Mark L Knapp La Comunicacion No Verbal

Lacomunicacin
noYerbal
Elcuerpo
y
elentorno
ilark L.Knapp
Faidos Comunicacin
I comunicacin no verbal
Paids Comunicacin / 1
tim6 ritulos publicados
44, L. Gis
- Teoia del peiodistu
45.
^,
M^rllr
- La publi.idod
46. E. Aoff'lm
-
Los oheitos
t
sN hnbra
49, M. Ditueqio
-
Escnbi paft Elevisi
50. P. M. Lewis y J. B@th
-
tl redio iryisibte
51. P. weit ' La cnuni.acit gl'bol
52. !. M. Fl@h
- Seniti.a, 6orkting
,
.ornicacn
54. t. C. P@6of y i6 ,
Couqicac!
Aqe
55. R. Ellis y A. M.Clitock
-
Teoa
I
ptti@ te ta onuni.ach htnona
56. L. viLhes
- La telev\in
51. W . Litlew
- La e6eaw de Ia uni.dcid orct
54. R. Dray
-
Yida, nae e de tai@Een
59. C. Baylon y P. Fdre
,
La setulntica
60. T. H.
Qrrtq
Pbli.ida.t
r
rleh@ia et Ia tu iedad de M6
1. A. Prtkanjs y E. tu6on
-
La era de la prcpa4anda
62. E. Ncl-Nema
- elp nat .tet sita.io
63. v. Pri.e
- La opirin pbli.a
66. M. Ke
-
Pnictico de lafotosrufe de p%a
69. G. D'ldin
-
Lo inlotwi, la desiilomaci
,
to rcalidad
71 . l. Bre.
-
L6 ri, el .o6uno
t
el tkeriag
74. T. A. Seb6k
- ssri !r inrcdt ch a lo senirtu
71 M. McLll$
-
aonprc"der Io. n.dot de cohun a.n
79. J. Brynt y D. Ziffm
-
o efe.tos de los edios d. bnunicaci
82. T. A.
y
Dijk
- Rocsmo
!
otui'lth crt de los neabs
83. A. Mucchieli
-
Prcologi d la conwtui
88. P. L Maarck
-
Mrketag
lolit.o !
coni.acin
90. !. Ctun
- htudi dhurales
,
@niqciitn
o | . A
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M MaRel.r
-
/Bo d. 16 leori6 dc la .onuako.in
92. D.'fane
-
Gnerc
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discudo
97. !. Lyore
- Setuirrica lingsi.o
99. A. M^llwt
-
Lo nudializa.i de 10 cona tui
100. E. McLu y . Zifgme (.or4rs.)
-
McLuha: Esctitos esciates
fol..l. B. bmpe
-
d lta
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Io no.leal
105. V. Nightirgle
-
EI srrdo de 16 atdienciB
l. M- clion
- El sotido
109. R.
\llhit^kd
-
EIf de la privaci.lod
ll2.l. Lareq
-
Ia teleyisin seksa.ionalista
120. !. Haftley
-
lbs 6os rle la teleris i
l2l . P- P^r
-
El otoilis is de los 6pecticul6
123. I. O'Dffiil
-
Avalaa de la palab
124. R. Barthes - La lone Eilkl
125. R. Dy
- Ircdueilk o lo nedioloed
l12 A. M^flelarl
-
H$to4a de ld si?rla rle to klo, ha.in
I 15. R. Banhes
-
l sm le lo noda
!
otos aclos
137 . R. Ba.lhes
-
ydia.iohes
sobre Ia 5critura
138. L Moreno
-
M66, @16 t..onolos6
Mark L. Knapp
(Purdue (Inversit-
-
La comunicacin
no verbal
El cuerpo y
el entorno
\p
PLD*"S".**
Titulo original:
-6$,r1
/, onrerhal conulicatioa
Publicdo en ingls por Holt, Rinehalt dd WiNn)n, Nuev York, I 980
Tnduccin: Mco Aurelio Galmini
supeisinrJos Mmuel Prez Tomero y J. Marlinez Abdid
Porlda: M. Eskenj y V. Vio
D.R. c)de lodd las ediciones en ctellano.
Ediciones Paids Ibirica S.A-
Av. Diagonl 62-64, 08014. Barcelona, Espaa
D.R. O de esta edicin,
Ediloril Paids Mexicana, S. A.
Avenida Presidenle Merik nm. I I l. 20. piso
Coloni Chpulrepec Moles
C. P. I 1570, Mxi co, D. F.
Prinera edicin en Mxico: l99l
Rejmpresi en Mxico:jnio de 2009
ISBN: 978'98'853-25-0
Ninguna parte de est publicaci, icluido el diselo de l porada,
puede ser rcprodcida, alncend o Larsmitida.n mera alguna
ni por nign medio. sin pemi$ previo del editor.
Impreso e ls lalleies de P.os.amas Educativos, S.A. de C.V.
Calzada Chabaco Do.65,I@al A, coloriArurias, Mxia. D..
Impreso e. Mxico - Prld , Md.
lndicc
l. Coduncci o e..bl pcrpcclvlr blicr / 1J
Pspectivs .n la dcfinicin dc la comunicaci o vqbal / IJ
Perspedivas en la clasificair de la conduct no verbal / 17
Perspctivas de comunicaci o vbal en .l proccso total de la comu
nicac;tr / 26
Perspectivas de comunicacin o verbal en la sociedad norteamerican
/ 33
2. Coduncco no v..brl. p.ftFclvs dcl d.s..ollo / 17
El desdolo de ls conducta no rrbal en la histo.ia humu / J0
El desolo de la conducta no lerbal en los ios / J
3. Lo. GfGcto! .l.l crtomo / EJ
Percepciones del etono / El
E medio natural / dz
Otras pe.sonas en l ndio / 90
Diso dquitectonico y objetos mviles / 92
4. Ir cf.ctd dcl r.rirorio y d.l 6pco p.rorl
/ Il.l
El concepto de tnilon.ldad / ll4
T.nitoilidad: nvsi y defensa / I1l
Densidad y aglomacion.s / 11E
Drtancia covrscional / .1r2
Eleccin de asientos y disposiciores espciales e los gupos pcqueos /
130
5. I! Gf.ctG dc l. .prl.nci. rc y h rcp / 1lJ
El cuerpo: su atractivo gen.sl
/ 1l.l
El cuepo: su @figuaci, color, olor y pilosidad
/ lJ1
El cuepo: rcpas y otros artefactos / iJ
. I..fcclo dcl DoviDi.ro Ll c.rpo y h poru.! / J79
Emblemas / 180
fustradoes y olros movimietos corporales li8dos con el habla bu-
LA COMUNICACION NO VERBAL
A
Resuladores
/ 18t
Adapt^dorcs
/ 192
couniaciD de acritudes! cstatus y erSao a avs de gesros! postu-
s y orros movimrtos coo.,\es / 191
Resunen / 2J
7. Lo3 .fccto. d. l cods .cdt / 209
EI tacto y el d.sarollo humano / 2j1
Jolien
roca a qn, dnde y en qu mcdida?
/ 2/.,
Dife.eres Lipos dc conducLs de co;tscro ctjl / ?/9
ls sisnificados de la con.ra, ,ct / 222
l'fer.cias culrurates en Ia @rdrcta rrctit / 225
Resme / ,2J
E. Lo' .f.cro' d. tr .xpi.!oa r.cist . / 229
El rostro y 106
juicios
de prsontidd
/ 2J0
El .$tro y cl eejo de la.
jteteci
/ 231
El .Gtro y las exprsiores de e,o.ii}. / 233
Rcsurnen / 2J1
9. Lor .ftcror d. |! codrct^ rtto.l / 257
Mirad y lnada recip.oca / 2J9
Diatacin y @ntracci d ts r'.rDita / 2Zs
kesllr a / 279
10. Lo! Gf.clor d. br..hr ved., qo. eoD t, plb6 hbt-
Seales vocales y reconociminto del hablante / 282
Se;al$ vcles y juicios
de prsonlidad
/ 29,
sendes voctes y jcios
de cafacterjsricas prsonates
/ 2%
scfares voces y jcios
de emocin / Jr
Sales voc&tcs, comprensin y peBusion
/ JoJ
Sal.s vocls y et rumo cn a conversacin / J.,
vacilacioes y pusaj
/Jl2
ll. L! capc.hd p.!.ddr y Ecb rcilc. o v.rbd. / J2J
tr desnouo de habdad$ no verba.s / J2f
Perll de emisors y receptores no vrbls / J2
ra Ob&rv.cln y r.gl!ro d. ts codt! ro v.rb,l / j
EI observador / 2
El resistro observacioat / J.r'9
Un lisis
siobal
d Ia conDicacin humna
/ 2
Aalisis
Slobal: erapa iniciat {Regirro de las primtras ipresioDes) /
J51
Altuis global: tapa d inte.ccin (Rgist
o d cciones verbtes
no ve.bales en curso) / JJJ
Resumen / JJ8
Agra.lecinientos
/ 361
Inice de nonbrcs / 363
I dtce analtico / 367
Pefaclo
La palabra
essentals que figura en el titulo loriginal] de
este libro da a entender claramente cul ha sido mi intencin al
escribirlo, esto es, la de presentar
al lector nicamente la infor-
macin que me pareci
absolutamente necesaria paa lograr la
comprensin bsica de la conducta no verbal. En los cursos en
que la comunicacin no verbal se considere tan slo como oafte
de un campo de esl udi o ms ampl i o. est a exposi ci n rel rt ra-
mente breve podr esultar til en calidad de texto complemen-
tario, Me refiero a curcos sobre cualquiera de los campos que
han contribuido al estudio cientifico de la conducta no verbal, a
saber: antropologia, desarrollo infantil y relaciones familiares,
comunicacin, asesoramiento psicolgico,
danza, educacin,
etologia, ingistica, psiquiatria, psicologia social, sociologia y
ciencia de la oratoria.
La mayo parte
de la investigacin que se resume en este li-
LA COMUCACION NO VERBAL IO
bro proviene de trabajos realizados por universitarios en los l-
timos treinta aos. Estas contribuciones relativamente tecien-
tes, sin embargo, no carecen de algunos pecedetes importn-
tes. En efecto, The Expressiorl of Eotiott in Mdn and Ai-
,nars, de Dawin, que vio la luz en 1872, h ejercido una gran
influencia en el estudio moderno de las expresiones faciales;
Phlsique and Character, de Kretschmer, en 1925, y The Varia-
tions of Hman Phlsiqrg, de Sheldon, en I 940, sentaron las ba-
ses deltrabajo acerca de los tipos corporales; y el libro clsico
de Efton, Gesture and Emrironment, de 1941, introdujo rnodos
innovadores de estudiar el lenguaje dl cuerpo, estableci el im-
portante papel de la cultura en la formacin de muchos de
nuestros gestos y l un marco paa la clasicacin de los com-
portamientos no verbales que sigue influyendo en las investiga-
ciones de hoy da. Los antroplogos Ray Birdwhistell (ftro-
ductio to Ki escs, 1952) y Edward T. Hall (The
Silent Lan
guage, 1959') elaboraron programar de investigacin en ci
nsica y proxmica. El psiquiatra Jurgen Ruesch y el fotgrafo
weldon Kees scribieror en 1956 el primer libro que utiliz la
expresin
(comunicacir
no verbal, en el ttulo: Nonverb^l
Communication: Notes o the ,rsual Percepton of Han
Relaos. Las dcadas de los sesenta
y
setenta conocieron im
portantes contribuciones de estudiosos tales como Argyle, Da'
vitz, Dittmann, Goldman-Eisler, Hess, Kendon, Mehrabian,
Rosenthal, Scheflen, Sommer, Trager y otros cuya obra se do-
cumenta a lo lago de este libro. En 1969, Ekman y Friesen tra-
zaron un importante marco terico sobre los orgenes. uso y co-
dificacin de la conducta no verbal. La dcada del setenta se
inici con el informe de un periodista acerca del estudio no ver-
bal (F^sl, Body Langu ge), que se apoder de la imaginacin
del pblico y al que pronto sigui una ininterrumpida corriente
de libros y articulos de revistas que trataban de que los descu-
brimientos no vrbales resultaran comprensibles y utilizables
por el gran pblico. Algunos de esos libros y articulos, en aras
de la sencillez y de la legibilidad, desfiguraron los hallazgos
acerca del papel de la comunicacir no verbal al realizar una
vnta, en el descubrimiento de un engao, en la obtencin de un
compaero sexual y en muchas otras circunstacias, Este libfo
ha tratado de mantener el inters del lecto sin sacricar mati-
ces, eventualidades y complejidades realmente importantes.
II PREFACO
Lo miso que ocurre en culquier campo de estudio relati_
vamente nuevo y muy promocionado en la prensg populaf, s
asocian a la comuniccin no verbal alguros mitos comunes.
Es de esperar que este libro sirva para disipar tales mitos, qu
hcluyen: l) El mito del aislamiento, que ve en el sistea no ver
bal una entidad distints
y
aislada de la totalidad del sistema de
comunicacin humana. Si bien este libo se centra casi exclusi-
vamente en los procesos no verbales, se aderte al lector que
stos se hatlan inextricablemente unidos a los aspectos verbales
y contextuales de la comuicacin. La sparacin es afificial
porque en Ia interaccin cotidiana real los sisteas verbal y no
verbal son interdependietes. 2) El mito de la clave del xito,
que sostiene que la comprensin de la comunicacin no verbal
e3 algo asi como un elixir mgico que asegura el xito en las re
laciones interpersonales, Comprender l
(lenguaje
corporal,
equivale a comprender los matices de la persuasin,la infora-
cin, la diversin, la expresin de emociones y l dominio de la
interaccin a travs dl coportamiento verbal. No es rns que
una parte del procso global de la comunicacin, una parte de
la habilidad necsaria para llegar a ser un comunicante eficaz.
Puede ser muy important en algunas sitaciones e irelevante
en otras. Un mito relacionado con el anterior tine que ver con
el rniedo a queda.nos totalmente al descubierto ante la gente
que ha
(dominado,
l cdigo no verbal, el mido a que haya
gente capaz de conocer nuestos pensamientos ms profundos
porque no podemos contolar las seales no verbales. En rcali-
dad, somos conscientes de algunas conductas no verbales y
ejercemos sobre ellas un considrable control y lna vez que he-
mos advertido qle alguien trata de utilizar su conocimiento de
ruestro comportamiento no verbal de un modo interesado o
manipulador, lo modificaremos y lo adaptaremos. 3) El mito
del significado nico se basa en el supuesto de que cuando esta-
mos ante una seal no verbal particular (una cabezada, por
ejemplo), podemos con toda seguridad asocia se comport-
miento con un significado dtermirado
(acuerdo). Pero la con-
ducta no verbal, exactamente lo rnismo que la verbal, puede te'
nr muchos significados diferentes en funcin del contexto so-
cial. El dar rpidas cabzadas, antes que expresar acurdo,
puede significar el deseo de que el irterlocltor se d prisa y ter-
mine de hablar.
LA COMUNICACION NO VERBAL 12
Me gustaia terminar este Prefacio con mi agadecimiento a
mi edito, Roth Wilkofsky, extraodinariamente inteligente, El
que editores y representantes d venta de compaias editoas de
la competencia me hayan dicho que tengo una gan
suerte al
trabajar para Rot es una buena demoshacin de su talla
pro-
fesional. A su esrimulo se debi en gran parte. la redaccin de
este libro, de modo que, por supusto, comprtir la esposa-
bilidad en el caso de que no se venda. Me gustaria tambin con-
ferir el equivalente verbal de la crox de
&tefte
a Matjoe
Marks por su excelente trabajo en cadad de encargada de pro
duccin de este, nuestro segundo libo
juntos.
t . Comunicacin no verbal pspecdvas bslcs
Los que mantenemos abiertos los ojos podemos leer vo
lenes enteros en lo que
contemplamos a nuestro alre
E, T, HALL
En 1900, Herr von Osten compraba un caballo en Berlin,
Alemania, Cuando von Osten comenz a entrenar a su caballo,
Hans, para que contara mediante golpes
de la pata delantera,
no tenia idea de que ponto Hans se convertiria en el caballo
ms famoso de Ia historia. Hans aprendi con gran rapidez y n
poco tiempo pas del mero contar a la suma, la multiplicacin,
la divisin, la resta, y eventualmente a la solucin de problemas
que incluian factores y fracciones. Como si esto no fuera sufi
ciente, von Osten exhibi a Hans en sesiones pblicas, en las
que el cabalo contaba Ia cantidad de personas presentes o sim
plemente la cantidad de personas que
usaban gafas. Siempre
respondiendo mediante golpes de pata, Hans pudo decir qu
hora era, usar el calendado, rccodar el tono de una msica y
cumplir muchas otras proezas igualmente fantsticas. Despus
de que von Osten enseara a Hans un alfabeto
que podia
codifi
M. L. K.
Haze Crest, lllinois
Ene.o de 1980.
LA COMUNICACION NO VEREAL
I4
carse en golpes de casco, el caballg pudo contestar prctica-
mente cualquier pregunta, oral o escrita. Todo sucedia coro si
Hans, un caballo comn, tuviera una comprensin total de la
lengua alemana, capacidad para producir el equivalente de pa-
labras y nmeros,
y una inteligencia supeior a la de muchos se-
res humanos.
Aunque sin la promodn de Madison Avenue, se corri la
voz rpidamente,
y al poco tiempo Hans era conocido en todo
el mundo. Pronto ecibi el apodo de Hans el listo. Dbido evi
dentemente a las repercusiones
profundas en varios campos de
la ciencia y tambin a que algunos desconfiados
pensaron que
existia alguna ampa, se constituy un comite investigador
para decidir, de una vez para siempre, si en las actuaciones de
Hans habia o no fraude. Fara integrar esta cornisin de exper-
tos en caballos se convoc a un profesor de psicologia y fisiolo_
ga, un director de circo, veterinarios y oficiales de caballeria.
Un exprimento realizado con Hans, y del cual se excluy a
von Osten, ro present ningn cambio en la aparente intelign-
cia de Hans. Para la comisir, fue prueba suficiente de la au_
senca de cualquier fraude. y asi lo anunco.
La convocatoria de una segunda comisin fue el inicio del
fin de Hans el listo. Se
pidi a von osten que susurrara un
nmero en el oido izquierdo del caballo, mientr&s otro experi
mentador hacia lo propio en el derecho. Se oden a Hars que
sumara ambos nmeros, respuesta que no conoca ningufio de
los observadores, ni von Osten ni el experimentador. Hans fra
cas y sigui fracasando en pruebas posteriores. En nuevos
tests, el experimentador, Pfungst, descubri
que Hans slo con-
testaba una pregunta si alguin a su alcance sual conoca l
respuesta.r Cuando se le formulaba la pregunta a Hans, los ob-
sewadores adoptaban una
postura de erpectacin
y aumenta-
ban la tensin del cuerpo. Cuardo Hans llegaba al nmeo co_
rrecto de golpes,los obse adores probablemente se relajaban y
hacian un ligero movimiento con la cabeza que era para Hans
la seal de dejar de golpear.
Se suele utiliza la historia de Hans el listo en las discusio-
nes sobre la capacidad de un animal para aprender el lenguaje
verbal. Pero tambin aparece adecuada para una introduccin
al campo de la comunicacin no verbal. La inteligencia de
Hans no resida en su capacidad
para verbalizar o comprender
l 5 PERSPECTIVAS BASICAS
rdenes verbales, sino en su capacidad para responder a movi-
mientos casi imperceptibles e incorscientes de quienes lo rodea-
ban. No es diferente de la rceptividad o sensibilidad para las
seales no verbales de que dan muestras un Carlos, un San-
tiago. un Francisco o un Hctof, cuando cierran un trato de ne-
gocios, cuando dan a un profesor una imagen de intligentes y
laboriosos, fijan una fecha en la memoria, captan el momento
preciso para retfarse de una reunin y en muchas otras situa-
ciones comunes. La finalidad de este libro es la de ampliar Ia
aprehensin consciente de muchos estmulos no verbales con
que nos enfrentamos en nuestro dilogo cotidiano. Cada ca-
pitulo resume la investigacin cientifica llevada a cabo sobe la
conducta en un rea especifica de la comunicacin no verbal.
Sin embargo, primero es meneste desarollar unas cuantas
perspectivas bsicas, un marco de refeencia comn, una lente
a travs de la cual enfocar los restantes caDitulos.,
Perspecth,as en la defrnicin de la comunicaci no wrbal
Conceptualmente, la frmula o rr es suscptible de
una gran cantidad de interpretaciones, exactamente igual que el
t&mino concacin. Parece que la cuestin bsica consiste
en establecer si los hechos que tradicionalmente se estudian
como o
-,'e/bales lo son realmente. Se dice que Ray Birdwhis-
tel. un pionero en la investigacin de lo no verbal, ha compa-
rado el estudio de la comunicacin o telal con el estudio de
la fisiologia no cardaca. Es una comparacin bien escogida.
En efecto. no es fcil hacer una diseccin nicamente del com-
poftamiento humano verbal y otra exclusivamente del compof-
taminto no verbal. Tan intimamente tejida y tan sutilmente re
presentada est la dimensin vebal en una parte tan considera'
ble de lo que hemos clasificado antes como no verbal, que a me-
nudo la expresin no describe correctamente a conducta en es-
tudio. Algunos de los ms notables investigadores ligados al es-
tudio del comportamiento no verbal se niegan a separar las pa-
labras de los gestos, razn po la cual utilizan las expresions
ms generales de co/nu icacin o interaccon cara a cara,
oa posible fuente de conlusin en la definicin de la co_
muicacin no verbal estriba en que no se sabe con ceteza si
LA COMUNI CACI ON NO VERBAL
hablamos de la seal prcducida (Do lerbal) o del cdigo intemo
de nteryretacn de la seal (a menudo verbal). En general,
cuando la gente
habla de compotamiento no verbal se refiere a
seales a las que se ha de atribuir significado y no al poceso
de
atribucin de significado.
La borrosa linea de demarcacin entre comunicacin verbal
y no verbal se complica con una distincin igualmente dicil, Ia
distincin entr fenmenos vocales y no vocales.
pensemos
lo
siguiente: 1) No todos los fenmenos acsticos son vocales.
como por ejempo. el ruido de golpear
con los nudllos. un gor-
goteo
de estrnago, las ventosidades, las palmadas
n el muslo
o en la espalda de ota pemona,
o un golpe
en el escritorio, el
hacer chasquear los dedos o el aplaudir. 2) No todo fenmeno
no acstico es no verbal, como, por ejemplo, algunos de los ges-
tos del lenguaje que utizan muchos sodos. 3) No todos los fe-
nomenos vocales son iguales, pues
algunos son respiratorios y
otros no. Un suspiro o la inspiracin ntes de hablar pueden
considerase fenmenos vocales y respiratorios; un chasquido
de la lengua, en cambio, debe clasificarse como vocal. Dero no
como respiralorio. 4) No rodas as palabras
o daparentei,
series
de palabras son claa o caracteisticamente vebales, como. Dor
ejenplo. palabras onomaropyicas tales como cuchichear o
murmuraL ae como el habla no proposicional que tizan los
subastadores y ciertos afsicos. A menudo es dificil clasifica
precisamente
cada ura de las conductas que se considee. Con
citerio realista hemos de esperar que haya zonas en que s su-
perpongan:
conductas que
satisfaga[ ciertos aspectos d una
categona y cietos aspectos de otra.
En vez de tatar de clasificar la conducta como vebal o do
verbal, Mehrabian ha optado por
usar la dicotomia (explcito-
mpncrtor.'
En ouas palabras. l4ehrabran creia que lo que llevaba una
\eal
al dominio de lo no verbal
era su sullea. y la sutileza pa-
recia estar directamente ligada a la ausencia de reglas expcitas
de codificacin. La obra de Mehabian se cntaba Drimodial
menre en los referentes que se enen para
diversas configura.
ciones de conducra no verbal y/o impcita. es decir. el signifi_
cado que uno atnbuye a esas conductas, El resukado de am_
plios experimentos revel que existe uria pespectiva
tiple.3 l)
Inmediatez. A veces reaccionmos a cosas evluLtdoh como
t
t 1 PERSPECTIVAS BASICAS
positivas o negativas, buenas o malas, agadables o desagrada-
bles. 2) Estatus. A veces actuamos o percibimos conductas que
indican varios aspectos de estatus en rlacin con nosotros,
como fuerte o dbil, superior o subordinado. 3) Impresionabili-
dad. Esta tercera categoria se refiee a nuestras percepciones de
actidad. como lento o rpido. aclivo o pasivo.
Perspecttas en la clasficacin de la conducta no
yerbal
El siguiente esquema clasificatorio se ha deducido de un
examen de escritos e investigaciones realizados en la actualidad
y en que sus autores calificaban su propio trabajo, implicita o
explicitamente, como categorizable bajo el trmino de no wrba,
les.
I. MOVIMIENTO DEL CUERPO O COMPORTAMIENTO CINESICO
El movimiento del cuerpo o comportamieto cinsico com
prende
de modo caracteistico los gestos, los omientos cor
porales, los de las extemidades, las manos, la cabeza, los pies y
las piernas, las xpesiones faciales (sonrisas), la conducta de
los ojos (papadeo,
direccin y duracin de la mirada y
ditata
cin de Ia pupila), y tambin la postura.
Fruncir el entrecejo,
dejar caer los hombros o inclinar la cabeza son todas conduc-
tas compendidas en el campo d la cinsica. Como es obvio,
hay diferentes tipos de conducta no verbal, Algunas sea.les no
verbals son muy especificas y otras ms generales. Algunas
tienen la intencin de comunicar, otras son eramente expresi-
vas. Algunas proporcionan informacin acerca de las emocio-
nes Dientras que otras dan a conocer rasgos de la personalidad
o actitudes. En un esfuerzo
por
orientarse en el mundo relativa-
mente desconocido de la conducta no vebal, Ekman y Friesen.
desarollaron un sistema de clasificacin de los comDortamien-
t os no verbal es. Las cat egori as que i ncl uye son I as i i gui ent es:
A, Emblemas, Se tta de actos o verbales que admiten una
trasposicin oral directa o una definicin de diccionario que
consiste, en general, en una o dos palabras o en una frase.s En-
t los miembros de una cultura o una subcultura existe u
qran
l 8
l 9 PERSPECTIVAS BASICAS
acuerdo acerca de la ctlasposicinr vebal de stas seales. Los
gestos que se usan para representar
(OK,
o
(Pazt (conocido
tambin como el sigro de la ctoria) son ejemplos de emblemas
en una parte muy amplia de nuestra cultura. Adems estos em
blemas son especificamente culturales. Por ejemplo, la figura
1.1 muestra variaciones en el emblema del suicidio en funcin
de la popularidad de un mtodo
(aholcamiento, disparo de
arna de fuego o apualamiento) en una cultura dada. Sin em
bargo, algunos emblemas desc ben acciones comunes a la es
pecie humana
y parecen trascender una cultura particular. El
emblema de comer
0levarse
la mano hacia Ia boca) y el de dor
mir
(inclinar
la cabeza en posicin lateral casi perpendicular al
cuerpo, que a veces se acompaa con los ojos cerrados
y la co
locacin de las manos debajo de la cabeza a modo de almo-
hada) constituyen dos ejemplos de emblemas
que Ekman y sus
colegas han observado en vaias clturas. Ekman descubri
tambin que las diferentes culturas parecen tenr emblemas
para tipos similares de mensajes, irdependientemente del gesto
que se utilice para describirlos,
por jemplo, los insultos, las di-
recciones
(venir, ir, detenerse), los saludos, las partidas, cierto
tipo de respustas
(si, no, no lo s), el estado fisico o la emo-
cin. La cantidad de emblmas
que se utilizan en una cultu-
ra puede variar considerablemerte desde menos de 100 en
estudiantes orteamedcanos a s de 250 en estudiantes
israelies.
A menudo los emblemas se
producen con las manos pero
no exclusivamente. Fruncir la nariz puede querer decir
(Estoy
disgustado, o
(Puf!
Cmo
apestalr Para decir
(No
lo st o
oNecesito ayuda, o
(No
estoy seguror, se pueden poner ambas
manos con las palmas hacia arriba, encogese de hombros o
ambas cosas a la vez, Ekman cree
que
los emblernas faciales di_
{ieren probablemente de las dems expresiones faciales en que
son ms convencionales y en que se los presenta de modo ms
prolongado o ms breve. I-os emblemas faciales tambin
pue_
den enfatizar partes especiales del rostro. Por ejemplo, se puede
utilizar la sonrisa para indicar felicidad: la sorpresa se pue_
de expresar dejando caer mecnicamente la mandibula o enar-
cando dramticamente las cejas.
Muy a menudo,los emblemas se utilizan cuando los calales
verbales estn bloqueados (o faltan) y en general se los usa para
FIG. Lr Emblenas de suicidio. A la zqute la,Paptasi'. Nuv cuineai a /a
derccho, Esrados Unidosi arqlb, Japon.
comunicar. Algunos de los lenguajes de signos de los sordos,
los gestos
no verbales que utiliza el prsonal de produccin de
televisin, Ios signos qe se hacen dos nadadores bajo el agua o
los omientos que realizan dos personas que estn dema-
siado lejos una de ota como para
emitir seales audibles. con
forman situaciones propicias para la produccin
de emblemas.
Nuesta conciencia del uso de emblemas es aproximada-
mente Ia misma que nuestra conciencia de la eleccin de una
palabra.
Adems. igual que en el compotamiento verbal, el
contexto puede
a vecs cambiar la interpretacin de la seal; es
decir, por ejemplo, mostrar el dedo cozn extendido hacia
arriba (en
seal de dastdiater) puede ser un rasgo de humor o
un insulto segn las otras seales que acompaan esa accin.
Ekman tambin obsv
(lapsus
emblemucos semelanres a
l os l apsus i nguae. Da el ej empo de una muj er somet i da a una
tensa entrevista por una persona cuya posicin
social le impe-
di a a el l a expresar l bremenl e su di sgust o. La muj er. si n darse
cuenl a y si n que l o advi f t i era su ent revi sl ador.
permaneci
unos
20
2l PERSPECTIVAS AASICAS
rar la frecuercia con que apaecen los ilustradores, Es previsi
ble enconlrar ms iluslradores en la comunicacin cara a cara
que cuando hablamos por un intefono;6 es de esperar que las
perconas excitadas o etusiasmadas muestten rns ilustradores
que as que no lo estn, e igualrnente son de prever ms ilustra-
dores en situaciones
(dilicilesr
de comunicacin; por ejemplo, si
no se encuentan las palablas justas para expresa un pensa-
miento o si nos enfrentamos con un receptor que no nos ptesta
atencin o no comprerde lo que tratamos de decirle. Probable-
mente los ilustradores se aprenden obsevando a los dems.
C. Muesttus de afecto. Se trata predominantemente
de confi-
guraciones
faciales que expresan estados afectivos. Si bien es la
cara la fuente primaria del afecto, tambin el cuerpo puede ser
leido comojuicios globales
sobre afectos: por ejemplo, una pos-
tura lnguida, un cuerpo triste. Las muestras de afecto pueden
epetir, aumentar, contradecir o no guardar relacin cot las
manifestaciones afectivas verbles. Una vez tiene efccto la ex-
presin, lo comn es que se tenga un elevado grado
de concin
cia. pero tambin puede dars sin conciencia. Corrientemente
las expresiones de afecto no intntan comunicar. pro pueden
en ocasiones ser intencionales,
D. Reqladorcs. Hay actos no verbales que mantienen y re-
gulan de cabo a rabo la naturaleza del hablar y el escuchar en-
te dos o ms sujtos interactuantes. Indican al hablante que
contine, .epita, se extienda en detalles, se apresure, haga ms
ameno su discurso, conceda al intetlocutor su turno de hablar.
y asi sucesivamente. Algunas conductas asociadas al saludo y
la despedida pueden ser reguladores en la medida en que indi
can el inicio o fin de una conunicacin cara a cara.
En los ltimos aos las diversas conductas no verbales aso
ciadas a la demanda de turnos* de palabra han sido los regula
dores a los que s ha prestado mayor atncin. Estas se refieren
a las seales que utilizamos para hacer saber a otra persona
que queremos hablar, para
evitar que otra persona nos quite el
'
La expresin
(tun
laking, en eloriginl ingls, de dicil taduccir lireral
al carellqno, se ha vcrlido aqu como
(demanda
de turno' o
(turno
con
FIG. r.2 Eblemas digitales de Estad;s Unidos. /zqueda:
'No'l'
derecha:
mintos durante la entrevista haciendo un gesto de rcchazo con
el dedo en el brazo de su silln.
A diferencia del comportamiento verbal, los emblemas en
general no forman series como las palabras, aunque hay excep_
ciones. Uno
puede estat hablando
por telfono cuando entra
una visita e indicarle sucesivamente
(aguarde
un miuto,, spase
y sinteser. Por ltimo. algunos emblemas
parecn especifica-
mente adaptados a subgrupos
particulaes en el seno de una
cultura dada. Por ejemplo,la figura 1.2 muestra dos
gestos' uno
que parece utilizarse predominantemente cuando los adultos
hablan a los nios
(nno_o)) y otro que parece fundamental
ment e l i mi rado at uso enl re ni os
(rqu vergenzal ' )
B.Ilustradores, Hay actos no verbales directamente unidos al
habla o que la acompaar
y que sirven paa ilustrar lo qu se
dice verbalmente. Pueden sr movimientos
que acenten o enfa-
ticen una palabra o una frase, esbocen una va de pensaminto!
sealen objetos presentes, descdban una relacin espacial o el
ritmo de un accntecimiento, tracen un cuadro del referente o re-
presenten una accin corporal. Tambin puede haber emblemas
que se utilicen para ilustrar
juicios
verbales, bien repitiendo o
bien sustituyendo una palabra o una frase. Los ilustradores
pa-
recen caer denlro de nuestro campo consciente
pero no tan ex
plicitamente como los emblemas. Se los usa intencionadamente
para ayudar a la comunicacin,
pero no tan deliberadamete
como los emblemas, Son muchos los factoes que pueden alte
uso de la palabra! para renuncia a nuesto tumo d interven-
cin y pedir a otra persona que contine y para dar a entender
que hemos terminado de hablar y que otra persona pude conti-
nuar. Generalmente, no decimos vebalmente estas cosas, sino
que las comunicamos por medio de multitld de compotamien
tos no verbales. Probablemente los reguladores ms familiares
son los momientos de cabeza y el comportamiento visual. Las
cabezadas en rpida sucesin pueden indicar el mensaje
(dse
prisa y terine,, pero si los movimientos siguen a las pausas
que hace el hablante y tiene lugar lenta, deliberada y concienzu
dafnente, pueden querer decir usiga hablando, o
(me
gusta lo
que dicer. Hemos encontado que las personas que trataban de
poner trmino a una corversacin disminuian acusadamente el
contacto visual con la otra persona.'
Los reguladores parecen hallarse en la periferia de nuesa
conciencia y son, en general, dificiles de inhibir. Son como hbi-
tos arraigados y casi involuntaios, peo se trata de sales de
las que somos muy conscientes cuando las producen otros,
E. Adaptadores. Tal vez estas conductas no verbales sean las
ms dificiles de defini y las que mayor especulacin impliquen.
Se les denomina adaptadores porqu se piensa que se desamo
llan en la niez como esfuerzos de adaptacin para satisfacer
necesidades, cumplir acciones, dominar emociones, desarollar
contactos sociales o cumpli una
gran cantidad de otras funcio
nes. Ekman y Friesen han identificado tres tipos de adaptado-
res: drtodirigidos, dirigidos a oJero y heterodiigidos.
Los autoadaptadores, como su nombre indica, se refieren a
la manipulacin del propio cuerpo como cogerse, frotarse,
apretatse, ascafse o pellizcatse a si mismo. A menudo estos
autoadaptadores se incrernentan en la medida en que la angus-
tia de una persona aumenta. Escarbarse la nariz puede ser un
autoadaptador; un adulto que se limpia Ia esquina del ojo en
moentos de tristeza
(como
si se quitara las lgimas) puede
moslrar con ello reaccjn que refleja Ias primeras experiencias
de esa persona co la tristeza. Ekman y sus colegas han hallado
que el
(acto
de cubdrse los ojos, est asociado a la vergenza o
la culpa y que el
(acto
de rascaf-escarbarD se asocia con host-
dad, autoagresin o agresin a otro desplazad a si mismo.
Los heteroadaptadores se aprenden
junto
con las pimeras
PERSPECTIVAS BASICAS
experiencias de relaciones interpersonales, esto esj da a otro y
tomar de otro, ataca o proteger, establcer proximidad o alja
miento y acciones por el estilo. I-os rrovimientos de las piemas
pueden ser adaptadores que muestan residuos de una agresin
a puntapis, una invitacin sexual o una fuga. Ekman cree que
muchos de los incesantes movimintos de las manos y los pies
que se han considerado como indicadorcs tipicos de angustia
pueden ser residuos de adaptadores necesarios paa escapar a
la interaccin. Un ejemplo tomado de la interaccin de los man,
driles nos ayudar a ilustra la naturaleza de este tipo de adap,
tadores. Cuando un mandril
joven
s inicia en los fundamentos
del ataque y Ia agresin, la madre mandril vigilar de cerca. El
joven
mandril desplegar un comportrmiento agesivo pero
tambin volver la cabeza lateralmente para controlar que la
madre est todavia alli. Una vez adulto, el mandril puede efec-
tuar este moviminto lateral de cabeza cuando se halla en ulra
situacin amenazadora aunque la made ya no est all con l y
tal movimiento no parezca responde a nirign propsito fun-
cional.
l,os adaptadores dirigidos a objetos implican la maipula
cin de objetos y pueden
derivar del cumplimiento de alguna ta-
a instrumental, como fumar, escrib con un lpiz, tc. Aun
que seamos caacteristicamente incodscie[tes de que realiza
mos estas conduclas de adaptacin. tal vez seamos ms con6
cientes de los adaptadors a objetos. Estas conductas sueler
aprenderse tadiamente en la vida y parece haber menos tabes
sociales ligados a ellos.
Puesto que en la apa.icin de estas conductas de adapta-
cin parece haber represones sociales. se aprecian co mayor
frecuencia cuando un individuo est solo. Entonces cabe encon-
trar el acto completo y no precisamente
un fragmeto del
mismo. Cuando alguien est solo se puede hurgar la nriz sin
inhibicin mientras que cuando est rodeado de gente esa
misma persona se limitar a tocarse la nariz y frotrsela
(por
casualidadD. Los adaptadores no tienen la finalidad de ser usa-
dos en la comunicacin pero pueden vese arrastrados por la
conducta vebal en determinadas situaciones que guardan ela-
cin con las condiciones presentes en el momento en que el
hbito de adaDtacin fire aorendido.
LA COMUNICACION NO VBRBAL
II- CARACTERISTICAS FISICAS
Si bien la seccin anterior se refeia al movimiento, esta ca-
tegora conciene a cosas qu se mantienen relativamente sin
cambio durate el periodo de inteaccin. Se trata de seales no
verbales importantes que no son forzosamente movimiento.
Comprende el fisico o la forma del cuerpo, el atractrvo
geneal,
los olores del cuerpo y el aliento, la altura, el peso, el cabello, el
color o la tonalidad de la piel.
II I. CONDUCTA TACTIL
Para algunos autores, el estudio de la cinsica incluye el
cornportamiento tctil. Sin embargo, para otlos el contacto
fisico real constituye una clase diferente d fenmenos. Algunos
investigadores se ocupan de la conducta tctil como de un fac-
to importante en el primer desarollo infantil y otros s intee-
san por el comportamiento tctil adulto. Las subcategoias de
la conducta tctil puden comprender la caricia, el golpe, el sos'
tener, el guiar los movimientos de otro y otros ejemplos ms es-
pecficos.
IV. PARALENGUAJE
Para decilo sencillamente, el paralenguaje se refiere a
cmo se dice algo y no a qu se dice. Tiene que ve con el es-
pectro de seales vocales no verbales establecidas alrededor del
compotamiento comn del habla. Trager crey que el paralen-
guaje tnia los componentes que
se enumeran a continuacin.e
A. Cuatdades de la wz. Se incluyen aqui elementos tales
como el registro de la voz, el contlol de la altura, el control del
titr,o. el tempo, el control de la articulacin, la resonancia, el
control de la glotis y el control labial de la voz.
8. Vocalizacones, l) Caracterzadores
yocles,
Aqui se i-
cftycn
fx)r
ejemplo la risa, el llanto, el suspio, el bostezo, el es-
to rfdo, cf ronquido. etc.2) Cualiftcadores tJocler. Aqui se in-
chrycn Ir intcn$idAd de voz muy fuerte a muy suve, la altura
(rh
arcrNivrnlcntc rgu(ld a excesivamente
g.ave), y la extensin
(tlcq(h (l
Inlrslrrr rs prllbrss htrsta el hablar extrernadamete
rr
PERSPECTMS BASICAS
cortado). 3) Segregaciones rocnles. Son, por ejemplo, los
<humr, nm-hmm), uahu, <uh, y vaiaciones de esta suete.
Probablemente haya que incluir en este apartado el habajo
rclacionado con elementos tales como las pausas (fuera
d las
articulaciones), sonidos intrusos, errores al hablar y estados de
latencta.
Y, PROXEMICA
En general, se entiende por proxmica el estudio del uso y
pcepcin
del espacio social y personal. Bajo este encabeza-
mlento encontiamos todo un cuerpo d estudio que se conoce
como ecologia del pequeo grupo, y que se ocupa de cmo la
gente
usa y resfronde a las relaciones espaciales en el estableci-
miento de grupos formales o informales. Estos estudios se refie-
en a la disposicin de los asientos y a la disposicin espacial
relacionada con el liderazgo, el flujo de counicacin y la tarea
marual. La influencia de los elementos arquitectnicos e vi-
viendas e inclusive en comunidades tambin son temas de inte
rs para quienes estudian el comportamiento humano pro
xmico. En un nivel an rns amplio, se ha prestado cierta aten-
cin a las relacions espaciales en las multitudes y
en situacio
nes de gran
densidad humaa.
A veces se estudia la orientacin espacial personal en el
contexto de la distancia conversacional y como sta varia de
acuerdo con el sexo, el status,los oles, la oientacin cultural y
asi sucesivamente. Tambin es fecuente el trmino terrto-
rialdad en el estudio de la proxmica para designar la ten,
dencia humana a marcar el territorio personal
---o espacio into-
cable al modo en que lo hacen los animales salvaies o las
aves.
VI, ARTEFACTOS
Los artefactos comprenden la manipulacin de objetos co
personas mteractuantes que pueden actuar como estimulos no
verbales. Estos artefactos comprenden el perfume,
la ropa, el
lpiz de labios,las gafas,la peluca y
otros objetos para
eliabe-
llo, pestaas postizas, pinturas
de ojos y todo el repetorio de
postizos y productos
de belleza.
LA COMUNICACION
NO VERBAL
.I
PERSPECTIVAS BASICAS
firm! apretn de manos. Los olores pueden aconar o prolongar
la drstancia: la distancia de inreraccin puede
afectar a la inten.
sidad de la voz, etc. Agyte ha identifiado los usos primarios
del comportamiento no verbal en la comunicacin humana ta-
les como: l) expresa emociones, 2) transmitir actitudes inter
personales (gusto/disgusto,
dominacir/sumisin, etc.), 3) pre-
sentar a otos la propia pesonalidad y 4) acompaar el habla
con el fin de administar las inte enciones, la retoalimenta-
ciD (feedback),la
atencin, etc.rI Ninguna de las funciones de
la conducta no verbal se limita a la mea conducta no verbal.
esto es, las emociones y las actitudes pueden
ser expesadas
verbalmente y la interaccin tmbin. Sin embargo, en ciertos
casos, por a.lguna razn, confiamos ms en la conducta verbal
de los derns, y en c_ambio! en otros lo hacemos preferente-
ment en la no vebal. I-o mismo que las palabras y las frases,
las seales no verbales pueden tenr mltiples usoJy mltiples
significados, coro, po ejemplo, una sonrisa puede
ser
pane
de
tna e,(presin emoconaJ. un mensaje relacioado con una acti
tud, parte de una autopresentacin, o la respuesta de un intelo
cutor paa
cotfola Ia itteraccin. El comDortamieto no ver_
bal puede reperi. conrradecr. sustirr. cmplemenlar, acen
tua o regular el comportamiento verbal.',
Repetcin. La comttnicacin no vebal puede
meramente re
petir lo que se dijo verbalrnente,
por
ejemplo, si se dice a al
guren que pam
encontrar un puesto de peridicos tiene que ir
hacia el norte y luego se seala en la dieccin adecirada eslo ha
de considerarse una epticin.
Contradiccn. El comportamiento no verbal pude
contrade-
ci r l a conduct a verbal . rr Un ej empl o cl si co de el l o es el
padre
que grira a su hto con !o enfadada:
";Por
supuesto que te
quiero!,
O aquella pesona
insegura que tine quJhabhr
n p-
blico y que, a pesar de tener la ftente baada en sudor v de tem-
barie las manos y las rodiuas. dice: .No
estoj nervioio". Si no
hay azn paa
sospecha que pueden
esta presentes
seales en
conflicto, es probable que
confiemos preferentemente
en los
mensajes verbales. Se ha dicho que cuado ecibimos mensaies
contradictorios en los njveles verbal
J
no rerbal haremos mejor
en confiar y cree en el mensaje no verbal.l{ Se afirma
que
ias
VII. FACTORES
DEL ENTORNO
Hast a aquj nos hemos ocupado del aspect o
)
l a conduct a
" oaat on"" i mpl i cadas en l a comuni caci n
Esl a cal egori a
"oror"n. "qu.]o.
.l"mentos
que inlerfieren en Ia relacin hu
rnan! o"ro oua
no aun
pae directa de ella L'os facLores del en
i . -o i o . . i ol i n"f ul "n l os muebl es el est i l o arqui t ect ni co'
el
decorado de los interiores. Ias condiciones de luz' olores' colo
res. temDeratura,
fuidos adicionals
o msica
y otfos elementos
" a",t au"a" dentro de los cuales tine luga la interaccion'
L".
"".i*ion"t "n
tu isposicin,
los materiales,
las lormas o
suoerficies de los objeto5 en el entomo interactuante
pueden
"i Jr. . .
una
grun i nf l ri nci a en el resul t ado
de una f el aci n i nt er
o'ersond.
eia categoria incluye tarnbin lo que podria llamarse
iuellas de accin For eiemplo, si se observan colillas' monda
duras de naranja
y papeles u\ados
que ha dejado la persona
"on
qui.n .. t'a di estt poco despus' la mpresin
que eslo
o.oA,i"" ou".
muy bien influir en su relacin con ella'
Perspects de comunicacin no rerbal en el
pro'eso total
de la councacion
Const ant emenl e
se nos advi el e cont ra l a presenl aci n de
un tema fuera de contexto. Aunque este libro fue escrito como
suplemento a una exposicin sobre comportarniento
vebal' se
."fi"ie casi exclusivamente
a la comunicacin
no vcrbal' Existe
el pel i gro de que el l ect or ol t de
que l a couni caci n
no rerbal
no se iuede eitudiar aislada del
proceso tolal de comunicacn
La comuni caci n
verbal y l a no verbal deberi an l ral art e como
una unidad total e indivi;ible. Agyle afirma:
nAlgunos de los
hallazgos ms irnponantes en el campo de la interaccin social
,iran Jn torno a las maneras en
que la interaccin verbal nece-
i , ' r cl anovo de l a. comuni caci ones
no verbal es' . "' Cual es
son
l , , , , , rr' . i c cs' r. maneras en que s i nt errel aci onan
l oq si sl emas
vrl ul
y rro vcrhol ' l
Antor llc rrlllllir llSunas de Ias interrelaciones de lo verbal
y
lir || vlrh6l rlllilnlnr()s rccordar
que tambin
puede haber
inlllrrllrhrrtr nr verhlrr. ci
(lccir' canales no verbales
que in'
l l el i n ernl rt t f | r l j . l l l | l l t t
(l c
i ot crrcl aci n no verbal es un
r$l rt t l . et t t rrr dl t i {l l l er i l rl h t nrr. k) cual ant i ci pa un
2A
seales no verbales son ms spontreas, ms dificilsde sim
lar v menos susceptibles de ser manipuladas Sin emago, tal
vez sea ms exact; decir
que ciertas conductas no verbales son
ms esponl neas
)
di f ci l es de l l ngi r
que ot ras y. que l ay genl e
rns ooclive
que
otra a la impostura no verbal.tt Cundo nos
hallamos ante dos seales no verbales contradictorias, es prvi
sible
que confiemos en aquella
que consideramos ms dificil de
fingir. A veces escogemos ser ms diectos con las seales o
veibales
porque sabemos
que sern
percibidas como mcos di
rectas.
Los nios oequeos cuando se enffentan con un rnensaJe
verbal v otro no verbal contradictorios'l6
parecen dar menos
crdito
que los adultos a ciertas seales no verbales. Los men
sajes conflictivos en los que el hablante sonreia mientras formu
laba un
juicio
critjco, fueron interpretados ms negahvamente
oor l os ni os
que por l os adul t os.
y el l o sobre t odo cuando el
i rabl ant e era una muj er' ot ros est udj os enen a ensombrecer l r
teoria de la
(confianza
en las seales no verbales en situaciones
contralictoriasr.rT En una situacin de test, cuando se solicit a
los estudiantes
jueces que seleccionaran las muestras de afecto
comunicadas
por una serie de caas incoherentes
(dibujadas) y
mensajes escritos, Shapiro hall que aq!llas eran extraordina-
riame;k consistentes en su dependencia tanto de seales lin
gisticas, como de seales faciales. vande Creek
y Watkins
ampliaron el habajo de Shapiro mediante la utilizacin de vo-
ces reales
y peliculas. Las personas que servian de estimulo re-
Dresenlaban incoherencias en el grado de slress entre los cana'
les verbal v no verbal. Una vez ms, hallaron
que crertos en
cuestados iendian a confia ms en las seales vebales, otros
en las no verbales
y algunos respondieron al
grado de stress en
general, al margen de los canales que lo manifestaban. Las in
iestigaciones interculturales de Sobmor
y Ali sugieren
que la
familiaridad con el lenguaje verbal
puede afectar la confianza
oe se tiene en seales verbales o no verbales. Por ejemplo, en_
nharon que las personas no familiarizadas con el lenguaje
utilizado
pira
construir el mensaje contradictorio confiaban
ms en el iontenido de losjuicios de siglificado afectivo. Aque-
llos que conocian bien el lenguaje estaban n mejores condicio-
nes pta confiar en la entonacin vocal de los significados afec-
tivo. Parece, pues, que algunas
personas confian ms en los
29 PBRSPECTIVAS BASICAS
mensajes verbales mientas que otras lo hacer ms en los no
verbles. Desconocemos todas las condiciones que podrian
afect a estas preferencir. Si bien ur de las fuenles de nuestla
preferencia por seles verbales o no verbales pueden ser las ex-
priencias sdquiridas, otros creen que puede haber tambin ufla
gnesis ms bsica rin, como la dominancia del hemisfeio
cerebral derecho o del irquierdo.
Aunque a veces los mensajes incoherentes son producidos
paa logar un efesto paticula como el sacasmo, hay quienes
creen que un andanada de mensajes incoherentes puede con
fibuir a crear una psicopatologia en el receptor. Esto puede ser
especialrnente cierto cuando las personas tienen una relacin
estrch entre
g
y
gl
ecepto no cuenta con terceras pefsons
co quienes pode discutl y tal vez esclrecer la situacin y asi
disipr la confusin. Segn algunos investigadores, los padres
de nios con problemas producen ms mensajes con seales
conflictivs'": mientras oos trabajos sugieren que I diferencia
no reside en las seles conflictivas, sino en los mensjes negati-
vos; esto es, Ios padres con hijos con perturbaciones envan
mLs merisajes negativos.re Ambas situaciones son indeseables
y
la combinacin de negatidad, confusin y castigo puede ser
ociva.
Susttucin. La conducta no verbal puede sustituir a los mer-
sajes verbales. Cuando un ejecutivo
(o
un conserje), abatido y
humillado llega a su casa despus del trabajo, una expresin fa-
cial sustituye a la afirmacini oHe tenido un dia desastrosor.
Con un poco de prctica se aprende pronto a reconocer una
amplia gama de estas expresiones no verbales sustitutivas,
desde
"Ha
sido un dia fantstico, grandiosolD hasta
(Oh,
Dios
mio, qu miserable soylr No hace falta que pidamos confirma-
cin verbal de nuestra pefcepcin. A veces, cuando la conduc-
ta no verbal sustitutiv fracasa, el comunicante retrccede al ni-
vel verbal. Pinsese en la mujer que qere que su compaero
deje de apremiarla fisicamente. Puede ponerce tiesa, clavarle
duramente la mirada o actuai de manera fria e indifeente. Pero
si el pretendiente insiste puede que ella diga algo asi como
(Mira
Carlos, pof favor, no eches perder una buea amis-
tadr,
Complementariedad, La conducta no verbal puede modificar
o elaboar mensajes verbales. Un empleado puede reflejar por
medios no verbales una actitud de embarazo cuando habla con
el capataz aceca de un bajo rendimiento. Adems, el compor-
tamiento no verbal puede reflejar cambios en la relacin entre el
empleado y el capataz. Cuando la lentitud,las tranquilas verb-
lizacions y la postura relajada del empleado cambian -cuando
la postura se hace tensa y el nivel emocional del
juicio
verbal
crece- ello puede indicar alteraciones en la relacin global en-
tle los interactuantes. Las funciones complernentarias de la co-
municacin no verbal sirven como seal de las actitudes e in-
tenciones de una persona respecto a la otra.
Acetuacih. El comportamiento no verbal puede acentuar
las partes del mensaje verbal asi como el subrayado
y las bas
tardillas sirvn para enfatizarlas en el lenguaje escrito. A m'
nudo los movimientos de cabeza o de manos se usan para acen-
tuar el mensaje verbal. Cuando un padre regaa a su hijo por-
que ha estado fuera de casa hasta altas horas de la noche,
puede acentuar una frase en particular cogindolo firmernente
por la espalda y acompaando las palabras con el entrecejo
tiuncido. En algunos casos, un conjunto de seales no verbales
puede acntuar otras seales no verbales. Ekman hall que las
enociones son exhibidas primariamente por las expresiones fa-
ciales, pero que el cuerpo es portador
de los indicadores ms
acusados del nivel de excitacin.'zo
Regulacin. Las conductas no verbales tambin se utilizan
para regula los flujos de comunicacin entre los interactuantes.
El modo ei que una persona deja de hablar y otra comienza a
hacerlo con toda fluidez y de forma sincronizada puede ser tan
importante para una interaccin satisfactoria como el mismo
contenido verbal que se intercambia. Despus de todo, formula
mos
juicios
acerca de las personas sobre la base de sus habili
dades reguadoras, como, por ejemplo.
(hablr
con l es como
hablarle a una paredD o
(con
ella no puedes meter baza en la
convcrsacjnr. Cuando otra persona interrumpe muy a me
||u(lo o cs
(lcsatenta podemos sentir
que ello equivale a una de
, |rlririn nctrcl tic la relacin y. tal vez a una muestra de falta
' l (. rrrt x. t , ,
l l r! r' ()d s prn regul ar l a conversaci n pero, en ge
PERSPECTVAS EASICAS
neral, se trata de reglas implicitas. No est escrito en ninguna
pate, pero actuamos como si
(supiramosD
que dos personas
no pueden hablar al mismo tiempo, que cada una de ellas ha de
dar las m;smas oportunidades de hablar a la otra siempre que
sta lo desee. que una pregunta ha de ser respondida, etc. La in
vestigacin de Wiemann dscubri que cambios relativamente
pqueos en estos comportamientos de regulacin (interrupcio-
nes, pausas mayores d tfes segundos, cambio unilateral de
tema, etc.), tenian como consecuencia variaciones importantes
en la percepcin de la comptencia de un comunicante.2r En
tanto oyentes, es evidente
qu prestamos atencin y evaluamos
una multitud de emeras, sutiles y habitUales caracteristicas de
la conducta conversacional del otro. Probablemente haya dife-
rencias en los comportamientos reales que se utilizan para esti-
mular e llujo de la conversacin entre personas de distintas cuf
turas o de cietos grupos subculturales. Sabemos
que los nios,
hasta que no comienzan a aprendef estas reglas, utilizan seales
menos sutiles, como, por ejemplo, tirar de la ropa, levantar la
mano. etc. Algunas de las conductas que se utilizan para facili
tar esta regulacin conversacional se conservan.t2
Cuando queremos indicr que hemos terminado de hablar y
que la otra persona puede comenzar, podemos incrementar el
contacto visual con el interlocutor, A menudo se acompaa
esto con seales vocales que se asocian con la finalizacin de
juicios
declarativos o interrogativos. Si la otra persona no se ha
enterado an de oqu va) la convrsacin, podemos prolongar
el silncio o interponer una aplacini por ejemplo,
(sabe
us
ted,.,) o
(de
modo que..,) Evitar que el otro entre en la conver
sacin obliga a evitar las pausas prolongadas, disminuir el con
tacto visual y quiz levantar la voz si la otra peasona trata de
(meter
bazaD. Cuando no queremos emplear nuestro turno en la
conversacin,
podemos dar a la otra peasona algnas cabeza-
das de refuerzo y mantner atento el contacto visual y, por su-
puesto. evitar hablar cuando el interlocutor comienza a decae,
Cuando queremos hacer uso de a paabra podemos levantar el
ndice o efectuar una audible insp;racin mientras adoptamos
Lrna postura erguida como si estuviramos listos para comen
zar. Rpidas cabezadas
pueden sealar tambin a Ia otra per-
sona que ha de darse prisa y terminar, pe.o si tenemos dificulta_
des para inteenir pued que tengamos
que hablar al mismo
30
3l
tiempo durante unos instantes o emprender un
(comienzo
tarta_
udeante'
que, con suerte, ser la seal ms fcilmente adver-
tida de que deseamos hablar.
Los inicios y los nales de conversacin actan tambin
como
puntos de regulacin.
quando
saludamos a alguien, nues_
tro contacto visual seala
qudlos
canales de la conversacin es
tn abiertos. Puede tratase de un ligero movimiento de cabeza
y un
(destello
de cejas, (un movimiento de cejas hacia arriba y
hacia abajo, apenas detectable, pero nitido). Tambin se usan
en los encuentros las manos para saludar, agitarlas, estrechar
las manos de otro.
palmealo, hacer seales emblernticas
como el signo de la paz o de la victoria, el puo en alto o los
pulgares hacia arriba. Las manos tambin pueden desplegar ac
tividades de acicalamiento
(como ponerse los dedos entre los
cabellos) o verse implicadas en diversas actividades tctiles
como besar, abrazar o
golpear al otro en el brazo. La boca
pucde dibujar una sonrisa o una forma,oval como si uno estu
viera dispuesto a comenzar a hablar."
El despedirse en entrevistas semiformaes implica muchas
otras conductas no verbales.
pero
la ms comn es la de rom-
Der el contacto visual durante
periodos cada vez ms larSos
mientras se dispone el cuerpo hacia la salida, inclinado hacia
adelante,
y se realizan rpidos movimientos de cabeza. Menos
frecuentes
pero tambin muy notorias, son las conductas de
acentuacin, como, por ejemplo,
(iEste
es el linal de nuestra
conversabin
y no quiero que deje usted de advertirlo!, Estos
accntuadores incluyen lo que llamamos movimientos Jrplosros
de manos y pies, levantando las manos y/o pies y volvindolos
a bajar con fuerza suficiente como para hacer un ruido percep
t i bl e mi ent ral al mi smo t i empo usamos manos
'
pi es como pa
lanca
para levantarnos del asiento. Una manifestacin menos
directa de esto consiste en coloca las manos sobre los muslos o
rodillas en posicin de hacer palanca (como si estuviera uno
preparando para catapultarse de inmediato) y esperar
que la
ot.a persona d la seal de despedida.'"
De lo que acabamos de deci dberia desprenderse con toda
clridad
que el comportamiento verbal y el no verbal actan
juntos de muchas maneras. A fin de comprender
plenarnente
una transaccin comunicativa hemos de analizar ambos tipos
de comportamientos como una unidad no escindible.
PERSPECTI VAS BASI CAS
Perspectvas de comuncacin no verbal en la socedad
La importancia de la comunicacin no verbal seria innega-
ble si slo se tomara en cuenta su cantidad. Birdwhistell, que se
considera en general como uria riotable autofidad en conductas
no verbales, realiza aprcciaciones bastante asombrosas acerca
del volumen real de comunicacin no verbal. Este autor calcula
que una persona media habla con palabras duante un total de
l0 u I I minutos diarios
0a
oracin hablada normal dura slo
unos 2,5 segundos). Contina diciendo que en una conversa-
cin noral de dos pefsonas, Ios componentes vrbales suman
menos del 35 por cinto del significado social de la situacin
mientas que ms del 65 por ciento del significado social queda
del lado de Io no vebal.
Otra manera de considerar la cantidad de mensajes no ver
bales consiste en observar los diversos sistemas que los huma
nos utilizan para comunicarse. Hall resume diez tipos diferentes
de actividad humana que llama nsistemas de mensajes prima
rios)." Este autor sugiere que slo uno de elos implica el len-
guaje. Ruesch y Kees analizan al menos siete sistemas diferen-
tes, a sabea: apariencia personal y ropa, gestos o movlmrentos
deliberados, accin casual, huellas de accin, sonidos vocalec,
palabras dichas, palabras escrilas. Slo dos de los siete sistemas
conllevan el uso abie.to de palabras.?
No me propongo aqui razonar la importancia de los diver
sos sistemas de mensajes humanos, sino slo poner en su de
bida perspectiva el mundo no verbal. Se puede decir sin riesgo
de aror qu el estudio de la comunicacin humana durante de
masiado tiempo ha ignorado una parte importante del proceso.
Si analizamos aspectos especificos de ntestra sociedad dis
pondremos de nuevos testimonios aceca del predominio y la
importancia de la comunicacin no verbal. Considrese por
ejemplo, el papel de las seales no verbales en situaciones tera
puticas; cs indudable que la comprensin de una conducta no
verbal perturbada ayudar al diagnstico y al tratamiento.
Tambin son importantes las seales no verbales en ciertas si
tuaciones en que la comunicacin verbal se ve obstaculizada.
como, por ejemplo, en la interaccin entre mdico y enfermera
durante una oDeracin. Es evidente el sisnificado de las seales
32
t 3
no verbales en las ates
(danza, representaciones teatfales!
msica. cine, etc.). El simbolismo no vebal de diverss cercmo-
nias y rituales que crea respuestas importantes y necesarias en
los participantes (por ejemplo, los atavios en la boda, las deco-
raciones de Navidad, los rituales religiosos, Ios funerales, etc,).
Podemos ver tambin cmo una comDrensin de las seales o
verbales nos prepara mejor para la comunicacin tanscultual,
entre diferentes clases o grupos de edades distintas asi como en-
tre diferentes grupos tnicos dentro de nuesha cultura. El ense-
ar y comprender al ciego y al sordo, consiste, en gran parte, en
desarrollar seales verbales de modo sofisticado. Situaciones
cotidianas como el formarse impresiones acerca de la gente con
que uno se encuentra, mantener una entrevista de taabajo, com-
prender un anuncio publicitario o la relacin audienciaocuto
en una conferencia pblica, son todas situaciones cargadas de
conductas no verbales, Tambin se analizan las seales no ver
bales con la espeanza de poder predecir el comportamiento fu
tuo de la gente.'?7 Un experto sostiene que analiz los gestos de
las manos de presuntos jurados
en once importantes
juicios
en 1975 con la esperanza de predecir cmo votarian acerca
del acusado. Seria interminable la lista de las situacions en
que la comunicacin no verbal resulta fundamental, de modo
que slo describiremos brevemente tes eas: la poltica tel-
visada, el comportamiento en clase y
el comportamiento de
galanteo.
Poltca eletrisada. Paulatinamente est siendo rmDlazado
el caudillo politico cansado, obeso y sin atractivo fisico por l
candidato
joven,
de buen aspecto y vigoroso, capaz de captar l
voto del pblico con la ayuda de su atraccin no verbal. Ac
tualmente vemos ente treirta y cuarenta horas de televisin se
manales. No cabe duda de que la telesin ha ayudado a es
tructurar algunas de nuestas percepciones no vefbales, y mu
chos candidatos politicos han llegado a reconocer Ia enorme in
fluencia que estas percepciones pueden ejercer en los resultados
de una eleccin.
Tal vez el ejemplo ms evidente del pape de la comunica
cin no verbal en Ia politica televisada se encuentre en el libro
de Mccinniss intitulado The Sellilg of the Presidet 1 8.He
aoui un frasmento:
PERSPECTVAS EASICAS
La televisin parece particularmente til al politico capaz
de ser atactivo pero que carece de ideas (.,.) En televisin,
el hecho de no tener ideas no es tan importante. Lo que los
espectadores anhelan captar es su peonalidad. No ha de
ser !n hombre de Estado, ni un cruzado; slo ha de exhi-
birse a tiempo. 8l xito o el fracaso so fciles de medir:
con
cunta frecuencia se le solicit atte las cmaras? A
menudo con la frecuencia suficiente y asi alcanza su obj-
tivo, el de pasar de la condicin de
eolitico'
a la d
(cele,
bridadr, salto en el status que confieren los espectadores
agradecidos que sienten que por fin se les ha dado ula base
para escoger.
El carididato de televisin, pues, no se mide por compaa-
cin con sus predecesores
-con un patrn de reridimiento
establecido por dos sigos de democracia- sino en copa-
racin con Mike Douglas.
Cmo
se desenl.uelve?
Tarta-
mudea, se ispa, suscita l hilaridad?
Es
capaz de ento-
name a
El estilo se transforma en el quid de la cuestin. El medio
er el mensaje y el
(masajistar
es quien consigu los vo-
tos'... (pgs. 29-30).
Las palabras seran las mismas que sierpre habia utilizado
Nixon, las pa.labras del discurso de acptacin. Pero todas
ellas habrian de parecer ftescas y vivas porque un serie de
diaposivas se proyectarian
en la pantalla mientias Nixot
hablaba, Si todo saliera bien, ello permitira a Treleaved
crear una imagen de Nixofl totaLnente independiente de las
palabras. Nixo[ diia las misms aburidas cosas de siem-
pre, pero nadie tendra que escuchflas. Las palabras
sc
convertirian en una especie de msica de fondo, algo ga-
dable y arrul-lador. Las relarnpagueates imgenes proycc-
tadas serian cuidadosamete escogidas a firr de crear la im-
presin de que de algn modo Nixon representaba compe-
tencia, respto por la tadicin, serenidad, fe en que el pue-
blo norteameica[o es mejor que cualquier oto, y en que
todos los poblenlas que los dems denunciabat to signifi-
can nada en una tira bendita por los edificios lls altos,
'
S paafra*a
aqui la clcbe rnnula de Mcluhr.l medio s l ma!ai..
subsidiaria de Ia rambin suys.el medio es et mesaj.r ITJ
l 5
los ejrcitos ms podeosos, las fbdcas ms grades, los
nios ms encantadores y las puestas de sol ms hermosas
del mundo. Y ms an: en conjuncin cor estas imagenes,
Richard Nixon podia llegar a se esas cosas mismas... (pg.
85).
Sabe usted -decia Sage-, lo que estamos viendo realmente
aqui es una
gnesis. Estamos entrando en un penodo en
qu
cada vez se vende ms y ms a un hombe por tele
sin. Tal vez esto nos moleste a los dos.
pero
nosotros no
somos norteamericanos tipicos. El pblico se sienta en su
casa y mira a Gunsmoke
y cuando se le propociona esta
<bolan acerca de Nixon, piensa que est ante algo
que vale
l a pena. . . (pgs. 114 115). ' 3
No ha de sorprendernos,
pues, el ver a Ron Nessenr sece-
tario de prensa del presidente Ford, acudiendo a la satirica
(Sa-
turday Night Liver; ni recordar al ex alcalde de Nueva York,
John Lindsay, ealizar frecuentes visitas al
(Johnny
Carson
Show'; ni ver a Robert Finch, aseso presidencial, aparecer en
un episodio conta la doga de
(The
Name of the Game,; ni,
por
l t i mo. encont rar al e\ r i ceprel i dent e Spro T. Agnew i nau
gurardo la tempoada de otoo de 1970 del
(Red
Skelton
Showr. Afortunadamente, los expertos en medios de comunica-
cin no controlan todas las variables. El promedio de acierto d
los expertos de alto nivel en relaciones pblicas y en medios de
comunicacin tanto
para demcratas como plra republicanos
fue en 1970 de slo un 50%, es decir, 10 sucientemente
bajo como para pone en peligo su status de equipos punteros
No disponemos de datos totales sobre los debates presidencia
les de 1976, peo una ex estella de cine fue incapaz de lograr la
nominacin del presidente en ejercicio. En la actualidad estn
e studio las nuevas formas. es decir, se est examinando en
qu medida los nuevos programas estn orientados por consi
deraci ones del t i po dent rel eni mi ent o' o
. di versi n' .
Lo\ \ i mbol o5 no verbal es han ri do muy i mponanl es en el
compotariento politico durante mucho tiempo antes de que el
marketing televisivo se hiciera popular. La formacin de pique_
tes, los desfiles, la msica, las bandeas, los uniformes, las an
torchas, los disos de peinado, las sentadas y maifestaciones
con numeroso pblico rnarchando con los bazos enlazados...,
3? PERSPECTIVAS BASICAS
todo ello y ms ha formado pate de nuesta herencia politica
no verbal.
Conducta en clase. El saln de clase es una verdadera mina
de oro de conductas no verbales que pruebas cientficas ecien-
ts han sacado a la luz. La aceptacin y la comprensin de
ideas y sentiientos tanto por parte del maestro como del
alumno, el estmulo y la critica, el silencio, el preguntar, entre
otras cosas, implican elementos no vrbales. Considrese los si
guientes ejemplos como epresentativos de la variedad de sea
les no verbales de un saln de clase: l) El entusiasta agitar de la
mano de quien est seguro de tner la respuesta correctai 2) el
esfuerzo por evitar todo contacto visual con el mae8tro por
parte del estudiate sguo de no sab la rspuesta; 3) los efec-
tos de la vestimenta y la longitud del cabello en la interaccin
maest.o-estudiante: 4) expresiones faciales, como gestos de
amenaza o el torio de voz, que a menudo se utilizan como e-
curso disciplinario en las escuelas primaias; 5) el profesor que
pide a un estudiante que pregunte y critique pero cuyas accio
nes no verbales le da a entender claamente que no lo har; 6)
la ausencia de un estudiante en las comunicaciones de clase; ?)
a veces, la confianza del profesor en los estudiantes se pcne de
manifiesto en la disposicin de os asientos y en el comporta
miento de gilancia durante los exmenes; 8) la variedad de
tcnicas que utizan los estudiantes para hace aparecer el
sueo como actitud de estudio o de atencin; 9) el profesor que
anuncia que tiene mucho tiempo para las exposiciones del estu-
diante, pero cuya inquitud y constante mirar el reloj sugieren
lo contrario; 10) los maestros qu tratan de evaluar la retroali-
entac (feedback) visual para determinar la comprensir
del estudiante;2e I l) inclusive el aspecto del saln (color
de las
paredes, espacio ente los asientos, ventanas) ejercen influencia
en la participacin del estudiante en la clase.
Las sutiles influencias no verbales en la clase pueden llegar
a tener consecuencias dramticas, segn descubriefo Rosent-
hal y Jacobson. Estos autoes sometieron a alumdos de escuela
primaria a tests de cociente intelectual antes de su ingreso en el
otoo. Se adjudic a algunos estudiantes a.l azar (cor idepn-
dencia de los resultados del test) puntajes elevados en ull dest
intelectual brillante), lo que indicaba que mostaran un rendi-
LA COMIJAICACION NO VERBAL 3E
miento intelectual inusual el ao prximo, y asi les fue comuni-
cado a los maestos. En los test d cociente intelectual reliza
dos al nalizar el ao, estos estudiantes mostraron un notable
incremento en su rndimiento, lo que los experimentadores atri-
buyen a las expectativas del maestro y al modo en que se trat
a estos estudiantes
(especialesr.
Para esumir nuestras hiptesis podemos decir que! a a-
vs de lo que decia, cmo y cundo lo decia, las expresio-
ne faciales, las posturas y tal vez el tacto,la maestla pudo
haber mmunicado a los nios del grupo expeimental su
expectativa de notables progresos intelectuales. Estas co-
municaciones, junto
con los posibles cambios en las tcni-
cas de enseanza, pueden habe ayudado a los niios a
prender, mediante el cambio del concepto que tenian d si
mismos, de la expectativa de su popia conducta y de su
otivacin, asi como de su estilo y capacidades cognosciti,
Comportamento de ga@n/eo. En el siguiente fragmnto de la
cancin de los Beatles titulada
(Something, (copyright
O 1969
Harisongs Ltd. po Ceoge Harrison, que se utiliza aqui con
permiso.
Todos los derechos reservados! Intematiotal copy-
ight asegurado), puede encontrarse un comentaio al compor-
tamiento de galanteo no verbal, Helo aqui:
Algo en el modo en que se ueye
me atrae como 4nguna otra amante
4lgo en el modo e que me corteja...
Algo en su sonrisa sabe ella
que no r@ceso olra amante
algo e su estlo que
me muestra.,.
Me pides qe tl amor crezca...
Pen taneces a lado, ahora
ello puede
dcar...
Tal como la cancir lo sugier, sabemos que hay <algor de
gran influencia en nuestra conducta no verbal de galatteo; lo
mismo que
otras reas de estudio no verbal. Sin embargo, os
39 PERSPECTIVAS BASICAS
encontamos todavia en una etapa demasiado precoz en la
cuantificacin de sas pautas de conducta. En un nivel pura
ment e i nt ui l ro. sabemos que hay hombres y muj eres que pue
den transmitir mensajes como
(Estoy
disponible),
(Soy
inteli
gente)
o
(Te
quiero, sin pronunciar una sola palabra. En el va
rn, puede tratarse de cosas tales como la ropa, las patillas, el
largo del cabello, un pote arrogate, seguridad en las caderas,
gestos de contacto fisico, contacto visual especialmente prolon-
gado, mirar meticuloso a la figua de la muje, gestos y movi
mientos abiertos en conhaste con los gestos y movimintos ce,
rrados que exhib la mujer, ganar una muy estrecha proximi-
dad, ua sutileza que permita luego a ambas partes negar inte,
s en un ritual de galanteo, lo que da seguridad a la mujer y la
hace sentirse deseada,
(como
mujer, o mostrando excitacin y
deseo en fugaces expresiones fciales. En la mujer, puede tra-
tarce de cosas tales como sentarse con las piemas
simblica-
mete abiertas, cruzar las piemas para dejar a la vista un
muslo, enredarse en mifadas provocativas,
acariciarse los mus-
los, adelantar los pechos, usar un perfume llamativo, mostar
un mohin bucal de enfado en sus expresiones faciales, abi la
pahna de la mao hacia el varn, usar un tono de voz que es
una dnvitacin detrs de las palabasEJ
o cualquier otra seal y
ritual sacados de una multitud de ellos, algunos de los cuales
varia con el estatus, la subcultua, la regin del pais, etc. Un
estudio realizado por algunos estudiantes en Milwaukee sobr
una cantidad de bares de solteros sugiere que el fumar un ciga
rro era tab para cualquier varn que quisiera conseguir una
mujer en esos lugares. Otros comportamientos particularmente
importates para los vaaones en ese contexto pareca ser el i-
rar a la mujer a los ojos con frecuencia; vesti ligeramente a la
moda pero, geeralmente, etando los extremos en la ropa; y,
por ltimo, permanecer con una mujer durante toda la tarde.
