasin que
lleva a resignarse o como creacin de utopas que realimentan
esperanzas: una especie de religin alternativa para ateos, segn
la frase de Sarah Thornton (2009: 12).
Tampoco parece suficiente el argumento de la sociologa cr-
tica que ve en las elecciones estticas un lugar de distincin sim-
blica. La comprensin del arte culto y de las sorpresas de las
vanguardias, vista como un don, deca Pierre Bourdieu, eufemiza
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las desigualdades econmicas y da dignidad a los privilegios.
Cmo se reelabora el papel del arte cuando la distincin est-
tica se consigue con tantos otros recursos del gusto, desde la
ropa y los artefactos con diseo hasta los sitios vacacionales,
cuando la innovacin minoritaria es popularizada por los me-
dios? La asistencia masiva a museos de arte contemporneo hace
dudar del efecto de distincin para las lites culturales: en 2005-
2006 el moma de Nueva York tuvo 2.670.000 visitantes, el Pom-
pidou de Pars 2.500.000 y la Tate Modern, la atraccin ms
popular de Londres, recibi cuatro millones. La difusin mun-
dial por Internet, que permite conocer obras exhibidas en mu-
chos pases, as como las crticas y las polmicas al instante,
redujo el secreto y la exclusividad de esos santuarios.
Podran acumularse ejemplos para mostrar la persistencia de
estos usos sociales del arte compensacin de frustraciones,
distincin simblica, pero necesitamos mirar los nuevos pa-
peles que extienden su accin ms all de lo que se organiza
como campo artstico. Son posibles otras explicaciones vincu-
ladas a los logros y a los fracasos de la globalizacin: las artes
dramatizan la agona de las utopas emancipadoras, renuevan
experiencias sensibles comunes en un mundo tan interconectado
como dividido y el deseo de vivir esas experiencias en pactos no
catastrficos con la ficcin.
La economa, que pretendi ser la ms consistente de las cien-
cias sociales, muestra ahora sus recursos de evidencia (estads-
ticas, relaciones entre costos y ganancias, entre deudas y pro-
ductividad) como datos alucinantes. El neoliberalismo, anunciado
como nico pensamiento capaz de ordenar los intercambios y
controlar las desmesuras de la inflacin, acab subordinando la
economa dura la que produce bienes tangibles a delirios con
el dinero. En vez de organizar la sociedad con reglas cientficas,
los economistas nombran los desrdenes con metforas: culpan
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a la burbuja que infl la especulacin con los beneficios de las
tecnologas digitales, luego a las burbujas inmobiliarias o de
inversiones sin sustento. Los cientficos, trabajadores de los con-
ceptos y las cifras, recurren a vertiginosas imgenes, como si no
hubiera de qu agarrarse en una poca de trabajo sin contratos,
ganancias que trepan y se derrumban en horas.
La poltica se torn tambin un alarde inverosmil. Hace
tiempo que cuesta reconocerla como el lugar donde se disputa
el poder efectivo de las instituciones, la administracin de la
riqueza o las garantas del bienestar. Vamos a votar cada tres o
cuatro aos con dificultades para detectar a algn poltico no
corrupto, alguna promesa creble. Aun en naciones que recupe-
ran, luego de dictaduras, la eleccin de sus gobernantes, prolifera
el escepticismo: altos ndices de ausentismo en aquellos pases
donde la votacin no es obligatoria y en los que s lo es, anula-
cin del voto, parodias cnicas del juego poltico en la televisin
y en Internet. Un teatro de simulaciones sospechosas.
En cambio, el arte juega con las imgenes y sus movimientos
construyendo situaciones explcitamente imaginarias, con efec-
tos disfrutables o que podemos limitar si nos perturban: nos
vamos de la exposicin. La mayor parte de sus intervenciones
en la sociedad se acotan en museos, galeras o bienales. Se invierte
en el mercado del arte por un gusto que suele durar, para obte-
ner distincin simblica o rendimientos monetarios ms estables
que los de la economa productiva o financiera.
Es cierto que las tendencias artsticas son fugaces, pero un
sector amplio del pblico se acostumbr a que esos vaivenes
sean parte del juego. Podemos hallar placer en la innovacin, o
adherir a distintas corrientes y sentir compatibles las preferen-
cias por Picasso, Bacon o Bill Viola. Situarse en la ltima ola, la
penltima o algunas anteriores, que a veces se reciclan, no pre-
senta tantos riesgos de exclusin social o derrumbes personales
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como invertir en la moneda del propio pas, en dlares o en
acciones de una empresa transnacional.
Reside el xito del arte en su carcter inofensivo o ineficaz?
Vamos a explorarlo a partir de otra hiptesis: el arte es el lugar
de la inminencia. Su atractivo procede, en parte, de que anuncia
algo que puede suceder, promete el sentido o lo modifica con
insinuaciones. No compromete fatalmente con hechos duros.
Deja lo que dice en suspenso. La exposicin de Dora Garca en
Santiago de Compostela, a fines de 2009, titulada Dnde van
los personajes cuando termina la novela ?, propone esta gua
de lectura para sus obras: Una buena pregunta debe evitar a
toda costa una respuesta.
