El azote de la Arial

Por M ark Sim onson

La A rial est en todas partes. Si no sabes lo que es, ser porque no utilizas un ordenador.
La A rial es una fuente que le es fam iliar a cualquiera que use productos M icrosoft, sea
con PC o M ac. Se ha difundido com o un virus por el paisaje tipogrfico e ilustra la
penetrante influencia de M icrosoft en el m undo. La om nipresencia de la A rial no se debe
a su belleza; realm ente es bastante fea, lo cual no quiere decir que esto sea una
caracterstica m ala en una tipografa: el carcter y la historia son tan im portantes com o la
belleza. La A rial, sin em bargo, tiene una historia bastante dudosa y poco carcter. D e
hecho, la A rial es poco m s que un im postor sin vergenza.
D urante la segunda parte de siglo XX uno de los tipos m s populares en el m undo
occidental fue la H elvetica, desarrollada por la fundicin H aas de Suiza en los aos
cincuenta. M s tarde H aas se uni con Linotype y se prom ovi la H elvetica fuertem ente.
Se aadieron m s variantes y em pez a ganar en popularidad. U n icono de la escuela
suiza de tipografa, la H elvetica se difundi por el m undo del diseo durante los aos
sesenta y llego a ser sinnim o de las actitudes m odernas, progresivas y cosm opolitas.
C on su apariencia am able y feliz y sus lneas lim pias, fue alabada durante un tiem po,
tanto por el m undo corporativo com o el del diseo, com o una fuente casi perfecta que se
poda usar para todo. "C uando haya duda, utiliza la H elvetica" fue una regla general.
Cuando Microsoft hizo de TrueType el
formato estndar de fuente para el
Windows 3.1 optaron por utilizar la
Arial en vez de la Helvetica, probable-
mente porque era ms barata y saban
quela mayora dela genteno notara la
diferencia ni sepreocupara por ella.
ABCDEFGHIJKLMNOPQRSTUVWXYZ
abcdefghijklmnopqrstuvwxyz123456789
ABCDEFGHIJKLMNOPQRSTUVWXYZ
abcdefghijklmnopqrstuvwxyz123456789
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Frutas Tropicales
Kwadernos Typogrphikos
Palatino Light 9 pt./ Palatino Bold 11 pt. / PalatinoLight Italic9pt. / Palatino Bold I talic11pt.
Apunte2
C onform e se iba integrando en la vida cotidiana m uchos diseadores se cansaron de ella
y surgieron otras m odas tipogrficas, pero para entonces ya haba llegado a ser una
fuente basica para el diseo y la edicin cotidianos. Entonces cuando, a prim eros de los
aos ochenta, A dobe desarroll el lenguaje PostScript no fue una gran sorpresa que
incluyeran la H elvetica (junto a la Tim es, la C ourier y la Sym bol) com o una de las fuentes
bsicas incluidas en cada interprete de PostScript que vendan. A dobe com pr la licencia
de las fuentes de las fundiciones originales, m ostrando su respeto y apreciacin por la
integridad del tipo, las fundiciones y los diseadores de tipos. Q uiz se dieran cuenta de
que si hubieran utilizado copias de las fuentes populares la industria de las artes graficas-
un m ercado clave-no las habra aceptado. Para finales de los ochenta el fenm eno del
'desktop publishing' ya se haba hecho enorm e. C onducido por los program as de
M acintosh com o PageM aker y facilitado por el PostScript de A dobe, cualquiera poda
hacer un trabajo editorial casi profesional con un ordenador personal relativam ente
barato.
Pero haba un problem a. H aba dos tipos de fuentes PostScript: Tipo 1 y Tipo 3. Las
fuentes del Tipo 1 incluan 'hints' que m ejoraban drsticam ente la calidad del producto
final. A dobe difunda inform acin sobre la produccin de las fuentes del Tipo 3 pero
guardaba los secretos de la tecnologa superior del Tipo 1 para ellos m ism os. Si queras
tipografas del Tipo 1, A dobe era la nica fuente. C ualquiera que quisiera hacer o vender
fuentes tena que conform arse con el form ato inferior del Tipo 3. A dobe quera conservar
el m ercado de la gam a alta para si m ism o. Para 1989 varias em presas estaban intentando
descifrar el form ato del Tipo 1 o desarrollar una alternativa. A pple y M icrosoft firm aron
un acuerdo para crear una alternativa a la tecnologa de A dobe. M ientras M icrosoft
trabajaba en TrueIm age, un lenguaje de descripcin de pagina, A pple desarroll el
form ato TrueType. TrueType era un form ato m s abierto y era com patible con PostScript,
pero no dependa de l. Esto oblig a A dobe a sacar a luz los secretos del Tipo1 para
salvarse de la irrelevancia.
