VI.

- VAPORIZACIN
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El proceso simultneo de la vaporizacin a presin y del flujo en dos fases agua-vapor, es un caso de
transferencia de calor y de flujo, de inters en el estudio de los generadores de vapor. La vaporizacin es
un proceso de intercambio trmico a presin constante, en el que al aplicar calor al lquido ste no eleva
su temperatura; en este proceso el calor se absorbe al tiempo que la fase lquida pasa a fase gaseosa.
La transferencia trmica es elevada por lo que el proceso de vaporizacin es un mtodo ideal de re-
frigeracin de las superficies expuestas a elevados aportes de calor.
El fenmeno de la vaporizacin en los generadores de vapor plantea problemas como:
- La interrupcin sbita de la vaporizacin, con aportes de calor muy elevados
- El presentar fluctuaciones en el rgimen de circulacin
- La obtencin de una eficiente separacin entre vapor y agua
- La aparicin de diferencias significativas en la densidad de los fluidos contenidos en los tubos calentados y en los tubos
no calentados
Para una caldera de circulacin natural, el agua fluye hacia los tubos calentados a travs de un cir-
cuito de circulacin.
La mayor parte de los generadores de vapor que queman combustibles fsiles y todos los sistemas
nucleares, operan dentro de un intervalo de presiones en el que la vaporizacin es el elemento clave, por
lo que para el diseo de estas unidades se necesita comprender la vaporizacin y todos los fenmenos re-
lacionados con ella.
En condiciones supercrticas, en las que el agua no hierve sino que experimenta una transicin con-
tinua desde la fase lquida a la de vapor, se presentan unas caractersticas especiales de transferencia
de calor y un comportamiento muy particular del proceso de vaporizacin.
VI.1.- FUNDAMENTOS DEL PROCESO DE VAPORIZACIN
La temperatura de saturacin T
sat
depende slo de la presin. A la presin atmosfrica la tempera-
tura de saturacin del agua es de 212F (100C), punto en el que tiene lugar la generacin de vapor, pro-
ducindose burbujas libres de vapor en el seno del lquido que est sometido a un calentamiento conti-
nuo. A medida que la presin aumenta hasta la presin crtica, 3.208,2 psi (221,2 bar), el calor latente
de vaporizacin tiende a cero y la formacin de burbujas asociada a la vaporizacin disminuye.
VI.-177
A presiones superiores a la crtica, a medida que aumenta la temperatura al aplicar calor, se pre-
senta una suave transicin desde el estado lquido al de vapor.
Curva de vaporizacin.- La Fig VI.1 representa una curva de vaporizacin relativa a un conduc-
tor elctrico que calienta agua en un recipiente; el flujo trmico por unidad de superficie intercambiadora
y la diferencia de temperaturas entre la superficie metlica y la masa de fluido se representan a escala
logartmica.
Fig VI.1.- Curva de vaporizacin
Entre los puntos A y B el intercambio trmico por conveccin refrigera el conductor, no existiendo
en este perodo vaporizacin.
Si se traspasa el punto B (punto de vaporizacin incipiente), la temperatura del fluido prximo a la
superficie calentada, sobrepasa ligeramente a la temperatura de saturacin del fluido, mientras que la
masa restante de fluido permanece subenfriada.
A continuacin, en las regiones cercanas al conductor comienza la formacin generalizada de bur-
bujas que, al principio, son muy pequeas y que, posteriormente, se colapsan en cuanto entran en con-
tacto con la masa restante del fluido, que est ms fra; este fenmeno se denomina vaporizacin suben-
friada y se representa entre los puntos B y S de la curva; la transferencia trmica es bastante elevada,
pero no hay generacin neta de vapor.
Entre los puntos S y C, la temperatura del fluido crece y alcanza la temperatura de saturacin. Las
burbujas ya no quedan confinadas en las regiones prximas a la superficie, sino que se desplazan hacia
la masa restante; esta zona de la curva se conoce como regin de vaporizacin puntual, en la que la
transferencia trmica, al igual que en la vaporizacin subenfriada, es bastante elevada; la superficie del
metal se encuentra a una temperatura ligeramente superior a la de saturacin.
A medida que se llega al punto C la vaporizacin puntual aumenta; el rgimen de generacin de va-
por es tan grande que separa el contacto del lquido con la superficie metlica, refrigerndola mal.
Transitoriamente, la superficie metlica queda recubierta por una capa aislante de vapor, que difi-
culta el intercambio trmico y, de ah, el que se reduzca la disponibilidad de la superficie para la transfe-
rencia de calor; esta transicin se conoce como flujo trmico crtico, o zona de quemado.
En hogares de calderas que queman combustible fsil y en los ncleos de reactores nucleares, el
aporte de calor es independiente de la temperatura de la superficie; sin embargo, una reduccin de la
transferencia de calor puede provocar un incremento de la temperatura en la superficie, desde D hasta
D, de forma que, en algunos casos, la temperatura de la superficie es tan elevada que se puede fundir el
metal de la misma.
En el generador de vapor perteneciente a un sistema nuclear el rgimen de aporte de calor depende
VI.-178
de la temperatura de la superficie, por lo que la temperatura media de sta se incrementa, conforme se
reduce el intercambio trmico. Esta regin se representa, Fig VI.1 entre los puntos D y E y se designa
como vaporizacin pelicular inestable, o vaporizacin transitoria. Como no se presenta un importante
incremento de temperatura en la superficie, las consecuencias son:
- Reduccin de las caractersticas de intercambio trmico
- Menor transferencia de energa
Los fenmenos locales relativos a esta regin de D a E son complejos e inestables, porque hay reas
de superficies intercambiadoras de calor que fluctan entre las condiciones de una vaporizacin hmeda
y de una vaporizacin seca.
Del punto E a D y F, la superficie est recubierta por una capa aislante de vapor de agua; la ener-
ga trmica se transfiere desde la superficie slida a travs de esa capa por radiacin, conduccin y algo
de conveccin, hacia la interfaz lquido-vapor; a partir de aqu se produce la vaporizacin y se despren-
den burbujas; a esta regin de transferencia de calor se la denomina zona de vaporizacin en pelcula es-
table.
En zonas de superficies con alto aporte de calor, o en los ncleos de reactores nucleares, es muy im-
portante mantener una vaporizacin subenfriada, para garantizar la refrigeracin adecuada de la su-
perficie y para prevenir los posibles fallos de materiales.
En zonas de bajo flujo trmico, o cuando el rgimen de intercambio trmico est controlado por el
coeficiente de transferencia de calor del lado de la vaporizacin, se puede aceptar generalmente una va-
porizacin pelicular, estable o inestable.
VI.2.- VAPORIZACIN FORZADA
En un flujo de fluido, la vaporizacin forzada es la que se produce prcticamente en todos los siste-
mas de generacin de vapor siendo, un fenmeno muy complejo que involucra la participacin de:
- Los flujos de un fluido en dos fases
- La accin de la gravedad
- El intercambio msico
- El intercambio trmico en vaporizacin
La Fig VI.2 representa la vaporizacin de agua en un tubo largo, circular y uniformemente calenta-
do. El agua entra en el tubo como lquido subenfriado y la transferencia de calor por conveccin es la que
refrigera el tubo. Se alcanza el punto de la vaporizacin incipiente (1) y comienza la vaporizacin suben-
friada con el inicio de un flujo de burbujas; la temperatura sigue subiendo hasta que toda la masa del
fluido alcanza la temperatura de saturacin y entonces se produce la vaporizacin puntual (2). A partir
de este punto comienza la vaporizacin forzada, en la que la mezcla vapor-agua progresa a travs de
una serie de estructuras de flujo, identificadas como de burbujas, intermedia y anular, consecuencia de
las complejas interacciones asociadas al comportamiento de la vaporizacin superficial, entre:
- Las fuerzas de tensin superficial
- Los fenmenos interfaciales
- Las cadas de presin
- Las densidades de la mezcla agua-vapor
- El efecto de las cantidades de movimiento
Mientras el intercambio trmico en la vaporizacin continua por toda la masa del fluido, se alcanza
un punto del rgimen de flujo anular en el que la pelcula de lquido en contacto con la pared, se hace tan
VI.-179
delgada que desaparece la vaporizacin nucleada en la pelcula (3); entonces el intercambio trmico a
travs de la delgada pelcula anular tiene lugar por conduccin y conveccin, con vaporizacin superfi-
cial en la interfaz vapor-agua; este mecanismo de transferencia de calor se conoce como vaporizacin
convectiva, y da lugar a altos valores de transferencia de calor. Hay que matizar que no todo el lquido
llega a estar en contacto con la pared tubular, por cuanto una parte del mismo se arrastra hacia el n-
cleo de vapor en forma de gotitas dispersas.
En el punto (4) toda la superficie tubular ya no est mojada por el agua, presentndose el flujo tr-
mico crtico o punto de secado, que va asociado a un incremento de temperatura.

