Apenas han terminado de florecer los almendros y ya estn abiertas las heladeras. La luz de las maanas vibra con la ofuscacin hiriente de las primeras maanas calurosas de mayo, y la declinacin de la tarde tiene una calidad rosada en la lnea que divide los aleros de los edificios y el azul quieto
del aire donde ya aletean a destiempo los murcilagos. Contra toda costumbre, el verano de la realidad irrumpe antes que el de los escaparates de las tiendas de modas, y ya hay mujeres que salen sin medias a la calle y cruzan los semforos con las piernas desnudas y todava muy blancas, con blusas translcidas que llevan desabrochados los primeros botones. El desastre que anuncian los informes de los meteorlogos, el probable apocalipsis de bosques incendiados y de desiertos futuros que ya est sucediendo, tiene en la ciudad una apariencia casi lrica de verano prematuro, de primavera tranquila que puebla de veladores y de pjaros las calles que hasta hace nada ocup el invierno. Nadie se acuerda de cundo fue la ltima vez que vio llover, porque en la ciudad, en las ciudades; muy poca gente echa de menos la lluvia, la conciben como un fondo tedioso para los cristales opacos, como un contratiempo que interfiere el trfico y vuelve difciles los taxis. El agua, en la ciudad, sale dcilmente de los grifos, no cae de l cielo ni brota de los manantiales de la tierra.La lluvia, como en el poema de Borges, sucede siempre en el pasado. La lluvia parece ya un atributo de la mala literatura, de las melancolas antiguas de provincias, de las pelculas en blanco y negro, donde sus hilos falsos chorreaban por los sombreros de los hroes y bruan las hlices de los aviones y las carroceras de los coches en los que escapaban los gnsteres por carreteras secundarias. Para la gente del campo, la que todava queda, la lluvia es otro de los dones que le han arrebatado con inexplicable crueldad los tiempos modernos. Ven que se pierden las cosechas, que se trastornan los ciclos de las estaciones, y mueven la cabeza con un pesado
sentimiento de estupor y despojo, acordndose de los gozosos temporales de hace 30 o 40 aos, cuando durante semanas enteras no dejaba de orse desde el interior de las casas el ruido olvidado de la lluvia, saltando a la calle por lo s canalones de zinc, golpeando las tejas sueltas, bajando en arroyos por los empedrados, empapando la tierra y las cortezas de los rboles, o cayendo en silencio, con un sigilo de niebla, sobre los surcos oscuros, inundndolos de una fertilidad poderosa que levantaba un vapor tenue sobre el verde recin brotado en las primeras maanas de sol. Los das de aceituna, en invierno, si al despertarnos oamos la lluvia, era que nos podamos quedar tranquilamente en la cama, y su sonido haca ms dulce el calor de-las mantas o el de las ascuas del brasero. Hay una parte de uno mismo que se . mantiene inalterada a travs de los aos, una memoria que se obstina en los anacronismos y en las promesas de la felicidad y se rebela sordamente contra la ausencia de la lluvia y no acepta la tirana de esta claridad perpetua d e verano, tan excesiva como la de esos anuncios de saludables Californias que suelen verse en la televisin. Es un desasosiego muy semejante al de los viajes transocenicos o al de los cambios de hora, una necesidad de que el tiempo acomode su ritmo a las lentitudes de la vida, una nostalgia intolerable no de ningn paraso, sino del hecho simple y olvidado de que al salir a la calle inunde el aire el olor de la lluvia o haya que salir corriendo para buscar el refugio d e un alero o de un toldo. Pues slo entonces ser posible otra delicia que tambin pertenece ahora al pasado, la de descubrir cualquier maana que ha dejado de llover, que el sol deslumbra el asfalto de la ciudad y las hojas de los rboles, q ue van a abrir muy pronto las heladeras y las mujeres han guardado las medias hasta el prximo invierno y han salido con las piernas desnudas. Dice hoy el peridico que por el noroeste se acerca la lluvia: si es cierto, cuando la vuelva a or y la huela en el aire tendr la sensacin de recobrar los olores de un sueo.