A l m ism o tiem po, se estaban desarrollando 'clones' de PostScript para com petir con
A dobe. Estos program as, que funcionaban com o el PostScript, norm alm ente se vendan
con copias de las fuentes ya que las originales eran propiedad de los socios de A dobe. U n
clon de PostScript, vendido por Birm y, inclua un sustituto de la H elvetica desarrollada
por M onotype, llam ado A rial. La A rial parece ser una adaptacin poco estricta de la
venerable serie de la G rostesque de M onotype. A prim era vista se parece m ucho a la
H elvetica, pero de cerca vara en docenas de form as arbitrarias.
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Frutas Tropicales
Kwadernos Typogrphikos Apunte2
C om o tiene las m ism as proporciones que la H elvetica era posible sustituir
autom ticam ente la A rial cuando un docum ento im preso en un clon de PostScript
requera la H elvetica. A l ojo del publico general era difcil notar la diferencia. (Ver "C om o
reconocer la A rial") D espus de todo, la m ayora de la gente ni puede diferenciar entre
una serifa y un palo seco. Pero para un diseador profesional era com o pedir Jim m y
Stew art y recibir Rich Little.
Lo realm ente extrao de la A rial es que parece com o si M onotype no quisiera hacer una
copia directa de la H elvetica. Podan haberlo hecho sin ningn problem a. M uchos
fabricantes han hecho copias de la H elvetica en el pasado y eran indistinguibles de la
original. En m uchos pases, por m ejor o peor, se puede proteger legalm ente el nom bre de
una fuente pero es difcil proteger el diseo de la fuente en si. Entonces, si queras
com prar una m aquina de fotocom posicin y uno quera la H elvetica verdadera, tena que
com prar la m aquina de Lynotipe. Si escogi com prar un equipo de C om pugraphic, A m o
A lphatype no poda tener la H elvetica. En su lugar uno tena o Trium virate, o H elios, o
M egaron, o N ew ton, o la que fuera. C ada fabricante de fotocom ponedoras tena su
propia H elvetica. Es m uy posible que la m ayora de las apariciones de la H elvetica de los
aos 70 realm ente no fueran la H elvetica.
A hora bien, M onotype era una fundicin respetada con un pasado glorioso y quiz la
idea de ser asociado con los 'piratas' de tipos fuera inaceptable para ellos. Entonces
encontraron una m anera de esquivar este dilem a y desarrollaron un tipo 'original' que
por casualidad com parte las proporciones y las variantes exactas de otro tipo. Esto, para
m i, es casi peor que una copia directa. U na copia, se puede decir, rinde hom enaje al
original. La A rial, por el otro lado, finge ser diferente. D e hecho dice "N o soy la
H elvetica. N i m e parezco a la H elvetica!" pero com parte sus funciones gustosam ente. D e
hecho no tiene ningn otro papel.
C uando M icrosoft hizo de TrueType el form ato estndar de fuente para W indow s 3.1
optaron por utilizar la A rial en vez de la H elvetica, probablem ente porque era m s barata
y saban que la m ayora de la gente no notara la diferencia ni se preocupara por ella.
A pple tam bin hizo estndar el TrueType al m ism o tiem po pero ellos incluan la
H elvetica, no la A rial, y le pagaron los derechos a Linotype. W indow s 3.1 tuvo m ucho
xito y por lo tanto ahora la A rial est en todas partes, un efecto secundario fruto del
deseo de evitar pagar los derechos de licencia.
