Karl Wiener

El dedo de oro

Los campesinos trabajan de sol a sol. Se levantan temprano, remueven el
estircol del establo, cuidan de los caballos y ordean las vacas. No se sientan a
la mesa para desayunar antes de haber atendido a los animales. Al primer rayo
del sol enganchan los caballos para cultivar el campo, aran el suelo para
prepararlo para la siembra o alzan el heno antes que la lluvia comience. Cuando el
grano est en sazn y las espigas doradas se agitan del viento ha venido el
tiempo para recompensar al campesino por el trabajo durante el ao. Pero
tambin cuando el grano est en el granero, los campesinos no pueden reposar.
Las patatas y las nabas estn para recoger. Cuando el invierno ha hecho su
entrada la trilladora separa el grano de la paja. El grano es llevado al molino, la
paja pero se queda en el granero. Ahora los campesinos estn en situacin de
gozar los frutos de sus esfuerzos.
Un da un campesino encontr a un hombre, quien haba consagrado su vida a
la ociosidad y mataba su tiempo engaando la gente diligente. Aqul tena aficin
a meter sus dedos en los bolsillos de hombres probos, y cuando los sacaba, a
veces del oro se tena sobre ellos. Por eso se llamaba el Dedo de Oro y, para
demostrar sus habilidades, retir en un momento inadvertido algunas monedas del
bolsillo del campesino. ? Qu cosa haces con tu paja?, pregunt al campesino,
tu granero est lleno de ese chirimbolo intil. El campesino explic sin recelo que
hace de la paja: En parte la desbrizna y la entremezcla con avena - los caballos
digieren la mezcla mejor que la avena pura -, en parte la esparce sobre el
pavimento del establo, por hacerle caliente, limpio y rido. Esto no rende mucho,
el Dedo de Oro contest, tu paja podra dar riqueza a te. Te la convertir en oro.
Esas palabras hicieron reflexionar al campesino. Ya haba odo que hay gente en
ese mundo que adquieren riqueza de maniera extraa. De esa razn pregunt a
Dedo de Oro, que cosa debera hacer a fin de que su paja se convertir en
oro. Debes de darme solamente dinero por las preparaciones inevitables,
despus hago yo trabajar tu paja y t cobrar de oro, ste reclam. Esperando su
riqueza, el campesino enganch sus caballos, carg su paja y la llev junto con
todos sus ahorros a la casa del Dedo de Oro.
El campesino no poda guardar su secreto y haba relatado a todos vecinos de
la suerte presunta. Estos corrieron inmediatamente al Dedo de Oro para llevar su
paja a l, para que aqul la convirtiera en oro. Le dieron tambin el dinero, que
reclam por su molestia presunta. Pero el tiempo pasaba y los campesinos no
oan nada, ni de su dinero ni de su paja y tanto menos del oro prometido.
Entretanto sus animales cayeron enfermos porque deban pasar el invierno sin
paja en los establos frios. Los campesinos, esperando la riqueza adquirida sin
trabajo, haban considerado innecesario de levantarse en tiempo para cuidar los
animales o cultivar los campos.
Desde mucho tiempo los campesinos no haban odo nada de Dedo de Oro y
llegaban a ser impacientes. Marcharon a la casa de l y reclamaron la riqueza
prometida. Dedo de Oro, para tranquilizarlos, present un poco del oro que haba
comprado del dinero de los campesinos e hizo creerlos que fuera del oro que
hubiera extrado del paja. Dio tambin, como prueba de la riqueza futura, al uno u
otro un grano de oro. De ese modo poda engaar a los campesinos durante
tiempo bastante.
Finalmente el pas se plag de una sequedad. La cosecha se secaba en los
campos. En todas partes del pas dominaba el hambre. Los campesinos se
espantaron del conocimiento que no se haban preocupado bastante por las
provisiones. Pero afortunadamente encontraron algunos costales llenos de
cereales de los aos pasados, cuando an haban cultivado sus campos. Dedo de
Oro quera adquirir aquella provisin con la ayuda del dinero que haba obtenido
de los campesinos. Estos haban llegado a ser ms sensatos, saban que slo el
dinero no sacia y no dieron de sus cereales, antes del reembolso de todo el dinero
que Dedo de Oro haba apresado. Desde entonces los campesinos no han
confiado jams de nuevo a un hombre, que promete riqueza sin trabajo.