Otro grupo de estudiantes de Milwauke se centr en el
comportamiento de galanteo de homosexuales y encontr mu-
chas semejanzas con los ituales de galanteo heterosexuales. Se
observ que los homosexuales decoraban pofusamente
sus ha-
bitaciones para impresiodar a sus compaeos, que usaban la
vestimenta como elemento de decoracin y
de identificacin, y
que se valin del comportamiento visual para comunicar sus in-
tenciones. Scheflen seal cuaho catego as de comporta-
LA COMUNICACION
NO VERBAL
miento de galanteo
no verbal heterosexual: disposicin al galari_
teo.,comportamienlo
atildado. seales poscionales y aciones
oe I amant enl o
o i nt aci n. "'
Los est udi anres de Mi l waukee
contidraron que esas categorias tambin resultaban riles a la
hora de analizar el comportamiento
de galanteo
no verbal ho-
mosexuar, hst o pt ant ea
l a cuesdn de qu seal es no verbal es
se ul t l t zan con propsi t os
de
j denl i f i caci n
ent re dos homose_
xuale\- Por cieo que
el contexto ambiental puede
ejercer su in_
ruencl a t bares gay) pero
t ambi n se uri l i , / an ot ras seal es.
por
ejemplo,. se han registrado
el breve contacto copoal (pierna
contra ptema) y olros movimienos
corporales. tales como cier_
t os movt menl os l i geros de cabeza o de manos. Sn embargo, en
lugares pblicos
las seales ms cornune. y
efi"""es qu"-uiiii_
an os homosexuales
son las largas miradis. Los raones no
, nl eresados er i t arn. con t oda probabi l i dad.
esas l argas e i nss_
t enl es mi radas. mi ent ras que aquel l os que
Sost t enen t al con_
racl o vt 5ua dan a ent ender que esl n abi ert os a ul t eri or i nt erac_
_
Nielsen, citando a Birdwhistell,
descdba Ia
(danza
de
qa
l ant eo, de os_ adol escent es
nort eameri can05. Jr
Af i rma ha6er
roenrrcado \ ernl cual ro pa\ os
ent re el
"conl act o
i ni ci al de va
ron j t a muJer j ovenes
y el coi t o, . E\ pl i ca que est os pasos
si
guen
n orden. Con est o qui ere
deci r que cuando un varn co
m, renra pof coger l a mano Je una muj er ha de esperar hast a que
era pre\ rone. eu
mano (i ndi cando
un
; adel ant e! )
ant es de poer
oar c \ egundo paso
consi st ent e
en enl rel aar sus dedos cn l os
de el l a. Sc cl a. rca a muj eres y varones
como orpdos,
o rl en
ro$ segun st gan o no el orden de l os pasos,
S un paso se sal t a o
se l unde con cl ot ro. l a persona que asi act a es n; pi da, .
Si una
perrons j gnora
l a sea Je pasar
al paso
si gui enre o act a de
manera que evi t a el prxi mo paso.
se l a consi dera ol enra",
Esl e
orden sugiere que
slo despus del beso inicial puede
intentar el
varon
dpro\ t marse a l os pechos
de l a muj er.
pero
si el prot o
coro, prohrhe
i a apro\ i maci on f ronal a pecho.
es probabj e que
el l a bl oquee di cha aproxi maci n
con l os braos cont ra sus cos
dos. El . varn no esperar en real i dad al canzar e pecho
si no
e. pue\ de una consi derabl e cant i dad adi ci onal de beso\ .
,
Hsta aqui nos hemos concentrado
en el comportamiento
Ll e gal ant eo
no \ erbal
de hombres

muj eres no casados.
por
crert o. qUe podri an
escri bi rse t ol menes enl eros acerca de l as
4I PERSPECTIVAS BASCAS
pautas de comportamiento de galanteo no verbal en el matri-
monio, pues todo el repertorio de mensajes de invitacin o de
evitacir del acoplamiento sexual es en gran mdida no verbal.
Por ejemplo, algunos obsevadores han rotado que (quedarse
levntado a mira el ltimo programa, es un mtodo comn de
dech
(esta
noche nor.
Morris cree que las parejas heterosexuales en la cultura oc
cidental
proceden
normalmente a tfavs de una secuencia de
pasos, lo mismo que las pautas de galanteo de otros animales,
en el camino a la intimidad sexual.rr Obsrvese el tema predo
minantemente no verbal: 1) ojo-cuepo: 2) ojo-ojo; 3) voz voz;
4) mano mano: 5) brazo hombro; ) brazo-talle; ?) boca boca;
8) mao cabeza; 9) mano cuerpo; l0) boca-pecho; 11) mano
genitales: 12) genitales genitales y/o boca-genitales. Morris, lo
mismo que Nielsen, cree que estos pasos siguen generalmente
el
mismo orden alrnque admite que hay variaciones, Una forma
de salta. pasos o de pasar a un nivel de intimidad ms all de lo
que seria de esperar puede hallarse en tipos formalizados de
contacto corporal, como, por ejemplo, un beso de despedida o
una presentacron mano-mano.
Resue
Comnmente se utiliza el trmino no Erbal oara describir
t odos l os acont ecmi ent os de l a comuni caci n human que
trascienden las paabras dichas o escritas. Al mismo tiempo,
advertimos que estos acontecimientos y conductas no vefbals
pueden interpretarse mediante simbolos verbales. Cuando con-
sideramos un esquema de clasificacin en vocal/no vocal, ver-
bayno verbal, acstjco/no acstico o respiratorio/no respirato-
rio, sabemos que apenas hemos de esperar una colocacir cate-
gorial discreta. En vez de eso, seria ms apropiado situar estas
conductas
junto
a ciertos comportamientos que estn a caballo
entre dos categorias,
[.os escritos tericos y las investigaciones sobre comunica,
cin no verbal puede dividirse en las siguientes siete reas: l)
movimiento corporal o cinsica (emblemas, ilustradores, expre-
siones de afecto, reguadores y adaptadoes), 2) caracteristicas
Isicas, 3) comportamientos tctiles; 4) paralenguaje (cualida-
des vocales y vocalizacions), 5) proxmica, 6) artefactos, ?)
entorno o medio. La comunicacin no vebal no deberia estu
diarse como una unidad aislada, sino como una parte insepam-
ble del proceso gobal de comunicacin. Puede servir para rep-
tir, contradecir, sustituif! complementar, acntuar o regular la
comunicacin verbal. Es por otro lado, importante debido al
papel que desempea en el sistema total de la comunicacin, la
t remenda cant i dad de seal es nf ormat vas que proporci ona en
toda situacin particular, y a que se la utiliza en reas funda
mentales de la vida cotidiana.
l. Pfungst. O.: Clevet Hans, The Horse
af Mt. Yon Osten, Nie\a
York. Holt. Rinehan and WiDstor. l9ll.
2. Meh.bin, A.: {or al Conmuicatior, Chicago, Aldine Ather.
lon. 972, p9. 2.
3. En rrios estudios vebles v no verbales realizados duante las lti
mas tres dcads, impo.tantes invcstigadores de diversos dominios queeru
diaron difereles fedenos info.an con notable coherenca acerca de di
nensions semejales a las que sea Meh.abian. En cosecuencia, es ra
zonable conluir que estas tres dimensiones parecer respuetas bsicas a
nueslro medio y se rcflejan en la maera en queotorgan significado tanro a
1 conducta vebal como no verbal. Cl Mehrabian. A-.
(A
Semartic SDace
fo Noverbal Beha\iot,, Jo al of Consulting and Clnical Pslcholog,
1970,35, pgs. 24E-25?i y Mehrabian, A.: S&nr ,/esrgr, Belmor, Ca
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vior: Cstego.ies, Origins. Usase and Codi8,. .trrb?, l99, , pgs.49
98. Vase lambin. pra ilormes rctualizados con enfoques especincos de
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(Hand
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5. Sc puede econlrar un lratadieto de los cmblemas en smismos en
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with P.ecise Meanings,, Jo al of Conunica
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de que se da cuent en est seccin. estn tods bsicaerte de esre ra-
bajo. se encnlra. una iformacin adicional ae.cs de los eblenas nor
teameicaros ms adelanle. e el coitulo .
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3. A veces puede llegar apercibirse una sutilncoherencia en elsero de
las comuicaciones verbales. Cuardo se trat de exp.e$r ideas que bsica
menle o se comparten, las elecciones linsisticas pueden enejar difereca
en el caricler di.ecto del estiloi asi, por ejemplo, duan ha hecho un bue
trabajo, es menos drecloque rJu trabajabier,. vase Wiener. M. y Meh-
rabian, 4.. Langtage Wirhn Ldg age, Nuela Yo.t, Appleton Century
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J: ; ;
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pdrenrt
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talt. ?r. pes. 6 0.
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tl rcm. rcterrne a ts \erlfs vocate\ iTprcaoas en et meca,smo
oe ar r er nmcE en et r $ de t a pt abr . e
r r ar do en el cap, t ul o 10. y ej de
las senles
kinsicas. rn et caprlulo . Vs maleral \obre e.ror re,na. se en
:-.llllii:" ?-*1.
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LA COMUNICACION
NO VERBAL
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Rhetonc oi Goodbye,
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veBr t t
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056.
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ii.1.t i . :
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L Comunlccln no vcrblr pcrrpccdvu
dcl
dcrno[o
No h4y gestos nversoles. Por lo que tabernos, tto hay rna
sola expresin
facial,
postra o
Inslcn
del cuerpo que
tengo el mleno sMiftcado e todas las sociedad.s.
R. L BIRDWHISTELL
Sl pensamos
en la larga hlstortd,flogenttca que
ha .tter-
ml 4tu nuertfa dctual condtcln a4atmlcq
ftiolgtca
y
bloqmica, rcsulrara senctllangnte a.tobroso oae la
lso no qfectara
tambtn westrc componamaento.
T. K. PITCARN e I. EIBL.BTBESFELM
. Ps $biq9
que. con su nocene pegunra rDe dnde
vrnel! tos nrios suelen avergonzar a sus padres y crearles un
luga sentimiento de frustracin. Una vez aduttos, sern otras
las preguts qu les interesen relacionads con su origen,
como por ejemplo,
(Hgo
esto debido al modo eri
qu;fui
crido o en realidad hacn lo mismo todos los seres hmios?,
Gne_aknente, las respuestas a esta rltima preguta
son rpi_
d8, defiriitivas, y se expresan con fervor de misionero. De un
ldo, oimos decir a los estudiosos que
el comportamiento es in_
nato- inslintivo, congnilo: en cambio. por otro lado. oos estu_
Orosos sosl|enen que
el componamiento es adquirido. apre-
oloo. cutturalment transmtido, impueslo, imitado o deterni_
nado pJr el medio. Se trata de la conocida dicotomia nlura-
leza-cultua. Las citas con que
comienz este caDtulo ilustran
adccuadamente estos diferentes enfoques. A lo largo del pre
sente capitulo analizafemos esta cuestin conceniente a los
o genes del comportamiento no verbal desde dos puntos de
vista: 1) las races del coportamiento no verbal en la histo a
de la evolucin humana, y 2) las raices del comportamiento no
verbal en la vida cotidiana.
En primer lugar, consideemos la dicotomia entle lo innato
y lo aprendido. Lo ismo que sucede con casi todas las dicoto
mas, los defensores de cada uno de sus trminos pierden
una
parte de su capacidad xplicativa al sostene una posicin pola,
rizada e inflexible, al tratar de hacer ettrar po la fuerza todas
las observaciones en un solo punto de vista. En vez de buscar
un solo ofigen, seria ms provechoso tratar de rescatar la con-
tribucin que cada factor ha aportado en la aparicin de un
comportamiento dado. No hay duda de que gran pate de nues-
tro comportamiento no vefbal tiene tanto aspectos innatos
como aprendidos, la imitacin inclusive. Ekman y Friesen,
cuyo tabajo en este campo se analiza en detalle ms adlante,
han rcsumido tres fuentes primordiales
de nuesho comporta
miento no verbal: l) programas neurolgicos heredados; 2) ex,
periencias
comunes a todos los miembros de la especie (por
ejemplo, Ias manos se utilizan para llevar el alimento a la boca
con independencia de la cultura y 3) la expeiencia variable de
acuerdo con la cultura, la clase. la familia o el individuo,t
Las fuerzas biolgicas y las fuerzas culturales se superpo
nen en muchos importants sentidos. Algunos procesos biolgi,
cos muy comunes t e usan ms t arde para comuni car. como por
ejemplo, la espiracid se convite en suspiro de alivio, aflic-
cin o aburrimiento, el hipo se convierte en la imitacin de la
conducta de un ebrio, un sonoro soplido por la nariz puede in-
terpretarse como un bufido de desprecio, la tos se welve
(uhum),
y asi por el estilo. Ms adelante, en este mismo ca-
pitulo,
se analizan los estudios qlre sugieren que algunos aspc-
tos de las exprcsiones faciales o de la emocin son heredados y
counes a otros miembros de la especie humana, Sin embargo,
esto no quiere decir que el aprendizaje cultural no desempee
tambin un importante papel en estas expresiones. El programa
neurolgico de cualquier expresin facial dada puede ser alte
rado o modificado por el aprendizaje de reglas de comport-
miento pblico que son especificas de nuesta cultura, como,
por
ejemplo, que los hombes no ha de llorar. Estimulos dife
rentes pueden producir una expresin facial dada de acuerdo,
otra vez, con el aprendizaje cultural. Una serpiente puede evo_
car una expresin de temor en una cultura y cn cambio consti-
tuir una expresin de alegra en
quienes ven en ella una impor
Lanl e f uent e de al i ment o. La soci edad en cuyo t eno nos cri amos
rambi n es responsabl e en gran medi da del modo en que uni
mos dos o ms expresiones emocionales, como, por ejemplo, el
mostrar seales de sorpresa
y de clera al mismo tiempo. El es
tudio de Lack sobre los ptirrojos ilustra esta interrelacin de
instinto y medio.'? Al paece, e petirrojo macho europeo ata
ca a petirrojos extraos
due
enten en su teritorio durante la
estacin de la cra. Lack demostr con modelos de tela que el
pecho rojo era lo nico
que desencadenaba el mecanismo de
ataque. Pero la hembra que compartia el nido tambin tenia el
pecho rojo, pese a lo cual no fue atacada. De tal modo, este
comportamiento agresivo,
que se cree innato! se ve modificado
oo ciefas condiciones en el medio o
por la situacin
que l
llama receptividad. De acuerdo con Tlorpe, algunos pjaros
cantan instintivamente un canto comri a su especie sin habr-
sel o oi do cant arj ams a nngn ol ro
pj aro. ' t st os pj aros. so
bre la base de haber oido el canto de su grupo pa icular, pue-
den desarollar una variacin en la melodia que refleja un dia_
lecto local. Y, aun cuando el canto del pjaro no puede ser
aprendido, s puede el pjaro tener que aprender a quin ha de
dirigirse el llamamiento, en qu circunstancias ha de usarse
y
cmo reconocer seales de otro\ pjaro!
Gran parte de los componentes heeditarios del comporta
miento humano
pueden
ser modificados de un modo semelante.
Asi sucede con 7^ predsposcn hrma
para o capacidad
para aprender elTeEttaje verbal.l Nacemos con esta capacidad
para aprender el lenguaje pero no se aprerider el lenguaje sin
entrenamiento cultural. Los niios que han sido aislados del
contacto huano no desarrollan su competencia lingistica. Es
pobable que algunas seales no verbales dpendan originaia
mente de programas neurolgicos. mientras que otras esten ln
fluidas primordialmente por el edio en que el apendizaje tiene
Iugarr por supuesto, muchos compotamientos sufen ambas in-
fluencias. Adems, algunos comportamientos
que han sido en_
seados primordialmente por via cultural en una poca de la
historia humana pueden ser ms tarde genticamente transmiti
PERSPECTIVAS DEL DESARROLLO
,
LA COMUNICACION O VERBAL
50
dos si el comportamieto dsempea ull papel impodante en la
connuacin y la supervencia de la esDecie.
Por ltimo, la respuesta al prcblema
naturaleza vesus cul-
tura en lo que especta a la conducta o verbal ser difre[te
segm el compofamiento que se mnsidere.
ya
hemos atralizdo
los mltiples origenes de ls expresiones faciales de la emocin.
Tambin los adaptadors tienen una derivacin hereditaia v
otra aprendida. Se recordar que los adaptadores son hbitos
ligdos al manjo pimitivo
de la sensacin, la ececin. la in-
gestin,
el aseo y el afcto, las experiencias primitivas
en el
mantenimiento de relaciones interpersonales y el cumplimiento
de ciertas tareas instrumentales. Por oa parte,
los ilustrsdores
y los reguladoes parecen
habe sido primariamente
aprendidos
a travs de la mracin de los otros. De aqui que
en stas con.
ductas sean de esprar las vaiaciones de ua cultua a otra, o
entre clases y etnias. Y, si bien hay emblemas que paecetr
en-
contrarse en vaias cultuas, la ayoria de ellos pafecn
ser
muy especficos de una cultua, esto es, que
son enseados del
mismo modo en que es enseado el lenguaje. Los mblemas
suscptibles de se observados en ms de una cultu pueden
egar a tener significados similares. pro lo normd es ue los
tengan diferentes. como por ejemplo el circulo con el dado in-
dice y l pulgar, que para los norteamericanos quiere
deci
"O{".(9e
acuerdo). en otra cullura puede significar el rgano
gentat
temeftno.
El desanollo de la conducta o wrbal
ett la hstora hutnana
l,os seres humanos, lo miso que otfas especies, se adp-
tan a las condiciones cambiantes que los rodean. Algunas de ei-
tas adaptaciones son importantes para la supervivencia hu-
mana y
se transmiten de geeraci
en getreracin.
Cules
son
los comportamientos o vebales que cue[tan con antiguas
raices en la historia humana?
;Sobre
qu base concluye lo8
cientficos que una conducra o
fauta
de-conducta tiene un fac-
tor hereditaio? Responder a ello no es tslea fcil. Alguos de
nuestros mmportamientos actales son slo fragmentos de
paltas
ms amplias que ya no existen ntegrameqte; algunas
5l PERSPECTIVAS DEL DESARROLLO
conductas no incorporadas a rituales tienen poco que ver con la
furcin originaria del comportamiento, y ciertas conductas que
parecen servir a una funcin estn asociadas a algo completa
mente distinto, como, por ejemplo, la conducta de limpieza
puede ser consecuecia de la confusin o la frustracin en el lo-
gro de una meta antes que acto con fines de autopresentacin,
galanteo o aseo. A pesar de sta y otas dificultades,los investi-
gadores han realizado importantes descubrimientos. Tres fue-
ron las estrategias de investigacin que se utilizaon bsica-
mente para inferir si todo comportamiento dado de la espcie
humana ha sido heredado y genticamente transmitido a todos
los miembros de la espcie o no. Esas eshategias son: 1) datos
recogidos a partir de la privacin sensoial, es decir,la observa-
cin de cmo se manifiesta un comportrmiento en personas
sordas y/o ciegas que no hayan podido aprender el mismo a
travs de canales visuales o auditivos; 2) datos -a
partlr de los
primates no humanos- que muestran la continuidad evolutiva
de una conducta que alcanza hasta a nuestros parientes ms
cercaos, los primates no humanos; y 3) datos a partir de estu
dios multicultuales, esto es, la observacin de la manifestacin
de compotamientos semjantes que se utilizan con fines anlo-
gos en otas culturas en todo el mundo, tanto letradas como
grafas. Como es obvio, si logramos reuni. datos en las tres ca-
tegorias, la confianza en una dimensin hereditaria alcanza las
cotas rns altas posibles. Hasta el presente son pocas las con-
ductas estudiadas con tal igor, ni sabemos demasiado acerca
de cmo se combinM e interaclan los factores innatos y los
adquiridos durante la infancia. Con todo, de los estudios reali-
zados en cada rea podemos extraer importantes conclusiones.
Datos a partr de Ia priracn sensorial, Muchos han obser-
vado la temprana aparicin de la conducta no verbal en los ni
os. Estos comportamientos pueden ser aprendidos rpida
mente. A fin de verificar estas hiDtesis. es menestr examinar
Ios nios que, dbido a su ceguera o sordera de nacimiento, no
pueden aprender estas conductas partiendo de seales visuales
o auditivas. En 1966. Eibl Bibesfeldt comenz a filmar el com
portamiento de varios nios sordos/ciegos.' Estas conclusiones
son semejantes a las de quienes han comparado sisteitica-
mente el compoamiento de nios sordos/ciegos con nios con
,!
f
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I ic ) | Filme d Fibl Eibesfetdt cobre t rcrpue{ de sonrila de un nro \or
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Erprersre Beha\ior of the
Blind nd Def Born. en M. vo
Cranach
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L t Ine.
!eds.)
Sc,rol Coaar.
acoto and Mar(aeat lNuera York. Acsde-nrc
pres,
toTJ).
vrsl a
]
ordo, Brevement e. l as expresi ones espont neas de rri 5.
l ea. I l ant o. ri sa. i onri sa. pucheros.
cl era. sorpresa y mi edo no
(on
eenci al menre
di sl i nl as ent re e pri mer grupo y el eegundo,
Las \ ecuenct a\
de sonrea. l l ant o
]
ri sa de l os ni os sordos
ci e
8os
l , l madas por Ei hl -Ei besf el d pueden veri e
en l as Fi gurac
2. 1. 2. 2 v ) l
Alguiin puede
sostene que estas expresiones
Dodrian
aprendehe a l ravs del
(act o
o de un programa
de ref uero
lento. Eibl-Eibesfeldt seala que,
de todos modos, inclusive los
bebs talidomdicos que carecen de brazos y los nios a quienes
dificihnete se les puede
ensear a levanta una cuchar; hasta
l a boca. dan muest ras de si mi l ares e\ presi one\ .
Adems de las expresiones faciales! estos nios sordos/cie,
gos buscaban el contacto con los dems estirando una mano o
ambas y deseaban que se los abrazara y acariciara cuando es-
taban angustiados. Como ponel de maifiesto las imsenes de
53 PERS!ECTIVAS DEL DESARROLLO
Frc. 2.2 Respuesta de llanto de nio sordo/cieeo fitmada por Eibl Eibes
feldt. Extrado de Pitcairn, T. K. y Eibl-Eibesfebt, I..
(Concrnins
tbe Evo
lution of Nonve.bal Conrnunicatio in Md,. en M. E. Hahn y E. C. Sim
mel
leds.), Can unicatw Rehorior and Ewlation (Nteva
yorft.
Academic
P es, I 976) .
Ia Figura 2.4, estos nios exhibian una secuencia de gestos de
rechazo muy familiar.
Eibl Eibesfeldt informa tambin acerca de ciertas interesan-
tes pautas oculares de nios ciegos. Cr_rando felicit.a una nia
LA COMUNICACION NO VERDAL
FIG 2.3 Rspuesta de rka d nios sodo/ciego!, filmadar po Eibl Eibg
fcldt. Tomado de Eibl Eibesfldt, I., en M. vo Crach y I. vi (eds.),
Social Connucatitn and Mownent
(Nuva Yo.k, Acdemic Pess,
1973) .
de diez aos por s! ejecucin pianistica, ella lo mir, apart
tmidamente la mirada y luego volvi a mirarlo. Se registr una
secuencia semejante e un nio ciego de once aos cuando se le
pregunt por su amiguita. Esta secuencia de mirar y evitar la
mirada se obsva tambin en nios con vista en circunstancias
similares.
Naturalmente, los nios sordos/ciegos tambin mueshan
diferencias. [,os nios sordos/ciegos no muestran gradaciones
sutiles en las expresiones; asi, por ejemplo una expresin puede
aparecer y desaparecer repentinamente dejando la cara en
blanco. Algunos han observado que as exprsiones d los nios
sordos/ciegos son ms restringidas o limitadas, como, po
jemplo, lloran ms suavemente y su isa paece entrecortada y
tonta. Los nios sordos/ciegos muestran tambin menos expre
sioes faciales en
general y en ellos se advierte una notable au
sencia de combinaciones faciales. Po ltimo. cuando se oide a
FIc.2.4 Un rio sordo,'.iego rechaza una tortuga que le es ofecida. El rio
huele el objeto y lo epuja hacia arrs a la vez que levanta la cabz en un
movimenlode retirada. Por ltimo, extierdela anon un gesrocomop.a
detene. algo. Filrnado po Eibl Eibesfeldt. Tomado d Eibl-Eibesfeldi. L, e
M. von Craach e L vine (eds.),
Social Coftmuiicotion and MovemenL
Nuela York. Academic Press, l9?3-
nios sordos/ciegos que representen o mimen ciertas expresio-
nes faciales, manifiestal mnos habilidad que los nios con
vista y oido.
LA COMUNICAC]ON
NO VERBAL
. -
Despus de reri sar un e), t enso conj unt o de t rabaj o5 sobre
nrnos normal es. \ al vaj es. ai sados. i n5ri t uci onal i zados j
sordos/
ciegos, Charleswo.t y Kreutzer concluyen lo siguinte:
.,.tanto los factores ambientales como los innatos tienen
consecuencias en ei comportamiento expesivo. EI medio
puedf
i nl l ui r sobre el moment o en que l a conduct a hace su
apaf l cron
(muchos
i ndi vi duo\ sonri ene\ al rededor de un
reci e naci do pueden
acel erar l a apari ci n de l a pri mera
sonf l sa soct at y pueden
del ermi nar a f recuenci a con que
esta conducta vuelve a pesenttse
una vez
que
ha hecho
su aparicn inaug.ral). Los facrores innats. por
otro
laclo, parecen
ser predominatemente
responsables de las
caractersticas morfolgicas de los comportamientos
ex_
prestvos
{y en consecuencia de que tengan Iugaf como ta_
t es) y de l as conexj ones que t al es comporl amj enros
t i enen
con los estados emocionales a ellos asociados,6
Datos a partir
de prrtates
no humanos. Los seres humanos
so primates. pero
tambin lo son los antropojdes y los prosi-
mios. Si o^bsevamos a nuestros pa.ientes primates
no huanos
qxe
manthestan compotamientos
semejantes a los nuestros en
stuaclones semJates, aumenta nuestra confianza en que se
trata de comportamientos
cuyos oigenes se hallan en nuestro
pasado
evolutivo.
Antes de poner
de elievc las smejanzas debiramos tomar
not a de al gunas di l erenci as i mport anl ee eD er comport amrent o
oe pf l mal e\
humanos y no humanos. Los umanos nacen es
caeo, so de cambi os en el col or del cuerpo pero cuent an con un
ampro repert ono de gesl os que
apoyan
qu
l enguaj e rerbal . Los
numnos. parecen
rambi n di \ poner de una gran vari edad de
combrnact ones l aci al e\ , Nuesl ro repert ori o de respues(a\ no se
mrt a. pues.
en ab\ ol ut o. a es(i mul o\ i nmedj at or y di rect os,
y
aunque tambien otros animales sean capaces de actos comple
Jos.
su nj \ el de compl ej i dad. conol y modi f i cci n di st a ; u
cho del que hacen-gal a l os seres humanoc. como. por ej empl o.
la sonrisa con el fi de congraciase y para
expesar ptacer.
Las semJanzas en el comportamiento
se suelen vincular a
Ios problems
biolgicos y
sociales comunes con que
se enfen
tan tanto los primates
humanos como los no human4s. como.
57 PERSPECTIVAS DEL DESARROLLO
Ftrj.2.5 Arliha a la zquierdo: ios Sonjo cogindose mutuaente. presos
del iedor Monos rehsus a&e. bijo. Arriba a la .lerccr Una hembra de
cuafo aos apoximdanerle con u chimpanc acho yor. cero
dl.r una pareja huniana. Abajo zguerdo: limpiez^ socilde monos mi_
cos de Africa del Sur. ,1al det.ftr limpicza social eri.e ujeres de Bali.
Todas las fotoerafias, salvo la de los chimpancs. fueon tomadas por I
Eibl Eibesfcldl.Extraido de EiblEibesfeldt. 1., EtholoS!: The Biolag) oJ
Berrol, 2." ed.
(Nuera York. Holt. Riehari nd Wjron, 1975). La foto
de los chimpancs se debe a Baron Huso van Lawick. ia NaioralGeog.p
hic societv Fu publicd originlmente en Jane Goodall' M)' Friends the
Witd Chpahzees, Natioral Geographic Society.
p8. 86
2
LA COMUNTCACION
NO VERBAL
cu^DRo 2.t lN;Iis .k los .ryrettowt
laaates
de @Iem en ,ados ?spectes
t Probobles ,as oolu vas d4 tates .tcDresiones.
cuADRo 2.t Anlisis .le las erprcsiorcs
facioles
de cbra en wias especles
y p,obables vas ewlutitas de tales exp.esiones (contnaocn).
LEMURES
CHIMPANCES
LEMURES
por
ejemplo. el aparamiento.la limpieza,ls etacin deldolor,
ra expreson
de estados emocionales. la crianza de los hijos, la
cooperacin
en grupos,
el desollo de las
jerarquias
d; [de-
razgo, la defensa, el establecimiento de codtactos, el manteni-
iento de relaciones. etc. La Fgura 2.5 muestla algunas de es_
tas semeJanzas
en la mpieza y
el contacto corporal. Son mu_
chos los compotamienlos que pueden
explorase en busca de
rarces evolucionstas.'
Nos centraremos eD las expresione fa_
ciales de emocin.
ifomein y los dbqi d.l Cal 2.I puedo hllus o Cha.li..Sktrittt, S., rF!
cid Exp.6rid of Endion in Nohunan Pdmlr, P. Et (eds.), Dotet Futl
Apeer, Nw. Ydk, Acddric PE$, 9?3, Dibud d. E ic Srehin3.
El Cuadro 2.1 proporciona desc.ipciones tanto escritas
como orles de probables pistas de desarrollo evolutivo en ex-
presiones fciles d clea de cuatro primates vivaces. Slo se
hn representdo las expesiones que muesan cierta contin-
dad. Otras expresiones de clera y de amenaza de pdmates no
humanos no parecen presentrse en el compotarniento hu-
mano. Chevalier-Skolnikoff ha propuesto similares cadenas de
6U
evolucin para
expresones de felcidad (sonisa
y risa) y de tris.
teza (con
o sin llanto).' A pesar de que los msculos faciles de
los.humanos son meos en cantidad y ms discretos, algunas
de las semejanzas en las expresiones faciales ente stos-v los
primates
no humanos son realmente asombrosas. Tambin la
actidad que evoca la expresn facal puede rener semejanzas
entre tos primates.
como. por
ejeplo. la a&"esin. el
juego y el
placer.
Lo mismo que n los humanos, los primates
;o
-huma,
no-s pueden
acompaar sLl expresin emocional en el ros!o con
senales conplementnas
en oas regjones de cuerpo. como la
ereccn de cabelo. a tensin muscular, etc.
y
lambin los Dri_
ma|,es no humanos pueden producir grados variables de irensi
dad
(y
combinacin). t mismo qLre los humanos! otros
pruna
tes pueden
tener la mjsma expresin facial decodificada di muv
diferentes maneras en diferentes contextos. como. por
ejempl.
un prosimio
macho que
al se. pe$eguido por
un mach aomi_
nante consigue ahuyentar a este iltimo mostrndole una epre-
sin de miedo, po,
si es el macho dominanrc el
que
muestra
esa expresin de miedo. el subordinado se le aDroxima v lo
abaza. Por lmo. pueden
obsenarse semejanzs en el cere
bro de los primats,
es deci que lss pafes del ceebro que
Dare
cen medar las respuestas emocionales en los hurunos_ouaa""n
hacerlo tambin en las expresiones faciales de los primates
no
numanos.
Muchas d las expresiones faciales de los humano! han evo_
lucionado a partir
de compotamientos
no comunicativos
tales
coo ataques, movimientos de aproximacin o de alejamiedto
de las cosas, movimientos de autoproteccin y movimientos
asociados con la respiracin y la visin. Chevalier Skolnikoff
sostiene, por ejemplo, que (las
posturas
de amenaza de Ia
mayoria de los primates
contienen elementos deivados del ta_
que (la
boca abierta y lista paa
morder) y la locomocin
orien-
l ada haci a adel ant e t muscul t ura corporal l ensa y i st a para el
avance. mtentras qLre las posturas
de sumisin contienen ele
mentos derivdos de respueslas de proteccin
(retraccin
de la
bros y
orejas) y de locomocin de alejamienlo delemisor,. Asi,
un comportamiento
tal como la fuga de un enemigo que
origi
nariamenle era decisiva para
sobrevir. puede
asociarse eve;
tualmtnte con sendmientos de temor y/o
clera.
por
tanto, es
posible que
una expresin de miedo y/o clera pueda
apaece
I PERSECTIVAS DEL DESARROLLO
un cuando el comportamiento origiaio (fuga)
sea innecesa-
fio, por ejemplo, un mono que siente miedo cuando se apro-
xirna una hembra paa copular. Con el tiempo, la expresin
facial se ha asociado a un paticular estado emocional y apa-
ace cuando este estado emocional se ve excitado. I-os anirales
que sustituyen el ataque y la pelea reales por las expresiones fa-
Ciales de amenaza es probable que tengen una tasa mayoa de
lupervivencia
y quej a su vez, transmitan esta tendencia a ls
Cneraciones
posteriores. De modo parecido, nuestra gravosa
dcpendencia de seales de carcter visual (mucho
ms que olla-
tlva, por ejemplo) pueden haber desempeado un papl esp-
cialente adaptativo en la medida en que nuestros antepasados
tc trasladaban a regiones abiertas y aurnentaban la talla sica.
Dotos a parir de estudios muhculturales. Si logramos obser-
var a los sees humanos en diferentes medios con difercntes
orientaciones cultuals codificando y/o decodificando ciertos
'comportamientos
no verbales de un modo similar, habremos
lportdo elementos a favor de que la razn de ello estriba en
los componenles heredilarios de la especie.
Puesto que los seres humanos de todo el mundo comparten
ciertas funciones biolgicas y sociales, no es sorprendente en-
contrr campos de semejanza ente ellos. Ya hemos mencio
rdo las observaciones multiculturales de emblemas que se e
ficren al comer, el dormir, el come en exceso y el sealar. Beier
y Zautra informan que en la decodificacin de seales vocales
dc eociones concuerdl diferentes culturas.' Eibl'Eibesfeldt
tugiee
que es posible encontr secuencias de comportamien-
loc
que manifiesten semejanzas tnsculturales! como! por
ljemplo, timidez, fliteo, embarazo, saludos con las nanos
bietas, agcharse pra comunicar suisin, etc. Por otro
,
Isdo, el papel de la cultura popia habr de contribuir segura-
mente a diferenciar con igor los comportamientos no verbales
fprque
las cicunstancias que provocan tal comportamiento ha-
br de vaia a la vez que sen distintas las nomas y reglas
cultulales
que gobieman su utilizacin. Dtallamos aqui dos
comportamientos
que han sido ampliamente documentados en
una variedad de culturas.
Eibl-Eibesfeldt ha identificado lo que llama
(destello
de
cjasr.ro Este autor ha obse ado este rpido subir de cejas (que
62
s mantienen levatadas aptoximadamente un sexto de sesundo
antcs de bajarlas) ene europeos. baneses. papes.
sam;anos,
indios sudamericanos, bosquimanos y
otros (vase
Figura 2.6).
Aunque suele observarse a menudo en el saludo amistoso, este
compotamiento puede verse tambin en gente que apueba o
acuerda. busca confimacin. flrtea. agradece. comiena y/o
enlatiza un juicio.
El comn denominador parec
ser un si al
contacto social, solicitando o aprobando dicho contacto. A ve_
ces, este gesto
se ve acompaado de sonrisas y movimientos de
cabeza. Sin embargo, algunos japoneses
suprimen este gesto
que consideran un comportaniento indecente.
peo
hav tam-
bin otor ejemplos de enarcamjenro de cejas que parec;n
indi-
car desaprobacin, indignacin o amonestacin. Estas seales
FIc ,.6 Destellos de ceja durdte satudos amistosos, Filmado por I. Eibt Ei
bes|cldr. Exaido de Fibl Eibestetdt. hotop. rhe Rotogr o Bchoriot,2.,
edcin. Nueva York, Rinehan dd Winqro. 1975.
6] PERSPECTIVAS DEL DESARROLLO
de cejas onegativasD se ven acompaadas frecuentemente cle mt-
rada fija y/o levantamiento de cabeza con descenso de prpa-
dos, con lo que se seala un cierre del contacto. Cuando Eibl-
Eibesfeldt obsev po primera vez el enarcamiento de cejas en
ci ert os monos del Vi ej o Mundo. comen/ a pensar en un posi -
ble desarrollo evolutivo. Supuso
que tanto las expresiones afir_
mat i ! as como l ar negat i vas servi an un mi smo propsi l o. a sa
ber, el de llamar la atencin a algien o hacerle sabe a alguien
que lo estn mirando. Cuando exhibimos la expresin de so
presa, por ejemplo, levantamos las cejas y llamamos la atencin
sobre el objeto de nuestra sorpfesa. Pued tfatarse de sofpresa
amistosa o enfadada.
Tal vez el dato ms decisivo en favor de la universalidad de
las expresiones faciales se halle en la obra de Ekman y sus cole-
gas.rr Se present a sujetos de cinco culturas letradas treinta fo_
tografias de rostros que expresaban felicidad, miedo, sorpresa,
tristeza, clera y disgusto/contento. Se eligi los rostros que sa
tisfacian criterios especificos relativos a la musculatura facial
vinculada a tales expresiones. Como se muestra en el Cuadro
2.2, hubo en general gran concordancia entre los sujetos en
cuestados acerca de los rostros que se adaptaban a tal o cual
emocin,
y no se apreciaron diferencias importantes entle las
ci nco cul t uras, Pue5t o que est as per\ onas est aban e\ puest as a
los medios de comunicacin masiva, se podria argumentar
que
pueden haber aprendido a reconocer aspectos originales de ros_
tros de otras culturas. Sin embargo, en ciertos estucllos con pue_
bl os graf o.
(Nueva Gui neal que no t uvi eron cont act o con l os
medios de comunicacin masiva
y que habian
permaecido ais_
lados casi por completo de todo contacto con la cultura occi
dental. Ekman obtuvo resultados comparables a los hallados en
cu
^DRo
2.1 Juicis .le enocin en cinco culturcs letrudas
CHILE ARCENTINA EE.LIU
at
PERSPECTWAS DEL DESARROLLO
tttos o heredados del comportamiento no verbal. Sin embarSo'
Cuando se recogen datos en ese sentido en cada una de las trs
araas, ello constituye la prueba rns concluyente
posible hoy en
dlg. Las expresiones faciales primaras de emocn
parecen sa-
dgfacer este exigerte test: Se las aderte en nios pdvados de
visla
y oido, en primates no hmsmos
y tarto en culturas le&a
das como en grafas de todo el mundo. En vista de estos descu
brimientos sera dificil negar la existelcia de un componente g-
ntico transmitido de una a otra
generacin de la especie hu-
nna, Si bien los datos que apoyan los aspector hereditarios en
otos coportamientos
que se han estudiado no rsultan en el
prcsente tar apabullantes, se han obse ado algunos fuertes in
dicios en tal sentido. Para mantenernos dento dC la perspectiva
dc desarollo
popia de este capitulo, consideremos ahora los
astudios
que se han ocupado del comportamiento no verbal a-
nifestada durante las primeras fases de la da.
EI lesarrollo de la cotlducta no verbal en los ttios
Se ha prestado considerablemente ms atencin al desarro
llo dl habla humana
que al desarrollo
y origen de las conduc
tas no verbales. Hemos de saber que durante los primeros aos
de vida de un nio se muestra un extenso epertorio de seales
no verbales. Sabemos inclusive que muy poco despls del naci
miento el nio aprende a interpretar varias seales no verbales
que recibe de los otros. La siguiente presentacin global no pre
tende ser un tratamiento total de los compotamientos no ver-
bales presentes en los neonatos, infantes, nifios y adolescentes'
sino un intento de iluminar tan slo algo de la investigacin
y
elaboracin terica en cada una de las reas de que se tratar
ms adelante en este libro.
Momienlos del cueryo, Dittmanfr observ
que a vecs los
adultos creen que los nios no los escuchan
y los molestan corl
peguntas al estilo de
(Me
oyes?' Dittmann
pens que esta
prcepcin comn adul(o.nio
puede asociarse con lo que
llama
(respuestas
de escucha,: por ejemplo, movimientos de
cabeza. ciertos enarcamientos de cejas, ciertos tipos de sonri-
sas,
(ah), (ya
veo,, etc.'j Su estudio de nios de primero, ter-
culturas letadas de O.iente y
Occidente. En estos estudios. se
cont historias a los sujetos y luego se les pidi que
selecciona,
ran una de tres fotogralas faciales, que reflejaran la emocin de
la historia. La disciminacin m dificil que
haban de hacer
era Ia distncin enue el miedo y la sorpresa. Tal vez, como dice
Ekman, en esta cultua lo que produce miedo tambi produce
sorpresa. Cuando Ekman obtuvo fotografas de expresiones de
los popios hombres de Nueva Guinea y pidi est vez a nor
teame.icanos que las
juzgaran,
estos ltimos decodificaron con
alto grado
de precisin
todas las expresiones con excepcin del
miedo, que
a menudo se consider como sorpresa y cversa.
Por ltimo, Ekman y
sus colaboradores buscaro una res
puesta
a la pregunta
de si slo se manifestaban y
comprendan
universalmente las emociones repesentadas a propsito.
Con
este fin se obtuvieron expresiones laciales voluntaias de sujetos
Japoneses
y norteameicanos mientras observaba un fdme
neutral y uno provocador
de tensin emocional. Los suietos
mostraron confi guraciones
faciales similares mientras est;ban
solos mirando el filme, pero en el transcurso oe una ener'rsta
con un miembro de su misma cultura, los
japoneses
tendieron a
ocultar sus respuestas originaiamente negativas con aables
sonrisas en un grado
ayor que los sujetos norteameicanos.
Si bien el prograna
de investigacin de Ekman sea tal vez el
mas completo, otos estudios sobre otras culturas aDovan sus
hallazgos. Asi. parece haber asociacin universal enlr; Dautas
particuares
de a musculatura facial y emocones discret;s. De
be a advetirse que esto constituye slo un elemento especfico
de universalidad y no sugiere que todos los aspectos di las ex
presiones
faciales de afecto sean universales. Como lo alesti-
guan
Ekman y Friesen:
...creemos que mientas que los msculos faciales que
in,
tervienen cuado tiene lugar un afeclo particular
sonifecti-
vamente los mismos a travs de las diferentes culturas, los
estimulos evocadores, los efectos concomitantes. las reglas
de exhbicin y las con5ecuencias componamenral'es ;ue-
den variar extraordinariamenle de uni a orra curur;.rl
Hemos explorado hasta aqui tres reas de investigacin,
ninguna de las cuales ofrece por
si sola pruebas
de aspetos in-
LA COMUNI CACf ON
NO VERBAL
cero y quinto
curso hall que
estas respuestas
de escucha brilla,
!!i:
ff
"*:it,",i;:,1:ii"l:Jiti"":l:1",3."?:';"1**
:i::4nit*f,i!:"ii::::r:19
:i::Hj
;* :***;
H#:T"1'j:i'.iT:::"Tr'"',':,:'ff
.'iln'":','J:Hf;Ji:
:- 111T"
de sus respuestas (dando
asr mas opounidades
ifiillili:'fl
tli;:i::ff
:A1l;1",f
:i:*::x:it',;:,r,,ii;
ul contjnuo
alejamiento
de la mera orentacin
aca si misrn-os
I"fj l : ' "
Orr"
i magi naci n
antes que haci a to que hacon tos
".':"':;f
i"i?J;"f i":Tlr"."j:#:;ili'J'ffi
iit,",*:'*";
l'J"i:fi
:"';'iHj::'.il''i:n.:":#,1*""
oe comunicar ros
,i;'iJi**il::;
I ;:";
:i:lm;;,.,",';:
:1"*
;ilfri[,::,:Hil'r
1T tffi sHtxii
j;
n
:,,T:
nmos_-eran
meJoes intpretes que
emisores, que los nios con
:i'il',";""J?;:'iH:",::'iil.:';:Xl"T$::;Tf#f,#:
que
no se hallaba en los nios
de clase baja. frrrnin y
iarai
$:',.:.i:l:!i:i
jilxff ,iJTilT:f
3J:",.*."ff
1i;"':
:1!Ti::il:;il::.i.i1.:[.J"r*:":,:rx:l
jjj:
[,ffi l:"""ffi
H::::f;
fi
':i,*::::*,!.J:ff
,J,::'f
li:
iT!{ili:,#ff
:;titi:?l.JniT""Jlii:i:l;*l*
:1..,l ul o?..
pareci an
i nterprerar
acenadamente
un" ."yoi
cant dad
de. embemas
en el grupo
ms j oven.
mt ent ras que
en
e-grupo de.los mayores las nias obruvieron
me.ores pu,ita.;es.
l-os^ftnos
de cuatro aos de ambos
sexos tnlerprelaron
corec_
: : H: : .
' : ^' ^: ol ' t "' . :
embremas: (si , .
dno, . {ven. . oquret o, ,
,1",,""1;,1"1,",1;
1"",#il""llil:'i:;;Tj
J!# fiI'::,:#,::
61
cu ADR} 2.! Embletnas n^
Irerete,iente
obseodos en nlos
iugando
n'
PREDoMINANTEMENTE NIOS
PREDOMINANTEMENTE NIAS
aos fue capaz de decodificar correctameflte dontor. Tres ni-
os del grupo de tres a tres aos y medio no pudielon interpre-
tar un soo emblema. Los nos mayores no parecian usar ms
emblemas
que los del grupo de los menoles, pero las nias de
ambos niveles de edad emitieron ms emblemas en el
juego
li-
bre. Los emblemas
que ms fecuentemente se usaron en am_
bos
grupos figuran en el Cuado 2.3.
Apaencia
ftsica.
Parece que los nios son capaces de hacr
distinciones basadas en la apariencia fisica desde edad muy
temprana. Golomb encontr que la mayoria de los nios de dos
aos no podia imitar una figura humana en frio, pero a finales
del terce ao slo un pequeo porcentaje de nios fue lncapaz
de completar la tarea.r Antes de que el nio cumpliera cirico
aos, se hicieron distinciones etre el color de la piel y las inco
herencias en la vestimenta
(por ejemplo, llevar un pie descalzo
con un vestido de boda). La mayoria de las irvestigaciones en
esta rea se han concentrado n el atractlvo sico
general y las
reacciones a divefsas configuraciones cotporales.
En el capitulo 5 se citan muchos datos n apoyo de la idea
de que la gente parece concordat, en general, en quin es fisica
ment atractivo
y quin no lo es. De acuedo con Caor
y
Lombardi. los cdterios culturales de atractivo fisico estn ya
prfectamente establecidos a los seis aos.r7 No es sorpren-
dente, pues! encontrar que la popularidad entre los compaeros
LA COMUNICACION
NO VERBAL
3
y
e atraclivo fisico estn muy correlaconados
en gran
cantidad
oe escuetas pnmarias y secundarias. Don observ que l com
portamiento
antisocial (por
ejemplo, arojar un Iadrillo por la
ventana.) era pecibido
de diferente manera si se tataba e ni_
os atractivos o no.l La transgresin se veia como un raseo
permanenle
del nio no aactivo en tanto que so se lo con;i
derba problema
temporal en el caso del nio atractivo. Tam
bin se evalu ms negativamente
el acto en el caso del nio no
atractivo. No os sorprende, pues, que
tambid s
juzgara
Floco
atractivos a los delincuetes juveniles.
La p".cpcin
d" h
atraccin en el mundo ifantil no se limita a los compaeos/as
del nio o de la nia. Tambin los maestros tienden a ver a los
nios alractiros corno ms inteligenles. ms soclatm.nte J"p_
lados. de mayor potencialidad
educativa y
ms positivos
en iu
actitud hacia la escuela, aun cuando los no atractivos habitua_
dos al estudio tueran los mismos rendimientos acadmicos.
La prcepci
de la configuracin
corporal (endomorfos,
ectomorfos y mesomorfos)
tambin ha sido objeto de estudios
evolutivos. Ya en el preescol.
los nos parecen preferir
rns a
ros mesonortos musculosos que
a los tipos delgado o gordo.'o
Los.Jovees parecen
tener particular
aversin por
los fisicos
gordos.
l-os nios mayores que
seleccionan adjeiivos descripti
vos para
estos tipos de cuerpo tienden a vei al mesornoifo
:orno
dodo bien)! mientras que los ectomorfos y los endomor_
os les provocan
una cantidad enorme de descriptores
desfavo_
rables- Los nios de diez once aos parecen
considerar la confi_
guracron
corpoal como caracteistica ms importante que Ias
deformidades. desfiguraciones y problemas
de atraso a la hora
de juzgar
la apariencia fisica.r0 La aversin psicolgica
por fi
quras Bordi nf l onas hace que l os ni os mant engan una mayor
orsranct a l t st ca respect o de el os, , ,
pero
t ambi n observamos
qle los nios gordos,
a su vez, tienden a menudo a percibir
ne-
gat i vament e su propi o
cuerpo. I o que ms t arde puee qeneral i
arse a una i magen negat i va de si mi smos. r:
Copotomiento
visual. l)1 beb responde positivamente
a
ros oJos de su madre a muy t emprana edad, El cont acl o oj o. oj o
entre mdre eJ|ijo puede
ocurrir incluso en la cuarta semana de
vida del beb.,r.Duante
los dos primeros
meses, se puede po
vocar en el beb una respuesta de sonrisa con unu als""aa-qu"
un cuado la duracin de la mirada pueda ser muy breve.
Tambin se ha observado la dilatacin de la pupila. Al mes de
9
Fpresente los ojos con dos puntos: sin embargo. tal respuesta
no tendr lugar con una cara real que tenga los ojos cubenos.rl
No es claro e qu medida son innatas estas
pautas visuales
pcro parece posible conclr
que Ia mirada mutua. elquebrar Ia
;irada v la sensibdad facal son elemetos cruciales en el es
tblecimiento de bases primitvs para Ias relaciories sociales.
cdad tiene lugar un aumento de la dilatacin de la pupila en res
Duesta a rostrosi a los cuatro meses, la dilatacin' iayor an,
ie oarticulariza en el rostro de la made.'?5
Tambin se han realizado muchas investigaciones en lo re-
lativo al comportamiento visual dltant la infancia, en cambio,
las pautas de mirada fja de la niez han sido objeto de escasa
atencin
y los nicos dos estudios de que disponernos
paecen
no estar d acuerdo acefca de si la tendencia es al crecimiento o
ol decrecimiento a medida que os acercamos a la adolescn-
cia.'6 Sin embargo, los datos de ambos trabajos muestran efec_
tivamente
que la adolscencia representa un punto bajo de la
mirada hja. Por ltimo, L-ene y Sutton-Smith sugieren que es
menos probable encontra nios que adultos
que prcsten aten_
cin a los comienzos
y finales de sus declaaciones.
Es\acio Dersonal.
Desde el nacimiento l nio en desaollo
esa expuesto a un gradual incrcmento de las distancias en di_
versas ;ituaciones de comunicacin. Los primeros cuatro aos
oroDorcionan famliaridad con lo que Hall llama distanca
'i')
L.^"
(uuse capitulo 4): luego el nio aprende las distancias
convesacionales adecradas en una cantidad cada vez mayof
de relaciones
provenientes de la familia, el vecindario y la es-
cuela,
y alredeo de los siete aos el nio
puede haber incorpo-
rado el concepto de distancia
<pblicar en su repertorio de
comDortamientos, Ditersos estudios tienden a apoyar esta idea
Por iiemolo. cuando se
pid a nios de rres. cinco
y siete aos
oue s; se;taran cerca di un compaero desconocido
que reali-
z;ba una taea. el de tres aos fue el
que se sent significativa_
mte ms cerca. a veces incluso tocando al compaero desco
nocido.r? Otros estudios
que utilizaron estimulaciones
y obser
vacioes de laboratorio. asi como observaciones de campo, ten-
dieon a encontrar
que
los niios ms
jvenes buscan menos
LA COMUNICACON NO VERBAL
?O
distancia de inteaccin,Z8 Sin embarSo, alrededor del tercer
curso, Ia distancia de intemccin en continuo crecimiento pa-
rece estabiliarse. al riempo que relleja m5 fielmnte s nr.
rnas adultas. L mismo que
cualquie otra geeralizcin,
la
precedente pauta
de desarollo ser modificada Dor muchos
factores. Un no puede aprender pautas
de esiacializacin
convesacional en un rnedio tnico e incorporat pautas
de una
cutua ms amplia a edad ms avazad.'e
Tambin el-sexo d:l nio puede
influir en l adquisicin de
Lrna distncia de nreraccin temprana. A veces las diferenles
experiencias de machos y hembras se marifiestan en diferentes
necesidades espaciales. Algunos observadores han notado que
los.mismos stimulos pueden
llevar a los padres
a poner
en el
luelo o en el paque
a los nios, mientras que
abraz_an o ponen
en una silla alta a las nias, Tambin es frecuente dar a ls va_
rones
Juguetes
que paecen
estimular las actividades que requie-
ren ms espacio, incluso a menudo fuera de los limiies deiho-
ga,
como, po
ejemplo, pelotas
de ftbol, autos, tretes, etc. A
las nias. en cambio. se les dan muecas, casas de muecas y
otros
juguetes
domsticos que requieren menos espacio y esci_
murrn olrectamente l actividad hacia el medio familiar.io Ls
obsenaciones
de nios durante el
juego
cofirmn la idea de
que muchos varones adquieren la necesidad de u territorio
mayor y apenden a usarlo a edad muy temprana. Los nios
varon_es pasan
mas tietrrpo fuera de csa. cubren ms reas que
ras nrns y se muven en un espacio ene l-2 y 1.6 veces mator
que
el de las nias.3r
Pocas sopesas ofecen los estudios que 6e han realizado
sobre las distacias de inteaccin con prsonas
spcificas du-
rante Ia infancia. Parecen mantener mayoes distancias con los
maestros y los adultos desconocidos, endonorfos y persons
to amrstosas y/o amenazates; trnbin son menores las dis_
nclas que se manenen con sus encargados en medios no fa_
miliares y a medida que crece la densidad social, los nios tien-
den a interactuar menos y algunos puede
dar muestra de cre-
cintes tendencias agresivas.s,
Vocalizacones. Los ecin nacidos comieza a emitir soni_
dos casi de inmediato. Los primeros
llantos del nio son idife-
enciados y reflejos. Pero pronto
!e muestra la ifluenci del
7I PERSPECTIVAS DEL DESARROLLO
medio que rodea al nio y los llantos comienzan a mostra dife-
rencias en relacin con la motivacin dl llanto, por ejemplo,
dolo, clera y frutracin. Tambin s producen otros sonidos!
como la risa! el arrullo
y el gogoteo. Pero centremos la aten-
cin n aquellos sonidos
que constituyen atecedentes dl len-
guaje hablado, es decir, el registro de voz, las pausas, el volu-
men y er empo.
Cuando tiene aproximadamente tres meses el nio entr en
una etapa llamada de
(balbuceor,
En esta etapa el nio experi-
menta y ejercita
jugando
su equipo prodlctor de sonidos. En
este momento se producfun algunos sonidos
qu no se vern
reforzados por los palantes de la lengua riatal del nio, por 10
cual sern mnimamente utilizados ms tarde en la da, Hay
quienes hasta creen que en sta etapa se produce una experi-
mentacin de la entonacin, cono, por ejemplo,la expresin de
emociones, la formulacin de pregunta y la muestra de excita-
cin slo por medio de sonidos. Como minimo, el nio imita las
diferencias de niveles tonales que pecibe. Lieberma,
que egs-
tr y analiz muestras de balbuceo para estudiar los cambios
de tono, observ que los niveles de tono del infante variaban
con el sexo del padre, ms bajo para el padre y ms alto para l
madre.r3 Adems,los niveles tonales eran ms bajos cuando Ios
riios
(conversaban, (con el padre o la madre presentes) que
cuando balbuceaban solos, Otlos han observado
que
cuando
los adultos hablan a los nios su registro de voz se eleva, e in-
clusive lo hacn los nios mayores cuando interactan con ni-
os ms peqeos. Apenas a los seis meses, el beb comienza a
iitar sus sonidos, una vez ms, por placer y prctica. A los
ocho meses aproimadamete, el nio aumenta las imitaciones
de sonidos
producidos por otros, y es
gratificado por ello. A
partir de ese momento, el desarrollo de las vocalizaciones nece-
sario para la comunicacin del habla h!mana es cuestin de
pctica y de refiinamiento.
El registo de voz sufre bastantes alteracioes desde el naci-
miento hasta la pubetad. Un estudio realizado sobre bebs con
la utilizacin de sofisticados equipos de grabacin hall que du-
rante el primer mes de vida el tono de la voz tenda frmemente
a decrecer.ra
Durante el segundo mes, el tono comenz a elevane
y con-
tinu en esta tendencia arededor de cuatro meses. Sin em-
LA COMUMCACION NO YERIAL 72
bargo, hay en geeral un descenso gradual del tono que conti-
na a lo largo de la niez. Al ingresar en la pubertad, tanto l
voz masculina como la femenina muestratr un descenso tonI,
pro el cambio es a menudo darntico e el caso de lo vro-
nes.
Las pautas de silencio parecen estar bien establecidao
cuando el nio entra en la escuela. Un trabajo comparativo de
las pautas
de pausa en el hablar de los nios de cinco a doce
aos no hall diferencias significativas.s5
El tempo y el volumen,
fnr
otro lado, tambin est slida:
mente establecidos en el orento en oue el io entra en el
parvulario.16
Hasta aqui nos hemos ocupado de la produccin de soi-
dos.
Cmo
interpret los ios las seales vocales o cmo
responden a ellas? Tal vez la primera indicacin de receptividad
a las voces del dulto se halle en los movimientos apafente-
mente sincronizados del nio, a tan slo doce horas despus del
nacimiento, con el hablar ritmico del adulto.rT Se cree que a los
tres meses de edad. los bebs se componan como si superan
que son objeto de la voz de la madre. Y otro trabajo sugiere que
estos primeros meses no son demasiado prematuros para que el
io responda de modo diferente a voces amistosas u hostiles,
con modulaciones o sin ellas y a convercacin de beb o con-
versacin normal,38 Otro estudio, realizado sobre ms de dos-
cientos nios de entle cinco y doce aos, examinaba la capaci-
dad de estos
jovencitos para interpretar correctamente emocio-
nes vocalizadas. Las palabras
eran las mismas; lo que variaba
ea la entonacir vocal. A medida que el nio cecia, tambitr
crecia su capacidad para interpretar er(presiones emocionales
vocales. La tristeza fue lo que se identific correctamente ms a
menudo, seguida por la clea, la felicidad y
el amor. No habia
pauta
determinada de rcspuestas correctas o in@ectas por ni-
veles de edd, lo que sugiere la misma tasa de desrollo, en tr-
minos de comprensin! para
todas ls emociones estudiadas.3e
Expresiones
facales,
Bn qu momento comienza el beb hu-
mano a esponder de modo diferenciado a las xpresiones facia-
les n otra! personas es lgo hoy en dia bien documentado.ao
[,os estudios de reconocimiento en bbs se apoyan en genera.l
en el tiempo medio de atencin y en la fotografia del movi
miento de los ojos
para constituir bases de inferencia aceca de
las reacoones. Aunque el beb se fte en unos pocos rasgos fa
ciales. la plena exploracin facial no comienza sino entre el ter-
cero y el sexto mes. Ms o menos a mediados del primer ao de
vida tienen lugar ciertas discriminaciones de algunos aspectos
de las expresiones faciales y hacia el nal del primer ao es pro
babl que se reconozca bastante bien las expresiones faciales, al
menos en la medida en
que vayan acompaadas de gestos y vo-
calizaciones adecuadas. Esta generalizacin parece apoyarse en
un estudio realizado en nios de cuato, seisJ ocho y diez
mses.r El xperimentador fingi la clera, la felicidad, la tris-
teza y expesiones faciales nneutralesr, acompaadas de las vo
calizaciones apropiadas. Se realizaron videotapes co las reac
ciones de los nios. A los cuatro meses. las reacciones efan in-
disiminadas; a os seis meses (y despus), los nios parecan
discriminar entre las expresiones. a veces reflejando corno en un
espjo la espuesta que a ellos se daba. De esta invstigacin o
se desprende con claridad e qu medida responden los nios al
rostro. Se recogen aqui los datos de un estudio de reconoci-
iento temprano realizado por Gates porque, a pesar de pre-
sentar problemas metodolgicos, sus resultados no se han visto
seriamente desafiados.a'? Este estudio sugiee tambin que el re-
conocimiento de diversas expresiones de la emocin tendr lu-
8l
a difeentes edades segn las diferertes expresiones, Se
mostraron lotos d exprcsiodes emocionales de adultos a ms
de cuatrocientos nios de tres a catorce aos. EI grupo lnsjo-
ven slo pudo econocer coffectamente la risa. La mayoria fue
capaz de identificar el dolor a los cinco o seis aos, y la clera
solo a los siete. La mayoia de los nios fue incapaz de econo-
ce el miedo antes de los nueve o diez aos, y la identificacin
de.la sorpresa ocuri un ao despus, A los catorce aos, Ia
mayora an no podia identficar el desdn.
Podemos tambin sugerir, a modo de ensayo, algunas eda
des aproximadas en que los nios poducen expresiones faciales
de emocin. En general. los nios expresan sus emociones con
ms partes del cuerpo y de una manera menos sutil que los
adultos. A edida que se avanza en edad, se desarrollan con-
toles musculares ms sutiles, las capacidades de reconoci'
miento se hacen ms complejas y se aprende a responder a di-
vercas normas y presiones sociales. como resultado de todo
LA COMUNCACION NO VERBAL 14
ello, cabe habla de un gradual incremento de la capacidad para
estimula exprcsiones faciales de emocin. Adems, los cam
bios bruscos de una rnanifestacin mocional a otra probable
mente decrecen a medida que la edad avanza.
La sondsa es una respuesta refleja que tiene lugaa muy
pronto en la vida. Sin embargo,la pimera sonrisa social poba
blemete tiene luga entre el segundo y el cuafo mes. Al pare
cer, la risa se manifiesta ms tarde que la sonrisa. Las psonas
familiares al nio pueden provocar la risa mediante estimula-
cin tctil
(cosquilleo)
antes de ese momento, pero la risa sin es-
timulacin tctil o parece presentarse hasta el final del primer
ao, Sroufe y Waters, al observar a lrededor de cien be$s,
emplearon muchos estimulos sonoros, tctiles, sociales y sua-
les matemos para produc la risa en sus nios.'3 En nios de
cuatro meses o menos o se encontr ejemplos claros de risa,
peo despus de los cuatro meses se presentaon casos sin
ambigedad, y haci os ocho meses aparecieron con absoluta
nitidez. Es dificil decir en qu momento se presentan po pri-
mea vez las respuestas de afectos pero parece razonabl supo
ner que antes de los tres aos estas respuestas se diigirn pri
modialmente a los adultos que tienen el nio a su cuidado. Du
rante el tercero y el cuato ao encontraemos ms afecto diri-
gido a los compaeros lo cual es frecuente en l comporta
mie[to ducacional de los padres a travs del
juego
con nios
ms pequeos. El nio comienza ahora a tener experiencias que
pueden llevarlo al sentimiento de que dai afecto puede ser tan
satisfactorio como recibirlo.
Las expresiones de clera parecen bien desarolladas antes
de los seis meses pero con el aumento de la edad parecen
cam
biar las aifestacioes exteriores d esta clera, por ejemplo,
se advierten enos rabietas. Lo mismo que en el caso del
afcto, hemos de esperar que esta clera se dirija pimordial
mente a los padres, y que, a redida que va creciendo, el nio la
dirija cada vez ms hacia sus compaeros. A veces las condi
ciones ambientales ejercrn gran influencia en las manifesta-
ciones de esta clera. En el 69 por ciento de las rabietas que ob-
sev Ricketts en ambientes familiarcs se incluia el llanto. Dero
ste slo ocupaba el 39 por cento de las respuestas de clera en
la guarderia.oa
Ms o rEenos en la mitad del pimer ao, parecen manifes
tase claramente las expresione de miedo, aunque hay quienes
cren que pude haber dos ttpos de malifestaclones de miedo,
n de las cuales tiene lugar muy pronto, No sorprende que las
expresiones de miedo parezcan tener lugar casi siempre en res-
puesta a prros grandes, serpientes y habitaciones oscuras. Las
cxpresiones de sopresa sofl extremadamente dificiles de situar
en un continuum de desarrollo. Rara vez se advierte esta expre-
sin durnte la segunda mitad del primer ao. Una razn d
ello estriba tal vez, en la naturaleza del rostIo infantil, qu es
liso y tiene cejas muy poco marcadas, lo que dificulta su obser-
vacin. Adems, un nio pequeo no ha desarrollado grandes
expectativas, que, al vese frustradas, produzcan reaccin de
sorpresa. I configuracin rormal del rostro durante la sor_
pesa (boca abierta, ojos muy abiertos, cejas levantadas y rigi-
dez momentnea) que describe Darwin, no parece tener lugar
dstacado en nios de escuela primaria, y pueden no expri
mentar gran cambio desde la infancia hasta el sexto grado.
otlos hn especulado acerca de la aparicin de las expre-
siones de celos, d simpatia, de timidez, de embarazo, de ve-
genza, pero no se dispone todava de datos fiables al reSpcto.
Muchas de estas reacciones han de apaecer despus de la in-
fancia debido a que requieren
que quien las ejecute reconozca
en el plano cognoscitivo el comportamiento de los otros. La
simpatia, por ejemplo, requiere que se intuya la pena en el otro.
La vergenza slo tiene lugar cuando uno se procupa por lo
que el otro piensa de uno, condicin que no se cumple en el
caso de los nios pequeos.
Resuetl
El tema central de este capitulo ha sido el d los origenes y
desarrollo del comportamiento no verbal, dsarrollo e la esp_
cie humana desd la era
geolgica y desarrollo del comporta_
miento no verbal en el curso mismo de una da individual.
Puesto que disponemos de inforrnacin limitada a determina
dos puntos del curso de la vida, nos hemos dedicado sobre todo
a la primera parte de ese curso.
Adoptamos el punto de vista de que ni la naturaleza ni la
cultura bastan para explicar el origen de los comportamientos
[,i
-L
LA COMtNICACION NO VERBAL 16
no verbales. En muchos calos heredamos un pogrma
treuo,
lgico que nos capacita para
ejecuta un acto particular
o ulla
secuecia especifica de actos. El mero hecho de que
un com,
porlamento parlicular
se produzca puede
tener uniundammto
gentico.
SiD embargo, el medio y
el entrenamiento cultural
pueder ser resfronsabls del momento en que la conduct se
presenta, la frecuencia con que apaece y las eglas de ejecu-
cin que la acompaan. Hemos examindo las tres fuentes de
datos que abonan el carcter innato del compotamiento: l) ni-
os sordos/ciegos. 2) prirnares
no humanos y 3) estudios muhi-
culturales. Se examin una cantidad de comportamientos, pro
fueon las exprsiones faciales de la emociri las que prcpocio,
naon la veta ms rica, pues
ellas nos permitieron
extaer datos
de las tres catgorias enunciadas.
Mientas qu
el resto del libro se centra e datos que se ba-
san sobre todo en hombrcs y mujeres entre diecisiete y veinti-
cinco aos, en este capitulo se han presentdo
algunos descu-
brimientos concenientes a los bebs y
a los nios. El desafrollo
del compofamiento tctil se trata integamente en el caDitulo ?
y por ello ha quedado aqui sin mencin, Hemos Uamado la
atencin sobre algunos emblemas que utilizrn los nios a la
temprana edad de tres os y medio y sobe el hecho de
que
las
respuesl as de escucha {(uhum y momi ent os de cabezi ) son
raras n los nios antes del octavo cutso aproximadamente. En
el momento en que los nios comienza la escuela va han esta-
blecido preferencas por determinada configuracin corporal
(mesomorfos)
y paulas generales
de arracrivo, Tambi; tos
maestros parecen rsponder a los nios sobe la base del aac-
tivo. Los ojos son, al parecer, una parte
del rosto que el beb
observa muy pronto, pero parece muy escaso el conocimiento
que tenemos acerca del desarrollo de la mirada fija. El uso del
comportamiento visual para regula la coriente de inteaccin
pafece rara en los nios. La fnayor parte de los estudios del es_
pacio personal realizados hasta ahora con nios
Duece confir-
mar os hallazgos hechos en los adultos. Las etapas de Ia voca-
liacin nfanlil. en preparacin para
el uso dei lenguaje. son
muy bien conocidas. Menos sabemos, e cambio, aceca de
cundo comienzan los nios a reconocer y a responder a las di-
versas expresiones vocales. Una fascinante nea de investiea-
cion sgiere que exisle sincronja enlre a vo,, de los
pades
vios
romientos del be$ ya
a las doce hoas del nacimiento. Por
ltimo, resumimos pafte del trabajo sobe expresiones faciales
que sugiere que un po primitivo de discriminacin comienza
alrededor de los seis meses, pro que este reconocimiento de
ra expresin emocional en el rosto de otro puede depender en
gfan medida de la emocin qu epresente (asi
como tabin
de otros factores).
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3. Lor cfccao! dcl cntorno
Cuafuier interior delata los hobllldades no
yerbales
de
ss habtattes. La eleccitt d atertales, la dst'huctn
del etpacio, el tlpo de objeros qxe llaitatr lo otencn o h-
tan a warlos, en cotraste coi los que
iniidan o rccha-
zai, todo ello tten mscho que decb acerca de las modall-
dadet sensorlales que
los s4Jetos pryllieren.
RUESCH
Y
KEFS
Es ilimiM Ia cantidad de lugares en los que
nos comi,
cmos cor los des: autobuses, hogares, apartamentos, aes-
tauran(e. oficinas. prques. hoteles, campos deportivos. fbri-
cas. bibliotecas. teatro6, cines. museos, eti, Sin mbago, a pe-
8ar de esta diversidsd, es probable qu
todos estos entrnoj se
os presentetr
de odo muy simil. Una vez hemos Dercibido
nueslro medio de una cien maner, podemos
i_ocorpoiar nues-
tIas pecepciories
a la elaborcin de los mensajes que envia-
mos. Y una vez envido el menraje,las percepciones que la otra
pcrson
eDe del entomo se habrn lterado a su vez, Asi, reci_
bimos la.inlluencia
de nuestro medio y al mismo tiempo influi_
mos en eL
Mehabiar sostiene que reaccionamos emociotalnete a
ouesto entomo y que la naturaleza de las reacciorcs emocio_
rales puede
epcase et trminos de Ia eicitaci
que
el medio
produce
en nosotrosj de la sesaci de bienestar oue exori
menlemos y de la seguridad en nosolros mismos.r Laixcitacin
se efiere al grado de actividad, estimulacin o vivacidad: el bi-
nesrar se refiere a los sentmientos de alegria. satsfaccn o feli-
cidadt mentras que la seguridad en si mismo sugere que uno se
sienta controlado, importante, libre para
actuar en una canti_
dad de sentidos. Pobablemnte los nuevos medios. sorDreden
tes. multitudinaros y coplejos produzcan
ms vigorsa exci-
taci
En oto tlabajo he propuesto
el siguiente marco de.refe-
rencia para.
clasificar as percepcones
de los ambientes de
rnteraccrn.' Aunque estas bases perceptivas
no pfetenden
abarcar nicamente las respuestas emocionales, no es dilicil
advertir la superyosicin de este marco con el esquema de
Mehrabian.
Percepciones
del ektorno
Percepcones
de
fomaldad. Una dimensin familiar que
sirve como criterio para
clasificar el entomo es un continuum
fomayinformal.
Podemos basar la reaccin en los objetor pre-
sentes! las personas pesentes, las funciones cumplidas u otras
muchas caracteristicas. Los despachos indiduales pueden
ser
ms formales que un saln de entrada en el mismo edificio: un
banquete de fin de aio parece adoptar meyor formalidad que
una reunn en que cada uno asiste dde cualquier maneranl una
velada con oua pareja
en casa puede ser mi informal que
una
velada con otras diez pareja$, y asi por
el estilo. Cuanto ms
grande
es la formalidad, mayoes son tambin las oobabilida-
des de que
el compofamiento de comnicacn sia ms esti-
rado y superficial, vacilante y estereotipado.
Percepcones de caldez. El entorno que nos hace sentir calor
psicolgico
nos estimua a permanecer
en 1, nos hace sentir re-
lajados y cmdos. Puede consistir en cierta combinacin del
color de las cortirus o las paredes,
el revestimiento de madera
de la pared, las alfombras, la textura de los muebles. la suavi,
dad de las sillas, la insonorizacin, etc. Las cdenas de locales
donde se sirven comidas rpidas tratan de conservar cierto
!' LOS EFECTOS DEL ENTORNO
rado
de calidez en el decorado a fin de solicita la presencia
dd cente, pero muestran tambin l suficinte frialdad como
psra incitar a ste a marcharse
pronto.
Percepcones de prbacidad. l,os entomos cerrados sugeren
!n
gereral mayor privacidad, particulamente si tienen capaci_
dad
para pocas personas. En la medida en que hay poca posibi_
ded de que tercras
pefsonas entren en nuestra converaclon
y/o la espier
(aun cuando nos encontemos fuera de casa), el
rentimiento de privacidad es mayor. A veces los objtos del en-
tomo se surarn a las petcepciones de privaodad, como, por
cjemplo, los articulos de tocador y otros objetos personales. Es
probable que cuardo la privacidad sea mayor amrtemos las
distancias conversacionales
y se den ms mensajes p$onles
aspcialmente construidos
y adaptados a la otra prsoa que
mensajes para
(la gente en
geerab.
Percepcones de
famlialzdd.
cuando nos encontramos con
una prsona nueva, somos caracteristicamente cautos, medidos
y
convenconales en nuestras respuestas. Lo mismo sucede
cundo nos hallamos en medios que no nos son farniliares, car-
gados de rituales y normas
que an no conocrnos En esta si-
tacin es posbe que vacilemos anls de movemos con rapi-
dez, y es probable que procdamos lentamente hasta que poda_
nos asociar este entono no familiar cor| alguno
que ya conoz
camos. Una interDretacin de las structuras bastante ester@tr_
padas de los restaurantes donde se sirven comidas rpidas es
que estn hechos para permitirnos (una sociedad rnvil) hala
sin demora un silo familiar y predecible de que nos garantice
fa mnimas solicitudes de contacto activo con extraos. En me-
dios no familiares, el tema de conversacir inicial ms probable
ser el medio mismo, como, por ejemplo,
(Ha
estado usted
aqui antes alguna vez?',
(Qu
tal es?),
(Quin
viene aqu?r,
rPara qu es esto?' o
(Eh,
mire alli!,
Percepciones le conp /so. Parte de nuestra reaccin total a
un medio se basa en nuestra percepcin d la posibilidad (y la
facilidad) que tenemos
para dejarlo. Podemos sentir una neta
diferencia entre el
grado de restriccin o de compulsin cuado
nuestros suegfos vienen de sita una noche o cuando se que-
dan por ur mes. L intensidad de estas prcepciones de com-
pulsin estn estiechamente relacionadas con el espacio dispo-
nible (y la privacidad de erte espacio) duante el timpo que
pefmanezcamos en ur medio determinado. Hay efitornos que
parecn ser restrictivos slo de modo temporal, como, por
ejemplo, un viaje lrgo en automvil; otros medios, e cmbio,
parecen ser estrictivos de un modo ms permanente, como,
po ejemplo, las prisiones, las naves espaciales y los silos pa
ancianoS.