3/ 4
Frutas Tropicales
Kwadernos Typogrphikos Apunte2
La situacin actual es que la A rial ha reem plazado a la H elvetica com o la fuente estndar
en casi todas las obras no-profesionales de im presin, televisin y w eb, donde se ha
convertido en la fuente estndar principalm ente porque M icrosoft lo incluye con todo lo
que vende-incluso para los M acs, que ya traen la H elvetica. El uso de la A rial para estos
trabajos en la w eb no es m uy im portante ya que, vista a travs de la baja resolucin de la
pantalla, podra ser la H elvetica y se notara la diferencia. En todo caso, la A rial es una de
las pocas opciones para trabajos en la w eb. A pesar de su om nipresencia el diseador
profesional rara vez-por lo m enos de m om ento-escoger la A rial. Para los diseadores
profesionales la A rial es una copia m ala de una fuente que est pasada de m oda. Tiene lo
que se podra llam ar un estigm a de 'gam a baja'. Los pocos casos que he visto cuando un
diseador ha utilizado la A rial intencionalm ente ha sido por insistencia del cliente. Por
qu? El cliente quera poder producir m ateriales ellos m ism os que haran juego con su
im agen corporativa y ya tenan la A rial, porque se incluye con W indow s. C onform e con
su herencia, se escoge la A rial porque es barata, no porque sea una fuente buena.
H ace m ucho que no soy partidario de la H elvetica, pero el hecho es que la H elvetica se
hizo popular a base de sus propios m ritos. La A rial debe su existencia a ese xito pero es
poco m s que un parsito-y parece ser del tipo que destruye al husped. C asi puedo or a
los diseadores jvenes decir:
"La H elvetica? Es la fuente que se parece a la A rial, no?"
Mark Simonson comenzsu carrera comodiseador grficoen el ao1976 trabajandocomodirector de
artepara variaspublicacionescomoMetropolis, TWA Ambassador, Machete, entreotras. Tambin ha traba-
jadopara la radiopblica deMinnesota diseandocartulas, camisetas, relojesy otrosobjetosdepromocin.
Actualmentetrabaja comodiseador freelancedesarrollandoproyectostipogrficosy deindentidadcorporativa.
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Frutas Tropicales
Kwadernos Typogrphikos Apunte2
Como reconocer a la Arial
Muchos caracteres de la Arial se parecen
mucho a la Helvetica, aunque ninguno es
exactamenteigual. Otros caracteres son bas-
tantediferentes, y son la clavepara saber cual
es cual. Estos son los mas obvios:
En la Helvetica la "a" tiene una cola, en la
Arial, no. Tambin, el bucledela "a" converge
con el asta principal comouna "s" al revs; el
bucledela "a" dela Arial simplementeinter-
secta con el asta principal con una curva
ligera. Las variantes mas gruesas dela Hel-
vetica notienen colas, una inconsistencia que
molesta a algunas personas. Las "a"s de la
Arial siempremehan parecido un poco mal
dibujadas, peropuedequesolosea para mi.
La partedearriba dela "t" dela Arial est
cortada con un angulo; la "t" dela Helvetica
est cortada en recto. Aqu se puede ver
claramente como la altura-x de la Arial es
igual quela dela Helvetica. Esta es una dela
caracteristicas principales que hacen que la
Arial se parezca a primera vista a la Hel-
vetica aunquetienen detalles diferentes.
Los finales delos trazos delas letras comola
"S" y la "C" son perfectamente horizontales
en la Helvetica; en la Arial estn cortados con
un anguloligero.
La "G" dela Helvetica tieneuna espuela al
final del asta en la partederecha y la curva
dedebajodela "G" convergecon el asta; en la
Arial la "G" notieneespuela y la curva infe-
rior seuneal asta en un angulo.
En la Helvetica la cola dela "R" saledel bucle
y haceuna curva haca abajo, acabando con
otra curva levehaca la derecha. En la Arial,
la cola fluyehaca abajoy a la derecha desde
casi el centrodel asta horizontal y seendereza
en un angulo hasta el final. Esta caracteris-
tica es muy poco usual para un diseo "gro-
tesco" y es mas tipicoen un paloseco"huma-
nistico". Parecefuera delugar aqu y es una
delas caracteristicas mas toscas dela Arial.