Fig VI.2 Vaporizacin en tubo vertical calentado uniformemente
Fig VI.3.- Temperaturas de la pared tubular para diversas condiciones de aporte de calor
La ubicacin del punto (4) y el aumento correspondiente de la temperatura, dependen de varios pa-
VI.-180
rmetros, como:
- El rgimen de flujo trmico
- El flujo msico
- La configuracin y dimensiones
- El ttulo del vapor
Entre los puntos (4) y (5) de la Fig VI.2, se produce una transferencia de calor que se identifica
como post-flujo trmico crtico; ms all del punto (5), todo el lquido est vaporizado, y tiene lugar una
conveccin hacia el vapor.
La Fig VI.3 representa el efecto que tiene el aporte de calor en la posicin del flujo trmico crtico y
el correspondiente incremento de la temperatura.
Evaluacin del intercambio trmico en la vaporizacin.- Es importante determinar la posi-
cin del flujo trmico crtico que, como se sabe, es un punto singular en el que la drstica reduccin que
experimenta el intercambio trmico se pueden provocar:
- Temperaturas excesivas en el metal y posibles fallos de los tubos
- Prdidas inaceptables en las caractersticas trmicas funcionales
- Fluctuaciones de temperatura inaceptables y posibles fallos por fatiga trmica
Tambin hay que disponer de datos que permitan predecir el rgimen de la transferencia trmica,
aguas abajo del punto de secado.
VI.3.- COEFICIENTES DE TRANSFERENCIA DE CALOR
Todas las correlaciones que intervienen en la transferencia de calor son el resultado de estudios es-
pecficos, con unas particulares condiciones de superficie y geometra. En lneas generales, la gran ma-
yora de las correlaciones se refieren a:
- Conveccin en fase nica
- Vaporizacin subenfriada
- Vaporizacin convectiva y puntual
- Intercambio trmico post-flujo trmico crtico
- Reinundacin
Conveccin en fase nica.- La conveccin forzada tiene lugar cuando el flujo trmico calculado
para la misma es mayor que el flujo trmico calculado para la vaporizacin, punto (1) Fig VI.2, es decir,
se verifica:

!
q
Conveccin forzada
> q
vaporizacin
Para la mayora de las aplicaciones en generadores de vapor, existen muchas correlaciones que de-
finen la vaporizacin subenfriada y la regin de transicin.
Vaporizacin subenfriada.- Para las zonas en las que tiene lugar la vaporizacin subenfriada,
una correlacin que caracteriza el proceso trmico, en unidades inglesas, es:

!
"T
sat
= 60 (
q"
10
6
)
1
4
= e
-
p
900
, en la que:

"T
sat
= T
pF
- T
sat
, F
T
pF
= temperatura de la pared
T
sat
= temperatura del agua saturada, ambas en F
q = flujo trmico, Btu/ft
2
h
p = presin, psi
#
$
%
%
&
%
%
Vaporizacin convectiva y puntual.- En la regin de vaporizacin saturada, la transferencia de
VI.-181
calor tiene lugar mediante una combinacin de:
- Formacin de burbujas (puntual) en la vaporizacin en superficie tubular
- Vaporizacin en la interfaz vapor-agua (convectiva), con flujo anular
Con ttulos de vapor bajos predomina la primera, mientras que con ttulos altos predomina la vapo-
rizacin convectiva.
Para cada valor del ttulo de vapor existen correlaciones independientes, siendo las ms utilizadas
las que cubren todos los regmenes de vaporizacin saturada que implican la suma promediada de las
vaporizaciones que intervienen, puntual y convectiva.
En general es suficiente la correlacin de vaporizacin subenfriada, propuesta por la ecuacin ante-
rior. Existen otras correlaciones de mayor precisin que se recomiendan para su aplicacin a sistemas
de vaporizacin saturada, pero que en muchas calderas y en aplicaciones a reactores no son de inters.
Post-flujo trmico crtico.- En la Fig VI.3 se indica la posibilidad, cuando se interrumpe la vapori-
zacin, de que se incremente notablemente la temperatura del metal del tubo a causa del fenmeno del
flujo trmico crtico. La mxima elevacin de la temperatura es importante, ya que permite establecer
cuando puede tener lugar el recalentamiento de la pared tubular, por lo que es interesante estimar la
transferencia de calor con vistas a una exacta previsin de todas y cada una de las condiciones y carac-
tersticas trmicas funcionales.
Cuando la superficie tubular deja de estar mojada y las gotitas de agua se arrastran por el flujo de
vapor, el proceso de transferencia trmica se complica, comprendiendo las siguientes situaciones:
- Intercambio trmico convectivo hacia el vapor, que llega al estado de vapor sobrecalentado
- Intercambio trmico hacia las gotas de agua que impactan la superficie tubular desde el ncleo del flujo de fluido
- Radiacin directa de la superficie tubular a gotas que estn en la masa del flujo de fluido
- Intercambio trmico desde el vapor a las gotas
Las correlaciones de la transferencia de calor en esta regin no proporcionan una buena estima-
cin; la prediccin exacta requiere de datos experimentales sobre las condiciones del flujo del fluido simi-
lares a las consideradas; los modelos informticos resultan prometedores.
Reinundacin.- La evaluacin de los sistemas de refrigeracin en una emergencia, en especial
para los ncleos de los reactores nucleares, introduce el concepto de reinundacin. En el caso de una su-
puesta prdida total del sistema de refrigeracin, el ncleo del reactor podra pasar por las condiciones
de flujo trmico crtico y llegar a quedar totalmente seco.
El trmino reinundacin se utiliza para identificar los fenmenos termohidrulicos que intervienen
en el proceso de la reposicin del mojado en las superficies de las vainas de combustible, cuando se res-
tablece el flujo del sistema refrigerante hacia el ncleo del reactor.
A veces la temperatura superficial del metal cae lo suficiente como para permitir que un frente l-
quido sea capaz de mojar de nuevo la superficie de las vainas de combustible; un anlisis completo del
fenmeno incluira el estudio de las condiciones transitorias de los elementos de combustible y la inte-
raccin con los procesos de transferencia en agua-vapor.
Fenomenologa del flujo trmico crtico.- Uno de los objetivos que se persiguen en el diseo de
un generador de vapor con caldera dotada de recirculacin o de un reactor nuclear, es evitar las condicio-
nes del flujo trmico crtico, que es uno de los parmetros ms importantes a tener en cuenta en el dise-
o de un generador de vapor, y que identifica el conjunto de condiciones funcionales: flujo msico, presin,
flujo trmico y ttulo de vapor, que cubren la transicin entre:
- Regmenes de intercambio trmico elevados, con vaporizacin forzada, puntual o convectiva
VI.-182
- Regmenes de intercambio trmico ms bajos, resultantes de la vaporizacin pelicular Fig VI.1 y 2
El conjunto de las condiciones operativas depende de la geometra que interviene en el proceso, sien-
do el flujo trmico crtico el parmetro que comprende todos los fenmenos relacionados con el punto de
quemado.
El diseo de los generadores de vapor de paso nico consiste en situar el incremento de temperatura en
la ubicacin del flujo trmico crtico; para ello se definen

El perfil del flujo trmico
La geometra de paso del flujo
La presin de operacin y la entalpa de entrada
#
$
%
&
%
de-
jando como variables

El flujo msico
El ttulo del vapor
El efecto e influencia del dimetro de los tubos y de algunas superficies
#
$
%
&
%
, que son ms fciles
de ajustar.
Factores que afectan al flujo trmico crtico.- La fenomenologa asociada al flujo trmico crtico en las
condiciones de flujos que se presentan en los generadores de vapor, tanto fsiles como nucleares, est
afectada por una gran variedad de parmetros, siendo los principales las condiciones de operacin y la
geometra del diseo.
- Las condiciones de operacin afectan al flujo trmico crtico, son la presin, el flujo msico y el ttulo del vapor
- Los factores geomtricos de diseo incluyen:
* Las dimensiones y perfil de las secciones de paso del flujo msico
* Las obstrucciones en el recorrido del flujo msico
* El perfil del flujo trmico
* La inclinacin y configuracin de la superficie de paredes conductoras del flujo msico, etc.
Algunas de estas dependencias se representan en las Fig VI.3 a 7. La Fig VI.3 muestra el efecto
que origina en la temperatura un incremento en el aporte de calor, para un tubo vertical uniformemente
calentado refrigerado interiormente por un flujo ascendente de agua:
- Con flujos trmicos bajos, el flujo de agua se puede vaporizar casi por completo, antes de que se pueda observar una
elevacin de la temperatura
- Con flujos trmicos moderados y altos, la posicin del flujo trmico crtico se mueve progresivamente hacia la entrada
del tubo al tiempo que se incrementa la temperatura
- Con flujos trmicos muy altos, el flujo trmico crtico se presenta con un bajo ttulo del vapor, pudiendo ser la tempera-
tura del metal lo suficientemente elevada como para que se llegue a fundir el tubo
- Con regmenes de aporte de calor extraordinariamente altos, el flujo trmico crtico se puede presentar incluso en agua
subenfriada
En reactores nucleares de agua presurizada PWR, uno de los criterios ms importantes es evitar
este ltimo tipo de flujo trmico crtico.
Muchas de las grandes calderas que queman combustibles fsiles se disean para operar con pre-
siones que se sitan entre

2000 a 3000 psi
137,9 a 206,9 bar
#
$
&
.
En este intervalo de presiones, el efecto de la presin sobre el flujo trmico crtico es importante y
se muestra en la Fig VI.4, por medio de un lmite de la calidad del vapor que cae rpidamente en las pro-
ximidades del punto crtico; para un flujo trmico constante, el flujo trmico crtico, FTC, se presenta
con menor ttulo de vapor, conforme aumenta la presin de operacin.
La Fig VI.5 es muy til en el diseo de calderas con circulacin natural que quemen combustibles
fsiles; en ella se definen los lmites seguro e inseguro para dos niveles de flujo trmico a una presin da-
da, en funcin de la calidad del vapor y de la velocidad msica.
Se pueden incluir otros factores cuando los tubos que forman parte de la construccin de paredes
membrana estn inclinados respecto a la vertical, o tienen diferentes dimetros interiores o distintas
VI.-183
configuraciones superficiales. La pendiente del paso de flujo msico puede tener un efecto drstico sobre
las condiciones del flujo trmico crtico, tal como se muestra en la Fig VI.6.

Fig VI.4.- Lmite de calidad del vapor para FTC-presin para varios flujos trmicos en superficie tubular interna
Fig VI.5.- Lmite de calidad del vapor para FTC-Flujo msico a 2700 psi (1286,2 bar)
Fig VI.6.- Efecto de la inclinacin sobre el FTC para 700000 lb/ft
2
h (950 kg/m
2
seg)
VI.-184
VI.4.- TUBOS ESTRIADOS
Para retrasar la aparicin del flujo trmico crtico se han diseado y ensayado un extenso nmero
de dispositivos como:

- Los torsionadores internos
- Los muelles
- Diversos tipos de tubos: acanalados, estriados y corrugados ondulados
#
$
%
&
%
El rendimiento ms satisfactorio se obtiene con tubos estriados que tienen talladas en su cara in-
terna, una o varias hlices de estras:
- Tubos estriados monohelicoidal, para tubos de pequeo dimetro interior, como los que se utilizan en calderas subcr-
ticas de paso nico
- Tubos estriados multihelicoidales
Ambos tipos de tubos han demostrado una notable aptitud para retrasar la interrupcin de la va-
porizacin puntual y evitar la rpida aparicin del flujo trmico crtico, FTC.
La Fig VI.8 compara la efectividad de un tubo estriado con la de un tubo liso, en una pared mem-
brana.; este diagrama difiere del de la Fig VI.5, en el que el flujo trmico se define como un valor prome-
dio referido a la superficie proyectada, que es mucho ms significativo cuando se discute la absorcin de
calor por paredes membrana.