Percewiohes de distancr. A veces, nueshas espuestas en el
seno de un rnedio dado estar influidas por el hecho de que la
persona con la que hemos d comnicarnos est cerca o lejos.
Puede tratarse de distarcia fisic real
(un
despacho en otra
planta, una casa en otra parte de la ciudad), o puede tatarse de
distancia psicolgica (bfreras que spafan claramente perso-
nas que se encuentan muy pximas desde el punto de sta
fisico). Puede ocurrir que $temos sentados muy cerca de al'
guien y sin embargo no advertirlo como un medio cerrado,
como, por ejemplo, las sillas trabadas de un aeropuerto que mi-
ran en la misma direccin. Es probable que cuando la ordera-
cin espacial nos obliga a permanecer en cuartos cerados con
personas desconocidas
(ascensores,
autobuses llenos), hagarnos
esfuerzos para aumentar psicolgicamente la distancia entre
nosotros y los dems, y que reflejemos un sentimiento menos
ntimo, por ejemplo, menos contacto visual, tensin e inmovili-
dad del cuerpo, silencio fro, risa nerviosa, chistes acerca de la
intimidad y conversaciones pblicas dirigidas a todos los pre-
sentes.
Lo que antecede slo representa algunas dimensiones a tra-
vs de las cuales se pude percibir el establecimiento de una co-
municacin. En general, Ia comunicacin ms intima se asocia
con medios inforrales, no restringidos, privados, cerados y
clidos. Sin embargo, en las situaciones cotidianas estas dimen
siones se combinan d manea compleja, de modo que cierta
formalidad puede combinarse con mucha restriccin y un poco
de privacidad. No sabemos actualmente de qu modo afectan
estas combinacions el estilo de la comuicacin. La mezcla de
factores intmos y no intimos puede verse en un ascensor
siempre que se lo perciba como un espacio cerrado, familiar y
A1 LOS EFECTOS DEL ENTORNO
tempoalmente limitado, pero tambin puede ser pblico, for
mat y rlo.
Lo que resta de este capitulo se dedicar a las caracteisti-
cas de los medios, caracteristicas que
se ddn l mano para po
ducir las percepciones que se han perfilado ya. Todo medioist
formado por tres componentes pincipales:
1) el medio natural
Geografia,
emplazamiento, condiciones atmosfricas), 2) la pre-
sencia o ausencia de otras petsonas y 3) los rasgos arquitec-
tnicos y de diseo, incluso los objetos mviles.
El edia natural
Durante muchos aos, los cientificos de Ia conducta han su
puesto que quienes han preferido para vir las reas ubanas a
las urales tendn menos relaciones personales
estrechas. Sin
embargo, en los EE.UU. esta teoria cuenta cada vez con menos
datos que la abonen. La mayor movilidad y la influencia de los
medios de comunicacin de masas tiedden a alejar la posibili,
dad de que
tales diferencias se den realmente. Sin embargo, hay
movos para pensar que cuanto mayor es l molidad fisica
que se tiene en la ciudad, menor ser la intimidad social en el
seno del propio
bario. Es muy probable que el nuevo residente
de un vecindario tenga mayores vnculos con los vecinos
que
un
resi dent e anl i guo que
conoca ms gent e en ol ras part ei de
l a
cluoao.
Hay quienes ha especulado acerca de los efectos de la
Luna y las manchas solares sobre el comportaminto humano.
Esre tipo de rrabajo se ve con gran escepticsmo. en parte por-
que se trata de fuerzas demsiado misticas como para afectar
nuestro comportamiento, y en parte porque las investigaciones
que se realizan en esta ltea muestaan cieftas concomitancias
entre deteminadas vaiaciones n el compoftamiento humano,
por un lado, y en la Luna y el Sol por el otro, pero no tnuestran
qle una posicin
determinada de la Luna sea cdus de tales o
cuales conductas. Aunque esta linea de investigacin no goce
de gan aceptacin, algunos de sus hallazgos no deja de intri
gar. Por ejempo. un grupo de cienrficos e ingenieros que estu
diaban la utizacin de la energa nuclear para Ia Comisin de
Energia Atmica public un informe titulado
(Modelos
curio
LA COMUNCACION NO VERBAL
33
sos de accidentes estudiados sobre el fondo de caracteristicas
naturales del medior.t El informe sostiene que
las tasas de acci_
dente ly presumblemente
otos comportamientos
humanos) se
ven influidos por fases de la Luna, ciclos solares y
otros fenre-
nos natales. El asis de tipos de accidentes durante los {ti,
mos veinte aos sugiere que la mxima suscffibilidad a los ac_
cidenres
.coincidi
con a fas lunar que con;sponda al aleja_
miento de 180 gados respecto del lugar dond habian nacido
los accidentados. Tambin se drti que
los accdentes tedie_
ron a ser ms numerosos cuando coincidian cotr los ciclos de la
Luna nueva. e6 decir. el momento en que Ia Luna se halla ms
alejada de la Tierra. Tambin la rotacin solar
parece
coincidi
con aumentos o disminuciones en I cantidad d; accidentes. Es-
tos cieritficos concluyen que tales hechos natuales d nuesto
medio, en conjunci con otros facto.e6, contribuyen a podu_
cl esmacrones erroneas y apaesufamientos y a cear situacio_
nes que teminan en accidentes. Los cientificos que
se ocupan
de la da salvaj tambin han descubirto mersantes covaria_
ciones en un ciclo luar de diez aos aproximdamente y las
lluctuaciones de la da de las poblaciones
salvajes. Las ium_
bes y dectrnacjones de la poblacin
coinciden con et ciclo no_
dal de la Luna, y este hecho se ha encontado en poblaciones
salvajes muy distantes ente si.
Un ex director de climatologa del U.S. Weather Bureau fue
elegido presidente
de una organzacin llamada hstituto Nor_
teameicno de Climatologia Mdica.a Se trata de un grupo
de
meteologost mdicos y fisims que
intercambian desubri_
mientos elativos a los efectos de ls fluctuacioes de temDeaa_
tur-a y
cambios en la humedad y presn
atmosfrica en varis
entenedades. mmo ataques cardiacos, asma. artris, jaque_
cas. desrdenes intestinales. hipenensin, enfomedades menta_
les e incluso el esfriado comn_
Todos nos sentimos a veces deprimidos durante los dis os-
cuos y muy nublados. Otros han advetido que l corecta
combinacin de pr_esin
atosfrica y
altas temperaturss puede
producirinlranquilidad.
irritabilidad.
accesos d rabia y
ndu_
cr a reairzaf aclos acesivos.
En 1968.la Naio;at Advisory Commisston on Cvil Dtsor.
des inform que las noches cdas de verao contribuian
una situacin explosiva quc terminba e arnplios motides en
' 9
LOS EFECTOS DEL ENTORNO
l|! reas de gueto:.Con mucha frecuenca. inumpia la olen-
cl en dias de lemperatura muy elevada'.' Grimtt vari la te_
raralura
y la humedad en condicones conlroladas de laborato
rio oara estudiantes,
y
confrm la exjstencia de una relacin
antre estas condiciones
y las reacciones interprsonales. A me
dida
que crecia la temperatura
y la humedad.la atraccin inter
pcrso;al entre los esludiantes disminuia.o Por tanto. hay segu
iamente mucho de cierto en la tan comn descripcin de una
persona particulamente desagadable en trminos de caliente
y
viscosa.
Naturalmente. la relacin ente tempetua
y agreslon no
cs simple. Probablemente haya ua cantidad de factores
que in_
teracten con la temperatura
para aumentar las probabilidades
de una agresin, como, por ejemplo, la presencia de modelos
agresivos
prea a toda provocacin, la habilidad
para abando-
n;r un medio, etc. Los studios de laboratorio realizados
por
Baon
y Bell ptoporcionan algunas intuiciones tiles en el
tema.? En primer lugar, contaro con u cmplice
(asistente del
axperimentador),
que dio una evaluacin ms bien dura
y nega_
tivi a cietos estudiantes, mientras dedicaba una retroalimenta-
cin ms positiva a otros. Luego, a guisa de experimento' se dio
los estuiantes Ia oportunidad de administar shocks elctri-
cs a su compaero,
precisamente el cmplice
que los habia
evaluado. La temperatura de la habitacin era de uos 23o paa
ciertos estudiantes
y de unos 33o para los ottos.
Los resultados de este estudio fueron lo conhario de lo que
cabia esperar. Las temperaturas ms altas facilitaon actos
agresivo
(shocks) por parte de qienes habian sido objeto de
e;aluaciones
positivas, mientras que los que habian recibido
mensajes negativos se mostaron ms inhibidos. La explicacin
de los investigadores es
que los sjtos
que habian sido dura'
ent tratados estaban tan incmodos
que su pnmera refa,
s bien
que en la agresin, consisti en huir del medio o e
minimizar la incomodidad. Los sujetos debian haber pensado
que si administraban fuertes descargas elctricas slo consegui-
rian prolongar s!
ya incmoda
permanencia en esa situacin'
pues o bien las protestas de la persona a quien se aplicaban-los
ihocks, o bien l cesura del experimentador
provoca an dila-
ciones. Adems, si aplicaban fuertes descargas, ellos mismos
podia sufrir la expriencia adicional de sentimientos negativos
LA COMUNICACION
NO VERBAL
90
forma de- culpa, que
s verian intenificados por la6 seales
oe
qo|of
Oe l] vrctima. etc. Asi pues,
si queremos
formular una
frotesis acerc de la relaci entre alta temperatura y a8e_
oin, hemos de consider el volumen de afect negatiuJ qo?fa
persona
exprimenta. cuaquiera sea su origen.
_
A cot enzos de esle siglo. Huning|,on propuso
una exuaa
rcona, Jostenta que
una temperata extrior de 0 a 13. es
rJor que
una superior a los 2lo.r Ms ecienlemenle,los
cien
tficos sugirieron que
l) un cma muy estable afecra ms fcil
me0e.el buo( 2) lasmejores
condiciones para
el tabajo inte
lectual se_danâl fnal del inemo. a comienzos de primvera y
en ct otonot 3) un cielo azul durate mucho tiempo reduce I
podnctividad, y 4)
la
tmpeatura ideal deberia oscilar ente
los 4,5" y
los 15,5".e
.
Tambin concluy aseguando que la viacin de tempea_
na er rmportante pues
la misma determinaba una motiv;cin
favo_eble, para lo cul st vaiacin debi se d" po. io
-no,
90 dirios o estaciotales.
, .
Estos informes_ sobre la geogalia,
el clima y los cuerpos ce-
lcstes nos proporciona
e ealidad poc
informacin vlida y
de confaza, Es razonable l hiptesis de que
tales factores in-_
UyAn en nuestlo compottamiento. peo
n se desconocen la
traturleza exacta de esta influencia. asi como las condiciones
erpecicas y el grado
en que dicha influencia se
produc,
Otras personas
en el mdio
.,
En el prximo
capitulo an.lizaremos las reacciones de e.
sror suprpoDtados.
eslo es, muy densos o multitudinarios.
po
aloa slo sealareos que
se puede prcibir
a los dems como
prte
del medio. Io que
influir sobre nuesrr conduca. Se
puede percibi.a
stas personas
como paticipantes
.activos
o
.paslvos.,
6egur el
&.ado en que
son percibdos
e .implicdos,
(ar nabtar o at escuch) eD nuestra conversacin.
En muchas
Stuacrone8 estaa personas
set[ consideradas (activasr,
esp,
ci.dllr|ente si so capaces de oil lo que se dice. Sin embargo. hay
ntuclotres m las_que conferimos a otra persona
o personas
e
duooso etatua de
(no
pesonar. y nos componamos
de
acuerdo con esta calificcin. Esto puede
ocuri en situacioes
9I LOS EFECTOS DEL ENTORNO
dc gan densidad, pero tambi&l es comn co una persona
sola.
Conductoes de ta-xis, conserjes y nios son tres tipos que
sue-
hn esta en situacin de o-persona.
l,a presencia de no personas pemite
el libre e inhibido flujo
dc inteaccin, pus
n la medida en que les interesa,los partici-
pltes activos son los nicos interactuantes humanos presen-
t!8. A veces Ios padres hablan a los dems acerca de asDectos
muy pcrsonales de su hijo mimtras ste
juega
cerca. S em-
bago, pra los interactuantes el nio e percibido como si
(no
lrltuvierar. Toda respuesta no verbal o verbal importante de la
o-pcrsona que los iteractuafts recojan sacar de inmedito
a cs persona de su papel de no-persona,
Cuado los otros son percibidos
coo ingrediente activo en
al medio, ello pued
facilita o inhibir ciertas clases de comuni-
ccin, La principl diferencia en la cornunicacin co otros
tctivos estriba en que los mensajes deber adaptars a mltiples
uditorios y tro ya slo a uno. Incluso las conversacioes tele-
fnicas, en que el terctro slo puede oir a uno de los interac-
ntes, se alteran para da a ntendff la presecia
del escucha
no invitado. A vecs la existecia de estos auditorios adiciona-
lcs produce tal tensin o representa tal amenaza que uno de los
comudcantes, o ambos, abandonan la escena. Por otlo lado,la
apaicin de una tercea persona pued proporciona una opor-
tunidd para facilitar una convesacin con un interlocutor in-
dcseable edescargando, el foco de Ia interaccin en el tercero y
resolvr asi con ubanidad una situacin embarazosa.
La presencia de otras personas puede ctecntar nuestra
motivacin de tner una
(buena
apadencia, en lo que
decimos
y hcemos, ya se trate de algo perjudicial (informacin
tergiver-
8ad) o beneficioso. I-os beneficios de ua buena apadencia en
presencia de los des se ejempfican en forma ie enfoques
@nstructivos del conflicto. Por ejemplo, la presencia
de otros
pude impedi que se d una lucha abierta. Pero la natualeza
de estos beneficios h de se temporal. Las otras personas
del
medio_ han asegurado una
frostegacin,
que puede actua como
penodo para (serenarsgr
o bien pede fustar y agrvar el
cstado de nimo de la persona que ha tenido que repimir sus
srntimientos, Si las prsonas presentes
no tienen gran inte-
depetrdencia. l comunicacin probablemente
sea enos per-
sonal y ms convencinal y esleeotipada. que es una forma de
LA COMUNICACION
NO VERBAL
comuncacn
destinada a audhorios m!
pecficos.
Dseo arquitectnco
!
objetos mvles
92
amplios! menos es
I,OS EFECTOS DEL ENTORNO
factores, como ho del da, olor, ruido, tipo de asientos y
,
s n de que los esultados pudieran atdbuirse
al tipo de habitacin. Los resultados ostlaron que
suietos instalados en la habitaci hermosa tendieron a dar
significtivamente ms altos a los rostros, que los parti
instalados en la habitacin fea. Tanto los expeirnenta-
como los sujetos de Ia investigacin ensayaron diver6&s
de evasin a fin de eludir la habitacin fea. Esta l
.-,1-veces
recibimos del abenle del hogar mensajes muy de
nnldos retavos a personas. podemos
formamos uDa idea de
ros naDtates
de una casa incluso anes de encontrafilos
con
eros. por to que pensemos
acerca de si dcoran su casa Dara sr
mrsmos. para
otros. por
conveniencia, por
comodidad, eic.
po
o-emos vernos.tnflujdos
por el ambiente que produce
elempape
raoo. por
ta srmetria y/o
orden de los objelos qu.
se.*hib.n,
porlos
cuadros de las paredes. por la calidad y
"o.t" "pui.nia
oe-ros obJetos cojocados ahededor de Ia casa. asicomo por mu_
ctrs olras cosas. Casj. rodos hemos pasado
alguna ve; por la
experencta
de ser recibidos en una habitacin que percimos
como pepaada para qu resulte ms bien inhabitabie (un
uali_
vlng-foom
Anles gue
tD l1tng rcom.), NO sabemos s setamos
o no. sr tocar atgo porque
la habitacin parece
decimos:.Este
cu319
"o-t9
es para
exibir: sintate. camina y toca lodo con
curoaoo. Lleva mucho liempo y esfuezo mantenero mpio. or_
oenaoo. etegante. No queremos
volver a limpiarlo cuano ! re
vayas,. El arrego de otros salones. en cambio. parec
decimos:
rslentate. ponle
cmodo. eres bre de hablar de manera info
mal..yo te preocupes
si se te cae algo al suetoD. Los decorado-
res oe,tnteror y los expetos en prornocin
de productos
suelen
rener
Jucros
vtvenciales
e inluitivos acerca de
ja
influencia de
crcnos colores. objetos. formas. disposicones.
etc.. pero pocas
veces se na rnlentado convalidar
empiricamen
estas sensacto
nes. ar vez Ia mvesgacin
empiica mejor conocida de la in
Iuencla de ta cfecoracin de interiores en las reacciones huma
nas_s:a.la qug han llevado a cabo Maslow y
Mintz.ro
Maslow y Mintz seleccionaon
tes habitacione! para reali
zarl esludio. Una era un cuano .feo.
diseado para que
diera
a rmpreslon
del desvn desaliado de una conserjeria. Otro era
u cuarto
(hemosor,
povisto
de alfombras,
cortinas, etc. El
lercero erA Un cuano
(medio,.
e despacho de un profesor,
Se
proo
a tos suJetos que
evaluaran negatvos de fotoa de rostos.
tos experimentadores
lrataron de mantener constanles
lodos
dm fu descrita coro productora de monotonia, fatiga, dolor
d! cabza, senscin de desagado, sueo, iritabilidad y hosti-
lldod, La habitacir hermosa, en cambio, produjo sensaciones
'dc placer, comodidad,
gozo, impotancia, energa y deseo de
cotiruar la actlvidad. E este caso, contamos con un estudio
Dcrfectamente controlado
que nos ofrece datos acerca del im-
iacto
que en Ia naturaleza e Ia interaccin humana produce el
tmbiente sual-estetico. Estudios similaies han apelado a la
nemoria
y Ia solucin de problemas en habtcones semejantes
las que utilizaron Maslow y Mintz. En ambos casos, los mejo_
fes endimientos se hallaron eri las habitaciones que se seala
ton como *hermosasr,tt
Coo. Dos noticias de
peridicos inlormaban en 1972 que se
habia pintado nuevamente las prisiones a n de neducir la
perversidad de los presos,. Segn dicha infomacin, se habiar
pintado las paredes de la crcel de San Diego, de rosa, azul
claro
y elocotn, suponiendo que los colors claros tendrian
un efecto tranquilizador e los reclusos. En Salem (Oregn), las
rejas de las celdas del Instituto correccional del Estado se pinta-
ron de verde, azul
y color de ante; alSunas puertas de las celdas
se pintaron de amarillo brillante, naranja, verde y azul. Ade_
ms, el superintendente de la institucin de Salem do que se
cambiaria continuamente Ia disposicin de los colores a fin de
hacer de la prisin un
(lugar
que invitara a tabajar y vivir n
b. He aqui slo dos ejemplos de oganizaciones
que han tra_
tado de usar los descubrimientos de la investiSacin ambiental,
descubrimientos
que sugieren que los colores, en combinacin
con otros factores! influyen realmente en el carcter
y el com
DOrtamiento,
Segn Mehrabian, las tonalidades ms placeteras son! por
orden. el azu. el verde, el violeta, el rojo
y el amarillo, mientras
LA COMUNCACION NO VERAL 94
que los ms excitsntes 6on el rojo. seguido por el narnja, el
amarillo. e olela. el zul y e verde.i'] A
fresar
le que csts
propuests no se puedar compara integramente con la s!
guiente investigacin, basada en un test que requiere respuestas
escritas, sobre coloes y su respctiva torialidad afectiva, hy
entre ambas una buena cantidad de semejanzas. Wexner pre-
sent ocho colores y once tonalidadcs afectivss a noventa y
cuato sujetos. Los esultados (vaie Cuadro 3.1), mostraron
que ciertas tonalidades afectivs slo presntan un color rela-
cioado con ellas, mierhas que otas pueden tener tles o cuatro
colores relacionados.ts
Un problema en la interpretacin d esta investigecin es-
triba en discernir si la gente elige colors realmente asociados
con tonalidades afectivs prtlcularer o si slo responde me-
diante estereotipos verbales aprendldos. Otlos problemas que
presenta la investigacin acerca de la prefeelcia por algn co-
lor reside en la falta de asociacin eotre colores y objetos. Asi,
es posible que el rosa sea el color fvorito, y que, sin erbfgo,
el cabello rosado produzca disgusto. Con todo, no podernos ig-
norar la copiosa literatura pedaggica y rlativa al diseo qe
sugiere que la disposicin de colores cuidadosamente
plnifi-
cu^D[o t.t colofes et asoclacln con el tono qlectw
ELECCTONES
95 LOS EFECTOS DEL ENTORNO
cada
parece ejecer cierta influencia positiva en el rendimiento
!8col. Edentemente, no podmos formular
juicio
definitivo
algurio acerca del impacto del color en la interaccin humna
hasta que nuevos estudios de comportamiento virculen ambien
&s colo.eados con diferentes tipos d mnducta verbal o puts
dc comunicacin, Esto quier decir que previamente ha de esta
blcceme claramente la configuracin de circunstancias necsa
lis
para que el colo abiental afecte la interaccin humana en
uD
grado apreciable,
Sor1. Los tipos de sonidos y su intensidad tambin afectn
l comportamiento nterpersonal. sin embargo. reaccionamos
de muy difeente anera al sonido montono de la voz de algu-
nas prsoas, l sonido ensordecdor de un maftillo
f,erforodor
o a los suaves o estimulantes sonidos de la sica. {La msica
-{ice
Mehrabian- puede ejercr un efecto ms fuerte y
ms in-
mcdi.to en el nivel de excitacin y de bienestar que, digamos,
vsrias tazas d cafe.r" Es posible que es desagradable exci,
tnte
y poderoso sonido dl despertador matutino tenge bes,
lante
que ver con la iritabilidad de ciertas personas al levan,
taloe. Genealnente, cuanto ms placentera
es la rsice, ms
pobable es que se produzcan
conductas de aproximacn,
an.
que
de xevitacin,. El efecto de la msics lenta, simple,
tuve
y familir consiste en bajar los niveles de excitcin, pro
manteimiento del placr, esto es, en estimular un senti-
de despreocupacin y satisfaccin.
Ansi.dld pdurbcirsfrdo
D.rltcd.pGin iflicidadn.linolit
An
jncin jovi.idad degrit
Defi o-posicin h$tilidd
2l
t 5
t 5
3t
23
2l
r 8
Er algunos rnedios s9 pretende
cambiar el sonido Dara cn-
la conducta. como, por ejemplo, levantar e volumen de la
ica en u supermercado para
estimulaf a comptu etr me,
tiempo. En otros casos, es posible educir el ruido impro-
ivo por medio de cambios estructurales. En una institucin
quitrica
se reemplazaron las baldosas por
alfombrs,lo que
pens que seria meos iitable para los pacientes y
darit al
un aspcto ms clido y ms parecido
a un
(hogarr,
lo
, su vez, estimularia a los pacientes a que pasaBn cda
ms tiempo dedicados al ambiente,r5
Tambin la lz contribuye a estnctua nues-
percepciones
de un medio y estas percepciotes pueden
bien influir en el tipo de mensajes que
se emiten. Si enta-
mos en una habitacin con una iluminacin muy dbil o luz de
velas, es probable que hablemos ms suavemente
y que supon
gamos que tend lugar una comulicacin ms pesonal. Por
otro lado, las luces bdllantes son rns adecuadas para excit4r
-junto co la incoodidad inicial de interactur con extroos-
e indicar una interaccin menos intima, Carr
y
Dabbs observa'
ron que la combinacin de preguntas [tis y poca luz con
personas ajenas al mbito intimo provocba una importante
vacilacin en la respuesta y un significativo descenso en Ia i-
rsda fija, asi como un dscenso en el sostenimiento medio dela
mirada.r Todos estos mportamientos no verbales parecen
ser esfuerzos
para ensanch las distancias psicolgicas y hacer
descender la notable inadecuacin del clima de intimidad
creado por la ilumiacin
y las preguntas.
Se han realizado diversos intentos paa poner a prueb los
efectos de diversos tipos d iluminacin colorada eri los rendi-
mientos humanos, Birren cita datos que sugreen
que las reac-
ciores humanas son el 12 por ciento rns rpidas si la ilumina
cin es roja. Las luces verdes. en cambo. parecn provocar
reacciones ms lentas oue las normales.rT Las luces de color
tambin parecen influir in los
juicios
sobre el tiempo, la longi
tud y la anchura. Con luz roja, etos
juicios
denden a ser exage
rdos, mientras
que la luz verde o azul
prece provocat subesti
aciones.rs
objetos mvles. si sabemos que la disposicir de ciertos ob-
jetos
en nuestro medio puede contribuir a la estructura de co-
unicacin
que tiene lugar en ese medio, no es de sorprender
que a menudo tratemos d manipular los objetos a fin de conse-
gui cierto tipo de respuestas. Las noches especiales e ntimas
suelen destacarse
por la iluminacin de vela, msica suave, be-
bidas favoritas, cojines mullidos en el divn y la total ausencia
de platos sucios, desperdicios o cualquier otro material no in_
timo que pudiera tener alguna relacin cor la vida diuna. In-
cluso los objetos del mdio pueden estar dispestos de tal modo
qu reflejen ciertas relacioles de roles, que establezcan limites,
o bien que estimulen una mayor unin. El interior del piso de un
jecutivo ha de indicar claamente el estatus de su habitante,
por ejemplo,
pinturas costosas en las paredes, enorm escrito_
rio, sof
y sillas tujosas, cortinas, etc. Esta atmsfera
puede ser
or LOS EFECTOS DEL ENTORNO
muy poc apropiada
para una situacin de consulta personal,
pero se la puede reorgaizar a fin de adecuarla a tal propsito.
Hay aoaeotot en que estarnos tn condiciones de comunicar
bien en medios aparentemente dnapropiadosr, como ocurre
cuando los amantes se dspiden en el ambiente
pblico y relati-
vanente frio de un aeropuerto.
I-os escrito os parecen se objetos importantes n el anli-
sis de la comunicacin iterpersorial. Un experimento ralizado
en el despacho de un mdico sLrgiere
que a presencia o ausen_
cia de un escdtoro
puede
aherat de un modo importanle el es-
tado de .comodidadl del
pacen!e.jo S el escritorio separaba al
mdico del paciente, slo el l0 por ciento d los pacientes se
mostr
(cmodo),
mientras
que la supresin del escritorio elev
la cifra de pacientes
(cmodos,
al 55 por cinto. Tambin las
relacions ente estudiantes
y pfofesor parecn verse afectadas
por la colocacin del escritoio.ro Se
pidi a docentes universi
iarios
que
hicieran un croquis de la disposicin de los muebles
de sus iespectivos despachos. Se reuni estos croquis y se los
analiz con otra informacin obtenida a partir de una evalua-
cin
pedaggica general de los profesores. Veinticuatro de
treint
y ts de loi docentes unive$itarios ms antiguos
ponia
su escitorio entre ellos
y los alumnos, mientras que d los do-
centes
jvenes slo hacian lo propio catorce sobre un total de
treinta
y tres. Adems, a los profesores
(sin
barricadat los estu_
diantes losjuzgaron ms dseosos de
(estimular
el desarrollo de
diferentes
puntos de vista en los estudiantes,, asi como dispues_
tos a pestar
(atencin
individual a los estudiantes
que lo nece
sitanD,
y con menos probabilidad de dar muestras de
(favori
tismo indebido,. Hasta las inlormaciones de prensa de la Casa
Blanca
parecen haber sido alectadas
por una barricada. Du-
rante la administracin de Nixon se formalizaon las informa'
ciones de prensa, y el secretario de
prensa permanecia detrs
del Dodio. Ron Nessen, el secretario de prensa del presidente
For, creia que esta disposicin contribuia a un improducvo
sentimiento de
(nosoos y ellos), lo que pronto lo llev a reali-
zar las reuniores sin tal obstculo.
Pero tambin hay barreras meros obas. Por ejeplo, si
alguien encuentra un delicado objeto de a e colocado frente a
cietos libros en el estante de una librria, es
probable que vacile
antes de usar los libros, Los escitorios
y otas
(baeras)
no
LOS EFECTOS DEL EMORNO
LA COMUNICACION
NO VERBAL
93
son buenas o matas
por si fsms. sno
que hay ocasiones
en
""e
i. o"i"."
"on...tu,
unu distancia
y una relaon normal'
,iria las cuales el escritorio
puede ser de gtan ayuda en la crea-
cir de tal sentiiento.
- '
ii-iroo.ilin
" orros items del nobiliario
puede facilitar
o inhibir l comuncacin. La colocacin de la televisin en una
habitacin afectar
probablemente el lugar de las sillas,
y' su
""r.
ii
",t
. de mnversacin
que se desarrolle en esa habita-
cin. Sommer v
Ross observaron
que cietos residentes en un
Dabeln seritrico
ean .aplicos y tenan
pocos mlgos a
pe-
!". . ou-e
"l
medio era en geeral animado
y billante lvle-
diante ei reordenamienro
de los muebles
para estnula la-inle-
raccin, consigui duplicar la frecuencia de Ias conversacpes
de los residens.tr Aun cuando se ha tratado de mximizr las
*riUitiu"t conversacionales'
puede no haberse coriseguido
lue cada uno hable con todos los dems. En la disposicin
qle
$ muestra en la Figua 3.1, los intercsbios
que indican l8s
flechas han de ser l ms fecuentes'
peo es probable que las
cuatro
personas sentadas en el divn hblen cn
poca frcuen-
ci"
"ntt"
s, t-". ttos
grupos de cuatro en cada extemo
y las dos
i"."n""
,"ntnAu. u-nu lodo de la otra
(F y G) tamin es
orobable
que tengan escasa mmunicacin reciproca S los
par-
ticoanres
'son
rerdenados
peridicamente. los gtupos de con-
vesacin
pueden verse alterados. Po ltimo, en este dispos!
cion o hay otras sillas,lo
que plantea l cuestin de a dnde se
va cuando-se est
caburrido como ua ostrat con el grupo de
conversacin
prcsente.
Al menos en un caso, un diseado de muebles ha dieeado
delibeiadamente
una silla
para provocar una senscin
de des-
i.J"'""
"i
eti. " *a'pesna
cudo la ocup
por
T{s
d:
ffi;;;;;"i"t.
La slla de Lrsen fue di'ada originsl-
i"nt" o"ra e"ita,
qu" los
psoqanos 8e sintieran demasiado
J--.t t **"olioan
in asienms
que podian 6er ocupadog
3lii ii"-.il.i-i'^'n
los dueos de hoteles
v
los disca-
J""'ai*.opu".to,
son conscientes
del fmmeno de
'exceso
. te comoidad.
As. pues. en algunos hoteles
y eopuertos
la
;s;iil;;
iot
".il'n,o.
t" hice deberadamente
incmoda
i:":u
i"
prolongu" prmanencis en ellos
y par la conversa-
in- . ioo iu" loi usuarios tengan
que ir de un lugar a otro
l vet acui
"
tas tiendas de las inmediaciones'
donde
pue-
Lig".Li
p-"* " t" inero. Algrnos medios
parecer dotados
f'ugo
no .""to
que prohibe la interaccin' Un caso de
Jtto es el d souta;o
que entra a ver una pelicula pomogrfica'
;;;;;;;" v
; retira sin
pronuncat un sola palabra'
Frc r.r Coriente d. convcrsacin v
disposicin d los rNcbles Extaido d
i'"irt"i. ., i"
ptac*
and nwe sPa'r, Nuev Yok' aic
Books. O 19?6, p8. 92.
^ "
l .
"J
\q
t__:-
F/
j 4
tr
af
- / -
\r'/ \y
Estructuru !
diseo. Gran
parte de nuestro tiepo transcre
-*
Jif"ioa. I-u t"yoa de nosotros 6e pasa el dia en un local
;;".-;;;;";;, esi diseado
para el rendimiento eficaz de
riuestro trabajo;
por la noche. entramos en otra estructura'
qre'
se suoone, ea diseada
para llevr adecuadammte
nue$ra
lu-J.-.sonJ o famrar. La arquitectura
puede desempear.un
o"o"i lnoort-," en la deteminacn
de quin encontrar
ouin. ne v
tal vez por cunto tiempo'
'-
l,o.
"difi"io.
de ofiinas en los Estados Unidos se cons-
truvli *i i.""u"n"i" tegn un
plano estnda,
que lefleja una
iiqaniracin
pta-al. esto es. un
ga cantidad de gente 3u-
;ffiff;;i;
p.cos ejecutivoJ instalados en los niveles
iuoeriores.
Y
geneatmenre estos ejecutivos
poseenlos mayores
csDcios,
la mayor
privacidad
y los lugares mas deseabEs oet
iii"i.. u
"""r,
lor
'pi.os
ms aitos del msmo El lograr una al-
iu
"o..
t",
".u."".
y el adquir un espaco muy amplio son
Jlo dos indicadores de
poder. Tambin se asocian al esttus
y
i""i iti-l"pu"rtot
n las esqnas' los
gandes venlanales
ii'"h"i..*.
u'.ot
y *censorei
privados: un despacho conti
i
"'""
ito**"
.ecutivo
puede constituir una formidable
Bu* "
,i..
fn-,io es dillcil llegar a los despachos
de los
ije.utiu" " to niuet' cuyo supuesto es
que cuanto ms haya
LA COMUNICACION NO VERAL
n/-\O
- t l
tr
\
A = Rccpciorisra
C:
prcaidnt
I
B: Sccrt!i Privd D: Habitcin privd
L
I:
Escriroios
con salida
;or
dctrs
FGUR 3.2 Acceso al d.spacho del pfsidcntc.
que cminar para llegar al ejecutivo, ms poderoso paecer
ste. La Figa 3.2 es un ejemplo hipotetico, pcro no descabe-
llado. dcl largo y sinuoso camino qu
es necesario recorrer Dara
egar a un despacho de presidente.
par
ello, l visitanle hi de
pasar por la criba de una recpcin y
ua sedetara privada, y
en alguno de estos sitios! o en ambos! se le pedir que
se siente
y aguarde. De tal modo, si bien el estatus y
el poder
de un eje-
cutivo puede estar relacionado con su inaccesibilidad. los secre,
tarios y los recepcionistas pueden disponer d una amplia si
bildad que les permile
actuar como vigilates y defensores con
tra intusiones indseadas en el nbito propio
del ejecutivo. Es
comun que ls personas que
se hallan en los niveles ms baios
de la escala organizativa se encuentren en los grandes nroz,.
en los que los
(despachos,
(escritoios)
tieen muy poc
o nin-
guna privacidad y que abunden las quejas
en tal sentido. AuD_
que en esta disposicin del espacio la privacidad
es minima hay
muchsimas opotunidades d comunicacion,
Algunos dormitoios de intemados se construyen segn pla_
nos de_planta semejartes a los de muchos edificios de oficinas y
vijos hoteles. Hay quienes han pnsado que esos domitoio;
.tipo.corredor'
tienden a estimular las apromaciones
de in-
oore ourocrauco. que parecn
convenir a una estructura orde_
nada y
unifome. Con estos diseos resulta ms fcil forzar la
l
IOI LOS EFECTOS DEL ENTORNO
plicacin de rcglas igidas, peo se desalienta la interaccin en-
tta Ios residentes y s
qelve
muy dificil conseguir el sentido de
comunidad
y la consecuente responsabilidad por el espacio vi-
tl de cada uno. A veces, para facitar e6a interaccin se orga-
nizan salones de tertulia, pero los aquitectos y los cientficos de
h conducta har cuestioado la utilidd de tales salones, los
qale,
lo mismo que cualquir otra caracteristica de diseo,
[6n de integrare en el pln arquitectnico de corjuto que
|urja de un ansis de las necesiddes humanas. y no ser inser-
tdos en sitios en dond
(queden
bonitos, o
(luzcn
bienr paa
lo
padres y las sitas.
La mayoa de las auls en Estados Unidos son rectangula-
rcs, cor sillas colocadas en lines recta. Tienen amplias venta-
nas
que dej4n pasar la luz ente los hornbros de los estudiantes.
Bste emplazaiento de las ventnas determina l dieccin en
que los estudiantes hrn de mia. y por tanto. define el .[renle'
dc la clase. L mayoda de los asieritos, adems, estn ftiados al
suelo
para facilitar el rnantenimiento y la lirpieza, La mayora
de lss aulas tienen alg tipo de disin (generalmente un escri-
torio)
que spara al maestro de los estudiantes. Generalmente
los estudiantes y los maestros pueden prcsentar una larga lista
d .problemas, que presntan los ambientes diseados paa la
anses.riza. Estas lamentacio[es s centran en la debidad de la
ilumiacin, la pobreza d la acstica, la temperatura, dea-
liado alta o dcmasiado baja, los ruidos exteiores al edificio,los
golpes de los radiadoes, los tomas de electicidsd que no fun-
cionan; la inmovilidad de las sillas; los coloes crcpusculaes!
tdiosos o que distraen; los olores desagadables, etc. I,os estu-
diantes y los maestros se quejan po.que recotroce que tales
poblemas impiden el cumplimiento de la finalidad que los
rrie en esos salones rectangulaes, esto es, aumentar el cono-
cimiento de cada uno por medio de una eficaz comunicacin es-
tudiante-mastro. Toda la cuestin de la irluencia del ambiente
de la clase sobre el comportamiento estudiante-rnaestto est
diri relativamente sin explorar.
Sommer seleccion seis diferentes tipos de aulas para rcali-
,ar un estudio. Encolr que las oportunidades de particip-
cin de un estudiante e la discusin en clase son ligeramente
mayores en las clases pequeas. La participacin del estudiante
en las aulas grandes parece involucrar preguntas de aclaracin
Hrcia l vcatiblo
LA COMUNCACION NO YERBAL 102
o peticiones
de repeticin de una idea, tipo de paficipacil que
difiere radicalmente del dilogo inteleciual entre dos personas
que tratan de entender, afinr el atlisis, encodtar ramificacio,
nes e ideas atines, etcetera.
En las auls de seminario, Sommer observ
que
la avor
particpacin
la tenian os estudiantes sentados direcramente
frerte al instructor. Cenealmente los estudiantes evitaban las
dos sillas a amtrs lados del instructor, aun cuado todas las
otras sillas estueran ocupadas. Cuando un estudiante ocu-
paba el asiento prximo
al profesor, permanecia generalmente
en silencio todo el tiempo. En las aulas con asientos en linea
rccta, se realizaron las siguientes observaciones: l) I-os estu-
diantes que estaban dento del carpo visusl del instructo
Dar-
lcipaban ms: 2) Se tendia a una mayor paticipacin
e; hs
secciones centales de cada linea y a una participacin
decre-
ciente desde el frente hacia el fondo. Sin embago, esa tendecia
no era evidente cuaddo los estudiantes interesados se sentban
en sitios diferentes de los que proporcionaban
el mximo con-
tacto sual con el instructor. La participcin
decrecia a me-
dida que
aumentaba el tamao del aula.,l
Una investigacin relacionada con sta ofrece aDovo adi-
cional a as observaciones de Sommer sobe
panicioain
en
aulas con asentos en hlas. Adas y Biddle observaron una
pauta
de interacci sistemtica en grados
uno, seis y
once, lo
que indicaba que
el grueso de la participacin
estudiantil prove-
nia de estudiantes sentados en el centro del saln.?. El 3 % de
las 1176 conductas observadas provena
de estudiates situa-
dos en tres posiciones,
una dtrs de la ota en el cento del sa-
ln. Casi todos los cometarios iniciados por los alumnos te-
niari oigen en el rea sombreada de la Figura 3.3. En nirgn
caso los maestos seleccionaon estudiants esDeciales Dara co-
iocarlos en estas posicones.
Como sealan los autores, .ahora
es posible distinguir un ea del saln de clase que paece ser,
tanto en sentido literal como en sentido figurado, el centro d Ia
actividadE.
Koneya crey que algunas cuestioes no habian sido sufi-
cientemente estudiadas por
Somme ni po Adams y Biddle.zt
En primer
lugar,
eligen
los estudiantes activos determinados
asientos, o hay algo en la dinmica d la distribucin de asien-
tos que los hace participa activamente? En el estdio d Ko-
IO3 LOS EFECTOS DEL ENTORNO
neya, una vez identificados los estudiantes muy activos y los s-
c&samente activos, se les dio la oportunidad de escoger siento
cn un diagaama de la clase, Los grandes ve.balizadores tcndie
rotr a escoger los lientos situados et la zona de participacin
cn myor proporcin que los verbalizadores moderados o prc-
ticemente nulos. En segundo lugar, Konye coloc a los estu-
diantes prearnente identificados como gandes,
moderados o
cscasamente verbalizadores en asiedos diferentes
y
observ su
paticipcin. Estas observaciones se desrollaon a lo lago
de siete sesiones de clase. Tnto los muy activos coo los mo-
deadamente activos hablaron ms en la zona de ayor partici-
pacin que
sus equivalentes fuera de esa zona. [.os que se ha-
bian mostBdo escasamente activo8 mantuvieron esa condicir
tanto en las zonas centrales como fuera de ellas.
Podemos concluir de estos estudios que la distibucin de
sientos en el aula no sucede al azar, que
ciertos tipos de per,
soIa se inclinan haci reas certrales o no centraes, y que la
zona de participacin, muy influida por la visibilidad maestro-
estudiante, promueve la participacir
de todos excepto de los
,/3,
/Jgd
l r Y
|/9\,
N./f
,
( . . )
6
f f i
FlcuRA 3.3 La zona d. participcin en clase,
inicialmente poco activos. Peo aun entoncs, deberiamos e-
contlar, hasta cierto punto, mayo participacin tras la septima
sesin de clase con un maestro qu gratifica y apoya la partici-
pacin.
Por
qu es importante la participacin? Puede sevir
para esclarecer ideas dificiles de aprerder y establecer un vn-
culo entrc maestro y estudiante en una unidd social que puede
crear mejores condiciones ambientales para el aprendizaje. Y,
pra sorpresa del no estudiante,
(llegar
a conoce al instructorD
lambin puede influir en las calificaciones,
Sommer concluye su observacin del aula y las influencias
ambientales con estas palabras:
Hoy en di, los maestos se ven obstaculizados por su in-
sensibilidad al medio propio del aula y por su resignada
aceptacin del mismo. Los maestos deberian volverse
contra su medio a menos de dejar que los studiantes desa-
rrollen ese msmo tipo de fatasmo.?6
Si se considera cuidadosmente la custin, se ve que hay
u cantidd de esucturas abientales que inhiben o impiden
la comunicacin. Los cercos que sepaan los patios crean evi-
dentes barreas aun cuando slo lleguen a la cintura; los lava-
deros de edificios de apartamentos y alojamieto pblico situa-
dos en lugares oscuros y aislados desalientan su uso! en parti-
cula por la noche; las casas que tienen un patio al que slo se
plede acceder desde un donnitorio probablemente desalientan
a usarlo, etctera.
Otas situaciones ambientales parecen facilitar la interac-
cin. Las casas de familia situadas en el cntro d un bloque pa
recet atraer ms intercambios prsonales que las situadas er
otras posiciones en el rnismo bloque. Las que estn
junto
a ca-
minos privados parecen tere ua eshuctura de edificacin que
llna a los vecinos a reunirse e invita a Ia comunicacin. Cavan
infora que la probabilidad de interacin entre extranjeros en
un b varia directamert en funcin de la distancia entre
ellos." Como regla, una separaci de trs asientos de bar es la
distancia mxima dentro de la cual los clientes intentarn ini-
ciar un ecuentro. Es probable que dos hombres que conversan
con un tabutete de po medio permanezcan
as aun cuando po-
din estar ms Drximos si se sentaran uno al lado del otro.
sin embargo, si un hombre hbla a una mujer y hay un taburte
vlcio entre ellos, es probable que l lo ocupe para impedir que
dgn oto se inteponga ntre ambos. Sin embargoi la mayoria
dc los bares no estn diseados para un interaccin ptima.
ls tres bares dibujados en la Figura 3.4 ofrecen muy diferen-
tas opotunidades de elacin cara a cara, miradas utuas y
roxinacin fisica con el compaero de int.accin. La mayo-
da de los bares se semeja al tipo B, qr.e es el tipo que ms pa
rcce desalentar la interaccin.
Algunos de los diseos s recientes para alojamientos de
ncisnos har tenido er cuenta la ncesidad de contacto social.
Bn cstos apartmetos las puetes dc las unidades de vivienda
da csda planta s abr a un vestibulo de entrada comn. Lg
probabilidades de intercambio social son, pues, mucho yores
que cn aquella en que las puertas de los partamentos estn al-
tcmativamente dispuests s ambos ldos de un largo pasillo, de
t8l rodo que no hay dos puertas enfrentadas. Si se dsa una
cStructu.a que estimule la interaccin social, s menester tner
cminos humanos qu se crucen, pero si se quiere que las per-
aonas irteracten, ha de haber algo que las estimule a quedasc
slli un cito timpo. Adems, Ia naturaleza del diseo puede
cstimular o desalentar cierto tipo de comunicacin, es decir, la
cstructura puede dterminar la cantidad de interaccin que
tiene lugar y cul ha de ser el contenido general de esa interac-
cin. Drew informa acerca de un estudio indito de tres diferen-
tcs diseos para un dispensario en un hospital psiquitrico.'8 En
uno,la interaccin debia ocurrir abriendo la puerta; en otro,la
interaccin tenia lugar en un mostrador cerrado con vidrio, y
cn l trcero, la interaccin se producia en un mostrador
birto. Aunque una cantdad sustancialmente mayor de pa-
centes entraban al dispensario por la puerta, en este caso las in-
teracciones tuvieron lugar con menos frecuencia que en los
104
o,.{
(oF
ovo
oF------rlo
-do-ddo-
d ns
TrpoA
TiPo B
FrcuR^ r1 Diseos par bber.
Tipo C
LA COMUNICACION NO VERSAL l0
otros do6. Efectivamente, mientras que en este caso slo se re-
gistr una media de una interaccin
por cda perodo de obser-
vacin de quince minutos, en el caso del mostrador cerrado con
vidrio la media fue de 5,3,
y en el del mostrador abierto, de 8,7,
Aunque la inteaccin fue ms alta en el ltimo caso, hubo qui
un predominio de conversacin social, mientras qu el diseo
de la puerta pareci estimular ms las demandas especilicas
y
las intracciones de autoizacin. En resumen, la disposicin
menos accesible hizo disminuir la frecuencia de la interaccin
y
aumentar los mensajes o.ientados a un fin espcifico; e cam-
bio, la disposicin rns accesible aument la frecuencia de inte
raccin e hizo disminuir el volurne de
(cotilleo).
En el capitulo 4 se enconlrar un anllsis ms compteto de
la proximidad fisica y la distancia espacial, pero no cabe duda
de que esta cuestin resulta prtinente tambin en este capitulo
sobre el ambiente. Como seala Stouffer'
Cuando tratamos de explicar por qu la gente va a un de-
terminado sitio a buscar trabajo. por qu va a comprar a
un negocio en particular, por qu va a un determinado ba-
rrio a comter un cfimen, o por qu se casa con la persona
que para ello se ha elegido, el factor de la distancia espacial
tiene, evidntemente, un papel muy importante.le
Diversos estudios han confirmado las observaciones de
Stouffer. Por ejemplo, los estudiantes tienden a desarrollar
amistades ms slidas con estrdiantes con los que cornparten la
clase, el dormitorio o el edificio de apartametos o se sientn
cerca, que con otros que estn geogrficamente ms distantes.
Los trabajadores tiende a hacer aristades ms estrechas con
los que trabajan cerca. Una investigacin ha concluido
qu
el
aument de proximidad entre blancos
y egros ayudar a redu_
cir el prejuicio.ro Algunos estudios muestran una elacin in_
versa entr la distancia
que separa los potenciales compaeros
de matrimonio y la cantidad de matrimorios. Por ejeplo,
Kennedy informa que en Nw Haven, en 1940, el 76 por ciento
de los matrimonos eslaban formados por personas que vvan
dentro de un radio de veinte bloques
y que el 35 por ciento de
los malrimonos estaban fotmados por personas que vvian en
un radio de cinco bloques una de otra.3r Como es obo, la
pro
ximidad nos permite obtener ms informacin acerca de otra
D.sona. La i;exorable conclusin de todo esto pafece sel la de
oue a medida
que
aumenta la proximidad. es probable que au'
;enrc tambin ia atraccin. Y es
posible sostener tambin
que a
medida
que
aumenla la atraccin. aumenta la proximidad'
Tal v;z el estudio s famoso sobre la proximidad' la elec-
cin de amsrad
y el conlacto interpersonal
fue elque realiaron
Festinqer. Schachter
y Back en Lln complejo de viendas
pra
estudia-ntes casados." El inters
por lo que los autores llamaron
(distancia funcional, llv al descubimiento de ciertos datos
que
demostraban claramente
que los arquhectos
pueden ejercer
una influencia tremenda en Ia vida social de los residentes en es_
tos proyectos de vivienda. La distancia funcional est determi-
nada or h cantidad de contactos
que s ven estimulados
por la
posicin y eldiseol por ejemplo. de qu modo se enfrentan los
oartamentos, dnde estn colocadas las entradas
y las salida6'
ei emptazamiento de Ias escaleras. etc. La Fgura 3 5 muestra el
dse; bsco de un tipo de edificio estudiado.
Los investigadores
preguntaron a los resdentes de diecisete
edificios
(con
eldiseo de la Figura 3.5). sobre a qunes veian
ms a menudo socialmente
y qu eleccin de amistad hacian'
Entre los varios descubrimientos de este estudio vale la pena ci-
tar los sisuientes: l) Pareca haber un mayor nmero de elec-
ciones soiiomtricas
por parte de aquellos
que estaban fisica_
mente cercanos entre;i
(en la misma
planta, en el mismo edifi
cio, etc.). Fue raro encontrar una amistad entre
prsonas sepa
radas Do ms de cuatro o cinco casas. 2) Las personas que
uian en los apanamentos I y 5 daban a los resdentes de la
planta superir y recibian de stos ms elecciones sociomtri
""r
que t g. nri qu. vi vi a en cual qui er ot ro apanament o de l a
otan baia. 3l Loi apalamentos I y ds inlercambiaban
ms
eleccionei
que los aiartamentos
2 y 7. Del msmo modo' los
i
I
LA COMI1ICACION NO VERBAL IO8
apartamentos 5 y l0 intercambiaban s elecciones que los 4 y
9, Aunque la distancia fisica que separaba a estos aparlame-
tos era la misma,l distacia funcional era diferente. 4) El apar-
tamento 7 eligi el 6 con preferencia aI 8; el 9 eligi el l0 corl
peferencia al 8. Esta relacin no se repiti en lo coricemiente s
los apartame[tos de la planta inferior. 5) Debido a lo8 buones,
el apartamento 5 etgi mLs amigos del nivel supedor, re-
cayendo la mayoria de las elecciones en los apartaentos 9 y
10. Hay muchs mneras de hacer aigos, pero la distrcia
funcional parece tener ua gn influencia, y veces la disti-
cia funcional es resultado del diseo arquitectnico.
Resmen
El medio en l que Ia gente se comunica contribuye a me-
nudo a determinr el resultado de conjunto de sus encuenros.
Hemos visto que tanto la ftecuencia coo el contenido de nues-
tros fiensajes se ve influido por diversos aspectos d la orgarii-
zacin en que nos comunicamos. Hemos visto cmo influye el
medio en el comportamiento estimulando tal o cual tipo de rs-
puesta. Naturalmente, en la medida en que aumenta nuestro co-
nocimiento del mdio, podemos utilizarlo defberadamente para
ayudarnos a obtener las reacciones deseadas,
A lo largo de est captulo nos hemos referido a rn canti-
dad de tipos diferentes de considerar los medios. Mehrabian,
continuando la investigacin en otos dominios de la percep-
cin humana, sugiri que todos los medios podian examinarse
con provecho enfocando nuestras reacciones emocionales afte
llos. Estas emociones, o sentimientos, dice Mehrabian, pueden
clasficarse en tres dmensones: stimulanes/no estmulantes,
placenteros/no placenteros y de dominacin/de sumisin. Para
analizar los distintos medios se propsieron seis bases pecep-
iuales: formal/informal, clido/fro, privado/pblico, fami-
liar/no familiar, compulsivo/libre, distancia/proximidad.
cada medio pfece estar compuesto de tres caracteristicas
principales: l) el medio natural, 2) la presencia o ausecia de
otras personas y 3) los diseos arquitectnicos y objetos mvi
les, incluyendo la luz, l sonido, el color y la atraccin general
de orden visual-esttico. La cantidad y calidad de esta investi
qacin
en cada una de stas reas varian considerablemente'
ro
".ta "f"o
que todo anlisis del comportamiento
humano
[" " t.nat .n
"uinr"
tu influencia de ls caracteristicas
de] me-
dio siempre
que se pretenda un anbsts rguroso'
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vr"i'i" iri..i..ip,.'
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Mental Hospral NursinA Statior Dsign on Aspccr! of Hulna hvior,
tnmne4rat Reseorch Forndalbr. ToFt. Knss. t96. cicloltdo.
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/e. srou||er. s. A.:.ntencnng
opponunitid: A Th.ory Rctatiq Mo.
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fgs.845-_86?.
III LOS EFECTOS DEL ENTORNO
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Evaluetio" o a Sociol ExpefMer (Minnapoiis, Minn., Univer.ty of Min
n.lota Prss, 1951. Es ht@snte l hcho le que haya habdo quienes t3-
aror la legslcin social p.oyedda para elirninar la seSxegacin a
tuyndo
que la lgislacin no canbiaba las actitudes, lino que solo obligaba
I l obdiercia civil. Este estudio, y otros, sugi.ren qL hay momentos e
quc, si s .enen indivduos d. diferenes razas en condicion$ de gra p.oxi
midrd, s conseguir positivos cmbios de alitud. Sin embarSo, deb mos
trs.
prudecia a@rca dc la gneralizacin de esta dea. Si ambos
8upos
o cxtmadamnte opuestos, la prornidad pude srvir slo para cr.-
c.n las dilicultads,
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4. Lor cfecto! dcl tcrfltorlo
y dcl crpacio
pcruonal
Los cambos espaciales lan tono a u a cornlcacn, la
acenta,
y
a wces hasta hace caso omiso de la palabra
hoblada.
E T. HALL
(Si pued leer esto, est usted demasiado cercar, rcza ua
conocid
pgatina de paachoques d eutovil. Este letero es
u! tentativa de mante[er una inima distancia de seguridad
atre los vehculos. los rtulos que ponen (No
entrar o .Ex-
cluBivo
pra el personal, son tertativas similres de regulacin
dc l cantidd de espacio entre 1os sercs humaos. En la cot-
wrsacin cotidiana no ponemos carteles, po! supuesto, pelono
dcjamos de usar otras seales paa ipedir una icmoda pu-
Uicidad u otras invasiones de nuestro espacio personal. El uso
quc hacemos del espacio (nuestro espacio
propio o el de otros)
Fcdc
afectar dramticamente nuestla capacidad
paa cotrs+
tuir
cierts metas deseadas de comnicscin, see que s trate
da ura aventur romtica, de diplomacia o de agrsir. Todo
$liris del cmportamiento espacil humano debe.ia conide-
f ls nocin dc tcrritoilidad. La comprensin de est con-
LA COMUNCACON NO VERBAL
II4
cepto proporcioa una pe.spctiva til par nuestros asis
posteriores del espacio convrsacronal.
El concepto de territoaldnd
El trmi,no lerritoralidad se ha usado durante aos en el es-
tudio del comportaminto animal y de aves de corral. E gene-
ral, el trmino ha venido a significar la conducta cuy caracte-
ristica es un tipo d identificacin mn un rea determinad que
indique la propiedad y la defensa de este territorio ant quienes
pueden
(invadirloo.
Hay muchas clses diferentes de comporta-
miento territorial y a menudo estos comportamientos cumplen
inciones tiles para una especie dada. Por ejeplo, las distin-
tas conductas territoriales pueden contribuir a coordia las ac-
tividadesi regular Ia densidad, asegua la propagcin de l es-
pecie, proporcionar sitios donde esconderse, mantener unido el
grupo y proveer rcas de asentamierto donde desarrolla el cor-
tejo, la nidificacin o la alimntacin.
La mayo parte de los cientificos de la conducta estn de
acuerdo en que tambin en el comportamieto humano se de el
fenmedo de la territorialidad, lo que ayuda a regular la iterac-
cin social, pero que tambin puede ser fuente de conflicto so-
cial. Lo mismo que los aimales, el rs fuerte y domitrallte
de los seres humanos prece tener el control de ms terdtoio
en la medida en que l estructura gnpal o social sea estable. Al-
gunas
conducts territoriales denho del popio luga son par,
ticularmente fuertes, como por ejemplo, la sia de pap, la
cocina de mam. el estreo de Jos Luis o el telfono de Ma-
ria del Ma.
Terrtorialdad: nvasn y defensa
A veces, en las instrucciones que se dan a lor interrogado-
res de l polica se les sugiere sentarse cerca del sospechoso y
no permitir qe se interponga ning escritorio que le pueda
servir de proteccin o comodidades. Esta teoria del inteogato-
rio supone que la invasin del tefitorio personal del sospchoso
-sin oportunidad de defensa- dar al oficial de policia una
II5 I,OS EFECTOS DBL IERRTTOPJO Y DEL ESPACTO PERSONA!
ventaj psicolgic
sobrc aquI. Es interesate, como se vio en
el timo cphlo, que u escritoio o mucbL similr de desp,
cho que sirva como barer pud
inhibi la itaraccio <amis-
tosa, y las percpciones de .cercsniar.
Qu
psa cuando al-
8rie!
invade .nuestor territoio? Por ejemplo,
qimo
sc siete
mo cundo el @che quc lo sigue viene deasido cerca?
Cmo
se siente lmo cuando tie que estr en el vestibulo
llo de gente de ur teato o cn u autobs testdo de pasqi+
ros?
Cmo
tros sdmos cuando algie 8e sienta en rtruesto,
ssiento? Algunos itrvegadorcs se han hecho etas pegudtas y
sus iespuestas nos a,'udarn a comprender riejol cstrs utili-
zacin del espacio circundate.
No todds las itrusioes teitoriales son iguales. Lymn y
Sco recoocen tres tiposr t) Zfolaclcin, que implica cl ueo
irespetuoso de un territorio ajeno, lo que pude hacars co l
vista (riia fijo e alguie que est comiendo er un restsrarte)
o con el cue4,o (si
s ocupa dos aliertos en el rlfo). 2\ Iwa-
rdr, de naturaleza ms brgadora y pemanetrtc. En este caso
8e trota dc un intento de &podcars dcl tcrdtoio sjeno. Pudc
s una invsin mada s otlo psis, o un mujo que ha con-
vetido el carto de trabjo de su marido en hbitacil de cos-
fira,3) Contdrnnaai, que pucde tene lW cuando proflr-
rrm8 el teitodo ajeno do ya con nuertra prclellgia, sio con lo
que dejamos detr dc nosotros. Por ejeplo, cuando ocupa-
mos una habtacitl de hotel, no nos gust
encontra aficulos
de tocado y sbanas sucias del .propietario' anterior. Del
miso modo, a ricnudo nos efadaros arte las hcccs de Dro
cn nuestro
jardi
o particulas de comida en .nueso, cubieo
an los reltaurates.
Si bien lr irrupciones en territoio ajeno pueden poduci.
Eaiobras defensivas, no siempre ocurre si L intensidad de
l eaccir ante la irupci ajena en teritorio propio depcn-
dr de ua gran catidad de factores. Alguros de estos fsto-
rcs son: l)
Quien
ha violado nuesto teritorio? Se pueden
te-
Dr diferentes reacciones si se trats dc amigos o de ertos, de
hombres o de rujeres, de ididuos dc esttus alto o de estatus
bajo, de objetos o de peasotrar, de coetneo o pesonas dcm-
liado viejss o demssiado
jvenes.
2)
Por
qu hal violado
uosto territorio? Si se sicnte que
el olador rsbia lo
quc
h-
q.
la reaccin puedc ser ms olenta que i s tiene la rensa-
LA COMUNICACION NO VERBAL II
cin de que (no pudo evitrloo o lo hizo
(con
ingenuidad,, 3)
De
qu tipo de teritorio se trtaba? Es posibe que la ola-
cin del teritorio personal se sienta como ms gave que la de
un territorio pblico. 4)
Cmo
se realiz la violacin? Si nos
tocan el cuerpo, nos sntiremos ms iritados que si alguien c-
mina sobre nuestro sped. 5)
Cu{tto
tiempo dur la iruF
cir? Si se siente l violacin como temporal, las eacciones
puede ser menos grvs. 6)
Dnde
tuvo lugar la violacin?
Es indudable que la dcrsidad de poblacin y las oportunidades
de ngocir nuevos lmites territoiales afectarn la reaccin.
Ms adelnte, en este mismo capitulo, analizaremos las situs-
ciones de gran dersidad y el modo en que la gente reaccions a
ellas. Esta seccin se ocupa primordilmente de las situciones
de baja densidad. En ulra playa pblica, por ejeplo, las viola-
ciotrs territoriales no parccen trn
gaves como las que ocuren
en el propio cuarto de bo. Etr la playa hay ms te.ritorio para
negocia, los lmites se puedn volver a traza fcilmente y s
consider que el tcrritorio es pblico.
Los dos mtodos primordiales de defensa del territorio son
la prege cn y la reacc. La prevencin es un medio de mar-
ca! el territorio a fin de que los dems lo recorozcan como ya
ocupado y se dirijan a otro sitio. Esto se puede hacer ocuprindo
rcalmente el territorio o pidierdo a ota pesona que (gile,
nuetro territorio rnientas estamos fuera de 1, o usaldo -
cas, tales como sombllas, ropai, agendas, etc,;2 o bien u-
zando una
jerg
o dislecto espcial para 4dvertir a los dems
que lm espacio delerninado est rescrvado s quienes .conocen
el lenguajer.
La getc reacclon de difeente odo cuado o tiene lug
la prevencia de las violaciones teritoriales. Cuando la gente se
nos acrc, nos cxcitanos frsiolgicrerte, el coazn late ms
olentamente y aummla la sensibilidad de la piel.r Paneson
observaba que la excitaci vaia tambin con la mirada y el
tacto, lo ismo que con la dfutancia.' Una vez excitados, nece-
sitaos clasifica el estdo coo .positivoD (agrado, amor, ali-
vio) o degtivo (desagado, vergenza, tensir, asiedad). Si
se
juzga que el estado de excitacid es positivo, Pattemon pre-
dice que respondetemos coD rn compotamiento reciproco;
pero si se lo consider negativo, toaremos medidas para com-
pensado. Asi, si alguier se siente excitado po la aproximacin
II' LOS EBECTOS DEL TBRR.ITORIO Y DEL ESPACTO PERSONAL
de otra pcrsona y lo identifica como un estado ideseable, po-
demos predecir
un coportamiento tetdnte a restablecer la
distsrici
(adecudder
entre dos interactuattes mirando a oto
sitio, cambiando el tema por otro medor persolal,
cruzndo los
brzos a fin de establccr una bae a la invasin, cubido-
nos partes del cuerpo, fotndotros el cuello
0o
que hace que l
codo se adelatte hacia el invasor). etctea.
Duante dos aos, Russo realiz un estudio consistent en
invadir el territorio de estudiantes universitarids setads en
una biblioteca de la Uriveridad.t El estudio c.mDar las reac-
ciones de las estudiantes invadidar con ls d un grupo similar
no invdido. Se utilizaon divesas tcnicas de invasin, como
sentrse cerca de los sujtos, faente a ellas, etc. La reaccin ms
nipida o fugd ocurri cuado el investigddor se sent cerca de
un estudirnte y corai su sill ms cerca an
(a
treinta cen-
timetos aproimdemente). Despus d mis o menos treinta
minutos, alededor del 70 por ciento d las personas a las que
Russo se cerc hasta la distarcia de treinta centimetos, s
movieron. El trabajo de Russo lo sintetiza Sommer er estas pa-
labras:
Hubo grandes diferencias n el modo en que las victimas
reaccionaror, no existe una reaccin nica ant el hecho de
que alguien se siet demasiado cerca; hay gestos
defensi-
vos, cambios d postura e intentos de apartars. Si esto fa-
lla o el irivasor lo ignora, o si ste tanbin cambia de posi-
cin, la victima puede optar por la fuga... Hubo gran esca-
sez de reacciones verbales diectas a las invasiones,.. Slo
una de las ochenta estudiantes pidi
al invsor que se ale-
jara.'
Barach realiz un estudio muy parecido al de Russo, pero
jug
con el estatus del invaso.7 En este estudio, las estudiantes
escaparon rpidmente de los invasores cuyo
(alto
estatusr es
taba ms formalmente sealado. Knowles experient con un
tipo de invasin que nos es muy familiar, esto es, el hablar a al-
guien en un mredor, mientras otros decidian si Dasaban entre
los que conversaban o alrededo de ellos.s En el eitudio. slo el
25 por ciento de los indiduos pas entre los platicantes, pro
cuando se reemplaz a stos por
objetos, el 75 por ciento de los
ilr
lrl
lil
LA COMUMCACION NO VEREAL
IIA
viandantes pas
entre ellos. La mefor cantidad de itrusiones
tuvo lugar et el caso de gupos
de cuatro permnas (menos que
en el de dos) y de platicattes
de <alto estatusD (mayores y deJta-
cados de wr modo ms formal), Traemos colacin este estu-
dio par ilusaar el hecho de que ro slo no queremos que los
dem! violen nuestro teritoio, silro que genealmente
tampoco
nos gust l papel de oladores, como lo prueban las disculps
masculladas y las inclinaciones de ctreza de los invsoes de
Kowles,
El aumento de la desidad de una espci tiere tambin
como @nsecuenci las violaciones teritoriales. La atecin
que se ha prestado a la superpoblacin hunana otorga un inte-
rs paticularmente gande
a lo que
ocurre cuatrdo ls poblecin
se vuelve tar densa que ya no es posible realiza ls c_onduct t9-
ritoial habitual.
Densidad
Ji
aglomeruconet
Analicemos priero
lgunos inteesantes ejemplos de com-
portamiento
aimal en condiciones de gran densidad o supepo-
blacin. Duate aos,los cientificos se sintieron intrigados por
l elevada tasa de suicidios de corejillos rticos, conejos y ra-
tas. El inters de estos cientificos aumet debido a cue en el
momeDto del suicido los animales parecian
disponer di toda la
comida necesaria, tro hba depredadores a la sta ni contmi-
nacin
-algun.
Un eologo con experiencia e paologi
mdica formul 16 hipresis de que los scidios eran provda-
dos por una reaccn endocria en los animales, resultado de
un estdo de tensin que en ellos se habia producido
duante el
crecimiento de la poblacir.e Est hiptesis 6e vio confirmada
en un estudio rea.lizado con la poblacid de
qiervos
de James Is-
land, isla a una milla de la costa de Mayland en I bahia d
Chesapake. Cuidadosos estudios histricos que
se prolonga-
ron durante aos mostrafolr quc los ciervos de James Island
monan po
sobreproduccin de ls glndulas
suparrenales
como consecuencia de seJs. Las glndulas
suprarrenales de-
sempenan una luncion mportante en la regulaciD del creci_
mieto, la .eproduccin y el nivel de defensas del organismo.
Asi pues,
la supe4roblacin causba la muete no
Do hembre.
II9 LOS EFECTOS DEL TERRITORO Y DEL ESPACO PERSONA!
infe@in o agresin de otlos animales, sino po una reaccin fi-
siolgica al sfrr creado,
Los experimentos de Calhoun fueron ms all arin y
sugi-
rieron modalidades peculiares de comportamiento en condicio-
nes d superpoblacin.o Calhoun observ que, con abundaficia
de comida y sin pligro de deprdadores, las ratas de Noruega,
en un recinto al aire libre de un etro'cuadrado, estbilizsban
su poblacin en alrededor de 150 individuos. Estas observdcio-
nes, realizads durant un peodo de veitiocho meses, indica-
ron que las relaciones espaciales eran extremadarnente inpor-
tntes. Luego Clhou dise un experimento en que pudo
manteer una situacin de f,'sj eri una sulrerpoblacin mien-
as s criaban tres gerieraciones de ratas. Denomin a este ex-
peimento
(anto
del comportamientoD, es decir, una rea an
que la mayori de las ratas exhibieon grandes
distosiones del
comportamicnto. Algunas de las obsenaciones de Calhoun son
digns de mencin: l) Algunas ratas se retiraon
Dor completo
de intercambio socil y sexual mientras que otras com.ntl"ron
a lmontar todo lo que s hallara a la vista; las pautas
de cor-
tejo se interrumpieron totalmente y
a meudo las hembras eran
pseguidas por varios machos. 2) Las putas
de nidificacin
--d ordinario nitidas- se volvieor muy desaliadas o diect-
mente desaprecieon. 3) Los camastros de las rats
jvnes
se
hicieron mixtos; las ratas ecin nacidas o
jves
eran pisadas
o comidas po rnachos invasores hiperctivos. 4) Los mchos
dominantes, incpaces de establcr terdtorios espaciales, p-
leaban po posiciones prximas a los comederos; los territorios
eran comportidos por
(clases,
de ratas, que
exhibian cndustas
similres; los machos hiperactivos violaban todos los derechos
territoriales corriendo por doquier en bandas, con total falta de
respeto por todo6 los limites salvo los que eran defendidos poa
la fueza. 5) Las ratas peadas a menudo abortaban; ern nu-
mrosos los desdenes en los rganos sexuales, y slo la
cuarta parte de los 558 recin nacidos en el aritro lograro so-
bevivir tras el destete. 6) La conducta agresiva creci siglifica-
tivamerte,
Se
pude generaliza
s hombres y mujees a partir de ra-
las? Algunos estudios iniciales que hllaron correlaciones mo.
deradas enlre diferentes resultados socalmente indeseables
-como crimen, delincuericia, desrdees fisicos y mentales- y
\20
la gran densidad de poblacin, parecen contestar afirrnativa,
mente esta pegunta.
Otros, en cambio, comentan iricamente
que la nica gneralizacin que podernos
extraer del trabajo de
Calhoun es sta:
(No
te metas con una atalr Sobre la base de
la investigacin ealizada hasta aqu en torno a la densidad hu,
mana
y el hacinamiento! se desprende con claridad que no co-
tamos con una respuesta simple a la pregunta
acerca de si .el
hacinamiento es bueto o malor.
Uno de los problemas
de intepretacin de este cuerpo de
investigaciones estriba en a multtud de perspectivas dese las
cales ha sido estudiado el tema, Por ejemplo, no son lo mismo
densidad
y hacinamiento. La densidad se refiere a la cantidad
de
personas por unidad de espacio, mients que
el hacina-
miento es un estdo de nimo que puede
sobrevenir e situcio-
nes de alta o de baja densidad. La ensacin d hacinaftiento
puede verse influida por: l) factores ambientales como,
por
ejemplo. espaco disponible. ruido o disponibilidad de recurios
y el acceso a ellosi 2) facto.es personales, como personalidad y
estilos de comportamiento o experiencias pevias
en situaciores
de gran densidad; y 3) factores sociles, como, por ejemplo, Ia
frecuencia
y la duracin del contacto, la naturaleza del con-
tacto
(cooperativo
o competitivo), las prsonas implicadas
(amigos o extraos), o la cantidad de prsonas
implicada (uno,
varios o tclda una comunidad). Las definiciones d densidad
tambin son complejas y variadas.
Eectos de la gran densidad. El aumento de la densidad no
significa automticamente el aumento de //ess o comporta,
miento antisocial en los seres humanos. A veces hasta busca-
mos
placer en la densidad, como en partidos de ftbol o con-
ciertos de msica rock. Si nos hacemos responsables de nuestra
presencia en una situacin de gan densidad de poblacin y
si
sabemos
que la misma concluir en cuestin de horas,las oDor-
tundades de efectos negativos parecen minmas. Cietos estu-
dios han llegado a resultados que paecen
adecuase a la teo a
del
(antro
de comportamientoD como, por ejemplo, agresin!
srrs, actividad criminal, hostilidad hacia los dems y un dete-
rioro de la salud mental y fisica. Sin embargo, en la mayoria de
los casos encontamos otros estudios que no llegan a los mis-
mos resultados. Casi siempre Ia diferencia reside n que
una o
I2I T,OS EFECTOS DEL TERRITORIO Y DEL ESPACIO PERSONAL
varias de las viables mecionadas antes ejerci ura influenci,
que redujo los efectos indeseables. Rohe y Patterso, por ejem'
plo, descubrieron que si s proporciona a los nios srficiente
cantidad de los
juguetes que desean, el aumento de la densidd
no provoca ni Ia retirada ni la agresin que los estudios previos
parecian sugeir.rt Ciertas vecindades de gran densidad y muy
homogneas presentan en realidad un indice bajo de problemas
dc salud mental y fisic. Galle y otros obsevaron cierta cnti-
dd de medidas de desidad que prviamente se habian aso-
ciado con elevada actidad criinal." Pero a diferencia de sus
predecesores, cste equipo de investiSacin trat de contIolar el
nivel de educacin, el marco tnico de eferencia, el estatus ocu-
pacional, etc. La cantidad de personas por habitacin fue la
medida que suministr la mayor correlacir ente densidad
y
delincuencia
juvenil,
ls mayoes tasas de fallecimientos y creci-
miento vegetativo, asi como ms asistencia pblica. La gran
dersidad puede producir enofine cantidad de problemas, pero
los sees humaos no permanecen pasivos
en situaciones que
exigen una corvivencia prolongada en condiciones de gran den-
sidad. Por el contrario, ensayamos diversos mtodos para en-
frentar o eliminr los efectos ms pefjudiciales
d tal situacin.
Paru manejar la gran densidad. Milgram cre que los habi'
tantes de las ciudades estn expuestos a una sobrecarga de in'
formacin, prsonas, objetos, problemas y muchas otras co,
ss.rr Como consecuencia de ello, los habitantes de las ciuda-
des se ven involucrados en conductas cuya finalidad es reducir
esa sobrecarga, que a veces lleva a los forasteros a velos como
distantes y emocionalmente distanciados de los dems. Algunos
de estos mtodos para manejarse en ciudades popuosas son: l)
invertir menos tiempo en cada intervencin (por
ejemplo, tener
conversacones fns cortas con la gente);
2) no tomar en cuenta
las situaciones de escasa prioridad (por
ejemplo, ignorar al bo-
rracho en la acera o no hablar con la gete a la que se ve todos
los dias en el viaje al estudio o al trabajo)i 3) trasladar a otros
la responsabilidad de ciertas transacciones (por jemplo, susti'
tuir al conductor del autobs d la responsabilidad d dar cam
bio)i 4) elimilar ciertas situaciones, po ejemplo, por medio de
porteros cjue se ocupan de los edificios de apartamentos.
Desplazamos ahora la atencin de las relaciones espaciales
en condiciones de supepoblacin a las relacions implicitas en
una conversacin de dos personas.