Aqu est la misma palabra en las tres
tipografas. En ambas fuentes, las caracte-
risticas aqu descritas seaplican a todas las
variantes (excepto, por supuesto, la cola dela
"a" en la Helvetica, que no aparece en las
variantes mas gruesas).
a a
HELVETICA ARIAL
c c
HELVETICA ARIAL
G G
HELVETICA ARIAL
R R
Rates
Rates
HELVETICA ARIAL
t t
HELVETICA ARIAL
C onform e se iba integrando en la vida cotidiana m uchos diseadores se cansaron de ella
y surgieron otras m odas tipogrficas, pero para entonces ya haba llegado a ser una
fuente basica para el diseo y la edicin cotidianos. Entonces cuando, a prim eros de los
aos ochenta, A dobe desarroll el lenguaje PostScript no fue una gran sorpresa que
incluyeran la H elvetica (junto a la Tim es, la C ourier y la Sym bol) com o una de las fuentes
bsicas incluidas en cada interprete de PostScript que vendan. A dobe com pr la licencia
de las fuentes de las fundiciones originales, m ostrando su respeto y apreciacin por la
integridad del tipo, las fundiciones y los diseadores de tipos. Q uiz se dieran cuenta de
que si hubieran utilizado copias de las fuentes populares la industria de las artes graficas-
un m ercado clave-no las habra aceptado. Para finales de los ochenta el fenm eno del
'desktop publishing' ya se haba hecho enorm e. C onducido por los program as de
M acintosh com o PageM aker y facilitado por el PostScript de A dobe, cualquiera poda
hacer un trabajo editorial casi profesional con un ordenador personal relativam ente
barato.
Pero haba un problem a. H aba dos tipos de fuentes PostScript: Tipo 1 y Tipo 3. Las
fuentes del Tipo 1 incluan 'hints' que m ejoraban drsticam ente la calidad del producto
final. A dobe difunda inform acin sobre la produccin de las fuentes del Tipo 3 pero
guardaba los secretos de la tecnologa superior del Tipo 1 para ellos m ism os. Si queras
tipografas del Tipo 1, A dobe era la nica fuente. C ualquiera que quisiera hacer o vender
fuentes tena que conform arse con el form ato inferior del Tipo 3. A dobe quera conservar
el m ercado de la gam a alta para si m ism o. Para 1989 varias em presas estaban intentando
descifrar el form ato del Tipo 1 o desarrollar una alternativa. A pple y M icrosoft firm aron
un acuerdo para crear una alternativa a la tecnologa de A dobe. M ientras M icrosoft
trabajaba en TrueIm age, un lenguaje de descripcin de pagina, A pple desarroll el
form ato TrueType. TrueType era un form ato m s abierto y era com patible con PostScript,
pero no dependa de l. Esto oblig a A dobe a sacar a luz los secretos del Tipo1 para
salvarse de la irrelevancia.
A l m ism o tiem po, se estaban desarrollando 'clones' de PostScript para com petir con
A dobe. Estos program as, que funcionaban com o el PostScript, norm alm ente se vendan
con copias de las fuentes ya que las originales eran propiedad de los socios de A dobe. U n
clon de PostScript, vendido por Birm y, inclua un sustituto de la H elvetica desarrollada
por M onotype, llam ado A rial. La A rial parece ser una adaptacin poco estricta de la
venerable serie de la G rostesque de M onotype. A prim era vista se parece m ucho a la
H elvetica, pero de cerca vara en docenas de form as arbitrarias.
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C om o tiene las m ism as proporciones que la H elvetica era posible sustituir
autom ticam ente la A rial cuando un docum ento im preso en un clon de PostScript
requera la H elvetica. A l ojo del publico general era difcil notar la diferencia. (Ver "C om o
reconocer la A rial") D espus de todo, la m ayora de la gente ni puede diferenciar entre
una serifa y un palo seco. Pero para un diseador profesional era com o pedir Jim m y
Stew art y recibir Rich Little.
Lo realm ente extrao de la A rial es que parece com o si M onotype no quisiera hacer una
copia directa de la H elvetica. Podan haberlo hecho sin ningn problem a. M uchos
fabricantes han hecho copias de la H elvetica en el pasado y eran indistinguibles de la
original. En m uchos pases, por m ejor o peor, se puede proteger legalm ente el nom bre de
una fuente pero es difcil proteger el diseo de la fuente en si. Entonces, si queras
com prar una m aquina de fotocom posicin y uno quera la H elvetica verdadera, tena que
com prar la m aquina de Lynotipe. Si escogi com prar un equipo de C om pugraphic, A m o
A lphatype no poda tener la H elvetica. En su lugar uno tena o Trium virate, o H elios, o
M egaron, o N ew ton, o la que fuera. C ada fabricante de fotocom ponedoras tena su
propia H elvetica. Es m uy posible que la m ayora de las apariciones de la H elvetica de los
aos 70 realm ente no fueran la H elvetica.