Fig VI.7.- Tubos estriados multihelicoidal, monohelicoidal, tubo liso y tubo con muelle
Presin del vapor 2800 psi (193,1 bar); Flujo trmico/rea proyectada = 140000 Btu/ft
2
h (0,44 MW/m
2
)
Fig VI.8.- Lmite de calidad del vapor para flujo trmico crtico FTC en tubos lisos y estriados
Los tubos con estriado interno ofrecen un balance mejorado de las caractersticas funcionales en
condiciones de flujo trmico crtico:

Con una aceptable cada de presin
Sin prcticamente otros efectos contraproducentes
#
$
&
Las estras generan un flujo turbulento que provoca una accin centrifugadora del agua hacia la
pared tubular retrasando el arrastre de lquido por el vapor, por lo que se previene el secado de la pelcu-
la, hasta que se alcanzan ttulos de vapor y flujos trmicos que son mucho ms altos. Como un tubo es-
triado es ms caro que un tubo liso, su utilizacin depende del balance econmico que se haga entre di-
versos factores de diseo; en la mayora de los casos, el uso de tubos estriados tiene poco inters a pre-
siones inferiores a 2.200 psi (151,7 bar).
VI.-185
Criterios para la evaluacin del flujo trmico crtico.- Se han realizado algunos progresos en
el desarrollo de los procedimientos de evaluacin generales y, en particular, para el caso de un tubo liso,
uniformemente calentado por el exterior y con circulacin de agua ascendente por su interior. Para mini-
mizar en lo posible este fenmeno se ha desarrollado una extensa base de datos con sus correspondien-
tes correlaciones; un ejemplo grfico se presenta en la Fig VI.5, para un tubo de una caldera convencio-
nal que consume combustible fsil.
Una correlacin interesante para el flujo trmico crtico, establecida para el anlisis de los subca-
nales de los haces de barras de combustible de un reactor nuclear es:

Q
FTC
=
( a - b d
H
) { A
1
( A
2
G)
A
3
+ A
4
( p - 2000 )
- A
9
x
FTC
r
lq'vap
G}
A
5
( A
6
G )
A
7
+ A
8
( p - 2000)
en la que:
a = 1,15509 ; b= 0,40703 ; A1
= 0,3702.10
3
; A2
= 0,59137.10
-6
; A3
= 0,8304 ; A4
= 0,6848.10
-3
; A5
= 12,71 ;
A6
= 0,30545.10
-5
; A7
= 0,71186 ; A8
= 0,2073.10
-3
; A9
= 0,1521

Q
FTC
es el flujo trmico para FTC, Btu/ft
2
h

d
H
= 4 A/P
moj
es el dimetro hidrulico, A es el rea y Pmoj el permetro mojado
G es el flujo msico, lb/ft
2
h

x
FTC
es el ttulo del vapor para flujo trmico crtico

r
liq'vapor
es el calor latente de vaporizacin, Btu/lb
p es la presin, psi
Con el fin de asegurar mrgenes suficientes en una geometra de haces tubulares, frente al flujo tr-
mico crtico, se pueden utilizar algunos conceptos, como:
- Relacin de flujo trmico crtico: Es el valor mnimo del cociente

Flujo trmico para FTC
Flujo trmico perturbado
- Relacin de flujo: Es el valor mnimo del cociente

Mnimo flujo msico de diseo
Flujo msico FTC
- Margen de calidad: Es la diferencia de calidades =

Calidad para FTC - Calidad mxima de diseo
Fig VI.9.- Relacin de FTC en caldera fsil.

!
Mnimo valor de FTC
Flujo trmico perturbado

Fig VI.10.- Relacin de FTC en reactor nuclear.

!
Mnimo valor de FTC
Flujo trmico de diseo
La Fig VI.9 representa los valores del flujo trmico crtico en una caldera que quema combustible
fsil y tiene tubos lisos/tubos estriados; se observa el incremento relativo en el aporte local de calor que
se puede tolerar antes de que se establezcan las condiciones del flujo trmico crtico.
VI.-186
En la Fig VI.10 se representa una correlacin similar, para el caso de las barras de combustible de
un reactor nuclear.
VI.5.- INTERCAMBIO TRMICO SUPERCRTICO
Los fluidos a presiones supercrticas experimentan una transicin continua desde la fase de agua l-
quida hasta la fase de vapor, por lo que no se puede esperar un comportamiento similar al anteriormen-
te discutido, tanto en la vaporizacin como en las condiciones de flujo trmico crtico.
A presiones supercrticas se han observado, en lo que se podra identificar como vaporizacin, dos
tipos de comportamiento,

seudovaporizaci n
vaporizacin seudopelicular
#
$
&
, en el intervalo de presiones

1 <
p
p
C
< 1,15, siendo p
la presin de operacin y p
C
la presin crtica
Seudovaporizacin.- Se caracteriza por un incremento del coeficiente de intercambio trmico. En el
caso de flujos trmicos pequeos o cuando la temperatura del fluido est muy prxima a la temperatura
pseudocrtica, se produce una mejora en el rgimen de termotransferencia, fenmeno que se atribuye a
la turbulencia resultante de la interaccin entre los fluidos, agua y vapor, que tiene lugar en las proximi-
dades de la pared tubular.
Vaporizacin seudopelicular.- Se caracteriza por una drstica reduccin del coeficiente de inter-
cambio trmico para flujos trmicos elevados, similar a la condicin de flujo trmico crtico para presio-
nes subcrticas.
En el caso de flujos trmicos elevados se observan las variaciones de las temperaturas que siempre
son perjudiciales, asociadas a reducciones bruscas del intercambio trmico; el fenmeno se atribuye a la
limitacin de la capacidad de la turbulencia disponible para mover desde la pared tubular (en el interior
de la corriente del flujo msico) un flujo de mayor temperatura (vapor), hacia un fluido ms fro y de ms
densidad (agua). Se presenta as un fenmeno similar al del mojado con vapor y, consecuentemente, la
temperatura de la pared aumenta como respuesta a la aplicacin de un flujo trmico relativamente
constante. Estos comportamientos se atribuyen a cambios bruscos en las propiedades trmicas del
fluido tal como ocurre en la transicin, desde el comportamiento en fase lquida hasta el comportamiento
en la fase de vapor.
Propiedades del fluido.- En la regin supercrtica, cuando las presiones y temperaturas se acercan
o sobrepasan ciertos valores, las propiedades termofsicas relevantes para el proceso de la transmisin
de calor, como son la conductividad, viscosidad, densidad y calor especfico, experimentan cambios brus-
cos, como se indica en la Fig VI.11.
Regmenes de transferencia trmica.- Teniendo en cuenta los cambios significativos que afectan al
calor especfico en el entorno de la temperatura seudocrtica, es necesario un mtodo alternativo que
permita la evaluacin del intercambio trmico convectivo; una de las correlaciones ms significativas,
utilizada para tubos lisos, es:

h
d
int
k
p
= 0,0049 (
d
int
G
(
p
)
0,923
(
i
pF
- i
F
T
pF
- T
F

(
p
k
p
)
0,613
(
v
F
v
pF
)
0,231
en la que:
( es la viscosidad, lb/ft.h (kg/m.s)
h es el coeficiente de intercambio trmico, Btu/ft
2
hF (W/m
2
K)
k es la conductividad trmica, Btu/ft.hF (W/mK)
VI.-187
dint es el dimetro interior del tubo, ft (m)
G es el flujo msico, lb/ft
2
h (kg/m
2
s)
i es la entalpa, Btu/lb (J/kg)
T es la temperatura, F (C)
v es el volumen especfico, ft
3
/lb (m
3
/kg)
los subndices
(F)
y
(pF)
se refieren a los parmetros evaluados a las temperaturas del fluido y de la pared
Esta correlacin coincide con los datos experimentales obtenidos en tubos de