D is tancia conve r sacona I
Probablemente todos hmos tenido la expriencia (tal vez
no consciente) de aetfoceder o movernos hacia adelante cuando
hablamos a otra persona. A veces este movimiento se debe a
una necesidad de encontrar una distancia conversacional
cmoda. En diferentes situaciones, cuando analizamos diferen-
tes temas, esta distancia
(cmoda,
vara.
Hay
alguna coheren-
cia en las distancias legidas?
Hay
ua distancia especifica
que la mayoria de la gente
escoge cuando habla a los dems?
El antroplogo Edward T. Hall ha realizado agudas obser-
vaciones rlacionadas con la conducta espacial humana, obser-
vaciones que s publicaror en un libro que lleva por titub Ze
Slet Language.t' Este libro, ms que ningn otro tabajo pro
bablemente, es esfronsable de una corriente de inters aca-
dmico en tatar de responder a estas y otras preguntas cone-
xas. Hall identific varios tipos de espacio pero lo que aqui nos
interesa es lo que l llama
(espacio
personalD o
(informalo.
El
espacio informal acompaa a todo individuo y se expande o
contrae bajo cicunstancias diversas, e funcin del tipo de en-
cuentro, la relacin de las personas intecomunicantes, sus rcs-
pectivas personalidades y mlchos otros factores. A contiua-
cin, clasifica Hall el espacio informal en cuato subcategorias:
intima, casuafprsonal, sociafconsultiva y pblica.
De acuedo
con Hall. las distancias intimas van desde el autentico contacto
fisico hasta aproximadarnente 0,45 m; las distancias casual-
personales se extienden de los 0,40 m a los 1,20 m; Ias social-
consultivas (para cuestiones no personales) abarcan desde 1,20
m hasta los 3,4 m, y la distancia pblica va desde esta ltima
hasta el liite de lo sible o audible. Hall se apresura a ob6e-
va que estas distancias se basan en sus observaciones de una
muesta particular de adultos de medios burocticos y pofe-
sionales, predoinantemente de clase media y nativos del nor,
deste de Estados Unidos, y que la genealizaci a diversos
grupor
tnicos y raciales del pais slo deberia hacerse con gan
pudencia.
I23 LOS EFECTOS DEL TERRITORIO Y DEL ESPACIO PERSONAL
Argyle y Deal har formulado la teo a de que la distncia
g
basa en el equilibio de fuerzas de aproximacin
y de evita-
cin.ri Burgoon y Jones dicen que la distancia que es de espear
cn una conversacin dada es una funcin de nomas sociales en
combnacn con pautas individuales de los interloculores.r6
Cules
son algunas de esas normas y pautas indiduales?
Qu
factores modifican las distancias que elegimos?
Edod
y sexo. Willis estudi la distancia de la conversaci de
pie en 775 prsonas, en una variedad de conlrxtos.
y registr la
distancia de los inlerlocutores al comieDzo de la interaccin.
'
U de sus conclusiones fue que los que hablaban se acercabar
ms a las mujeres que a los varones, y las personas de edad
pa-
rcid l oyente se pona ms cerca de ste que las pesoras
mayors. La primera conclusin
palece estar en la misma lnea
que otos estudios,
que sugiern
que las paeja! de sexo rilto
iteiactn a distacias menores que las parejas de mujeres,
que a su vez eligen distancias menores que las parejs de vao-
nes. Asi pues, la distcia conversaclonal
puede er ayor
Dar
los hombres
que para las mujees, peo es probable que
o sufa enormes variciones en la redida en que se conoz-
catr otros factoes de la situacin. No se har estudido detenida-
mente las diferecias de edad, pero parece razonable suponel
que inte4ctramos con mayor proximidad colr las prsolas de
uestra isma edad. Constuyen excepciones los muy ejos y
los muy
jveres, quienes, pot diversas razones, a menudo evi-
tan la interaccin a distancias ms cortas. La mayor de ests
grieralizaciones acerca de la edad y el sexo no tiene en cuent
el trasfondo cultual o tnic.
Trutfondo cuhurul y /co. Volmenes enteros de folklore!
asi como obseffaciones individuales, sugieren qu las relacio-
es espaciales en otras culturas con diferentes necesidades y
lrormas pueden prduch muy drferentes distancias pra inteac-
tuar. watson y
Giaves encuentran fundamentales diferenctas
entre parejas de estudiartes rabes
y de estudiantes orteameri-
canos en una disposicin conversacionl.tr Estas diferencias
6on las sigentes: l) los rabes se enfrentan ms directamente;
2) los abes se desplaz an
juntos y ms prximos; 3) los abes
usan mscomportamiento tctil; y 4) los fuabes son capces de
miafse a lor ojos con reza, cosa que entre los estudiantes
124
norteamericanos ocufie con menos frecuencia. Watson y Gra-
ves tambin hallaron una tendencia hacia la homogeneidad sub-
cultural ene los arabes de cuatro naciones diferentes y ente
los norteamericanos de cuatro regiones de Estados Udidos. Es-
tos resultados se ven atemperados por los tests stadsticos que
se usaron para medil las diferencias y por la poca cantidad de
parejas utilizadas, dlecisis
pares de sujetos de cada cultura. En
un tratamiento ucho rns extenso de la proxmica transcultu-
ral. Watson da cuenta de muchas observciones sobre indi_
duos que representan culturas de
(contacto, y culturas de dno
contactor.re El contacto alude a los inteactuates que se miran
recprocament ms directamente, interactn muy pimos,
se tocan. se miran ms a los ojos y hablan en voz ms alta. Los
grupos de contacto en el estudio de Watson son los rabes,los
latinoamericanos
y los europeos del sur. Los grupos de ro con-
tacto son los asiticos, los indios y los paquistades, los euro-
peos del norte y los aericanos del norte. Foruton y Larson, sin
ebargo, enconharon
que los estudites ltinoamericnos no
exhiben necesariamente las diferencias tradicionales de espacio
eferentes a sentarse m! ceca tmos de otros que los nor
teameicanos; en realidad, la tendencia que mostlon fue ms
bien la de sentarse ms sepaados.'?o Las sistemtics observa-
ciones de campo de Shuter sugieren que somos rnuy imprecisos
cuando hablmos de grupos cultu.ales amplios.u
I
Por ejemplo,
encontramos significavas diferencias dentro del llamado grupo
cultural lanoamericano. L.os costarricenses se aproximaton
mucho ms que los paaeos o los colombianos cuando inte-
ractuaban.
Los hallazgos relativos a oternericanos ngros, blancos
y mexicanos son, en
general, tan fortuitos que lo nico quc re-
sulta de ellos es ur montn de c-ortradicciores. No hay pauta
espacial coherente
para mmparar a los iterdctuates egos
con los interactuantes blancos, peo un par de estudios muestra
que las parejas blanco-nego mantienen distancias mayores que
las formadas por dos blancos o por dos negros. Un estudio evo-
lutivo que examin dos blancos y negros en primero, tercero
y quinto cursos sugiere
que las diferencias proxmicas 6ubcul-
turales
pueden darse cundo n nio entra en l escuela pelo
oue hacia el
quinto
curso tales difeencias se minimizan en cl
curso de la madurcin
y la aculturaci." Scherer cr que
125 LOS EFECTOS DEL TERRITORO Y DEL ESPACIO PERSONAL
toda diferencia entre negros. blancos
y oorteamericanos-mej-
canos es atibuible al mirco tnico de referencia.'r Este estudio
ercontr
que
los nios de clase mdia mantenan distrncias
conversacionales mayores
que los nios de clase baja,
pero que
o haba diferencias ente negros
y blancos de clase media o en-
tre blancos
y negros de clase bajo.
Tetno o asunto. Erickson se propuso investigs si los cambios
poxmicos (hacia
adelante o hacia atrs) estaba ligedos a
tras variables e una conversrcin.'? Mediante la codificacin
de las conductas
que s daban simuhneamente' determin
que
los cambios
poxmicos pueden marca segmentos importantes
del encuentro,
po ejemplo, comienzos, finales
y cambios de
tema.
Antes hmos advertido
que Somfier, en sus esfuerzos
por
examinar los limites de la distancia conversacional, trat de uti-
lizar tas dmpersonalesr, tmas que obviamente no influi an
en la distarcia elegida. El habajo de Leipold demuesta de
qu
modo el tratamiento anticipado del mismo tema
general pude
eiercer influencia en la distancia conve$acional." Los stu-
d]ants entraban en una habitacin
y se les dirigia comentarios
Drovocadores de tensin
(Tu cu$o es pobre, y t no has dado
io mejor de ti,), comentarios elogiosos
((l,o ests haciendo muy
bien y el seor Iaipold
quiere hablar contigoD) o comentaios
reutrales
((El seor Iripold tie[e inter8 n conocer tu rmpre
sin acerca del curso introductoriot). Los estudiantes en condr
ciones de tensin !e selton lo m6 lejos posible del experi_
menlador, mientras
que los elogiados se sentaron lo ms ceca
posible. Littte pdi a sujetos de diversos palses que colocaran
muecas en relacin reciproca de acuerdo con una variedad de
situaciones sociales
y en relacin con temas
placenteros, rleu-
hales o desagadables.'u Los temas
placnteros produjeon,
con toda claddad, el mayor acercamiento de las figuras' pro
las situaciones relativas o temas neuhales o desagadables
no arojaron diferencias notables Si bien no estaos en con-
diciones de obtener iformaciri acerca de temas especficos'
nerece la pena obsevar
que la proximidad' co indepen-
dencia. del,terna,
puede hacer decrecer la cantidad de con-
veacton.-
LA COMUNICACTON NO VERBAL 126
Abente para la i teraccUr. El mbiente social tiene mucho
que ver con la distancia a que nos colocamos de los otros en la
convrsacin. Una eunin de mucha gente para rn cocktail
exige una distancia diferente que una noche cmoda en el saln
con nuestro cnyuge. La iluminacin, el ruido, la temperata y
el espacio disponible afectarn la distancia e interaccin. Algu-
nos autores han fonnulado la hiptesis de que a medida que au-
menta el tamao de una habitacin, la gnte tiend a senttse
ms cerca entre si. Si se percibe l ambiente como formal y/o
no familiar. es predecible una mayor distancia de los desconci-
dos y una mayor proximidad con los conocidos. Litde encarg
a los sujetos de una expriencia que dispusie.an actdces en cier-
tos ambientes. a fin de determinar las distancas interpersonals
que se percbian como necesarias en diversas stuaciones.z8
Cada estudiante re convirti en un directo d cin que tenia
que colocar a los interactuantes en la esqina de la calle, en la
sala de espera de ura oficin, el vestibulo de rn edificio pblic
y un campus universitaio. La distanci mxia de emplaza-
miento tuvo lugar en la oficina, ienas que la minima se pro-
dujo en la escena de la calle.
Caractersticas
Jscas.
El tamao d nuesto compaero de
interaccin (altua y anchura) tambin puede poducir cambios
en la distancia de la interaccin, a fin de evitar
y
busca la sup-
rioridad o simplemente conseguir un ngulo mejor para la mi-
rada. Una seie de estudios realizado por Kleck mostr que las
personas que interactuaban con individuos marcados por algn
esgma
(se
simul una mputacin de pierna izquierda con una
silla de ruedas especial) escogieon distancias iniciales de con-
versacin mayores que con quienes no presentaban ningn es-
tigma, es decir, las persoras (normalesr, pero que esa distacia
disminuia a medida que aurrentaba la duracin de la interac-
cin.ze Las mismas reacciones provocaban los que ern percibi-
dos como epiipticos.
Oretac actitudi&l
!
emocotta El trabajo de Klcck in'
cluy tambin situaciones e las que se iform a los sujetos
que la otru percon ea
(clida y amable, o
(no
amabler. De un
modo nada sorprndente, los sujetos escogieion mayoes dis-
tancias cuando interactuabn con una persona a la que se habi
IN T'S EFECTOS DEL TERRITORIO
Y DEL ESPACIO PERSONAL
crlficado ale no msble. De modo
paecido, cusndo se les pe-
dia
que entablan conve$acin corr otra
persona y que.8e
;;;";
amablemente.
los sujeros escogieron distncias
men;res
que cuando se les pidi que rdieran a enteder
que no
l*
".u".,.
g.tu."lcin
ente amabidad/rc
amabilided
y
i;;J;
parece ponerse de marfiesto inclusive ente nios
I r.""t"I.*
Loi actos no abls estba en elacin di-
*"
"on
iu i"tuna"
que el recptor
guardaba respecto d9 talgs
J ut*t" r"t tituuiiones dtjueSo libre' Podia reducie la
distancia si se
pona un
juguete preciado cec del riio egre_
.in". n guni casos ikra nos llevar a alejarnos de los
dems,
pe la bsqueda de venganza puede reducir la distn
cia.3r A'vecs los cimbios en el eslado emocional
pueden ope-
rar
gandes
difeecias en l cercania o lejania qc desemo8
rescto de los dems, como,
por ejernplo,los estados de depre-
sii en ooosicin a los estados de extemada excitacin o ale-
sna.
Un estudio indito
que menciol Ptterson revela que po-
demos formamos una
gran cantidad de
jic1os irite-pefsonales
"oi"u
" ou"
p"*onu i.bre 1 bale de la distacia
t'
S pidi a
los suietos
que
entlevistaran a deteminadas
pelsonas y que va_
i"""
"n
i""t"to sus caractesticas de amabilidad, agresivi-
dad. cacter dominante, extroversin e inteliSenci' Los entre_
vistdos eran en realidad, cmplices de la invstigocil
que se
locaban a diferentes distacias de los enrevistadores
y daban
resDuests est{tlar a las preguntas que se les hacia S tsbul_
-i""
"ot""ion". -"dia
ara
mdos los tems a cao dis-
tcis difeentes
y se obtuvo
que la posicir ms lejana co-
rrepondia significativamente
a las volorciones mis bajs
(me-
noii""t"utiO.
De tal suene. elimhando tod informacin en
sntido conlrario, a meudo se cosider a las persono l18
-"i-"t
*.o ms crlidas' con s afecto reciproco' ms
iimoticas
y comprensivas.
_cuando
tratamos de
galar la aprobacin
de otra
persona'
tra de traber ua reduccin de la distancia coversacionol
e
comparacin con los casos en
que dehradamente
batamos de
erii t" ap.oacin. [,os sujetos ferneninos de Rosenfeld
q
tuscban probacin se ma;tuvieron a una distancia media de
.r o ."nt 1l0 m, mients
que quienes hataban de etar la
aoiob"cin ."--*tenian a una distancia
medie de 2 35
LA COMUMCACION NO VETIBAL
I2E
Cuando se martuvo ls distancia constatte a 1,50 m, los que
buscaban aprobcin la compefiarotr con ms
gonrisas
y la
sdopcin de actidad getual.!3 Mehabian cocluy su inves-
tigacin acerca de la relacin .ctitud-distncia con ls sisuien-
tes palab(as:
...los descubdmientos a ptir de una gran cndad de es-
tudios se cotfilman mutuamefte, e indicn que l distncia
comunicante-destinatario est correlacionada con el srado
de acaitud negativa que se comunica al dstinatario
-y
que
ste ifiere. Ademis, los estudios realizsdos por socilogos
y altoFilogos indicn que las distancias demsiado cor-
tas, esto es, inadcusdas paia
un situacin intemersonal
dad. puede provoca actitudes negativas cuand la ela
cin comuicate-destinatario rto es ntima,.
Caracteisticar de la rclacitr inktpersonal Willis tambin
encontr que los extraos parecian comenzar Iss cotversacio-
nes a una distaocia mucho mayor que los conocidos; que los
mujeres se colocbat rnr cerca de los amigos que los hombres,
pro ms lejos de los que erar rapenas amigosr (conocidos),
-lo
que
el utor atribuye a la mayor cutela en la aproxjma-
cin que suelen doptar algun mujeres l trabar amistad-, y
hall tmbir qu los padres
se poniat tan distrites de sus hi-
jos
adolescertes como de los extros.3r La gam de distancias
que
se midi en el estudio de Willis iba de los 0,45 m
(convea-
citr amistosa prxima
con mujeres) a 0,70 m (blancos que ha-
blan a negros). Little, en un estudio transculturI, encont
que
los amigos eran percibidos como inleractuantes ms prxi;os
que los eros conocidos. y que stos nteractuaban a menor
distancia oue los extraos-r6
En ueitra cultura, el mayor espacio o distatcia se asocia
al estatus. E general, los que tienen estatus alto disponen de
ms y mejor espacio y mayor libtad de movimiento en 1.
Theodore White, en 7 Making of the Presidtrt 1 0, centa
una opo unidad en que el estatus de Johll Kennedy fue eal-
tado por mdio de la distadcia que sus comperos de camp
mantenian con respecto a l en uta ocsin particula:
alrede-
do de nueve metos. Hall expone ur problema de estatus
y
dis-
tancia ente milites.
129 LOS EFECTOS DEL TERR1TORIO Y DEL ES?ACIO PERSONAL
El Ejrcito, en su necesidad de ser tcnico en cuestiones
que generalmente se manejan de un modo informal, comete
un eror en la regulacin de las distancias requeridas para
dirigirse a un oficial superior... Las instrucciones
para diri'
girse a un oficial superio estipulan que el oficialjoven debe
avanzar hasta estar a tres pasos del esc toio de aquI, de-
tenerse, saludar y decir su nombre, empleo y destino. . La
distancia conversacional normal para temas administrati-
vos, en que la conversacin comienza de un modo comple-
tamente impersonal, es de 1,65 a 2,40 m. La distancia exi_
gida por las disposiciones militares est en el limite de lo
que l-lamariarnos
(lejoso,
Hace pensar en una reaccin au-
tomtica de grito. Esto aleja del respeto
que se supone
que
se ha de mostar al oficial superior. Por supuesto, hay mu_
chosJemas de los que es casi imposible habla a esa distan
Burns informa aceca de un experimento en que los sujetos
identificaron coherentemente el estatus de un hombre sobre la
base de las relaciones espaciales.ss Breves filmes presentaban a
un hobre en n escritoio, clasificando un fichero
y que inte-
rrumpia esa tarea
para contestar el telfono. Luego la pelicula
prsentaba a otro hombe
que se detenia,
golpeaba la puerta del
despacho, entraba y se aproximaba al hombre sentado al escri-
toio. El segundo hombre sacaba ciertos
papeles y ambos los
analizaban. Dos acto.es intercambiaron los papeles a lo lago
de los diferentes filmes. S
pidi a los auditorios que evaluaran
los estatus relatjvos de los dos hombres. Al que llamaba se lo
evalu de un modo muy frecunte como subordinado si se dete-
n apnas traspona la puerta y conversaba desde alli con el
hombre del escritorio. Tambin se relacion con el estatus el
tiempo transcurrido desde la llamada y el momento en que el
hombre del escitorio se levantaba (cuanto ms tiempo se to
aba el hombre en responder a Ia llamada, tanto rns alto se
conside su estatus). Mehrabian cita dos estudios
que sugieren
que
"la
distancia entre dos comunicantes se coelaciona en
proporcin directa con sus diferncias de estatuso.to
Caractersficas de la personalidad. Mucho se ha escrito
cerca de la influencia de la introveffin y Ia extoversin en las
LA COMT'NCACION NO VERAL I3O
elaciones espaciales. Sin embargo, es dilrcil obteer coclusio-
nes lrmes sobre el partiolar. Algunos autores hl encontrado
que los introvertidor tielden a permanecer
a msyor distancia
que los extrovetidos, en prticula en situaciotres intimas,
mienhas que otros han encontrado que los extrovetidos permi-
ted a los dems aproimrseles mc. Para otros autoes, en
cambio, no hay diferencia en las distancias que mntienen las
persoDas
con estas cracteristicas de pe.sonalidad
cuando se
aproxima! a los otros, Otros estudios sugieren que los indigi-
duos con tendencia a la &lsiedad mantendr distancias mayo-
res. Sin ernbargo,las distancias ms cortas se han observado en
persoas que tienen un alto codcepto de si mismas, grandes ne-
cridades de asociacin, no son autoritarias y estn
(autodirigi-
dasr, Se puede suponer que s probble que las pesonas con
anormalidades de personalidad mostrrn ur comportarniento
espacial menos normativo, tanto en la lejania mmo en la poxi-
midad.
Adems de estudiar el comportaiieto espacial humano
en situciones suprpobldas y er la convrsecin, algunas in-
vestigaciones han snalizado tambin estas cuestiones en l
contexto de lo$ encuenttos de pequeos grupos, en prticular
en lo concerriiente a las pautas de posicin relativa de los
asientos.
Eleccn de asentos y
disposcio es espaciales
en los grupos pequeos
Esta ama del trabajo se conoce como ecologa del pe4ueo
grupo. La consecuencia de estos estudios es que, en genera.l,
nuestra conducta cuando escogemos asiento no es sccidettal o
azarosa. Muchas de nlestras conductas al seritamos tienen ex-
plicacin, samos plenamente conscientes de ella o no. La posi-
cin particular que escogemos en relacin con la otra prcona
o
personas varia con la tarea que se ha de realizor, el gado de re-
Iacin entre los interactuantes, las personalidades respectivas
de una y
oha parte y la cantidad y calidad del espacio disponi-
ble. Las conclusiones de los descubrimiento acerca de la cot-
ducta de tomar asiento y la disposicin espacial pueden clasifi-
carse en las categorias de liderazgo, prdominio,
trabajo, ser(o v
IlI LOS SFBCTOS DEL IERRITORIO
Y DEL ESPACO PERSONAL
@nocimiedo
de alguien, motivacin e introverrin-extrove_
rir.
Lidaroz?o.
Psre,ce *r una norma clturl el que se espere en-
nri lot u"t"t
-
la cabecera de la mesa
(en slguno de su
lados menores) En uno reunin fami-
x liar e cnoietra cn generl al clze
dc famia entado en la cbecer dc l
mesa. Los lideres de
gupos elegidos
seln
ponerse en las
posiciones de ca-
b@era en esas rectaSulares'
ftrien-
tras los otos miebros del
gupo tr-
tan de colocrse de tal modo que
Pue
d ver al der. Strodtbk
y Hoot or-
canizaron ciels delibeciones experirnetales
de
jurados que
i""elaron
qu"
,n ttombre
que 8e sienta err la cabcra es mds a
menudo elgido como der, en particular si s lo percib como
"""
o"i"""i"
"r"*
.""nmiia
alta'0 si se trtsba d de
entle'do.
pe.soas sentads er ambas csbecers,
la elegida re-
suttba sei ta
prsona que se
percibia como de etatus eco_
mico tns alto.
owells
y Becker abundan en apoyo de la idea de
que la
Dosicin de un
gupo es un facor importante el la emergencl
"iiiir-gtl
"i",i."ton
que la posiiin espacial dercrmina el
fluio de coiunicacin,
la cual. a su vez. determina la emergen-
"
a"t a"t-go. S"
".tudiaron
grupos de decisin de cinco
per-
ron"t
"n
toa
q-u" t
"t
personas estbn sentadas de uri lado de
una mes" tecngul"t
y las oas dos, del otro lado Puesto
que
Jli.ujo
p."uiJttuii sugerido
que la comnicacin
se da
ge-
nii."1ttJ u t
"nt
" la mesa antes
que a'lrededor de ella' los
invesligadores
creyeron
que el lado
que teno dos
personas esta-
i .n-n"i"n"i
" inliuir a la mavoria
(l meoos de hablr
o"J u. *
-n*u.n"ia"
en mnstltrse como lideres d
gupo
mn ms frecuencia
que las ouas tres Esta hiptesis se o con-
lirmada.
Dominacin. Las
posiciones en los exremos tambin
parecco
I*ii.ulr'* f""to, i"
"status
o de dominio Russo hall
que las
oersonas
que
evaluaban diversas disposiciones
de asientos en
'una
dmeniio de
.igualdad.
juzgaron que si una
persona es
132
taba en la cabecera de la mesa
y la otra en un costado, esta si'
tuacin era ms desigual en trminos de estatus que
si estuvie'
ran ambas l costado o ambas en los
l exfernos.'?
En un anlisis de frecuer-
cia de convercacin en
Srupos
peque-
'
os. Hare y Bales observ que la gente
, que ocupaba l as posi ci ones l . 3 y 5
(a
I la izquieda)
inteNenian a menudo en
ra
la conversacn'r
Estudios posteriores
_
-
-
revelaron
que era probable que esas
Dersonas
poseian personalidad
domi-
nate, mientras
que las que evitaron las posiciones
cetfales y
focales (al elegir las sillas 2
y 4) eran ms ansiosas y declararon
en realidad que s! intenciri era
permanece fuera de la discu
slon.
Si bien es necesario seguir
investigando, algunos tabajos
premnars
sugerm
que el coloca deliberadamente a perso
nas no domnates en posiciones focales y personas
dominan
tes en Dosiciones no focales rio cabiar radicalmete la fre
cuenci; de sus comunicaciones.
En los grupos mmpuestos solo
por
individuos o dominates
los resultados pueden
ser muy di-
ferentes. Las Dosiciones
l, 3
y 5 tambin se cosideron posi-
ciones de lide;azgo. pro de un liderago de dsrjnto lipo segn
la posicin.
Las dos
posiciones exremas
(l y 5) atraian al der
orientado a una tarea concreta,
mientras que la posicin
cental
se revel como ms adaptada a un lider socioemotivo, es dcir,
un lider interesado en las relaciones
del grupo, en lograr que
to'
dos intervengan, etc. Lott y somme
querian descubrir cmo se
colocaban los dems esDecto de las pe$onas de estatus ms
alto y de las de estatus ms bajo.4' Irs resultados sugere en
general que la gente (en este caso, estudiantes) tender a sn-
tase ms lejos de las prconas de estatus alto (pofeso) y de
estatus bajo (novatos suspendidos)
que de sus paes.
cu^Dlro 4,1 Pfelefencia.le asietttos en esos rc'tdngulares
-x_
a_
(rs
r RESPUESTAS) il
.n"
E
f l ,
LOS EFECTOS DEL TBRRTORIO Y DEL ESPACIO PERSONAL
Las observaclones de Sommer sobe la conducta de
asiento en las cafeteas
y bibliptecas de estudiantls lo
a estudiar cmo se sentarn los estudialtes en distintas si-
de trabajo.' Se pidi a las persotras que se imagina-
sentadas una rnes con un amiSo del mismo sexo en cda
de ls siguiertes situacioles:
Conversacx; sentae
y charla unos rniriutos antes de lo
clase.
Cooperactti sntarse
y estudir
juntos para el mismo
examei,
, Coaccn; sentarse
y estudia para difeentes exrne-
nes.
Copetct cmptir a fin de ver quin ser el primero
er resolver una serie de probleinas.
A cada sujeto se le erise dos tipos de mesa. Una mesa ea
edonda
y la otra rectangular. Cada una tenia seis sillas. Los re-
rultdos de este estudio se presentan en el Cuadro 4.1 para las
mesas ectangulares,
y en el Cuadro 4.2 en 1o reltlvo a las me_
85 circulares.
Las conversaciones antes d la clase implicron
predomi
nntemnte la disposicin de asietos el el rincn o de oposi_
cin
qcota
en mesas rectangulares,
y l contigidad en las me
8as redondas. La coopraci
parece evitar una
preponderrn-
gi
de las elecciores lado a ldo.
La co accin, el estudiar
para diferentes exmenes o el lr
en la milma mesa como !i fuer otra, necsitaba mucho espacio
cntre los participantes y en general se escogieron las posiciones
de asientos ms separadas. Para la competericia, la mayora de
hs personas egi la disposicin de asientos frente a fente. I,os
que deeaban establecr una relacin de oposicin ms prxima
cu
^D[{o
1-7 Preferencias ale asientos en mesas re.lottdos
o 1l
n
!6
43 1 !2
"o
3
5t 3l
l 3
t 2
sintieron que ello les propocioraria una oportunidad no slo
de ver cmo progresaba el oto, sino tabin de pemitirles
usar distintos gestos, movimientos corporales y contacto visual
para (poner
neffioso, a su oponente. La posicin de enfrenta-
miento ms distante, por otra parte, prevendria el cspionjer,
Una linea de ivestigacin relacionada con sta trat de de-
terminar la influencia de los temas de discusin sobre l disposi'
cin de asientos. Mujeres uriiversitarias discutieron asuntos que
scilaban entr los muy personales hasta los muy impesonales.
La dente ausencia d influencia ev a Somme a conblui:
Parec evidente que lo que caaceriz una discusin como
personal o impesoDal es mucho s la natufaleza de la re-
lacin entre los indiduos que el tema mismo. Dos man-
tes pueden tener rma conveNacin intima hablando del
tiempo, mient.as que un profesor de zoologia que tate de
cuestiones sexuales en una sala de lctua con 300 estu-
diantes constituir una sesin impeso[al, con indepriden-
cia del tema.a6
Sexo y cotlocbtento. Tal como sugiere la cita anteior,la na-
turaleza de la relacin puede establece ua diferencia en la
orientacin espacial y, po ello, en la seleccin de asientos.
Cook aplic oto cuestionario, que complemert cor observa-
ciones de personas qu interactuaban en un restauate y en va-
rios bares.aT Se pidi a los sujetos del cuestiorario que escogie-
fan las disposiciones de asientos para: l) sentatse cofl un amigo
casual del mismo sxo, 2) sentase cod un amigo casual del otro
sexo. y 3) sntarse con un novo o una novia.
La pauta de disposicin de asientos prdominad,
tal como
afirmaron los individuos qu contestaon al cuestionario utili
zando como referencia un bar, fue la del rincn para los amigos
del misro sxo y amigo6 casuales del otrc sexo. I-os amigos in
timos prefeian la disposicin lado a lado. En u restaurante,
todas las vari4ciones de sexo y conocimiento parecieron prete-
ri la disposicin frente a frente mientras que era ms frecuente
la disposicin lado a lado cuando se trataba de amigos intimos.
Puede hber algunas razones muy prcticas para la disposicin
fete a frente en los rcsturantes. Por ejemplo, etar que un
tercro se siente enfrente. lo oue creia una situcin in-
35 LOS EFECTOS DEL TERRITORIO Y DEL ESPACIO PERSONAL
cmoda tanto en lo elativo al cortacto sual como a su audi-
cin de la conve.sacin. Adems, a nadie le gusta clava el
codo a la otra peNona mienhs come, Las observaciones eales
del modo d sentars en un restaulante parecen cotfirt las
respuestas al cuestionario. En los restaurats la ayoria de la
gente escog los asientos fente a frente. Sin embargo,ls obser-
vaciones de Ia gente que se sienta en los bfes no concuerda
con los rcsultados de la encuesta sobre las peferencias de
asientos en los misrnos bares. Si bier estas tias favorecen
los asientos en esquina, las observaciones tealizadas mostrfon
una fuefte tendencia a sntarse lado a lado. Cook sugiere que
esto puede haber sido resultado del hecho de que los barec te-
nian muchos asientos ya dispuestos conta la psred. Se supone
qu esto pemita a las prsonas sentarse una al lado de Ia otl,
no dar la erpalda a nadie y tener una buena visin de los otoq
parroquianos. Asi, pues, las preferencias sobre el papel fueron
dominadas por los factores ambientales. Hemos de concluir de
este estudio que el sexo y el conocimierto de ota persona tiene
tambin su efecto e las posiciones reles y preferidas de los
4sientos. Esto es coheent mn rma gan cantidad de trabajos
qu sugieren que tratamos de reducir Ia distarcia ente aquellos
que apreciamos con actitudes semejantes a las nuestas. Y de
modo anlogo, parece ser ms frcunte l desaollar relecio-
nes positivas con los que nos hallamos e estrecha proximidad
(en la casa o el tabajo).
MotivacitL La ida de que s puede regular la intiriidad con
otro por medio de un aumeflto de la mirada o de utr acorta-
miento de distancia ya ha satdo nuestro paso mr arribe. Por
supuesto, se puede hcer mbas coss. Lo que no sbiamos an-
tes de un estudio que realiz Cook fue qu condiciones icitan
el uso de la di6tancia y qu coridiciories incitn el uso de la
mirada.8 Una vez ms, los sujetos que respondat el cuestiona-
rio escogiero asientos sobre la base de diferentes tipos (po6i-
tivo y neg&tivo) y diferentes riiveles
(lto, medio, bajo) de moti-
vacin. Por ejemplo, l motivacin alta-positiv ers csritase
con el novio o l noar y la motivacin baja-negativa era
(sen-
ta$e cor algen qer ro se aprccid demasiado y con quien
no se desea hablarD. Cook enmntr que a medida que ls rtroti-
vacin clecia. las Dersoras deseabar sentarse m cerca o utili-
zar ms la miada. Cuando la motivacin era asociativ& la
eleccin consisti en sentarse cerca, mientlas que cuado l
motivacin era competitiva, se eligi una disposicin de asien-
tos que diera ms oportunidades a la utizacin de la mirada.
Asi. pues. parece que la eleccin de la mirada o la proxima-
cin dependen de las motivaciones de la parja
de interactuan-
tes. Es muy pemisible
sentarse cerca de la ota persona curtdo
hay una motivacin altamente asociativa, pro cuando, por el
contrario! la motivacin es no asociativa en alto grado, esa pro-
ximidad resulta intolerable, de rnodo que en estos casos se usa
la mirada.
Introve$-Extrove6r. Las posibles influencias de la in-
troversin y la extroversin en la distancia conversacional tam-
bin han sido tema de ansis. Cook encontr cierta relaci
ente esta variable de la pesonalidad y las preferencias sobre
lugaes para
sentarse.4e Los exhovertidos escogieron sentarse
e oposicin (y del otro lado de la mesa, ya a lo largo de sta)
y desdeaon las posiciones que los hubieran dejado en un n
gulo.
Muchos extovenidos tambin egieron posiciones que
los pusiran en estecha poimidad sica con la otla persona.
Los introvertidos, en general, eligieron posiciones que los man,
tuviean ms a distancia, ta[to visual como fisicamente.
El ejemplo siguiente parece constituir una excelente conclu
sin para este capitulo. Incorpora elementos de territorialidad y
disposicin de asientos que han sufrido la influencia de la cul
tura, las actitudes, las pecepciones de liderazgo y el tipo de ta
rea emprendida. Nos referimos al ansis del tamao y la
forma de la mesa de negociaciones en las convesaciones de
paz de Pars, en 1968, cundo llev ocho meses simplemente el
llga a un acuerdo
acerca
de la forma de la mesa! Los diagra,
mas de la Figua 4.1 indican la cronologa de las propuestas
de
distibucin de asientos.
{Estados Unidos
(U.
S.) y Vietnam del Sur (S, V.) quera
una disposicin en la que slo se identifica dos lados. No
queran
reconocer al Frente de Liberacin Nacional
(FLN)
como parte en igualdad de condiciones en las negociaciones.
Vietnam del Norte (N,
V.) y el FLN qeran que se otorgar el
mismo estatus a todas las partes, representadas por
una mesa
de cuatro lados. La disposicin frnal fue ta.l que ambas partes
t37 LOS EFECTOS DEL TERRITORIO Y DEL ESPACIO PERSONAL
U,S. y S.v,
w-
N.V. y FLN
2.
u,s.
iw*:;
%--:i,
H- %
FIc.4.r Prcpuestas sobre el diso de unt mesa quc se debi utilizar t las
coversciones de pz de Paris, en 1968, dibujo extraido de Mccr$kev, J.
C., Lason, C. 8., y Knspp,M. L., An Intmductio,l to l^teryenonal Com
munication, Eâbwood clifls, N J., PrentictHol, 1971.
P9.
98
pudieron
(cantar
victoriar. La mesa redonda rnenos las lneas
divisorias
permitieron a Vietnam del Norte y al Frente de Libe_
racin Nacional proclamar que las cuatro delegaciones eran
iguales. La existencia de las dos mesas de secrctaria (que se in_
tepretaba como divisorias), Ia falta de simbolos de identifica-
cin sobe la mesd,
y
una rotacin AA, BB efi el uso de la pala
.ba permitia a Estados Unidos
y Vietam del Sur
proclamar la
ctoria del enfoque bipartito. Si se considera la de vidas que se
s.v,
u,3.
N.V.
FLN
LA COMT'NICACION NO VBRBAL I38
prdieron durate esos ochos eses que se recesiton psra lle-
ga un ocuerdo sobre la disposicin de los asietrtos, podeor
coDcluir siq duda que e cietos encuentrcs humros l paoxi-
midad y
la territor:slidad dist.n mucho de ser cuestiones b&n&-
les.to
Resurnet
Es claro que ruestms percepciones y uso del espaco contri-
buyer ampliamente a determinar los diferentes esultdos de la
comunicacin que estmos buscrdo. Sabmos qu slguos de
nuestos compoftamientos espaciales se relaciotra con una ne-
cesidad de marcar y antercr el territorio. Nuealro comporta-
mierto tefitoridl puede ser til en la regulcin de la inteac-
cin ocial y el cotrtrol de l intcnsidsd; tambin pede er
fuente de conllicto humano cuando el territorio e ve invadido o
es disputado. Aunque a mcnudo pensamos que la gente de-
fiende gorosamente su territorio, el tipo de defensa depende en
gmn medida de quin sea el intruso, y po qu tuvo lugr la in-
trusin, qu parte dl territorio ha sido invadid, qu tipo de
usurpacin se ha ulizado (violcin, invsin o contamina-
cin), la duacin de l u8upacin y dnde tuvo lugar. A e-
nudo tratamos de impedi que la gente entre er ruestro terdto-
io mrcndolo coo .nueso. Esto puede hacrse a travs de
uesta propia presncia sica o la presercia de un amigo que
accede vigilar nuestro territorio. La irvasir teitoial tam
bin pude ser ipedida a travs del lenguaje. A veces, cuando
lguien inl'ade un teritorio ajero, se compueba lm aumento de
excitacin frsiolgica del
eropietaio.
Adems, s pueden ob-
servar diferentes maniobs de defensa, mmo, por ejemph,
fuga, mifadas hostiles, volvese o apartarse inclinndose, blo-
quef los avances del iterlocuto con objetos o con las maros
y los bazos, y hst defensas vrbales. A nadie le gusto que los
dems invadan su teitorio, pero todo el mundo se muestr
reacio tmbien a invadir el teritoio ajeno, como s compruba
n los frecertes ofreciriliertos de disculpa de quien no ha po-
dido evitar tal irvasin.
Heos analizado la densidad y el hacinamiento trto er la
perspectiva animal como en la huniana. Los estudios de nima-
I39 LOS EFECTOS DBL TERRITORIO
Y DET' F-SPACIO PERSONAL
les deostraron muchos efectos indeseables
de la superpobla-
cin. Sin embargo. no siempre las situciones
humans de
gra
Jensida tlenei efectos
pnurbadores A veces deseamos la
i--oio "
-""rtu
e"n.
Parcce
que el mejor idice de efec-
tos e iensi lndiviual
y social indeseables es la cantidad de
o"i-n", oot
habitacin
y no otras medidas de densdad'
buando senrimos
la tensin de una stuacin de hacinamierto'
busc.rno" medros de manejarla.
Tambin distinguimos
enue
"i.iu t""ntu
. gent; por unidad de espacio)
y hacina-
miento
(ua sensacin de la que son causa factores ambienta_
les. De$onales o sociales).
'--'
""-"t . *,i.ia " h ;nducte espacial en las conversacio
res revel rnuchos modos de conceptualizar
y de edi esta
conducta. Como resultado de ello, es dilcil extraer consecuen-
"lu,
,asutua. S"b"aot
que cada uno de ftosotros busca una dis_
i"i"'"nuoiuaona
"moda.
y que esta distancia variar en
ioncin e fa ea, et
"er(o,
el maco de referencia cultursl
y t
co, el abiete,las actitudes,las
emociones' Ios temas' las ca-
;;,;; fisicas, la
personalidad y nuestra elacit con la
otla orsona.
--
p6.
riiii-., hemos analizado las disposiciones
de asientos
en cuDos Dqueos.
Ls distancias
y los asienlos escogdos no
oat-"ce'
"J
aicentes.
Los lderes
y las personalidades domi-
it"t'ti"n*
" "r"git
u"ientos especificos,
y la distibuciri
de
"J"n,
t".i-
-"
a tema
que si trate, la naturaleza de la re-
-"iin-tt*tt"
r^ partes y ciertas variables de
personalidad'
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5. Lr cftcto! dc la rprrlcnclr
rlca
y la ropa
En lat uat de lat attot, et las ongas de la chaQ&!!'
-"i
ui,
"i
i^
-attii"t
.le los
paitatoa' en la callo'
iuii *t iiii" v
"1iulgar, en la
q'prett' en los puos
iil
"iil. "
,"i'"tti s detata
itn anbagu ta profe-
si de M h;nbre. Es casl nconceblble
q/e odo eso
Jxnto
JeJe de bindar ptsras 4l itqultdor
copetenle'
SHBRICK
HOLMES
Irnagine el lerto le siguiente escena:
El Sr'
y la Sra' Bono
ee despinan y se preparan para cbmenzar
el da La sr' Bo-
ro se
quita
a" toit"n " nche
y se porre otro
(ger&nrente
col""i.'. oesputs e
quit"tse el barboquejo'
se levanla las
cnes con el cors. Luego comienza
a thacerse la cara' lo que
imolica el uso de un lo de ceias marillo.
mscsra' lpiz la-
;l:;rr;l ;*;t";t;tizas.
continucin
se afeta el vello
"-, *lt""-l"t
"it""s
v s coloco
una
peluca' Posterior-
aani" t" upli"'u lu. u"s
posiizas. el esmalte
de uas
y unas len-
t11""
"oior'"u"",
a lo que sigue el desodoranle'
el pefume-y
una inacabable seie d deciiiones
acerca
de la rop El Sr'
Borio se afeita, s pone un phqun
y se la cdadosamente
ts
D.rills recientemnte adqurid;s.
Etttae la dentadura
postiza
d" unu ,ol-/"in oue utlz;
para blanquearla'
se hace
gtgaras
*n un iuuuituao'i .
"liento.
escoge
la locin
para despus de
LA COMUNCACIO NO VERBAL 144
afeitarse, se coloca unos zapatos con tacn alto y corienza a
decidir sobre la vestienta que va a ponerse. Si bien este ejem-
plo hipottico es exagerado, todo el mundo inerte un largo
tiempo en ponerse atractivo.
Por
qu?
cambia
ello e algo
nuestros contactos interpersonales?
El cuerpo: su atraclvo gekeral
A pesar de que no es raro encontfarse con mximas acrca
de que lo nico que cuenta es la belleza interior,la investigacin
sugiere que la belleza exterior, o aractivo fisico, desempea un
papel muy influyente en la deteminacin de las respuestas en
una amplia gama de encuentros personales,
l,os estudios sobre el proceso de peuasin muestran tam_
bin que el atractivo es importante. Mills y Aronson hallaron
que una mujer atractiva plede modifica las actitudes de los es
tudiantes varooes er mayor medida que una no atractiva.r Se
hizo
que una muje se presentara mn dos aspectos diferentes.
En la Dresentacin como no atractiva, los observadores inde
pendientes la consideraron repulsivai llevaba ropas sueltas y el
cabello desaliado; iba completamente desprovista de maqui
llaje, una sombra de bigote le asomaba sobre el labio superior,
el cutis era grasoso y tenia un aspecto enfermizo. El experimen-
tador sugiri a un grupo de eatudiantes que terminarian adtes
ciertos trabajos de medicin si un voluntario leyea en voz alta
las preguntas y les indicara qu significaban. El ooluntado,
era ya la mujer atractiva, ya la no atactiva. Si bien este estudio
utiliz un auditorio msculino, tampoco las mujere-s dejan de
responder favorablemente al atractivo del hablante.' En un es-
tudio llevado a cabo por Widgery, las mujeres otogarcn mayo-
res ndices de cedibilidad que los varones a fuentes atractivas.
Y Widgery
y webster ofrecen datos que prueba que una per
sona atractiva! independientemente del sexo, ser objeto de una
elevada evaluacin en lo tocante a la dimensin del carcter en
las escalas de credibidad.3 Aunque hay que trabajar an en
ello, parece que el atractivo constituye un factor de influencia
en la percepcin de Ia credibilidad inicial y, por tanto, un factor
de influncia en la persuasividad ltima de una persona.
Numerosos estudios realizados en los qu se pedia a los su_
l.f5 LOS EFECTOS DE LA AIARIENCIA FISICA Y LA ROPA
jetos que actuaran como
jueces
en casos que impcaban acusa_
dos atractivos o no atractivos, mostraron, como era de esperar,
que los acusados no atactivos tienel ms probabilidades de se
&darados culpables
y de recibir condenas ms largas.' como
es obo, en la sala del tdbunal raramente se mide el aactivo
dc un acusado
por si mismo, de modo que habr otros factores
qe se entremezclen con el atractivo, como, por ejemplo,la me-
dida en que el acusado exprese arrepentlmieto, el gado de inr-
prcldad
de os
jurados. la medida en
que stos .dlscuten' el
iaso, las similitudes entre losjurados y el acusado.las verbli
zaciones del acusado
y la naturaleza del delto que se examin.
cs decir, l medida en que el atactivo fora parte del delito,
como en una estf,
por ejemplo.
I-os datos de nuestra culta apoyan abrumadoamente la
idea de que inicialmente respondemos mucho rns favorable-
mente a aquellos
que percibimos como fisicamente atractlvos
que a quienes vemos como menos atractrvos o feos. Resu-
miendo muchos estudios realizados sobre este tema, no es del
todo ruro ericontrar
que las personas fisicmente atractivas
aventajan a las o atractivas en una amplia gama de evaluacio'
nes socialrnente deseables, como xito,
pe$onalidad, populari
dad, sociabilidad, sexuadad, persuasividad y a menudo felici-
dad. Las mujercs atracvas es ms probable que encuentren
ayuda
y es meos probable que sean objeto de actos agresivos.'
E6tos
juicios
ligados al atractivo d una pe$ona comienzal
muy pronto en la vida (preescolar, parvulario) y reflejan eviden-
temente actitudes similaes
y evaluaciones hechas por los maes'
tros
y los pdres. No slo los aestros parecen interactuar e-
nos -y meos positivamente- con el llamado nio no atractivo
de escuela primaria, sino
que los propios compaeros del nio
reacciora tambin de rodo desfavorable. Muchas veces en l&
da de un nio los adultos preguntan:
(Quin
lo ha hecho?
Si est a mano un nio no atractivo, Ias mayores probabilida-
des son de que se lo seale a l como culpble.o A medida que el
nio no atractivo crece, probablemente no sea discriminado en
tato su tara impresione por su eficacia, pero apenas decaiga
eri su rendimiento, la pesona menos atractiva recibir ms san-
ciones que la atractiva.
El ahactivo fisico
parece ser tambin un factor importante
en las decisiones
judiciales y matrimoniales. Muchos estudios
LA COMUNICACION NO VERAAL
cu^DRo 5.t El a,ructivo er relaerin con el hotnbft y la tn4Jer Aeabs
r46
141 LOS EFECTOS DE LA APARIENCIA FISICA Y LA ROPA
RFPUFSTASMASCUUNAS RESPUESTASFMENINAS
proporcionan el testimonio de hombres y mujees solteros en
los que se asegua que el tractivo fisico es un factor decisivo
en la sleccin de pareja. En una investigacin se pegulrt a los
estudiantps si se casarian con una pdson que estuera al
conceptuada en lo relativo a cualidsde6 tales como estatus eco-
nmico, buena aparincia, disposici, religin de la familia, sa-
lud. educscin, inteligencia o edad.' l,os varones rechazaron
ms a menudo a las mujeres cor deficiencias en la buena apa_
riencia, Ia disposicin,la moal y Ia salud, mientras que las mu-
jefes
no parecieron tan reacias a casfse con un hodbrc que ca-
reciera de buena apariencia. EI Cuado 5.1, basado en ls res_
puestas de 28.000 lectores e Psycholog/ fodol, muestra un
nfasis continuo en el atractivo femenino, tarto por los hom
bres como por las mujeres. I-os porcentajes indican la cntidad
de sujetos que dijeron que e.l atraclivo era.esenciab o
(muy
im
portante, para el ideal.'
Fue precisamente este desproporcionado inters por el
atractivo fisico lo que llev a SusJr Sontag a sostener contra Ia
convencin social que la edad realza a un hombre, pro des-
truye progrcsivamente a una mujer.v Esta autora seala que a
las mujeres se les ensea desde pequeas a cuidase
(de
un
modo patolgicamente exagerado, e lo relahvo e la apain-
cia. Los hombres, dice, slo necesitn tener la cara limpia, peo
la cara de una mujer es una dela eri la que ella pinta utr retato
revisado
y
coregido de si mismar. aEl feo atractivo, es rm con-
cepto familiar referido a vaones, pero,
hay
acaso una forma
de atractivo similar para las mujeres que no se adaptan al
idel? En muchas situaciones, masculinidad es sinnio, etre
otas cosas, de dspreocupaci por el aspecto propio, mientras
que femindad, por oo lado. significa una gan prmcupacn
en tal sentido. Mucho hemos oido hablar acerca de la discrimi-
nacin de la mujer, pro cuando los hombres se apcan a m-
pleos que tradicionalmente estuercn a cargo de mujeres, tam-
bin se sienten discriminado6. Aca6o
los patrdnes vones
per
cibirr un secretario,
por ejemplo, al mismo tiempo como
(de'
coracin,
y como trabajador? U hombre puede ser capaz de
escribir a mquina- con toda coptecia,
pro
qu
place ten-
drl sus supervisores vaones de mitarlo el todo mornento?
Por otr parte, poca parece haber sido la influercia del sexo
en un estudio en el que s pidi a un grupo de person! que eva_
luaran a etraos del mismo sexo o no, extraos
que
Previa_
mente haban sido evaluados como fisicmente ahactivos o no
atractivos.ro Se hall que la ataccin intepersonal era myor
en l caso de extaos lisicsmente atractivos, con independen_
ci del sexo, En est fase del estudio, los sujetos care.ar de
toda ota infomaciri acrca del extiao; e esdios
posterio-
res, los ismos investlgdores encottor! que el atractivo
fisico seguia siendo un deteimiante iportate de Ia atraccin
aun cuattdo los sujetos disponan de infomcin adiciorial
cerca de los extraos, corno,
por ejemPlo, informacin aceca
de alqunas de 6us actrdes. Ests caactesticas no
Peclan
-
mitarse a Estados Unidos. Un estudio realizado en Ia Irdia des-
cubri
que
los hombres deseaban esposas fisicamente m6 her-
mosas qre ellos,
y que las mujres deseaban maridos igualcs a
ellas en blleza fisica."
A l luz de esta
Feferecia
generl
Pol
un compaero hsi-
camente atracvo,
podeos sospch8
que las pautas reales de
eleccin de parej reflejaian estas
preferencias. Esta hiptesis
s vio cofirmada, ciertamente,
por una serie de estudios sobre
bailes rcalizados con cornputadoras e las universidades de Te-
xas. tlliriois y Minnesota- dode el alractivo lisico sobrepas a
na
gran cantidad de otlas variables en la determinacin de la
oreferencia
por
un compaero de baile y en el deseo de segr
ialiendo con l en el furuo. Por ejemplo. Walsler y sus colegas
aDarearon al azar 752 estudiantes udiversltarios
paa un baile
di novatos.tr Se euni una norme informcin acerca de cda
estudiante, incluso sus propios informes acerca de popularidad'
preferencia religiosa- allurs. raza. erpectativas del encuentro.
autoeslima, nivel de calificaciones de la escuela secundaria. ca-
licaciones de ptitud
para el estudio
y puntajes de tests de per-
sonalidad. Ades, vrios
jueces
evaluaro el atractivo de
cada estudiante. Se hatl que el atrctivo fisico fue, con mucho,
el determinante ms importante del place que causaria en su
LA COMUNICACION NO VERBAL I48
compaero o copaera.
Qued
clsro que el atractivo lisic
era un capital tan importante
pfa un hombrc cofno pa una
mujer, puesto que era un indic fiable de prediccir para ambos
gupos. Brislid y Iwis repitieron este estudio con cusenta y
ocho hombres y mujeres desconocidos y se volvi a elcotar
una fueta correlacin
(89 por ciento) entre
(deseo
de volver a
encontase,
y
(atractivo
fisico.r Adems, este estudio ple_
gunto a todas las personas (hombres y mujres) si les gustaria
encontrars con alguna otra
perso[a en l baile. De ls trece
personas nombrds, toda3,
y de modo idependiente, haban
sido evaluadas corno rnuy aactrvas.
Paece que en muchas situacioes, todo el mundo prefiere el
compaero ms stractlvo
posibl con irdepedencia del atrc-
tivo p.opio y de ls posibiliddps de ser rechzado por c6c com-
paro ms atrctivo. Hy xcepciones obvias. Ciertos
ggolos
dijeron qu si se apoximan a ura mujer eletivamentc poco
atractiva
--n
paticula en compaa de ur que se muy
atractiva- sus posibilidades de xito s ven muy incremelta-
das. Algunar personas atractlvas dnen mas oponunidsdes de
tener compai que las que eas mismas alesan; otrss, sin er-
bargo, quedan l margen de la corriete principl de citas con
personas del oto sexo.
Po
qu? Walster y
sus colegas propu-
sieron lo que llamaron l chitesis del emparejamietor. A
partir del omento en que la hiptesis fu paesrntada, otros cs-
tudios, incluso uno de parejas casadas d edad intcrmedia, con_
fimaron su valide. En lo esencia.l, la hitcsis del empareja-
miento sostlene
que e teo toda prsona 8lo puedc 8r
atrad por tos compaeros de mejor apsrienciq pero la rc.li-
dad se nos viene encirna cuando ls citas se hacen realmente, Se
Duede ro enconta con ulr techazo indesado si solo se es-
coge a la persona disponible de mejor aparieci, de modo que
existe ua tendencia a ecoger una person que sa sitil a
uno mismo en .elacin con el atractivo fisico. A psrtir dc 8qui,
el procedimiento prc consistir en tratsr de llev al mximo
el atactivo de la persona elegida al rnisrro tieripo que se h&ce
minima la posibilidad de rechazo. Si se tiene gru eutoestirda,
es posible buscar copaeros de grr
atactivo a
Fs
de que
entre la popia apariencia
y la de stos hays un abismo.ra E!
est caso, la autostima afectr ls percepcin de un posible
reaccin d rechazo.
I49 LOS EFECTOS DE LA APARTENCIA FISICA Y LA ROPA
A veces obsevamos parejas que parccen ser <disparejasr
en relacin con su atractivo fisico. Un estudio sugiee
que las
evaluaciones de los vaores
pueden cambiar drmticamente si
se los ve como
(casadosr
con alguien muy diferente en cuanto
al ahactivo fisico general.ts Si se ve a hobrcs no ahactivos
con mujeres atractivs se considera. ene otras cosa.
que de-
nen mucho dinero,
que tienen mucho xito err su
profesin y
que son m|s integentes
que los hombres atac'trvos con com-
;aeras atractivas. Los
jueces
del estudio han de haber pensado
que para que un hombre no alfactivo se case con una mujef
atacva, tiene
que hattr compnsado este desquilibio en la
apaiencia sica con eficacia en otos campos, como e1 del di-
nero. Si embargo, el hombre guapo no palece capaz de incre-
mentar significavamente las evaluaclones de rnujeres no trac-
vas,
Aunque haya personas que quisieran ceer qu dodas las
cosas son herrnosas a su rnanerat
__como
deca una cncin-,
hay que reconocer
que para grdes sctores de la poblaci[
algutas
pefsonas son hermosas de la misma anera. Los este-
reotipos de bellza norteamericalos
promocionados por PJ'_
ol y la eleccin de Miss AmAica, entre otras cosas,
parecen
tener una
grur influenci en el establecimiento de normas cltu_
rales de belleza. El recoocimiento de est influencia es lo que
otiv a muchar mujeres a cotrdena el retrato de Plafbof dE
la feminidad ideal
y llev a algunos lidees negros a organizar la
Celebracin de Miss Amrica Negra. No es sorprendente hallar
que,
en un cso, ms de cuaho mil
jueaes
de estudio de dife_
rente dad, sexo, ocupacln
y situacin
geogica, dieron
muestras de notable concordancia en relaci con la hermosua
de un rosto de mujer
joven.r6
El atractivo firico prece desem-
pear un
papl importante en la persuasin y/o manipulacin
de los dems, 6ea eD el tribunal, en el saln de clase o en una si
tuacin de oratoria
pblica. Cietamente el atactivo ejerce uria
gran influencia en las primeras impresiones
y expectativas de
un encuentro.
No seria correclo lminar esta seccin sobre el atractivo
8in observa al menos las liitaciones inherentes al dicho dodo
lo que es bello es buenor. Por ejemplo, 1ro siempe las personas
ahactivas son
juzgads
ms inteligentes o s integras,
y se ha
considerado
que las paejas no atractivas hari formado matri-
LA COMUNICACIO NO VERA! I5O
modios ms fecls que ls prejas atractivas. Los hombres
guapos no pafecen
obtener mejores putrtajes
en los tests qe
!idc la felicidad, la autoestima y el bienestr psicolgico.
Si
bien las mujees atlaclivs parecn ohtenr mejores calificcio,
ns que las no atractivaa et estos aspctos,
qo pafece
ello cons-
tituir un resultado durddero. Por ejempto, las mujeres de edad
media a las que et su poca de estudiantes univesitaias se ha-
bia corsiderado tractivas, paecan meos felices, menos satis-
fechas.de su da y menos adaptadas que sus contapartids
Hay problemas retodolgicos que pueden aportar trnqi-
lidad a quienes
re prcibn como carentes de atractivo. En la
mayodd de los csos, urque no siempre,los estudios d atrac-
tivo fisico usa fotografias, que, ates del estudio, son someti-
ds al
juicio
de rexpertosr para
catificalas como
(bellas,
o
<feasr. Ds qui que, cari nunca los resultados a los que hace-
os eferencia dan cuenta d sees humanos concfctog oue -
ven, se muevm y habln en un ambiente particulr. y en general
igoramos las diferencias sutiles de atactivo fisico entre los ex-
tremos de blleza y feldad. Adems, hemos dc rccorda que la
experiencia propia
es relativa al edio en que se lajuzga -por
ejeplo, se puede percibir como .sexyr a un cantante popular
en el escerario o en la televisin, pero
esa mi6ma persoa puede
resulta mucho menos etcantadora en el saln de nuestra casa.
Hay quienes sostienen que ni las mujeres muy atactivas ni las
muy poco atactivas cuertan con las mayores probabifdades
de xito er los negocios de la sociedad de hoy dia, lo que quiere
dech qu el atracvo extremo puede
costituir un obstculo
para
el xito rpido y para el lto endimiento de utra mujcr en
este medio, Y, por
ltimo, en la myoria de las situaciones de
comunicacin, un cierto gsdo
d atractivo habr de interc-
tuar con otos factores que pueden compensar o alterr las per-
cepciones de la apariencia, por ejemplo, el contenido de los
mensajes verbales que se emiten.
Aiora que hernos analizdo el concpto global
de atrctivo,
podemos preguntar:
A
qu aspoctos especficos de la aprier-
cia de otla pesona respodeemos?
Tiene
algrma importancia
la maera e qu percibimos uestro propio
cue4,o y nuestra
apriencia? Las respuestas estas preuntas
constituyet el
nudo del resto del capitulo.
t5I LOS EFECTOS D LA APARENCTA FISICA Y LA ROPA
El caerpo: tu cot'lguracn, color, olor
!
pilosdad
Configuracin del flierpo A fin de agregar ua dimensiD
Dersonal a alsuas de s teodas e invesdgaciones de esta sc-
"in,
proporJonu-o" u condnucin un breve TBST DE AU_
TODSdRIPCION. Mediante este test s puede reunir una
cieria informacin acrca de uno mi$no que se puede compa-
ra con la iformacin de oos que han respondido al mismo
test,rs
htstruccote, R.ellene cade espacio en blanco con una
pa_
labra de la lista que se su8ere a co[tiluacin de cada
j-
co. Para cada blaDco, de los que aparecen tres en cada
jui-
cio, escoja una cualquiera de las doc palabras que se pone
inmediatamente debajo del
juicio.
Puede ser que en la lista
no encuentre la palrbra que se adapt a usted exaclamente'
pero tiene que escoge las palabas que mejor prezcan
adecuafse a su modo de ser.
1. La mayor
parte del tiempo me sielto .....' ,..., y .....
competidor impetuoso utoconscrente
2. Cuando estudro o trabajo, re parec que soy
--. --.
y
eficiente
entusasta
reflexivo
plcido
3. Socialmente, soy .....,
--.
Y
--.
comunicativo considerado dircutidor
afabte torpe timido
tolerate
pacible
calmo elajado complaciente
utsoso
animado
perezoso peciso
competitivo decidido
cmodo conclenzudo
meticuloso cooflerativo
confiado reticente
tenso ergico
iunaterdo conversador
suave afrebatado
indulgente simptico
valiente eno
susprcaz cofnpasrvo
emprendedor
4. Soy ms bien ....., . ...
Y
.....
actrvo
clido
mndn
inuospectivo frio
LA COMUNICACTON NO }'ERBAL 152
5. Los dems me consi deran ms bi e. . . . . , . , . . . y. . . .
generoso optimieta sersible
audaz afectuoso bucno
resrvado impruderite csto
domhate indiferete dependierte
6. De las tres palsbras de cad una de las lireas siguientes,
subraye la que ms exactaente describa cmo es us-
ted:
a) intolerarte, relajado, terso
b) arrebatado, fio, cdo
c) esevado, sociable, activo
d) confiado, diplotico, bueno
e) depndiente, doinante, irdifeente
f) emprendedor, afable, ansioso
S administr este test a numerosos individuos que portici-
paban n estudios relativos a l relaci entre cierta pesonsli-
dad y calactersticas temperamentles y cietos tipos o cofigu-
raciores corpoales, Estos studios B rcfierea geneialnente
a
l semejnza lisica d ut pcrsona con tGs vricdades exte-
mas dl fisico huruno, que se muesta en la Figua 5.1.
Coo casi nadie 6e sdecus cxctamcrite a ctos extcmo,
se ha desarollado u sistema pa clsifica el tipo copol co-
b.e el supuesto de que todos teneos dlgura caacteistica dc
cada uno de los tres tipos. El trabajo de Sheldon ayud a exp-
cer este sistera.re Las caracteisticas fisicas de un peoa
se
evalan en ua escala de I a 7, en l qu el 7 epreset la
mayor corrspondencia con uno de los tes tipos corporales ex-
teos. El
(somtiftor
dc u individuo se rspresertr co treg
nmeos: el pnmeo se refire l grado de erdomorfia, l se-
gundo al gado
de mesomorfia y el tercero al de ectomofia.
Uua persona muy gorda podra ser 7/l/l; una persona
de hortr-
bros anchos, adtica, seria l/7/1; y ura persoa muy flaca po-
d'ia ser l/U1, Se dice que Jackie Gleason ra eaclamene
6/4/1, Muhstmad A.li, 2/7/l y AbtahamLicobt l/5/6.El1fa-
bjo d Sheldon ha sido objeto de una grr cantidad de criticas
cientificas. Sir embrgo, ha sido la base de muchos estudios
que ilvestiSaban l misa cuestir genera]" y a psar de los
gaves
fores de la etodologi de Sheldor, muchos de los es-
tudios posteriores
-{ue utilizaror pla.ds de investigacin e ins-
LOS EFECTOS DE LA APARIENCIA FISICA Y
f l f
a) ts .ndomo.fos: blados, rcdondd, 8ordos
f l r
b) lrs msmorfos: bbustos, mll8clll@s, atlaico3
,,il I
/t\
'il
I
ll
c) Is .tomo.fos: 0h, d.l8adG, frgiles
r i
LA COMUNCACON
NO I'ERBAL
154 155 LOS EFECTOS DE LA APARIENCIA FISICA Y LA ROPA
umentos
demedicin
rns precisos_
han confirmado muchas
oe sus pflmitivas
conclusiones.
^^.Y:.'.1.11.,
al tesr que
hemos visto poco
antes. Cortes y
(, -al l r
ut rt t zaron
est e t est para medi r el t emperament o y encon.
g_T^:"
Jli^:.i,::?i"dencia_
muy alra enrre remperamenro y
li:,::_!l :l*.
patabras.
sobre t base e esre rrabalo espe,a.
:l1T-"^.-l:l.l
yl'ie,'uy ,"",u" " r"
"n;;;;;t""
";il.
ral graci as
a as respuest s que
hayan J; d; at I LST Dt AU.
casos irdiduales. Tampoco se puede conclui. de este trabajo
que el cuerpo sea causa de los rasgos de temperamento, La ele
vada corfespondencia entre ciertos rasgos de tempamento y
cierta configuracin fisica tambin puede ser resultado de las
experiencias de la vida, de factores ambientales, del autocon
cepto y de una multitud de variables diferentes.
A esta altura, la pregunta que slta, obvia, es:
(Qu
tiene
que ver todo esto con la comunicacin humana?r L respuesta
es sirnple: si se puede sostener que existen estereotipos fisico-
temperamentales claramente definidos y genealmente
acepta-
dos, podemos argumentar que tndrn mucho que ver con el
modo en qre uno es percibido por los dems y por la forma en
que ellos reaccionan ante uno, asi como tambin con los rasgos
de personalidad que los otros esperan de uno mismo. Wells y
Siegel descubrieron algunos datos que abonan en favor de la
existencia de tales estereotipos.2o Se mostraron a ciento veinte
sujetos adultos dibujos de siluetas de endomorfos, ectomodos y
mesomorfos y s les pidi que los evaluaran sobre la base de
veinticuatro escalas de adjetivos bipolaes, tales como indolete-
enrgico, gordo-flaco, inteligente no inteligente, dependiente se
guro
de si mismo, etc. Los investigadores escogieron delibera
dament e personas aj enas a l a uni versi dad pues supusi eron que
no estarian contaminadas con informaci de estudios previos
que pudiera influir en sus respuestas. Los resultados mostrafon
que: l) l endomorfo fue evaluado como ms gordo, ms viejo,
ms bajo
(pese
a que las siluetas eran de la misma altura), ms
anticuado. fisicamente menos fuee. de peor apariencia. ms
conversador, ms bondadoso y simptico, de mejor naturaleza
y ms agradable, ms dependiente de los dems y ms confiado
en los otros; 2) el mesamorfo fue evaluado como ms fuerte,
ms masculino, de mejo apariencia, ms audaz, ms
joven,
ms alto, ms maduo en la conducta, y ms seguro de si
mismo: el ectomorfo fue evaluado como ms delgado, ms
jo,
ven, ms ambicioso, ms alto, ms suspicaz, ms tenso y ner-
vioso, menos masculino, ms obstinado y con tendencia a ser
una persona dificil, ms pesimista y ms callada. Diversos in-
formes sugien que la relacin entre configuracin corporal y
temperamento tambin sirve para los nios ms
jovencitos.'zr
Por ejemplo, los muchachos y las chicas ectomofas se los
juzg
ansiosos, ms conscientes y ms meticulosos
que
los chi
i
TODESCRIPCION, para
calcutaiel puntaje
det te;;b;sd;;
sumar et numero de adjetivos que se ha eledo de cada una de
11.,":t"co|^:u:
endomorfo.
mesomorfo. ecromorfo
cuya lista
se 0a en el Cuadro 5. 2.
, , Si , usred
el i ge sei s adj el i vos
de I a cat egori a endomorf o, doce
oe ta de mesolro y
tres de la de eclomorfo. su punlaje
tenpe
amental ha de se 6/12/3.
Sr suponemos una gran
correlacin
con las, caactesticas
corporales hemos de su-poner que
ust;
es predomlnantemente
mesomoafo
con tendencia al indofor
msmo. (Este
autor es 5/11/5.) Este test y Ia investieacin
c uerpo. per\onalidad
permhe
realizar cierlas prediccones-sobre
ta ba(e de probabiidades.
pero puede
haber ircepciones
en los
I
I
LA COMT,' NICACION NO VERBAL
156
cos con otfas configuraciones coporales. A menudo las rec
ciones ante los endomorfos u obesos son hostile6. En efecto, se
los suele discriminar cuando se treta de seguros de vida, de
adopcin de nios, de obtener un empleo
y a de entar en la
universidad." Un autor sugiere que.la obesidd se ve como u
estigma de torpez moral."
Durante tanto tiempo se nos h enseado cfeer que lo8 es
terotipos son distorsiones
pejudiciales de la verdad que, con
frecuencia, dejamos de consideral otra expcacin igualmente
plausible, esto es, la de que un estereotipo
partlcular pude ser
el resultado de un deca[tamiento
producido tras largos sig]os
de experienci& social. En otras palabras, un estreotipo
puede
ser ms excto de lo que nos gusti admitir, lo que quiere de-
cir qu puede haber alguna razn, aparte del prejuicio capd-
choso que expfque el estereotipo. Es evidente
que la expeiencia
enseia que asociamos ciertos rasgos de personalidad y de tem-
permento con determinadas configuraciones corporales. Estas
expectativas pueden ser coffecta! o nor pro existen, son una
parte de la argamasa de la comunicacin interprsonal. Tene
mos que reconocer estos etereotlpos corno estmulos
potencia
les de respuertas de comuriicacin, de odo qu podamos ma_
nejadas con mayor eficacia.
Otra dimensin de l conhguracin corporal
que puede in-
fluir en las reacciones interpersonalee es la estatura. Bfl la socle_
dad orteamericana
parece haber una preferencia po los hom_
bres altos. Sin embago, a las mujeres a.ltas se las suele conde_
rar
(desgarbadas,.
En realidad, las mujees de empresa de talla
baja pueden tener la venlaja de no adquirir esas resonancias
dntimidadoras)
que pueden acompa a la! de una talla
mayor. Sin embargo, ste argumento supone una uniformidad
de la dntimidaciri,
que se percibe tato en varones como en
mujeres. supuesto
que. en el mejo de los casos. es poco consis'
tente. El amante masculio ideal no es bajo, es moedo y bien
parecido. Los modelos romnticos de hombres son en general
altos. En Estados Unidos, desde 1900 paece haber garado
siempe ls elecciones el ms alto de los dos candldatos
presi
denciales, co la notable excepcin de Jimmy Carter, de 1,75 m
de talla. En ciertas reas, se requiere a pocas y bomberos
que
tenga al menos l,?3 m de talla. Una investigacin en la Utti
versidad de Pittsburg mostr que los hombrcs ms bajos sue_
157 LOS EFECTOS DE LA APARIENCIA FISCA Y LA ROPA
len verse Dostergados
en oponunidades
de empleo
y salorios'
Los
gaduados de Pittsburgh cuya talla era de 1.88 m 1.93 m
cobr;on salarios inicialesil 12,4 pot ciento ms altos
que los
de aouelos cuva tlls er iferior i 1,83 m. La discriminacin
cort; et hombre bajo se ve comprobada tambin en el estudio
de 140
patrones a
qienes se pidi que eliSieran entre dos hom-
bres rndante la sihple lectura de sus solicitudes de empleo'
Las solicitudes era exactamente iSuales, salvo que una cosl8_
naba una tall de 1,83 m, mientras
que la oila consignba un
talla de 1,65 m. Slo alededor del 1 por ciento de los pahones
favorecieron a los hombres bajos.
Y
hasta hay calos en
que
ho.bres
que no llegaron a la tall arbitrriamente
requrida
pa."
,er ticias
s.
golpan hoy la cabeza con la esperanza de
Lue bs chichones tes ayuden logrsLr los centimetros
que les
f;han! A los nos ms bajtos se los estimula asi:
'beb
lu le-
che v as crecers
y sers sano
y fuene. La atencn se ctra
en la cadad de bajo o de alto cuando.
por diversas razones' se
oide a los nios en la escuela
que se ordenel
por altura' La e8_
iaturo se asocia a menudo con el poder, pero se sderte una in_
teresante nversin del
juicio cuando la misa caraclersca
Desoal oue en un hombre alto se considera
(comptitiva), en
uno bao se
uzga
como
(complejo
de Napolenr'
;.Tinen ls iersonas
altas alguna ventja en sus posibilda-
des ie oersuasin sobre los dems? Ciertos dtos
preliminares
indican oue en el caso del hombre, no.?4 Se tomaron fotografiss
del mismo hombre
pero desde ngulos distintos' una con la fi_
nalidad de que pareiera bajo,la otra, de que pareciera alto Es-
tas imgees, ms una conversacin
grabada d tono p$ua_
sivo, se usron como estimulo de varios
Srupos
de estudiantes'
Ls medidas de actitud indicaron
que no hubo diferencia esta-
disticamente significativa entre el hablante
(alto' y el
(bajo'
Es
ms Drobable
que
la hura inleracte con otros factores tales
como el tama
generaldel cuerpo.la redondez.los rasgos fa
ciales y muchas otras variables. Todo el mundo puede recordar
por experiencia
propia individuos altos qu parecian casi at-
rradoramente
nabumadores, mienhas que otras
p$onas oe
la isma estatura no tienen esta cualidad. Otro investigado se
dedic a observar la altra desde el
punto de vista del receptor
antes que del comunicante o emisor.l5
Percibirn
los recepto-
res difrencias de altura en
prsonas que se
piensa de diferente
LA COMUNCACION
NO VERDA!
158
I59 LOS EFECTOS DE LA APARIENCIA FISICA Y LA ROPA
Estados Unidos con el meo pretexto del color de la piel. Las
palabas de un blaco que cabi de piSmertscin denic8, y
que
experiment la dramtica e incmoda vids de un negro en
stadoi Unidos, nos servirn como suficiente recordatorio:
Cuaddo se ha elimiado todo dilogo y toda idea, l color
de la piel se erige como nico criterio. Asi lo prueba mi ex-
periencia. Fue la nica cualidd
por la que se me
juzg,
Te-
nia la piel oscua,
y esa fue razn suliciede
para que se e
negrar los derechos
y libertades sitr los cuales la vida
pierde significado
y se conete en apenas algo m|6 que
una supervivencia animal.
Busqu alguna respuesta y tro la hall. Habie psado un
dia entero sin comida rri agua por la rica razn de qe te
nia l piel nega, Era la rica razn por lo qu yo estbg
alli, setado iobe un banil, en un paotao.'!3
A menudo estos abusos producian en los negro8 rrla autoi
magen deprimente, cuyas consecuencis slo sirven para coG
lirma la profecie autocumplimentada dc los explotadores.
Brody infoa acerca de casos trgicos de
jvenes legos con
gran
ansedad
y complejo de culpa
que tenian origen e su de-
seo de se blancos.re Tambin informa acerca del adoctrira-
mierto, deliberado aunque inconsciede, que las mdres de s-
tos nios hacian acerca del estatus dcl colo. El eslogan rlo nE
gro es hemosor y I eleccin de Miss Amic Ncga son do
de los muchos intentos de aftontar este
problema de identid&d.
Todo el tema del color de la piel se ha complicado
por el hecho
de considrar a todos los indiduos d piel oscura como ne-
gros. Aqueos
que
no se veD tan .negros. sino un
poco
more'
nos, pueden tener qu enfrentarse con problemas uplementa-
.ios de crisis de identidad. Si apenas cab duds de que los ne-
gros estr en desventaja inmediat en la comunicacin con per-
sonas con prejuicios raciales, en los ltimos aos se ha desao-
llado otro interesate femeno que puede teier efectos inver-
sos. La prsona negr sigue siendo
juzgada
nicsente por el
color de la piel, pero ahora eljuicio no es negativo sino indiscri-
minadamente positivo, Algunos explican este fenmeno como
una sobrerreaccin prcvocada por sentimiertos de culp muy
difundidor entre los blancos. Sin embargo, es posible que le
estatus?
