Las mquinas son conjuntos de piezas (fijas y mviles) que realizan un trabajo
determinado. Son inventadas por el hombre buscando reducir el esfuerzo necesario
para realizar una actividad, y llegan a realizar cosas que seran imposibles para las capacidades humanas. Las mquinas por definicin dirigen, regulan o transforman la energa para aprovecharla segn las necesidades. Por ejemplo, la bicicleta es una mquina que dirige la energa desde los pies del usuario hasta la rueda para dar movimiento y obtener una ventaja mecnica en comparacin con desplazarse caminando.
Generalmente, las mquinas se pueden dividir en tres sistemas:
Motor: componente de la mquina que transforma la energa de entrada en movimiento, generando la energa motriz necesaria para que la mquina funcione.
Mecanismo: sistema configurado para transmitir el movimiento de un punto a otro modificndolo de acuerdo a las necesidades de la mquina.
Bastidor: es el chasis o parte fija de la mquina y se encarga de dar soporte a las otras piezas.
Qu es una mquina? De acuerdo al tipo de motor o fuente de energa de las mquinas, stas se pueden clasificar en diferentes grupos:
Mquinas manuales: la fuente de energa es el hombre, como en la bicicleta o la mquina de moler.
Mquinas elctricas: el motor usa la energa elctrica para generar movimiento como en la licuadora o el ventilador.
Mquinas hidrulicas: usan como fuente de energa un fluido (agua, aire, entre otros), como las turbinas o los molinos de viento.
Mquinas trmicas: a partir de temperatura generan movimiento, por ejemplo la mquina de vapor.
Hoy en da, hemos desarrollado mquinas para cumplir un sinnmero de funciones. Cada vez se busca optimizar las mquinas para que hagan su funcin en menos tiempo, consumiendo menos energa y reduciendo la intervencin humana.