Irena Sendler

La madre
de los nios del Holocausto
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Mientras la figura de Oscar Schindler era aclamada por el mundo
Gracias a Steven Spielberg, quien se inspir en l
para hacer la pelcula que conseguira siete premios Oscar en 1993,
narrando la vida de este industrial alemn que evit la muerte
de 1,000 judios en los campos de concentracin,
Irena Sendler segua siendo una herona desconocida fuera de Polonia
y apenas reconocida en su pas por algunos historiadores,
ya que los aos de oscurantismo comunista
haban borrado su hazaa de los libros oficiales de historia.

Adems ella nunca cont a nadie
nada de su vida durante aquellos aos.
Sin embargo, en 1999 su historia empez a conocerse,
curiosamente, gracias a un grupo de alumnos de un instituto de Kansas
y a su trabajo de final de curso sobre los hroes del Holocausto.
En su investigacin consiguieron muy pocas referencias sobre Irena.
Slo haba un dato sorprendente:
haba salvado la vida de 2,500 nios.

Cmo es posible que apenas hubiese informacin sobre una persona as?
La gran sorpresa lleg cuando tras buscar el lugar de la tumba de Irena,
descubrieron que no exista dicha tumba, porque ella an viva,
y de hecho todava vive

Hoy es una anciana de 97 aos
que reside en un asilo del centro de Varsovia,
en una habitacin donde nunca faltan ramos de flores
y tarjetas de agradecimiento
procedentes del mundo entero.
Cuando Alemania invadi el pas en 1939,
Irena era enfermera en el Departamento de Bienestar Social de Varsovia,
el cual manejaba los comedores comunitarios de la ciudad.
En 1942 los nazis crearon un ghetto
en Varsovia. Irena, horrorizada por
las condiciones en que se viva all,
se uni al Consejo para la Ayuda de
Judos.

Consigui identificaciones de la
oficina sanitaria, una de cuyas tareas
era la lucha contra las enfermedades
contagiosas.

Como los alemanes invasores tenan
miedo de una posible epidemia de
tifus, permitan que los polacos
controlaran el recinto.
Pronto se puso en contacto con familias a las que les ofreci llevar a sus hijos
fuera del ghetto
Pero no les poda dar garantas de xito.

Era un momento horroroso, deba convencer a los
padres de que le entregaran sus hijos, y ellos le
preguntaban:
"Puedes prometerme que mi nio vivir?"

pero qu poda alguien prometer cundo ni
siquiera se saba si lograran salir del ghetto?
Las madres y las abuelas no queran desprenderse de sus hijos y nietos. Irena las entenda
perfectamente, pues ella misma era madre, y saba perfectamente que, de todo el proceso
que ella llevaba a cabo con los nios, el momento ms duro era el de la separacin.

Algunas veces, cuando Irena o sus chicas volvan a visitar a las familias para intentar
hacerlas cambiar de opinin, se encontraban con que todos haban sido llevados al tren
que los conducira a los campos de la muerte.

Cada vez que le ocurra algo as, luchaba con ms fuerza por salvar a ms nios.
Lo nico cierto
era que los nios moriran
si permanecan en l.
Comenz a sacarlos en ambulancias como vctimas de tifus,
pero pronto se vali de todo lo que estaba a su alcance
para esconderlos y sacarlos de all:
cestos de basura, cajas de herramientas,
cargamentos de mercaderas,
sacos de patatas, atades...
en sus manos cualquier elemento
se transformaba en una va de escape.

Logr reclutar al menos una persona
de cada uno de los diez centros del Departamento de Bienestar Social.

Con su ayuda, elabor cientos
de documentos falsos con firmas falsificadas
dndole identidades temporarias a los nios judos.
Irena viva los tiempos de la guerra
pensando en los tiempos de la paz.

Por eso no le bastaba solamente mantener a esos nios con vida.
Quera que un da pudieran recuperar sus verdaderos nombres,
su identidad, sus historias personales, sus familias.

Entonces ide un archivo en el que registraba
los nombres de los nios y sus nuevas identidades.

Anotaba los datos en pequeos trozos de papel
y los guardaba dentro de botes de conserva
que luego enterraba bajo un manzano en el jardn de su vecino.

All aguard, sin que nadie lo sospechase, el pasado de 2,500 nios
hasta que los nazis se marcharon.
Pero un da los nazis supieron de sus actividades.

El 20 de octubre de 1943, Irena Sendler fue detenida por la Gestapo
y llevada a la prisin de Pawiak donde fue brutalmente torturada.

En un colchn de paja de su celda,
encontr una estampa ajada de Jesucristo.
La conserv como el resultado de un azar milagroso
en aquellos duros momentos de su vida,
hasta el ao 1979, en que se deshizo de lla
y se la obsequi a Juan Pablo II.

Irena era la nica que saba los nombres y las direcciones
de las familias que albergaban a los nios judos;
soport la tortura y se rehus a traicionar a sus colaboradores
o a cualquiera de los nios ocultos.
Le rompieron los pies y las piernas
adems de imponerle innumerables torturas.
Sin embargo nadie pudo romper su voluntad.

As que fue sentenciada a muerte.
Una sentencia que nunca se cumpli,
porque camino del lugar de la ejecucin,
el soldado que la llevaba, la dej escapar.

La resistencia le haba sobornado porque no queran que Irena
muriese con el secreto de la ubicacin de los nios.

Oficialmente figuraba en las listas de los ejecutados,
as que a partir de entonces, Irena continu trabajando,
pero con una identidad falsa.
Al finalizar la guerra, ella misma desenterr
los frascos y utiliz las notas para encontrar
a los 2,500 nios que coloc con familias
adoptivas.

Los reuni con sus parientes diseminados por
toda Europa, pero la mayora haba perdido a
sus familiares en los campos de
concentracin nazis.
Los nios slo la conocan por su nombre clave: Jolanta.
Aos ms tarde, su historia apareci en un peridico
acompaada de fotos suyas de la poca, varias
personas empezaron a llamarla para decirle:

Recuerdo tu cara soy uno de esos nios,
te debo mi vida, mi futuro y quisiera verte
Irena tiene en su habitacin cientos de fotos
con algunos de aquellos nios sobrevivientes o con hijos de ellos.
Su padre un mdico, que falleci de tifus
cuando ella era todava pequea, le inculc lo siguiente:

Ayuda siempre al que se est ahogando,
sin tomar en cuenta su religin o nacionalidad.
Ayudar cada da a alguien tiene que ser una necesidad
que salga del corazn
Irena Sendler lleva aos encadenada a
una silla de ruedas, debido a las
lesiones que arrastra tras las torturas
sufridas por la Gestapo.

No se considera una herona.

Nunca se adjudic crdito alguno por
sus acciones.

Siempre que se le pregunta sobre el
tema, Irena dice:
"Podra haber hecho ms, y este lamento me seguir hasta el da en que yo muera."
No se plantan semillas
de comida.
Se plantan semillas
de bondades.

Traten de hacer un crculo
de bondades,
stas los rodearn y los
harn crecer ms y ms.

Irena Sendler
F I N
Reedicin cortesa de Carlos Rangel
Santiago de Quertaro, Mex. Dic.2007
carlitosrangel@hotmail.com