0,37< dint < 1,5"
9,4 < dint < 38,1 mm
#
$
&
y
bajos flujos trmicos.
Fig VI.11.- Propiedades termofsicas del agua (unidades inglesas)
VI.6.- FLUJO EN DOS FASES
El flujo en dos fases conjuntas agua-vapor se presenta en muchos regmenes y en diversas formas
estructurales. La transicin de una forma a otra es ms continua que brusca, dadas las condiciones
propias del calentamiento, dependiendo mucho de la gravedad, o lo que es lo mismo, de la posicin orien-
tada que tenga el flujo. Segn sea la naturaleza de un modelo de flujo, existen tantas descripciones del
fenmeno como observadores.
Para el flujo vertical ascendente dentro de un tubo de agua-vapor, calentado uniformemente y en
equicorriente, se aceptan los cuatro modelos de flujo que se representan en la Fig VI.12.
Fig VI.12.- Esquemas de flujos ascendentes de vapor de agua y agua en equicorriente en tubo vertical calentado uniformemente
VI.-188
Flujo en burbujas.- Las burbujas de vapor en nmero relativamente discreto, estn dispersas en
una fase continua de agua lquida. El tamao, perfil y distribucin de las burbujas, depende del flujo, de la
entalpa local, del aporte de calor y de la presin de la operacin.
Flujo intermedio o taponado.- Es un tipo de flujo entre el de burbujas y el anular, que se identifica
como flujo agitado y flujo con arrastre de gotas.
El intervalo vara entre:
- Burbujas grandes, con el mismo dimetro que el tubo, separadas de la pared por una delgada pelcula anular y sepa-
radas entre s por el arrastre de agua lquida que pueden contener burbujas pequeas
- Mezclas caticas de grandes y pequeas burbujas
Flujo anular.- En la pared del tubo se forma una capa lquida que fluye en forma de pelcula anular y
en el ncleo de la corriente un flujo de vapor.
Con bajos ttulos de vapor la pelcula lquida puede tener ondas de mayor amplitud, contribuyendo
al arrastre y transporte de gotitas lquidas por el ncleo continuo de vapor.
Con altos ttulos de vapor, la pelcula anular se hace muy delgada, desapareciendo la generacin de
burbujas y las ondas de gran amplitud.
Flujo en neblina.- En este caso, un ncleo continuo de vapor transporta gotitas de agua que se eva-
poran constantemente, hasta que se llega a un flujo de vapor en fase nica; este flujo se identifica como
flujo en gotas o flujo disperso.
En el caso de flujos vapor-agua en equicorriente, inclinados y horizontales, Fig VI.13, por el interior
de los tubos calentados exteriormente los modelos de flujos son ms complicados, como consecuencia de
la estratificacin.
En flujos elevados los modelos se parecen a los de los tubos verticales.
Fig VI.13.- Modelos de flujo horizontal de dos fases
En flujos bajos aparecen distintos modelos sinuosos, estratificados y perturbados, ya que la grave-
dad estratifica el flujo con vapor concentrado en la parte alta del tubo, lo que constituye un grave pro-
blema en el caso de tubos calentados por su parte superior. En estos tubos, horizontales o inclinados,
para ttulos de vapor bajos y reducido aporte de calor, se pueden presentar las condiciones del flujo tr-
mico crtico.
Cuando en bancos tubulares con circulacin cruzada o en paralelo, tiene lugar un flujo en dos fases,
se observa una complejidad en los modelos del flujo.
La formacin de una configuracin de flujo determinada se rompe con la presencia de tubos, deflec-
tores, placas soporte y aparatos de mezcla o de separacin.
VI.-189
VI.7.- DIAGRAMAS DE FLUJO
La transicin de un rgimen de flujo a otro distinto es compleja, presentando cada transitorio una
combinacin de factores y parmetros, complicada. Los diagramas de flujo en dos dimensiones propor-
cionan una indicacin general de los modelos de flujo que resultan ms adecuados en unas condiciones
determinadas; los diagramas de flujo dependen de las velocidades superficiales de las fases lquida y de
vapor. En la Fig VI.14 se representa un ejemplo de flujo vertical ascendente de vapor-agua en contraco-
rriente, en coordenadas que representan los flujos de los impulsos cantidad de movimiento superficiales
del vapor en el eje de ordenadas y del agua en el eje de abscisas.
Fig VI.14.- Diagrama para flujo de vapor de agua en tubo vertical ascendente
a 2700 psi (186,2 bar) ; 700.000 lb/h.ft
2
(950 kg/m
2
s)
Fig VI.15.- Diagrama de flujo adiabtico de dos fases para flujo horizontal
Se representa una lnea de flujo, que comienza muy cerca de las condiciones de agua saturada y que
finaliza en las condiciones relativas a un vapor saturado, con diversos ttulos de vapor. El tubo presenta
un flujo burbujeante slo en las proximidades de su entrada, al que sigue un breve cambio hacia un flujo
intermedio y termina con un flujo anular que domina casi toda la longitud calentada.
Existen otros diagramas de flujos para disposiciones de tubos descendentes, inclinados y bancos tu-
bulares. Los diagramas de flujo son aproximaciones que determinan la estructura relevante del flujo en
una situacin dada.
VI.-190
Cada y gradiente de presin.- En un sistema con presencia de dos fases agua-vapor, la cada
total de presin

!
"p
F
, o el gradiente

!
)p
)l
, se expresan por:

"p = "p
roz
+ "p
acel
+ "p
grav
+ "p
accid
; -
)p
)l
= - (
)p
)l
)
roz
- (
)p
)l
)
acel
- (
)p
)l
)
grav
+ "p
accid
Los trminos

"p
roz
y

(
)p
)l
)
roz
indican las prdidas continuas por rozamiento en la pared
Los trminos

"p
acel
y

(
)p
)l
)
acel
evalan prdidas por aceleracin o cantidad de movimiento, como consecuencia del in-
cremento de volumen de la vaporizacin
Los trminos

"p
grav
y

(
)p
)l
)
grav
evalan la prdida de altura esttica afectada por la gravedad
El trmino

"p
accid
comprende todas las prdidas accidentales por accesorios, contracciones, expansiones, codos, curvas,
orificios, etc
Estos parmetros se calculan mediante el uso de uno de los dos modelos de flujo

Homogneo
Separado
#
$
&
La evaluacin de la prdida de presin en flujos de dos fases agua-vapor tiene un parmetro de par-
ticular importancia que es el denominado factor de huecos (fraccin hueca), que es el cociente entre las
reas del flujo promedio por unidad de tiempo, correspondiente al vapor y a la mezcla agua-vapor, de la
forma:

* =
A
vapor
A
vapor
+ A
agua
=
x
x + (1 - x )
+
v( sat )
+
l( sat )
S
en la que:

S es la relaci n de velocidades medias en sec cin recta del vapor y agua, ( deslizamiento )
+
v( sat )
es la densidad del vapor saturado y +
l( sat )
es la densidad del agua saturada
x es el ttulo del vapor
#
$
%
&
%
Si el vapor y el agua se mueven a la misma velocidad el valor del parmetro S es la unidad y no
hay deslizamiento. La relacin entre la fraccin hueca y el ttulo viene influenciada por la presin, Fig
VI.16. La diferencia entre un modelo de flujo homogneo y otro de flujos separados viene representada
por la zona sombreada. La lnea superior corresponde al modelo homogneo y la inferior al modelo de flu-
jos separados.
Fig VI.16.- Diagrama Fraccin hueca-ttulo de vapor
Lnea de sombreado azul (modelo homogneo) ; lnea de sombreado amarillo (modelo de flujos independientes)
Modelo de flujo homogneo.- Es el ms sencillo y se basa en que el comportamiento del flujo en
dos fases se puede modelizar directamente a partir del comportamiento del flujo en fase nica, siempre
que se determinen unas propiedades medias adecuadas.
VI.-191
Las velocidades del vapor y del agua, as como la temperatura de ambas fases, se suponen idnti-
cas. El volumen especfico promedio v del peso msico mezclado, se pueden poner en la forma:

!
v = (1 - x) v
lq
+ x v
vap


!
1
+
hom
=
1 - x
+
lq
+
x
+
vap
Este mtodo proporciona resultados favorables cuando el flujo est razonablemente mezclado,
como en el caso de que:
- Existan ttulos de vapor altos o bajos
- Se tienen elevados regmenes
- Se tienen grandes presiones
La diferencia de presin debida a

!
"p
grav
se evala por la expresin:

!
"p
grav
= +
hom

g
g
c
L sen, , en la que:

g
c
= 32,17 lbmft/s
2
lbf ( 1 kgm/s
2
N )
L es la longitud , ft ( m)
, es el ngulo formado por el tubo con la horizontal
#
$
%
&
%
En los flujos descendentes se produce un aumento de presin y en los ascendentes una prdida.
La prdida por aceleracin (variacin de la cantidad de movimiento) se evala por la ecuacin:

!
"p
acel
=
G
2
g
c
(
1
+
sal
-
1
+
ent
) , siendo:

G el flujo msico especfico, lb/ft
2
s (kg/m
2
s)
+
sal
la densidad homognea a la salida y +
ent
a la entrada
#
$
&
Modelo de flujos separados.- Para un modelo de flujos separados en rgimen permanente, el va-
por y el agua se tratan como flujos independientes bajo el mismo gradiente de presin, pero con diferen-
tes velocidades y distintas propiedades.
Si en el flujo real las velocidades del vapor y del agua se consideran iguales, el mtodo de estudio se
simplifica con flujos separados (modelo homogneo).
Si se utiliza uno de los diversos modelos de flujos separados, con velocidades desiguales, los compo-
nentes de la cada de presin, en forma diferencial, son:
Rozamiento:

!
- (
)p
)l
)
f
= - (
)p
)l
)
LO
-
LO
2
Rozamiento fase nica:

!
- (
)p
)l
)
LO
=
.
D
i

G
2
v
lq
2g
c
Aceleracin:

- (
)p
)l
)
acel
=
G
2
g
c

) (
x
2
v
vap
*
+
(1 - x)
2
v
lq
1 ' *
)
)l

Altura esttica:

!
- (
)p
)l
)
grav
=
g
g
c
(
*
v
vap
+
1 - *
v
lq
) sen,
Prdidas accidentales:

"p
accid
= / 0
G
2
v
lq
2g
c
en las que:

/ y /
LO
2
son multiplicadores adecuados de las dos fases
G es el flujo msico especfico, lb/ft
2
s (kg/m
2
s)
. es el coeficiente de rozamiento
D
i
es el dimetro interior del tubo, ft (m)
VI.-192

v
lq
es el volumen especfico del agua y

v
vap
el volumen especfico del vapor saturado, ft
3
/lb (m
3
/kg)
x es el ttulo del vapor
* es la fraccin hueca
, es el ngulo de inclinacin del tubo con la horizontal
!
0 es el coeficiente de prdidas accidentales
En el caso de flujos de fase nica,

!
"p
lq
es la prdida de presin.
La complejidad de los flujos de dos fases da lugar a que la prdida

!
"p
accid
represente las prdidas
por accesorios.
Para determinar por medio de las ecuaciones anteriores las prdidas individuales de presin, se cal-
culan los valores de

!
/
LO
2
, * y /, que no estn bien definidos. Las correlaciones slo se pueden utilizar en
aquellos casos en los que se cuente con datos experimentales, que aporten confianza a las predicciones.
En general, para tubos verticales rectos, las correlaciones representativas incluyen:
- Prdidas por aceleracin. La fraccin hueca frecuentemente se puede evaluar con el modelo homogneo, es decir, para el
caso particular S= 1
- Prdidas por rozamiento y fraccin hueca
A ttulo de ejemplo, las Figs VI.17 y 18 representan las correlaciones debidas a J.R. Thom, que se
expresan mediante las ecuaciones:
Fig VI.17.- Multiplicador de friccin para dos fases y fraccin hueca * en funcin del ttulo de vapor segn J.R.S. Thom
Fig VI.18.- Fraccin hueca * en funcin del ttulo de vapor segn J.R.S. Thom, para x > 0,03
VI.-193