A hora bien, M onotype era una fundicin respetada con un pasado glorioso y quiz la
idea de ser asociado con los 'piratas' de tipos fuera inaceptable para ellos. Entonces
encontraron una m anera de esquivar este dilem a y desarrollaron un tipo 'original' que
por casualidad com parte las proporciones y las variantes exactas de otro tipo. Esto, para
m i, es casi peor que una copia directa. U na copia, se puede decir, rinde hom enaje al
original. La A rial, por el otro lado, finge ser diferente. D e hecho dice "N o soy la
H elvetica. N i m e parezco a la H elvetica!" pero com parte sus funciones gustosam ente. D e
hecho no tiene ningn otro papel.
C uando M icrosoft hizo de TrueType el form ato estndar de fuente para W indow s 3.1
optaron por utilizar la A rial en vez de la H elvetica, probablem ente porque era m s barata
y saban que la m ayora de la gente no notara la diferencia ni se preocupara por ella.
A pple tam bin hizo estndar el TrueType al m ism o tiem po pero ellos incluan la
H elvetica, no la A rial, y le pagaron los derechos a Linotype. W indow s 3.1 tuvo m ucho
xito y por lo tanto ahora la A rial est en todas partes, un efecto secundario fruto del
deseo de evitar pagar los derechos de licencia.
3/ 4
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Kwadernos Typogrphikos Apunte2
La situacin actual es que la A rial ha reem plazado a la H elvetica com o la fuente estndar
en casi todas las obras no-profesionales de im presin, televisin y w eb, donde se ha
convertido en la fuente estndar principalm ente porque M icrosoft lo incluye con todo lo
que vende-incluso para los M acs, que ya traen la H elvetica. El uso de la A rial para estos
trabajos en la w eb no es m uy im portante ya que, vista a travs de la baja resolucin de la
pantalla, podra ser la H elvetica y se notara la diferencia. En todo caso, la A rial es una de
las pocas opciones para trabajos en la w eb. A pesar de su om nipresencia el diseador
profesional rara vez-por lo m enos de m om ento-escoger la A rial. Para los diseadores
profesionales la A rial es una copia m ala de una fuente que est pasada de m oda. Tiene lo
que se podra llam ar un estigm a de 'gam a baja'. Los pocos casos que he visto cuando un
diseador ha utilizado la A rial intencionalm ente ha sido por insistencia del cliente. Por
qu? El cliente quera poder producir m ateriales ellos m ism os que haran juego con su
im agen corporativa y ya tenan la A rial, porque se incluye con W indow s. C onform e con
su herencia, se escoge la A rial porque es barata, no porque sea una fuente buena.
H ace m ucho que no soy partidario de la H elvetica, pero el hecho es que la H elvetica se
hizo popular a base de sus propios m ritos. La A rial debe su existencia a ese xito pero es
poco m s que un parsito-y parece ser del tipo que destruye al husped. C asi puedo or a
los diseadores jvenes decir:
"La H elvetica? Es la fuente que se parece a la A rial, no?"
Mark Simonson comenzsu carrera comodiseador grficoen el ao1976 trabajandocomodirector de
artepara variaspublicacionescomoMetropolis, TWA Ambassador, Machete, entreotras. Tambin ha traba-
jadopara la radiopblica deMinnesota diseandocartulas, camisetas, relojesy otrosobjetosdepromocin.
Actualmentetrabaja comodiseador freelancedesarrollandoproyectostipogrficosy deindentidadcorporativa.
4/ 4
Frutas Tropicales
Kwadernos Typogrphikos Apunte2
Como reconocer a la Arial
Muchos caracteres de la Arial se parecen
mucho a la Helvetica, aunque ninguno es
exactamenteigual. Otros caracteres son bas-
tantediferentes, y son la clavepara saber cual
es cual. Estos son los mas obvios:
En la Helvetica la "a" tiene una cola, en la
Arial, no. Tambin, el bucledela "a" converge
con el asta principal comouna "s" al revs; el
bucledela "a" dela Arial simplementeinter-
secta con el asta principal con una curva
ligera. Las variantes mas gruesas dela Hel-
vetica notienen colas, una inconsistencia que
molesta a algunas personas. Las "a"s de la
Arial siempremehan parecido un poco mal
dibujadas, peropuedequesolosea para mi.
