Hay quien tiene suerte en la vida y hay quien tiene el fario negro, el cenizo, l a mezquina hostilidad del azar. Hay quien acierta nmeros de lotera, quien se libra del ejrcito, quien aprueba a la primera el carn de conducir, quien se pasa la vida robando con habilidad y diligencia y no pierde nunca el respeto de sus superiores ni el cario de los suyos. Quien tiene la negra, la tenebrosa mala suerte, recapitula como Segismundo la fortuna de los otros y se lo llevan los demonios; qu habr hecho l, se pregunta con furioso rencor; qu tendrn esos enemigos, los dems, que l no tiene; por qu escapan siempre de la pantanosa desgracia en la que l se ve atrapado, no ahora, sino desde que puede recordar, desde que estaba en la escuela y lo castigaban infaliblemente por la menor travesura mientras otros se fortalecan en el descaro de la impunidad, si alguna vez que ha intentado colarse en el autobs o en el metro lo ha sorprendido un inspector, silos guardas jurados de los almacenes miran siempre con sospecha sus bolsas, si en comparacin con tantosque conoce no se ha atrevido a robar ni a mentir casi nada ni obtenido beneficios notables de sus trapaceras, calderilla ganancias tan srdidas como aquellos billetes sudados y rugosos de cinco duros que haba antes, como las que cuentan que lograba el cavernoso libertino Landr, que despus de tomarse el trabajo agotador de seducir a una viuda gorda y solitaria, de llevarla con promesas de matrimonio y de lujuria a una vil la en el campo, de aguantar su conversacin y sus torpes caricias, de jurarle un amor con nfasis de folletn, de estrangularla, de arrastrarla inacabablemente a un incinerador y rnantener el fuego encendido durante dos das y trajinar con badiles y sacos de carbn, a lo mejor no sacaba otra cosa que la venta de la dentadura postiza de la difunta, 25 o 30 francos que anotaba en su dietario con escrpulos de contable sin tacha.Hay quien cae siempre de pie y quien se tuerce un tobillo al bajar un peldao, hay cenizos y gafes de s mismos que no tienen remedio: un chico sano y cordial hace estallar una carga explosiva al paso de una furgoneta de guardias o le dispara en la cabeza a un brigada jubilado que tomaba el sol y sus amigos lo felicitan y hasta hay seoras cultas y particularmente sensibles que descubren una expresin de dulzura en su cara; un padre de familia se hace rico construyendo bloques de pisos que se agrietan o
se hunden o vendiendo aceite para mquinas en envases de aceite de oliva, y los jueces, despus de mucha reflexin, no encuentran nada reprobable en su conducta. Un paria, un gafe un cenizo roba una docena de botones en una mercera de extrarradio y lo avergenzan y tal vez le buscan la ruina, se permite un mnimo desliz y contrae una enfermedad venrea, se asoma al balcn porque ha odo gritos y sirenas en la calle y una pelota de goma lo deja tuerto para siempre. Despus de aos de servicio ejemplar, un cartero ve en la oficina de reparto un paquete envuelto en papel de regalo que por algn motivo le parece que contiene algo muy valioso, y al principio ni siquiera duda, no le cuesta ningn esfuerzo resistir la tentacin, entre otras cosas porque nada le permite estar seguro de que su contenido justificar el riesgo de quedrselo. El hombre, que a lo mejor todava no sabe que tiene la negra, que est harto de pasarse la vida repartiendo cartas, giros postales y paquetes de regalos sin recibir a cambio en
su buzn nada ms que propaganda y notificaciones bancarias, piensa que si el posible beneficio no va a ser muy grande, tampoco lo ser el peligro, al fin y al cabo todos los das se pierden cartas que nadie encuentra nunca ms y no pasa nada, y en todo caso, como las confusiones son frecuentes, siempre le cabe, en ltimo extremo, la excusa del error: quin no ha abierto distradamente una carta y ha comprobado cuando ya era tarde que no estaba dirigida a l, no sin rendirse, por cierto, a una sensacin de fraude, a un breve desconsuelo postal, pues uno, aunque no escriba cartas, siempre est esperando recibirlas, y no hay lugar ms triste que el interior vaco y oscuro de un buzn. Examina de nuevo el paquete, lo sopesa, juzga con las yemas de los dedos la textura del envoltorio, ese papel reluciente y dorado que ya parece una promesa en s mismo, y las manos, con una memoria autnoma que procede de la infancia, ya preludan con nerviosa codicia el momento de abrir y rasgar, la emocin antigua de los envos misteriosos y los cofrescerrados. El hombre guarda el paquete en su cartera y repite su itinerario de todos los das, con el ensimismamiento de las decisiones clandestinas, con esa sofocante inquietud que trastorna a las personas honradas cuando estn a punto de cometer una discreta fechora y que Patricia Highsmith ha llamado el temblor de la falsificacin. Llega al portal de su propia casa, mira en el buzn la tarjeta en la que estn escritos su nombre y el de su esposa, y al levantar la tapa de la carter a y ver entre los mazos de correspondencia el paquete de envoltorio dorado tiene un ltimo sobresalto de honradez al que sus manos no obedecen: mira a un lado y a otro, no ve a nadie en el portal, tan desierto y sombro a media maana como un buzn en el que nunca hay cartas, introduce cuidadosamente el paquete en la ranura metlica, procurando que sus filos no daen el papel de regalo. Luego se marcha, impune, esquinado, fugitivo, como si saliera de un prostbulo, sigue repartiendo cartas por el vecindaro y se pregunta de nuevo qu habr en el interior del paquete, casi nada, seguro, un libro o una caja de pauelos, qu pensar su mujer cuando abra el buzn y lo vea, cuando no tenga paciencia para deshacer el nudo artstico como de caja de bombones y lo corte con las tijeras o desgarre el papel con las manos. Todava no sabe que el mal fario lo sigue desde esa maana con la impertinente lealtad de su sombra; hasta que vuelva a casa y vea la puerta abierta y el humo y la sangre no sabr que ese paquete contena un libro y una cierta cantidad de material explosivo cuyo destinatario era sin duda
uno de esos hombres que tienen suerte en la vida y caen siempre de pie, porque incluso cuando est a punto de acertarle la desgracia, cuando unos enemigos annimos le envan un paquete que al abrirlo le estallar en las manos, interviene el azar en el ltimo minuto, como el hroe que rescata a su dama de una fosa con carnanes, y hay un cartero que decide sustraerle ese regalo de metralla y atesorar para s el infortunio y la vergenza. En el suelo del recibidor, entre las seales del desastre, hay un libro parcialmente quemado por la explosin, el que contena el paquete. Siempre me pregunt si los expendedoresde cartas bomba aprovechaban el envo para incluir en ellas algunas frases insultantes: ahora he sabido que esta vez el reg alo homicida iba acompaado de una novela excelente y no muy leda en Espaa, El buen soldado, de Ford Maddox Ford. Una novela que trata de la mentira, de la crueldad y el sufrimiento que pueden habitar en las horas ms felices de la vida diaria y en el sosiego de los mejores balnearios internacionales, de la tortura administrada por la cortesa, del horror que algunas veces se esconde tras las sonrisas de una cena de matrimonios amigos, bajo el envoltorio satinado de las apariencias. Me pregunto si quien lo envi lo habr ledo, si lo eligi por eso.