/
LO
2
= { 0,97303 ( 1 - x ) + x
v
vap
v
lq
+ 0,97303 (1 - x) + x + 0,027 ( 1 - x )}
2

!
* =
1 0
1 + ( 1 - 1 ) x
, con: 1 = (
v
vap
v
lq
)
0,8294 -
1,1672
p
, siendo

p la presin ( psi )
v
vap
el volumen espec fico del vapor saturado , ( ft
3
/lb )
v
lq
el volumen especfico del agua saturada, ( ft
3
/lb )
#
$
%
&
%
Inestabilidades.- En un flujo de dos fases, la inestabilidad se refiere al conjunto de condiciones
operativas bajo las cuales se presentan cambios bruscos en la direccin y rgimen de flujo y en la oscila-
cin del caudal.
En los sistemas multicanales ramificados, el caudal del flujo msico global puede permanecer cons-
tante, mientras que en los canales individuales pueden coexistir oscilaciones de caudal.
En los sistemas generadores de vapor, estas condiciones inestables pueden dar lugar a:
- Problemas en las unidades de control, produciendo variaciones inaceptables, por ejemplo, en el nivel de agua del calde-
rn de vapor
- Flujo trmico crtico
- Oscilaciones de la temperatura del metal tubular, llegando a producir fallos por fatiga trmica
- Ataque acelerado por corrosin
En el diseo de un generador de vapor, los tipos de inestabilidad que tienen mayor importancia son:
- La inestabilidad errtica transitoria, es una inestabilidad esttica que se evala aceptablemente
mediante ecuaciones en rgimen permanente.
- Las oscilaciones de densidad ondulatorias, son inestabilidades dinmicas que implican la inclusin
de factores dependientes del tiempo.
Inestabilidad errtica.- La inestabilidad errtica se caracteriza porque pequeas perturbacio-
nes de los parmetros operativos pueden provocar grandes cambios en los regmenes de flujo, indepen-
dientemente de los de rgimen permanente; puede suceder en sistemas de canalizacin nica y en siste-
mas multicanales ramificados.
La inestabilidad errtica se puede predecir utilizando el criterio Ledinegg segn el cual la inestabili-
dad se produce si en un determinado tubo, la pendiente de la curva de presin respecto al caudal es me-
nor que la pendiente de la curva anloga real, en cualquier punto de interseccin; es decir:

!
(
)"p
)D
)
int
2 (
)"p
)G
)
apl
En la Fig VI.19 se representan las dos situaciones de flujo

a = estable
b= inestable
#
$
&
de acuerdo con el criterio
Ledinegg.
Para condiciones inestables, Fig VI.19b, se observa que si el flujo msico cae por debajo del que co-
rresponde al punto B, el flujo se reduce drsticamente, porque la altura de bombeo aplicada al sistema
es menor que la requerida para mover el fluido; para valores del flujo msico ligeramente superiores al
que corresponde al punto B, se provoca una desviacin creciente del caudal, porque la altura de bombeo
aplicada excede a la requerida por el flujo.
En muchos casos el primer trmino

!
(
)"p
)D
)
int
es positivo, mientras que el segundo

!
(
)"p
)G
)
apl
suele
ser negativo, debido a la configuracin de la curva caracterstica; en esta situacin, la ecuacin anterior
predice la inestabilidad.
VI.-194
Fig VI.19. Caractersticas de cada de presin para flujos estable e inestable
Sin embargo, para los sistemas de dos fases, las condiciones termohidrulicas se pueden combinar
de forma que en un rea local determinada, se tenga una pendiente de la curva caracterstica

!
(
)"p
)D
)
int
del sistema negativa; en este caso se puede satisfacer la ecuacin y se observa una inestabilidad.
En la Fig VI.20 se representa una caracterstica del flujo en un tubo calentado, que muestra una
posible regin de inestabilidad, ya que se pueden dar mltiples regmenes de flujo, segn la caracterstica
interna, para una nica curva caracterstica de presin aplicada.
- Si se opera en B, punto de corte de ambas caractersticas, interna y aplicada, la pendiente de la in-
terna es negativa y menor que la de la aplicada, que tambin es negativa
En consecuencia, de acuerdo con la ecuacin

!
(
)"p
)D
)
int
2 (
)"p
)G
)
apl
, se tiene una condicin de flujo
inestable, por lo que, con pequeas perturbaciones en el caudal, respecto al correspondiente al punto B,
se puede bascular hacia el punto A o hacia el punto C, en los que hay estabilidad.
Fig VI.20. Caractersticas de cada de presin indicando la regin inestable
Para flujo positivo, en las curvas caractersticas internas no se suelen presentar regiones con pen-
dientes negativas en las grficas de cadas de presin-caudal, debido:
- Al pequeo subenfriamiento que se produce a la entrada de los paneles tubulares (caso de calderas con caldern y recir-
culacin)
- A los bajos ttulos de vapor que hay a la salida de aquellos
Para

calderas de paso nico que queman combustible fsil
generadores de vapor de plantas nucleares
#
$
&
, con elevados subenfriamientos a la entrada y
con vaporizaciones hasta el estado de vapor saturado seco x =1, en la parte superior de la caracterstica
de cada de presin s se pueden presentar regiones con pendiente negativa, por lo que hay que tomar
medidas para evitar operar en toda la regin en la que la caracterstica interna tenga pendiente negati-
va

!
)"p
)G
2 0.
En situaciones en que puede haber inestabilidad esttica, para modificar la caracterstica del flujo,
VI.-195
hay que incrementar la cada de presin haciendo a la entrada un orificio para restringir el caudal.
Inestabilidad de densidad oscilante.- Implica fenmenos cinemticos de propagacin de ondas.
Una interaccin entre caudal, generacin de vapor y cada de presin, puede producir ondas alternativas
mantenidas de mezclas, con densidades ms altas y ms bajas, que viajan a lo largo del tubo. Esta ines-
tabilidad mecnica se presenta en tubos simples que contengan flujos en dos fases.
Cuando a los colectores mltiples se conectan tubos a la entrada y salida, en los acoplamientos se
pueden presentar inestabilidades ms complejas, que se conocen como oscilaciones ondulatorias de den-
sidad, que se predicen mediante la teora del control con realimentacin, existiendo programas informti-
cos que facilitan estas predicciones.
Existen criterios de inestabilidad que, mediante parmetros adimensionales, reducen la complejidad
de la evaluacin.
VI.8.- SEPARACIN VAPOR-AGUA
Las calderas y generadores de vapor que operan a presin subcrtica y con recirculacin, estn
equipados con grandes recipientes cilndricos llamados calderines. El objetivo de un caldern es facilitar
la separacin del vapor saturado, a partir de la mezcla agua-vapor que sale de las superficies termoin-
tercambiadoras encargadas de la vaporizacin.
El agua, libre de vapor, se recircula con el agua que alimenta las superficies intercambiadoras, para
la posterior generacin del vapor.
El vapor saturado se descarga a travs de una serie de conexiones de salida, para su utilizacin di-
recta o un posterior sobrecalentamiento.
El caldern de vapor sirve tambin para:
- Mezclar el agua de alimentacin con el agua saturada que queda, una vez separada de la mezcla agua-vapor
- Mezclar los productos qumicos que se usan para el

control de la corrosin
acondicionamiento del agua de la caldera
#
$
&
- Purificar el vapor separado de la mezcla agua-vapor, de contaminantes y humedad residual
- Purgar parte del agua de la caldera con el fin de controlar la qumica y el contenido de slidos disueltos en la misma
- Facilitar el almacenamiento de agua en el interior de la caldera, que permita rpidos cambios de carga en el generador
de vapor
La funcin principal del caldern es facilitar la separacin entre el vapor y el agua, que se puede rea-
lizar con relativa facilidad, por alguno de los dos procedimientos siguientes:
- Se dispone de una gran superficie de contacto vapor-agua, para la separacin natural por gravedad
- Se dispone de un volumen suficiente para instalar equipos mecnicos de separacin
En la mayora de las aplicaciones de calderas, la alta eficiencia en la separacin del vapor y del
agua resulta crtica con el fin de:
- Impedir el arrastre de gotitas de agua hacia el sobrecalentador, al que podran producir daos trmicos importantes.
- Minimizar la succin de vapor por el agua separada, ya que el vapor residual en el agua puede reducir la altura de
bombeo hidrulico
- Prevenir el arrastre de slidos disueltos en las gotitas que puede transportar el vapor hacia el sobrecalentador y turbi-
na, que pueden formar incrustaciones peligrosas, lo que es de importancia porque el agua de la caldera contiene siempre con-
taminantes en disolucin
Con niveles bajos de slidos en el vapor, menos de 0,6 ppm, se pueden producir daos en el sobreca-
lentador o en la turbina de vapor.
Estos contaminantes pueden proceder de:
VI.-196
- Las impurezas que contiene el agua de aporte
- Los productos qumicos utilizados en el tratamiento
- Las fugas en el sistema de agua de circulacin que refrigera el foco fro
- Los contaminantes propios de los equipos de la caldera
La solubilidad de estos slidos en el vapor es una pequea fraccin de la que corresponde al agua,
por lo que una pequea cantidad de gotitas de agua (> 0,25% en peso) arrastradas por el vapor, puede
dar lugar a un mayor e importante arrastre de slidos y a incrustaciones inadmisibles en el sobrecalen-
tador y turbina, que pueden causar daos ya que al aumentar la temperatura del metal, ste se puede
deformar y quemar.



