Ego te absolvo

I
Bajo sus boinas azules, ennegrecidas por la plvora y
manchadas por el polvo de los caminos, los soldados de
Miralles tienen caras de bandidos, con su piel color holln
y sus barbas y cabelleras descuidadas. Desde hace cinco
largas semanas se arrastran por las carreteras, sin casi
dormir, sin casi descansar, tiroteando en cualquier
momento con una rabia creciente.
o acabar!n con aquellos bandidos liberales" Don
#arlos habales prometido, sin embargo, que despu$s de
las %atigas de &stella, &spa'a seria suya.
(odos ellos tienen sed de venganza y de sangre, y la
alegra de verterla es la que les mantiene en pie, por muy
cansados y rendidos que se encuentren.
)ascos, navarros, catalanes, hijos de desterrados que
murieron de hambre y de miseria en tierras e*tranjeras,
sienten rabia de %ieras contra aquellos soldados que les
disputan el camino de la meseta de #astilla, la va de los
palacios en los que han jurado establecer al legtimo rey
para repartirse, sobre las gradas del trono restaurado, los
cargos del reino y las riquezas de los vencidos.
&ntre estos monta'eses y los hombres de los partidos
nuevos no median +nicamente rencores polticos, e*isten,
sobre todo, y antes que nada, viejas cuentas de asesinatos
impunes, saqueos sin indemnizar, incendios sin revancha.
-or eso, cuando un soldado de #oncha cae entre sus
manos, .in%eliz de $l/, paga por los dem!s, por los que se
escurren.
01ermano, hay que morir 0le dicen, apoy!ndole contra
una roca.
&l hombre inicia el signo de la cruz, y no bien
desciende su mano en un am$n m!s lento, los %usiles,
alineados a diez pasos de su pecho, vomitan la muerte.
2a vctima se desploma como un gui'apo y no se
vuelve a hablar de la cosa.
2os buitres de los -irineos hacen lo dem!s.
3i el cura de Miralles, un hombrecillo rechoncho y
encorvado, de ojos semicerrados, con la sotana
arremangada, pasa junto a los guerrilleros, se cuelga su
%usil al hombro y absuelve o bendice al moribundo con
gesto r!pido.
4 veces, sin separar sus ojos del catalejo marino que le
sirve para escudri'ar rocas o encinares, con%iesa al
prisionero.
.5n general es responsable de la vida de sus tropas, qu$
diantre/
2iberal, pero, eso s, catlico, el prisionero no parece
sorprendido del e*tra'o doble o%icio del sacerdote
soldado.
&s necesario que le con%iese, puesto que van a %usilarle,
y es muy natural que le %usilen, puesto que se haba dejado
coger y porque $l %usilara lo mismo si hubiera cogido un
prisionero.
&sta lgica satis%ace por completo las d$biles
e*igencias de su cerebro de campesino arrancado del
terru'o para doblar la cerviz bajo los arreos militares.
6, adem!s, para qu$ luchar con este hecho brutal de la
muerte amenazadora, inmediata, inevitable"
-uesto que tiene que llegar, se trata solamente de hacer
el equipaje bien para presentarse con todo en orden
cuando le corresponda hacer su entrada en el m!s all!
inevitable.
II
4quella noche, al ponerse el sol, hall!base -edro
#areaga de centinela en la sima de Mallorta, cuando una
mujer con un mulo dobl por el sendero de Buenavista.
(ir al azar y %ue el mulo el que cay. 2a mujer corri
hacia $l sin darle tiempo a cargar otra vez, y cuando la
tuvo en la punta del ca'n, el navarro no pudo decidirse a
tirar.
2a hembra era bella y deseable, con sus largos cabellos
negros que caan en cascada hasta sus piernas, sus labios
rojos y sus pupilas brillantes.
-edro #areaga olvid, por su prisionera, la causa de
don #arlos y la 2ibertad.
2a mujer, que tena miedo, le jur adem!s que adoraba
al 7rey neto8. 2e prob que no detestaba las caricias
per%umadas con plvora de guerra y que -edro #areaga
era, si no el m!s hermoso de los mortales, por lo menos el
m!s mimado de los vencedores, todo esto entre las moles
de piedra de la sima de Mallorta.
2os brazos de la prisionera rodeaban a+n, como un
collar de oro moreno, el cuello curtido de #areaga, cuando
lleg 9oaqun Martnez a relevarle.
0.&h, poquito a poco/ 0dijo0. 1ay que repartir,
caballerito. 2as noches son %rescas. o es bueno dormir
sin capote, compa'ero. 6a veo que eres hombre
precavido, dosel de pelo, brazos tibios como pa'uelo del
cuello y manta de carne suave. .Me lleg la vez, amigo/
#areaga se levant y, colocando detr!s de $l a la
prisionera, respondi,
0.(e lleg la vez, mequetre%e/ Donde reina #areaga, no
hay otro rey. 3i las noches son %rescas, ve a calentarte
contra esa mula que ha tirado patas arriba mi carabina, o si
no tira t+ otra. .Mi botn es mo, como avarra es del rey
#arlos, hijo de juda/
9oaqun Martnez se ech el %usil a la cara, e iba a tirar,
cuando la mujer, de un brinco salvaje, desvi el ca'n y
mand la bala a perderse en las nubes. 4lz!ndose de
hombros, Martnez tir el arma descargada y de un
navajazo en pleno vientre tendi en el suelo a la prisionera
de #areaga.
0.4h canalla/ 0aull el navarro precipit!ndose hacia
adelante y blandiendo su carabina.
-ero un nuevo navajazo cort en sus labios el rosario
de las blas%emias. 6 se desplom arrojando una espuma
blanquecina por la comisura de los labios en el charco de
sangre que sala del cuerpo de la mujer destripada.
4trado por el ruido de la detonacin, llegaba Miralles
seguido de unos cuantos hombres.
#on sus ojos casi desprovistos de cejas por el estallido
de un mal %usil, el cura bandolero abarc la escena.
0.-uercos/ 0gru' sordamente0. )eamos la hembra.
.1ermosa mujer despachada de un negro navajazo/ .De
qu$ te ha servido, inocente narciso/ #areaga, por lo
menos, ha gozado. Bien, muchacho 0repuso dirigi$ndose a
Martnez, cuyos ojos no se despegaban de $l0, .es muy
bonito eso de querer robar el botn de un compa'ero/ .&h,
vosotros/ Dejadme con%esar a este pagano: aqu no se os
necesita para nada. Di tu 7con%iteor8, Martnez, y haz acto
de contricin.
07&go te absolvo8 0murmur Miralles con un gesto de
bendicin0. .-uercos, malditos hijos de p... que se
destrozan por una hembra/
6 en seguida, enca'onando bruscamente su %usil hacia
el individuo, le abras los sesos sobre los dos cad!veres.
0.3i les dejase uno hacer a estos mocitos 0re%un%u'0 no
tendra don #arlos ej$rcito dentro de poco/