Personalidad

Se ha estudiado mucho el rol de la personalidad en la salud, pero no tanto en la inmunologa, que involucra
pobre motivacin (Jemmott et. al.1983), estilo pesimista (KamelSiegel et. al.1991) y represin (Esterling et.
al.1993).
Nos centraremos en represin/ negacin que se caracteriza por una negacin o minimizacin de aflicciones y
emociones negativas. Quienes la padecen reaccionan a los estmulos estresantes con mayor arousal autnoma
que las personas con gran ansiedad o afliccin.
Antoni et. al. (1990) realizaron un trabajo con homosexuales que sugiere la posibilidad de que exista un nexo
entre represin/ negacin y la respuesta inmunolgica celular, aunque al mismo tiempo destaca que la escala
usada para medir represin/ negacin es importante.
La enfermedad no se produce slo cuando entra un agente patgeno al cuerpo, sino tambin cuando las
defensas son incapaces de reconocer un material extrao. Es por esto que las variables psicolgicas que
influencian la inmunidad influyen.
Lo que no est muy claro es la magnitud o tipo de las variables psicolgicas que alteran la habilidad del
cuerpo para combatir enfermedades.
Se revisar una serie de estudios sobre el rol de los factores psicolgicos en las enfermedades infecciosas...
Enfermedades Infecciosas
Infecciones respiratorias :
Meyer & Haggerty (1962) dicen que los elementos disruptivos cotidianos y el estrs crnico familiar se
asocian a un mayor riesgo de infecciones respiratorias.
Graham et. al. (1986) midi el estrs de vida de un grupo de 94 familias donde se recogieron diariamente
sntomas respiratorios durante 6 meses. Los grupos con alto grado de estrs, tenan mayores episodios de
enfermedades y ms das con sntomas de enfermedades respiratorias, aunque eran muy similares a los de bajo
estrs en cuanto a prcticas demogrficas y de salud.
La mayor incidencia de infecciones respiratorias bajo estrs en estos estudios, puede deberse al aumento de la
induccin de estrs en exposicin a agentes infecciosos.
Stone et. al. (1992) hablan de la relacin entre los eventos de la vida estresante y la susceptibilidad a las
enfermedades infecciosas respiratorias, identificando la misma va biolgica. En resumen, los eventos
estresantes de la vida y el estrs psicolgico se asocian con el aumento de la susceptibilidad a mayores
infecciones respiratorias.
Infecciones de Virus Herpes :
El virus herpes se relaciona con resfros, lesiones genitales, mononucleosis infecciosa y sndrome de
mononucleosis, y sordera en neonatos.
Los virus herpes estn presentes constantemente en los individuos, generalmente en forma latente. La
respuesta inmune celular juega un rol de llave en proteger el inicio de la infeccin de virus herpes y mantener
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el virus herpes latente, sin convertirse en activo.
Una explicacin para el aumento de anticuerpos virus herpes se asocia muchas veces con condiciones
estresantes.
En un estudio hecho con estudiantes de enfermera en los 70`, el comienzo de las clases se asociaba
generalmente con un gran nmero de episodios de herpes bucales (Friedmann et. al.1977, Katcher et. al.1973,
Luborsky et. al.1976).
Hoon et. al. (1991) realizaron estudios que indican que el estrs aumenta la vulnerabilidad a enfermedades en
general, as como la vulnerabilidad no especfica que resulta en herpes.
En resumen, los estudios sobre herpes generalmente sostienen una relacin entre estados emocionales
negativos y la ocurrencia de enfermedades. Sin embargo, la evidencia no es enteramente consistente, y las
limitaciones metodolgicas advierten tener cuidado en la interpretacin de los resultados.
Sida :
No todos los que se exponen al Sida se infectan. Su contagio se relaciona con mal nutricin, drogas,
exposicin repetida al virus y otras infecciones virales que pueden acelerar la progresin de la enfermedad del
Sida. Variables psicolgicas contribuyen a la resistencia al HIV, alterando prcticas de comportamiento
relevantes y ambientes hormonales e inmunes (Braum &Nesselhof 1988, Kemedy 1994, Scheneiderman et. al.
1994).
Los estudios del rol del estrs y el afecto negativo en la progresin del HIV son inconsistentes en sus
conclusiones.
Burack et. al. (1993) dicen que los homosexuales contagiados de Sida que estaban deprimidos, mostraban un
mucho mayor declive que los que no lo estaban.
En otro estudio (Kemedy et.al. 1995), se vio que los hombres contagiados que recientemente haban perdido
un compaero ntimo de Sida, tenan una progresin en la enfermedad.
Sin embargo, las investigaciones del rol de la negacin en el Sida son inconsistentes.
Ironson et. al. (1994) estudiaron el progreso de la enfermedad del Sida inicial asintomtico. Las personas que
negaban su diagnstico aumentaron pobremente la progresin de la enfermedad un ao despus y reportaron
ms sntomas dos aos despus. No hay ninguna prueba directa de medicin inmune entre negacin y
sntomas.
Reed et. al. (1994) reportaron que los homosexuales contagiados de Sida que se rehusaban a aceptar su
enfermedad e implicaciones, viviran nueve meses ms que los que la aceptaban realistamente.
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