Fig VI.21.- Calderines de vapor
En las Fig VI.21 se presenta la seccin recta de diversos calderines de vapor horizontales de una
caldera de potencia que quema combustible fsil, observndose la disposicin de:
- Las placas de pantalla y bables deflectores
- Los ciclones separadores primarios
- Los elementos filtros separadores primarios, secundarios y finales
VI.-197
- Las bajantes de agua, tubos descendentes
- Las entradas del agua de alimentacin
La separacin vapor-agua tiene lugar en dos etapas:
- En la primera se separa casi todo el vapor de la mezcla agua-vapor, de modo que es muy poco el vapor recirculado des-
de el fondo del caldern hacia los tubos del vaporizador, a travs de los tubos bajantes
- En las calderas de alta presin, el vapor que sale de los separadores primarios contiene demasiado lquido en forma de
gotitas de agua saturada de contaminantes, por lo que ese vapor no satisface las caractersticas funcionales establecidas para
el sobrecalentador y turbina, sometindole a una segunda etapa, pasando a travs de un segundo grupo de separadores para
conseguir la eliminacin final de las gotitas residuales de agua; estos separadores secundarios estn constituidos por chapas
placas corrugadas onduladas muy poco espaciadas entre s, que conforman un rociador de agua pura desmineralizada y ato-
mizada en el flujo de vapor que circula entre los separadores primarios y secundarios.
Tras las etapas precedentes, el vapor sale del caldern a travs de varias tuberas, operacin que
viene afectada por la actuacin de los separadores primarios, lavadores y separadores secundarios y
por la disposicin general que tiene el propio caldern de vapor.
Factores que afectan a la separacin del vapor.- La separacin del vapor contenido en la mez-
cla agua-vapor, depende de determinados factores de diseo y parmetros de funcionamiento de la uni-
dad, como:
- La presin de diseo
- La longitud y dimetro del caldern
- El rgimen de generacin de vapor
- El ttulo medio del vapor que entra en el caldern
- El tipo y disposicin de los separadores mecnicos
- El suministro de agua de alimentacin
- La disposicin del equipo de descarga del vapor,
- La disposicin de las conexiones caldern-bajantes
- La disposicin de las conexiones tubos ascendentes-caldern
Los parmetros de funcionamiento que influyen en la separacin del vapor, a partir de la mezcla
agua-vapor, se concretan en:
- La presin de operacin
- La carga de la caldera, caudal msico de vapor
- El tipo de carga de vapor
- El anlisis qumico del agua de caldera
- El nivel de agua en el caldern
Un equipo de separacin primaria adopta uno de los tres procedimientos siguientes:
- Separacin natural, activada por la fuerza de la gravedad
- Separacin asistida, por medio de deflectores
- Separacin mecnica, de alta capacidad
Separacin natural-. Aunque tericamente el concepto es muy simple, en la prctica la separa-
cin primaria natural de vapor-agua es bastante compleja, dependiendo de:
- Las velocidades de entrada y de la ubicacin de tales entradas
- La calidad promedia del vapor y del agua
- El desprendimiento entre el vapor y el lquido en la superficie nominal del agua
Para una generacin de vapor baja saliendo de la superficie del agua, hasta una velocidad de 3 ft/s
(0,9 m/s), hay tiempo suficiente para que las burbujas de vapor se separen de la mezcla por la accin de
VI.-198
la gravedad, sin que stas resulten arrastradas hacia las conexiones de descarga del agua, y sin que en
la salida del vapor se presente un arrastre de gotitas de agua, Fig VI.22a.
Para una generacin de vapor elevada, el tiempo disponible para la separacin es insuficiente para
lograr cualquiera de los objetivos propuestos, Fig VI.22b; en este caso, el intenso movimiento de las bur-
bujas de vapor en la mezcla, puede provocar una falsa indicacin del nivel de agua en el caldern, tal
como se representa. La influencia de la ubicacin de las conexiones de tubos ascendentes o de entrada
de la mezcla agua-vapor, con respecto al nivel del agua, se representa en la Fig VI.23a.b.
Utilizando slo la gravedad como fuerza de accionamiento para la separacin, no existe ninguna
disposicin aceptable para lograr los resultados deseables de separacin en un caldern, ya que desde un
punto de vista econmico, el dimetro de un nico caldern podra ser prohibitivo. Para resolver esta li-
mitacin se usan varios calderines de vapor ms pequeos, como muestra la Fig VI.24a.
En la mayora de las aplicaciones de calderas, la separacin natural motivada nicamente por la
gravedad es antieconmica, precisando siempre de una separacin asistida o mecnica.
Fig VI.22.- Efecto del rgimen de vaporizacin sobre la separacin del agua-vapor en caldern de vapor
sin aparatos separadores

(a) Descarga tubos ascendentes en las inmediaciones del plano medio horizontal
(b) Descarga tubos ascendentes por encima del plano medio horizontal
Fig VI.23.- Efecto de la ubicacin de los tubos de descarga ascendentes sobre la separacin de vapor en caldern sin separadores
Separacin primaria asistida por deflectores.- Para mejorar el proceso de la separacin
vapor-agua, resulta siempre til disponer de unas simples rejillas o deflectores; en la Fig VI.24 se repre-
sentan tres disposiciones de deflectores que aumentan y potencian cualquier proceso de separacin ac-
tivado por la fuerza de la gravedad en los puntos siguientes:
- Cambios en la direccin del flujo
- Ms distribucin de la mezcla agua-vapor
- Resistencia adicional al flujo
- Recorrido mximo en el trayecto del vapor
VI.-199

Fig VI.24.- Tipos simples de separadores primarios de vapor en calderines
a) Tabique deflector; b) Tabiques deflectores alternativos; c) Tabique de compartimentacin
En algunos casos se han utilizado combinaciones de placas perforadas con deflectores convenciona-
les. Las caractersticas de funcionamiento de estos aparatos se determinan experimentalmente, estan-
do limitada su utilizacin a calderas pequeas de poca capacidad de generacin de vapor.
Separadores mecnicos.- En los modernos separadores vapor-agua se emplea la fuerza centrfu-
ga; en la Fig VI.25 se representan esquemticamente tres tipos de separadores primarios de vapor-
agua, identificados como cicln

Cnico
De brazos curvados
Horizontal
#
$
%
&
%
Fig VI.25.- Tipos de separadores primarios vapor-agua
En la Fig VI.26 se observa el separador de vapor tipo cicln vertical. Los ciclones verticales se dis-
ponen internamente en filas, a lo largo de la longitud axial del cilindro que constituye el caldern, y las
mezclas agua-vapor se admiten tangencialmente, como indica la Fig VI.21.
El agua forma una pelcula contra las paredes cilndricas del cuerpo del equipo ciclnico, mientras
que el vapor se mueve hacia el ncleo de dicho cilindro y, posteriormente, hacia arriba; dentro del cilindro
separador, el agua fluye hacia abajo y se descarga por el fondo, a travs de un anillo, bajo el nivel de
agua sumergido en el caldern de vapor.
El agua que procede de la almacenada en el caldern, que est exenta de burbujas, y que se dirige
hacia los tubos bajantes, dispone de una altura mxima de bombeo para la produccin del flujo circulan-
te en los distintos circuitos de la unidad generadora de vapor. El vapor que dentro del cicln se mueve
VI.-200
hacia arriba, pasa a continuacin a travs de un pequeo separador
primario de chapas corrugadas, situado en la parte superior del cicln
Fig VI.26, para conseguir una separacin adicional, de forma que para
un gran nmero de calderas, ya no se precisa una separacin posterior.
Cuando se prevn amplias fluctuaciones de carga y variaciones en los
anlisis del agua, en la parte alta del caldern se instalan lavadores-se-
paradores secundarios de chapas corrugadas, Fig VI.21, que proporcio-
nan una gran superficie de secado que intercepta las gotitas de agua,
conforme el vapor fluye sinuosamente entre los paquetes de chapas co-
rrugadas cuidadosamente colocadas.
La velocidad del vapor a travs del conjunto de chapas corrugadas de
un separador secundario es muy baja, de modo que no es posible un
arrastre de agua en forma de gotitas. El agua recogida en este separador se drena desde la parte baja
del conjunto, hacia la masa de agua que contiene el caldern.
En los grandes calderines de vapor se llegan a instalar hasta 4 filas de ciclones separadores, con el
correspondiente espacio de acceso a los mismos.
Para calderas ms pequeas a bajas presiones, por ejemplo, a 100 psi (6,9 bar), la separacin de
vapor limpio con una o dos filas de separadores, es del orden de

4.000 a 6.000 lb/h.ft
1,7 a 2,4 kg/s.m
#
$
&
, por cada ft (m) de
longitud axial de caldern.
Cuando se trata de unidades con presiones prximas a 1.050 psi (72,4 bar) las cifras anteriores
suben a

9.000 a 14.000 lb/h. ft
3,7 a 6, 2 kg/s.m
#
$
&
Para grandes calderas, de las que equipan las unidades de centrales elctricas, operando a 2.800 psi
(193,1 bar), la separacin puede llegar a regmenes del orden de 67.000 lb/h.ft de vapor (28 kg/s.m), para
4 filas de separadores ciclnicos.
La combinacin de separadores y, en su caso, de lavadores, facilita un vapor con un contenido de
slidos inferior a 1 ppm, para una amplia gama de condiciones operativas. Sin embargo, se puede nece-
sitar un refino final en la purificacin del vapor, cuando haya que eliminar sales del agua de la caldera,
como la slice, que resulta arrastrada por el vapor en estado coloidal como consecuencia del mecanismo
de vaporizacin; para este fin se utiliza un lavado del vapor con agua condensada, o con agua de alimen-
tacin y, en general, con agua del ciclo que tenga una pureza aceptable, que se lleva a efecto por medio
de un rociado de agua sobre el vapor antes de que ste entre en los separadores secundarios secadores.
Caractersticas funcionales del separador mecnico.- Las condiciones de funcionamiento de un sepa-
rador mecnico de vapor, son:
- El caudal mximo de vapor que admite cada cicln, con una calidad media de entrada y con un lmite de arrastre de
gotitas de agua
- La prdida de carga
Tambin hay que especificar el mximo arrastre de vapor (% en peso) que se puede esperar hacia
los tubos bajantes, en las condiciones de funcionamiento consideradas.
Los parmetros operativos de los separadores mecnicos de vapor estn influenciados, o dependen
de:
- El rgimen de caudal total
- La presin de operacin
- La longitud axial del separador
VI.-201
Fig VI.26.- Separador cicln vertical
- Las dimensiones de las correspondientes aberturas
- El nivel de agua en el caldern de vapor
- La calidad del vapor a la entrada del separador
- El separador final en el interior del caldern de vapor
- La disposicin general del caldern de vapor
Las caractersticas funcionales dependen de las especificaciones particulares de los diversos com-
ponentes del equipo. Las tendencias generales se presentan en la Tabla VI.1.
Tabla VI.1.- Tendencias de operaciones caractersticas en separadores mecnicos
ARRASTRE DE HUMEDAD POR EL VAPOR
1 Aumenta con el caudal de vapor hasta alcanzar un punto a partir del cual hay un aumento brusco del arrastre
2 Aumenta con el nivel de agua hasta que se produce la inundacin
3 Aumenta con el ttulo del vapor
SUCCIN DEL VAPOR POR EL AGUA
1 Disminuye cuando aumenta el nivel de agua
2 Disminuye cuando decrece el ttulo del vapor
CAIDA DE PRESIN:
1 Aumenta con el caudal msico
2 Aumenta con el ttulo del vapor