No quiero reincidir en el discurso sobre la inmaterialidad de
la representacin artstica (la lluvia pintada en un cuadro no
moja, la explosin en la pantalla no nos lastima). Tampoco en
el argumento de la insularidad del campo artstico, segn el cual
las relaciones entre los actores de este campo siguen una lgica
distinta del resto de la sociedad. Al decir que el arte se sita en
la inminencia, postulamos una relacin posible con lo real tan
oblicua o indirecta como en la msica o en las pinturas abstrac-
tas. Las obras no simplemente suspenden la realidad; se sitan
en un momento previo, cuando lo real es posible, cuando toda-
va no se malogr. Tratan los hechos como acontecimientos que
estn a punto de ser.
Habr que probar esta hiptesis no slo con lo que ocurre en
los museos. Tambin en la expansin del arte ms all de su
campo propio, cuando ste se desdibuja al mezclarse con el de-
sarrollo urbano, las industrias del diseo y el turismo. Ahora
vemos que el predominio de la forma sobre la funcin, que
antes demarcaba la escena artstica, caracteriza los modos de
hacer poltica o economa. Se desconfiguran los programas que
diferencian realidad y ficcin, verdad y simulacro. Lejana ya la
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poca en que se reduca la cultura a ideologa y la ideologa a
manipulacin de los dominantes, las simulaciones aparecen cada
da en todas las secciones de los peridicos.
Decenas de activistas de Greenpeace escalan edificios de Ex-
pal una empresa espaola que vende bombas de racimo, pre-
guntan en el quinto piso si los trabajadores tienen armamento
en las oficinas, entregan un video de nios de Camboya muti-
lados, llenan el suelo con siluetas de las vctimas y distribuyen
piernas sueltas amputadas.
Los performances de guerrilleros disfrazados de policas o de
militares existan antes en unos pocos pases alterados por la
subversin. Ahora, en cualquiera de las ciudades donde actan
Figura 1. Dora Garca, Dnde van los personajes cuando termina la novela?,
dos videos de catorce minutos, color, sonido estreo, ingls subtitulado. Coleccin
cgac (Santiago de Compostela) y Frac Bourgogne (Dijon, Francia), 2009.
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narcotraficantes y secuestradores, los diarios y la televisin do-
cumentan enfrentamientos a balazos entre grupos que visten
uniformes idnticos, sea porque uno de los dos se disfraz o
porque pertenecen a la misma corporacin, que est infiltrada.
En Mxico se saba hace aos que haba fugas de petrleo y
gasolina de los ductos, pero las investigaciones sobre las redes
de narcos revelaron en 2009 que en el 30% de las 557 tomas
clandestinas donde se hacan desvos participaban los Zetas,
brazo armado del crtel del Golfo, y funcionarios de Petrleos
Mexicanos que les prestaban uniformes y vehculos oficiales
para realizar esas operaciones.
En qu seccin colocar estas noticias: en poltica, policiales,
economa o espectculos? Si cuesta diferenciar estas zonas, pue-
den todava los artistas demarcar un espacio propio? La exten-
sin de simulacros crea un paisaje en el que ciertas pretensiones
de las artes sorpresa, transgresin irnica del orden van di-
luyndose. Las distintas indefiniciones entre ficcin y realidad
se confunden debido al ocaso de visiones totalizadoras que ubi-
quen las identidades en posiciones estables.
No slo el arte pierde autonoma al ser imitado por movi-
mientos sociales disfrazados. Las mezclas borrosas entre lo ilu-
sorio y lo real tambin abisman el mercado del arte, como ve-
remos en descripciones etnogrficas de subastas donde los
billonarios disimulan sus inexplicadas ganancias especulando
con obras artsticas. El secreto acerca de quienes compran y
coleccionan, las explosiones de precios y sus cclicas cadas
(como sucedieron en 1990 y en 2008) hacen sospechar inter-
secciones ms complejas entre arte y sociedad, entre creativi-
dad, industria y finanzas, que las que alimentaron los dilemas
entre valor econmico y valor simblico en las estticas clsi-
cas. Existen ms procesos, dentro y fuera del campo, y en sus
interacciones, que contribuyen a la des-definicin del arte,
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que cuando Harold Rosemberg acu esta expresin en los
aos sesenta.
Los entrelazamientos de las prcticas artsticas con las dems
hacen dudar de los instrumentos tericos y de los mtodos con
los que se intenta comprenderlas en las sociologas modernas y
las estticas posmodernas. Sirven para algo las nociones de
mundo del arte (Becker) y de campo del arte (Bourdieu) cuando
sobran signos de la interdependencia de los museos, las subas-
tas y los artistas con los grandes actores econmicos, polticos
y mediticos? Ayudan los anlisis de Bourriaud sobre la esttica
relacional o son ms productivas las propuestas crticas de Ran-
cire cuando distingue entre estticas del consenso y del disenso?
Qu papel juegan artistas como Antoni Muntadas, Len Ferrari
y Carlos Amorales, que tambin replantean estos vnculos de
interdependencia en sus obras y puestas en escena?
de la transgresin a la postautonoma
Los artistas, que tanto batallan desde el siglo xix por su auto-
noma, casi nunca se llevaron bien con las fronteras. Pero lo que
se entenda por fronteras ha cambiado. Desde Marcel Duchamp
hasta fines del siglo pasado una constante de la prctica artstica
fue la transgresin. Los medios de practicarla en cierta forma
contribuan a reforzar la diferencia. La historia contempornea
del arte es una combinacin paradjica de conductas dedicadas
a afianzar la independencia de un campo propio y otras empe-
cinadas en abatir los lmites que lo separan.
En los momentos utpicos se vulner la frontera que separaba
a los creadores del mundo comn, y se extendi la nocin de
artista a todos y la nocin de arte a cualquier objeto ordinario: