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CAPTULO 1
ASPECTOS GENERALES DE LA SEALIZACIN VIAL
1.1 INTRODUCCIN
El Ministerio de Transporte, en desarrollo de sus polticas de seguridad vial y ante la necesidad de unificar el
criterio de utilizacin de los diferentes dispositivos para la regulacin del trnsito, publica este documento
como gua y material de consulta para los usuarios de las calles, carreteras y ciclorrutas del pas, para las
entidades responsables de la infraestructura vial y las autoridades de trnsito nacionales,
departamentales, distritales y municipales, para profesionales de la ingeniera vial, constructores,
consultores, interventores y proveedores de materiales de sealizacin, as como para las entidades
educativas que contemplan dentro de sus programas los temas aqu tratados como apoyo fundamental
en la formacin acadmica.
En este Manual de Sealizacin se establecen las especificaciones para el diseo, ubicacin y aplicacin
de los dispositivos para la regulacin del trnsito en calles, carreteras y ciclorrutas; la decisin de utilizar un
dispositivo en particular, en una localizacin determinada, debe basarse en un estudio de ingeniera
identificado como proyecto de sealizacin o de semaforizacin, segn sea el caso, en donde tiene
relevante importancia el juicio del ingeniero que lo elabora. Esta publicacin es el resultado de un esfuerzo
conjunto de personas e instituciones que busca proporcionar a las autoridades responsables de la
sealizacin vial, la forma correcta de utilizar los diferentes dispositivos para la regulacin del trnsito, con
el fin de prevenir accidentes y mejorar la movilidad por las vas pblicas. Las recomendaciones que brinda el
Manual no deben prevalecer sobre el juicio profesional, sino que deben usarse como informacin adicional
que sirva de base parcial a ese juicio, justificando convenientemente las modificaciones que se
introduzcan.
Sus aplicaciones consisten esencialmente en conocer el uso, clasificacin, funcionalidad, color, tamao,
materiales, mantenimiento, etc., de los dispositivos utilizados en el mbito nacional para la regulacin del
trnsito en calles, carreteras y ciclorrutas. El proyecto de sealizacin debe guardar armona, esttica y
comodidad con el diseo geomtrico de las vas para ofrecer un recorrido fcil y agradable exento de
sorpresas y desorientaciones.
1.2 CONTENIDO DEL MANUAL
El Manual contempla los siguientes temas en sus diferentes captulos:
Captulo 1 - Aspectos generales: Expone el objetivo del Manual, uso, funcin, clasificacin y conservacin
de los dispositivos para la regulacin del trnsito
Captulo 2 - Sealizacin vertical: Contiene la clasificacin y definiciones de las seales verticales,
especificaciones a tener en cuenta para su diseo tales como tamao, forma, color, ubicacin, etc. Para el
diseo de textos en seales informativas se indica el procedimiento a seguir y los tipos de alfabetos a
utilizar; igualmente se indica la secuencia a tener en cuenta para la ubicacin de las seales en las
intersecciones.
Captulo 3 - Sealizacin horizontal: Se manifiesta la funcin que desempea la sealizacin horizontal y
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su clasificacin, especificaciones para el diseo, smbolos, letreros, dimensiones, color, materiales y la
forma de realizar un proyecto de sealizacin.
Captulo 4 - Sealizacin de calles y carreteras afectadas por obras: Se indican las seales verticales y los
diferentes tipos de dispositivos luminosos, manuales y de canalizacin del trnsito utilizados para sealizar
las vas afectadas por obras civiles que modifiquen las condiciones normales del trnsito de vehculos y
personas. Se considera tambin el proceso de regulacin del trnsito en los diferentes tipos de vas y se dan
las pautas para la proyeccin y aplicacin de planes de manejo del trnsito, con el fin de reducir el impacto
que generan estas obras en los usuarios de las vas y en la comunidad que habita en las zonas afectadas.