p
entrada
' p
caldern
Evaluacin del separador de vapor.- Un anlisis terico no permite predecir satisfactoriamente las
caractersticas funcionales de un separador mecnico de vapor-agua, por lo que para su caracterizacin
se han llevado a cabo extensas investigaciones experimentales.
La cada de presin del flujo en dos fases a travs de un separador mecnico es compleja; su eva-
luacin se puede aproximar utilizando el multiplicador:

/ = 1 - x v
vap
-
v
lq
v
vap
, del modelo de dos fases y el
coeficiente adimensional de prdidas

!
K
ss
, que para cada diseo de separador depende slo de la presin,
estando relacionados en la forma:

!
"p
sep vapor
= K
ss
/
G
2
v
lq
2g
c
= K
ss
(1 - x v
vap
-
v
lq
v
vap
)
G
2
v
lq
2g
c
en la que:

v
lq
es el volumen especfico del lquido y v
vap
el del vapor
g
c
= 32,27
lb
m
ft
lb
f
seg
2
, 1
Kgm
N seg
2
#
$
%
&
%
El mximo caudal de vapor por cada separador primario, define el nmero mnimo de unidades se-
paradoras que se necesitan, mientras que "p se emplea en los clculos de circulacin de la caldera.
VI.9.- VOLUMEN DEL CALDERN DE VAPOR
El caldern de vapor de la caldera se dimensiona con el fin de:
- Alojar el nmero necesario de separadores con el que se pueda atender la carga mxima de la caldera, es decir, el mxi-
mo rgimen continuo de generacin de vapor
- Permitir las posibles variaciones del nivel del agua que se presentan durante los cambios de carga
El dimetro y longitud del caldern de vapor se ajustan para cumplimentar las necesidades de espa-
cio requeridas con el mnimo coste posible; en su diseo, un lmite lo constituye la succin mxima de
arrastre de vapor por el agua separada hacia los tubos bajantes; sta succin no es conveniente, porque
disminuye la fuerza disponible para el bombeo, al reducir la densidad de la masa presente en la parte in-
VI.-202
ferior de los tubos bajantes.
Las caractersticas de la succin dependen de los parmetros funcionales y de diseo siguientes:
- La disposicin fsica del caldern
- La presin de operacin
- La entalpa del agua de alimentacin
- El rea de la superficie libre del agua, y el nivel de agua en el caldern
- La eficiencia de los separadores
En el clculo de la circulacin del generador de vapor se fijan unos factores empricos de correccin
que se utilizan para calcular el vapor que entra en los tubos bajantes. A veces, el vapor arrastrado con-
densa por completo tras un pequeo recorrido dentro del tubo bajante; no obstante, la densidad media en
la parte alta del tubo bajante es siempre menor que la que corresponde al equilibrio trmico.
Un rpido incremento en la demanda de vapor se acompaa siempre de una cada de presin tran-
sitoria, hasta que la combustin se incrementa lo suficiente; durante este transitorio, el volumen de va-
por que hay en la caldera aumenta y se eleva el nivel del agua en el caldern de la caldera.
Cuando en una unidad generadora de vapor se hace frente a una variacin de la demanda de vapor,
el aumento transitorio de nivel depende bsicamente de dos sistemas de regulacin:
- La velocidad y magnitud de la variacin de la carga de vapor demandada al generador de vapor
- El gradiente de velocidades conque se modifiquen los aportes de calor y agua, para atender la nueva carga demandada
Los calderines de vapor se disean para facilitar el volumen mximo necesario, en combinacin con
los controles y el equipo de combustin, a fin de evitar un excesivo aumento del flujo de agua hacia los
separadores, lo que impide al mismo tiempo el arrastre de agua por el vapor.
VI.10.- CIRCULACIN
El objetivo del circuito agua-vapor es facilitar que la salida del vapor se haga en las condiciones es-
pecificadas de presin y temperatura. Este circuito asegura una refrigeracin efectiva de las paredes
tubulares en condiciones de diseo y, en el supuesto de que la unidad se mantenga en servicio, mediante
una explotacin adecuada. Se han desarrollado diversos sistemas de circulacin en caldera, algunos de
los cuales se ilustran en la Fig VI.27, clasificndose en dos grandes grupos:

- Sistemas con recirculacin
- Sistemas de paso nico
#
$
&

Sistemas con recirculacin.- El agua vaporiza parcialmente a su paso por el interior de los tubos que
constituyen la superficie termointercambiadora de la caldera. El agua no vaporizada y el agua de apor-
te, se recirculan hacia la entrada de los tubos vaporizadores de la caldera, para su posterior calenta-
miento y consiguiente generacin de vapor. En este sistema el caldern de vapor facilita el volumen re-
querido para lograr una separacin vapor-agua efectiva.
Sistemas de paso nico.- Permiten una vaporizacin continua del agua subenfriada a su paso por
los tubos vaporizadores, que se convierte al 100% en vapor, sin necesidad de establecer una separacin
vapor-agua, por lo que no se precisa caldern de vapor. En los diseos de paso nico, para obtener el flujo
de agua y de agua-vapor a lo largo del circuito, se utiliza circulacin forzada. En algunos casos, cualquie-
ra que sea el sistema elegido, se emplea una combinacin de los citados mtodos de circulacin.
Para facilitar su puesta en servicio se suele prever algn tipo de recirculacin:
- A cargas bajas de la unidad, la recirculacin mantiene una adecuada refrigeracin de las paredes tubulares
- A cargas elevadas, la operacin a alta presin en paso nico mejora siempre el rendimiento del ciclo
VI.-203
Fig VI.27.- Sistemas de circulacin comunes para calderas de combustible fsil
Circulacin natural.- La accin de la fuerza de la gravedad sobre:
- La diferencia de densidades del agua subenfriada dentro del tubo bajante
- La mezcla agua-vapor en los tubos vaporizadores ascendentes
produce la altura de bombeo para hacer circular el caudal del flujo.
En la Fig VI.28 se presenta un circuito simplificado de caldera que se compone de una rama no ca-
lentada integrada por un tubo bajante y de otra rama calentada compuesta por un tubo ascendente del
vaporizador.
El agua de los tubos bajantes est subenfriada como consecuencia de la mezcla entre el agua de
alimentacin a baja temperatura que procede del economizador y el agua a la temperatura de satura-
cin, que descargan los correspondientes separado-
res de agua.
El flujo de agua-vapor en dos fases se crea en los tu-
bos vaporizadores como consecuencia del aporte de
calor que reciben.
Como la mezcla agua-vapor tiene una densidad me-
dia menor que la de la masa que circula por el interior
del tubo bajante con agua en fase nica, se crea una
presin diferencial de bombeo por la accin de la gra-
vedad y, en consecuencia, el flujo de fluido fluye por el
circuito; el caudal correspondiente a este flujo au-
menta o disminuye hasta que las correspondientes
cadas de presin en todos los circuitos en paralelo de
la caldera, estn completamente equilibradas con la
presin disponible de bombeo.
Para un rgimen permanente y flujo incompresible, el balance precedente toma la forma siguiente:

!
{ Z +
d
- +
z
dz
0
z
3
}
g
g
c
= "p
roz
+ "p
acel
+ "p
local
VI.-204
Fig VI.28 .- Perfil de flujo trmico en el hogar
en la que:

z es la altura total vertical y Z las alturas verticales diferenciales
+
z
es la densidad local del fluido en tubo calentado y +
d
es la densidad media del fluido bajante
"p
roz
, "p
acel
, "p
local
, son las prdidas de presin en el circuito
#
$
%
&
%
Cuando en la unidad generadora de vapor se aumenta el aporte calorfico, la velocidad de circulacin
se incrementa hasta un mximo que corresponde al mayor caudal del flujo. Si se producen mayores
aportes de calor, se tendrn mayores prdidas de presin
en los tubos calentados, sin que aparezcan los corres-
pondientes incrementos en la diferencia de presiones, por
lo que cuando se llega a aportes calorficos demasiado
elevados, se justifica el hecho de que el caudal de la cir-
culacin disminuya, conforme se representa en la Fig
VI.29. Las calderas de circulacin natural se disean
para que funcionen en toda la gama de condiciones ope-
rativas del generador de vapor, de forma que a todo aporte de calor le corresponda siempre un incremen-
to de caudal.
Fig VI.30.- Efecto de la presin y la densidad sobre la altura de bombeo
Fig VI.31.- Modelo de flujo crtico para rgimen mximo de flujo vapor-agua
VI.-205
Fig VI.29.- Produccin de vapor en funcin de la
circulacin, para una presin dada
De esta forma, un sistema de circulacin natural tiende a ser un sistema estable frente a las nu-
merosas variaciones que se pueden presentar en la absorcin de calor, en las que se incluyen:
- Los cambios de carga sbitos
- Las modificaciones del estado de las superficies termointercambiadoras
- Las alteraciones de los quemadores del generador de vapor
La circulacin natural es la ms efectiva cuando existe una diferencia notable entre las densidades
de las fases de vapor y agua. En la Fig VI.31, para un flujo de circulacin natural, se indica el potencial
disponible para garantizar la circulacin, incluso para presiones del orden de 3100 psi (213,7 bar).
Circulacin forzada.- En los sistemas de circulacin forzada en unidades con recirculacin y en
unidades de paso nico, la altura motriz para hacer frente a las cadas de presin en el circuito la facilita
una bomba mecnica. Al contrario de lo que ocurre en la circulacin natural, la circulacin forzada im-
plica un efecto compensador del caudal, es decir, el caudal no aumenta significativamente cuando se in-
crementa el aporte de calor, lo que se debe a que la mayor parte de la resistencia al flujo en los tubos de
caldera, proviene de los dispositivos de distribucin de flujo, como los utilizados en la entrada de los dife-
rentes circuitos para equilibrar los flujos. La gran resistencia de estos distribuidores de flujo impide,
cuando se incrementa el aporte de calor, cualquier aumento significativo del caudal del flujo. La circula-
cin forzada se usa normalmente cuando la caldera se disea para operar cerca o por encima de la pre-
sin crtica, 3208 psi (221,2 bar).
Existen algunas aplicaciones en procesos y en recuperacin de calor, as como en diseos de calde-
ras especiales, para los que puede resultar atractivo, econmicamente, la utilizacin de un sistema con
bomba de circulacin y circulacin forzada. En general, para presiones superiores a 3100 psi (213,7
bar), un sistema de circulacin natural se hace demasiado voluminoso y costoso, por lo que el empleo de
una bomba puede resultar ms econmico.
La circulacin forzada funciona con efectividad, tanto a presiones subcrticas como supercrticas,
existiendo prdidas trmicas como consecuencia de la bomba de circulacin. En las unidades que que-
man combustible fsil, si para el accionamiento de la bomba del sistema de circulacin se hace uso de
un motor elctrico, la prdida de energa es prcticamente el doble de la utilizada en el accionamiento de
la bomba.
Evaluacin de la circulacin.- Los circuitos que configuran las paredes de cerramiento del hogar
constituyen zonas muy importantes del generador de vapor. Las condiciones relativas a un elevado flujo
trmico permanente hacen imprescindible una refrigeracin continuada de los tubos del hogar.
Cualquier refrigeracin inadecuada puede provocar:
Un rpido recalentamiento
Un fallo por fatiga trmica
La rotura de los materiales por expansiones diferenciales entre los distintos tubos
Durante los transitorios hay que incorporar al sistema los medios suficientes que faciliten una refri-
geracin adecuada, al tiempo que se mantengan a la salida del vapor de la caldera las condiciones espe-
cificadas en el diseo para el caudal de vapor demandado. Cualquiera de los sistemas de circulacin
mencionados se puede utilizar para refrigerar eficientemente los tubos de agua del hogar.
Para evaluar el mtodo de circulacin elegido para un determinado caso particular, se puede utilizar
el siguiente criterio:
- La geometra del hogar se determina por el combustible y el sistema de combustin elegidos para la unidad
- Los componentes de las paredes del hogar, colectores, calderines, etc. se seleccionan de acuerdo con los requisitos especifi-
VI.-206
cados para el cerramiento del hogar
- La absorcin local de calor se evala por la geometra del hogar, por el combustible y por el mtodo de combustin, y
mediante la experiencia se fijan los factores locales que se deben emplear para realizar la indispensable adaptacin particular
- Los clculos de la circulacin se efectan mediante la formulacin para la cada de presin
- Los resultados de los clculos de circulacin, velocidades, ttulo del vapor, etc. se comparan con los criterios de diseo
- El circuito del flujo se modificar en la medida necesaria y, en su caso, los clculos de circulacin se iterarn, hasta que
se cumplimenten todos los criterios de diseo que se hayan impuesto.
Algunos criterios de diseo, pueden ser:
a) Lmites de flujo trmico crtico.- Para sistemas con recirculacin se evitan las condiciones propias
del flujo trmico crtico.
Para los sistemas de circulacin de paso nico, en el diseo se tienen en cuenta las desviaciones de
la temperatura con el flujo trmico crtico.
b) Lmites de estabilidad.- Indican las correlaciones para las cadas de presin, en funcin del flujo
msico, para asegurar un flujo positivo en todos los circuitos y evitar cualquier funcionamiento con todo
tipo de oscilacin del flujo.
c) Lmites en separadores de vapor y en caldern de vapor.- Indican los caudales mximos de vapor y
de agua, para cada separador individual de vapor-agua, y el mximo caudal de agua hacia los tubos ba-
jantes desde el caldern, todo ello para asegurar que no haya arrastre de agua por el vapor, ni succin de
vapor por el agua.
d) Lmites mnimos de velocidad.- Las velocidades superiores a una mnima prefijada en el circuito
saturado, permiten que se reduzcan de forma notable las deposiciones de incrustaciones slidas, los ata-
ques qumicos y los problemas relativos a la operatividad de la unidad.
e) Sensibilidad.- Se debe comprobar la caracterstica de flujo del sistema, con el fin de asegurar que
el caudal aumente al mismo tiempo que el aporte calorfico, para todas las condiciones esperadas de
funcionamiento.
La circulacin se analiza dividiendo la caldera en circuitos simples individuales, como grupos de tu-
bos o circuitos con los mismos puntos terminales extremos, con similares geometras y con anlogas
caractersticas de absorcin de calor.
La condicin de equilibrio del flujo es la solucin que satisface, simultneamente, las diversas carac-
tersticas de flujo para todos y cada uno de los diversos circuitos de la caldera.
Para evaluar la circulacin se utiliza un programa informtico, que incorpora el clculo de los si-
guientes parmetros:

- De transferencia trmica, en una y dos fases
- Dinmicos, de flujo de caudales
#
$
&
Con el programa se confecciona un modelo de circulacin de la caldera como generador de vapor, y
una descripcin geomtrica de cada uno de los circuito de caldera, que comprende:
- La especificacin de los tubos bajantes, alimentadores y ascendentes
- Los orificios, codos y cambios de seccin de cada tubo de la superficie termointercambiadora
Cada circuito que forma parte de la caldera puede estar afectado por una variacin local de la
transferencia de calor, debido a las diferentes entradas de calor relativas a la distribucin del flujo trmi-
co en el hogar. Para una determinada geometra y un perfil dado de absorcin de calor, el programa in-
formtico establecido por el modelo determina, para cada circuito, el caudal equilibrado de agua-vapor,
resolviendo las ecuaciones de energa, de masa y de cantidad de movimiento. Los resultados facilitan in-
VI.-207
formacin sobre:
- Las propiedades de los fluidos
- La cada de presin y caudal para cada uno de los circuitos
Para mejorar la circulacin de los diversos circuitos individuales se realizan ajustes, como:
- Cambio del nmero de tubos ascendentes
- Cambio de las conexiones de suministro
- Cambio del nmero de separadores vapor-agua en caldern
- Cambio del tipo de separadores vapor-agua en caldern
- Aadir orificios en las entradas a tubos individuales
- Cambio de deflectores pantallas internos del caldern
- Cambio de presin de operacin, si fuese posible
- Reduccin de la temperatura del agua entrante en el caldern
Una vez finalizado el estudio de todo el circuito agua-vapor, se procede al diseo mecnico de detalle.
VI.11.- FLUJO TRMICO CRTICO
El rgimen de flujo trmico crtico es un parmetro relativo al flujo en dos fases, que tiene una im-
portancia fundamental en:
- El anlisis de la seguridad de los reactores nucleares
- La operacin de vlvulas de muchos sistemas
y es el mximo caudal que puede circular a travs de una seccin dada; si se alcanza esta situacin, el
caudal que circula por la seccin permanece constante al modificar la presin aguas arriba,.
Para flujos de fase nica, el flujo crtico viene definido por la velocidad del sonido en el medio conside-
rado; el anlisis se basa en las hiptesis de flujo unidimensional, isentrpico, homogneo y en equilibrio,
lo que conduce a:
Velocidad snica:

!
c
s
=
dp
dr
g
c
; Flujo crtico:

!
G
mx
= 4
dp
d4
g
c
siendo: p la presin, + la densidad del fluido y Gmx el flujo mximo en lb/ft
2
s (kg/m
2
s)
Cuando el fluido es

agua saturada
una mezcla de las dos fases agua - vapor
#
$
&
, las hiptesis simplificadoras anteriores ya
no son vlidas; en estos casos el fluido es heterogneo y no isentrpico, con un importante transporte in-
terfacial y unas condiciones muy inestables. Para el clculo del flujo crtico de la mezcla agua-vapor se
utiliza el anlisis de Moody, basado en un modelo de flujo anular, con hiptesis de velocidades axiales uni-
formes para cada fase en equilibrio. Los resultados se representan en la Fig VI.31.
En comparacin con las observaciones experimentales, esta correlacin:
- Sobreestima ligeramente el caudal para ttulos bajos: x < 0,1
- Proporciona caudales bastante exactos, para ttulos intermedios: 0,2 < x < 0,6
- Tiende a subestimar el caudal con altos ttulos de vapor: x > 0,6
Una correlacin que determina el flujo trmico crtico q
FTC
(Btu/ft
2
h) en paquetes de barras de
combustible de un reactor nuclear, es:

q
FTC
=
( a - b D
h
) { A
1
A
2
G ( )
A
3
+A
4
( p - 2000 )
- A
9
x
FTC
r
l'v
G}
A
5
A
6
G ( )
A
7
+A
8
( p - 2000)
en la que:

a = 1,15509 ; b = 0,40703 ; A
1
= 370,2 ; A
2
= 591370 ; A
3
= 0,83040 ; A
4
= 0 ,00068479
A
5
= 12,71 ; A
6
= 0,0000030545; A
7
= 0,71186 ; A
8
= 0,00020729; A
9
= 0,15208
x
FTC
es el ttulo de vapor para el flujo trmico crtico
#
$
%
&
%
VI.-208