La partedearriba dela "t" dela Arial est
cortada con un angulo; la "t" dela Helvetica
est cortada en recto. Aqu se puede ver
claramente como la altura-x de la Arial es
igual quela dela Helvetica. Esta es una dela
caracteristicas principales que hacen que la
Arial se parezca a primera vista a la Hel-
vetica aunquetienen detalles diferentes.
Los finales delos trazos delas letras comola
"S" y la "C" son perfectamente horizontales
en la Helvetica; en la Arial estn cortados con
un anguloligero.
La "G" dela Helvetica tieneuna espuela al
final del asta en la partederecha y la curva
dedebajodela "G" convergecon el asta; en la
Arial la "G" notieneespuela y la curva infe-
rior seuneal asta en un angulo.
En la Helvetica la cola dela "R" saledel bucle
y haceuna curva haca abajo, acabando con
otra curva levehaca la derecha. En la Arial,
la cola fluyehaca abajoy a la derecha desde
casi el centrodel asta horizontal y seendereza
en un angulo hasta el final. Esta caracteris-
tica es muy poco usual para un diseo "gro-
tesco" y es mas tipicoen un paloseco"huma-
nistico". Parecefuera delugar aqu y es una
delas caracteristicas mas toscas dela Arial.
Aqu est la misma palabra en las tres
tipografas. En ambas fuentes, las caracte-
risticas aqu descritas seaplican a todas las
variantes (excepto, por supuesto, la cola dela
"a" en la Helvetica, que no aparece en las
variantes mas gruesas).
a a
HELVETICA ARIAL
c c
HELVETICA ARIAL
G G
HELVETICA ARIAL
R R
Rates
Rates
HELVETICA ARIAL
t t
HELVETICA ARIAL
C om o tiene las m ism as proporciones que la H elvetica era posible sustituir
autom ticam ente la A rial cuando un docum ento im preso en un clon de PostScript
requera la H elvetica. A l ojo del publico general era difcil notar la diferencia. (Ver "C om o
reconocer la A rial") D espus de todo, la m ayora de la gente ni puede diferenciar entre
una serifa y un palo seco. Pero para un diseador profesional era com o pedir Jim m y
Stew art y recibir Rich Little.
Lo realm ente extrao de la A rial es que parece com o si M onotype no quisiera hacer una
copia directa de la H elvetica. Podan haberlo hecho sin ningn problem a. M uchos
fabricantes han hecho copias de la H elvetica en el pasado y eran indistinguibles de la
original. En m uchos pases, por m ejor o peor, se puede proteger legalm ente el nom bre de
una fuente pero es difcil proteger el diseo de la fuente en si. Entonces, si queras
com prar una m aquina de fotocom posicin y uno quera la H elvetica verdadera, tena que
com prar la m aquina de Lynotipe. Si escogi com prar un equipo de C om pugraphic, A m o
A lphatype no poda tener la H elvetica. En su lugar uno tena o Trium virate, o H elios, o
M egaron, o N ew ton, o la que fuera. C ada fabricante de fotocom ponedoras tena su
propia H elvetica. Es m uy posible que la m ayora de las apariciones de la H elvetica de los
aos 70 realm ente no fueran la H elvetica.
A hora bien, M onotype era una fundicin respetada con un pasado glorioso y quiz la
idea de ser asociado con los 'piratas' de tipos fuera inaceptable para ellos. Entonces
encontraron una m anera de esquivar este dilem a y desarrollaron un tipo 'original' que
por casualidad com parte las proporciones y las variantes exactas de otro tipo. Esto, para
m i, es casi peor que una copia directa. U na copia, se puede decir, rinde hom enaje al
original. La A rial, por el otro lado, finge ser diferente. D e hecho dice "N o soy la
H elvetica. N i m e parezco a la H elvetica!" pero com parte sus funciones gustosam ente. D e
hecho no tiene ningn otro papel.