Captulo 5 - Otros dispositivos para la regulacin del trnsito: Se mencionan otros elementos utilizados en
la regulacin del trnsito que no estn contenidos en los dems captulos del Manual, y que hacen
referencia a seales de gua, diferentes tipos de reductores de velocidad, delineadores de piso y seales
porttiles de Pare.
Captulo 6 - Sealizacin de ciclorrutas. Contiene las especificaciones para la sealizacin horizontal y
vertical de las ciclorrutas, que incluyen dimensin, forma, color y ubicacin de los diferentes dispositivos.
Captulo 7 - Semforos: Explica las principales caractersticas de los semforos, uso, clasificacin (para el
control del trnsito, para pasos peatonales y los especiales), elementos que lo componen, ubicacin,
estudios de trnsito para justificar su uso, etc. Igualmente se incluyen las caractersticas de los detectores
para peatones, de aproximacin de trenes y los de uso comn para semforos accionados por el trnsito.
Captulo 8 - Especificaciones tcnicas. Hace referencia a las caractersticas y especificaciones que deben
cumplir los materiales utilizados para la sealizacin de vas. Este captulo se complementa con las normas
tcnicas colombianas contenidas en el Anexo E.
Captulo 9 - Ejemplos tpicos de sealizacin. Ilustra ejemplos tpicos para sealizacin en vas, en
intersecciones, en obras, en zonas escolares, por la presencia de reductores de velocidad, estaciones de
pesaje, estaciones de peaje, etc.
Anexos. El Manual contiene cinco anexos con la siguiente informacin:
Anexo A: Diseo de las seales verticales para calles y carreteras
Anexo B: Diseo de las seales verticales para ciclorrutas
Anexo C: Alfabetos para la elaboracin de seales verticales
Anexo D: Alfabetos para marcas sobre el pavimento
Anexo D: Normas tcnicas colombianas relacionadas con sealizacin vial
Finalmente, y con el propsito de facilitar la consulta del documento, el lector encontrar un glosario en
donde se mencionan las definiciones tcnicas relacionadas con la materia en estudio; as mismo se
muestran los documentos especializados en el tema que fueron consultados para el desarrollo de esta
norma y su concordancia y ubicacin en el contexto nacional e internacional.
1.3 OBJETIVO
El Manual de Sealizacin, reglamenta y divulga los dispositivos requeridos para la regulacin del trnsito
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en calles, carreteras y ciclorrutas de Colombia, con el propsito de generar un ambiente gil, seguro y
eficiente para los usuarios, en su movilizacin por las vas pblicas del pas. El documento pretende ser una
gua que ofrece las herramientas necesarias a las autoridades y los profesionales de la ingeniera vial, para
el uso correcto de los diferentes dispositivos para la regulacin del trnsito, en los diseos y la ejecucin de
los proyectos de sealizacin.
1.4 ANTECEDENTES
Debido a la diversidad de seales existentes en todo el mundo, en 1949 la Organizacin de Naciones
Unidas ONU - convoc en Ginebra, Suiza, a una asamblea de pases miembros, con el fin de discutir una
propuesta para la unificacin de las seales de trnsito, que permitiera a los conductores identificarlas
fcilmente al viajar de un pas a otro. En virtud de las marcadas diferencias existentes entre los sistemas
europeo y norteamericano, no se acept una unificacin que supusiese un cambio drstico en ellos.
En 1952, el grupo tcnico encargado de efectuar el estudio sobre unificacin de seales present informe
ante la Comisin de Transportes y Comunicaciones de la ONU, en donde se sentaron las bases para un
sistema mundial de seales, el cual fue aprobado por el Consejo Econmico y Social de la misma
Organizacin en 1955.
Posteriormente, en 1967 el X Congreso Panamericano de Carreteras realizado en Montevideo Uruguay,
aprob las recomendaciones de la Organizacin de Naciones Unidas, para la elaboracin de un sistema
mundial de seales de trnsito basado en los smbolos.