Una vez msslo se pueden
extraer conclusiones pro.
visionales
de este lrabajo. Se presenr
un indiduo solte;o
crco gupos
similares de estudiantes, En cada oportuidad se
lo present
como un prsona
con diferen,e esans. como. por
eJemplo.studiante.
ector. doctor. catedtico. Luego se dijb a
ros estuotantes que necesitabn datos numricos para
su leccin
de estadistica, y se les pidi que
calcularn la altua de la oer_
sona que
se les habia pesentado.
Los resultados de esre estudio
parecen
sugenr que hay cierta distorsin de la pecpcin
de I
altura, pues
cuanto ms alto es el estatus que
si
"oire."
a un"
persona.
tafllo mayor es la estatura que se le calcula.
.
Hasta aqui hemos analiado nuesas prcepcones
de los
dens.
Otra dimensin igualmente irportante de la comunics_
clon nErpersonal
s nuestra autoiagn, lo que pensamos
de
nosotros
mismos.
_La
auroimagen es el sistem bsico a partir
del cual se desarrolla y florece toda nueslra conducra de cbmu_
n,cacin
manifiesta. Esta no es ms que
ua efiensin de l6s
expenencia!
acumuldas que han acabado por
cons[rur nues_
lra comprensn
de nosotros mismos. En rsumen, lo
que
so
mos. o creemos ser. organiza lo que
decmos y hacemos.
pane
rmpofante
cle nuestra autoimagen es nuestra imagen corporal;
rar vez ta prrmera que
se conslituye en nuesua ms tma infan_
c4. Jourard y
Secord descubrieron que los varones se senlian
mas satisfechos de sus cuerpos ctndo eran algo ms grandes
oe o. normat. y que las mujeres se sentian ms salisfechas
cuando
tentan l cuerpo ms
flequeo
de lo normol. pefo
cuando sus pechos
eran ms grandes que el tamao medio.!
L,os Investlgadores
sobre sexuadad observaron frecuentemente
e varones, paoblenas
emocionales que eran consecuncia del
Oesajuste entre el tarao del sexo y el supuesto ideal masculirio
perpetuado.por
nuesa herencia teraia y
oral. A medida que
nos desarollamos
aprendemos el ideal cultual de la apariencia
qu el cuerpo deberia tener. consecuencia de lo cud eJla varia_
cron en los grados
de salisfaccin de cuerpo propio. particular-
mente duranle la adolescencia-lt
Co,lor del cuerpo. En uchos aspctos. el colorde la piel ha
srdo el esmutro corporal ms poderoso
en la determinain
de
las respuestas
interpe$onales n nuestr cultura. No es necesa_
rro pasar
vista a los abusos coetidos conrrs ros nesros en
LA COMUNICACION NO VRDAL
160
mayoia de los negros pinse que este efecto no est muy difun
dido d siquiera hoy.
Tambin se basan en el color del cuepo ua gran caritidad
de los juicior qre fomulamos sobre los dems. As, po
ejem
plo,
ocre con expresiones mmo
(tan
ojo como un tomate, o
(blanco
como la lecher,. que se utilizan para
sealar a una pe
sona irconlroladamente corica o a quieres dene un aspecto
inslitamen[e blanco. La palidez puede indicar que una pesona
est enferma mientas una persona saa tiee la piel tostada.
Ponerse rojo de repente indica vergenza.
Olor corporal Aunque la sta y el oido son los rganos de
Ios sentidos ms importantes en las situaciones sociles detro
de las sociedades occidentales, el sentido del olfato tambin
puede irluir en las respuestas. El estudio cientilico del sistema
olfativo humano est en sus itricios, pero sabemos que otros
animales obtienen una iformacin enorme a Dartir del olfato.
por ejempo. la presencia de un enemigo. marcas rerritoriales, la
localizacin de los miembros de la misma esDecie o manada. la
esmuacn sexual y los estsdos emocionalis. Es bien sabido
que los prros son capaces de percibir
el miedo, el odio o la
amistad en los seres humanos y que son capaces de seguiles las
huellas a travs del mero olor de la opa. La aparente difrcultad
de los.perros paa distinguir ente los olorcs de gemelos idti-
cos llev a que Das sugiriera que cada uno de nosotros tiene
una
(marca
olfativa distintivar.3o
En general,
los noteamedcanos no cuntan con su setrtido
del olfato para seales interprsonales, a mnos que
el olor del
sudor. el aliento o algn otro olor sea insramenie fuerte. Hay
quien c.ee que esta represin olfativa refleja una orieritacin an-
tisensualista de los norteamericanos. Es una irona que
los nor-
leamericanos y Ias norleame canas gasten anualmente cientos
de miles (si
no millones) de dlares en spla/s yjabones desodo-
rates, enjuagues de boca, suavizadores de aliento, prfues,
Iociones paa despus de afeitarse y otlos olores artificiales. Et
I
Ei el original los ejemplos crtados son
(red-ak, y {lily whte,, el primeo
de euos est referido a los miembros blancos de la clas.u.l r.abajadora
de Frsdos Unidos. al timpo que desiga a una persons con prejuicios r-
cistas y .eaccionario. Es dificil cont ar ejemplos en espol que posan
ua corotci sifnilar. fT.l
16I I,OS EFECTOS DE LA APARIENCIA FISCA Y LA ROPA
llmado olo ntural parece teer ur importacia bajisima a
C3tas altufas de nuestro desarollo cultural, pro no nos nega-
mos a complal u producto comercial que nos d ur olor pe-
tcndidamete
(ntural y
Jerr, El comentario de Meerloo pa-
rcce ilsistir en ur observacin seejate:
Hay u buen epfcacin dc tods mis nostalgias olfati-
vas. Dcspus dc todo, el olfato 8e relaciona co nuestros
primeros contac'tos amorosos del mundo. El ecin nacido
viye pimero en un mundo de puros olores, si bien el
mundo le ense pronto a renurcir sus placres nalales.
Para l l madre es amo y ra primer olorr. Una vez
mayor,ya no puede olfatear y olcr hnarnente potque el oler
se ba vuelto tb. Gracias a los forzados tbes de hbene,
nuestms percepciones olfativas degenern n la irritacin
quimica producida por jabones y antispticos. Mientras los
olores sexuales son tab, el hombre toma prestados estos
oloes de ls flores y las plartas. Los rganos sexuales de
la plrta y el animal -almizcle, civeto, rosa- le bidan lo
que ha eminado de su propia da. Sin embargo, algo de
la instintiva pasin por los olores queda en el hombre. Ni
los ms impolutos hbitos sanitrios ni los comerciarites
con mente cloofrlizada
pueden sup.imirla por completo.
La cultur modema ha hecho que la gente se lienta 4vei-
gonzada del olor del cuerpo. Multitud de industrias flore-
cen causa de la induccin de esa autoconciercia atificial,
Cca enfermedades tales co;o la halitosis nada ms que
para que la gente se 6inta infeior. MriB de una nia s ha
vuelto netic debido a que habia eliminado por com_
pleto la funcn y el placer del sudor.r
Nuestrss reacciones a los olores pueden ser conscientes o
inconscientemente procesdas, pero el mensaje pude ser muy
fuerte. Pla mi, hay u olor muy ntido que s asocia a Ias es-
cuels secundrias, de modo que cada vez que ento en una de
ellas, ese olor rrastra toda una serie de ecuerdos de mi p.opia
histoia. Los olores ambientals son slo na fuente de sens
ciones olfativas. Los olores humanos ananan
primordial
merte a tavs de las glndulas del sudor, pro tambin los ex-
qementos.
la saliva. las lgrimas y la respiracin proporcionan
fuertes d olores. Ota fuerite de olo es la maiDulcin de fla-
tos intestinales. qu
en nuestra cultura riade csi sieDpre un
hto negativo o insultante un encueotro intlfpersoal. La
prevencin
con que
suele cosideras al acto de tirae
pedos
puede llevar a la rpida filizacin de un contacto itepersc
nal, si bien en deteminadas condiciones cso misro se ulizar
@rrro modo de llam l atencin.
No todas las cultuas on ta reticente acercs de los olores
en la interaccin huatra cotidian, como observa Hll:
El olfato ocupa un sitio preminente
e! la d abe. No
se trata slo de urro de los mecanismos de establecirniento
de distancia, sino de una prte tal de un complejo sitema
d conducta. Los rabes echan su aliento sobre la gente
cuando hablan. Sin embago, este hbito es lgo ms que
una cuestin de diferentes modales. Paa los rbs los olo-
res, los buenos olores son placenteros y
lm modo de co-
penetarse
mutuamente. Oler a un amigo no slo es borito,
sio deseable, pues negarle el aliento equivale vergon-
zarse. Los nortneicanos, por otro lado, educados como
lo estn para no echar el aliento a la cara de los dems,
comunican_ utomticmente vergenza al trtar de ser
correctos."'
El pelo
del cueryo. Tal como ya dijimos, el color de la piel ha
sido una seal exfemadamente influyente en muchos encue-
os humatros en la sociedad trortamericana de6de su iricio.
Durante los timos aos de la dcada de 1960. el Delo del
cuerpo tambio adqui un signilicado importate en li estuc-
tacin de las rcspuestas interpersonales. Los vaaones que se
dejaban crecer el cabello hssta las orejas y usaban flequillo y a
veces lo dejaban cae halt los hombros, advirtieron que a me-
nudo se convetian en objeto de abusos semejantes a aquellos
de que eran objeto los individuos de piel negra. Hubo muchos
casos de discriminacin de hombres con cabello lago en hoto-
les, escuelas, trabajos y ertablecimientos comeciales, para
menciona slo unos pocos casos. U profesor que se interes5
por la confibucin del cabello largo al abismo generacional,
cogi sus propios cabellos y los de otros treinta hombres, meti
todo el cabllo en una almohada y la en l entonces cepr-
I.OS EFECTOS DE LA APARTENCIA FISICA Y LA ROPA
ridente Agnew. El profesor dijo:
'ts
esterotipos basdos en
la ao"rienii" de l" gente estn tan firmemente arraigados
que Ia
coniunicaci efecaiva es imPosible. Ls sentimieltos
eltlvos
l cabello son tan fuertes como cualquier otot Bsta obsrva-

pa."ceria
"onfi.msrse
en la persola del agente de emple9
i"'uri""tti" de Stanford
que declar
qe los
jvenes de
cabello lago
que se
gaduaran en la umvetsidad en l97l pro-
"f".-
"ui"""-
de oportunidsdes
dc trabjo:
'El
lar,go
a
"-"*U"
" un hombre is iversamelte
poporcional a la!
oeonun"".
" t
"njo
que pude econtra" En otrs p'la-
I. *t" .t lae se ei cabelo, meros
Posibidades
de
cmpleo.r Se dice
que los Nader's Rider scguralneote
no usn
caIo hrgo
porqul ello
puede impedirles cl acceso las cm-
es4
que
sti{n tvestigatdo.
'--
I tiJ"r " t 971, el Ejrcito de Estados Unidos lanz un
camoaa
publicitai que utilizab el esloSn
'Nos
procupa
ms'cmo Diensss
que cmo te cortss el cabellot'
y prece que
Jlo r" " u
qu.'-uchos nilitares asi lo crei'n' El Ejrcito'
;;;"i";"t
rnaio e esr
publicidad' decl'r ms tard
-oue
no tolerba il cabello largo
y que la
jlventud a la que se
aluda en esta campaa
publicitaria no ratistacia la! normas es'
uiur
p", a jo"tb. -o. visitantes de Taiwan' a comicn
r." . foa'uo, seienta, fueron recibidos con carteles
que de_
Ja"i*sienu"nlo"
a ta Repblica de Chins' Por favor' ni cabe-
Ito laso ni uaba'. La mana contra el cabello larSo
pue-de in
"tu*
ier fat"l. En efecto, en abril de 1970' la Uitd Press Ir-
tmatioal hizo coner un relato
que contabe
que un
padre ha_
bia disoarado a mata a su hijo en una discqsin acerca del ca-
beito targo y la .actitud negativa hacis la sociedad' El rotulo
de 1osi-ai"(.mclenudo.
y .hippie') ya no se refiere tan 610 e
los reierenciados
y consumados mscos
y esctores del pa-
sado; hoy e5 tambin un rtulo para designar a los
Jovenes
(y
eos).indeseable6,.
"L1s
informaciones
que anlecden sobre el impacto del cabe-
llo se refreen a las dcda" ae tgeo y 19?0' A prtir de enton-
ces. he reunido sufioentes informes suplemmtarios
para con_
vencerme de que .el problema del cabellot ha martenido'
y coo
mucho. la im'potacia
qle habia alcanzado en los aos se_
8enta.
Probablemente
aparezcan reacciones igualmelte indesea-
LA COMUNICACION NO YERBAL
bles si
alguien se luea al extremo contrario y
se afeitara inte
grarente el crneo tal como hace u gnpo
anti-cabllo deno
mindo
Skinheds (cabeza6
rapadss). En 1974, se form una
orgaizacin
llaada Bald-Headed Me of Arnerica (Hombres
Calvos
de Amrica) para
qcultiva
un sentido de orgullo y
eli-
minar
la vanidad ligada a la perdida
del cabello,.
eu
razones
muevet
a ciertos fiembros de nuestrs cultura a Droduci feac,
ciones
tegavs a estas modalidades extremas dJuso dcl cabe-
llo es ut cuestin inteesatte, pero ca fuera d nestro inters
pricipal aqu. Lo importante es l hecho de que
el cabllo, en si
mismo
y po. ti mi6mo, despierta senmietos ya
de aprccio, y
de repugnaeia.
El pelo de oo parece importante en
jcios
de
atrctivo,
como Io ilustra el comertalio .Me gust.
po
es tan
melerudo!,.
Durarite aosl^ E\'rsta Pldyboy, prlrrcipl
trmino
de rfefencia
paa muchos hombres cn lo relativo al desnudo fe-
menino,
.fmpi,, o no mostr, el pclo del pubis
de sus modelos.
Hssta
las restas que desibetr ls guras humna! en colo-
nias nudistas son tan conocidas por tales alteracion dcl pclo
Dubiao
que hoy muchas de ellas publicitr
sus restas como
;sin ret(4uesr. Se dice que los indioe Chcobo de la slva del
Amaronas
s odornan y limpian el cabllo cuidadosament,
peo sinten
qu ingrin otro
!lo
del cuet|o es tractivo y eli,
mira
netfticamete las cejas dpilndols por conpleto. Al,
gun&s mujeres europes se dejan crecer el pelo de las axilas,ls
picrns!
y el labio supsior. Ls mayoria de ls mujerc rortc-
americna
y curopeas han prendido a afeitarse rcgularetc
ell vcfo
de la8 pienas y las axils y a quitasc el dc la cer
co oer
o l8rn oto producto
dcpilador. La falta de cejas
d la Mona Lisa es u!a prueba
d que hubo una poc en quc
er descbla
que una mujer s depilar las crjs en ras de l
bellez,'
Por
tio, el trsbajo de Feedma, si bien dista mucho de
ser un tratado_decisivo. ofrece algunas interesantes hpotesis so-
bre a barba." En 1969 pregunt
a ur grupo
de estudianies qu
sentian
sobre la barba. Ninguno de los homkes del grupo
usaba barba. La mayori tanto de hornbres como de muieres
describr
a los hombrcs sin baba con adjetivos que aludian a Ia
jventud. De los vaones, el 22 % describi la personalidad
de
los hombres
barbudos como irdepndiente, y
el 20 % como e-
troveida.
Las mujercs, dice Fredman, pnsaban
en un ma-
t65 LOS EFECTOS DE LA APARIENCIA FISICA Y LA ROPA
rido idealizdo cuando describisn a los hombres barbudos
@o masculirios, refinados y adurol lo que explica l 55
r)6
de los adjetivos que utilizaron. Bntrevistas
posteiiores con mu_
jeres
sugirieron
que una barba realza el magnetismo sexual' le
hac parecer ms masculino ante una muje,
y ella se siente
ms femenina en relacin cotl el. Fredman contina diciendo
que en geneml la gente se aproxima m6 a los hombes sin
bba, mientras que los hombres barbudo! informan que se
Sienten mnos tenso! con hombes exhaos sin barba
que con
oto hombre de barba. En otro estudio se tomaron fotorafias
de ocho hombres completanente barbudos.
que solo usaban
peilla. solo bgote o estaban inlegamette afitados."' Se mos-
tr estas fotos a I 28 estudiantes que
juzgaron
a los hombres en
vffias etdpas del proceso, Cuanto ms pelo tenia el hombre,
tarto ms msculino, maduro, de buena apariencia. seguro de
si rnismo. dominante, valiente, liberal, no conformista
y trabaja-
dor se lo
juzgaba.
Si estos descubrimientos s'extienden fuera
de los limites del capus unverstario es una cuestin
que
queda pendente.
No hemos hatado muchas otas seales relacionadas con el
cuerpo, como pecas, lunares, acn y las llamadas marcas de be-
llez, todo Io cual puede llegar a ser muy impotante en una si_
tuacin dada. I-os muchos individuos
que han realizado traba-
jos
relacionados con el olfato han de haber atribuido una
gra
Dotencialidad comunicativa a la naiz. Sin embargo, nuestas
reacciones a la configuracin corporal y el color, el olor y el
plo del cuerpo
parecen ser los principales factoes implicados,
junto
cori la ropa y otros artefactos, como cosmticos, lentilas,
Joyas,
dcetera.
El cuerpo: ropas
)t
otros artefactos
Examinemos los tipos de ropa que se muestran en la Figur
5,2
(vse pg. 167).
Cules
son las primeras impresiones?
En la lista que sigue se ncuertran veinte caracteristicas
que
se pueden asociar con uno o ms de estos tipos de opa. Com_
plete los espacios que piersa que se aplican a tipos especificos
de ropa y compare sus impresiones con las de sus amigos, fami-
liares o comDaeros.
t64
LA COMUNICACION
NO VERAAL
VARONBS
t 2341
-
L E acrvo polcmdrq
-
12. & d.!6dimtc,
-
13. Eruvo @1r! l gud
d. Vctnm.
14. Vv. @r rus pd6.
-
15. Trn. clb.llo lso.
-
16. Tio. muchos isor.
-
17. Es int l8dtc,
-
lE. E! rcligiorc.
20. Es r pcao. Dayor,
LOS EFECTOS DE LA APARIENCIA FISICA Y T,A ROPA
las ventas, afirmar la autoridad o ayudar a ganar msjuicios en
los tribunales. A comienzos de los aos setenta, la Associated
Press informaba de que una ia de octavo curso de Clifton,
Arizona, haba sido envi&da de vuelta a su casa, de la cremo-
nia de fin de cumo, porque no llevaba el tipo de vestido ade-
cuado. Despus de admitir
que
el vestido de la nia satisfaca
los requisitos de color,
(pastelr,
el responsable de la
junta
local
MUJEES
234
-
l. H tudo mihu.
2, Ti. iror .hippics,
3. Es ni.brc d. u. 6uidd d. he.
e6 o d. h.m8e.
- -
5, 1 inr.rs! .1 rLftno.
6. Et cas.do.
7. Es g@.o!o.
_ _ E. Codu@ D @ch. d.porlivo.
_ _ 9. & @nev&lor
_ t0. Er profsjor.l6r.
oidtldo.
Ha
encontrado
usted algunas similitudes entre sus espues_
tas y las de ss compaeros?
Hubo
lgua diferencia impor_
lanlr enlre sus respuestas y las de las pefsonas con marco; de
relerencras macadamete
distintos? M! adlante trataremor,
en esle capitulo.
de las mpresones particulares que se comuni_
can [raves de la ropa. pero antes necesilamos responder uDa
pregLrnl a
ms bsi ca an: . Real ment e comuni ca el vesdo?,
Acerca de este tema abundan las pruebas
anecdlicas.
por
ejemplo. un artcuo periodistico
basado m una noticia de a
Assocared Press. informaba que e la lglesi luterana el traje
que
usaban los clrigos en el plpito era responsable del des-
crermrenlo de slgunos fieles. Muchos sasues. fabricantes y ven_
dedoes de rop pretenden
ser dngenieros de guardarropao,
que
construyen el aspecto externo de la gente
a fin de incremeniar
l r
LA COMUNICACION NO VERAAL 168
de la escuela dijo, no obstante, qe el vestido tenia flores y que
(no
podiamos tener a cada uno a su manera. La nia desafiaba
a la autoridadD.
Cualquiera puede haber tenido la experincia, en un restau-
rante, de percibir nicamente el uniforme del camareo o la ca-
marera y
ms tatde, en el momento de marchase, no sahr
qun servia esa mesa, Es razonable suponer que. casi siempre.
nuestra percepcin de los dems est inlluida en parte po l
vestimnta y en parte por otros factores, A fin de determidar si
nuestros juicios
acerca de los dems se forman alguna vez ex,
clusivamente sobre la base de la ropa, es necesario medir qu
efectos produce el cambio de tipo de vestimerta mientras todo
lo dems permanece constante. Sobre esta base Hoult realiz
experimentos,r Primero, cuaretta y seis estudiantes evaluaron
a trece estudiantes varones de parecido marco de referencia en
cuestiones taes como
(el
de mejor aparieciar,
(ms probable
que triunfe'.
(el
ms inteligente,,
(con
l que ms me gustaria
sali una o dos vecesr,
(la
mejor personalidadr y rel ms proba-
ble delegado de la claseo. Se pidi a los cuatro hombres que
ob-
luvieron evaluaciones ms altas que
(empeoraran
su vesti
ment,, mientras que a los cuatro que obtuvieron las puntua-
ciones ms bajas se les pidi que (mejorarar
su vestimentaD. A
los dems se es pidi que rnantuvieran constante la vestimenta.
Dos smanas despus, cuando volvieron a obtenese evaluacio
nes. Hoult no encontr ninguna prueba
de que la ropa hubiera
tenido ifluencia en el cambio de evaluaciones. aun cuando eva,
luacioqes independientes acerca de la ropa mostraron que los
sujetos indicaban, en verdad,la
(mejorar
o
(mpeoramiento,
de
la vestimnta en relacin con las presentaciones previas.
Una
gran
correlacin entre Ia proximidad
social de los evaludorcs y
los modelos y las evaluaciones sociales llev a Hoult a realizar
otro estudio utilizando modelos completamente extraos, que
fueron evaluados por 254 estudiantes de dos facultades. Des-
pus de obtener valuaciones de la ropa y de la cabeza de los
modelos, las vestimentas que ms bajo puntuaron
se colocron
en modelos cuyas cabezas habian obtenido las puntraciones
ms akas, Houl t encont r que l a vest i ment a que obt uvo ms
alta evaluacin iba asociada a un aumento de categoria, mien-
tras que Ia que fue objeto de la evaluacin ms baia iba aso-
cada a la
dda
de categoria. Por tanto. la ropa parecia
cons-
169 LOS EFECTOS DE LA APARENCIA FISICA I LA &OPA
titui un factor signihcativo que afectaba a los
juicios que los
estudiantes hacian de estos extaos.
Aunque el habajo de Hoult contibuye a demostrar que la
ropa tiene valor comunictivo, del fecaso del primer experi-
mento se puede extrae tambin una importante conclusi.
Este prime experimento demuestra una de las condiciones bajo
las cules la vestimenta puede no codstituir un factor de gran
influencia en la percepcin interprsonal de los otos, esto es,
aquella en que el obsevador y la persona observada tienen una
cierta familiaridad. Los cambios en la ropa de un iembro de la
familia o de un amigo muy cercao pude indlcar un cambio
momentrieo de humor, pero no es pobable que los asociemos
con carnbios bsicos en los valores,las actitudes o los rsgos de
prsonalidad, a meos que los cambios de vestimenta se vuel-
van prrnanetes en dicho individuo. Adems de la proximidad
social a Ia pmona observada, hay otros factores que pueden
modificar las respuestas a la vestimenta, mmo la oientacin
psicolgico-social y el marco de refeencia del observador, as
como la tarea porticular o la situacin especifica en que la ob-
servacin tiene lugar. E ichsive podriamos recordar qu cual-
quiei item de vestimenta dado es portador de varios signica'
dos diferetes. Por ejemplo, la corbata que una pesona escoge
para llevar puede reflejLr ffefinamiento, o
(estatus
elevsdor,
pero el modo er que la ula '-s decir, con el rudo firme o flojo,
sobre el hombro, etc.- puede proporcionar informacin adicio-
ral acerca del usuario y vocar diferentes rcacciones.
Para comprender la relacin entre vestimenta y comunica-
cin deberiamos fmiliarizarnos con las diversas funciones qle
la vestimenta puede cumplir: decoracin,
proteccin (tanto
fisica como psicolgica), atraccin sexual, altoafirmacin, au
tonegacin, ocultamiento, identificaciri grupal y cxhibicin de
estatus o rol.r7 Puesto que hay algunas reglas de amplia acepta-
cin social en cuanto a la corbinacin de ciertos colores y mo-
delo6 de vestimenta, la ropa tambin puede desempear la fun-
cin de informar al observador acerca del conocimiento que el
usuario tiene de esas reglas. Con tal variedad de funciones, re-
sulta intersante calcular los efectos que podria tener en la ves-
lmenta la lendenca al unise,,ismo, Tal vez ocrrrra ms a me-
nudo que el cliente de un gran almacn se equivoque y le pida
ayuda a otro cliente
(vestido con chaquta y corbata). Algunas
LA COMUNICACION NO }ERBAL I?O
ropas pueden
servir para ms de una funcin. Asi, por ejemplo,
l sostn de mujer se usa en cierto sentido para ocultar, pero
en
otro sentido puede cumplir tambin una funcin de atraccin
sexual. Un interesate estudio realizado por ltfkoitz, Blake y
Mouton mucstra no slo el modo en que la ropa desemrca
una funcin particular,
sino tambin el modo en
que
afecte la
conducta de os otros.is Eslos autore obsevaron que los pea.
tones inlringian las instucciones de los semforos ms a me-
nudo cuando otr prsona
las olaba artes que ellos.
pero
lo
ms ipotante era que el rimeo de iftcciones fue sirnifica,
tivamente ms alto cuando el infractor original estaba
-vestido
para
reprcsentar a una pefson
de estatus elevado. Esludios
adicionles de ste tipo mostraron que una vaiedad de solicitu-
des (cambio, que se cojan octavillas, idicaciones detalladas de
calles, l devolucin de una moneda olvidada en una cabina te-
lefnica, etc.), resultan ms fcimente atendidas si se est ves-
tido de modo adaptado a la situacin o si se lleva una roDa oue
se considere que mrresponde a un persona
d..tt"rus e""o.
Bickman,
For
ejemplo, hizo que cuao homb.es detuvieran a
l5S.adultos en las cales de Brooklyn y les hiciean varios pedi-
dos." La vestimenta
de los hombres vri e icluy ropas de
paisano (chaqueta y corbata deportivas), de lechero (uniform.
pantalones
blancos, botellas de leche) y de guadia (uniforme,
distintivo, sin revlve). Las hombres pidieron
a los patoes
que levataran un equipaje, que pusieran
una moneda n ut
parquimetro para
alguna otra persona!
o que se pusieran
del
otro lado de una seal de parada
de autobs. En cada caso. el
uniforme de guardia
fue objeto de la mayor complacencia. En
realidad. el 83 por
ciento de las personas
a las que se les pidi
que pusieran
una moneda en el parqumetro
accedieroh y lo hi_
cieron incluso despus que la persona vestida de uniforme de
guardia
habia abandonado la escena. Los abogados satrn muy
bien que la manera de vestir de sus clientes puede
tener gra;
efecto en los juicios
de un
juez y/o un
jurado.
Hasta se ha acon-
sejado a algunos acusados que
se pusieran
una falsa alianza, a
fin de disipar los prejuicios
contra las personas
solteas.
Seria imposible hacr una lista de las cosas que la ropa co-
rnunica invariablemente. Esa lista lendria que variar con las exi_
gencias
de las distintas situaciones particulares y tambin co el
tiempo. Si la industria de Ia moda pudiera
conseguir confeccio-
I7I LOS EFPCTOS DE L.A APRIENCIA FSTCA Y LA ROPA
nar esa lista tendria que gasta mucho menos en la publicidad
pensada para
flersudir
a las mujees de que u cosntico o
vestido particular
comunica efectivanente la .bellezar. Algunos
de los eventules atributos
frersonales
que la ropa puede com-
nicar son la edsd, el sexo, le nacionalidad, la relacin con el
otro sexo. el estatus socioeconmico. la identificacir cori ur
grupo espcifico, el estatus profesioral u ofici4l, el humot, ls
frcrsonalidad,
las actitudes, los intereses y los vdlores. L ropo
tambin determha nustras expectetivas de la conducta sobrc
l usuario, especialmente si se trata de un unifore de algriLn
tipo. I certeza de tales
juicios
vara conidcrsblemerte, y los
items rs concretos, tales como edad, rexo, nacronalidad y er-
tatus socioconmico tieen ms alto indice de cieato que ls
cualidader mr abstractas, tales como actitudas, valores y pr-
sonalidad. l,os
juicios
de personalidad probblcmentc sean de
pndietes
de los rasgos que se
juzgar.
Los obse$doras pue-
den ljar6e ms cn l rop pra juzgar
rcspcto de cosas como
la eficcis o la agesividad, y ms .n las cractcristicas del ros-
to para juzga
cerca de la amabilidad o la timide. En cicrtos
juicios-de persoralidad es probable que la ropa no dcsempc.
papel algno. Otro factor qu influye er la exctitud de tales
juicios
es la seejanza entre el obsevsdo
y l persona obser-
vsda, en elacin con las caraclerisca5 que se hal de evalua.
Si se pertenecr
al mismo grupo o s tlerc caacteristicss ere-
jantes
a las de la prsona obsrvada, la exactitud del
jcio
acrca de dichas cangte sticas pued aumentaf.
Hemos analizado ya el efecto de la autoimagen en la con-
dlcta comunicativa. Amplidndo la mis idea, conidercos
ahora os posibles fector de Ia rop e quie la usa- Alguros
utores crn que la vestimenta contribuyc a sadsfecr uns
imagen prsonal de un yo idcsl. Gibbins, en 6u tbsjo con Di-
as de quince y diecisis aos, econtr una rclcin dcfuid
entre las vestiments quc ms les gustaban y ls evaluaciorcs
del yo ideal.{ En otro epcriento, 6e enconr n neo potcn-
cial entre vestiment y concepto de si mismo. Los chicos dc es-
cuela secundaria que habia logrdo
euntajes
de rendimiento,
s altos, pero que vestian rops que susledes consideraban
dnaceptablesD, lograon puntaje m6 bjos cn promedio que
los que logaaron los que usabatr ropas
(acept4bles).
Este timo
grupo resulto ser medos conilictivo y ms participativo etr ecti-
t70
ropas pueden
servir para
ms de una fucin. Asi por ejemplo,
el sostn de muje se usa en cierto sentido para
o"ulta, p"r
"n
oto sentido puede
cumplir tambin un funcin de ataccin
sexual. Un interesante e$udio realizado por ll]owirz. Bake y
Mouton muestra_ no slo e modo en que la ropa desempea
una tuncon pfticular.
sno tambin e modo en que afecta la
conducta dle los otros.33 Estos autores obsevaron que los pe_
tones infingian las instrucciories
de los semforos'ms
a'me_
nroo cuancto otra persona las violaba antes que ellos.
pero
lo
mas mportante era que el nmeo de infracciones fue significa_
tivamente ms lto cuando el infractor original estaba;estido
para
representar a una persona
de estatus elevado. Estudios
adicionales de este ripo mostraron que una variedad
de socitu-
oes (cambto. que se cojn oclalls. ndicaciones delalladas de
calles. la devolucin de una oneda ovidada en una cabina te-
lefonica, etc.), resultan ms fcilmente atendidas si se est ves-
tido de modo adaptado a la situacin o si se lleva una ropa qu
se considere que coffesponde a una persona
de estatus elevado.
Brckman. por ejemplo. hizo que cuatro hombres detuerin
r)J outtos en as calles de Brooklyn y les hicieran varios pedi_
ctos."'La vestimenta
de los hombres vari e incluy rops de
paisano (chaqueta y corbata deportivas), de lecher
luniforme,
pantalones
blancos, botellas de leche) y de guarda (uniforme,
drstrntlvo. sn revver)- ts hombres pidieon
a los peatones
que tevantara
un equipaje, que pusieran
una oneda en un
parqurmetro para
alguna otra persona.
o que
se pusieran
del
otro ado de una senal de parada
de autobs. En cada caso, el
unforme
-de
guarda
fue objeto de la mayor complacencia.
En
realjdad,rl
83 por ciento de las personas
a as que se les pidi
que pusiern
un moneda n el parquimetro
accedieron y lb hi.
ceron nclLrso despus que Ia persoa vesrida
de unifoime de
guardra
habia abandonado la escena. Los abogados saben muy
bien que la rnanera de vestir de sus clientes pueoe
lener gran
electo en los
juicios
de un
juez
y/o
unjurado. Hasta se ha a;on_
seJado a, atgunos acusados que
se pusieran
una falsa alianza, a
nn oe o,srpar los prejuicios
contra las personas
solteras.
5ena imposible hacer una lista de las cosas que la rop! co_
munica invriablemente.
Esa lista tendria que vanar con las exi_
gencas
de as dsrntas siruaciones paniculares y tarnbin con el
nempo, s ta Induslna de la moda pudiera
conseguif confeccio_
I7I LOS EFECTOS DE LA APARENCA FTSCA Y LA ROPA
n esa lista tendia que gastar mucho enos en la publicidad
pcnsada para persuad ls mujees de que un cosmtico o
vcrtido particula comunica efectivnente la
(bellezar.
Algnos
dc los eventuales afibutos pe$onales que la ropa pude corn-
nicar son la edsd, el sexo. la nacionalidad. la relacin con el
otro seo. el estatus socioecodinico. la idertificcin con ur
grupo especfico, el estatus profesional u oficiI, el huor, la
pcrsonalidad,
las actitudes, los intereses y los valores. La ropa
trbin determina nuesfrs expectativss de l corducta sobrc
el usuario, cspecialmente si se trata de un uniforme de algn
tipo. La certez de tales
juicios
varia considerablcmente, y los
tems ms concetos, tales corno edad, sexo, nacionalidad y es-
tatus socioeconmico tienen ms alto indic de acierto que las
cualidades ms bstactar, tales coo actitudes, vslores y per-
sonalidad, Los
juicios
de prsoalidad probablemente sean de-
pndientes de los sgos que sc
juzgan.
Lo6 obsewdores pue'
den frjarse ms en la ropa para juzga
respccto de co6as @mo
la eficacia o Ia a8esivided, y
mr en las ca!cteristicas del ros-
tro pa juzgar
acrc d la amabilidd o la timidez. En ciertos
juicios
de personalidad s probable que la ropa ro desmpcc
papel alguno. Otro fctor que influye er la exactitud de ta.les
juicios
es la smejrL:za entre el observado y la person
obser-
vada, n relcin cor las caraeeisticas que se hn de evaluar.
Si se prteece al mismo grupo o se tierc caracteristicas sem-
jntes
a las dc la persona obseryada, la exactitud del
jcio
acerca de dichas caagtersticas puede aumentrr.
Hemos analizado y el efecto de la utoirgen en la con-
ducta comunicativa. Ampliando 10 misma ide, coNideremos
ahora los posibles efectos de la rcpa en quien la usa. Algunos
autores creen que la vestimenta contribuye e satlsfaccr us
imagen personal de un yo ides.l. Gibbhs, en su trabajo con ni-
as de quince y dieciss aos. encontr ua relacin defnida
entr ls vestiments que ms les gustbsn y las evluaciones
del yo ideal.'0 En otro expeimento, se ericontro un texo potcn-
cial ente vestimenta y concpto de si mismo. Los chicos de es-
cuela secundaria que habatr logrado
euntajes
de rendimiedot
ms altos, pero que vertian ropas que sus padr
considesbat
dnacptbles,, logaon purtajes ms bajos eri promcdio que
los que ograrcn los que usabn ropas @ceptablesr. Este ltimo
gupo result ser meos conllictivo y ms perticipativo e acti-
LA COMUNICACION NO VEREAL t12
dades escolares. Por tanto, la ropa puede
estimula o deslen-
tar ciertas pautas de comunicacin. Un trje nuevo puede pro-
mover sentimientos de alegri y felicidad, es posible que uno se
sieta menos eficaz si los zapatos le hacen do; el usar un
traje dnadecuado, puede pomover Ia autoconciencia, que es
un sentimiento conn en los adolescntes que tratan de com-
prenderse a si misftos.
Aiken quiso determina si I seleccin de ciertos tipos de
vestirnenta guardabn
relacin con.ciertor rsgos de pe$orali-
dad." Prepar un test de opinin pa probar
cinco factoles en
una poblacin femenina i l) Intes en la
yestimerf.
Los assos
de personalidad relacionados con este facror incluyen: oconvln-
cional,,
(conscienter, (complaciente
ante la utoridsdD,
(de
pnsamiento
estereotipador,
@esistentcr,
rsuspicazr, .inse-
guror, y denso; es decir, sin complicaciones y socilmente
conscierte, con indicaciones de problss
de adaptacin. 2)
Econoa en la
yestrnen
. Los rasgos de pesonalidad
relacio-
nados con este facto incluyen cesponsable, ccosciett,
(alertar, (ficienter,
eecisoD,
dnteligente y (cntrolador.
Otro estudio que utiliz las categorias de opinin de Aiken en-
contr que
el estatus material y el aumento de l edad cont i
buian en grn medida a l orientacin hacia la economia. 3)
Decoracin e la vesttnenta. Los rasgos de prsonalidad rela,
cionados con este factor icluyen
(consciente,, (convencionalD,
{estereotipador, (no
intelectualr,
(simptico,
rsociabler y rsu-
miso,, es dci, sin complicaciones y socialment consciente. 4)
Coformidad e la
yestmeta.
Las variables prsonales
asocia,
das este facto incluyen una gran
cantidad de variables de
conformidadi (restringidor, (socialmente
conscienteD,
(morlr.
(sociable), (tradicionalr, (sumiso,
.nfsis en valores econmi-
cos, sociales y religiososo, y (valores
esttims minirdzadosr, 5)
Comoddad en la vestimet. Los rasgos de pesonalidad
rela-
cionados con este factor incluyen
(autocontrolado}, (social-
mente coopertivor,
(sociabler,
rrigurosor y erespetuoso
ante la
autoridadr, esto es, extrovertido controlado.
Aparte de la vestimenta, toda persona se adoma con una
cantidad de objetos y
cosmticos, tales como insignis, tatua
jes,
scaas,
joyas,
etc. A todo esto lo hemo6 llamedo /t-
/acroJ.
Ctalqer anlisis de la ropa debe tener e considerfi-
cin estos artefactos, pues tambin ellos son estimulos comuni-
113 LOS EFECTOS DE LA APARIENCIA FISICA Y LA ROPA
cativos
potenciales. Un anillo
que se usa en un dedo concreto,
* t".
qu" se usa de un modo deterinado
y u nillo de
hombre coigado del cuello de una mujer. son lodas ellas cosas
oue sieifican una relacin estrecha con un miembro del otro
sexo. 5obe estos anefactos la nvestigacjn es escasa' Thom
ton encont n 1944, que los estudiantes universitarios
consi
deraron como ms inteligentes
y laboriosas a las pe6onas que
usaban
gafas.4t veintisiete aos ms tade, Argyle
y McHeffy,
observaion el mismo efecto cuando los evluadores slo eron
durante
quince segundos a los que usabal
gafas
ar
Mc Keachie
exoeriment con entevistas de diez minutos en las
que el entre_
viitador era un varn
y la entrevistada na rnujer'q Las muje-
res tuveron una conducta similar.
pero tariaron respecto de si
usaban lpiz labial o no. Si tenian lpiz labial, se las
juzgaba
rns bien arvolas, ms plcidas que preocupadas' poco conver-
sadoras. rns conscientes
y poco interesadas en el otro sexo Si
bien los estudios de este lipo hacn un esfuerzo
pra dejar todo
constante excpto las gafas o el lpiz labial o cualquier oro fac-
tor. las eenerazaciones
que se pueden hacer se lmitan a l to-
nalidad dl lpiz labial. el tipo de
gafas y algunos factores ms'
l,os cosmticos
y otros artefactos interactan con otras vestl-
mentas
y rasgos"faciales,
verbales
y corporales,'5
pro en cier-
tas coniciories an no espcificadas,
pueden convertise en la
fuente princpal de informaon comunicada acerca de una per'
sona paticular.
Resurnen
EI oaDel exaclo de la apanencia
y la vestimenla en el sis-
tema tot;l de la comunicacin
no verbal nos es an descono-
cido. Sin embargo, sabemos
que la aparienci
y la vestienta
so parte de loJ estimulos no verbales totales
que influyen en
las risouestas interpersonales.
y que en cienas condiciones son
los deierminantes
principales de tales respuestas El atractivo
fisico
puede ejercer influencia en el hecho de ser visto o no;
Duede tener su impotancia en hacer de
glguien
una
persona
oersuasius o capai de rnanipular a los demsi a mmudo es un
iactor imponanie en la seleccin de compaeros de salidas
y de
matimonio
y puede determinar
que se declae inocente o cul-
LA COMUMCACION
NO VERSAL
4
pable
a un reo. Puede tene un efecto incluso en que
un prisio_
nero disminuya la conducta antisocial responsable de ; pi_
sin. puede
ser_un factor mportante que contdbuya a dete#i_
na como tos demas juzgan
nuestra prsonlidad.
sexualidad,
popuranoad.
exfo. y
en ocasiones hasta la felicidad. Afortuna-
darnente para
algunos y desdichadamnte para
otros, tales jui
cros comenzan muy pronto en Ia da. No todos los nios son
.hermosos.
Hay indicaciones de que los maestros no sojo ha
cen
juicios
posilivos
sobre el atractivo de los pqueos.
sino que
tratan a los no atractivos con comunicacioneJ
ms escasas o
enos positivas.
Una gan pate
del pblico
norteamericano
si_
gue pensando
en el hombre o la mujr ideales en tminos de
atractivo fisico.
_
-
Pese a que son abrumdoas ls puebas
de que e atrctivo
fisico es una cualidad muy deseable en las situaciones interD.
sonales. hay oros lactores que
atemperan estos descubrinien_
tos generales.
Por ejemplo, todos los hallazgos positivos
dc
atractivo se basan en probabilidades,
no en cerlezas. Hav u-
chas razones por las cuales ciertas psonas
no aactivis no
sern evaluadas desfavorablemente. por
ejemplo. las persons
con tas que se s ve acompaads. el ambiente en que se las
Juzga.
otra6 conductrs comunicativas quc llevan a cabo y/o
el
momento de la vida en que s ls evala. Adems, muchos de
los estudios sobre el atractivo han usado fotogafias ntes que
seres humanos vos e iteactuattes.
. _
Adems de la importricia del atactivo lrico genralen
la
influencia que se jercen e las rcspuestas de los tos, conta_
mos con cierta informcin ac-erca de las respuestas esteeoti_
padas
a rasgos especificos como, por ejemplo. la configuracin
Eenert
det cuerpo, e coor de la
piel.
e olor. e cabello y las ro_
pas. Estos rasgos especficos pueden
ejercer una profunda
in_
fluencla en ta autotfnagen y por
tato en las
Dautas de comuni_
cacin con los dems. El trabajo futuro en este campo tend
que plantearse
las siguientes preguntas:
Et
qu
codiciones la
apafiencia fisica y la ves[imenra macan una diferenca en el
acontecimiento totl de I comuicacin?
Cul
es el impacto
relativo de la apariencia fisica y le vestimelta cuando se cmbi_
nan co^n otras seales verbales y no vbates?
Hay
algn rasgo
especifico de la apariencia fisica que acte siempre como fuenie
primria
de informacin pra el receplor? S ello no ocurre.
175 IS EFECTOS DE LA APARENCIA FISTCA Y f.A ROPA
qu
rasgos actan como fuentes pimordiles
de iforaci
m determinadas condiciones?
Hay
alguna validez pra los di-
versos estereotipos asociados con la aparicncia firica y
la veti-
enta?
Qu
efecto tiee en l conduct de comuicaci in-
terpersonal la autoimagen respecto de la apariencia y
I vesti-
mnta popias?
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6. Lo cfccto del movlmlcnto dcl cuc?po y l polt
Respondeos con gran itd.idad a los gestos, y hatta te
dra que lo hacemos de aa/erlo con un cdigo secreto y
elaborodo tto etcrito en nlngin sto, qe
âlie
conqe,
pero que todos ampreaden.
E. SAPIR
Si alguen le preguntara al lcctor qu significa la palabr
moaklo. es muy pobable que contertas quc allo depende del
contexto en que ld palabr sea usada y de las cacteriticas de
la persona que iriterprete su significado. Todos hemos odo la
familia advertencia:
(Los
significados cstn en las Dcr3ots.
no en las palabras.
Si alguen nos pide quc
tronunciemos
el so-
ndo de a lera c. podemos contesta con t(o derecho que
dc.
pende
del contexto fonico. Por ejemplo. la c de mr suens
de-modo difeentc que la c de clo. Si nos preguntar por el sig-
ificado de un puo cenado o un guio, poe.nos
utilir il
mismo razonamiento que aplicamos a la condct vcrbI. La
mayoria de los movimientos del cuerpo careced de significdos
sociales precisos.
Decir que el acto de cruza una mujer las
piemas
significa que interta ua apoximcit sxusl a
quicnrs
la roden es tan peligroso
como suponcr que la palabri caalo
LA COMUNCACION NO I?RBAL I8O
slo sigdifica trozo de piedra, Asi como se estudia el seritido ge-
neral de las palabras, tl como se ercuentran e una variedad
de contefos, y luego se comparan las utilizaciores indiduales
con estas pauts de uso comn, si tabin puden estudiarse
los momientos del cueapo dentro de una gaa de contextos
paa determinar su setido habitual. Este capitulo llama la ten-
cin sobre los significados que la gente puede atribuir a diver
sos gstos y movimientos corporales, pero insistiendo en que en
la rnedida en que las situaciones y las personas cambien, pue-
den rurgir riuevos significados para los mismos movimientos.
Primeo exa$inamos algunas de las categorias conductales
mencionadas en el cpitulo 1, a saber, emblemas, ilustradores,
reguladores y adaptadores. Aunque la expresiones faciales
tambin forman parte de esta taxonomi, el anlisis completo
de este tipo de conducta se posterga para el captulo 8.
Emblemas
Los emblemas son los actos no vetbales oue trenen una tra
duccin verbal especifica conocida por Ia mtoria de los mem
bros de un grupo de comunicacin. En e capitulo 2 hemos in-
fomado aceca de un estudio sobre la utilizacin oue los nios
hacen del emblema.' En ts4l. Efron regstr un gloiario de em
blems usados por imigrantes itliaros y judios.'?
Saitz y Cer
venka habian desarrollado una lista de mblmas noteameric
nos y colombianos.r En esta lista, algunas de las semejanzas en
te el uso d emblemas en ua y ot cultura fueron: inclinar la
cabeza en seal d acuerdo, agitar el puo para expresar clera,
aplaudir para aprobar, levantar la rnano para llamar la aten
cin, bostezar como expresin de abuftiiento, ondea la mano
cuardo se deja un lugar, frotarse las manos para indicar frio, y
bajar los pulgares e seal de dsaprobacion.
Johnson, Ekman y Frieser llevaon a cabo un estudio sobre
emblmas utilizados en Estados Unidos.a Estos autores no prc
tendn haber idetificado una lista completa de emblemas esta-
dounidenses, pero su estudio es el esfuerzo ms amplio de que
disponemos n el momento de redacta este trabajo. lrs emble
mas corrcctamente decodificados (con l significado del codifi
cador) por todas las personas interrogadas fueron los siguien-
18 LOS BFECTOS DEL MOVIMIENTO DEL CUERPO Y LA POSTURA
tes: l) Instrucciones
u rdenes interpersonales:
sintate a mi
lado: cllarel ven aqui; no puedo oirte: espera' un momenloi
te
t-"i"i.tto;
".,.
u ti"""r
p;etas: estate
quietoi siSuemei
ya es
ioii " io",
qu
ot" es? 2) Nuestro etado 6ico: tengo ca-
i.r-.',-tr""" t loi't"neo
frio:
cmo
he
podido ser tan tonto? 3)
lnsutlos: fastidialel: ial
diablo contigol:
es uri tonto o un es-
lipi"ii,i"
'*eii*t"t
4) Rspuestas:
estov de cucrdoi no
.*lnu e'cuero]
no lo s:6i: de ninguna anera: no me
gustal
i.]"".. sl""ii.
"t*to:
tengo rabia' algo apesta' 6) Aparien-
"r'fi.i""
d. un"
per.ona: mujer o figura hermosa
T) sin clasifi-
"*'
i.lt
"",.14p.
-ntar';Existe-un
acuerdo colectrvo so-
i.. Jto. de mnifestar estos emblemas?
I lustradores !
otros
ligados con el habla
oentos cofqorales
Los ilustraalores
son actos no verbales
ntitnamente
ligados
al dcurso hablado. En el capitulo
1.-se
pas rer,sta a unos
iuu.io"-"utio"
qu" .e centrin especificamente
en los ilustra-
.r"i. iii"tl"oii""ipal
de este c;ptulo se centrar en un de-
;";;;;;;;l;J"
de tentativas
pta estudiar
detenidamnte
iu" ouut", " movimiento
que se
producen simultneamente
a
i.J".'"""* J.i "ur.. es decir.la sincronia
habl-momiento
"iro.iil-r"
g"".t"r..sta nvestigacin
o ha separado
los
8es-
iJ.l"" l. u"i" *""aonalmenle
para ilustrar l conduea
ver-
i"r li-o"ti* t"ttt."to,
cotpot"lts
sin embargo'
los hallaz-
ii. ii"*n
""0"",.t
l.plicacnes
p&ra el estudio de los ilustra-
:#-;;;; ;;i;;;;s de momientos
Esta investisacn
iiu.iia irnptiu..ni.t
hecho de que los
Sestos
no se
producen
iiJi'" l"i*," i" iitenre del ha'bla: la conducta del habl v
la
Li""iu "1'rno"iti""to
estn inextricablemerte
ligadas: son
constitutivas
de un fsmo sl$ema'
---''i
"nelit,
" Conon de los filmes de interaccn
proyecta
d.";;:.;;;"i;';;
considea bsico en esta rea'' condon
"i. "*."
q"a 1." .eres humanos normales
dan mueslras de
',.;'.;;;; ;;;;;"",nicos
de habla'cuerpo
Esto
quiere de-
",
q;
un
"".Uio.n
una conducta
(una pafe del cuerpo'
por
"i"'i.ti
i.i"lii.
"
.srar coordinado
cn el cambio de ota
:iili;:;i;:;"-r;ot!i"o
o
"tgun"
ot'u
pare delcuerpo)
LA COMUNIC CION NO VERBAL
TE2
A enudo l cabeza y los ojos marcan .enunciaciones
dichas,
un cambio tn la postlta puede
anuncia un nuevo tema o una
dremca
de opinin, y la6 midas del que
hbla pueden
coin_
crof con pausas gramaticales.
condo sostiere que
entrc dos
nteactuantes
existe siepre una sincronia rlogi. En algunos
casos. esta sincronia inleraccional puede
sr imitativa o ua
rmage especula de la conducts d otra persona.
probable.
mere sto sc muesa cot ms evidencia al coiezo y al final
de las itervencioes.
Otros cstudiosos han investigado
sobre la
tedencia
a igualar 14 duracin d la intervencin
d; h otra pef_
sona. el volumen de la voz, la precisn
d a articulacin,
k_
rencr conversacional.
la duracin det slencio, e rimo del
orscurso.-
A vecs nuestra retoalimentacin
mostrada normal_
menle en_forma de expresions faciales o movimientos de ca_
oeza tambn apaecer er aicuaciones especificas del dis-
cuso de otra6 personas.
.
Floa Davis describia asi su reaccin ante uno de los filmes
de Condon:
La tercra secuencia que
Cordo me hostr era un ejem_
pto
oe norme sncrona. Un ombre y una mujer
_pairn
y soctte
de emplo_ estn sntados uno frente; otro
en rlna secuencia en que.
a vlocidad
normal, slo pare_
ce haber una gran
cantidad de cambios de posicin,
pies
el hombre primero
descruzaba las piernas y luego vol_
vra cruzatas. micntras la ftlujer se mesaba los cabellos.
rro cuando se.ps el filme en proyeccin
lenta apaeci
craramenle la sincroni de los momientos.
Eri el mismo
robgrdma.
cd uno comenzab a inclinars hcia el otro.
se detentan
en la misma fraccin de segundo,
ambos levan_
raoan ta caza y luego s echaban hacia al juntos
cn
sus respectivas
sillas. detenindose
a la vez o| un mismo
roroSrma,.
I-odo sucdia csi de la misma maera que
en
xSunas taboradas
dsnzas de conejo de cienos pjaros,
o
-segun ta analoga preferida
de Codon_ precran
mano
nctas modas por
las mismas cuerda6,
iondon asegur
que esta clase de sincronia ocurria a menudo entre van v
hembra. Dunte
cl coejo. y de esta foma pueden
hi-
cerse mplas declaraciones
amorosas entr hombre v mu.
Jer
8ln que
medie una soa palabra
entre ellos.?
It3 LOS EFBCTOS DEL MOVTMTANIO DEL CUAPO Y lr'\ POSTURA
Las implicciones de esta investigacin sobre l. sincroni
ristente e;tre el hable
y el movimicnto del cuerpo
pde llegar
muy lejos. Condon sugere
que l8 prsonas que sufren de di_
vcrsas;alologias manife'farD un conducta'asincrnic'
L
lnconia
puede al'udar a la idetificacin de la cualidad de rna
Glacin en curso,
por
ejemplo, determinando la capacidad de
crcchar, l8 afinidad o el
gado de coDociiento intcrpersonal
futimo de la ot e
pesona. La sircronia
pude er incluso
pre_
cusora del aprendizaje del leoguaje. Condon
y Sande eflco!-
traron bbs de doce horas cuyos momientos de cabeza, ma-
nos, codos, caderas
y piemss terdir a corresponders co el
ritmo del habla humana.t Cuando Ios bets fueron expuestos a
hblas inconexat o a simples sonidos
prcutido, ro 8e oberv
Dsuta
ritrnica alSuna. Si estos descubtimientos son conrmados
por
otros investigadores.
podria sgnilicar
que un nio ha prti-
cipado y reafzado
ya en el trab4io de base de diversas formas
y
dructuras lingiscas mucho altes de que hega 8u apaicir
el lenquaie formal.
Eitrajo de Dinmann
y sus colboradores represmt otro
Dunto de sta en el objetivo de coprende las interrelaciones
entr. habla
y momientos corporales.e Est investigaci 6e
basa en la idia de que algunos ovimientos estan tan estreche-
enle liqados al
proceso de codificacin del habla que son r-
tuelmenie ranifistaciones
motrices del proceso. Probable_
metle se recuefden ejemplo6 de ocasiones en que uno rata de
comunicar una idea exgitante, dificil de conceptualizer, o consi-
derada como muy importante. En tales casos se puede apreciar
un
(sensacin geeral, de las coneioes eritre el flujo de pen_
samierto
y el flujo de movimientos corporales. El trabajo de
Dittmann nos proporciona algunos datos espcificos telstivor a
la duracir
y localizacin de los moientos del cuerpo en la
corriente del habla. Este autor asegura que los movimigntos
tierden a integrarse rpidamente en una unidad codificada o se-
rn determinads
pausas del habla. Tmbin
proporcioDa nue-
ias oruebas de sncronia inleraccional. L,as reacciones d los
ovenies er forma de vocalizaciones
(tales coo
(mhmm', (Ya
l; veor
y otros comentarios), cabezadas
y movimientos de a-
nos y ps denden a prodcirse al final de unidades rtmics del
discurio del hablante, esto s, como
pausas dentro de clusulas
fonmicas,
pero principalment en las articulacions entre estas
LA COMUNICACION NO VERBA I84
clusulas. Tarbi parec existir una tendercia a acompaar
con movimientos las palabas enfatizadas vocalmente.
Reguladores
I-os reguladores son actos no verbales que mrntienen y re-
gulan la naturaleza altemante de hablante y
oyente entre dos o
ms interactuantes. I-os rguladores desempean tambin u
papel muy importante en el inicio y fin de las conversaciones,
Saludos
!
despedidds. El saludo realiza una funcin regula-
dora a travs del sealamiento del comienzo de la interaccin.
El saludo conlleva tambin una informacin acerca de la rla
cin entrc los dos comunicantes, que contribuye a estructurar el
dilogo que se establecer seguidamente. Tnto la conducta
verbal como la no verbal que se desarrolla en el saludo
pueden
marcar las diferencias d estatus
(subordinado/supervisor),
asi
como el grado de intimidad (conocidos/aantes). Un saludo
con carga emocional puede reflejar bien el deseo de comperie
tracin con la otra persona o bien una prolongada ausencia de
contacto, Coffman
propuso una
(regla
de atenuacino que esta
blece que la ampulosidad de un saludo con una percona el es-
pcial puede disminuir gadualmente a medida que el contacto
con la persona en cuestin se hace continuado en u lapso
breve, por ejemplo, un compaero de trabajo en una oficina.ro
Segn Kendon y Ferber, los saludos que se inician a distancia
se caacterizan por estas seis etaps:"
l . Vi si n. ori ent aci n e i ni ci aci n de una aproxi maci n.
2. El saludo a distancia. Es la
(ratificacin
oficial, de que se
ha iniciado un secuencia de saludo y de quines son sus parti-
cipantes. En el reconocimiento pueden usarse un ondear de
mano, una sonrisa o un gesto de llamada. Se advitieron en este
punto dos forras de movimiento de la cabeza; a satrcr. la sacu-
dida de cabez, movimiento muy rpido de la misa hacia
atrs y hacia adelant, o bin, como tienden a hacer cietas per-
sonas, bajar la cabeza, mantenerla un momento en esa postura
y luego levantal lentamente,
3. La inclinacin de cabeza. Este movimiento ha sido obse
t85 LOS EFECTOS DEL MOVIMIENTO DEL CUERO Y LA POSTURA
vado pof los investigadores en otIos contextos como un marca
de tansiciones entre actividades o cambios de odentacin psi-
colgica. Lo ms intresante segn Kendon y Ferber es que
este movimiento no tiene lugar en el caso de que la persona que
saluda no cotine aproximndose a su copaero/a.
4. Aproximacin. A medida que las partes que se saludan
continan acercndose entre si, se han observado diferentes
conductas. Probablemente la miada ayuda a sealar
que los
participantes no trenen ningn obstculo
para la conversacin.
Sin embargo, se ha advertido una repug:nancia por esta mida
en el momento inmediatamente
previo a la elaps de saludo
prximo. Tambin se observ er este momento una conducta
de acicalamiento
y la extensin de uno o los dos brazos delante
del cuerpo.
5. Aproximacin final. Ahora los participantes se encueri_
tran a meros de einta ceritimetros uno de otro. Entonces ha-
cen su aparicin la mirada mutua, la soffisa y ua posicin de
la cabeza desconocida hasta ese momento. Pueden volverse las
palmas de las manos hacia la otra persona.
6. Saludo
prximo. Estando de pie los participantes tietren
Iugar las verbalizaciones estereotipadas
y rituIes carcteristr-
cas de Ia ceremonia de saludo, como, por ejmplo,
(Hola,
Pepe!',
"Qu
hay?r, etc. Si la situacin requiee mntasto cor-
poral (apretn
de manos, abrazos, etc.), ste deber ocufiil en
ese precNo momenlo.
Nuestro estudio de la conducta de saludo ha confirmado al-
gunas de las observaciones de Kendon y Ferber.': La natura-
leza especifica de los saludos vadar de acuerdo con la relcin
entre los comunicantes, el ambiente
y la conducta verbal conco-
mitante. Aqui nos ocuparemos
pdncipalmente del coporta'
miento no verbal. Los saludos
que hemos observado se inicia-
ban a menudo con un movimiento vertical o lateral de la cabeza
acompaado de una intensa mirada- Tabin fueron mulles
las sonriss, con independencia del
grado de conocimiento. Tal
vez la funcin de la sonisa sea la de establecer un tono inicial
positivo, amistoso. La mirada intensa seala que los canales de
comunicacin estn abiertos
y que existe la obgacin de co_
municarse. Otras conductas de saludo relacionadas incluyen
guios y destllos de ceja
(analizados en el capitulo 2). A me-
LA COMUNICACION NO VERIL
186
nudo las manos se matienen activas en el Eocso de saludo.
con momientos. ademanes. apretones de manos.rl paimadas y
divrsos gestos
emblemticos tales como el signo de la p2, el
puo
alzado o el gesto de levantar los pulgares.
Otras veces las
manos se ocuparn en gestos aparentemente higinico como
por
ejemplo entemeter los dedos en el cabllo. El acto tctil de
tocar puede
adoptar la forma de abrazos, besos o golpes
en ma-
nos y brazos. La boca puede sonrer o asumir una forma oval,
sugiriendo asi que est lista para hblar,
En el anss relacionado con ls situaciones cotidianas dc
despedida hemos llegado a la conclusin de
que
la rctrica de Ia
despdida tiere tres funciones.. L pincidal
funcin regula-
dora de la despedida es salar el final de la inteacci;. et
anuncio de que pronto terminar el contacto fisico y/o vocal in-
mediato. Una vez ms,las mnifestciones no verbales especfi-
cas de estas funciones variarn segn las elaciones entre los
comunicants. El dilogo anterior, la posicin
del cuerpo
(de
pie/sentado),
el momento anticipado de sparacin y otros fac-
tores. EI dec.ecimiento de la intensidad de la iada v la colo_
cacin del curpo propio desplazado hacia la sada s cer-
cana fueron las dos conducts no verbales ms fecuentes en
nuestro estudio y precen
sealar adecuadamente la ausecia
inminente. l,os rituales de despdida sirven frecuentemente
Daa
resumir lo esencial de discurso. Por Io gneral
esla l'uncin se
realiza vebalente, pero un beso de adis puede
condensar su-
ficientemente los placres
de la oche y ser calificdo, pus,
como un rsurnen, Po ltimo, las despedidas tienden a expe-
sar una actilud de apoyo mutuo. o cual mntribuye a eminar
cualquier negatividad que pudiera
surgi de las seales de termi-
nacin del actual eDcuentao, a la vez que
!e establece un toDo
positivo para el prximo,
tal y
como si se dijera: nuestra con-
versacin ha finalizado, pero nuestra elacin do. El aDovo no
verbal puede
encontrarse en una sonrisa, un apretn de manos.
un @nlacto fisi@. un momiento de cabeza y la inclinacin dei
cuerfro hacia adelante. Puesto que tr importante parece ser el
sealar el apoyo, a menudo se emplean las seales vebales ms
diectas, como por
ejemplo,
"Gricias
por
esta conmigo. Me
nlegro de haber tenido la oportunidad de hablarte.
La cabezada y la incnacin hacia adelante cumplen varias
funciones al mismo tiempo. La cabzada rpida hacia el finl
18? I,OS EFECTOS DEL MOVIMIENTO DEL CUERPO Y LA POSTURA
de una convesacin sirve para reforz4l al hablante acerca de lo
que est diciendo, pero puede tratarse de un refuerzo ms bien
vacuo, puesto que tambin puede sealar un deseo de termina
la conversacin. Normalmente, si no hay evidencias de desa_
cuerdo o falta de comprensin, el hablante no scntir necesidad
de ampliar sus ndicaciones. Y s ben a veces uno acompaa
sus sentimientos de simpatia inclinndose hacia la otra persona,
tambin hay que inclinarse hacla adelante para ponerse de pie
antes de marcha$e. Asi, pues, como las palabras, los movi
mientos tienen mlples significados
y cumplen funciones muy
diferentes.
Otros
gestos ro verbles de despedida incluyen el mirar el
reloj, poner las mnos sobre los muslos para apoyarse al incor_
porarse, lo que tabin seala a la otra pe$ona que est uno a
punto de abalanzarse, rcunir y ordenar las pertenencias perso_
nales, celerar el rito de la despedida con sonidos flo vebales,
como
palmearse los muslos al levantarse, pataleal levemente en
el suelo al incorpqarse, o golpear el escritorio o la paed con
los nudillos o la palma de la mario. Por ltimo, advertimos
que
casi todas las variables no verbales que hemos estudiado tien-
den a incrementar su frecuncia durante el ltimo miuto de in-
teraccin, con un omento lgido en los quince segundos inme-
diatamente ante.iorcs al acto de pone$e de pie. Esta actividad
irciementada en, por lo menos, diez prtes del cuerpo
justo an_
tes de finaliza.
puede justificar
nuesta frustracin cuando el
compaero
rfallar, esto cs, cuando vuelve a llamamos medrm-
te ei consabido:
"Oh,
solo una cosa ms...' Pues significa
qu teneos que volve a recornenzar tdo el proceso dc des-
pdida.
EI turno en las co ersacones Las mnversaciones comien-
zan y en algn momento terminan. Pero ene estos dos exte-
mos, es necesario interaambiar los roles de hablrnte y oyente' o
sea, turnafse. Sin apenas ser conscieltes, utilizamos movimien-
tos del cuerpo, vocalizaciones y conductas verbales que dese-
pean co sorprendente eficacia esta alternancia. El interca'
biar cn fluidez los papeles de hablante y oyente es, en realidad'
una extensin de nlestro anlisis de la sincronia de interaccin.
Y puesto que una enonne cantidad de seales de altemalcia
sori visuales, se comprende
que nos lleve s tiempo sincroni
I88
zar los intercarnbios en las conversaciones
por telfono o por
inlerfono.
La conducta de altemancia de
papeles constituye una mte-
resante cufiosidad en el comportamiento
humano Formamos
iuicios imDortantes sobre los dems basados en la forma en que
se asignan los turos
y en la fluidez con
que se prodrcenlos in-
tercabios. El turna$e eficazmente estimula la percepcin de
que dos conversadorcs
(se
llevan ealmente bien' o que nueso
ompaero es un cornunicante
muy competente En cambio' la
falt; de eficacia en la alternancia de turnos
puede provocar las
consialeraciones de
(groseroD (interrumpi deasiado),
(domi_
nante,
(no
ceder lo suficienrc el tumo) o
rfrustran@ (ser inca-
paz de una aportacin importante)
'
Las mnductas de altemanci de papetes ha sido deduci-
alas, e
genetal, de los ansis de adultos blencos iterctualtes
de chsJmedia
y alta,
y alSulas de estas conductas
y secuen-
cias de conducas
pueden o encontrarse en ouos
grupos' La
France y Mayo observaron
que lor intefactuates neos mrra
ban m; mie;as hblaban' m !nto
que los caucsicos mira-
ban ms cuado escuchaba.r5 Otros
8rpos
puden desarro_
llar Dautas de conducta con rns
Pausas
siri rellenar'
que pue_
den comunicar la cesin del turno a los no familiaizados con
las costumbres del
gupo. Cuando los nios aprenden las reglas
de la altemancia selomporta de formas
que raramente adver-
timos en los adultos, tals como tirar de la ropa de los padres y
levantLr las manos soliotando un turno
para expfesarse oral-
ene.
Los hablantes
practican dos conductas de alternancia de
turnos: 1) la cesin del turno
y 2) el mantenimiento del turno'
Tambin ios oyentes inician dos tipos de conductas de alteman_
cia de turnos: 1) solicitacin de turno
y 2) renuncia al tumo'
Las conductas asociadas a estos actos se dducen de cuidado_
sos anlisis tanto de elementos visuales como auditivos corres
Dondientes a articulaciones en
que los interactuantes ntelcam
lian o mantienen su tufio de hablantes.t6 Sin embargo, ha de
observarse
que una cierta familiaridad cori las reglas de interac
cin tambi; constituye una parte importante en la altemancia
efectiva de papeles; asi,
por ejemplo' antes de observr ninguna
conducta especifica de altenancia d paples en la conve$a
cin, la mayoria de las personas se introducn en una convefsa_
r89 LOS EFECTOS
DEL MOVIMIENIO
DEL CI]RPO
Y LA POSTURA
cin con el convencmiento
*
:"^'-':.:"t:::::"H
[t"il':
il
ovente se atternarn
generalmente en una s
I'i iil .
"
"";"do
u.a
ryi:o:r:-":e:ll:il":Xi;?,:'0":1"
cin. la otra
generalmente
est ottllgaoa
a d
mnversacinr.
l. Cesin
del lumo.
'Ceder
el tumo'
significa
entregar
-te-
'd;;'i;":ft;;;
;petar
a
que la otra
perso'r comienc
a
nuo'fl'o,ru,u
6.1 muestra
cmo el final de una intervencin
'".ff;;;;i.;;;.
;t" marcadores
cnsicos
que aparecen v
MOVIMIENTOS
DE C
fr
Despus n ir acas
AAEZACOMOMARCADORES
F3
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y luso subi'
casa de Juan
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PARPADOS
COMO MARCADORES
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MOVIMIENIOS
DE LAS MANOS COMO MARCADORES
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Comunication
Sv$erns"
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rvoa' ''
prmiso del autor Y
el ed!rcr'
LA COMUNICACION
NO VSRBAL
r90
9I T,oS EFECTOS DEL MOVIMIENTO DEL CUER?O Y LA POSTURA
3. Solictacin del tumo. Cuando no estamos n el uso de la
palabra pero queremos habla, podemos pone de manifiesto di-
feeDtes conductas. Un indice levantado psrece simbozar casi
siemprc un instrumento pua crear un
(agujeror
convemacional
en la coffiente de palabras del hablante, pero significa s bien
una seal formal y familir de pedir la palabra, aprendida ya
desde la escela, la de levant la mano. A veces el acto de al
zar el ndice se acompaa de una sonora inspiracin y de Ia
adopcin de un postura recta y tiesa, que seala la inminencia
del acto de hblar. En algunos casos, algunos autoadaptadores
clasificados como conductas de acicalaminto tambin pueden
ser seles de preparacin para el nuevo papel. El mero acto de
hablar simultireamete (interrupcin
Folongada)
ser porta-
dor de la solicitud de tumo para hablar, pero para esta seguro
de que el deseo ser atendido es menester habla ms alto que el
interlocutor, comerzar gesticulando y apartar la vista del ha,
blate tal como si se dispusiese ya del tumo. Cuando el ha-
blate y el oyente estn bien sincronizados, este ltimo antici-
par la aticulacin del hablante en que cede la palabra y se
preparar
concordantemente, tomado el ritmo antes de que la
otra persona haya dejado de habla, de la misma mara en
que un msico lleva el ritmo cor el pie antes de comenzar a to
car. Si el ritmo del solicitante no se adapta al de los hab'lantes,
se suelen obse ar ciertos comienzos tatamudeantes, tales
como,
(yo... yo... yo... estor. A veces el mecanismo de rolicitud
del turno cosistir en ejecutar gestos que indiquen al hablante
para que se d prisa, al adverti que cua[to antes termine su in-
tervencin, antes comenzgtemos la nuestra. Esta misma con-
ducta se observ en nuesto estudio de Ia despedida cuarido se
trataba de personas asiosas por terminar la conversacin. El
mtodo ms comn de estimular a la otra persona a que ter-
mine rpidamente es hacer omientos rpidos de cabeza
acompaados a menudo de vebalizacions de seudoacuerdo,
como
(mhmm,r,
qa, yar, etc. El solicitante confia en que el ha-
blante se aperciba de que estos comentarios son demasiado fre-
cuentes y no siguen con lgica a las ideas expesadas como
para ser signos de refuerzo.
4. Renuncia al turno. Hay casos en que percibimos
sefiales
de que el hablante cede su turno, pero ro queremos habla. E-
tonces probablemente nos mantendrcmos en posicin elajada
desaparecen
con el volumen
de la voz del hablante.
Las pegun-
tas del.hablante
iridcan
claramente que
coe su turno y espera
:-1"...]-ti,.-.].:I* Ig.ponda.
Si et h;btante
s propone
contes.
raûnpregunta
retrica_es probabe que
apreciems
cienas
se-
,,rcs oc que manuene
el lumo. pero
si el oyente est ansioso
p-or
,entar
en la conversacin pude
tratar de contest". inciu.o
a pregunta
relrica. Tambin podemos
indica,
"
ilJ; ;;;;
tra nlervencin
vocalmene
midiante un decrecimiento
del vo
mas teDto. un arraslramienlo
de a tima
S aoa O una intervencin *remolque
tal cOmo.ya
lo SabeS,, J
.y
cosas de etasr. Naturalmenti.
una pausa
ampliada y pro_
tongada
rambin
es seiaj de cesin ae iurno. sin.embaigJ.
::r-tJ11"":1i..-* !*
"
silencio
se wetra mo"sto. y qu..nron-
lcs s- naDante agregu
un remoque
a cuenta de a interven-
oon. [,os omienros
del cuerpo. que
habian
""o.p";uio
ft
orscurso.
tambin pueden
haberiesaio. por
ejemplo. ios gestos
rlusadores
desaparecen y
la tensin aet cuerp anoa. S; ei
oyente.no
lercibe estas seales de cesin
{y da sealis de nl
q_uerer.hablar).
el habante puede poner
en prachca
seales
ms
exptctas.
tales como tocar a la ta er
d *r^ ;;;;i;;
;ffi ; JHl,ir,.r",
l:lilf : 1,':lj
Lt^-2.-Mante.nmieuo
del turno.
Si. por
alguna razn, el ha_
otante no qtiefe
ceder
"o
turno.
"a
prbb"bla-qua
"p*ar""n.dr.-_
versas
conductas.
tal como que
se incremente
et voumen
de l
l:o_z :uando.se
percibe
en e oyenle
seales de qu.
.r"" iniJ*"_
nr..r-os gestos
probablemente
se detendr
al irnal e as niei_
venoones
verbales.
creando
un equivalente gestual
de las pau_
ll_.^.llt.nu";
E, probable
que
estai ltr.mas
se acenten,
mien_
rras que ta taecuencia y duracin
de las pausas
sileciosas
e_
cezca.
Esto obstaculiza
las oportunidad'es
que l^ ot
"
paas-,
une_para
comenzar
a habar sin intenumpir
o habla
j
mismo
ueftpo.
A veces vemos qu
el hablante
toca ligeramente
a ia
3L1
flron": con.o que parece
decir .Agu'
;;;;;,;:
s-o^ro_ qutero
decir dos cosas ms y
luego podrs
aUla...
vi-
ce-s
_este,toque
6e ve
acompaado
de pmada.
*rn.
"i
a. q"i.
ser_a
rcatmar
al oyete impaciente.
n a.tgunos
aspectos,
este
a_cto_oe
tocar dene e ismo efecto que
si s tapara con a no
lXfff
*Hr,,"J:.
a
,ue
tas reglas de urbanidd
de esra socie.
cle oyetes, guardremos
silencio o miraremos intencional
ente a algo en el entomo. Ms a menudo exibiremos una
conducta que muestre nuestro contiudo inters en ls Dala
bras del hablante. pro que al msmo tiempo niegue que este-
mos buscando un tumo. A veces adopta la forma de una son,
risa, una cabezada, la finalizacin de una oracin comenzda
por
el hablante, la breve exposicin de lo que el hablante acba
de decir, un breve ruego de clarificaci de las observaciones
del hablante, o muestras de aprobacin mediante oportunas in
terjecciones (.uhum..