C uando M icrosoft hizo de TrueType el form ato estndar de fuente para W indow s 3.1
optaron por utilizar la A rial en vez de la H elvetica, probablem ente porque era m s barata
y saban que la m ayora de la gente no notara la diferencia ni se preocupara por ella.
A pple tam bin hizo estndar el TrueType al m ism o tiem po pero ellos incluan la
H elvetica, no la A rial, y le pagaron los derechos a Linotype. W indow s 3.1 tuvo m ucho
xito y por lo tanto ahora la A rial est en todas partes, un efecto secundario fruto del
deseo de evitar pagar los derechos de licencia.
3/ 4
Frutas Tropicales
Kwadernos Typogrphikos Apunte2
La situacin actual es que la A rial ha reem plazado a la H elvetica com o la fuente estndar
en casi todas las obras no-profesionales de im presin, televisin y w eb, donde se ha
convertido en la fuente estndar principalm ente porque M icrosoft lo incluye con todo lo
que vende-incluso para los M acs, que ya traen la H elvetica. El uso de la A rial para estos
trabajos en la w eb no es m uy im portante ya que, vista a travs de la baja resolucin de la
pantalla, podra ser la H elvetica y se notara la diferencia. En todo caso, la A rial es una de
las pocas opciones para trabajos en la w eb. A pesar de su om nipresencia el diseador
profesional rara vez-por lo m enos de m om ento-escoger la A rial. Para los diseadores
profesionales la A rial es una copia m ala de una fuente que est pasada de m oda. Tiene lo
que se podra llam ar un estigm a de 'gam a baja'. Los pocos casos que he visto cuando un
diseador ha utilizado la A rial intencionalm ente ha sido por insistencia del cliente. Por
qu? El cliente quera poder producir m ateriales ellos m ism os que haran juego con su
im agen corporativa y ya tenan la A rial, porque se incluye con W indow s. C onform e con
su herencia, se escoge la A rial porque es barata, no porque sea una fuente buena.
H ace m ucho que no soy partidario de la H elvetica, pero el hecho es que la H elvetica se
hizo popular a base de sus propios m ritos. La A rial debe su existencia a ese xito pero es
poco m s que un parsito-y parece ser del tipo que destruye al husped. C asi puedo or a
los diseadores jvenes decir:
"La H elvetica? Es la fuente que se parece a la A rial, no?"
Mark Simonson comenzsu carrera comodiseador grficoen el ao1976 trabajandocomodirector de
artepara variaspublicacionescomoMetropolis, TWA Ambassador, Machete, entreotras. Tambin ha traba-
jadopara la radiopblica deMinnesota diseandocartulas, camisetas, relojesy otrosobjetosdepromocin.
Actualmentetrabaja comodiseador freelancedesarrollandoproyectostipogrficosy deindentidadcorporativa.
4/ 4
Frutas Tropicales
Kwadernos Typogrphikos Apunte2
Como reconocer a la Arial
Muchos caracteres de la Arial se parecen
mucho a la Helvetica, aunque ninguno es
exactamenteigual. Otros caracteres son bas-
tantediferentes, y son la clavepara saber cual
es cual. Estos son los mas obvios:
En la Helvetica la "a" tiene una cola, en la
Arial, no. Tambin, el bucledela "a" converge
con el asta principal comouna "s" al revs; el
bucledela "a" dela Arial simplementeinter-
secta con el asta principal con una curva
ligera. Las variantes mas gruesas dela Hel-
vetica notienen colas, una inconsistencia que
molesta a algunas personas. Las "a"s de la
Arial siempremehan parecido un poco mal
dibujadas, peropuedequesolosea para mi.
La partedearriba dela "t" dela Arial est
cortada con un angulo; la "t" dela Helvetica
est cortada en recto. Aqu se puede ver
claramente como la altura-x de la Arial es
igual quela dela Helvetica. Esta es una dela
caracteristicas principales que hacen que la
Arial se parezca a primera vista a la Hel-
vetica aunquetienen detalles diferentes.
Los finales delos trazos delas letras comola
"S" y la "C" son perfectamente horizontales
en la Helvetica; en la Arial estn cortados con
un anguloligero.
La "G" dela Helvetica tieneuna espuela al
final del asta en la partederecha y la curva
dedebajodela "G" convergecon el asta; en la
Arial la "G" notieneespuela y la curva infe-
rior seuneal asta en un angulo.