La ONU convoc a una convencin sobre circulacin vial, que se realiz en Viena Austria en 1968, en
donde el proyecto del Sistema Mundial de Seales fue modificado y adoptado, conservando los smbolos
del sistema europeo y aceptando la alternativa de la escritura de leyendas utilizada en el sistema
norteamericano.
El XI Congreso Panamericano de Carreteras COPACA -, celebrado en 1971 en Quito Ecuador, aprob el
proyecto de convenio para adoptar el Manual interamericano de dispositivos para el control del trnsito en
calles y carreteras, puesto en consideracin de los pases miembros en la sede de la Secretara General de la
Organizacin de Estados Americanos OEA -, en 1979.
El entonces Ministerio de Obras Pblicas y Transporte de Colombia, adapt a las necesidades del pas
dicho manual mediante Resolucin No.10000 del 19 de octubre de 1977 y gracias a la promulgacin de la
Ley 62 del 30 de diciembre de 1982, Colombia aprob el Convenio para adoptar el Manual Interamericano,
cuyo instrumento de ratificacin fue inscrito en la OEA el 8 de febrero de 1984.
La primera edicin del Manual sobre dispositivos para el control del trnsito en calles y carreteras, fue
publicado en marzo de 1985 por este Ministerio y adoptado como reglamento oficial en materia de
sealizacin vial mediante Resolucin No. 5246 del 12 de julio de 1985.
Mediante resoluciones Nos. 8171/87, 1212/88 y 11886/89, el Ministerio de Obras Pblicas y Transporte
introdujo algunas modificaciones y adiciones al documento, que fueron incorporadas en la segunda
edicin del Manual, publicado en 1992, adoptado por el entonces Instituto Nacional de Transporte y
Trnsito, como reglamento oficial mediante Resolucin No.3968 del 30 de septiembre del mismo ao y
ratificado por el Instituto Nacional de Vas, por medio de la Resolucin No.3201 del 5 de mayo de 1994.
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Entre tanto, la Comisin del Acuerdo de Cartagena, mediante Decisin No.271/90, acord que para
efectos relacionados con la sealizacin vial del sistema andino, los pases miembros adoptaran el Manual
Interamericano, aprobado por la Organizacin de Estados Americanos - OEA -.
El XVI Congreso Panamericano de Carreteras, celebrado en Montevideo Uruguay aprob, en mayo de
1991, mediante Resolucin COPACA XXII, la actualizacin del Manual Interamericano del dispositivo para
el control del trnsito en calles y carreteras segunda edicin, como fruto de la labor cumplida por el grupo
de trabajo de actualizacin del documento, presidido por Venezuela e integrado, adems, por Argentina,
Brasil, Colombia, Chile, Mjico, Panam, Per y Uruguay.
Con el nimo de unificar en un solo texto las tcnicas, normas y procedimientos que a nivel general rigen la
sealizacin vial, para el presente Manual se adaptan al tema apartes del documento de sealizacin
turstica Sealizar es culturizar, elaborado por la Direccin General de Turismo del Ministerio de
Desarrollo Econmico, como instrumento innovador que propende por la divulgacin de los
innumerables atractivos tursticos que hacen parte de la extensa geografa colombiana. De igual manera
se introduce el tema de la sealizacin de ciclorrutas, con base en el Manual que sobre la materia elabor
la Secretara de Trnsito y Transporte de Bogot, D. C.
1.5 AUTORIDAD LEGAL
Corresponde al Ministerio de Transporte, conforme a lo dispuesto en el artculo 5 de la Ley 769 de 2002
reglamentar las caractersticas tcnicas de la demarcacin y sealizacin de toda la infraestructura vial. La
misma norma le fija al Ministerio de Transporte la responsabilidad de determinar los elementos y los
dispositivos de sealizacin necesarios en las obras de construccin (pargrafo del artculo 101), las
seales, barreras, luces y demarcacin en los pasos a nivel de las vas frreas (artculo 113) y la
reglamentacin del diseo y la definicin de las caractersticas de las seales de trnsito, su uso, su
ubicacin y dems caractersticas (artculo 115).