.ajD) u otros ruidos tale6 como chasqui-
dos de lengua que dan a entender
(No
debias haberlo dichb,.
Addptadores
Como el mismo trmino expresa,los adaptadores son adap
taciones conductales que
ejecutamos espotdiendo a ciertas si
tuaciones de aprerdizaje, por ejemplo, apretde a relizar al
guna
accin corporal o instrumental, a maneja las emociones
popias,
a satisfacer necesidades o llevarse bien cot los dems.
Estas condctas (o algunos estos de ellas) aparecen en situa-
cione\ en que Ia persona
se siente cercana a ls condiciones de
las experiencias del aprerdizaje temprano. En general no nos
damos cuenta de que ejecutamos tales .conductas, pero
las fre-
centes retroalimentaciones pueden
aumentar nuestra sensibili-
dad, por ejemplo, cuando alguien nos dice
(Deja
de hurgarte la
narizlr. Aunque la investigacin sobre adaptadores no es muy
amplia, parece
haber cierto consenso en que los adaptadores se
asocran, en general,
con sentimientos negativos respecto d si
mlsmo o de otra pesona. Hay tambin clasificaciones tiles de
diferentes tipos de adaptadores. Estas clasificaciones icluyen
tanto el probable referente de Ia conducta (yo mismo, otro, un
objeto) como el tipo de conducta (rasar,
frota). Actualmente
se realizan algunos intentos para conectar algunos adaptadores
a estados emocionales o animicos especificos. La mayor parte
de Ia investigacin se ha concentrado en los autoadaDtadoes.
EI examen de paci enl es psi qui t ri cos
e i ndvi duos normal es
que han llevado a cabo Ekman y Friesen ha descubierto que los
ut oadapt adore\ aument an cuando crece l a i ncomodi dad Dsi
col gi ca
)
l a angusl i a de una persona. ' t
Si n embargo. si el ni vel
I93 LOS EFECTOS DEL MOYIMIENTO
DEL CUERPO Y LA POSTURA
de angustia es demasiado
alto' una
persona pude quedar rpa
it.", v no ,eati.at oi el ms minimo momirto'
El descu'
l*.J""ti"
q"" r". autoadaptadores
se asocian kmbin con
Lr,iJ"nt." f
"orp" "n
los
pcientes estudiados
ilumia u as-
llii 1 l" 1""i""n
sobre el engao
que se tar.ms
"J.iLi..
*-"ti.
"-"pitulo.
Espeificamete'
Ekman
y Friesen
descubrieron
que los autoadaptadores
tales como afiancar
y
iiotar s. ret"cionan
"on
la hostidad
y la suspicacia
de una
pr-
sona. Tericamenle.
este urancar
y este fascf so mnllest-
;ir;;;et"tt"
n"a s mismo o la proveccin er si rismo
Jir
"*.rin
oua
..
"iente
contra otra
persona otras especu-
iu"il*"
po,i.i. ."ure los autoadaptadores
incluyen
la pos
ti;ad e
que.l frotar
pueda tener como finalidad el dar segu-
ridad a uno mismo,
que el cubrirs los ojos se asoc con la ver-
r'iJ""'l v'i,ili'ii
i,i"limpeza
puda mosr'" un nters en la
presentacin propia ante sl mlsmo
.
'
Freedman v sus colegas combinaron
autoadaptadores
y
"up,Jot.,
"
b.to .n unu categora. llamada
amovimientos
*ii."* .n el cuerpo,.'3
Fredman dice
que puede haber un
estrecho nero eue tocarse el cuerpo
y la autopreocupaclon'
".i ".t.
"""
,."""i" de la intencn
d comunicacn'
huida
" i""."*i" v
t" posible empobrecimiento
de la actividad
sim6lica.
"""!-r".io
ot"
nuestro ansis de los adaptadores.ha
pro-
"r"",-""i
i"i," de relaciones entre diversos movmienlos
ii-"i.. v.st"o.
^lectivos
o animicos'
concluimos
esta sec
;;;;i"1 ideas de Ekman respecto del tipo de informacion
emocional
de que son
portadoras las distintas
panes oel
.""....i; sJ"'1" base de esta invesdgacin'
Ekman sugiere
"r"
"_t.*i" auU.- ,ostro soporta
informacn
relativa a la
J.o.n !*p...nt"aa
{clera.
alegria' etc )'
mientras
que las
seales coorales
counican
primordialente
rnlomacon
r-""iu . i nr"nta"o
de la experiencia
emoconal
Aunque
!i lnror.".n
de afecto
puede ser comunicada
a $avs de
;;;;;;l.t'
probablimente resulta extraa v
dificil de
;;ili, ;J.
los obseruadores
Ms especificamente'
Ekman
dice oue las erpresiones
faciales
y los actos corpolales tmovl-
ii*il" "
"i"i"
J**in) comunican
estados emocionales
es-
;;t;;;;;;;;
las posiciones corporales
(posiciones i'r-
mviles de cierta duracin)
y orienlacin
de cabeza
(ttaJar o In_
clinar la cabeza) comunican en general estados afectivos gene
rales. pero no emociones especficas,
Cothanicacin de actudes, estatus
!
egao a tat)s de gestos,
posturas
f otros mol,timentos corporales
Algunas de las investigaciones de los movimientos y postu-
ras corporales han analizado diversos efectos de comunicacin
antes que tipos especificos de conducta no verbal. Algunos ti
pos especificos de conducta se combinan mutuamente paa co
municar una irnpresin particular. Nos ocuparemos aqui de los
siguientes efectos o nalidades comunicativas: l) actitudes de
gu\ t o di . ! usro. 2) erraruc
]
poder y 3r engao.
La mavoria de los movimientos corporales a que nos referi
mos son aprcndidos y varian de una cultura a otra, Por ejem-
plo. Efron aprcci que los notables contrastes entre el estilo ges-
tual de los judios
de Europa oriental y los italianos del sur desa-
parecian gadualmente y se asimilaban en normas gestuales de
la nueva cultura cuando esas personas emigraban a Estados
Unidos,:0 Po esta azn. a menos que se especifique otra cosa.
nuestro anlisis de los movimientos corporales deberia conside
rarse especifico de una cultura. esto es, derivado primordial
mcnte de. y generalizable a, personas
adultas. caucsicas, de
clase media y alta que viven en Estados Unidos.
Actiludes. Los movimientos y actitudes corporales han sido
estudiados cn el conrefo del gusto y disgusto especto de otra
persona.
El trabajo de Mehrabjan es la base de referencia a pa-
tir de la cual se pueden realizar gencralizaciones en este
campo.2r En rcsumen.la investigacin de Mehabian demuestra
que el gusto se distingue del disgusto en que las inclinaciones
son ms pronunciadas hacia adelante, la proximidad es mayor.
la mirada ms intensa. los brazos y el cuerpo estn ms abier,
tos.la orientacin del cuerpo es ms directa. hay ms conducta
tactil, ms relajacin en la postura y expresiones faciales y vo-
cales ms posilivas.
La pofua de brazos en
jarra (las
manos en las caderas)
por partc de un comunicante en pic era tambin. segn Mehra
bian. indicativa de la actitud del comunicante. Esta posicin era
I95 LOS EFECTOS DEL MOVIMIENTO DEL CUERPO Y LA ?dfX,{
adoptada con mayor frecuencia durante Ia interacci-irc
per; onas que se cai an bi en'
que con
personas que
(ser' _
mal ", . l
Ot rar i nvest i gaci ones han e\ pl orado conducl as del *
dissurto semeianie< bajo el titulo cdo/frio
Reece y wl'-'
ide'ntificaron io" co.pon.nte.
del tenguaje del cuerpo
olri;s
pres?n el que una
persona sea
percibida como
ocaliclai.
_
'
i ndi cadores de cal i dez comprendl an un cambl o oe posl u-s
ci a l a ot ra persona. sonri sa. cont act o
vi sual dl rect o
y --"
qui el as.
Una
persona i f ri a" mi raba a uno y ot ro l ado de
, ,
-
raci n. se repant i gaba. t ambori l eaba
con l os dêdos
)
nrr
_l
rei a, Lal seal es de cal i deT.
j unt o con el rel or/ a0or
'
, . -
mm. mm' , daban como resuhado un i ncrement o de l a
p ' -'
ci n
verbal
(una
cl ase part i cul ar de
producci n) de I a of r"_
sona. t l ref orl ador
t erbal no ba(t aba
por sl ml smo
r^.
Cl ore y t us col ega\ reuni eron una
gran cant i dad de' ; *
verbal es que descri bi an i gual ment e
gu\ l o
]
orsgusl o no_en
l es, )' Fst as conduct as
\ e resl ri ngl an a acc' ones oe, mu"bde
rel aci n con hombres. La gran canl i dad de descri pci o' ' -
cL
^DRo
.t Coducrcs cvotuadar cono clidos o fao\
CONDUCT.{S CALIDAS
Lo na de l a cber a l os Pcs
SonrG or l a boca abi .da
Sc si eni a dn ctaenre ftei t a el
Mueve l i c$eza afi tndi vrmenc
Sacnde ncgal vrmenre Ls cabeza
Psca l a mnda por l a hrbi tci
l ueas con l oq e{remo5 henos.
"at
Beh!
, \ ' r o, , oe, l ur . c Lwse' n N H \ l r r ' s r uds' nsar _r r cn' r o' r ' Jl : '
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lir fte utn Phrn e on. J,utnol al
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con un varn y se grab dicha
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atsuna comprobar que os cs-
tr'#jrr#,"",:it*it#1"*Fdtt::fl;#kl:[
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provectaba
a los esnectdores una
s'-
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*:tJ:"f
;;;;, ;;.;;,;;;".ap.es
ae compraron con ta! respuestas
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de la actriz absolurarnente ci-
;;i,taj;;;i;" ;il
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suietos
consideraron que el hombre
'l#i*",:rii
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#*ii::ii::ji:i."tlt:::H":#ili:1ii3:f:",ill:
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todo el rrnscurso de ls inte-
i:lt'',iffi ?jifi $-f ii:".t*:ffi
:ql:,[ffi iit'"'lJili
til'ii,i';."t;xiJ"',1,T.ffi
fliltr1iffiii#i.ltLl
o.
-"s-r",r;i..,
"r"",:ii"l.".T:'::t'.'r:"t:::fjr:'l,""j::
ii"",:;fr l:-l"iiq-il:i:::,Tiif:r+.":""#
"ir,
r..i"r""
"
""-'rrada,
y ausencia de flaccidez en la
;:i:;t:;i1ilijX;j$1""hli:'9,:::i:2::x:i:;ilT:,
""uar..
-,"er.."
J ;;{;i,iT'"#:11.:i:$:j::T::Ti:
ii
19? LOS EFECTOS
DEL MOVIMIENTO
DEL CTJERPO
Y LA POSTURA
fopa desordenada.
abrocharse
los
-botones'
ajustarse
la cha
""!ir,
."irr* i.t calcetines
y anudars corredamente
la cor
1i",',
.",i1".
p"t"oales se reflejan en la disposicin.de
iJrlri.nio.
qu. ,ugi",.
ono eslamos dispuestos
a la interaccron
"."1"e
mi.". Ls brazos. tas
piernas y el torso se dsponen
i ."n.l"lul
qu. itpiden
a los dems su entrada en la conver-
;;"'i;;;;rt
de ilalento
o ir'vitaci'
que
incluven
la
.iiio"
".no.i.tro.u,
"l
sostener
l mirada' el meneo de.cade-
l"l. ii".*li'i".
pr"-as para mostrar un muslo' el exhrbir la
."."" . l" p"ft" de It mano' henchir
los pechos
.
etc
'"-
ilos an'ani,"o
las sealeslosicionales
de Sche{len
en
trm-inoi de
quien se siente o es excluido La
posicin deltorso
u ias oie.nas
.n t" fig,,ra 6 2 sugere claramente'
m a)'
dno es-
i,'iiili,i.'
"
. -".s'' v
e;b)' cestov contigo
no con 1"-
'-"'ili""r"ia
dise un experimento.an
el
que muleres
estu-
dian;lirataban
bien de
ganar o bien de etar la aprobacin
de
;IJ;";J;;;J;
t;s
ue
buscaba
ap'"acin
6e caracteri-
iir""
p"i *".i*".
*eiadas
y una actividad Sestual
general-
.""i"'.i"*".
Rosenfeld.
como Ekman' crey
que el.myor
ilii'.ii*l.l"il"ia
gestual daba inforacin
acerca
de la in-
iJt"ili a"r *,"o aiecti"o'
pues la bsqueda
de aprobacion
iri"i" u *"
".o"i"
ms intensa
Aunque las sonrisas
y las
""i-.rilt
,i*.n o"ot sigificados-en
diferentes
contextos'
pa-
iJJ"n-l-e
"on"ot;,*tes
no vebsles de la conducta
de bs-
*T"l""Xtti:"t"":':*;
que las personas
que poseen actrtudes
r"t'.ilii*"|
-.p"*in
unu
pottut" comn'
mientras
que
iui'po.iut".
in"o.rjutiuls
pueden reflejar diferencias
en las ac
;;';;;
i" recin or supuestor
puede haber mucnas
( b)
I98
otras razones para la adopcin de posturas afms o incompati-
bles, asi sucede, por ejeplo, en las postu.as de relajamiento.
Algunos terapeutas cren que mediante la igualacin de postu
ras se puede prodove una mejor armonia en la relacin p-
ciente-tepeuta, y en un estudio de la conducta del asesor psi'
colgico se apreci que las respuestas de empatia se comunica
ban primordialmente mediante conductas no vebales.26 Las se-
ales no verbales que se utilizaron en este estudio fueron la in-
clinacin hecia adelante, orientacin dirccta del cuerpo y mi-
rada intensa, asi como el mantnimiento de uri distancia de
1,80 met os.
Llegados a este punto debeda esta clro que somos capa
ces de comunicar actitudes pesonales de gusto o disgusto a tra-
vs de los momientos del cuerpo, Davis iforma de que du
rante la celebracin de un
juicio
en Chicago, el abogado de la
defensa, William Kunstler, objeto que el
juez
zulius Hoffman
comunicaba su actitud a todo el pblico al inclinarse hacia ade-
lante en una posicin atenta durante la acusacin del liscal e in-
clinLridose tanto hcia atrs que casi precia domido dante
los razonamientos conclusivos de la defensa.'?T
Estatus. El tabajo de Mehrabian tambln nos proporciona
informacin relativa al papl del estatus en la comunicacin ci-
nrica. Por jemplo, cuando se est de pie, se descubd que la
orientacin de l espald era rns directa con un destinataio de
elevado estatus que con uno de estatus bajo, indepndiente-
mente de la actitud del hablante respcto del destintrio. La
posicin de brazos en
jarra
es ms fecuente cuado se habla a
una persona que se considera
perteneciente a un estatus ms
bajo que el propio. Mehrabian tarnbin apreci que los sujetos
levantaban mas la cabeza cuando hablaban a una persona de
estatus elevado, espcialrente cuando se tataba de hablantes
varones que se dirigian tambin a vrones. Los datos obteridos
en la observacin parecen confimar que los que asumian pape
les infeiores bajaban la cabeza ms a menudo, mieritras qu
los que asumian ppeles superiores las ms de las veces marte-
nian la cabeza levantada. Se observ que la reljacin de las
pierras y las manos ra mejor en los comnicantes de pie que
comunicaban con destinatarios de estatus inferior, Tambin ed
mayor la incliracin lateral m la comunicacin con prsons
t
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199 LOS EFECTOS DEL MOVIMIENTO DEL CIJ' ERPO Y LA POSTURA
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I
LA COMUNICACION
NO VERBAL
de estalus inferior que cuando se drigian a personas
de estatus
supnor,
Las observaciones
de GoTman en tomo a las reunio_
nes de peGonalên
un hospiral psiquitrico
confirmaron esle
oescubmento...
GofTman observ que los indiduos de esta_
us etevado (os psiquiatras)
tomaban asiento doptando postu.
ras mas relajadas, con los pies
sobe la mesa y repantigados
e
sr.s asientos, mientras que las persoas
de estatuJ ms bajo so_
tran senlarse con formalidad.
erguidas en sus si[s.
Para resumir ia nvestigacin
de Mehrabian sobre ndicado
res_rc verbales d estatus/poder, podriamos
decir que las perso-
nas de eslatus elevado pueden
asociarse con una mirada menos
lUa. relajacn
en el pone.
mayor volumen de voz! uso s fre_
cuente de ta poscin
de brazos en
jarra.
ornamentacin de la
veslrmenta
con simbolos de poder. acceso a un territorio ms
ampfo.,movjnentos
y
f,osturas
ms expansivos. mayor allura
y
as dtslancia. Todas estas caracteristicas deben entendefse
en-el contexto de^la comparacin con la conducta de las perso_
nas oe estatus inferior. aunque. a veces. las personas
de estalus
mas erevacto hacen gala
de una mirada sostmd (por ejemplo.
para
indmidar,.
De modo semejanre. una persona
d estatus in_
Ienor se e,cuentra a menudo como cguardando
la distancia,
respecto
a persoa
de estatus suprior, no obstante esto podria
ser en parte
esuhado de l necesdad que
tiene a pers;na
de
estatus sperior de mantener un lerritorio amplio o dl enfatizar
su pfeminencia.
Henley pas_revista
a la bibogafia correspondiente
a las
conouctas verbales y no verbales de hombres y mujeres y las
comparo
con los indicadores
conductales
de esatus y poer.r,
Las^comparaciones
de las conduclas no verbal."
se m"n en
el Cuadro 6.2.
Engao,,
Frerd dijo en cierta ocasini
(euien
tiene ojos pars
vef y oroos para
oir ped
esta convericido de que
ningli mor_
tal es.capaz de guardar
un secrelo. Si los labios perm;ecen
en
sUencro. habla con lasyemas de los dedos; la delacin l exuda
por
lodos los poros..,'
Cada vez ms invesrigadores
explora
la naturaleza
especifica de esta hjptesis de Fieud. preguntn_
dose cuales son las seales no verbales pafliculares queelata.n
a u persona
cuando est atando de ngaar a alguien. Son
mucnas tas observaciones
no sistemticas de la imposlua.
tl
2OI LOs EFECTOS DEL MO}'IMIENTC' DEL CUERO Y LA POSTURA
como los
(ojos
esquivo$ del mentiroso. El faoso abogado
Louis Nizer sugiere que los
juados pueden djudicr impos-
tura a los testigos que l) mueven las piemas a odo de tijea
cuando se les fomulan ciertas preSudas, 2) miran a.l cielonaso
(como pidiendo ayuda), o 3) s pasan la mao por la boca artes
de responder determinadas preguntas pareciendo signific:
(Cmo
me gustaria no tener que decir lo que estoy a punto de
decir!.!
Las investigacions acadmicas han encontrado una varie-
dad de conductas socids a mentirosos comparndolas con
comuricartes veaces. Seg estos estudios, los mentirosos
adoptan un tono de voz ms agudo,r' maritienen menos tiempo
la mirda y usan adaptadores ms prolongados,3 menos ilus-
tradores (menos entusiastas), ms emblemas del estilo de mover
Ias maos (inseguridad), ms adaptadores --n
particular adap-
tdores faciales-,r' y rirenos ca&zadas, s lapsus verbales,
ritmo rns lento en el hablar y posiciories ms lejaras en rela-
cin con sus comparos.35 Estas investigaciones no han dado
resultados simpre coheentes, aunque Ios estudiosos han utili-
zado muchos rntodos para crar una situacin de impostura
con fines analiticos. Adems, rio disponemos de informacin
sobre cul de las seales reghtradas, si es que hay alguna, utili-
zan los observdorcs cuado tBtan de detecta la impostura.
Sin embargo, sabemos que la mayoria de las investigaciores
muestan que los observadores no entenados pueden detectar
comunicaciones engaosas de extraos slo en la poporcin
del mero azar, esto es, en un cincuenta por ciento de los casos.
Ekman y Faiesen desarollaron un marco tedco en fela-
cin con la manifestacin de seiales no vebales respecto a Ia
impostura.3 Centraron la atencin peferentemente sobe el
rostro, las manos y los pies/piemas, ya que Ekrnan y Friesen
creian que si la postura fuea tan fcil de simular, no habria
sido una fuente principal de filtacin (que revela una infola-
cin oculta especifica) o de seales de engao (que revela que
se est produciendo un ngao sin indicar la informacin esp-
cifica). Considerando la capacidad de emisin,la retroalimenta-
cin intema y la extema, el rostro ocupa el primer lugar en las
tres dimensiones; a continuaciri enen las manos y por ltimo
los pies/piernas. La disponibilidad de seales de filtracin y en-
go invierte estas pautas! y asi los pies/piernas resultan se
LA COM!'\ICACON NO VERBAL
202
una buena fuente de seals de filtcin y engao; despus las
manos, rnietrtas que la caa es la fuente ms pobe.
Se aguye
que nadie despilfarrar demasiado esfuerzo en ihibi o disimu,
lar en reas del cuerpo que los dems ignon n gran parte.
Igualrrente importante resulta el hecho de que no se pueden in
hibi o disimular acciones en reas del cuerpo acerca de las
cuales se ha aprendido a desdear l retroalimintacin ntema.
o acerca de las cuales se recib poca retroalimentacin extema.
Las seales d filtracin y de fraude en el rostro proenen,
en general,
de momientos rnicrofaciales (que raramente s ob,
servan en l conversacin cotidiana) y de simulaciones imper-
fectamente ejecutadas (la
sonrisa demasiado prolongada y el
entrecejo deasiado severo).r7 Las manos son ms fcilei de
inhibi que la caa porque se pueden
ocultar a la sta sin
que
la
ocuhacin misma se convierta en una seal de ensao. Sin em-
bargo. las rnanospueden hundirse en las mejilas,;tormentarse
con las uas o sostener protectoramente
las odillas mientras el
rostro est soniente y afable. Is seales de filtraciones en las
piemas
o pies podrian incluir puntapis
agresivos, seductoras
exhibiciones de pies, apretones de piernas
autoerticos o cal
mantes, o bien incesantes y abofados movimientos de fusa. Se
aes de impostura pueden
ser tambin las posiciones
ten-sas de
las piernas. los frecuentes cambios de posrula de stas o los ac.
tos incesantes o repetitivos de piemas y pies.
Como es obvio,la
falta de realizacin de actos no verbales que de ordinario acom-
paan a los actos verbales, es tambi un signo de que algo no
funciona.
La experimentacin posterio
confirm Ia idea d
que
la
mayoria de las personas prestan atencn a sLr conductalacial
cuando tratan de engaar a alguien pero los obsevadores no
familiarizados con los comunicantes to pudieron
distinguir a
los impostores nicamente mediante el examen de las seales
corporales, a menos que
se les expusiera tambin la conducta
de aqullos cuando emitian mensajes veces.r3
Para que la impostua fracase debido a las seales no ver-
bales de filtracin o impostura, es condicin necesaia la pe-
sencia de un deseo consciente de ser cogido, culpa secundaia,
vergenza o angustia por
engaar, o tal vez el miedo a ser des
cubierto. Tambin se puede facasa debido a una imposibilidad
de vigilar y disfrazar formas de conducta Dara las crales no se
203 LOS EFECTOS DEL MOVIMIENTO DEL CUERPO Y LA POSTURA
disDone de relroalimentacn
y de las que se ha advelido
que la
mioria de la gente no les
presta atencin. oldando
que si el
obsevador descubre el nenor indicio de engo vigilar nten_
samente estas conductas tradicionalmente descuidadas'
Permilaseme, a esla altura. reterar un punto irnportante'
Las conductas no vebales asociadas a zonas estudiadas en este
caDitulo han de mantenerse en una perspcva conlextual lo
oue ouiere decir
que
aun cuando una configuracin dada de se-
ales no verbaleJ pueda ser portadora de sentimientos de cali-
dez interpersonal, esa misma configuracin
puede adoptar un
sisnificado totalmente distinto en un contexto en el
que las col-
dictas de catdez estn eutralizadas, agrgadas u ocultas
por
otros factores.
Resumen
Este captulo trata del ncleo ms importarte del estudio no
verbal hum;no, a sabe, el cuerpo huano
y su movimiento du
rante los contactos interpersonales. S ha pasado revista a do
cenas de estudios,
que se han resumido
y clasificado' Dado que
subdividimos
y clasificamos un complejo conjuto de compor
tamientos, hemos de
gonsiderar que, en realidad, las conductas
no aparecen aisladas, sino
que operan en
grupos y constrluyen
haces de seales. Tambin recordaemos
que, en ltima instan-
cia, el significado de estas conducta! lo encontrarn en un con-
texio esplcifico
personas espcificas de ese mismo codtexto Lo
que no ;quivale a decir que una conducia
particular no pueda
sir mejoi sopesada
que otra eri una situacin cualquiera; se
trata simplemente de un fecodatorio respecto a
que a la ofa
de aalizi la conducta no verbal es preoso evitar la excesiva
simplificacin.
r',Qu
nos aporta la infomacin contenida en este capitulo?
Cuardo observamos un lenguje corporal, lo que vemos es m
sistema
que mantiene algunos
paalelismos con el lenguaje ha-
blado. [,os datos
presentes muestrrn
que la cinsica no es un
sislema de comuicacin
que posea exactamente la msma ex-
tructura
que el lenguaje hablado. Sin embarSo,los movimientos
del cuerp mavores o menores aparentl tener una clara rel-
cin con las crresoondientes unidades del habla
grandes o pe
LA COMUNICACTON NO WRBAL 2A4
queas. Los movimientos no parece que se produzcan
al za,
sino que estLr inextdcablemente ligados al habla humana.
Desde el nacimiento existe un esfuezo paa sincroniza los mo
vimintos del habla y del cuerpo, y los adultos maifiestan una
auto-sinconia y una sincronia interacciotal. Es posibl que las
personas cuyos momientos corporales no son sincrnicos con
el habla, padezcan de alguna enfermedad patolgica;
dos perso-
nas no sincricas no se puede conocer bien, o puede sucede
que
entre ellas falte absolutamente la conducta de escucha.
Ciertos movirnientos que acompaan el habla se han formado
incluso antes que la unidad del habla, algunos simultneamente,
y otros con posterioidad.
Bl trabajo de Dittmann mostl que
las vocalizaciones, las cabezadas y los movimientos de manos.y
pies
de los oyentes suelen terer lugar al final de unidades ritmi
cas de la convesacin delhablante, como si fuesen pausas
en el
seno de clusulas fonmicas, aunque aparccen principalmente
en las articulaciones entre estas clusulas.
Asimismo se ha prsentado
una lista de emblemas comues
que
se utilizan en Estados Unidos. Los reguladores se aaliza-
on e los contextos de saludos y despdidas, y tambin en el
turno e la conversacin.
Los movimientos de la cabez y la conducta visual se consi,
deraron centales en el comienzo y en el final del dilogo, Algu-
nas conductas paecieron
desempear varias funciones y tener
vaios significados difeentes, dentrc de los rituales de saludo y
de despedida. Se analizaron los mtodos que utilizamos para in-
tercambiar los tumos e la convercacin entendidos como una
extensin del concpto de sincronia interaccional. Hemos ob-
servado cmo puede el hablante ceder o mantener su turno
para hablar por medio de la conducta no verbal y cmo el
oyente puede solicitar de un modo no verbal su turno paa ha
blar, o su rechazo. La investigacin sobe el papel de adaptado
res demosh que,
en geeal, estaban ligados a sentimientos ne
gativos, angustia, disconformidad, hostilidad encubierta, preo
cupaciones respecto de si ftismo y baja participacin n el
aconlecimento de la comunicacin.
Finalmente pudo apreciarse cmo verdaderos haces de con
ducta no verbal pueden cont buir a comunicar diferentes ideas
comunes e importantes. Se examinaron las actitudes de gusto y
disgusto que parecian relacionafse con las percepciones
de esta-
205 LOS EFECTOS DEL MOVIMIENTO DEL CTIERPO Y LA POSTURA
tus y poder. El anlisis de Henley revel
que muchas condctas
asociadas al estatus
y
l
pode no eran utizadas ni sendas
por mujrs, aunque si se elcontraban en los varons. Con-
cluye el capitulo con un analisis de diversas conductas no vel-
bales ligadas a impostores, enmarcadas den&o de las teoras de
Ekman y Friesen del estudio del engao.
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teentee
trutamos de ver aimo
yemos,
pero por alguna razn rara-
e te hemos palpado cmo plparnos.
D. MORXTS
La escera tralscurre en una bibofeca, pero muy bien po-
dria suceder en el supermecado, el barco o el estaurmte loca-
les. Ocure en medio segundo, y aur cuando no es advertido
por los recptores, este acto afecta siblemente su evaluacin
de la eperiencia vivida en la biblioteca. Comencmos po el
pincipio. Unos investigadores de Ia Universidad de Pudue qui-
sieron investigar sistemticamente los efectos de un toque brcve
y saccidental, en ull contexto no intimo.r Pusierotr empleados
de ambos sexos a devolver fichas de la biblioteca a los estudian-
tes y les pidieron que, al hacerlo, apoyara[ en ciertos casos Ia
mano diectamente sobre la palma de la mano de la otra pr-
sona, con lo que producian contacto lisico, mientras que en
otros casos, en cambio, devolviean las chas sin tocar a los es-
tudiantes. Fuera de la biblioteca s provey a los $tudiantes
con instrumentos para medir sus sensaciones fespecto de los
2tl
LOS EFECTOS DE LA CONDUCTA
TACTIL
LA COMUNCACION NO VERBAL 2IO
empleados de la biblioteca y la biblioteca en general. l,os estu
diantes que habian sido tocados -sobre todo las mujeres- eva-
luaron al empleado y a la biblioteca de un modo significativa-
mente ms favorable que aquellos que no habian sido tocados.
Esto sucedi tanto cuando los estudiantes se habian dado
cuenta de
que
los haban tocado como cuando no fueton cons-
cientes de ello. Los empleados podian estar haciendo otras co-
sas cuando tocaon a los estudiantes
(por
ejemplo, sonrer), aun
cuando s los habia instruido para que mantuviran una con-
ducta constant rcspecto de todos los estudiantes. Sabmos as
la inlluencia del tacto, pro pdo haber operado en conjuncin
con otros asrectos del ambiente,la relacin con los dems,las
experiencias anteriores con el tacto, otras conductas, etc.
El tacto es un punto crucial en la mayoria de las relaciones
humanas. Dentro de la comunicacin desempea un papel de
entusiasmo, de erpresin de temura, es manifestacin de apoyo
afectivo y tiene muchas otras significaciones. El desarrollo de
laboratoios de autoconciecia coryoral y crecimiento personal
prueban que en Estados Unidos hay mucha gente que siente ne-
cesidad de edescubrir la comunicacin a travs del tacto. Estos
laboratorios estimulan el contacto fisico en un intento de rom-
per ciertas bareras psicolgicas.
Muchos hatan de tomar una
mayor conciencia de si mismos, de los dems y del mundo que
les rodea, prfercntemente
a travs de expriencias fisicas ante
que mediante las palabras o la vista. Se trata de un amplio mo
vimiento que refleja un vo deseo de contacto humato. Hay in-
clusive un movimiento de restauracin de ciertas necesidades
tctiles insatisfechas. Como dice Montagu:
Cuando el afecto y la compenetracin se dan a tavs del
tacto, el tacto se asociar a esos significados tanto como a
la satisfaccin de dar seguridad. Una experiencia tctil ina-
decuada tendr coo consecuencia una incpacidad para
relacionarse con los dems en muchos aspectos humanos
fundamertales.2
Tal vez el testimonio ms dramtico de la potencialidd
co-
municativa del tacto se encuentre en el ciego. El diario de Hele
Keller cuenta algo que le sucedi utla vez que tocaba a su pe-
rro: uRodaba en el csped...6u cuerpo gordo giaba,
se puso
lieso v se
qued bmvil en posicin erecta'
mientras me lamia
tir-. iiiit"*
p.tdo habla creo
que habria dicho con-
miso
que
el
paraiso se alcanza
por el tacto!'
"El
".to
di to""r e.
"omo
cualquier olro mensaje
que comu-
nicamos.
y por ello
puede provocar tsnto reacciones negatvas
*mo oostiuas,
t.gn ta configuraon
de las personas y las cir-
.r"ri"i"". ."i".os
ser ;uy cuidadosos
cuando
Eenerali-
,.o" a
p"r. et
-"terial
que hemos
presentdo hasta ahora'
"L.*'*"
" ""*.
t" genti se pone rgida, se angustia
y/o se
"1".t"
it"ô"
"u*o-se
la toa; sabemos
que el acto d to-
""t_"u-Jo
t" considera inadecuado a la ndole de la relacin
ii"" oaouo"ut
.""""iones agresivas, incluso, devolver el toque
liioi" " ot"t u o
golp. La observacin ctidiara
nos lle-
vafia a suponer
que hay prsonas que considera negatva casl
iJ" *nir"t" tain rti algunos casos este disgusto
pued estsLr
;;;;;; ;"; experienas anteriores en el campo tctil
El tacto
y el desarrollo
htmano
La comuniccin
tctil es
probablemente la forma de co-
rnrJJu"rn
ia a.i""
y primiiiva. En realidad, la sensibilidad
ia"iil
", "t
pt". proceso sansorial
que entra en funciona-
il"nto.
gn
uiu f!td, el mo comienza a respoder a las -
i."-ciones e tos t"to. del corazn matemo'
qu golpe todo
ei cuerpo ef nio y se vm magnificadas
por el liquido am-
ijii*lBn-"i".to ,"ntio,la
primra impresin de lo que ser la
ouia, otoen" de t"" sensa;ones tctiles' Los nios recin na-
"iot.n-tit,i
uqti"ndo
conocimiento de s ismos
y del
-uno
que
to" toea a $avs de exploraciones
tcrils Algu_
r"l J. ri-"to".i*a"t
tctiles comunes incluym el toque delss
rn*or J"l odtt"tt"
y e las mos
que les cambian los palcs'
iot ia*tnn, tot "*, los acunan
y los consuelan' Durate
ia ormera infacia, las palabras acompaan el toque hasta
que
"i
ii.
""."
".
"dsas:
entonces las
palabras sustituyen al
rcque
por completo. Por ejemPlo. una mdre
pude
Solpear
o
""ii",i
r*t.."t" a un
-bct
pata confortalo
conforme cl
irio crece, la madre
puede golpealo o palearlo rentras su-
"o"ru-o"'u."t
de ali-ento' ioi timo, la madre
puede. deci
1"l i"
"""
rt"-it"at:
(Todo
est en orden' am est
LA COMUNICACION
NO VERAAL
2t 2
aquir. A partl del momento en que las palabas
reemplazan el
contacto tctil, una intima proximidad
es reemplazada por
la
disrancia. Frank. que ha exrraido impotntes consecueniias de
esta evolucin, dice que los simbolos privados
de convatidacin
tctil primaia
en la niez, slo pueden
establecse con menos
claridad y menos eficacia como cdigos de comunicacin en
etapas postedoes
de la vida.3
S han realizado esfuerzos para exarninar el contacto tctil
paental
en bebs y
en nios. Parce razonbl suDoner
que
el
neonato y el beb reciben ms eslimulacin tctil
que
el nio de
catorce meses a dos aos. Desde el punto
de vista de las necesi
dades infantiles, esto parece necesario y predecible.
Sin em
bargo, las conclusiones de Clay muestran que los nios comien-
zan a recibir ms contacto tctil etre los carorce meses v los
dos aos que anles de esa edad. Este estudo indica tambin oue
los bebs nias suelen ser objero de estos actos fisicos de sfecto
en mayor medida que los varones.. Sin embargo, rsumiendo
diversos proyectos
de investigacin, wis informa que
durante
los primeros
seis meses de vida, 106 nios recibieron ms
contacto.fsico qu s nas. Despus de os seis meses. a las
nrnas se es bcatra mas y perma[ecan
ms timpo
junto
a sus
padies qu los varones incluso se les estimulaba a ese
contacto.'
Willis y sus colegas observaon nios en Ia escuela pimaria
y en el ciclo bsico de la escuela secundaria. Dsde el irdin de
infancia hasta sexro gado.
a cantidad de contaco dsico oue
los nios recibian disminuia de un modo constante. pero supe
raba la mayoria de los datos disponibles det contacto fisico en
adultos. En los primeros
aos de la escuela secundaria, el con-
tacto fisico se encuentra aproximadamente a la mitad del volu-
men que
en la ecuela primaria.
De estos estudios se desDren-
den oos interesartes descubrimientos. El ms impresionante
tuvo lugar entre chicos del mismo sexo. Los nios ngros -y en
especil las nias negras- exhibieron ms conducta de con,
tacto sico. Si bien en la mayoria de los casos el cortacto fisico
en la escuela primaria
se inicia con las anos, los estudiartes
de la escuela secundaria utilizaron mucho s el contacto hom-
bros-hombros o codo-codo. En los primeros
aos de Ia escuela
secundaia, as nias comenzfon a da muestras de contacto
tctil ms agresivo y Ios muchachos tenian mucho ms con-
213 LOS EFECTOS DE L{ CONDUCTA TACTIL
tacto debido a la prcca de la lucha-jucgo, muy comn a esa
edad.
Te.minada la infarcia, m Estados Unidos el nio pasa po
un peodo de
(latencia,
dumnte el cual la comunicaci tctl
slo desempa un papel secundario. Ms tarde, en la adoles-
cncia, las experienciar tctiles con miembros del mismo sxo,
y luego del contrario, son cada vez ms importantes. La utiliza-.
cin del tacto para comunicar mensajes emocionales y rlacio
nals a los mayores puede ser decisiva, especialmente a medida
que se debilita la confianza en los mensajes verbales/cognosciti-
vos. Auque en Estados Unidos se concede a los ejos mayo
(licnciar
paa toca a otros! ro est clao n qu medida los
otros los tocan a ellos. No hay duda de que los achques de la
eded reqerirn ms contacto tctil, pero es muy difeente que
ese contacto sea
(profesionavfuncioneb
o que expese setti-
mientos de afecto.
Las primeras expeiiencias tctiles parecen decisivas para la
adaptacin mental y emocional posterior. Los
jvenes que han
tenido poco contacto fisico durante la infancia aprcnden a ca-
minar y a hablar ms tarde; se ha hablado de uchos nios es-
quizofrnicos que en su infancia se habian visto privados del
cotacto tctil de los adultos; algunos ejemplos de dificultades
y relraso en la leclura y el habla tarbin se asocian a una pri-
vacin tempraa de cornunicacin tctil y a comunicacin tc-
til confusa, Montagu cita numeosas investigaciones sobe ani-
males y seres humanos en apoyo de la teo a de que la satisfac-
cin tctil durante la infancia y la niez ene una importancia
fundamental en el posterior desarollo de un comportamiento
saludable. Sosene que nunca se manipular con exceso a un
nio, pues (hay
fazones suficientes para cteff queJ asi como el
cerebro y el sistema nervioso de la salaandra se desrollan
ms plenamente en respuesta a la estimulacin peifica, asi
tambin ocurre er l caso del cerebro y el sistema ne ioso de
Ios seres humanos,7 Los famosos experimentos de Harlow con
(mades
sustitutasD ofrecen pruebas provenientes del mundo
animal en apoyo de I importancia del tacto para los nios.
Harlow represent a una madre mona rnedinte una silueta de
alambre que podia dar leche y proteccin; Iuego construy otro
mueco de goma y esponja que no proporcionaba leche, Dado
que los bebs monos eligieron sin lugar a dudas la madre de es-
214
ponja, Harlow extrajo la conclusin de que (la
confofacin del
contacto, era una part uy importArte de lA relacin madre-
hijo para los monos, y que la cianza ea menos ipofante en,
tendida como fuente de alimedto que
como fuente de contacto
sico tranquilizador.
Qun
toca a quin, d de y
en qu
medda?
El volumen y
calidad del contcio en el adulto vain consi
de.ablemente cori la edad, el sxo, la situacin y l relacin de
las pates implicadas. Se cuenta con informs de detelminadas
parcjas casadas que, bien porque
terigan poco que decirse, o
bie poque
tengan dificultdes para
establecer la intimidad a
travs de la palbra, que el contacto sico durante el coito s
conviefe en u modo de comunicaciri primordial para
estble-
cer
(intirnidad).
En realidad, Masters y Johrson, los famosos
investigadores seolgicos, sostienen que se proponen ayudar a
la gerte a lograr ms comunicacin efectiva:
(Camos
oue la
relacin sxual es e fin timo de la comunicacin. En Esiados
Unidos muchos factores han llevado a la creencia comtr de
que el tacto slo deberia ponese
prctic
et elaciones ex
temadamete pesonales e intimas, tsl como suele suc;der en
la generalidad
del mudo anial. Para algunos individuos, el
contcto implicito en tren sububano llno de gente
o en el
vestibulo de ut teto es muy poco agrdable, obre todo si ca-
tos cotactos s produce con individuos del ismo sexo. Estos
sentimientos estn profundamente araigados. Muchos niios
crccn prendiendo .no tocarr ura ultitud de objetos ani-
mados e innimadosi se les dice que no toquen su propio
crerpo y ms tafde que to toquen el cuerpo de su amigo, o
amiga; s tiene cuidado de que los nios to veatr a sus pades
ctocrse, mutumente de mera intim; lgunos pdres pone!
de maifiesto un norme de no cotacto al utiliza dos camr
separadas; el tacto se rocia a admoricioes tsles como
(feorr
o
cmalo, y es conscuentemente castigado, y s ensea que
el
contacto fisico frecue e entre padr
e hijo es lgo poco
mascu-
|lno.
Hay situaciones que facilitrn o inhibirn l& conducta tc-
til. La investigacin de Henley sugiere qu
es ms probble que
215
LOS EFECTOS DE LA CONDUCTA TACTIL
la sente toque: l) cuando da informacin o consejo ms que
c,rindo to
pid.;2) cuado da una orden ms que cuando res-
Donde a u;a orden; 3) cuando
pide un favor ms que cuando
@nsiente en hacerlo; 4) cualdo trata de convencer altes que
cuando es convenci do; 5)
cuando l a conversaci n es opro_
funda ms que cuando es casual; 6) n una fiesta ms que en el
trabjo: ?) cuando se comunica excitacin ms que cuando 6e
la recibe de oto,
y 8) cuando se recibn ensajes penosos mas
oue cuando se emitn tales mensajes.o Heslin
y Boss encontra_
ron que el 60
por ciento de las pe$onas que observaron salu-
dando o despidindose en un aeropuerto se tocban.e En las
despedidas suelen darse con ms lrecuencia abrazos
prolonga-
doi
y mayor intimidad de contacto tctil que en los saludos.
Cuanto mayor es la emocin
(como se refleja en las exprcsiones
facials),
y ms intima la relacin percibida, ayors son las
oportunid;des de contacto tctil. Este estudio volvi a corlfir-
ar tambin otro descubrimiento importa[te, el de que a me_
nudo son los hombres los que inician la conducta de tacto'
Henley nvestig este descubrimiento de que en el contexlo
de relaciones de estatus,ro los hombres parecen ser qllenes lo
can
y las mujeres, son las tocadas. Henley nos pide que consi
dreos
quin daria comienzo a una conducta de tacto en
pare
jas
tabs omo las
que siguen: maestro estudiante!
policia-reo'
;dico-oaciente. rno-esclavo, capataz_obrero
y consejero-
aconsejado. La mayora de la
gente
tiende a considerar
que
ser la persona de estatus ms elevado la que inicie el contacto.
El hecho de
que Io inicie un osubordinado, (incluso que con-
teste al fiismo con reciprocidad) es visto muchas veces coo
alo completarnerte extrao al orden establecdo.
presuntuoso
o
-"o-o
una afrenla, En consecuenc, Henley Sosdene
que es
tsLn Drobable
(si no ms)
que el contaflo fisico iniciado predo'
mintemente
por
el varn constituya una indicacn de
poder
tanto como uleflejo de afecto. Cuando las mujeres inician el
contacto fisico con el hobre, a menudo se asocia dicho con
tacto con una intencin sexual, puesto que' como concluye
Henley, .la insinuacin de poder resulta inaceptableo.
Jourard cont la frecuencia con que se producia el contacto
entre
parejas en cafs de diversas ciudades
y dio a conocer los
siguie;tes contactos
po hora: Sari Juan, Puerto Rico, 180; Pa'
r, 110; Gainesville,
Florida. 2; Londres, o.rt Adems. Jourard
2I7 LOS EFBCTOS DE LA CONDUCTA TACTL
tro tipos de personas
-madre,
padre, amigo del mismo sexo y
rigo de distinto sexo- durante los ltilos doce rneses. Bntre
otros hallzgos, el estudio de Jourard descubri que las mujeres
eran considerablemente ms accsibles al tacto de otras perso
nas que los vones. Los amigos del otro sexo y la madre inter-
venian en la mayor parte del contacto tctil, mientras que mu-
chos padres apeas si tocaban algo ms que las manos de sus
hiios.
Los datos de Jourard que aparccen en la Figu ?.1 fueon
reunidos en 1963-1964. Una epeticin de esta investigacin
realizada m5 de la decada desous evel ms o menos los
mismos rerultados, salvo una excrpcin.r'! En el estudio poste-
rior, tanto los varones como las mujeres se mostrffot s ac-
cesibles a los amigos del sexo contrario de lo que hbiar sido
diez aos ates, adems pudo apreciarse un aumento de con-
tacto tctil en las partes del cuerpo que normalmente s corsi-
deran ms intimas, tales como pecho, estago, caders y
muslos. A principios de los aos setenta, Bardund realiz un
estudio comparativo de pautas de contacto tctil de
japoneses y
norteamericanos." Se obtuvieron datos de 120 estudiantes uni-
versitarios pertenecientes a estas dos cultuas, 60 mujees y 60
varoes. Los resultados de este estudio, que se muestmn en la
Figura 7.2, indican que prcticamerite en todas las categorias,
el volumen de contacto fisico q! informaron los norteamrica-
nos fue el doble del que informaron los
japoneses.
En general,
los norteamericanos parecen rer ms accesibles a los dens, y
ms expresivos fisicamente, en el campo tctil.
Si bien nuesto inters primodial se centra en la comunic&-
cin social, el estudio del tacto tierie tambin importntes impli-
caciones para las persons situdas en el seno de ua istitu-
cin. Watson encontr ms contacto tctil etre los residentes
de un hogar de ancianos si se daban las siguientes condicioncs:
l) que la zona de contacto estuviera aljada de l regiri geital,
2) que el personl y los residentes fueran del mismo sexo, 3) que
el iniciador del contacto fuera percibido
como de estatus ms
elevado, y 4) que el residente estuviera elativamente libr de se-
ales de deterioo fisico,t' watson tambin seala que (debido
a que el prsotal era ayoritariamente femenino) es probable
que los residentes varones severamnte disminuidos recibieran
Doco contacto tctil.
216
!mi8o d.l
varones
--.r,
/f ,[\
-M*
m8o dcl
I
o-z:*
ffi
zo,ro*
flrr.r:r
I
ro-roor
FIc. 7.r Zora del ccrpo impfcds r cl conrlcto c(,@rd
quiso
sabe qu partes del cue.po suelen tocarse ms a menudo.
Apc un cuestionario a estudiantes. quienes
debian indicar
cules de las veinlicuatro penes en que
se habia dividido el
cuerpo tocaban ellos en los des y cules tocaba los dens
en ellos mismos. Se obtuvo la infomacin relacionada cori cua_
ffi''
f i r Jr
flry
t l l /
,dW
ffizo
ror
rffi
,W,
I
o,u:x
2r8
2t9
Dderentes tipos
le conducta de co tacto tctl
Japon Dice Argyle que en Ia cultua occidetal los tipos ms co_
mudes de contacto corporal soll los siguientes:
TIPO DE TACTO
Palmear
Abofetear
Dar puetazos
Pellizcar
Acariciar
Sacudir
Besaf
Lamet
Sostenet
Cuiar
Abraza't
Enlazatse
Apoyar sobre
l
ZONAS CORPORALFS
IIPICAMENTE PLICADAS
Cabeza, espalda
Cara, manos, nalgas
Cara,
pecho
Mejilas
Cara, cabello, parte sufterior del cuerfto,
odillas, genitales
Mano, hombros
Boca, mejillas, pechos, manos, pies, ge-
nitales
Caa, genitales
Manos, brazo, rodilla,
genitales
Mano, brazo
Hombros, cuerpo
Btazos
Maos
Estados Unidos
f l r t * I
zo-roo"
Heslin clasific los diversos pos d contacto d acuedo
con los mensajes comunicados.'u Esta taxonomia refleja una
continuidad desde el contacto ms impersonal al autentica-
mente personal.
l, Fnconal-profesiona La intencin comunicatlva de este
contacto tctil imprsonal, a menudo drio, y burocrtico, est
en el deso de hacer cumplir alguna tarea, ejecutar un servicio.
Se considra a la otra
pelsona como un mro objeto, no como
una persona, y o hay nign tipo de mensaje ntimo o sexual
que interfiera cot la tarea
que se tiene entre manos. Entre los
ejemplos de estas situaciones se pueder nombrar al pofesor de
golfy su aprendiz, un sastre con su cliente o un mdico con su
oaciente.
Lo mismo que otras formas de coducta no verbal, el con
tacto tctil
puede contradecir o confirmar la informacin
pro
porcionada por otros sistemas. Un mdico
puede decirle a un
Frc. ?.2 P&uts dc contacto lsico en J!r
(ariba) y Bstdos Uridos (bqio)
221 LOS EFECTOS DE LA CONDUCTA TACIIL
LA COMUNICACION NO VERIAL 220
enfemo que no deb de preocupafse por su inminente opera-
cin mientras que su modo de toca puede confirmar sus pala-
bras; pero si el mdico es un hombe nervioso o brusco su con-
tacto tctil puede contradecir la anterior explicacin vrbal.
Agulera cuenta un caso en
qu la conducta tctil de las enfer-
meras incment Ia produccin verbal de los pacientes y me-
jor
las actitudes de stos respecto a las enfermeras.rT La frase
produccn verbal no significa necesriamente un nivl ms
profundo de autorrevelacin, sino simplemnte ms charla in
trascndente. No se ha establecido una relacin positiva entre el
volumen de contacto tctil y la autorrevelacin.t8
2. Social-corts. La finalidad de este tipo de toque es la de
afumar la identidad de la otra
pe.sona como perteneciente a la
misma espcie. Pra ello se utilizan reglas de conducta
que so
esencialmente iguales. Si bien ahora el otro es percibido coo
una dpesonar, todavia se apecia escasisima compenetracil
ete los interactuantes. El apretn de manos s el mejor ejem_
plo de este tipo de contacto. Aunque se supone que este tipo d
saludo se remonta a tan slo ciento cincuenta aos, probable-
mente le precedi un modo de estechase las manos que se ex_
tiende hasta la antigua Roma.
3. Aistad-caldez. Esta clase de conducta de toque reconoce
ms el carcter nico del oto, y expresa afecto po esa per
sona. Se reconoc a ese prjimo como amigo.
4. Aor-itltiidad. cuando se apoya la mano en la mejilla de
una persona del sexo contrario o cuando se le abraza fuete-
mente, suele expresarse a tfavs del tacto u vinculo o atrac_
cin emocionales. La otra persona es l objeto de nuestros sen-
timientos de intimidad o amor. Las diversas clases de contacto
tctil en esta funcin suelen ser las menos estereotrpadas
y las
que se adaptan a la ota prsona en especial.
5. Exctach serual. Aunque la excitacin sexual suele ser un
componnte pirnordial del amor y Ia intimidad, tambin puede
tene difrentes cafacteristicas. Nos referimos exclusivamente
al contacto como xpresin de excitacin fisica. La ot per-
sona s, en ste caso, una expresin comn, un bjeto sexual,
Morris cree
que las parejas heterosexuales de la cultura oc-
cdenlal aFaviesan
generalmente -como s aprecia en las pau-
ts de cortejo de otras especies animales-,
por
una secuenci
de pasos qui se encaminar la intimidad sexuI.le Es impor-
tante se consclente de que cada paso, aparte de los tres pie-
ros, implica algn tipo de contactoi l) ojo-cueryo, 2) ojo-ojo, 3)
voz-voz, 4) mano-mano, 5) brazo-hombos, 6) bazo-cintura, 7)
boca:boca, 8) mano-cabza, 9) mano-cuerpo, l0) boca-pocho'
1 l) mano-genitales,
y I 2) gedtales-genitles y/o boca-geitales.
Morris cre
que, eD general. estos pasos siguen siempre un
mismo oder, &un cuando adite
que existen variaciones. En
los tipos socilente formalizados de contacto coPoral s en-
cuentra
procedimientos para saltarse estas etapas o para pa_
sar a un ivel de intimidad mayor qe el
que
cabia espers!'
como, por ejemplo, un beso de despdida o utra prsentacin
con aDetn de matos, Incluso el contacto boca-boca en parc-
jas
heierosexuales suele reflejar un estadio avanzsdo de intimi-
dad,
pero tambin
puede surgir en abientes menos intimos
con ninguna significacin sxual, como, por ejemPlo, cuando el
animador de un pogama de preguntas y espuestas pol televi_
sin bes por rnero cumplido
y sin intencir alguDa a las pati-
cipantes medida que llegar o cuando se marchan.
Segn Moris, realizamos conductas de autocotacto tctil
que
comprenden: 1) conductas
protectors de tipo escudo para
riduc ls entradas o las salidas, asi la ccin de laparse los
oidos o la boca con las rnano6; 2) acciones de mpieza, taleg
como llevarse la ao a la cabeza
paa rscars, frot4rs, hur-
garse. timpirse: 3) seales especiazadas
que comuican men-
sajes espcificos,
por ejemplo, sostener una mno bajo el men_
tn como
queriendo decir
(estoy
hrto de esto o burlars de l-
guien apoyando el pulga en la nariz y abriendo la mano hacia
adelantei 4) autointimidades, como cogerse una rDano cot l
otra, apretar las piemas, masturbaff, etc''0 Freedms! ha ertu-
diado el autocontcto tctil en paciertes psiquitricos. Slo se
ocup de los toques ddiigidos el cuerpot mientras el pacielte
habiaba.
y en condiciones tales que c-abia espersr ms bie! que
el suieto hablara
y no que escuchara'r' AlSunos de sus estudro
preliminares muesall que en los pacierles mn depresioneg
gaves se aprecia un prcdomido de estos movimientos manua-
les dirigidos al cuerpo. Mls adelant suger Frcedmal que
LA COMUMCACION NO VERAAL 222
pude
existi una estrecha uni erih el hecho de tocase el
cuerpo y la preocupacin por uno mismo.
Morris resume los dive.sos tipo de contacto tctil inrno,
que constituyen lo esncial de su libo, mediante el siguiente
ejemploi
) Cuando nos sentimos nerviosos o depdmidos, un ser
querido puede intentar tranquilizrnos con un abrazo con-
solado o apretndonos fuertemente la aIIo. 2) En ausen-
cia de un sr querido, es posible que tengamos que ecurir
a prsonas especialist!, en cortacto tctil tales como los
mdims, que nos palrnen la espalda y nos dicen que no
nos peocupemos.
3) Si la nica compaia quc tenemos
son un plro o un gto mimosos, podemos cogerlos en bra
zos y apretar uestra mejilla conta su cuepo peludo expe,
rimentando as el consuelo de su clido tacto. 4) Si estamos
completamente solos y un ruido espantoso nos despierta
por la noche, podemos apretaios la opa de la cna con-
tra el cuerpo y asi sennos ms seguros en !u suave
abrazo. 5) Pero si todo eso fall, todavi nos quedan nues-
tros propios cuefpos, y podemos apretamos, abrazaros,
palmenos y tocaos a nosotros mismos en ua gfan va-
riedad de formas para ayudanos a ahuyenta los temoes
que nos dominan.'l
Los sgnfieados de la conducta tctil
El signilicado de todo mensaje variar de acuedo con una
multitud de factores, por ejemplo, el contexto cultura.l y am-
biental, la relaci entre los comuicarites, la intensidad y la du-
lacit del mensaje, la pecpcin de dicho mensaje como hten-
cional o no, y asi sucesivamente. Por ejeplo, se podia colocar
las siguietes conductas de contacto tctil er una escala de inti-
midad: tocar y soltar (lo menos intimo), toca y sostener, tocar
y acariciar. I.os datos disponibles acerca del significado del to-
car so escasos. y las teorias que a connuacin mmcionamos
fepresetan los esfuerzos pioneros en este capo.
Argyle cre que el tacto puede decodifica$e como portador
de diveNas actitudes interpersonales; asi, puede significa inte
LOS EFECTOS DE t,A CONDUCTA TACTIL
Fc. ?.3 El cu.rpo humano dilg.mldo cn oncc rgions
rs sexual. dependencia en la crianza (acunar o acariciar a un
bb), adhesin rfectiva
(stablecer relaciones aistosas) y
agresin (establecer relaciones hostiles). Otras sales tctiles
pueden intrpretase como inierentes al proceso mismo de la
inteaccin. Este tipo de cortacto no significa la irterupcin de
la coversacin verbal. Se pued llama la atencin de alguien
apretndole el bazo o golpendolo en la espalda, indicar o
marcar el comienzo
(saludo) o el final (despedida) de una con-
versacin, o cumplir algunas funciones rituales, coro felicitar a
una persona en una fiesta o tocar la cabza de un bet ell un
bautizo. Tambin puede interpretarse el toqu como
(acciden-
talE o
(carente
de significador cuando tiene lugar n situaciones
de hacinamiento o cuando un transente roza involuntaia-
T"A COMUNCACION
NO VBREAL
menle a otro, Como sucede en cualquier otlo mensaje, los dos
comuntcantes pueden
alribuir un significado dilinto a l con_
ducta-tactil e incluso uno puede
estaf alando de egar l
otro. Un ejemplo comn de este tipo de engao ocur;uardo
una pesona
toca a la otra en un contexto de brom& pero
efi ese
conlacro.va mplicito un propsito
de pasar hacia Iiintimidd,
rros stgrtrcados de la conducta de contacto vafiarn
6egn las
partes
del cuerpo implicadas.
Nguyen. Heslin y Nguyen llevaron a cabo dos eslldos
cerca del significado delcontcto.r
En primer lugar. presenta-
ron a p_rsonas
sotteras las pates del cuerpo dagramadas en la
rlgur../.J. e ptdrc a cada una que indicara lo que significaba
paa
efa ser tocada en cda una de ls once regiones, ser pl_
.neada, apretada, acariciada o rozada. Con el obeto de centar
Ias reacciones. los sujetos debin responder slo en el contexlo
dei,contacto tctil con un amigo del sexo opuesto (excluyendo
a
padres.
hermanos o parientes).
El mtodo de espuesta se limit
a escalas qu.
representaban diversos grados
de
juego,
cali_
oezlamor. amtstacvcotpaerismo. grado y deseo sexual.
tn general.
a tendencia de las personas
casdas relativa
mente jvenes
fue la de un reaccin ms positiva
hacia el
tacto y
lendan a asocialo con el so ms tmenudo que la!
solteras, et las cuales, a menos que
se tlatas de contacio tic_
til con la zoa genitI,
el deseo sexual o fue una espuesta
comn.
El tpo de contaclo pareci
estar ntimamente lisado al ui
cio propio
acrca dejuego y de la calidez/amol asi por eim
pro.
er patmear
se asociaba con eljuego. pero
el acaiciar se
asocraba con la cadez/amor y
con el deseo sexual.
por
ota
pane.
la amistad y la sexuadad parecieron
estar ms gadas a
la localizacin del contctol asi. por
ejemplo.las manos,-con in
dependencia de cmo fuean tocadas, se las consideraba como
agradables, clidas y amistosas, mieta que la zoria genital rio
se apreciaba como muy ajuguetonD
con indeperidencia del tipo
de toque que
se evaluaba en cada momenrc.
Si bien para las mujeres solteras l contacto sexual no fue
tan agradable y ran cldo como para los varones soheos. si lo
rue en camblo para
las mujeres casadas, l-os varones casados
alribuyeron menos calide/arnor y agrado al contacto sexual
que |os hombres solteros o las mujeres casadas.
225 LOS EFECTOS DE LA CONDUCTA TACTIL
Diferencias cuhurales en la codctd tctil
Toda pftona acostumbrada a viajar probablemente habr
obsevado las inmensas diferencias en el volumen de la con-
ducta tctil de otros paises qn comparacin con el suyo propio.
Esta idea ha sido amplianente confirmada por la experiencia, y
seguramente hay mucho de cierto efi el concepto de
(culturas
de contacto, en oDosicin a scultuas de no coritacto,. Es evi
dente que ciertas culturas estimulan s que otras los diversos
tipos de contacto tctil. Estados Unidos ha sido considerada
tradicionalmente como una cultura de no contacto, pero efi la
actualidad es probable que los noteamericanos utilicn el con'
tacto tctil s que en ninguna otra poca d su historia. En al'
gunos grupos tnicos de Estados Unidos existir seguramente
mucho ms uso de esta forma de contacto.
Asi como en el seno de la llanada cultura de contacto hay
diferencias basadas en los antecdentes genticos, el estatus so
cial y las condiciones de vida, las observaciones de Shuter le lle
varon a concluir que tambin en las tadicionalente denomi
nadas
(culturas
de contactoD existian considerables diferen
cias.'?4 Shuter centr su investigacin sobre personas que inte
ractuaban en ambientes natuales de Cost Rica, Panam y
Colombia. Sus datos muestran que, a medida qu nos desplaza-
mos hacia el sur desde Amrica Central, la cantidad de cor-
tacto tctil y Ia conducta de asimiento decrecen.
Si dejamos aparte el ric almacen de material anecdtico de
que disponeos, no es ucho lo que conocemos acerca de dife-
rcncias espcificas y culturles en la conducta tctil. Desde
luego estas difercncias existen; por ejemplo, en algunos paises,
cuando dos varones itefacta a veces se coqen las manos o
se entrecruzal las piemas.
Resumen
Es muy probable que las primeras informaciones acerca de
nosotros ismos! los dems y el medio en el que vivimos nos
Ileguen a travs del tacto. El acto de tocar o de ser tocado por
otro puede produci ut gran irnpacto en la respuesta a na si
tuaciri, aut cuando tal toque to fuera intencional, sino mera-
LA COM(INjCACIO..
!o
VERBAL
221
mente accidental.
"
modo ms efectiJ
dgunos casos. esa forma de conlacto es el
car reacciones
ne!:
pra
comuncafsel en otro6. puede provo-
mos al contaqo
l;.',!as
u hostiles. L,os si8nificados que asgna
tocada. el lempo
ollvarian
de acuerdo con la parte del cuerpo
modo de tocaricoi"!
dura este contaclo. Ia fuerza apcada. el
frecuencia
del toori.elFuo
cerrado o abierto. por ejemplo) y la
dos diferentes
en ,i
lambin
esta accin puede lener sgnifica
eLc.) y
con cl^!ntos
medios
(institucones.
aeropuertos.
sos momenlos
de
^qtes
de variadas edades o sexo y en diver-
La conducta
d"
-ul
relaciones.
car actirudes
inteihque
se utiliza en ocasiones para comun-
Henley cree que
el:rsnales
(como
autoridad. afecto. etc.).
contacto
fisic con lredominio
de la inicativa masculna en el
as diferencias
]ltjeres
representa un refuerzo coherenle de
tacto como avuda nlttatus
percibidas Tambin utiiizamos el
oro individuo.
Ilari"{ra
manejar Ia interaccin. asi para guiar a
cial o verbal
medialrle
la atencin. acenluar algn mensaje fa
sona. erc. Segn 1lfe
una presin o un abrazo a la otra per
dian ser: l. funcionil!
Ios diversos tipos de conducta tctil po
calidez, 4 amor/inr]/Pfofesional.
2) socia/corts. 3 ) amistad/
Aunqre l os i nf o, I i dad
y 5) exci t aci n sexual
lados
sugieen que
ies
anecdtcos
j unos pocos estudos ais
nc cont acLo, pai ec6i st ados Ut i dos represent a una cuhura de
b ando.
Exi st i n con: 9ber
vari os i ndi ci os de que est o esl cam-
tacto en el seno de l"'Qerables
diferencias en el volumen de con
de cmo decidamos--!ultura esladounidense con ndependenca
, omprobado que
o(\lasificar
la cultura en su inlegridad. Est
J; i i nt e el t act oque
l ^hi os
de est a cuhura conl acl an rs me
. ccreci enre
de cndr)\
aduhos.
pero parece haber un vol uren
el ci cl o bsi co de I a l t t a
t ct i l desde el j ardi n de i nf anci a hast a
han descubierto quelcuela secundaria. Algunos investigadores
cri enci as
pri mi t i ra. ' as muchachos
y l as muchachas t i enen ex_
pect o
de sui oadres---
di f erenci al es en el domi ni o t cl i l y res
acuerdo
en l consi dl ero
l a mal ona de i nt esl i gadores esl n de
en el campo t ct i l soJraci n
de
que l as experi enci a5 l empranas
I nd| l i duo.
' deci svas para l a posl eri or adapl aci n del
Notos
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i
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donde los hombres pueden leer extraas cosas.
R qlle re nc ias B b liognilicas
F.ak,-.L.J(-: Tctie
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cotumbia Univeuitv
press.
1971.
Motns, D: Intate Reharlrl, Neva
york,
Random Hous. t9?l_
SHAKESPEARE (M4ceri,
acto I)
El roso es rico en potencialidad comunicativa. Ocupa el
luga primordial en la comunicacin de los estados emociona-
les, refleja actitudes interpersonales, proporciona eroalimenta-
ciones no vebles sobre los comentarios de los dems, y lgu
nos aseguran que, junto
con el habla humana, es la principal
fuente de infomacin. Por estas razones y debido a su gr vi-
sibilidad, suele prestarse mucha atencin a los mensajs expre-
sados por el oso de los derns. Fecuentemente tenmos inuy
en cuents las seales faciales cuardo realizamos
juicios
irte-
personales. Est actitud provien d la pimra infancia, etapa
en la cual prestamos especial atencid a la edotme caa que se
asoma po encima d la cuna y atiende nuestrs fiecesiddes,
La mayoria de las investigaciones realizdas sobre las expresio-
res faciales
(y
otros componetes de la cara) han sido enfoca-
das desde el Dunto de vista de la madfestci e inteDetcin
210
de estados emocionales, y si bien ste es precisamente
el tema
central de este capitulo. deberiamos coo minmo enconar
que el rostro puede apotar datos sigificativos sobre la perso
nalidad del individuo y que tambin puede proporcionar (y
efectivamente proporciona)
otras informaciones adems d Ia
elativa a un estado emocional.
EI rostro
!
los
jucos
de persctalidad
Hay rcstros humanos de muchas formas y medidas. tos
hay triangulares, cuadrados y redondos: la frente pued ser alta
y ancha, alta y agosta, baja y ancha, baja y agosta, sobresa
liente o deprimidat el cutis puede ser claro. oscuro. srro.
suave! arrugado o manchado; los ojos pueden se equilibrados,
crcanos, ljanos, hundidos o saltones; la nariz puede se corta,
larga, chata, gachuda,
aguilea, como una
(patata)
o como un
cpimiento): la boca pude
ser gande o pequea, con labios fi-
nos o gruesos;
las orejas, tambin, pueden
ser gandes
o peque-
as, cortas o largas, y las mejillas pueden
ser abultadas o
pr-
manecer hundidas. Pero adems de os muchos rasgos aislados
de Ia cam a los que podemos
reaccionar, tambin dedicamos
gran
atencin al rostro mismo. Consideramos a la cara como la
fuente primaria
de informacin acerca de otras pesonas, y pro-
bablemente formulamos juicios
acerca de la prsonalidad
de
otros por sus caacteristicas faciales, pero hasta ahora no dis,
ponemos
apenas de datos cintficos crteros que permitan
una
plena
comprensin de este proceso.r
A pesa
de que la investigacin cientifica no os ayuda de-
masiado en esta cuestin, podemos
rellexionar acerca de cmo
nuestras prcepciones
de los dems sot generalizaciones
a
par
tir de las caractersticas del rostro. Por ejemplo, podemos ver a
una pe6ona cuya cata se parezca a la de alguien que conoc
mos y, sin ms informacin, inferir caacteristicas de Dersonali-
dad simiares en las dos personas. Es posible que Ie adjudique
mos una edad determinada, un sexo, o la raz, pafir
de la
confirmacin facial, paa luego asociar con estas percepciones
otras caracteristicas tales como, por ejemplo, esta prsona
es
joven y posibleente
tambin alegre, enrgica e impaciente. En
ocasions se estereotipa un matiz particular para englobarlo
dentro de un
grupo panicular de personas' asi es frecuente
decir
qu alguieri
posee una nanz
{uorat'
El rostro t
eI ma eio le la inleruccin
Tarnbin la cara se utiliza
para facilitar inhibir nuestas
.*ori"*
".l"
i"*""cin diaria' Las pales que componen
la
cara se usan
para l) abrir
y ceffar los canales de comunlcaqon'
i,'."ri"r.'""t
o calic;r respuestas
verbales
y/o no verba
i"'.-" iilo-orut. el habla. i-s conductas
pueden servir a
Ji*i.""
fun"ion..
al mismo timpo'. un bostezo'
por elem-
ilo-ou"a.
,".tptut"t
al mensaje hablado
'Estoy
aluT9,::,,v
i"."ii
"i
ti.t tiempo
para cerrar los caales de comunr-
cacin.
::':::'.!:,:i::':';"":""ilii""i1:Hili:ffi
:I:iJJ,THfl
i,..
"i"
"ra,. l"
que a menudo acompaamos
con ua-no_
roria insoiracin.
Tal como lo advertimos
ya en el capllulo
' cl
e.i.tlo b" cej". t"co*paado
normalmenle
de una sonnsa' se
..""""ir" * i*f". de saludo
y seala un deseo de interac
i;;:;
;;;;;i;'bin
se advienen
en situaciones
en las
oi,"...rt"
.t "r"o "
".rrar
los canales de Ia comunicacn'
asi'
Ji"
"onri""
" apucieuamiento
pued
"T##3t;'::#4ffi:
nos aleiamos
de alguie
que nos amena'
ff'#;;;"l;;;d"o
ion utilizados
para coquetear
con los
d:#; ;l,ii
;t.; *a inracn
que no slo abre los canales
e la cmunicacin.
sino que lambin sugiere el tipo de comuni
cacin deseado.
Conptenenticin
o cuolfcacin
de oltus
'onduclas
Er la
conu'"raa"in
normal de toma
y daca' hay momenlos en
-que
LOS EFECTOS DF LAS EXPRESIONLS
IACIALF' S
3".' l*
"
giiv1J1r11'::'"":,:,fliTR""fl
.:"Ti:iil::T
ill'i'ii.'"1"1".
p".en p-rovenir del.hablante-o^9'lllilll:Yl
..".'".i"
""t"r
iri.
puede incrementar
el nf*i:
Td-'^T:::
;::i;?:
;'; ;j;:"d;.;i1"r""
1"iJ'n1i1"ii "i',
j1':':,::
ilJ;;;;;-';ti""
puede suavizar un mensaje
ry 9::t*
aoo
pot" interpretarse
como extremadamenle
negalivo o
iii rJ 0"".-"*itpuar
con un
parpadeo al emblema
de la
231
LA COMUNICACON NO VERBAL 232
mano para xpfesar
(oK,
disipando asi toda duda acerca de
que
se est counicando aprobacin.
En reemplazo de mensajes hablados. Ekm n y Friesen han
identificado lo que llaman emblemasjfaaaes.r Como sucde en
los emblemas de manos, estas exhibiciones tinen una traduc-
cin verbal uniforme. Is emblemas faciales identificados hasta
ahora se diferencian de las expresiones emocionales reales en
que
en dichos emblemas, el erisor transmite verbalmente una
emocin mient as gestualmente
iddica que no la est sintiendo
en realidad. Estos emblemas faciales suelen tener lugar, por lo
general, en contextos en los que no se produzca una emocin
eal. Normalmente se utilizan durante un tiempo mayor o me-
nor que Ia expresin verdadera, y son ejecutados cor slo una
parte
de la cara. Cuando se deja caer la mandibula y se mn-
tiene la boca abierta sin dar uestra de otros rasgos de expre-
sin de sorpresa, se puede estar diciendo que el comentario de
la otra persona es sorprendente o bien que lo que acaba de decir
nos ha dejado estupefactos. Los ojos ensanchados
(sin
otros
rasgos de sorprsa ni expresin de miedo) pueden desempear
Ia misma funcin que un.Oh!, verbal. Si se quiere comentar
de modo ro verbal el disgusto por una situacin, puede bastar
efectuar gestos tales como arrugar la nariz o levantar el labio
superior o slo una parte del mismo labio. A vecs las cejas
pueden comunica
(Estoy
confundidor o
(Lo
dudo). Otros
mensajes faciales tienen tadcciones verbales comunes peo no
se asocian cot expresiones de emocin, como, por ejemplo, el
(Ustd
sabe lo que quiero decirD por medio del parpadeo. El i-
sulto o la desaDrobacin asociada con el acto de sacar la
Iengua,r o el excsivo pestaeo y el morderse los labios no nece-
sitan el enunciado verbal
(Estoy
nerosor.
Aunque la discusin precedente proporciona una visin de
conjunto de cmo s utiliza la cara
para manejar la interaccin,
no refleja suficientemente la complejidad que un anlisis rigu-
roso requeriria, Por ejemplo, no nos hemos ocupado de la con-
ducta visual concomitante ni de otros sutiles movimientos
como las ligeras inclinaciones de cabeza y hemos generalizado
sobre las sonrisas cuando realmente existen sonrisas muy diver
sas.
231
LOS EFECTOS DE LAS EXPRESIONES FACIALES
EI roslro
!
las expresiones
de emocn
Debido a la importancia del rostro en Ia ehibicin de esta-
dos emocionales,lo;
inveslgadores han sometrdo muchas veces
liio"lio . on estudio empirico. Las preguntas pincipales de
sra invesligaon fueron:
dQu emocones represent el ros_
iro':, v
"Cn
qu pre"isin podemosjuzgar las expresiones fa
al".'""tu emocin'], tlltimamente se ha prestdo prcular
atenci a los efectos de ls manifestaclones
faciales de la emo
cin n los dems
y a la cosecuente conducta del emisor
mismo. Examharemo$
cada una de estas
prcguntas, pero antes
nos detendreos
en la nturaleza misma del rostro'
El rostro. Utr estulo compleio.
Prstese atencin a ls sl-
guietes
1. Un empleado est convencido de
que cumple simple_
mente con la media de trabajo
y el supervisor le asegura
que
ieaiiza un tratajo excelente. La primela reaccin del empleado
es " so.p.esa
(ieguiaa probablemente de alegria),
pero
cul
s
su espuesta? El rostro muestra una leve sorpesa mrenlrs
hace aisn cometario acerca de que l ya pensaba que estaba
trabajaido muy bien.
2. Un
jugadio de
pker saca su cuafo as e una
panida sin
ao.odin.i. .eu.ut.nte
su cara hu cteer a los otrosjugado-
res
que no Ie
pasa nada.
''
3-. Una mujer recibe un regalo de Nadad
que le sorprende
qratamente au;que no se trala de nada espectacular' Sn em-
6ur"o. ,u .rp..iin facial
y su comentario hace creer al do-
n"ni.
1qu.
.ri p..sente) que era lo que ms deseaba en toda su
vida.
4. La mujer de un jecutivo reciente se ve obligada asistir
a ta Ja a"i;et"
y se t" dice explicitamente
que su conducia in-
fluir notablente en l
profiocin de su marido' Est ner
uo." u ofu..ada. No obstante. segn los que luego describen Ia
hesta.'ella. leliz, despreocupada
y saslecha'
habia sido la
atraccin de la reunin.
Estos cuatro ejemplos ilustran cienas reglas de expresin
oue lratamos de seguir. El ejemplo I ilustra la desintensifica-
cin de un afecto
(la gran sorpresa se habia de hacer
pasar por
LA COMUNCACtON NO VERBAL
LOS EFECTOS DE LAS EXPRESTONES FACIALES
.215
leve); en el ejemplo 2, el
jugador
de pker hataba de neutalizar
un afecto, aparentando que no estaba en absoluto emocionado;
la persona que reaccionaba al regalo de Navidad hataba de
convertir la pequea sorpresa n enorme, es decir, de sobrein-
tensificar la emocin: la mujer del ejecutivo petenda disfrazar
un afecto de tensin o de abatimiento mediante una expesin
de felicidad, frialdad, confianza. Estas reglas de expresin se
aprenden, pero no siempre se es consciente de su utilizacin
cuado las ponemos
en prctica. Aprendemos que hay reglas
culturalmente prescritas,
como, por ejemplo, no reirse en los fu-
nerales. A veces tambin desarollamos rglas de expresi per-
sonales basadas en nuestas necesidades o tal vez en las exigen-
cias de nuesrra profesin.
como por ejemplo. los politicos
Jlos
marinos. Aprendemos que ciertas manifestaciones de afectos
son adecuadas en determinados lugares e inadecuadas en otros,
para
determinados estatus y determinados roles y no para
otros! y para un sxo y no paa
el contrario. Tambin
podemos
uilizar dilerentes maifestaciones respondiendo a un mismo
acontecimiento en distinto momento o ante Dersonas diferntes.
FIc.3.r Mezclas faciales. Lqs nsuas Lt y 8.3 a 8.8 st romrdas d Ek-
nan. P.
'
Friesn. W.
y..
Unneekitlg the Face: A Gide to Recogni2ng
Enoloas
o
Facal Clues. l9?5. R.producido co' pcrmho d
p;cnticc.
Hall, Inc., Enslewood Clifis, Nueva J;s.y.
Otro aspecto iportante de nuestras expresiones facials
estriba en el hecho de que no siempre representalnos eslados
emocionals simpls o
(purosD,
en los que, por ejemplo, todas
las Dafles del rostto muestren clera Sino
que. por el contrario.
el r;slro es Dortador de mltiples emociones.
que se denominan
mezclas deIectos. Fslas mezclas facrales de varias emociones
oueden aDarecer en el rostro en formas muy distintas: 1) en una
iona facial puede mostra$ una diferente emocin
que en otla
zona. asi podemos poner las cejas levantadas como expresando
sopresa,
y a la vez apretar los labios con expresin de clera'
2) Dos emociones distintas se muestran en una misma parte del
rosto: por ejeinplo, una ceja levantada expresando sorpresa'
y
la otra baja, expresando clera. 3) Una manifestacin facial es
oroducida Dor una accin muscular asociada a dos emociones,
.r"ro oue n contiene elementos especificos de ninguna.' La fi-
eura d.l muestra dos ejemplos de mezclas faciales. En una fo-
ioeraa. la zona de las cejas. frente y la de los ojos/prpados
m;estran clera mienlras tos labos marfiestan tristeza. Esto
puede ocurir, por ejemplo, si el supervisor nos dice
que el ren_
dimiento de ruestro trabajo, evaluado con criterios
que consi
deramos injustos, fue opobre,. Entonces
podemos sentimos
tristes por la baja valuacin
y al ismo tiempo colricos alte
el supevisor. La otra fotografia muestra una mezcla de felici-
dad
(zona
de la boca)
y somesa
(cejas/frente' ojos/prpados
y
una ligera caida de la mandibula). Esta expesin
podria apare-
cer si esDeramos una calificacin de
(pobreD y' en cabio' eci
bimos una de
(excelenter.
Para firalizar acerca de la complejidad del rostro debemos
referimos a lo que Haggard e Issacs han llamado sexpresiones
faciales micromoment[teasD.s Mientras investigaban en busca
de indicaciones de comunicaciones
no verbales entre terapeuta
\ oaciete. oroveclaban un filme en cmara lenta y observaron
re l a e"oresi n de t a cara del pacent e cambi aba a veces dra
.ti""rCnte -de la conrisa a una mueca de sonrisa. por ejem
Dlo- en el trmino de unos
pocos fotogramas. El anlisis
poste
iior revel
que
cuando
pasaron el frlme a cuato cuadros
por
segundo en iugar de la velocidad normal de veinticuatro foto
srmas Dor seaundo. descubreron dos veces y media ms cam
ior d. i*pr..n. A velocidad normal. las expresiones faciales
qu. , p"t "i i "n
y desapareci an en al rededor de un
qui nt o de se-
236
gundo pasaban
inadvertidas: las expresones que
duraban dos
qurnros
de segundo luero percibdas
como cambios. pero
no se
pudo reconocer la clase de cambio. y las expresiones que
se
protongaron
ms de dos quinlos
de segundo generalmente
se
roenttcaron. pero
no siempre de la msma manera. Se Densa
que
eslas expresiones micromomentneas
reveln estado; emo_
conales reales. pero que.
debido a procesos
represtvos se con_
oensan en el lempo. Estas expresones suelen ser incompatibles
tanto con la expresin permanente
como con las pahras
del
paciente.
Un paciente, que deca cosas agradables acerca de un
amrgo, apaentaba una expresin facial de complacencia;
sin
embago, el filme en cmara lenta revel que una ola de clera
cruzaba su cara. En este momento os encoirtramos en condi-
cones de volver sobre nueslra primera pregunla:
Cules
son
ras eroctones que
el rostro refleia?
Manifestacones prmaras
de afecto. Aunque el rostro es ca
paz
de realizar cientos de fiovimietos distintos y
de comunicar
muchos estados eocionales. los investigadores
se han cen_
trado desde I940 fundamenralmente
en Ia iorpresa. el miedo, la
clea, el disgusto, la felicidad y la tristeza. Otros estados emo_
conales. tales como el inlers y a vergenza,
tmbin se han
-w
A
rud.cd.. rSnci[ante,
csa caa de ismuo no me sale!
iTRAM,
P8l Oiph|. CotJnshr c) ts14. l1p tylrtt,pton
Shl
Reprcduci do on p.m*o. r5 a"3.k5 ri d*vnd",k.
LOS F ' ECTOS DF LAS EXPRFS ONTS FACI ALFS
analizdo a menudo, peo no se conocen bien los movimientos
musculares faciales asociados con estos estados emocionales.
Adems de la infomacin acerca de emociones esDecificas. Ia
gente parece juzgar
tambn las expresiones facials segn las
siguienres dimensones: placentero/displacentero:
activo/pa-
srvo: Intenso/controlado.
Pocos investigadores han mddo me.
ticulosamente los cambios en Ia musculatura facial para
rela_
cionarlos posleriormenle
con diversos estados emocionales.
po
esta razn l trabajo de Paul Ekman y
sus colaboradores repre_
senta un avance fundaental en el estudio de las exoresiones
faciales de a erocin. Ekman ha desarrollado un cigo para
las seis emociones bsicas respecto de la mayoria de ls emo-
ciones, a saber, sorpesa, rniedo, clera, disgusto, felicidad y
tristeza
(vanse
Figuras 8.4-8.9). A panir
de estas expresionej.
pooemos
denvar muchas emocones que
slo se diferencian en
su intensidad o que son simples mezclas de estas emociones Dri,
marias. Ekman llama a este sistema Facal ellect Scoiing
Technque (FASTrs
lTcnica de clasificacir del fecto faciali
En este sistema se divide el cdigo en tres zonas de la cara: la
zona cejas/frenre. Ia zona ojos/prpados/aea del caballete de
la narz. y
finalmente la pane
baja de la cara que
comprende la
zona mejilla/nanz/boca/mentn/mandibua.
Este sistema reco_
noce que ptla cada pate
integrante de Ia cara hay una acpta_
ble gama
de movimientos o posiciones que pueden
se actuali-
zados y
cornunicar de un modo relativamente estable la emo_
cin apuntada. La Figura 8.2 muestra los items FAST de sor
presa. Se ha entaenado a los codificadors para que
reconocre
ran los diversos componenles de cada emocin a Dartir de
ejemplos fotogrficos y
de descripciones verbales. Despus de
unas seis horas ds entrenamiento. los codificodores idndfica-
ron expresiones eftocionales con un gan nivel de exactitud.
Dado_ que an veintiocho pesonas
difrentes quienes popor-
cionaban las expresiones que servian de estimulo, se comDob
que la rcnica FAST esraba por encma de nuchas de la; dife_
rencras en expesiones faciales relacionadas con la edad, el
sexo, la fisoomia y la iluminaci. De esta investigacin pode,
mos deducir algunos matices muy espcificos acerca del mo_
miento facial en el caso de las diferentes expresiones emociona-
les.
Po ejemplo, no parece que
exista una zona del aostro que
FlG.3.2 Irdics FAST de sor?fes. Tofnado dc Ekman, P., Fi$n, W V. y
Tomkins, S. S.,.Faciat AfIed Scoring Techiqu: A Firr Validity Stdy',
Seiotca, 1971,3, piA. 41.
revele rejor las emociones! sino que para cada emocin parti_
cular hay una zona concreta de la cara que es la que produce la
mayor informacin acerca de dicha emocin. Asi, por ejemplo,
la zoa nai2/mejilla/boca es esencial para el disgusto; paa el
miedo, la zona clave es l de los ojos/ppados;
para la tristeza,
podra ser la de las cejasfrente; y ojoshrpados; para la felici
dad, la zona de las mejillas/boca y la de las cejasfrente, la sor
presa se aprecia en culquiera de las zonas del rostro.
Ahora que ya heos examinado la cara en si misma y he
mos explorado las caractersticas de algunas emociones bsi
cas, retornemos a nuestra pregunta anterior acerca de la posibi
lidad de
juzgar
acertadamente las expresiones faciales de emo
cin.
LOS EFECTOS DB LAS EXPRESIONES FACIALES
Pdra
juzgar las exprcsones
facales
de emocn. Un anlisis
profundo de los ms importantes estudios realizados sobre la
expresin facial indujo a Bkman, Friesen y Ellsworth a extraer
la siguiente corclusin:
(Contrariamente
a la imprerin que ha_
bian dado las primeras evisiones de la literatura de las que se
deducia
que los datos existentes en este tcrreno eran contradic_
torios
y confuos, nuestro anlisis mostr pruebas slidas de
jucios
de emocin correctos a partir de la conducta facialr.T
Ekman
y sus colegas reconocieron que esta conclusin coes-
ponde, en primer lugar, expreliones presentadas por modelos,
pero un creciente nmero de estudios de expresiones espon_
tneas tambn suministr evidencias de pecepciones correc-
tas. Debido a la dificultad
que conlleva medh las respuestas a
las expresiones faciales y puesto que la literatura se ocupa
abundantmente de estos problemas de medicin, nos detendre-
mos fundamentalmente, en este captulo, en el problema de di_
cha medida. La cestin sobre qu hacemos para medir las res_
pustas a las expresiones faciales es bsica para cualquier
gnun_
ciado acerca de la correccin con quejuzgamos estas expresio
nes.
Examinemos los tres tostros que se muestra en la Figura
8.3, y luego fijmonos en los mtodos de respuesta que siguen.
Difirn
las respuestas dl lector en funcin del mtodo que
se utilice?
Hay
un mtodo ms fcil o ms dificil que otro?
Tiene
un mtodo mayor probabilidad de producir juicios
ms
corfectos?
Este ejemplo ilustra uno de los muchos problemas implici_
tos n la forma de comprobar la correccin de los
jicios
aceca de expresiones faciales, respecto al tipo de respuesta que
se requiere de la persona quejuzga. En este caso,la correccin
del
juicio
depender en
gran medida del conjunto de instruccio
nes que el
(juez)
reciba. En la primera condicin de prueba, ob
tenemos del
(juzD
respuestas totalmente abiertas o libres. Esto
proporcionar na amplia gama de respuestas y el investigador
se enfrentar con el
problema de decidir si las categorias utiliza-
das
por el ojuezr corresponden o no a sus propias categorias
para Ia emocin. A veces el investigador crc ver una categoria
donde, en otras condiciones experimentales, podria percibirse
ua mczcla! asi la presuncin puede contenfl rasgos faciales
tanlo de expresiones de felicidad como de expresiones de c
LA COMIJ'NTCACION NO VERBAL
241 LOS EFBCTOS DE LAS EXPRESIONES FACTALES
240
( a) ( b)
t c)
l. Escriba en cl spacio prcsto la moci que r erpres n cada uno de
los rostros qu ust d hs obsnado.
B .......... c ..........
2. Es@ja d cnt.e las lbtas siguicntcs l .ocin que ejor dsc.ib el ros
tro A, .l .ostro B y el r$tro C.
3. Selecciore, d la sisuinte lbta de cnociores, la quc mcjor descib ei
ostro A, el rostro B y el ostro C: fecidad, t isteza, sorpesl mido,
lera. Las categorias que usa el experiretador y las que utiliza
el sujeto que responde pueden se diferentes, y sin embargo
eaccionar ambos de la misma forma nte la eoci verda-
dera en Ia da real. Esto plantea tambin el problema del
abismo existente entre la
Fercepcin
y la explicacin de esta
percepcin de tal modo que los dems entienda. En la segunda
de las condjciones de comprobacin, la tarea de discriminacin
es demasiado dicil, pues las emociones que se enumera en
cada categoria son ruy parecidas, Podemos predecir un nivel
de correccin bajo para los
jueces
a los que se den estas irs-
trucciones. En algunos casos, todas las categorias pueden cen-
trarse en variantes de la misma emocin mientras que el que
percibe ve algo totalrnente difrente, pero est prohibido age-
gar nuevas categorias. Por ejemplo,la fotografia
(C, paece ser
prcibida por el invesligador como una forma de trstea. men
ias oue ei
"iuer'
ta ve como neutra. El ltimo conjunto de ns_
trucciones e;
precsamente lo opuesto del segundo y Ia tarea
discriminatori; resulta fcil. Dado
que las categoras de emo
cin son discretas,
podemos predecir una elevada correccin en
los iuicios de emocir
para esta tercera condicin.
iambin es probabl que la correccin varie sobre la base
de
que las emociones
presentadas al
(juz,
sean
(eales' o sean
simuladas o representadas. Como es obvio, las eociones re
pesentadas se basan en las percepciones de las emociones rca
ies. Dero con frecuencia resultan exageradas, basadas en este_
reotipos,
y, en consecuencia, ms fciles de reconocer. Tambin
nos cuparemos aqui del hecho de que en las situaciones
(rea
les, una
persona puede estar comunicando a los dems un es
tado
particular, mienfas
que un actor, dada la naturaleza del
exoerimento. slo tratar de comulicar de la mejor forma
posi-
b, la emocir
que se le ha pedido que represente,
I-os estudios han variado en relacin con el mQdo en
que
fuefon preparadas estas expresiones. En algunas experiencias,
se describe ua situacin
y se pide al actor
que reaccione como
si se hallara en esa situacin. En otros casos, en cambio, se pro
porciona una lisla de emociones
y se pide al actor
que las repre
ente; y finalmente en otras ocasiones se utilizan fotografias es-
pontneas de personas ell situaciones reales. Una experiencia
e laboratoriolkg a un extremo
que rayaba en lo cmico.8 Se
coloc en el laboratorio una cmara lista para captar as expr-
siones del sujeto en el momento apropiado. Para provocar una
expresin de dolor, el exprimentador torcia con fuerza un dedo
al sujeto; para producir una mirada asustada, el expementa-
dor disparaba una pistola detrs dl sujeto en un momento ines_
perado; la aprensin se provoc dicindole al sujeto
que se con-
taia hasta tres y en el momento de pronunciar este ltimo
nmero dispararian nuevamente la pistola junto a su oido: al
llegar al dos se tom la fotograa; la diversil se capt cuando
el experimentador cont algunos chistes al sujeto; el disgusto se
consigui dando a oler al sujeto un tubo d ensayo
que contelria
restos de una rata mueta, depositados alliy mantenidos con ta'
pn durante mesesi
y para piouocar ,na expresn de pesar. se
iealiz en aras de la ciencia la increible manipulacin de hipno-
tizar a un sujeto y comunicarle
que varios miembros de su fa-
A. Enfdo B. Felicidad
Cler Allsria
I. Dclcitc
Irdisnacin Dive6in
Rescntniento Pla@
C. Tristcza
Solmnidad
Dsalicnto
Mclancoli
I,oS EFECTOS DE LAS EXPRESIONES FACIALES
Cejas levaDtadas, colocndor curvas y elevadas.
Piel esiirada debqjo de as cejas.
Augas horizotales surc{ la t ente.
Prpados abie.tosi prpado sup.ior lvtado y pfpado infeior
bajado; el blanco del ojo suel veru por ecima del iris aque en
ocasiones tamb'n s mloca por dbjo.
La mandbula cae, abierta" d inodo que los labios y los diertes que
dar separados, pero no hay tensin ni estirai.nto de la boca.
cejas levantdas y contraidas al mbmo tiempo
Las arrugas de la frnte se sitan en el cento y ro extendida! por
P.pado suprior levantdo, mostr.ndo ls esclertic., cor el p_
pado inferior en tcnsin y al4do
Boca abieda y labios o bien tensos y lige.mente contraidos haci
as o brn errechdos
)
con(ardos hscia trs
milia habian perecido en un naufragio.
(Desgraciadamenter,
la
cmara no pudo registrar la intensa pena de sujeto porque ste
inclin la cabeza y dio u grito,
de modo que el experimentador
tuvo que conformarse con una mezcla de expresin de pena
para utilizar en el estudio. Otro punto interesante de este estu
dio nos retrotrae a nueslro anlisis del control facial y de las e
glas de expresin. Dunlap encontr que todas las mujeres que
participaron e la experiencia adoptaron exprsiones faciales
que se aproxi maban a a di versi n en condi ci ones que se supo
nian de dolor, Pero no sucedi io mismo con los varones que ni
siquiera se compadecian con la descripcin verbal que las muje_
res daban de lo que seotian.
Ea
un desastre! Estas lineas
acerca de la manera de provocar emociones solo se traen a co_
lacin para demostar las diferencias impoates que este fac
ror puede producir en Ia correccin del
juicio.
Otra variable que poduce confusin en la interpretacin de
la investigacin facial es la variedad de mtodos mdiante los
cuales se han presentado los estimulos faciales a los rjuecesr.
Son
caras nvivas,, o mudas, fotografias, dibujos, esbozos, vi
deotapes o filmes? Algunas investigacions sugieren que se ob-
LOS EFECTOS DE LAS EXPRESIONES FACTAI,ES
Dsgusto.
- Labio suprior levntado.
- Labio infcrior rambin rvan!do y cmpujndo hcia slriba.r hbio
supnor. o bien rrado haci abajo y igcflmerr. hci adlnt.
- Naz auadr
- Mejixas Lvatadas.
-
A.parccen lieas &bajo del pirpdo infrior, y .l prpdo
.3i le-
vanrado.
Deo no lds.
-
Cejs bajas, mpujado hcia bjo t prpdo
superior.
tienen juicios
ms correctos
cuando se utilizan expresiones hl_
madas, La magitud de la observacin
a menudo difiere en di_
rerentes analsjs. y
adems existe el problema
cerca de tas ven-
llll. I
dewnrajas.de
observar caras ms grandes
o ms pe_
quenas
{segun ej vjsionado
sea en una panalla
cinematogrdca
:,::n
copas fologrllcas
normales) que las que
aparecen co-
rnenteme-nte
en las situaciones coridanas
de interaccin.
E el
capn!o z hemos mncionado
la invesligacin
de Ekma, que,
a traves de una vaiedad de cuturas etradas y
grafas, descu_
oflo una g"an
concdencia respecto
a expresones faciales re_
Cejas baja! y contrsds al mismo clnro.
Lina3 rrticalcs cntre las cejs.
Prpado infcrior &nso; ped. este levatado o no.
Prpado suFrior tnso y pudiDdo.st bqio o o por la accin de
Mnada dur e los ojos, que pucdcn pa.ec hinchdos.
Labios en u& de estas dos posiciones bsicas: nutuamente apreta-
dos, con las comisuras .ectar o bajas; o tie abiqtos, tesos
y
en
forna cuadrgulai, como si gritran.
Las puprl8 puedcn estar diltds. aunque esl,a posici no es er
clusiva de la exprcsin facial de cler, y puede adoptanc tnbin
Ambigedad, a menos qe la colera s registre e las tres zonar fa-
Clera"
pesentadas. Este descubriminto llv a Ekman y sus colegas a
propoer que las expresiones que se represeutaba difera muy
poco de las corespondientes expresiones esporitneas. Sin em-
bago, existen diferencias en cuanto a la duracin de la expre-
sin, a la ausecia de control o manipulacin de la expresin en
r1
I
-
Mejias levantadas.
-
Aparecen anugas por debajo del p.pado
inferior que puede
etar
te\nlado. peo no lenro.
- Las rugas denomiadas pat de
Salto
van hacia afuer desde los
nsutos extemos de tos ojos
1en estai rotos, cuSienas por
ercaua.
los ejemplos representados, y sobre la mayo frecuencia
de ros-
tros de una exclusiva emocin (rns
bien que mezclas) en las ex-
Dresonec mi madas.
Una rent aj a
obt i a del uso de expresi ones
filrnadas reside en que el .juez" pu.a"
u."gur"r.. fcii;e;ie
sr un rasgo pacula
es parte
de Ia configuracin
facial
Derma_
nente de una prsona
o si sio se trata de un comoonnte de
una expresjn emocional
dada.
_ _La
exposicin a prioide
un rostro repercute en la exactitud
de los
juicios
de emocin. Si se est familiarizuo
"on "l
-.t-.i
y se le ha visto expresa otras emociones, se est en mejores
Comisuras de los labios hacja atrs y miba.
La boc puede
esra sbiera o no. con o \;n e\posic,n de drenre!.
una ug { 3. ol abi l l baj ! desde t s ni , hasr a el oor de. t l er i or .
mas arrs de ta comsur de los labios.
I-OS EFECTOS DE LAS EX}RESIONES FACIALES
- Los 8ulos interio.es de los ojos hacia arriba'
-
L pielde ls cejas forlfa u tirngulo, con l ngulo ite.ior supe
- El gulo irterior del p.pado superior aparece ievantado'
- Las c;isas de los labios s irclinan hacia baio o los labios tiem-
condiciones dc
juzgar
correctamente una nueva cmocin. Si
exisle una relacin de confianza con la personar la referencia
paa la formulacin de
juicios mejora. Por ejemplo, si a una
persona que sonrie a menudo la vemos sin sonreir
podremos
pcnsar que debc de estar muy triste. En o[ro ildividuo, en cam_
bio. la ausencia de sonrisa
puede ser simplementc
pate de una
expcsin normal teutral. Laughery y otros descubrieron
que
cuanto ms tiempo se estaba cxpuesto a una expresin de emo_
cin en un rostro y cuanto antes aparecia este rostro en una se_
ric de prueba, mayores eran las probabilidades dc reconoci_
Algunos estudios han puesto en evidcncia que el conoci-
SONRIENTE
LA COMUICACION NO VERBAL
21A
miento adicional concerniente al contexto en que tiene lugar
una expesin facial particular
afect la coreicin det
uio
acerca de la emocin expesada. Se pueden
identificar coiecta,
mente expresiones faciales de emocir sin conocimiento alguno
del contexto en qire_se producen pero
segurament las pe;cep
cones simulneas del conrexlo social. del ambiente y
de otrs
personas
afectarn n uestros j
uicios. Aunque un gan
numero cte
Invesugadores se han ocupado de establecer s Io que delermin
las percepciones
es el contexto o la expresir. elpioblema dista
mucno tooavra de estar resuelto.
posibemente
el trabajo ms
citado respecto de la influricia del contexto en el
juicio
el ros_
tro es uno realizado por
Munn. en el que las expresiones facia
les toradas de las restas Lile y Look se prcsentaban
a los su
Jetos
con y sin contexto de referencia,to La infonnacin refeen
cial result de gran
ayuda en la identificacin de estas exDresio_
nes
.fciales.
Las seales verbales que describen l sitracin
ambien parecen
aumentar Ia correccin de losjuicios. Aunque
Munn uz una muest ra l mi t da de rost ros. eoci ones

con
textos, su investigacin
cent Ia atencin n orra mportante
dimesin a considerar en el estudio de las expesiones faciales.
Realizando
un trabajo acadmico timestral, un estudiante,
mostro a disrintos grupos
de 0jueces" dos roslros que
so se dj
lerencraban en el color de fondo. Las expesiones fciaes exhi
brdas \e habtan dellnido previamente
Como {neutrales,.
En sus
concusiones. este estudiante descubri que
ncluso el cambio
del color de fondo podia producir
diferencias en la interpreta
c'n de la expresin facial. Los colores cdos y
brianGs da
ban como resuhado respuestas ms positivas
o .feces,,
mien
tras que las tonalidades oscuras u opacas prducia
respuestas
mas negativas. Cline, que
utiliz esbozos lineales de rostros
249 LOS EFECTOS DE LAS EXPRESIONES FACTALES
para probar el efecto que producia la presncia de otro rostro
en el contexto total,
pudo aprecia
que la expresin de rn rostro
influye en la intrpretacin del otro y ceversa. Para poner
un ejernplo, cuando la cara sonriente de la Figura 8.10 fue colo_
csda
junto
a un rostro tacitumo, se la interpet coo domi_
nante, coo perteneciente a un fanfan vicloso, sarcsbco
y
maliciosrnente alege. Cuando se coloc
junto
al rostro ce-
udo, la cara sonriente pareci coo tranquila, amistosa
y fe-
liz. Con toda segidad Cfne resumi muchos trabajos sobe
contexto y expresin facil al realizar ls siguientes observacio-
nes acerca de su investigacini ccietas propiedades psicolgi-
cas de los dibujos parecian inherentes a los roshos con indepen-
dencia de la malriz social percibida. mielras que otras existian
evidentemene, en funcin de la naturalez de Ia interaccint.''
Po !tio, pasaremos a ocupamos de ls caractedsticas de
las prsonas fotografiadas
y de quienes formulan los
juicios.
Aunque esto puede ser url elemento fundamental en cuanto a la
coprobacin de l8 exactitud en los
juicios, no siempe se dis_
pone de descubdmientos coherentes
y fiables. En un tabajo
preliminar realizado po el equipo de investigacin de Ekma
que pdia a los individuos
que iitaran deteminadas expresio-
nes, se dscub eron notables diferencias individuales en la ca
pacidad para realizar cietos momientos faciales. La eficacia
de la expresin del .actoD provoc una gran diferencia en el
grado de correccin con que los dems
prcibieron sus expre
siones. Es evidente que, en tanto
(juezr,
se sufrir la influencia
del po y esuctura del rosfo que se observa. Eiland y Ri
chardson dan cuenta de interprtaciones significativarnente di-
ferentes de rostros de edad, sexo y razas diferentes." AlSunos
estudios efectuados
po Buck y otros su8eren
que las mujeres
son mejores emisoras
(actrics) y que tambin mejores recpto-
ras o decodificadoras.l Otros, sin embarSo. aseguran
que el
sxo de la prsona que presenta la emocin tiene escasa influen-
cia en las interp.etaciones del observador.t5 Todas estas con-
clusiones han de consderarse como meras aproximaciones en
tendiendo que la invesgacin sobre las diferencias en las pro
piedades faciales de los presentadores de la enocin
(y el efecto
resultante) slo estn en sus iicios.
Si buscamos las condiciones ideales en las que una persona
puede logar
juicios
s correctos sobre las expresiones facia
CEUDO
SONRIENTE
Cn p.'nib d. Duk. Uni'dty
pr*.
LA COMUNTCACTON NO VERBAL 250
les d la edocin
-y
fundamentamos nuestras cotrdicioes cn
lar invcstigacioaes realizads hsta le feha-, podemos sug.rir
ms o mero lo siguieotc: l) Bs conveniente dar a los rjucccsr
al8o xpriecia pcvia en el
juicio
d emociones en cl rostro,
enterrdoles p llo, 2) tos rjuecesr deberian ver antes del
experieto la cara que lueSo trdrn que juzgar,
mostrndola
e estados emocionales difeltes del que
se tat de e[jicir.
3) Los ac.torcs que represntn las emociones deberion er
profsionl y tedrian que esgerarl" 4) Utilicese filmes. 5)
Fciftere la tarea de discrimidacin de los ijueasr, tilizando
una terminologa que lcs se fmilia y procurando que las
emocions constituyan cstgoras discretas, 6) Los
(juecsr
de-
berr ve el rostro completo; cunto rns puedd observa de la
persona, mejor. 7) Asegrese que los rjuecesr posan una inteli-
gencia norrnal y que o san de edades extemas. 8) Se facilita-
rn dtos a lo
jeces
sobre el contexto de la expesin y sobre
lo que evoc. 9) Los rjuecs, dispondr de tierpo suficiente
par observar. 10) A rer posible lor .juecesr sioriarn el ros-
tro, en una gran pantaa.
Hasta aqu hemos examinado la emisin y recepcin de
mensajes corespondientes al estado emocional de un peftota.
Algunos investigadores han fonnulado pregunta que trascien-
den la expresifi momentne de la emocin, preguntas tale
como la que sigue:
nos
dice algo la expresin facial de la eno-
cin aceca de
q5mo
reacciorarn los dems o cul es la con-
ducta probeble que doptar el emiso en ls
fresecucin
de una
expresin dada?
Expresionesfaclales y reacciones ulteriores. Ekman y ss co-
legas s interesaron pnr averiguar si las exprcsiones faciales
adoptadas mientras se asistia a la olencia tlevisda tenian al-
guna relacin co un agresidad ulterior.r Predijeron que las
expresiones faciales de emocin que expresaban felicidad,
agrado e intes anunciaban ms violelcia ulterior que las ex-
presiones de desagrado, tristez, dolor y desinters. Se observ
a un gnpo de nios de cinco y seis sos que aistian a l
poyecciri de programs deportivos, y oto gupo
de nios que
visionaban una escea de
(Los
Intocables. en la oue se incluia
un assnato. una persecucin. el disparo a uD malhechor y la
muert de ste, as como una prolongada pelea a puetazos con
251
LOS EFECTOS DE LAS EXPRESIONES
FACIALFS
un sesundo bndido.
La secuencia de
"ls
Intocables'
slo du
1" i,* .ii"i.t v
t"ao. se puso a los nios en una situacin
.n-t" ou.
poa"n y'udar o molestar a otro nio
que supues(a
."ii"-rtu'uiuu
"n-lu
abitacin contigua Se consider
la con
"t"
i"-ii"tiut tain"ullarle
la tarea al otro) como manifesta
""
._agresi"iaa.
[-os nios
que dieron mueslras
de agrado
adootaron- la conducta ms agresiva: las nias' no
Queda
aun
;;;;#;;,ii;;;'"sentacin
de olencia mediank odelos
i.ri"li
"" "i
."!.peo
de los papeles produciria la misma
conduqa.
Savitskv
y
sus colaboradores
se
preocuparon
por averlguar
{ h;;;"'.;;a
por pane di una iuictimao tendria al-
"" """"
""
l"L""ct; dei agresor''7 cuando los individuos
ii.""to"
"ror",
lu
"ntidad
dl elecrricidad de un shock elc-
;;t; ;i;;
persona 0a
victima)
padeceria administraron
-i.
,"'iJ"
"
li,
"",imas
que respondian
con expresones
de
ie"idad v sonris".
y menos a las
que mostraban expreslones
"
"a"i".'r-".l-pt..nes
de rniedo
y de neutralidad
no se dife-
;;';i;;;; ;;a'" ii ni to".on cosecuencia
alsuna en la con-
ducta de shock.
----r,-ot-
estudio, Savitsky
y Sim trataron de encontra el
"f""; ";;
t";iu; i";.*presionei
faciales en tas evaluaciones
de
i;;;il; ;;
;;
""usado
hacia de su delito
'3
[s acusados
."r"i"" i" hisloria de sus delitos
(pequeos robos
y vanda
ii.J
"*-"
sus expresiones
emoconales
se ulilizaron ex
;;;;i".; . clera, feiicidad. tristeza
y xpresiones
rcurrales'
L. acusados lristes/aconSojados
y neutrales
leron
Juzgados
con mucha ms beignidad. s consideraron
menos
graves sus
i.iitoi.
""ito"r"
t..s
probble que voleran a delinquir
y se
i*
""-t
"i!r"ig"
.inimo. En cambio' a los acusados
colri-
-"
(y,.n
-.no.
gado. a los feces). se les evalu con la mayor
severidad.
Resumert
EI aelisis del rostro
y de su
papel en la cornunicacin
hu-
man:a
que ha constituido este capitulo dejar diferentes
impre-
siones en el lector.
-_-
in o.iao
lugar, el rostlo es un sistema de multimensaje'
LA COMTJNICACTON NO VERAA!
252
que puede comunicar infomacin relativa a la personalidad,
el
intes y la sensibilidad durarte la hteraccin, isi como los es_
tdos emocionales. Si bien no cabe ninguna duda de que es co_
mun asociar ciertas caracteslicas de personalidad
con deter_
mnados ro-stro6 y rasgos faciales. la investigacin no aporta
datos significativos. Sabemos que el rostro se utiliza como un
regulador conversacional, abiendo y
crando los canales de
comunicacin, complementando y calificando otas conductss
y sustituyendo ensajes hablados.
Los expresiones faciales son entidades muy complejas para
su estudio. De todas las zonas del cuerpo, el rostro es la que pa-
rec provocr la mejo rtrolirneltacin extema e intema, lo
que facilita la adaptacid a una gan variedd de reglas de x-
presiones
facials. No todas las expresioes faciales represntn
emociones simplesi algunas son
(mezclas,
de diversas emocio-
nes. En ocasiones apatentamos expresioes emocionales que no
sentimos realnete, asi ocurre en el caso de Io emblemas facia-
les que supone un cometrio sobre las emociones. Cuando
sometemos el rosto a un ansis minucioso (mediante
la utili-
zacin de filmes en cmara lenta), descubrimos sucesiones de
expresiones fciales cambiantes que reflejan estados afectivos
reprimidos, denomindos expesiones faciales micromomen
tneas. Son tan fugaces que raramente se las aderte en la con
versacin cotidiana.
Hemos sealado algunos de los problemas
de medicin im-
plicitos
en el estudio de las expresiones faciales: la complejidad
de las decisions que se piden
a los observadores, las simulacio-
nes opuestas a xpresiones .realesr, la habilidad del actor oue
las representa. el mtodo de presentacin
del roslro al obser;a-
dor (filmes,
fotografias, etc.), la exposicin previa
del rostro, el
conocimiento del recepto del contexto y las caracteristicas del
rostro analizado. Naturalmente, todos estos factores oueden
afectar a la correccin con que identificamos expresionei facia-
les de emocin, pero la investigacin de Ekman sugiere que Ias
evaluaciones de emocin a partir de rostros pueden
ser acert_
das siempre que
se posea
un entrenamiento adecuado. La Tc-
nica de clasificacin del afecto facial (FAST :
Facial Affect
Scoring Technique) de Eckman proporciona
un lnstrumento
til para reali,,ar tales entrenamienlos. Ekman y sus colegas.
despus de analizar a muchas pemons y muchas emocionei en
253 LOS EFECTOS DE LAS EXPRESIONES FACIALES
contextos muy variados, han desarrollado lo que equivale a un
diccionario facial que
abarca como minimo seis afectos faciales
primrios y einta y tres mezclas. Resumimos sguidamente
los componetes de las seis emociones que parecen hbese
descubierto en casi todos los estudios de expresiones faciales
realizados hasta la fecha: clea, tdsteza, miedo, sorpres, feli-
cidad y disgusto/contento.
El capitulo finaliza aportando datos extaidos d cirtas in-
vestigaciones que sugiern que la identificacin de las expresio-
nes faciales de emocin pueden ayudanos a prdecir conductas
ultedores de las personas que muestran el afecto o de las que
responden a 1. En general. predecremos una agresin s n-
mediata en el nio varn que ve programas violentos e tele-
sin mostrando afeclos pacenterosi son de prever ms reaccio-
nes agresivas en aquellas peffonas que observan reacciones de
agado en los rostros de sus ctimas; y predeciremos que el as-
pecto neutrl o el de tristeza/congoja encontrarn las respues,
tas ms favorables cuando un
juez
o un
jurado
indagan en las
expresiones del acusado.
Notas
l. Sin embrgo, otar pbliccionH no vacilan c rcliza afincio-
ncr
srndilocudrtcs
(y poco sstncial6), como: rBl rostro EveL h..hos o
slo crcs dcl dtdo de rimo il n! p..so, sino tarnbin ac.'c dc au
ca.ctcr, s salud, su ploalidd, su da s.xual, su popularidad,
su h.biti-
dd pa hcer dincro, su.cstats socil y ru crFctariva tal'. Ci Dc-
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9. Lor efector de Is conducta sul
No habla; pero en ss ojos ada
toda na comJersacn,
HENRY WADSWORTH LONGFELIW
EI individuo siempr se ha preocupado por la mirds y sus
efectos en la conducta human, asi lo atestiguan frases tales
como:
(Podia
atnvesarte con la miradar,
(Era
una mirada gla-
cialD,
(Adopt
una mirada furtiva,,
(Es
todo ojos,,
(Has
sto
cmo le brillaban los ojos?r,
(Ahora
ros miramos a los ojosr,
(Miraba
como el mismo ojo del DiabloD,
(Srs
ojos arrojab&n
puales
a travs de la habitacin, o
(Ella
podia matar de utra
miradar.
Asociamos dversos movimientos de los oios con una am
pa gam,
de expresones humanas. Las mirads hacia abajo se
asocian con la modestia; los ojos de mira bien despierto se
asocian con la franqueza, el asombro, la igenuidad o el terror;
Ios prpados supeiores levantados mn cotraccin de los orbi
culares pueden significa disgusto; los msculos de la cara en
general inmviles con la mirada casi constante se asocian a me-
LOS EFECTOS DE LA CONDUCTA VISUAL
LA COMUNICACION
NO VERBAL
253
nudo con la frialdad:
y el girar los ojos hacia arriba puede aso
ciarse con cansancio o con una indicacin de
que hay algo ex
trao en la conducta del otro.
Nuestra sociedad ha establecido una serie de normas rela
cionadas con la mirada. Por ejmplo, no miramos demasiado
insistenternente a extraos en lugares
pblicos, se supone que
determinadas
partes del cuerpo slo deben mirarse efl condicio
nes especiales, etc.
La fascinante atraccin
que Ia mirada ejerce sobre nosotros
nos ha llevado a exploar minuciosamente todo el aspecto de
los ojos
(tamao, color, posicin) y de sus partes circundantes
(ceias, pestaas, arrugas). Hay quenes creen
que el pestaeo
etcesiv ouede lener cone\in con diversos estados de anse
dad. como si se tratara de un intento de romper todo vinculo
con la realidad. Los psiquiatras nos hablan de pacientes que lle
gan a pestaear cien veces por minuto, en contraposicin a las
ieis o iiete veces consideradas normales
y cuya nica funcin
es la de lubricar y proteger el ojo. Los
(anillos'
en los ojos aun
que no se encuentran en el hombre, si aparecen en otfos amma
les, y algunos autores suponen
que las cejas humanas son anl-
llos iesiduales
que se elevan con la sorpresa o el mido y s ba'
ian con la amenaza o la clera. Los lunares de los ojos son los
prpados de color que a veces se apfecian en primats no hu-
manos, Estos lunares no forman
parte del repeftorio natural de
la comunicacin humana, aunque con frecuecia las mlieres
utilizan delineadores
y sombras de ojo para lograr tal efecto.
Otra caracteristica no humana
que ha sido objeto de atencln
acadmica son las manchas con forma de ojo que se encuen_
tan en ots partes del cuerpo. Esto se puede observar en las
ptumas del pavo real, en algunas maiposas
y en determinados
pecs.
Un estudio sobre el color de los oios intent extraer correla
ciones entre el color de los ojos
y su componarniento molor.'
La tesis principal de wothy estiba en que los animales de ojos
oscuios, tanto humanos como no humanos, se especializan en
conductas
qe requieren sensibilidad, velocidad y respuestas
ractivas, mientras
que los animales de ojos claros se especia.li
zan en conductas
que requieren vacilacin, inhibicin
y res
puestas autorreguladas. Sus anlisis apcados a distintos de'
portes muestran
que los individuos de ojos oscuros suelen ser
meiores defensas en ftbol
y eficaces bateadores en bisbol'
i;ntras
que los de ojos claros es ms probable que sean bue-
nos delanGros o
jugadores de medio campo en ftbol' eficaces
encestadores en tiro libre en baloncesto
y magnificos lanzado'
res en bisbl.
Volvamos ahora a los dos temas
principales de este ca-
Ditulo. el Drimero de los cules se conoce con los trminos de
. . rnt act o i i sual . mi radas reci procas. i nl eraccn
vi sual ' mrar
fiio o dreccin de la mirda El otro campo de anlisis con-
cierne a la ditatacin v
la contraccin de la pupila en diferentes
condiciones sociales.
Mirada ),
rada recproco
La mirada se refiere a la conducta relativa al modo de ver
que t i ene un i ndi vi duo.
que puede o no hal l arse l ambi n en l a
l t "
parson". mi ent ras
que l a mi rada reci proca se rel i ere a una
situa;;n en oue dos interactuantes se observan el uno al otro,
generalmente centrados en la cara.r El contacto visual
(mirar
isoecificamente a los ojos de la otra persona) no parece distin
gurrse
de un modo caro
_ni
para
los emisores
ni para los re
ceptores-
de la mirada a la zna que
rodea lo" oJs., Sln
"rn
trargo. tanro la mlada como la mirida reciproca
son fciles de
determjnar..
Efecvanente.
a una distancia d"
"""
,J"",
".
po_srote
cttsttnguir una mirada dirigida
al rosFo. y
a una distan.
cra,oe un metro se puede
adve.tir
el cambio de,ir"""in
a"i^
llH:::
*r cuado este desplazamiento
sto sea de un cen_
.-,No
miramos
continuamente
a nuestro
inteflocutof
durante
ro9o:r tteTpo que
estamos hablando
con 1, ni desamos
uraoa et oento por

cento del tiempo. Las pautas .normales,
oe mtrada vanan con el marco de referencia.
as personalidades
::_ios,l:l"c,!i1r:s:
e tema. tas pautas
suates de ta otra pe
sona. os ooJetos det medio que presenten
inters mutuo, etc. Si
conservaJos en mente e6tas cualificaciones, podre_os
iorm"r_
nos una tdea.general_de
las pautas
normales
de conducta sual
a parr
d.ctos estudios centrados en Ia interaccin
entre dos
personas."
Vase el Cuadro
g.l.
LA COMUNICACION O VERAL
cu^DRo e.t Cot td^d .te miru.toi|a
en conwaclones
enm dos personas
PROMEDIO
LIMITES
AL{ABLA
ALESCUCIAR
Ni ek.n
50 %.
Ars/kl n8h.n
l %
FUNCIONES
DE LA MIRADA
Kendon h distingido
cuatro funcioes
de la mirda: l)
cognoscitiva (los
sujetos tjenden a apafar la mirad cuando tie
nen dificultades
de codificacin)l
2j de confro (ej
sujeto puede
rnirar al interactuante paa
indicar ias conclusio*.
u"lu..
267 LOS EFECTOS DE LA CONDUCTA VSUAL
de pensamiento y para verificar la atencin y ls reeccioes del
mismo); 3) reguladora (con la mida se puede soliotar o e_
minar respuestas); 4) expresiva (el grado de implicacin de la
excitacin puede sealarse a travs d la miada).' Nuestro
nlisis sigue una pauta simila: 1) rgulacin de la coriente de
crnunicacin, 2) .etroalimentacin po contol d ls reaccio-
es dl interlocutor: 3) expesin de mociones y 4) comurica-
cin de la natualeza de la relacin iritrpersonal. Estas funcio-
nes no se realizan en forma independiente, asi, la conduct vi-
sual no slo sirve para emitir informacin, sino que tambin es
uno de los modos primarios de recagerla; mia a l otra pr-
sona cuando se termina una intervencin puede no slo
querer
decir al otro que ha llegado su tumo de hablar, sino qe es tarn-
bin una ocasin para controlu la efoalimentacir en rela-
cin con la intervecin.
Regulacin de la corriente de comunicactt, El contacto vi_
sual tiee lugr cuando queremos sealar que el canl de la co-
municacin est abierto. Bn algunos casos, la mirada
pudc es-
tablece casi la obligacir de inteactuar. Cuando no busca
contcto visual con el carnaeo en un rcstaunte, est indi-
cando ante todo que el canal de comunicacid est abierto y
que se le quiee decir algo. Todos podemos ecorda! ejemplos
de cuando el maestro dirigia una pregunta a la clas si no tenia-
mos idea de la respuestai entonces lo ltimo que se os ocrrria
era establece contacto sual con l mestro, No tenaos nin-
gn inters en hacer saber al maestro que el caral estaba
abierto. De igual maera nos comportnos cundo vemog
aproximrse a a.lguien a quien no desearios hablr, Cusnto
ms consigaros etr la mirada (de una manera aparente-
mnte natral) ms fcil nos resultar etar la iteraccin.
Cuando queremos desalentar el contacto social, disminuimos la
cantidad e intensidad de la mirada. Asi, pues, la mirada leci
proca se aprecia intensamente en secuenci! de saludos
y. casi
desDarece cuado se dese tefiniiat rrtr encuento.
Adems de abrir y cera el canal de comunicacin, la mi-
rada regula tambin la colrietrte de comunicacin mediante s-
ales que indican los tunos pra hablar y paa escuchr. Y
hemos observado riteriorment que los hablantes blarcos
adulto! miran con menos frecucncia que sus oyentes,
pero que
=
: : : : .
PROMEDIO DE
PROMEDIO
D DURACION
DE LA MIRADA ICTPROCA
'l:i.1.:Tllt."jT
*t j":'
l cntidad de cmpo qu.
ocupa r nad n re,
rcron con ct tinpo dc itcrccin
rotJ.
263 LOS EFECTOS DE LA CONDUCTA VISUAL
como sus miradas, no slo sugieren atencin, sino tambin si el
oyente est interesado o no en lo que el hablante dice
Gor
ejem_
plo, osi; contira,).
Tanto oyettes como hablates parecen rnostrar una tenden-
cia a apartar la mirada cuando tratan de procesar ideas dificiles
o internas. Esto re{leja un cambio de atencin, de cuestiones ex-
ternas a cuestiones internas. Day descubri
que cuando ap:rta-
mos la mirada en situaciones de dificil codificacin, no lo hace_
mos al azar.e Parece ser
que apartamos ms Ia vista en cuestio-
nes que exigen reflein
que cuando se trata de cuestiones fcil-
mente asimilables. Bakan dio a conocer sus investigaciones en
las que se presentaron a los suietos cuestiones .provocatlvas'
del trabajo mental y se les midieron los movimientos oculares.'"
Se apreci
que, en general, las prsonas tienden a realiza un
?5 de estos movimientos n la misma direccin. Las cuestio
nes tipicas eran:
(Cuntas
letras tiene la palabra Washing-
ton?D,
(Multiptica
doce por ece' y
(Qu
significa el pover'
bio "Es mejor una mala paz que una buena guerra"t. Despus
de diferenciar entre nlos qu se movan a la derecha, y dos que
se movian a la izquierdar, se reunieron otros datos para camc-
terizar mejor los dos
grupos. I-os que se movian a la izquierda
parecieron ser ms susceptibles a la hipnosis, posean ms on-
das cerebals del tipo alfa, obtuvieron mayores puntajs en las
partes
"verbales)
del test de aptud escolar, mostraron mayor
fluidez en la escritura, eran mucho ms imaginativos, con
mayor proclividad a dedicarse a los campos clsico/humanis-
tas, eran ms sociables, tenian ms probabilidad de ser alco-
hlicos en el caso del varn y se presentaban a si mismos como
ms musicales y ms religiosos. I-os que se movian a la drecha
parecieron mostrar mayor proclividad a la tensin en los gran-
des msculos posturales, tendencia a un mayor puntaje
(cuanti_
tativoE en el test de aptitud escolar y a dedicarse a los campos
cientifico-cuantitativos, ms tics y cli.spaciones, menos horas
dedicadas al sueo en el caso del varn, ms atencin al lado
derecho del curpo en el caso del varn, preferencia por los co-
lores frios y eleccin de caera en edad ms temprana. Bakan
previene contra las genealizaciones excsivas a partir de estos
hallazgos, debido a la naturaleza integadora del cerebo. En
realidad, se ercontr
que las mujeres se movian con la misma
frecuencia a la izquierda
qu a la deecha
y que el movimiento
ll
1il
los hblantes en general paecen

mira en la pausas gramatica-
les al fina de unidades de pensamiento
o de idea6 y al final de la
ntervencin." S bien s miradas en estas afticulaciones del dis
curso.pueden seala que Ia otra persona puede
asumir el papel
de hablante, tambin las utilizamos par obtene etoaliminia_
cion, para
controlar cmo se nos recibe y par ver si el oto nos
prmite
continua. Esta funci de retroalimentacin
se analiza
en la seccin siguente. Podemos imaamos la pauta ha.
trtarte-oyente como una coreografia que se podria describir asi:
cuando el hablante llega al final de su intervencin o unidad de
pensamiento.
mira al oyente hasta que ste asuma el papel
de
hablale: el oyente mantendr la mirada hasra que asuma el pa
pl
de hablarte. momento en que apanr la sta. Cuand el
hablante no cede un tumo con la mirada. el oyente probable
mente demore la respuesta o no responda del todo. Adems,
cuado un hablante comienza una prolongada
respuesta antici
pada.
es probable que la mirada decaiga y {tue se vea acompa
nada de una pausa inicialmente prolongada.
Esta conducta
toltta- conslstenle en mirar y panar la mirada durante Ia con
versacin, parcce
tenr sus raices en el desarollo infatil tem_
prano.
Las observaciones que se realizaron de
pautas
de mi-
ada de nos de tres o cualro meses y sus pares revelaron
grandes
semejanzas tempoales entre la secuencia de nirar v
apartar la mirada y las secuencias de vocalizacin y pausas
en
las conversaciones de adultos,T
Cuando dos psonas
observan juntos
a un tercea o a un
objeto, podemos
ver una vez ms cmo puede
encontrarse alli
la base d la iniciacin y el sostn de una inteaccin. Este ,ro
ceso. sin embargo. requere e conol de la mirada de la ua
persona.
Retroalimentacin por
control le los reaccioes del nterloca_
tol. Cuando una persona
busca una retrcalirnentacin
en las
reacciones de los dems, mia al interlocutor. Si nos econta_
mos con que este nos est miando, generalmente
se intetpreta
como un signo de que presta atencin a lo que decimos. Tan fir
memente establecida paece esta nocin que
cuando se dic a
alguien que su compaero lo mira con nenos frecuencia oue la
habirual -con independencia de la mada real- ste es consi
derado
(desatento).3
Las expresiones faciales del oyente, asi
LA COMUNICACON NO VBRIAL
264
de los ojos en ambas dieccioes se realizaba ms en ellas que
en los
[ombres.
Expresin
de eociones. Es extrao que
e los
juicios
de
emoci.n_se_pog
a prueb
el re4 visual separada dei rostro en
su totalidad. No obstante, a veces una mira a I"."giOn
o"uf_
puede proporciorar
una buena informacin aceca de la emo_
croes que
se expresan. En un estudio de ste tipo, re utilizaro
crncuenla y
un roslros como estimulos para
"jueiesr.r!
4s oo,
resurraron
mdices ms seguros que
la frente/cejas
o Ia parte
DaJa. oe la cra cuando se trat de percibir
acenadamente
el
mreoo, pero
alaron en lo referente
a la percepcin
de clera o
oe olssusto.
.
tns ampJios estudios de Ekman y sus mtaboradoes
nos
nan proporconado
valiosas intuicones
en las configuracones
acrues de seis emociones comunes. Las siguientes escriocio_
nes corresponden
al ea de la ceja y
el ojo.r,
.Sopesa.
Ls cejas se levanlan. colocndose
curvadas
y
al_
las. La. piel debajo de la cej se eslia. l,os prpados
se aben; el
parpado
sperior s levanta y
el pipado
inferior se baja; el
glorro
oculr se precia por encima y
con frecuencia
tambin
por
debajo d iris.
,.
Miedo. Cejas levantadas y contraidas al mismo tiempo. El
parpdo
supenor est levntado y dej ver el globo
del ojb, y el
patpaoo
rntenor est tenso y
contrsido.
,^,ôjt^+_"::
El disgusto 8e muestra principalmente
en Ia parte
:il1" lu,"ul"
y
T
tos_prpados
inferiorei. Aparecen
arrugas
oeDaJo del prpado
inferior que
es empujad, p".o
no
"l
265 T,OS EFECTOS DE LA CONDUCTA VSUAL
tenso. La ceja en posicin bja, empuja hacia bajo el ppado
supenor.
fr*ffi
Clera. Las cejas estLn bajas y contaidas al mismo tiempo.
Aparecen lneas verticles eritI las cejas. El prpado inferior se
tensa y puede estar levantado o no. Los ojos miran con dureza
y pueder tenet apaiencia de hinchados.
Felcdad. L^ flicidad se muesta principalmente en Ia
parte baja de la cara y en los prlados infeiores. El prpado
inferio muestra arugas debajo de 1, y puede esta levantado,
pero no tetrso. Las arfugds llamadas patas de gallo salen hacia
afuera a partir de los ngulos extedores de los ojos.
Tisteza. I,s Lrigulos irteriorcs de las cejas estn tirados
hacia arriba. La piel debajo de la ceja forma un tringulo, con
el rigulo interior de la parte suprior. El gulo inteiior del pr-
pado superior est levantado.
Hemos de reconocr tambiri que algunas expresiones de
emocin dan muestas de una grn
cantidad de cambios en la
LA COMUNCACTON NO T'ERBAL 266
regin de los ojos (sopresa, miedo), ietras que otras exprc-
siones oigiran menos cambios (felicidad, disgusto). Adems,
una expresir de cle puede ser ambigua a eros que todo el
rostro manifieste seriales de clea. Del misrro modo, en la inte-
raccin cotidiana lo s probable ee que veamos ezclas facia-
les en las que los ojos pueden enar ulr mesaje contradictorio
con el que comunican otras pates de la caa. Po ltimo, algu-
na6 seales popias de la expresin de emociones pueden deri-
varse de las pautas de milada, as,la tristeza pude verse acom-
paada de una mirada ms ponunciada hacia abajo, y de un
redccin general de la actidad ocular.
Comunicacn de la taturaleza de la relac nterperso-
nal. El mirar y el mirarse recprocamente indican a menudo
la naturaleza de la relcin ertre los interactuantes. Las relacio-
nes caracterizadas por la intervecin en ellas de diferentes ni-
veles de estatus pueden reflejarse en las pautss del mirar. Hearn
ha descubierto que, tods ls dems variables constante la mi-
rada y la mirada reciproca se atemperan con un destinatrio de
estatus elevado, mientras que se exageran con un destinatario
de estatus moderadamente alto y se rrelven minimas con un
destinatario de estatus bajo,tr Oo expemento realizado con
un estudiante novato que s didge a uno rns antiguo corrobora
el trabajo de Hearn, pues el ms antiguo recibi de un modo
costante s miadas.'a Mehrabian muestra en su tabajo que
hay menos coritacto visual tato de pate de varoes como de
mujeres (sentados o de pD con destinatarios de estatus bajo.'s
Si alguien percibe que ura persona de estatus supe or lo mia
poco, ello puede atribuirlo necesidades interpersonales. Pode-
mos pensaf que la pefsona de estatus suprior puede no senti
necesidad de vigilar ruestra conducta tan esechamente como
nosotros vigilamos la suya. Sin embargo, se pueden predecir di-
ferencias basadas en el afecto positivo que una persona siente
por otra y del modo en que de ello derivar muchas gratificacio-
Realizamos ms contacto visual cuando miramos a alguien
que os gratifica. Efran y Broughton, que utilizaron vaones y
experimentadorcs, obsevaron que los sujetos establecian ms
interaccin con la persona con la que habian tenido na con
vesacin amistosa inmediatamente antes del erDerimento v
261 LOS EFECTOS DE LA CON'DUCTA VISUAL
que
asntia con la cabeza
y sonreia durnte la presetacin del
suielo.r Exline v Winters informen
que los sujetos apartaban la
mirada de un e;trevislador
y se mosaban disgustados con l
desDus de
que
ste hubiera realizado comentarios desfvora-
bk acerca di su endimierto.rT Utilizado la misma conuica-
cin vebal, Exline y Eld dge obsearon
que st era interpre-
tada de u modo ms favorable pol un sujeto cuando iba aso-
ciada con una mayor activdad visual que cuando 6e presentaba
con Doca actividad de la miradarB
En estrecha relacin con el mirar a las pe$onas y a los ob-
jetos gatificntes se ettcuentra el factor d actitud positiva o
;egativa respecto de la otra
person En
Senelal,
parece que mi-
ra;los ms ; hs
personas que nos esulta simpticas,
pero a
veces tambin miraos prolongada y durarnente a las persos
que no nos
8ustan.
Es razonable predecir que miraremos mas a
auienes les caemos bieri, aun cuando slo fuese para observar
sus signos de aprobacin
y de amistad acia nosotros. Mehrs-
bian pidi a un grupo de prsonas que mSinaran
que les
8us-
taba btr"
p.rson" y que antablaran con ella una conversacin'
Aun en esia situacin de representar un papI, el incremento de
la aclivdad de mirar al otro se asoc con la smpata
que se
senfa Dor
la otra
persona.r' Wieann estudi sujetos en una
entre;ta de emDleo simulada, en la
que la mirada del eltrevis-
tador se adiestr para daptarla a cuatro condicioncs diferen_
t es: l 0O%, 75%, 25%
y 0 96. Cuando se pi di a l os suj et os
oue evaluaran a sus entrevistadorcs' el nivel de
(arnistod'
dcs-
c;di medida que decreca la cantidad de irada. Sin em-
barqo. Ios .aspiranteso no
pareceron evaluar ms bajo la arro-
gan-cia. energii o confianza del entrevistador en relacin con el
de$ecimiento de la mirada.'"
A menudo se utiliza la expresin
(no
dejaban de mirarset
en el contexto de u1la relacin de
galanteo. Dversas fuentes
cofirman un increento de la conducta visual entre dos peso-
nas oue tratan de desarollr lna relacin rns intima' Los
anlisis de Rubin sobre
parejas establecidas indicaban la exis-
tencia de ms mirad mutua,'zr y Kleinke y otros descubrieron
que las mradas ms prolongadas y las miradas recprocas ra
necibidas como un indicador de una relacln ms duradera."
klect v Rubinstein variaron el atractivo fisico de las mujeres
cmolices de la exoeriencia medianle la alteracin del maqu-
28
llaje y del peinado y observaron que los sujetos mascufnos rni-
raban ms a ls ms atctivas.23 Le cntidd de ls midd
puede aumentar edida que las relaciones se hcen ms i-
mas, pero tambin pude ocurrir que
dcspus de antencr un
relaciD intima duante eiosi la rnirada vuelv a niveles Dor de-
bajo de los utilizados en otras etapas ms intensas de ia rel-
cin. Agyl y Dean hn propuesto un modelo de equilibrio in-
timo, segn el cual la intimidd est en funcin de la fecuenci
de la mirada, la proximidad fisica, la iritimidad del momento y
la cantidad de onrisa.'?a Argyl cre que este modelo e mi
popenso para establece! relaciones. Pero en la ecuscin aDufi-
tada pueden incluirse otra vaiables, lales como la orientacin
corpoal, la fonna de dirigirs utilized, el toro de ls voz, la x-
presi
fcial, la irclincin hacia adelrite, etc. L idea centro.l
que se hlla detrs de la propuest
es Ia de que 6i s altera u
componente del modelor tambin cambiarrn uno o ms de los
otos componentes en la direcci opuesta; asi, si hay una per-
sona que mira demasiado, la otra suele mirar menos, alcjarse,
sonreir y hablar menos acerca de cuestiones ntimas, etc. Aun-
que esta nocin cuenta con importante apoyo experimental,
tambin otras vece!, antes que coplementr Ia conduct del
otro, lo que
sucede es que
se le invita, y
entonces una mirada
puede povocar
otra mirada.
Cuando la elacin entre los dos mmuicantes se caracte-
riza por actitudes negativas, se aprecia una disinucin tanto
de la mirada como de la mirada reciproca. Pero, como acba-
mos de sugerilo, us odentacin hostil o agresiva puede
con-
Ilevar un empleo de la miada ftia para producir
angustia e los
dems. Es probable que una mirada que
se prolongue por ms
de diez segundos produzca irritacin -cuando o diectamente
malesta- en muchas situaciones. Podemos expresar la hostili-
dad hacia alguien ignordolo visual o verbalmente, especial-
mente cuando la otra persona
es consciente de
que
lo hacemos
con toda premeditacin.
Tambin es posble
insultar a alguien
niirndolo excesivarnente, lo que significa negarle el anoni;ato
pblico que todos solemos necesitar en ocasione{. E incluso
hay momertos en que podemos pfovocar
conductas agresivas
en los dems por el meo hecho de mira-prolongadamente una
conducta extraa. Se ha comprobado que
el mirar demasiado
Ita y prolongadamente
a los monos del zoolgico puede provo-
269 LOS EFECTOS DE LA CONDUCTA VISUAI-
car en stos reacciones de arenaza y gestos de agresin. Des-
mond Moris, en su pop'ular libo The Naked AW, supod que
esta capacidad d la mirada fa pr producir snsiedad en
los dems, es la corsecuencia de uestros antecedentes biol'
gicos como especie; asi sucede, por ejemplo, etr la gresivi-
dad y la hostilidad que se marifiesta en la mirada lija de los
antropoides.
Concluyendo, si quetemos encontrat rn nexo entre las pu-
tas de mirada provocadas por sentimientos
positivor o negati-
vos respcto del otro, parecr que deberaos bucarlo cn el he-
cho de que ,pelorrJ tenden a mirar a aquqllot con quiercs
se hallo t lplicados en ua relacin nlerpersorL Por tanto,
la mirada motivada tanto por la hostilidad como por el afecto,
sugiere al mismo tiepo intes y complicidad en la relacin in-
tefpersonal.
Consideremos ahoa una serie de condiciones que parecen
tener influencia sobre la cantidad de la mirada: l) distancia, 2)
caracteristicas fisicas, 3) caacteri6tlcas
personales e interprso-
nales, 4) temas
y tareas y 5) trasfondo cultal.
CONDICIONES QUE
INFLUYEN
EN LA MIRADA
Distanca, Tanto la mirada cmo la mirada reciproca se in-
crementan a medida que aumenta la distacia entre la pafeja
comunicante. En este caso, el acto de mirar reduce psicolgica-
mente la distancia entre los comunicates. Puede existi meros
contacto visual cuando ambs partes est excesivamete
clca una de otra, sobre todo si no se conocen demasiado. En
esta situacin, reducir l mkada equivale a ensancha psicolgi-
camente la distancia fisica.
Caracterstcas
Jscas.
Nos sentimos incliados a pesa. que
cuando se interacta con una persona que se percib como mi-
nusvfda o marcada por un estigma fsico (epilepsia o apaien'
cia de invlido) la mirada debe se menos frecuente. Sin em-
bargo, Kleck descubri que la cantidad de mirada ente itterac-
tuantes normales o minusvlidos no difiere sigificativamente
de las interacciones entre personas normales.'l5 Una posible ex-
plicacin de ello se encuentra en el hecho de que en situaciones
LA COMUNICACION NO YFIBAL
de ese tipo, la
frersota
nomal bsca desespeadamedte infor-
mcin que pueda indicarle el modo adecuado de comportarse,
lo que impide toda tendencia evitar la mirada,
Caractersticas
W$onales
e interyre$onales. Gneelrnente,
las relaciores entre la fona de miar y las cacteristics de
frersonalidad
son bastante dbiles. En muchos csos, sin em-
bargo, los significados que se atribuyed a diveisas pauts de
mirada parecen reflejar un mensaje ceca del huor del emi-
so, de su intencin o disposicin. El estudio de Kleck y Nues-
sle relleja una serie de caracteisticas de prsonalidad que sue-
len asociarse con la miada y
co el ocultamiento de la
misma.26 A unos observadores se les mostr u filme de Derso-
nas que mraban bien el 15. o bien el 85 % del tiempo. y luego
se les pidi que
escogiern caractersticas que tipificaran a los
interactuantes. A los que miraban el 15 del tiemDo se les cali-
fic de frios. pesimistas. prudents,
defmsvos, inmaduros. eva-
sivos, sumisos, indifererites y sensibles; a los que mirabari el
80 % del tiempo se los
juzg
amables, seguros d si mismos, es-
ponteos, maduros y sinceros. [,os dos aspectos que pecen
mostrar meno correspondencia ente codicacin y decodifi-
cacin son los rcferentes a los
juicios
de ansiedad y
de utori-
dad. Los observadores parecen
asociar Ia nsiedad co la mi-
rada escasa y la autoridad mn la irada abudante.
por
lo
que
sabemos hasta ahora, estas asociacones son ciefas en menos
ocasiones de lo que pensamos. La rnirada puede asociar6e ms
acertadmente con los esfueos por establecer el predominio
o
por
mantenelo cuando alguien paece desafiar la autoridad
propia,
Adems, las persoas
dominantes
Darccn ms aDtas
para
controlar las miradas del otro en situaciones de rpri-
menda. asi en expresiones tales como.Mire al frente cuand le
hablo, soldadolr o .Mirame cuando te hablo!, Por otra Darte.
os ndividuos en situacn de dependencia ulizan la coniuct
visual no slo para
cornuicar ms actitudes oositivas. sino
tambin para provocar
lales actitudes cuando no se las ve
venir.'? Is varones dependientes mirn ms laente a ur
oyente que. comparado con la mayoria. les proporciona pocos
reforzadores sociales, mientras que los varones dominantes dis-
minuyen la irada fija cuando se diriget a oyentes que brindan
pocos elementos reforzadores.
21\
LOS EFECTOS DE I,A CONDUCTA VISUAL
Los extrovertrdos
parecen mirar lo ms a menudo que los
ntrovetidos
y aplican la mirada durante lapsos ms prolonga
dos. en Darticular menlras hablan "
En uno de los estudios
pioneros sobre la agresin, Moore y
Gilliland descubrieron
que Ia conducta visual es un til indica
dor para predecir la agresividad:
(Asi,
el mero hecho conductal de la capacidad
para mirar a
otfa
persona
a los ojos
parec tener tanta impoltncla en lo
refernte a la presencia o ausencia de agesidad como
para otorgarle un lugar de gran relieve en cualquier mtodo
Qre
se,
Perfile
para medir esta agresividad caractero
Estos aulores informan tambin de que es lfes veces ms
probable dsuadir mirando fijamele a una persona no agresiva
que
a una Dersona
agreslva.
'
Un cieno nmero de investigaciones sllgieren
pautas espe-
ciales de mirada
(generalmente escasa mirada fa) en autistas'
esouizofrnicos. deprimidos
y neurtrcos.
Por ltimo. Da;ecen existir diferencias en lo elaivo a la
canridad de mirada la que exhiben varones
y mujeres' Las
muiees Dresertan ma actividad
qu los varones en casi todas
las dimensiones de la mirada -frecuencia,
duracin
y reciproci-
dad-, diferencia sta observada
ya desde la escuela
primaria'
Henley ha apreciado
que aunque las mujeres Iienen tendenca a
mirar'a los ems ms
que
los hombres. tambin tienden mis
que stos a desvia la mirada.30 Un estudiante de Henley ob
s;rv otra Dauta de conducta visual
que parece ser patrimonio
predomina;te de las mujeres. Esta
pauta implica una secuencia
iepetida de miar
y apartar la mirada en espuesta a la mird
fijl de un hombre. Slo un hombre, de los treinta observados'
ejecut $ta conducta, mintras
que s observ! en cambio' en
doc mujres sobre treinta.
La mayoria de los resultados d estos esfuerzos
por relacio-
nar las Dautas de la actividad visual con caracteristicas de
per-
sonalidd
y/o personales puede expcarse
por las siguimtes
ra, / ones: I i La; ecesi dad real de asoci acn.
paf i ci paci n o n-
clusin; las personas con mayores necesidades de asociacin
tendern a mirar
y a devolver miiadas con yor frecuencia' 2)
210
LA COMUNICACON NO WRBAL LOS EFBCTOS DE LA CONDUCTA VTSUAL
---
suj d 6n@di dc
212 273
Otra manifiesta motivacin: Es probable que las prsoas
muy
manipladoras y/o que necesitn mucha irformacin para
con
trolar su medio
(los
pos marcadnente maqavcos), miren
ms. 3) La necesidad de evitar niveles hdebidamente elevados
de excitacin provocada por la mirada (sobre
todo la mirada
reciproca): nios autistas, por ejemplo, de los que
se cree que
tienen un elevado nivel de excitacin y evitarrin la mirada |ta a
fin de mantene ua excitacin baja. 4) U sentimieto de ver-
genz
o de dbil autoestima: el divel ms bajo de mirada inten,
cional que a veces se obseva en adolesccntes piede
refleja ls
conocids inseguridades aceaca de si mismos que
cai todos he-
mos erperientado e este periodo de la vid.
Tenas
!
tareas. El sentido comn sugeriria que
el lema que
se rala y/o la lfea que
se teDe entre manos afectarn la can_
tidad de la mirad. De las persoas que no han desarollsdo
uria relci intima es lgico esperar que
s mien Denos
cuando hablan de temss itltiinos, supuesto que otro! factores
tales como la necesidad de asociacin o de inclusin, estn
controlados. Tambin es previsible que las situaciones de com_
ptitividad y de cooperacin estimule difeentes pautas
en el
mlrar.
Las discusiones sobre tes que poducen
situaciones em-
baazosas, humillacit, vegenza, cuipa o pna sr tmbin
menos generadoras
de miadas a la ot! pesoa.
Err tles situs-
cions, el acto de apart la miada puede sigaifica utr csfuerzo
por
aislase de amenazaa, rgumetos, infomsci y afeio
provenientes
de la otra persoDa.
Se ha apreciado que olgunos
hombres apartan Ia mirda rpidamete lrar establccer con_
lacto vsual con una mujer que
no lleva sosten. Cuando se lizo
f.acsa a ciertos sujetos en la resolucia de un cucigoE y
luego se les critic pbcamente po su tabajo, no slo ifor-
maron tener sentimietos de confusin, sio que la cantidad de
mirada baj del 30 % al l8 %.rr Cuando se prctende
ocultr al-
gr aspecto de los sntimientos ntimos, es posible que se trate
de evita el contacto visual, por ejemplo, cuado se trata de en-
gar ai inlerlocutor. Exline y sus coegas proyectaon
uD expe-
nmento tascmatrte. uque Do exento de sospchas desde el
punto
de vista dco. Un complice indujo a los sujetos a hacer
trampa en una taea exprimetal.
posterioEcnte,
el efrei-
Painoi .rF iMd
Fc- e.2 Minds, mqavsmo y go.
'3
5
3
I
mentdor entrevist a los sujetos con el propsito de cornpre-
der y evaluar sus respctivos mtodos para la resolucin de Ios
problems, Con algunos sujetos el exprimentador se mostr
enotmemente surprcaz durante la entevista y lalmente los
acus de haber hecho hampa y les exigi una explicacin. EIl-
te estos sujetos se incluian tanto a los que habian logrado un
puntaje elevado en los tests de maquiavelismo corno a aquellos
que habian puntuado bajo en esos mismos tests. Fecuente-
mente se asocia el maquiavelismo con
personas que utilizan la
astucia y todo tipo de artilugios para lograr una meta, sin im_
potales demaliado los medios poco escrupulosos. La figura
9.2 uesta que los marcadmente maquiavlicos parecn ha_
cr uso de la mirada fa para presenta una spsriencia de ino-
cencia tras se cusados de fraude; los poco maquiavlicos,
apartan la mirada. Algulas pnonas apartn la mirsda de los
dem6 para no ver en ellos signos de echazo o de amenaza, y
Ia mirada reciproca durante el engao s convierte en una
fuente de disonancia,
puesto que, como ya se ha observdo,
esta rirada sirve
para sealar una corriente fluida de couri-
cacin y de apftu utu.
Otra tarea comunicacioal ealizada por todos es la persua-
sin. La mirada puede aadir nfasis a un punto particular,
LA COMUNICACION NO VERAL 274
peo Mehrabian y Willims infomar qu una peson qe prc-
tende prsuadir
tenderi a mila ms a metrudo a su interlocu-
tor.3t Se desconoce la relcin existerte etrtre el cambio en
la actitud real de u oyente y de u hablante, pero paece que
los oyentes consideran a los hablartes que mirn ns dircta-
mente a su interlocutor. ms persuasivos, veraces, sinceos y
dignos de confianza. Beebe experimnto con la cdrtidad de
irada presente en un chla informativa dc unos siete inu-
tos." Pareci que
la milada afectaba a la evalucin de la au
diencia segriLn s siguientes cacteristicas: hbilidad, infoma-
cin, ereeriencia y honestidad, amistd y bondad. Willr ob-
sev que los hablantes que fueron cvaluados cottro sinceros
registraban una mirada intencionada, penetrarte, el 63,4 % del
tiempo, mientas que lor que fueron clifrcados como no since-
ros, solo rcgistreron es modo de mirar en el 20,8 % del
tiempo.!5'
Trasfondo cultural. La conducta visual vaia tambin en rela-
cin con el medio en que se aprenden las normas sociles. A ve-
ces las pautas del mirar descubren diferencias entre las culturas
de
(contactoD (abes) y las de {no contacto, (noreuropeos).
Las diferecias se dan ms en la duracin que en la frecuencia
de la mirada. Por ejemplo, se ha dicho que los suecos mirn con
menos frecuencia que los ingleses, pero ms prolongadamente.
A veces las difeencias que revelan las culturas entre si estn en
funcin del lugar en que analizaos la mirada, como, potga-
mos por caso! si la evaluamos en luga.es pblicos. Tabin
existen reglas sobre
(a
quin' se debe o no se debe mirar, por
ejemplo, a una persona de estatus elevado. Un informe pone de
maifiesto que en una mnversacin en Kenya ente unos indi-
duos y sus suegras cada cual daba la espalda al interlocutor.
Como y dijimos anteriomente las difeencias, pueden hllarse
en el seno de una misma cultura, por ejemplo, 1 nofteameri-
cana; es el caso de la difererite conducta de la mirada entr
blancos y negros cuando habln o escuchan. Aunque ls pautas
difieren, es posible observar que alguas posiciones
extremas de
la mirada povocan significados similaes en culturas diferen-
tes. Asi lna mirada ja y prolongada puede ser sealde clera,
amenaza o falta de respeto, mientras que el mirar furtivo puede
ser seal de deshonestidad, falta de atencin o timidez. En todo
275 LOS BFECTOS DE LA CONDUCTA VISUAL
caso,
quedan an por ealizar estudios adicionales sobre las
percepciones multicultura.les del significado de las pautas de la
conducta sual.