En la Helvetica la cola dela "R" saledel bucle
y haceuna curva haca abajo, acabando con
otra curva levehaca la derecha. En la Arial,
la cola fluyehaca abajoy a la derecha desde
casi el centrodel asta horizontal y seendereza
en un angulo hasta el final. Esta caracteris-
tica es muy poco usual para un diseo "gro-
tesco" y es mas tipicoen un paloseco"huma-
nistico". Parecefuera delugar aqu y es una
delas caracteristicas mas toscas dela Arial.
Aqu est la misma palabra en las tres
tipografas. En ambas fuentes, las caracte-
risticas aqu descritas seaplican a todas las
variantes (excepto, por supuesto, la cola dela
"a" en la Helvetica, que no aparece en las
variantes mas gruesas).
a a
HELVETICA ARIAL
c c
HELVETICA ARIAL
G G
HELVETICA ARIAL
R R
Rates
Rates
HELVETICA ARIAL
t t
HELVETICA ARIAL
La situacin actual es que la A rial ha reem plazado a la H elvetica com o la fuente estndar
en casi todas las obras no-profesionales de im presin, televisin y w eb, donde se ha
convertido en la fuente estndar principalm ente porque M icrosoft lo incluye con todo lo
que vende-incluso para los M acs, que ya traen la H elvetica. El uso de la A rial para estos
trabajos en la w eb no es m uy im portante ya que, vista a travs de la baja resolucin de la
pantalla, podra ser la H elvetica y se notara la diferencia. En todo caso, la A rial es una de
las pocas opciones para trabajos en la w eb. A pesar de su om nipresencia el diseador
profesional rara vez-por lo m enos de m om ento-escoger la A rial. Para los diseadores
profesionales la A rial es una copia m ala de una fuente que est pasada de m oda. Tiene lo
que se podra llam ar un estigm a de 'gam a baja'. Los pocos casos que he visto cuando un
diseador ha utilizado la A rial intencionalm ente ha sido por insistencia del cliente. Por
qu? El cliente quera poder producir m ateriales ellos m ism os que haran juego con su
im agen corporativa y ya tenan la A rial, porque se incluye con W indow s. C onform e con
su herencia, se escoge la A rial porque es barata, no porque sea una fuente buena.
H ace m ucho que no soy partidario de la H elvetica, pero el hecho es que la H elvetica se
hizo popular a base de sus propios m ritos. La A rial debe su existencia a ese xito pero es
poco m s que un parsito-y parece ser del tipo que destruye al husped. C asi puedo or a
los diseadores jvenes decir:
"La H elvetica? Es la fuente que se parece a la A rial, no?"
Mark Simonson comenzsu carrera comodiseador grficoen el ao1976 trabajandocomodirector de
artepara variaspublicacionescomoMetropolis, TWA Ambassador, Machete, entreotras. Tambin ha traba-
jadopara la radiopblica deMinnesota diseandocartulas, camisetas, relojesy otrosobjetosdepromocin.
Actualmentetrabaja comodiseador freelancedesarrollandoproyectostipogrficosy deindentidadcorporativa.
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Frutas Tropicales
Kwadernos Typogrphikos Apunte2
La "G" dela Helvetica tieneuna espuela al
final del asta en la partederecha y la curva
dedebajodela "G" convergecon el asta; en la
Arial la "G" notieneespuela y la curva infe-
rior seuneal asta en un angulo.
En la Helvetica la cola dela "R" saledel bucle
y haceuna curva haca abajo, acabando con
otra curva levehaca la derecha. En la Arial,
la cola fluyehaca abajoy a la derecha desde
casi el centrodel asta horizontal y seendereza
en un angulo hasta el final. Esta caracteris-
tica es muy poco usual para un diseo "gro-
tesco" y es mas tipicoen un paloseco"huma-
nistico". Parecefuera delugar aqu y es una
delas caracteristicas mas toscas dela Arial.
Aqu est la misma palabra en las tres
tipografas. En ambas fuentes, las caracte-
risticas aqu descritas seaplican a todas las
variantes (excepto, por supuesto, la cola dela
"a" en la Helvetica, que no aparece en las
variantes mas gruesas).
G G
HELVETICA ARIAL
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