La aplicacin y el cumplimiento de las reglamentaciones establecidas por el Ministerio de Transporte, ser
responsabilidad de cada uno de los organismos de trnsito en su respectiva jurisdiccin (artculo 5 de la
Ley 769 de 2002).
Cada organismo de trnsito responder en su jurisdiccin por la colocacin y el mantenimiento de todas y
cada una de las seales necesarias para un adecuado control del trnsito, que sern determinadas
mediante estudio que contenga las necesidades y el inventario general de la sealizacin en cada
jurisdiccin. (Ley 769/02, artculo 115, pargrafo 1).
En todo contrato de construccin, pavimentacin o rehabilitacin de una va urbana o rural, ser
obligatorio incluir la demarcacin vial correspondiente, so pena de incurrir el responsable, en causal de
mala conducta. (Ley 769/02, artculo 115, pargrafo 2).
1.6 GENERALIDADES DE LOS DISPOSITIVOS PARA LA REGULACIN DEL TRANSITO
1.6.1 Funcin
Es funcin de los dispositivos para la regulacin del trnsito indicar a los usuarios las precauciones que
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debe tener en cuenta, las limitaciones que gobiernan el tramo de circulacin y las informaciones
estrictamente necesarias, dadas las condiciones especficas de la va.
La velocidad en las vas modernas, al mismo tiempo que el continuo crecimiento del volumen de vehculos
que circulan por ellas, son factores que sumados al acelerado cambio en la forma de vida, crean
situaciones conflictivas en determinados tramos de las vas, en las cuales es preciso prevenir, reglamentar e
informar a los usuarios, por intermedio de las seales de trnsito, sobre la manera correcta de circular con
el fin de aumentar la eficiencia, la seguridad y la comodidad de las vas, as como proporcionar una
circulacin ms gil. stas deben ser de fcil interpretacin, suministrando a los conductores y peatones
los mensajes claves, sin ambigedades.
1.6.2 Visibilidad
Para garantizar la visibilidad de las seales y lograr la misma forma y color tanto en el da como en la noche,
los dispositivos para la regulacin del trnsito deben ser elaborados preferiblemente con materiales
reflectivos o estar convenientemente iluminados.
La reflectividad se consigue fabricando los dispositivos con materiales adecuados que reflejen las luces de
los vehculos, sin deslumbrar al conductor.
1.6.3 Uso
Con el fin de garantizar la efectividad de los dispositivos para el control del trnsito, es de relevante
importancia elaborar siempre un estudio minucioso que permita establecer el mejor uso y ubicacin de las
seales evitando inconvenientes por su mala utilizacin, adems de facilitar la comprensin de las seales
y el acatamiento por parte de los usuarios.
La utilizacin de smbolos y pictogramas, as como de leyendas, letras, palabras y separaciones entre ellas,
debe ajustarse a las orientaciones descritas en este documento. La uniformidad en el diseo y en la
colocacin de los dispositivos para la regulacin del trnsito, debe mantenerse siempre.
Los dispositivos para la regulacin del trnsito, y en especial las seales verticales, no debern ir
acompaados por mensajes publicitarios, dado que le resta efectividad a la seal, convirtindose en
distractor e incrementando el riesgo de accidentes.
1.6.4 Conservacin
Todas las seales que regulen el trnsito, deben permanecer en su correcta posicin, limpias y legibles
durante el tiempo que estn en la va.
Los programas de conservacin deben incluir el reemplazo de los dispositivos defectuosos, el retiro de los
que no cumplan con el objeto para el cual fueron diseados (debido a que han cesado las condiciones que
obligaron a su instalacin) y un mantenimiento rutinario de lavado.