Dlaracr,
!
contraccn de la pupla
Es de todos conocido que las pupilas de los ojos s contraen
ante la presercia de la luz brillate
y se dilatan en usencia de
luz. A principios de los aos sesenta, Hess y varios colegas de
la Universidad de chicago enovaron el intes de la comuni-
dad cientifica
por la dilatacin
y la conhaccin
pupila enten-
dida como posible indicador de estados mentales o emociona-
les. Poco tiempo despus, docenas de universidades realizaon
irvestigaciones sobre la dilatacin
pupilar y las agencias de pu-
blicidad experimetaron con anuncios en restas, diseos de
envases, filmes
pilotos de televisin
y anuncios televisivos
po-
niendo e prctica los resdtados de las medidas de Hess acerca
de la dilatacin
pupila.
En ur
primer
erperimento, Hess y Polt prescntaron cinco
imgenes ahombresl mujeres.36 Las pupilas de los varones se
dilataron ms que las de las mujres cualdo se les mostraban
ilustraciones de mujeres desnudas, ientras que las pupilas de
las mujeres se dilataron ms que las de los varones cuado se
les mostraron imgenes de un
(hornbre
fuertet sernidesnudo,
una mujer con un bb o un bet solo De estas reacciones se
deduce que la dilatacin de la pupila y el inters
por el estmulo
estn relacionados. Hess, Seltze
y Shlien descubrieron
que,
ante irngenes de varones, las pupilas de los hombres homose_
xuales se dilataban ms que las de los heterosexuales. Estos l_
tmos dilataban ms sus pupilas ante imgenes femminas.r' Re-
sultados anlogos dieron estudios realizados
posteriormente.
Por ejemplo, Barlow preseleccion sujetos con preferencias po_
liticas determinadai, uros qe apoyaban actlvarnente a los can_
didatos librales y otro6 a los conservadores.rs Fotografi la
pupila del ojo derecho mientras observaban diapositivas de per-
sonajes
politicos. Pareci estir una prfecta corelaon ntre
Ia respuesta pupilar y la respuesta verbal. Las pupilas de Ios
conservadores blancos se dilataba ante las diaposifvas de un
George Wallace y se contraian ante las de un Lyndon B. John-
LA COMUNICACON NO VEREAL
LOS EFECTOS DE LA CONDUCTA VISUAL
FIc.e.r Alsunas fotos estimulo de Hess con distinta dilatacin pupilar.
dido inters respecto a la dilatacin de Ias pupilas como medida
involuntaria de las actitudes del espctador.
Algunos de los problemas potenciales con que se etfrentan
las pruebas de publicidad
sonr l) La respuesta pupilar del es'
son y un Martin Lthe King, mientras que
las de los libeales
negros reaccionabE exactrmente a la invrsa.
Deterrinadas investigaciones efectuadas por
Hess hacen
pensar que la respuesta pupilar podria
ser un indice de actitu_
des, es decir que las pupilas
se dilatan en las actitudes positivas
y se contran en las negativas, Su estudio ms frecuentemente
citado er apoyo de esta teoria fue el que mostr la contraccin
de las pupilas en sujetos que veian imgenes de cmas de
campos de concentacin, roldados muertos y
de un delin
cuente asesinado. Er palabas
de Hess:
(Los
cambios en el es
tado emocional y la actividad mental revelados por
os cambios
en el tamao de la pupila se asocian claraente con cambios en
la_acritud,.re Su ltimo trabajo contina sosteniendo esta posi
cn."' Cita Hess u estudio realzado mostando fotorrafias
como as que se ven en la Figura 9.3. en ls que se reloc;on las
pupilas
de una mujer para que fueran ms gandes
en una foto
y ms pequeas
en ota. Aunque los sujetos masculinos no
most.aron tendencia alguna a considerar ninguna de las fotos
como rns atrativa o ms amable, si que se registr una prefe-
rencia asociar atdbutos positivos para Ia mujer qu tenia las
pupilas
ms grandes y atributos negativos a la que mostraba las
pupilas
ms pequeas. Woodmansee se propuso
comprobar la
tesis de Hess. A pesar de que mejor la metodologa y los ins-
trumentos de medida de este ltimo, o consigui proba
expe-
dmentalmente que la dilatacin y la cotiaccin de la
pupila
in-
dicaran un indice de la actilud ante los negros nonamerics-
nos.'r Hays y Plax observaon Ia dilatacin de las DuDilas e
sus sujetos cuando eran objeto dejuicios favorables (.Me inte-
resan mucho sus palabrasr), pero,
en cambio, no observaron
riingua contraccin tas emitir
juicios
desfavorabes ((Estoy
en completo desacuerdo mn el desarrollo de su charla).at Una
investigrcin descubri que habia diltrcin ranto anie reali
mentacin positiva
como negativa.4r Otra investigacin hall
que la reaccin refleja de la dilatcin pupilar s asociaba a la
excitacin, la atencin, el inters y la oientacin percepva,
pero que no parecia
constituir un ndic actitudinal. El tamao
de la pupila poda
altearse cuando se tensaba cualquie ms
culo delcuerpo humao. ante la adcipacin de un ruido fuene,
la utilizacin d drogas. el cierre de los prpados y el esfuerzo
mental. Incluso las agencias de publicidad parecn haber pr
pectador puede verse afectda
por los colores oscuros o claros
del propio anuncio publicitaio. 2) Es dificil comprobar si lo que
el espectador recibe e6 el mensaje que se le quiere transmitir. Ef|
un anuncio de patatas fritas, las pupilas del espectador se dila-
taron, pero los posterioes estudios mosttron que la dilatacin
se haba producido en espuesta al bistec que tambin apafeca
en el anuncio. 3) U ejecutivo de publicidad, mientras coen
taba la viabilidad de la teoria de la relacin entre Ias actitudes y
la dilatacin pupilar coll respcto a sus productos, plante la si-
guient pregntai
(En
qu fora puede excitar a una persona
un detergente para la ropa? 4) En algunos experimentos se ob'
serv que las pupilas no volvian inmediatamente a su estado
previo a la dilatacin tras haber sto un imagen excitante, con
lo que los estmulos posteriores fueron obsrvados con unas pu_
pilas ya parcilmente dilatadas. 5) Puesto que la dilatacin
tiene lugai en respuesta a estimulos tn diferentes, es dificil afi-
ma taxativamente que sta es el resultado exclusivo de ua
orientacin actitudinal,
Si bien es cierto que la dilatacin
pupilar revela excitacin
emocional, no queda clao quin se apercibe de ello ni quin
st a purto de darse cuenta. Sin embargo, al menos un estudio
sugiere que la dilatacin puede ejercer influencia tanto en la se-
leccin de partas de interaccin, como incluso en la eleccin de
Ia pareja con quien se sale. Stass y Willis prefirieo trabajar
con personas antes que referi.se a imgenes.""
Se anunci a los sujetos
que participaran en un expei-
mento y er el que tendrian que escoger a un compaero, al-
guien en quien pudieran confiar
y con quien resultaa fcil con-
versar sobre tems timos. l,os sujetos fueron conducidos a
una habitacin donde aguardabn dos
personas. Estas dos pe_
sonas habian sido preamente scogidas
y evaluadas coro
aproximadamente iguales en atractivo, La nica diferencia era
que la dilatacin de la pupila se les habia variado mediante una
droga. Cuado el de$prevenido sujeto abandonaba la habita'
cin, el experimentador le pedia que escogiera una de las dos
personas qe habia sto y que diera rzones para su eleccin.
Los resultados mostraron que la mirada es un factor de enorme
influencia en la eleccin, pero que la dilatacin tambin es muy
importante. Algunos sujetos mencionaron el contacto visual
como una razi de la eleccin, pero nadie dijo nada acerca de
219 T,o3 EFECTOS DE LA CONDUCTA VISUAL
la dilatacin de l pupila. De aqui se despend
que tanto en el
caso de hombres como de mujeres, la dilatacin
pupilar parece
desempear un papel importante colno recurso de atraccin
para la interaccin.
Quiz
por esta razn las mujers, ya desde
la Edad Media, usaban cietos
productos para los ojos para au-
mentar su atractivo, o por eso los
galanes experimentados esco-
gen lugares dbilmente iluminados
para los encuertros amoro-
sos.
Resumen
Desde los primeros tiempos los investigadores
han exami-
ado el tma, el color, la posicin y los
(anillos' de los ojos,
las cejas y las anchas en forms de ojos. No obstante nuestro
mavoi iniers se ha concentrado en la mirada intencional o mi
rada frja y en la mirada reciproca. Excluimos la expresin co"-
tacto iisial
poqt. no nos pareci que rpresentara acertada-
mente los fenmenos estudiados o percibidos por los interac-
tuantes, La miada se utilizaen muchas funciones interpersoa
les: 1) para regular la corriente de comunicacin, abrindo los
canales de comunicacin
y prestando colaboracin en l pro
cso de la alternancia en la conversacin; 2) para la retroali
rnentacin controlada de las reacciones del intelocutor; 3) para
expresar emociones:
y 4) para comunicar la naturaleza de la re
lain interoersonal, ial cmo en las variaciones resultanles del
estatus, el
gusto o el disgusto
Hemos subrayado tambin una serie de factores
que po_
drn influir en la iantidad
y duracin de la mirada en las ela_
ciones humanas, como, por ejemplo, la distancia, las caracte s-
ticas fisicas, las caractristicas
personales y de personlidad'
los temas
y las tareas y el trasfodo cultural. A partir de todo
esto.
podrmos pever que la mirda ser ms intensa cuandoi
se est fisicamenle lejos del compaeto
se habla de tes triales, impersonales
no hav nada ms
que mi rar
se est interesado in las reacciones del interlocutor
(comproiso interpersonal)
28r
LOS EFECTOS DE LA CONDUCTA
VISUAL
f-A COMUNTCACTON NO VERBAL
280
- se tiene inteis e el compaero, es decir, cuando llos
gusta l o ella o lo amamos
- se pose un estatus ms bajo
que el intelocutor
- se trat de domiar al compaero o influir e l
- se pertenece a una culta que edatiz el coltacto vi-
sal en l interccin
- se es extrovertido
- se tienen
gandes necesidedes de asociaciri o de inclu-
sin
- se es dependiente del compaero
(y ste ha sido indife'
renae.,
- se es ms oyente que hablart
- se es muJer
En cambio, podriaos prever
-menos
mirada fl,a y/o reci-
proca cuando:
- se est fisicamente cerca
- se discuten temas dficiles, cuesdones intias
- hay otros objetos,
persons o elementos
prtientes del
fodo a Ios que podeos mirar
- no se tiene interes en las reacciones del compaero
- se habla mas que se esccha
- no se tiene inters en el compaero, es decir, no nos cae
sinptico
- se tiene la autopercepcin de posee u estatus ms ele
vado
que
el inte ocutor
- se pertenece a una cultuf que impone saciones al con_
tacto visual durante la interaccin
- se es introvetido
- s tienen pocas necesidades de asociacin o de inclusin
- se padecn perturbaciones mentales como autismo o es
quizofrenia
- se est confundido, avetgonzado, apenado, triste, en si
tuacin de sumisin o cuando se trata de ocultar algo.
Las listas anterioes ro son exhaustivas. En realidad, algu'
nos de los factorcs incluidos en ellas dependen de ciertas cualifi'
caciones impotantes, como, por jmplo, se puede miar me-
nos y tener meros mirada recpoca en la proximidad fisica ex
ceoto si s ama al compaero
y se desea esiar lo drs cerca
po-
sile de l lisica v
psicolgicamente. Las lists no s proponen
i..olat*ias
"ipicconls
exhaustivas
y matrzadas tal como
aDarcierotr en el capitulo.
-'-Finui
"tt. "upitulo
haciendo referencia la dilatcio
y
""r""""i"
il"
pirpila- Hemos revisado el trabajo de un ir-
oonante autor en_..ie
""mpo,
Eckhard Hes6'
y de otros
que
;;;il;];;; en .us
"onciusion.s.
La dilstacin
pupilar se
IJA l" e*"tacn.
la atencin. al esfterzo
mertal' el intes
t"i"-,i"",*"
perceptiva. Dejado un lado el trabajo de
fu"i.. no
""
"
pdo ionfinar Postriormente
la idea de que
i". *oil* *nii- estados actudinales
La dilatacin' segn
se ha bbservado,
suele suceder en condiciones
qre patecen re_
oi""rni- u"titu""
podtivas, pero l creenci de
que la contrac-
!"-o"ol"i
* u*n
"
actitudes negativas respecto de objetos
liiiii"*-o
rtul"o
"scasa
o nula confirmaon
Por timo'
.r'. it.r". i"r.. un investigacin
que concluye diciendo
q"" i" iiiot""iOn
pupit- puede ser un factor indicador eri el de-
seo de interactuar con ora
Pe$ona'
L worhy. M: Ec Cotor, S a"d Ro'c Anderlon' S C' Drotc
Hous/Hsllux,
l9?4.
""-7'i"
."-i-t"" *".cc' dc l invcstisscion
'n
cstc canPo s' ha
m'il""i.-giii
y c;i. u.' eaz and Mttiuol ezze' cunbridsc' can
;.tds;';i;;"";
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2A2
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!o In re Lye.
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10. Los efectos de las seales vocales
que acompaan
a las palabras habladas
Compredo la
fura
en lus palabras, pero no las
palabras
SHAKESPEARE
(O'EIO, ACIO IV)
Lo ideal seria no tener
que lee este capitulo,
y
ni siquiera
haberlo escrito! En su lugar debetia haber un egistro de so-
nidos que permitiera al lector aprecia ucho mejor los matices
vocales que constituyen l tema del capitulo, o, como reza la
mxima,
(ms
Ia forma en que algo se dice
que lo que se dicer.
Sin embargo, la dicotomia que presenta esta frase es engaosa.
porque muchas veces l modo en que algo s dice es lo que se
cllce.
Algunas respuestas a seales vocales son
provocadas por la
intencin de manipular la voz a fln de comunicar djversos men_
sajes. Un buen ejemplo de esto nos lo da Robert J. McCloskey,
uno de Ios principales poavoces del Departamento de Estado
durate la administracin Nixon:
(Mccloskey puede decir de tes maneras diferentes Ia si
2E1
LOS EFECTOS DE LAS SEALES V@ALES
guiente fase:
(Yo peferiria no hacer espculaoones. Si lo
dice sin nfasis, significa que el departamento tiene una se-
guidad absoluta; si crga el acnto en
(Yor,
significa en
realidad
(Yo prefeiri no hacerlas, pero usted si que
puede, y con cierta seguridadr; por ltimo, si el acento e-
cae en
(especulaciones,,
llo
quiere decir que el supuesto
del que pregunla probablernente es falso.i
La mayoria de rosotros hacemos lo mismo cuando enfati-
zamos una palabra particular en un ensaje. Obsrvese cmo
el diferente acento vocal influye en la interpretacin d los si
guintes mensajes:
1.
-Cl
da este dinro a David.
la. EL es el nico que da dinero; nadie ms lo hace.
2. El da este dinero a Dad.
2a. El DA este dinero, no Io presta.
3. El da eJre dinero a David.
3a. El dinero objeto de la operacin no proviene de otro
fondo o fuente; es ESTE dinero.
4. El da este dhero a David.
4a. La unidad de cambio es el DINERO, no un cheque
ni unas cuentas de conchas de color.
5. El da este dierc a Ddrd.
5a. El receptor es DAVID, no Pila ni Javier.
Modulamos la voz para indicar el final de un enunciado de-
clarativo
(bajando la voz) o de una pregunta (elevndola). A ve-
ces modulamos conscintement la voz, de maera qle el nfa-
sis utilizado contradice el mensaje verbal. En deterrinadas si_
tuaciones, esta actuacin puede prcibirse corno sarcasmo. Por
ejemplo, podemos pronunciar la fras
([,
estoy pasando maa_
villosamenter de tal manera que quiera dcir
(Lo
estoy pasando
fatalr. Se puede decir nPrefiero oir a Jss Maria ates que r
Juana,, cuando en realidad mediante la pronunciacin se est
diciendo
(No puedo pensar en nada peor que en oir a Jess Ma
riar. Si se percibe al que habla como una persona sarcstica,
entorces probablement las seales vocales reemplazarn a las
seales verbales.
Las seales verbales ejercen una gran influencia en las per'
cepciones del oyente. en
panicular con cena clase de informa_
cin o
paa cierto tipo de respuestas. En general- eslas respues-
tas se asan en esteieotipos sociados con dlversas cualidades
vocales, entonaciones, caracte sticas' ettera.
Seales vocales
i
recottocimieto del hablante
Es posible que el lector haya
pasado por la si8ente expe-
riencia; Alguien llama por telfono,
y en el supuesto de qrc
le
reconocer; h voz, no da ninguna referencia verbal
que ayude
a identificarle. Podeos irnagiar al lector
que levant el auri-
cular
y drce:
(Digamer. La voz del otlo lado dic:
(Hola!
,rcmo ests?r. En este momento el lector aderte dos cosas:
i)
Que
el sludo sugere una informalidad
poPia de personas
suouestamenfe de cofianza,
y 2)
Que
no sab quin es Asi las
cosas, trata de
prolongar l conversacin sin confesar su igno-
rancia, con la eipernza de descubri alguns seal verbal o de
reconocr
por fin la voz de quien llama- Como esultado de
todo ello, e; posible qu el lector efi cuestin respondai
rBien'
.Y t?'
Al hablar
producimos un seal acstica compleja. Esta se-
ial no es exactamente Ia misma cada vez que hablamos
(aun
cuando se trate de la misma palabra): ni la seal
que cada uo
Droduce es exactamente la misma que la que poducen los otros
ilablantes. La certeza de que existeri mayoles diferenciar ele
las voces de dos hablantes dlfeeltes
que en la voz de un ismo
hablante en moentos distitrtos ha contfibdo a otorga
gxon
iters al poceso de identificacir de los hablantes exclusiva-
ftene
pof la voz.
Hay tres mtodos primordiales para identicar s los ha-
blantes: l) escuchndolos, 2) mediate la visin corplativa de
esDectrogramas
(registt os de voz). y 3) mediante el reconoci-
mienro dc ls seales del habl
por ais mccico'
Despus de rer'lar una ampli4 bibogafia al rcspcto'
Hecker sostlene
que la coreccin efi el econocimiento de los
hablantes se pude compalar muy bien cotr las otras dos tccni-
cas.2 Sin ernbargo, hay muchas variables
que pueden afectar
esa correccin, tales mo la failiridad con el hablan&' eI de-
seo de la peNona que juzga
de identifica certadamente al ha-
blante, el tipo de espectrograma utilizado, el grado de entena-
miento de los
juecs,
la cantidad de ruido u otros factores de
pertubacin que acompaen o ditorsionen la seal, el mtodo
de identilicacin y discriminacin utizado
fror
el
(jez',
la du-
iacin de la muesta de habla, la cantidad de fonemas repesen-
tados en la muestra, el estado psicolgico o incnacin del
oyente o del lector, ettera
Aun cuando los oyentes identifiquen con toda precisin la
voz del hablate, no pueden explicr la base perceptiva de su
decisin, es decir, no sabemos a qu aspectos de la voz reac-
ciona el oyente. Probablemente, curndo se intenta reconocer la
voz del hablante! los oyentes utilizan muy poca! de las mchas
cafacte sticas que posee la voz.
En los medios relacionados con los tribunales y en las dili-
gencias judiciales
se ha puesto gran inters en identificr objeti-
vamente a los hablantes a partir de sus cacterstics vocales.
En el famoso
juicio
a Bruno Hauptmann! acusado del secuestro
de un nio de corta edad llamado Lindbergh, el padre del pe
queo sostena que reconocia la voz de Hauptman mmo la del
secuestrador. auD cuando hban transcurido casi tes aos
desde que lo habia odo por ltima vez. Aunque no s imposible
que esta identificacin pueda ser corecta, Mccehee encontr
que el acierto en el reconocimiento de la voz tiende a decaer
fueftemente despus de tres semanas, y tancurridos cinco me
ses se coloca en ur nivel del t3 por 10O aproimadamente.r La
inseguridad en este terreo ha alentado una investigacil en
busca de mtodos s objetivos para el reconocimiento de vo
ces. Uno de estos intentos para recoger ms datos objetivos del
reconocimiento de Ia voz consiste en obtener una g{ica del
habla de ura pesona, un espectrcgrama,
Muchos defienden calurosamerite la correccin y fiabilidad
de os anlisis espectogficos, pro los datos xperimentales
anuncian que en la interpretacin de los datos visuales conti
nan aparcciendo e[ores humanos. Se aprecia la particular re
Ievancia de la habilidad del intrpete cuando se mira la Figura
10.1, que muesta dos espectrogamas similaes -que descri
ben grficaente la misma paiabra-J pero que bastan para ha-
cer ver que la fiabilidad de los espectogramas como prueba elr
un
juico
ha de sopsarse muy cudadosamente.4 Los espectro
gramas no son eqvalentes a las impresiones digitales. No hay
LOS EFECTOS DE LAS SEALES VOCALES
FIc. 0.1 Espectrcgms sinilees d. la pslb.a
Jor
pronunciada por dos
hsblantes .l.gidos al za.
dos voces iguales, cierto, pero segn la muestra vocal que ob-
tengamos y el equipo utilizado, dos voces diferentes pueden pa-
recer muy semejantes. En cambio, las impresiones digitales,
comparativamente. mostfarn poqusimas vafiaciones en mo.
mentos diferentes, a menos que haya habido interferencia de al
guna mancha o algn ungento graso. En un tabajo sobre el
tema se pidi a los hablantes que repitieran la misma oracin
utilizando su voz normal y adems con una serie de
(disfraces,
(esto s, hablando como una pesona anciana, con voz exagera-
damente nasal o con voz ronca! hablando lentamente o me
diante el disftaz que se preferiera). Esas muestras fueron luego
somtidas a anlisis espectrogrficos de expertos a los que se
les pagaba una cantidad de dinero respetable si conseguan la
mxima correccin en la identificacin. I-os expertos reconocie
ron voces noamales con un 57 por ciento de acierto, pero todas
LA COMUMCACION NO VERBAL 29O
las voces disfrazadas perturbaron signilicativamente la identifi
cacin, que alcanz su nivel ms bajo cuando los disftaces ha
bian sido elegidos por los hablates mismos.
Seales ,ocales
!
jcios
de
personalidad
Se han realizado numerosas investigaciones encaminadas a
determirar si ciertos rasgos de personalidad se expresan en la
voz y si las personas so sensibles a estas seales. L,os aesulta
dos de tales estudios h sido mixtos. Es comn encontm: 1)
gran coircidenci entre quienesjuzgaban Ias voces en lo que se
rehere a la presencia de ciertas caactristicas de prsonalidad:
2) escsa coincidercia eritre las percepciones d pesonalidad
por parte de los
(juecesD y el puntaje obtenido por los sujtos en
los tests de prsonalidad; y 3) en el caso de ciertas voces y cier
tos rasgos de personalidad se apreci una gran correspondencia
entre las percpciones de los
jueces y las medidas de criterios
reales (rasgos d personalidad). Kramer, en su interpretacin de
estos datos, realiza varias observaciones
que vale la pena citar f
Primero, las medidas de criterios rea.les tambi son a menudo
medidas imperfectas, es decir, uri
(juez, puede considear una
voz como representativa d un rasgo de personalidad paticular
y, cuando se 10 compara con l resultado de un test de pefsona-
lidad al que este hablante se ha sornetido, las dos medidas pue-
den no guardar ms correlacin
que la que podria predecirse
por el mero azar. Sin embargo, considerando que el test de per-
sonalidad no es una medida absolutamente precis, tambin po-
dra existir una correspondencia mayor de la que estos datos
parecen indicar. E segundo Iugar, Ktamer seala que casi to-
dos estos estudios se han basado en uri hablante que monologa,
y ante esto tenian qe emitir su opinin los
(juecesr.
Pero se da
el caso de que ciertas caracte sticas de personalidad asociadas
cor seales vocales no pueden
(surgi,
mls que n la forma de
dilogo, posibilidad que no fue debidamente contemplada por el
test. Por ltimo, Kramer seala
que la irvestigacin ha igno-
rado casi siempre las diferencias ente los oyentes en relacin
con cuestiones tales como la pe.sonalidad, Ia cultua y aspectos
de irdole evolutiva y psicofisica. Estas cuestiories pueden ejer-
cer una influencia profunda en Ia correccin de la percepcin
29\ LOS EFECTOS DE LAS SEAI,ES VOCALES
del oyetrte sobe los rasgos de personalidad basados e lar se
als voca.les. Asimismo convenda obtenet legistros csticos
partir de espectograrns,
paa descubr cmo s prciben
voces siilaes dcsde el punto de vista acrtico.
Utra de las invc6tigaciones m|s complets ed este tcncno
fue la e.lizada por Addirgton, quien descubri
que uy fe-
cuertemedt 6e emilan
jcios
estereotipados sob(e seles vo_
cales y decidi explorr la nturaleza espcifica de estos este_
reotipoe.T Hablntes verones y ujert simulaon nueve ctac_
terirticas vocales y los .jueces, espondieron a las voces clsifi-
cridolas de acuerdo cn cuaedta cuacteristicas de personali-
dad. Los
jcios
emitldo fueron rs acrtados al valorar las
ceracteistics, opuestas por pes, de masculino-femenino,
jo-
ve-ejo, edtusiasta-aptico, energico-indolente y gapo-feo.
Las valoaciones menos a@ftadas se produjeron al tatar de
juzgar
los paes extrovertido-introvertido, honesto-desholesto,
espetuoro de las leyes-delicuetrte y sano-enfermizo. Addirg-
ton tar plicar el arsis fstorial a sus datos de personalidad,
lleg a l conclusin de que ls pesonalidad mrculina ra per_
cibida generalmede en terminos de poder fisico y emocional,
iertrss qu la prsonalidsd femenina lo ea e terminos de fa_
cultades sociales. El cuado l0.l esurne srs resultados. Ad_
dirgton co[cluy su estudio plnteardo la cuestin de en qu
medida estss impresiones esteeotipadas d personalidad persis_
ten ante la informcin de personaliddes coIlictivas. Otro in_
terogarte se aplica a la naturleza de la relscln ente ua im_
presin de personalidad dada y la magitud de la seal vocal.
Por ejemplo, la investigcir de AddingtoD indicaba que el in-
cremeoto en el tono de la voz se asocia a impresioes m5 posi-
tivas de ta pesonalidad, pro cabe pregunts si no es posible
que, a partir de un cierto punto, el incremento de tono no seria
tan exagerado
que evocia pecepciones negtivas. Estas cues-
tiones en aguadan su resolucin.
tr estrecha relacin con los estudios de una personalidad
individuat inferida a partir de la voz, se encuentran mltiplee in-
tentos realizados cor el popsito de mostra la forma en que s
evaluaban divesos dialectos y acentos. Ellector posibleme e
ecuerde que Liza Doolittle,
q\
M! Fat Lady, de lne y
lacr{e, basada er Plgrnar't, de Bemard Shar, dedicaba
grn
parte de su tiepo a esforzarse en corregir su dialecto con otr.
LA COMUNTCACION NO VEREA!
cv^DRo to.r Sea(es &les shnulaitas
!
estereopos de personatidad
SEAIES VOCALES
SIMUI"ADAI' IIABLANTES
292
293 LOS EFECTOS DE LAS SEALES VOCA,ES
jto
de pode! ascnder en la escala socisl.
(Dice
el prolesor Hi8-
gitrsi (Miradla,
scada de l misria, coderids por cada silaba
que pronunciar, tl Fh Lady, Acto l, Esera l.) De acuedo
cori alguas investigaciones el adiestramiento de Liza era cl
m6 apropido. En efecto. esos estudios ugieren que si se e8-
pera de alguien que refleje en su habla un dialecto fuera de lo
normal y/o (d
cla baja, y el hablarte se preserta utilizando
un estilo norml o asociado a modelos de iclase altar, la eva-
lacin del supuesto .inferior, ser muy positiva. L hverra es
iguatnente ciertai asi. los hablanter de quienes s espera que
hablen al estilo de la clase alta y lo hacr como la clase baja,
sern evaluados de modo regativo.t Puede ds por sentdo
que la lnea disorie ertre .la adaptacir al uditorio'
y la
burda violacitr del popio trarfondo cultual es sumamente
frgil.
Aunque algurios de los estudios que constltuyron le be
de las conclusiores siguierlts utitzaron stimulos que repeser-
taba algo m6 que meras seales vocales, no dejan por e o d
represnt un importante corpus de material que rsulta de in-
ters pra nuestra comprensi[ de las seales vocales. Slvo al-
gunas excepciones, los dialectos distintos del que hblan el co-
mn de los oyentes^valuadores suelen ser objeto de evaluocio-
nes nenos favorables que los que se colsideran
(noralesr.
Bn
la mayoria de los casos, estN reacciones negativas se producen
porque el oyente socia el dialecto del hablante con ur etereo-
tipo tnic o regional, y eval la voz de cuerdo con dicho es-
tereotipo. Ejemplos tipicos de esta clase de espuesta se hella-
ron en trabajos que llegaron a las siguientes conclusiones: l) el
ingls de los rchicanos) fu evaluado por los estudiantes nglo-
parlantes mmo ms bajo en resultados positivos, habilidsd y
prestigio social; 2) los norteamericanos nativos evaluaron los
europeos (que hablaban ingls) menos positivamente que a
otios hablantes navos; 3) los maestros suelen mnsidera como
(culturalmente
en desventajar a un nio cuya habla contenia
notables iffegularidades gramaticales, y de pronunciacin; y 4)
se prefiri y se conside. ms competentes a los dialectos .nor-
malesr que a los <no normalesr -con independncia d quin lo
hablara-, salvo que los dialectos nomales se asociaran ms a
menudo a hablantes blancos que a negos.e
Dihern
en prestigio las variedades regionales de habla en
PERCEPCTOES
ESTEREOTIPADAS
M& jvqE1
n .rirti*
M& fmirs, bdna riv!&, *cih.
No .ltq6l. im.aa dd h.bhft. qe ric
d oydi tu hly orEL.im isfiq.
M.y inmld@ sid, f6ic, mdo.t
Y
'Mtd:
y mrido d.t hu y
s.
M, n.-diod' irdotarr.l fro., @.
M& r..ln, idodi.r, frt, t!g-
Ur hdn . d. .crqiric @ial
Un dt .t d..ct ridi6 sid-
M& viqjd, od,'d,
Dordmci@
M!
'vds, tuivs, ldine y
.rdb
bl6; nm int tisa6
M. rijd, n rsi'r! y D.dm!, edr,
M.M ntcligoid, ni! Dedinr* holgi-
z!r 1o*. lin odir.d, t4.rtq
nra t6cuid!t, eCdo rjrtjco,
tu, iplB, muniti, rlAra,
d.-
rnt c.da, !pti;6 ErM. rhru!.
M. 6&i@r, r.lud.tL., siiriq, rli
tiodo., d!dro!o!, irht4 tus
r, E 6uD.4<tu n r y 6n inctjr&ic
@ etd*, (Addil@)
M.yd v&id *G
rr.io, sri.
billrd qaiq y rm.y 8ulo y md
sddo dcl hm (Adlidlh)
Mr i.do y sroanids
Mr iEd y or!6ji
Md! dirmj@r, fdamr y
ff r.yo.
icn&:i 6rdiu
M dinr y .rortnid!
'
P I. d.6pcimd .,. tu clct * vie rbas
p.,
,/ok? rh,fis
!o"
SpaHdE z.d
xadtrg /rdd, Nw! Yd, Rd.td Pq t90, rc t52 tBL
Tm!d. d. Addilio D. W. .Tfu R.l|tidip or *.;.d vcl CbriGidic, b
pF$.-
ng Pac,'. Sp.e.n r4oroe.q, 968,35, pt 92 503.
LA COMUNICACTON NO VERDAL
294
Estados Unidos? Algunas pesotas de Mahe, Louisiana,
Nuev York City, Akansas y Michigan evaluaron doce mues
tIas de voces de dialectos norteameficanos y un acnto extfan
jero.ro
El ms desfavorablemente considerado fue el acnto ex
trajero y el ejemplo de neoyorquino. Aunque este estudio se
efectu hace ya treinta ao6, tambin hoy en dia algn dialecto
o acento estereotipado puede inlluk en el
jcio
aceca del esta
tus de un hablante. Muchos noteamericanos tuvieron la opor
tunidad de ejercita sus estereotipos acrca del dialecto deasur
cuando evaluaron el acento del pesidente
Carte. El trbao de
Miler parece ser el nico esfuerzo actul por sobreponers a la
teora de que los dialectos evocan estreotipos de gupos que in
fluyen en el
j{icio
sobe dicho dialecto. Este estudio DroDor
ciona cierto apoyo a la idea de que se pueden juzgar
cienos as-
pectos de algunos dialectos cori independericia del estereotiDo.
es decir. que algunos oyentes pueden reaccionar negativame;te
ante un hablante del Canad francs debido un estereotiDo
negatvo y/o porque sienten un cieno disgsto por
el dialecto
mismo.
Seales vocales y juicior
de caracterhticas personales
Hac ya
cuarenta aos que Pea llev a cato su pionero
trabajo sobre seales vocales y juicios
d caracteiticas perso-
nales.r'? Urizando nueve hablrles y ms de cuatro mjl ra-
dioescuchas, estableci que se poda estima con much4 preci-
sin la dad del hablante: con notabe precisin.
el sexo; con
poca precisin, el lugar de nacirnieto, y que, en algunar oca-
siones, tambin se podia establecer con sorpendente precieiil
la actividad del hablante. El actor y el sacerdote fueron los m
identificados ente las nueve profesiones representadas.
Desde
que Pear realiza su estudio, otros irivestigadores se han iterc
sado en los
juicios que, basados en las seales vocales, se for,
mulan acrca de caracteisticas tales como el tipo corporal, la
ltua, el peso, la edad, la profesin, el estats o clase socia.l. la
raza, el sxo, la educacin y la regin dialectat.
Nerbone hall que los oyentes furon capaces de diferen,
ciar acertadamente entre hombres y mujeres, negros y blancos,
y entle voluminosos y pqueos! entre hablantes de veinte a
295 T,oS EFECTOS DE LAS SEALES VOCALES
treinta aos, de cuarenta a sesenta y de seseta a setenta
0a
di-
ferenciacin de edad era ms fcil a partir de seales espo-
tneas), entre hablantes con educacin inferior a la de la es-
cuela secundada, graduados medios y graduados
universita-
rios, y, por ltimo, entre hablates originarios dl Este, del Sur
y de regiones dialectales de todo Estados Unidos. Tiene
que
exstir alguna razn para que en el estudo de Nerbonne seie-
conocieran con ms precisin la edad y el dialecto cuando las
seales auditivas llegaban a tr4vs del habla telefnica qu
cuaxdo se producan en condiciones que simulabal una conver-
sacin cara a cara. Una de mis alumnas dud de la validez de
las distincioes entre negros y blancos sobe la base exclusiva
de la voz -e
particular
si se mantenian constantes las cracte-
risticas de la cornunidad socisl en que los hablantes hbian na-
cido y se haban criado- y reaz en consecuencia una en
cuesta telefnica informl de blanms y negros que se haban
criado des de la niez en el mismo bario de Milwaukee. Sus re-
sultados no mostraron mayores probabilidades
de acierto en ta-
les distinciones que las del mero azar. Asi, aunque los hablantes
negros y los blancos pueden distinguirse a veces por sus seales
vocales con elevada proporcin de aciertosj en otras oportuni-
dades tales identilicaciones sen muy dificiles. Por ejemplo, a
los negros de West Indian de una comunidad d England se les
atribuy equivocadamente la calidad de blancos en el 8 Dor
ciento de los casos cuando se
jugaron
sus voces en una mues-
tra.r'
Weitz, desde un punto
de vista ligeramente distito, se
ocup d la interacci racial y la entonacin de la voz.r5 Esta
autora encontr que la entonacin parecia constituir mejor in-
dice que las actitudes verbales explicitas para predecir la
(arnis-
tad, en la interaccin de blancos con negos. Weitz supuso
tambin que en la interaccin entre ambos sexos, la entoncin
puede ayudar tambin a identificar actitudes subyacentes, tales
como
proteccin.
amistad u hostilidad.
Oyentes que escucharon 6eis regishos vocales grabados de
veinte hablantes distos fueron capaces de identificar el sexo
del hablant en el 96 por ciento de los casos cuando el registro
no fue alterado en absoluto. La correccin de la identificacin
disminuy al 9l por ciento cuando se introdujo un filtro en la
grabacin y al ?5 po ciento cuando se trat d una muestra su-
LA COMUMCACION
NO VERAL
susunada.r6 En ocasones se puede
identifica a hombrec y
mu_
Jeres.
basfudonos en sus paut
de entonacin. Algunos creen
que las mujercs, compaativamente
con to" vao", tlenJ--a
terminar la oracbn en un tono ms gudo que
aquel mn el que
ta comenzaron. Otro crierio de dscriminacn puede
ser el re_
ferido al tono. Una vez ms, la ,aturalcza de los estimulos vo_
cales desempear un papel
esencial en lo dterminacin
exacta
del.modo en que
disciminamos la voz de van de la voz de
mujer._ Por ejemplo, cuando intractan,
tanto Ios vaones
como las mujeres pueden
exhibi seales vocales difeertes que
cuando pesentan
monlogos o cuando interacta
con odas
personas
del mismo sexo.l7 Et tema de discusin tamtien puJe
afectar a produccin
de la voz y las prcepcones.
y si
_como
o observamos ya
con Ios hablantes negros_ el margen de dfe_
rencas se lmra a medda que
se progresa
en la adaltacin a la
corn!nidad social. podemos
suponer que las nronaoones
voc_
les de tas mujeres trabajadoras en organizaciones predominan_
temente masculinas pueden
resultar m6 dificiles e distingr,
sobe todo si Ia muestra ha sido tomada e el lugar de traqi.
De a misma manera en que Ias voces infantiles se- adaptan a ias
peculiaridades
sonoras de la versin adulta de su se^;,* t;_
bin puede
darse el caso de que e aduko adquiera ciertas carac_
reflscas rocates del olro sexo.
puede
ocurrir igualmente que
las mujeres cuyas vocs presentan
ciertas vanlntes respecto del
estereotipo tradicional de voz femenina sean escogidas con pre_
ferencia por patronos
varones para
ejecutar irabajos tradi'cio_
nalmente reaizados
Doa hombres.
La bibliografia acerca de los
juicios
sobre estatura v Deso
basados en seales vocales dislan mucho de ser coheientes.
pues
algunos esludos sostenen la correccin de tales iuicios v
otros no. Para comprender mejor esas variaciones
ei orecis
referirse al margen dentro de cua se considea cor,a"ta una
respuesta; por ejemplo, podemos prever
mayor acierto si tene
mos que divinar la altura de una persona
con un error prmi-
tdo de,l2 cm qqe con un error de 5 cm. En a edida en que la
caregone
qe
ta respuesta es mmos discminatoria- quz
hay
ms posibilidades
de poder
determina la altura y
et peso
a par_
tr de.seales vocales.
-con
una probabilidad
de;cieno superior
a.la dei mero az.r.'" Sn embargo. cundo Lass y sus clegas
prcteron a unos sujetos que
estmaran la altura y
el peso
exac_
291 LOS EFECTOS DE I-A3 SBAIIS YOCALES
tos d uri hablante, l diferencia media entre la .ltua real (para
todo6 los hblantes, vaotres y mujeres) y la .ltura estimada
(para
todos los hablntes) fue de slo 2,03 cm. La difeencia en
l peso slo fue de 1578 gr,
a pesar de qe la alture y l pcso de
los habla es se extetrdia er1un espectro muy amplio. En tnto
<juecesr, asociarnos varias alturas y pesos
a cierts csacteristi-
cas vocales. Pruebe l lector sus propios esteeotipos y com-
prelos luego con el de sus amigos.
Asocia
usted un voz muy
gave con rna pe$ona muy pesada?
Le
sugiere a usted la voz
algra categoa de pe6o? Pinsese er lar persoas uy alta!,
muy baja6, muy ligeras y muy pesadas que cada uno conoc.
Influin
la experiencia perronal anterior y el recuerdo de esas
persona!
cotrocidas en la reaccin ante una voz desconocida?
Estar son tn slo alguras de las carcleristicas que influyen cn
nuestos
juicios;
tafibin afectan la respiraci&r, el ritmo, la cn-
tonacin y la esonancia.
Cuando se pide a los oyentes que asocien muestras de voces
con determinadas fotografias, volvemos a encontrar que la ta
rea suele realizarse co rnayor correccin que la metamente ca,
sual, pero
tambin volvemos a comprobar que el nivl de co-
eccin dpnder en gran medida de la pecisin del
juicio
que se ha de formular.2o Fay y Middleton estudiaon el tipo cor-
poral como una variable que puede asociarse con seale! voca-
les." Lamentablente, como no coprobaron los tipos corpo-
rales reales de los hablantes mediante medidas Drecisas
(sirio
tan slo eslimaciones a ojo). debemos de advertii que sus ha-
llazgos han de considerarse con precaucin.
Se pidi a los
oyentes que esdibiean a qu tipo corpoal pnsaban que se
adaptaba la voz que oian. Los oyentes escucharon a nueve ha,
blantes distintos y se les pidi que deteminaan si eran ecto,
morfos, endomorfos o mesomorfos (vase capitulo 5), Fay y
Middleton explican que los tipos endomorfo y ectornorfo fueron
objeto de apeciaciones correctas en prcf,orcin
mayor que la
del azar, mientras que el tipo adtico fue estimado en una pro-
porcin prcticamente
equivalente a la casualidad. Parec ser
que en el caso de tipos copoles extrcmos, los estereotipos lo-
cales pueden
tener alguna validez.
Los
juicios
acerca de la profesin
emitidos a parti
de sea-
les vocales tanrbin parecn varia en diferentes investigadores.
E general,
se aprecia una concodancia en la opinin de los
LOS EFECTOS DE LAS SEAIIS VOCALES
LA COMUNICACION NO VERAAL 294
(jueces,
aunque sus
juicios
no siempre aciertan mn la ocupa-
ci real. Algunos de los primeos estudios informaban que ha-
bia una identificacin muy firme sobre la pofesin a parti de
las voces, peo Fay y Middleton encontraon que slo la voz
del sacerdote fue ideritificad en myor propocil que la del
mero azar, y que frecuentenente se effb en el caso de la voz
del abogado.'?
Ciertas investigacioes mostron que la edd s 6e ha cal-
culado cor notable aproxinacin prtiendo de seales vocles.
Das temina su investigacir con estas palabrss: (los
reslta-
dos del estudio
parecen irdicar que la voz sola pede sugerir la
edad del oyente.r'?r Algutros estudiosos que investigaron sobre
el tono de la voz de varones durante la infncia. la riez. la
adolescencia y la edad adulta temprana, media y avarzada, in-
dican un descenso general del tono desde la ifancia y a travs
de la edad madura. Posteriomente se da utra tendencis inversa
y la voz se hace ligeramente ms aguda a medida que la dad
avanza. Mysk estudi un grupo de prsonas d edades coril-
prendidas entre 80 y 92 aos y hll que el tono de la voz de los
varones de esa edad alcarza niveles medios ms agudos que l
voz de los varones de entre 65 y 79 aos." Mysak prcci que
los 80 aos marcan una linea divisoria muy claa en telminos
de cambio de tono de la voz, perc que estos cambios pueden e-
plicase por cambios fisicos y aumento de tensin. Una serie de
estudios similares aunque metros cortrplet, es la que se ha reoli-
zado sobre el desarollo de la voz feenina. Mcclone y Ho-
llien, utilizando mtodos de investigacin similares a los de My-
sak, no ericontrarotr diferencias eignficativas en el tono medio
de las voces de dos grupos de mujeres de 65-79 y de 8G94
aos, rcspectivamente.t' Se compararon los datos del tono ob-
tenido a partir del primer grupo con los euidos por otro inves-
tigador en ciertas mujeres odultas
jvenes.
Como no aFeciaron
diferencias en el tono de las voces, Mcclone y Hollien con-
cluyeron que el nivel de altur de la voz d las mujeres proba-
blemente vare muy poco a lo largo de la vida, aun cuatrdo no
compararon sus datos cotr otros
provedentes de mujeres de
mediana edad. Si, como sgieen ciertos estudios gerontolgi-
cos, nuestras voces cambin en tono, flexibilidd, velocidad,
intensidad, cualidd vocI, contol aticulatorio, etc., eitonces
estas
propiedades de la voz forzosamente har de corstituir
seales de edad de las que somos en
gran medida incons_
"i.nt"r.
con seguridad eiistirn otras caracte sticas vocles
no esrudiadas en estos trabajos evolutivos' aunque sl lnsl-
nuaclas.
oras inveslgaciones han demostrado la asombrosa
capa
cidad
que tienen los oyenes
para estimar la pertenencla a una
clase s;cil o el estalus basndose nicamenle en la voz Harms
resistr clasificacioes
independientes de nueve hablanles se-
"t'"-J-r"*
r*to.1 de Lstatus de Hollingshead
16
Ls ha-
Biantes fueron clasficados en tes niveles de estatus, alto, redio
y bajo. De cada uno d ellos se registr una elocucln de una
uracin comprendida enlre cufenta
y sesenta segundos en la
qu.
r"aponun
"
pr"g-tas rales como
rQu tal?oo Me dic
ti tto.a.
po.
favo.ir, et". Los oyentes adultos clasificaron a los
habhnes de acuerdo con elestatus
y Ia credibilidad
Los resul-
iados indican
que esos oyentes no solo feron capaces de iden-
tificr el esta de los hablantes, ritro
que muchos lo hicierol
cuando slo haban transcurido diez o veinte segundos tras ha-
br comenzado a escuchar la
8abacin
Las espuestas tam-
bin mostraron
que a las
personas prcibidas como el estatus
ms alto se les a;ignaba una mayor credibilidad
Este hallazgo
""
coher"nte
"on
oi.o" estudios 6obre el estatus
y las seales vo-
cales, Ellis realiz un habajo
paa el
que pidi a los hablantes
que
trataran de fingir el estatus de una
prsona de clase alta y
ie hablar como ella.rT ts
jcios del oyente
guardaron una co
rr"fu"i. a 65 % respectb de las medids independientes de
".i"iu,
o"to tales halantes. Tal como
ya se ha insnuado'
p.r.ce io qu. aprendemos
a hablat de forma smila a la
Lan," oua na rodea, esto es. como nueslros vecinos de ba-
io, de nuestro eromo
profesional y de nuestro ambene edu-
cacional.
Si realmente voz
y eltatus estn ta relacionados,
el si-
qente
difoso enraido de The Setling of e President l 6'
dquiere un iire verdaderamente realista:
nEl presentador
que
inici el oroerama
llam
para preguntar si su tono no ea dema-
siado chilli.
"Vava
si lo es!D. contest Roger Ailes "No
que'
remos
que eslo
pa;ezca un concurso de radio Recuerda
que
esta noche ser
presidenre. de modo
que has de presenlarlo de
un modo oresidencial"."'
Seales wcales y juicios
de emocin
300
lOI LOS EFECTOs DE LAS SEALES VOCALES
al hablante nmeros o letras mientas tta de transmitir diver-
sos estados emocionales. Otros estudios har procu!do contro-
lar lar seales verbales utilizando un
(mntenido
cotstanter, Ed
otras palbras, u hablante lee un pasaje estnd mientrs in-
tenta simula difeentes estdos emocionalcs. Condicin iridis-
pensable para la aplicacin de esta tcnica es
que el pasaje se_
leccionado rea neutral en lo tocnte al tono emocionI. Algurios
de los estudios ms recientes hn usado el filtado electrnico
paa eliminar el contenido verbI. Un filtro de paso lento rctiene
las fecuencias altas del habla que son ls que permiten el reco_
nocimiento de las palabras, de tl odo que el resultado final
son sonidos muy paecidos a los que se obtrenen cualdo se es-
cuch una conversacin a travs de ur pared. Un
problema
que suele presents al utilizar las tcnicas de filtrado elec_
tnico es que algunas seales vocles no verbales tambin
pue_
den boarse e el procso de filtrado, co lo que se temina por
crear un estimulo atihcial. Oto todo que elimina la conti
nuidad y el ritmo de la voz del hablante, pelo que mantiene el
tono afectivo
y la informacin emocional es el montaje al
azar.sr Se realiza registando la voz en una
grabacin que pos_
teiormete se cofta en segmentos y que se unen entre s srn or-
den establecido con lo que se consigue enma!carar el contenido
de la converscin.
Ya destacamos el valor de la respuesta
(tal
vezD a la pe_
gunta sobe la cpacidad de
juzgar
la expresin emociolal a
partir de seales vocales. Se
puede atizar esta respuesta di_
ciendo
que pueden udlizarse mtodos diferentes paa realizar
tales observaciones. Contribuye a la ambigedd el que:
l) L,os hablantes varian en su capacidad para producir
emocin expresa. Como consecuencia de ello, alguos estudios
muetran difeencias sobre el acierto con que se percibia a dife-
rentes hablantes. En el estudio de Davitz y Datz, las expresio-
nes de un hablante fueron identificadas coectaente slo en el
23 por ciento de los casos, mientas que otro hablante comu-
nic adecusdamente en ms det 50 por ciento de los casos.r2
Hay ivestigadores que han estudiado a hablntes extrardos de
niveles socioeconmicos muy distiritos y que sugieren que entre
tales hablantes hay difeeDcias de dono afectivo. Es edente
oue existen muchas clases de difeetrcias en la conducta de co-
dificacin de las crpresiones emocionales, pcro conocmos
Seria
usted capaz de asegurar si alguien es feliz, o est
triste o tiene miedo?
(Cla.o
que me daria cuentar, resporideia.
Aunque
quitrqmos
esa prsona de su sta? opor supuesto).
volveria a deci. {Por el tipo de c.sas que la persona diJera po-
drla descubrir si es fez. si est triste, enfadada o si tiene
miedo.,
E
incluso si eminos tods las
palabras
a las oue
pudiera
usted responder. de modo que la voi fuer et nico es-
timulo para juzgaf
las expresiones emocionales?
(Tal
vezr, se
diia. Hay investigadores muy optimistas a e6te respcto, pro
no cabe duda de que la mejor respuesta es ese dal vezr,
En 1961, Strkweather resumi una seie de investircio-
nes que iltentaban especificar la relcin entre la voz y lsjui.
cios sobe la emocin. Su canclusir redundaba er el comn
descubrimiento de los estudios sobrejuicios de pesonalidad
ba-
sados en las seales vocles, a saber, la ga uniformidad de
juicios
ente las personas que juzgabarl
Los studios sobre el habla libe de contenido indican oue
la voz por si sola puede produc
informacin acerc del
hablante. Los
(juecesr
coinciden, tanto cuando se les pide
que identifiquen la emocin que se expresa como cuando se
les encarg estimar la intensidad del sentiiento.
parec
como si los
juicios
dependierari de impofantes cambios en
el tono, la velocidad, el volumen y otras caracteristicas fisi-
cas de la voz, peo los
(jueces)
no entenados no son caDa-
ces de describir estas cualidades de precisin.ro
Tres aos dspus, Datz sugera qu tale6
juiclos
no sIo
son fiables, sino tambin vdos: drdependieritemente de la
tcnica que se hubiera usado, todos los estudios de adultos so-
be los que hasta ahora se ha informado concuerdar e oue los
significdos emocioriales pueden
ser comunicados de u modo
preciso
mediante la expresin vocal.rro
Se han utilizado diversos mtodos paa
eliminar o contola
la informacin verbal que nomalmente acompaa las seales
vocales. La coreccin vaiar en funcin del mtodo utilizado.
Algunos trabajos utilizan lo que
se supone que es el
(contenido
no significativor. Lo cual consiste generalmente
en hacer deci
LOS EFBCTOS DE LAS SEALES VOCALES
LA COMUNCACION NO VERAAL 3O2
muy poco acrca de este fenmeno si tenemos en cuenta a los
estudios empiicos ealizados hast la fecha.
2) Tambin sabmos
que los oyentes difiere[ n su cpaci-
dad pra percibi expresiones eocionales, E el estudio de Da-
vitz
y
Dvitz, los oyentes se situaron en u franja que iba del
20 a ms del 50 por cierto de spuestss correctas. Una vez
rs, la informacin de que dispoemos sobre la correlacin n-
tre sensibilidad del oyerite y seales vocales es muy mitada. I-o
ms seguro es lo siguiente: a) es probabl que los oyedes sensi-
bles a las emociones de exprcsin vocal de los dems, tambin
sean capaces de expresar sus propias emociones e identificalas
con ias expresiones orales de los sdtimientos; b) los oyentes
que puedan expresar emociores orales, probablemente tambin
podrn epresar mociores faciales; c) los oyetes sensibles de-
ben ser cpces de realizar discrininaciones auditivas; d) los
oyentes sensibles han de tener ciert cpacidad simblic abs-
hacta; e) los oyentes sensibles a las expresiones vocale de sen-
timientos han de poseer un conocimiento de las caactersticas
vocales de expresiones ernocionales; f) los oyentes sensibles po-
drian obtener buenos puntjes en los tests de iitegerci4 ver-
bal: g) Ia capacidd intelectual general es un capital apreciable
para los oyentes sensibles a las seales vocale$ pero un alto co-
ciente intelectual no grantiza snsibilidad emocional; y h) lo
oyentes sensibles han de haber estado expuestos a un amplio
margen de expresiones emocionales de las cuales es poftadofa
la voz.t3 Algunos investigadoes hacn referencia a ur
(factor
generab de sersibilidad qe inlluye en un amplio especto de
conductas elr la comunicacin rio verbal emocional, pfo la
mayora concuerda en que esto slo explica ulla pequea parte
de la sensibdad total a un rasgo cualquiera, como por ejem-
plo. la voz, Snyder encuentra que algunas persona! son ms
conscientes de su coducta expresiva y tlenen ms control so-
bre ella,
y asiga a este proceso el nombre de .autocontrolD.
Una amplia actidad expeimentl llev a Snyder a la cnclu-
sin de que las personas que se destacan err conductas de auto-
vigilancia estn en mejorcs condiciones paa expresar intencio-
nalmerte emociones tanto trvs de la voz como por medio
del ostro. Existe tambin una tendencia, por parte de quienes
erhiben mayo conducta de autovigilancia, a ser mejores intr-
pretes de las emociones que expresan los dems.r4
3) Diversos estudios muestran
Srandes
diferencias en el
acierto de los
juicios sobre expresiones emocionales vocales s-
sn cules sean las emociones sometidas a experlmenlaqon'
n estudio descubre
que la clera fue identificada en el 63
por
ciento de los casos, mientras
que el orgullo slo fue corecta-
mente acertado en el 20 pol ciento de los casos Otro trabajo
hall oue la alearia v el odo eran muy fciles de reconocer'
mientrs
que la ierginza
y el amor fueron de muy dificil reco_
nocimient;. Muchas diferencias se expcan
por la semjanza de
aleunos sentimientos entre si. Algunos errores son constantes
eri ciertos estudios;
por ejemplo, l temor se confunde con la
agitacin nerviosa, el amor con la tisteza,
y el orgullo con la
sitisfaccin. Algunos sugieren
que cuando s examilan dos
sentimientos sub]etivamente
similares a la luz de la comunica-
cin. resulta
qu
el sentimiento
(ms
fuerte, se
percibe con
mayor correccin
y frecuencia. Otra
posible expcacin estriba
en ;ue no stamos etrenados socialmente
pala manejar los su_
t e; matices que distinguen a dos emociones
(similaresD l-os
semntrstas nos suelen recordar la tendencia
que todos tenemos
hacia la polarizacin en extremos tales como blanco-negro' ca
liente-fr;, bueno malo, etc. A veces esta conducta verbal ha in
fluido en el modo en que percibimos Ia expresin emocional no
verbal. Como
ya hemos apuntado, tambin es posible que para
discriminar emociones con caractersticas similares, nos apoye
mos en el contexto. De manera
que cuando nos enf'entamos
con esas seales fuera de todo conterto' la discriminacin re-
sulta dificil.
4) Por ltitno, hemos de considerar
que el contexto de la co-
municacin cotidiana es muy difrente del ambiente del labora-
toio frecentemente bien controlado. Nuestra capacidad
para
identificar una detrminada emocin xpresada a uavs de la
voz sufnr Ia influencia del contexto {onversacional
y/o am-
bieDtal-, del grado de conocimiento
que tengamos de las otras
persoas, de las seales complementarias
que se den
por otras
vias, etcetera.
3i uno de los requisitos necesarios
para desarrollar la sensi-
bilidad a las expresiones vocales de las ernociones es el conocl-
miento de las c;ractedstlcas
vocales de la expresin emocional,
se a til resear estas caracteristicas.
Des$aciadamente'
re-
sulta dificil confecciona tal diccionario de emociones definidas
LA COMUNICACION NO VERSAL
304
3
I
i
.E
c
;
i
8.
9
*
'!
a
F
a
305 LOS EFECTOS DE LAs SEALES YOCALES
por caractersticas vocales no verbales. Un mismo concepto
emocional
puede expresarse de modo difercnte en distintas per-
sonas y rnomentos. Cirtos estudios aislados proporcionan al
guna informacin acerca de las caracteristicas vocals asoci-
das a diversos estados eocionales, pro poco puede generali
zarse a parti de tales trabajos. Mejor que exponr esos hallaz-
gos aislados, hemos preferido reproducir el cuadro de estima-
cin
(Cuado 10.2) qu desarroll Datz, que representa un
enunciado comDuesto de seales vocales asociadas a diversas
exDresiones emcionales.r5 El cuadro fue confeccionado
para
averiguar el conociriento de las caracteristicas vocales de los
sujetos somtidos al test.
No debe intetpretarse este cuadro como un resumen de la
investigacin ni coo algo acabado. Representa simplemente
un modo d enfocar el Diccionario de seales vocales de la
emocin. Todo problema que se encuentre en el Cuadro 10.2'
asi como toda excepcin que se pueda sealar en l slo sirve
para demostrar la dificultad con
que se tropieza en el intonto de
desarrollar tal compendio.
Adems de su funcin en los
juicios
de personadad y de
emocin, la voz parece desempear tambin un papel impor-
tante en la conservacin
y el cambio de actitud, cuando se estu-
dia enmacndola en la situacin de discurso pblico.
Seales wcales, aomprensin
!
percuasin
Las prescipciones tipicas en el uso de la voz a.l hablar en
pblico comprenden: l) la variacin en el volumen, la veloci-
dad, la altura
y la articulacin. Las probabilidades de obtene
los resultados deseados son menores cuando s utiliza una velo-
cidad, volurne, altura
y articulacin constantes. La pema-
nente preocupacin por una extremada precisin puede ser ta
ineficaz como la excesiva confusin en la articulacin. Aunque
no se ha estudiado formalmente el tema, si las vaiedades voca-
les son percibidas como ritmicas o pautadas, pueden dejar de
ser tales variedades, y es probable que los resultados deseados
disminuyan. 2) Las decisiones elativas a las oposiciones fuerte-
suave, rpido lento, preciso confuso, o lto bajo, debran enfo_
carse sobre la base de lo que resulta apropiado
paa un audito-
i :
t
!
et
;
i E.
i s , * *ur E
E
o'
s
-
! i
j
gs
sc
E 5"
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-
I i e:

g
! E t t g 5
z
_E5
: a b
p
3
LA COMUNICACIo
No VERBAL
Jo
rio concrto en una situacin dada. 3) Deben evitarse las exce_
sivas interrupciones en la fluidez del discurso.
peo
cmo s
reflejan estas prescripciones
en la nvestigacin-de las seales
Seales vocales, comprensin y retecin. Detefininadas in
vestrgciones apoyan las prescripciones
de variedad vocal
cuando strven para aufentaf Ia comprensin o al retener a
atecion del auditorio. Woolbert. posiblemente
en el primer
es_
ludio de este tipo. observ que las grandes
variaciones de velo.
cidad- fuerza. lono
J
calidad de la voz prducian
una gran
re
lencon de ta alencin del audtorio en comparacin con la poca
que producia
una vo montona.'6 Glasgow. que rrabaj cen
trandose en ta prosa y la poesa.
estableci dos conceplos para
someter a estudio: sla buena entonacin) y (la
monotoniar.rT
Exponindose a estas muestras vocales, diversos tests de elec
ci on mhi pl e most ra on que l a monol oni a dsmi nui a l a com
prensin
en ms del 10 por ciento, tanto en el caso de la Drosa
como en el de la poesia,
Diehl. White y Satz. utilizando estos
mrsmos metodos. encontraron. sn embago. que las diversas al
teractones de tono no afectan signficativamente os punlajes
de
comprensbn_.'o Otros datos de la investigacin sugiiren que ni
una.cualdad vocal pobre.
ni las pautas
de tono. ni la falta de
ruoez.- nr tos errores de pronunciacin."u
},
ni siquiera el tana
mudeo."'interfieren
de modo sgnificativo en a comDrensin.
aun cuando en general
los oyentes sienten art", condicion",
como o placenteras.
Diehl y McDonald observaron que la si_
mulacin de Ia cualidad nasal de la voz y de a respiracin exce_
si vament e audi bl e i nt erf eri an si gni f i cat i vament e
en l a compren_
slon, pero que Ia simulacin de la ronquera o el cacter desa_
gradable
de la voz no parecian.
en cambio. rener efectos negati_
vos
jmportanles."
Todos eslos estudos indican que los oye-ntes
poseen
bastanle capacidad de adaptacin; es probibte que
el
caracte monotono y desagradable de la voz afectn la com,
prension, pero
aun asi, el oyente puede
adaptase hasta tal
punto que retenga una parte
considerable de la infomacin co
municada. Probablemente, la pobreza
de las cualidades vocales
conrribuya ms a la percepcin
de la personalidad
o el talante
oer habtanle por parre
del oyente. que a la djsminucn de la
comorenslon.
301 LOS EFECTOS DE L{S SEAI-ES VOCALES
El estudio sobre la velocidad de elocucin nicamente
aporta pruebas adicionales acerca de la flexibilidad del oyente y
de la falta de influencia que los fenmeos elacionados con la
(pobreza'
de la voz tienen sobre la comprensin. La velocidad
normal del habla es de 125 a 190 palabras po minuto. Hay
quien cre que la comprcnsin comienza a disinr cuando la
velocidad aumenta a 200 palabras por inuto, pro los exper-
tos en este tema colocan la baftera a parth de la cual decna la
comprcrsin ee 215 y 300 palabas por minuto. como es
obvio, existen grandes diferencia sobrc la cpacidad indidual
para procesar la inforlnacin a altas velocidades. La ineludible
canclusin de los estudios relacionados cor l velocidad de la
elocuci, es que podemos comp.endr la informacin a veloci-
dades mucho mayores que las comnmente utilizads. En un
experimento en el que ios oyentes individuales pudiercn scoger
entre vaias velocidades d elocucin, el promedio
elegido fue el
de una vez o una vez y media la velocidad normal.'3
Seales wcales
!
pefiasn, Es evidente que podemos co-
municar diversas actitudes nicamente mediante la voz, asi, por
ejemplo, amistad, hostilidad, superioridad y sumisin.
Cul
es
la contribucin -si es que la hay- de las seales vocales al
cambio de actitud de la gente? Sabemos que a veces se puede
influir en una pesona utilizando palabras comnmente positi-
vas perc pronunciadas con entonacin negativa! como, por
ejemplo, disgustar a alguien a quien se le dice la palaba (dulcet
con una voz intencionadamente desagradable.
Mehrabian y Williams realizaron una serie de tabajos so-
bre corrlatos no vrbales de la pesuasit ittencionada y
percibida.{4 Para extaer slo los hallazgos en materia de sea-
les vocales, lo que sigue parece asociarse tanto con
(el
itento
creciente de persuadiD como con
(el
aumento del carcter per-
suasivo d una comunicacin por Io decodificador: mayor en-
tonacin, mayor volumen de la elocucin, mayor velocidad y
menor acilacin en la elocucin. Se puede pensar que la mayor
frecuencia de interrupcioes en la fluidez deberia operar en con-
tra del cambio de actitud, pero no parece sir embargo que ste
sea el caso. En una elocucin que se caracteriz pof la pfesen-
cia de 0, 50, 75, 100 y 125 interrupciones en la fluidez de cinco
tipos diferentes ((ahr, cambio de oracin, repeticin, lapsus y
LA COMUNICACON NO WRBAL 308
tartamudeos), Sereno y Ha\/kins o encontaron difeetrcias
sigificativas e los cambios de actitud tras la exDosicin de va
rias versiones de la elocucin.a'
Un considerable volumen de pruebas povenientes
de la bi
bliografia sobre la persuasin
sugiere que la percepcin de la
credibilidad que tiene un hablante puede afecta profundamente
el efecto prsuasivo del mismo. Algunos estudios muestar que
los comunicantes con
(buena
exposicin, suelen gozar de
mayor cedibilidad al final de una itervencin que aquellos con
escasa cpacidad para exponer. En consecuetrcia, no soprcnde
que Pearc se pregunte si las meas seales vocles afectan los
juicios
de credibilidad, y, por tnto, la capacidad para conse
guir cambios de actitud."o Pearce desalroll un discufso en el
que razonaba que la marihuan es placentera,
til y do prjudi
cial, y ealiz la gabacin
mediante un actor profesional que
utilizaba dos estilos diferentes de exposicin. Un tipo de elocu-
cin representaba a una
F
ersona
(erudita,
desapasionada, con-
fusa, y, sin embargo, muy involucrada en el tema. Esta vesin
ftoseia
una estrecha gama de inflexiones, una mayo regulari-
dad de velocidad y de tono, volumen ms bajo y! en gnerl!
un
tono ms grave que la segunda versin. El segundo tipo de elo-
cucin representaba a una upersona apasionadamente compro-
merida con e tema. inconroble en su posicn y muy emo-
tiva'. Esta versin contaba con ms pausas, utilizaba predomi-
nantemnte tono! agudos, y tenia ms vafiaciones en volumen
que la primera. Asegur Peace que ninguno de los dos estilos
de locucin podria
denominarse como extemo. Cada uno de
ellos representaba buenas, alque diferentes, tcnicas de elocu-
cin que los hablantes utilizn en la socieiad, Los rgistros fue-
ron frltrdos electnicamente paa
elimina la influencia de las
palabras
del hablante y se les utiliz como estimulos vocales
para tres estudios. I,os resultados de estos estudios idican oue
las seales vocales afecraban a losjuicios emridos acerca dJ la
veacidad, l dinamisro y la simpatia, pro no sobre la comp,
tencia. Adems, el estilo convesacional provocaba
evluacio-
nes ms ahas en cuanto a las caracleristicas socioeconmcas y
respecto a la honestidad, y fe percibido como ms personal
que el estilo dimico-voclico. Aunqu no hay prueba que su-
giea, a partir de estos estudios, que el estilo de elocucin tu-
viera un efecto directo en la eficaci del mensaie en lo refeente
309
LOS EFECTOS DE LAS IEALES VOCALES
al cambio de actitudes de la audiencia sobre el tema en cues-
tin, una investgacin
posterior moslr
que la credibilidad ini-
"iul
(inucjd"
"
i.au" e la introduccin)
y las seales vocle.s
influyeron realme!e sobre el impaclo
persuasivo del mensaje
''
unu. mucttot esruios muestran la influencia
que l cedibi-
a det ablante ejerce en el cambio de actitud' una
grar credi-
bilidad no asegura necesaiamente un correspondiente
csmbio
de actitud,
El ya mencioado estudio de Sereno
y Hawkins'que descu-
bri oue srandes candades de elementos no persuasvos no pa-
..".on afectar et cambio de actud de la audienci. muestta
tambin oue un elevado nmero de inteupciones en la fluidez
Duede influir en la evaluacin de la credibidad del hablste A
medida
que disminuye ta fluidez. disminuyen |ambin las eva-
luacionei oositivas aierca de la competencia
y el dinaismo de
r hablanie.
pero
no Is relavs a su veracidad. Este hallazgo
fue confirmado
por Miller y Hewgill.a3 Otro trabajo descubri
que la velocidad al hablar pareca tener una funcin de sel
ge
neral
que aumentaba la credibidad,
y que el hablar con pi-
dez prbablemente tenia s efecto
persuasivo y en el cambio
de actitud
qu
el habla con lentitud.
A esta altura es totalmente legtimo
pregunta:
Qu
sen-
tido tiene descubrir la capacidad de la voz para plovoca divcr-
sas reacciones en elacin con la copreNin, el cambio de ac-
titud v la credibdad del hablante? En las situciones reales de
h vid; existen seales suales,
pubcidad y experiencia
preas
con el hablante, seales vebales y muchos ohos factores que
reducirn ampliamente l impotancia de las seales vocales'
En resumen, las seales vocales no opefrn de una maneta
aislada en l inteiaccin humaa tal coo lo hacen en los etpe-
rimentos acerca de los cules informamos en esta eccl. Las
seales vocales no opean solas
peo no conoceos litn cul es
s DaDl en rm contexto, en el que posiblemelte ejerzal una
eran ifluecia. Como selamos anteriomente, un libro
que
istudie la comunicacin no vebal tergwesan la realidad si no
inteerara la funcin de las seales verbalet
y no velbales. El es-
tudi; de hs seales vocales tambir distorsiona la relidad' Sin
embargo, en este caso, es ft4esaio dividi el proceso y esludir
las panes componentes
par comprenderlas rnejor' con objeto
de
que
cuando desarrollemos mtodos
para esludlff fenmenos
LA COMUNICACTO
NO }'ER8AL
s complejos conozcamos
algo ms
de las partes que
estamos eu;iendo.
310
acerca de la natualeza
31I T,OS EFECTOS DE.LAS SEALES VOCALES
damos un
(emolcadorD
al final. Ese ffemolcador, puede ser
simplemente el silencio o puede adoptar la forma de una pausa
rcllena, con expesiones tales como
(as
sr,
(en
fino o <y lo sa-
besr, para reiterar el hecho de que stamos cediendo el turno, y
para llenar un silencio que, de otra manera, podra indicar la
falta de recepcin del oto a nuestras seales
(o la propia inca-
pacidad paa producirlas claamente).
Solctud del tunto. Podemos mostar a los dems que quere-
mos decb algo por medio de algunas seales vocales. Aunque
una sonora inspiracin pude no ser suciente seal por s
misma, puede ayudar a sealar que se est solicitando el tuo.
El mero acto de interrurpir o hablar simultneamet -sin co-
nocimiento del contenido verbal- puede salar una impacien-.
cia por ejercitar el papel de hablante. A veces
se
puede intodu-
ci vocalizaciones duante las pausas normales del otro ha
blante. Estos
(comienzos
tartajeates, pueden adoptar la forma
del inicio de una oracin
Gyo...,
yo..., yo...r) o bien ser algo pa'
recido a tapones vocales
(ah...,
esto...). Oro mtodo que se uti
liza para solicitar un turno es el de ,.udar a la otra persona a
terminar rpidamente. Lo que puede haceGe o bien aumen'
tando Ia rapidez de las respuestas propias, o bien incremen-
tando la rapidez de los cabceos de asentimiento cuando se est
ansioso por teminar una situacin en la que la otra persona
tiene el uso de la palabra. Estas seales pueden se vocalizacio-
nes del tipo
(Uh-uh), (Si,
sr y <Mm-hmmr, pero el mensaje real
que se despende de Ia pida utlizacin de estas seales es el
de
(Temina
de una vez para poder habla yor.
Cosenactt del tumo, A veces deseamos conservar el uso
de la palabra para ostra nuestro estatus o paa impedir una
retroalientacin desagradable, o tal vez por un sentido exage-
ado de la impotancia que otorgrmos a nuestras palabras e
ideas. Eri estos casos, las seales vocales comunes pueden mos-
trar: 1) mayor volumen y velocidad cuando se acusan las sea-
les de solicitud dl iterlocutor, 2) incremento de las pausas re,
tlenas, y 3) decrecirniento de la frecuencia y duracin de las
pausas silenciosas. Aunque la investigacin de Lalljee y
Cook
no apoyan el uso de pausas de contol,5t Rochester cita varios
estudios que apuntalan las siguients afirmaciones: l) en el
Seales locales y
el tumo en la conversacin
Hasta aqui hemos hablado acerca del papl
de las seales
vocaies
n la comnicacin
de acritudes personales,
emociones
y en ra Inlormaoon
acerca de uno mismo. Las seales vocales
son parte
de un sistema de seales que os aludan a estructu_
rar nuestras interacciones.
es decir. a establecer qujn
habla,
cuando._a quren y por
cuto tiempo. En el intercambio
de turl
nos. o (slbucon
del uso de la pajbra.
as reglas tenen mu_
cno
-que
ver con el modo en que
una conversacin es5l.
a a,
percrDtoa
en su contenjdo vebal real de la nteraccin.io
pode_
mos recordar muchos casos en que
as reglas del intercambio
oe trfnos desempean un papel
imponanrc en nuestras respues_
tas, como, po.
ejemplo, cuando un hablante excesivamenie lo_
T_q l:
no. deia
(mter
bazar, cuando un interlocutor pasivo
se tuega a
(segui
el hilo, de la conversaciri que
uno le frece,
cuand nos enfrentmos
con un ninlerruptor,.
o cuando
_;qu
orror!-
dos personas
hablan al mismo tiempo. Las seales vo_
cales slo constituyen una parte
de las muchs seales que
utili-
zafos_ para recoger o pasaf
el turno y han sido analizidas en
caprlujos antenores. Muy pocas veces verbalizamos
de manera
explicita esta informacin,
como cuando decimos unien, elisa,
he terminado de hablar. Ahoa te toca hablar a ti. Las seales
vocales pueden
inregrar as sigjienres conductas de contro de
ros turnos de conversacn:
Cesin del tulno- 0ceder,
un rul.no sgnifica sealar que he_
moslermjnado y que la olra persona puede
comenzar a habla,
r.uede hacerse lormulndo
una pregunta. para lo cual elevamos
ra utura de ta voz al firjal de nueslra intervencn.
Otra egla no
escita por la que
nos egimos casi todos es la de dar pr
su-
puesto que una pregunta
requiere
{o exige) respuesta.
Tambin
p-odemos
deJar caer a voz
(a
veces arrastrando la hima sijaba)
rar corno_hacemos
cuando terminamos un enunciado declara.
r]vo que ltnalrza nuestro monlogo.
Si eslas seales no bastan
paa que la otra pe$ona
comience a hablar, posiblement
aa-
LA COMUNICACION NO VERAI,
312
dilogo y n el monlogo !e edcuetrtran ms a menudo mLs
pausas rellns y metos pausas de silencio, 2) cundo a.lguien
quiere
deja de hablr no 6e observan ms pausas
rellens ni
menos pausas
de siletrcio, y 3) es ms probable que ocan
ms pausas rellenas y meos pusa!
de silecio cundo el ha-
blante, carece de medios visuales para conhola la conversa-
clon.'-
Renu\cia al tuno.
'larnbin
puede haber ocasiones en que
qlercmos que la otra prsona conserve su tlno, es decir, que
siga hablando. para lo que renrncimos al lurno cuando noc es
ofrecido; las seales de etoalimentacin que
ntes hemos se-
alado. al reforzar lo que la ota persoa esi diciendo, pueden
servir paa que siga hablando. Sin embargo, la velocidad con
que se emiten estas seales es probablemente
ms baja que en el
acto de socitar el turno. Y precisamente
ese silencio que
se
produce
comunjca de modo dramtic nuestra renunia al
turo. EI silencio y las pausas
van a se alizados en la seccin
prcxrma,
laacilacones
!
pausas
El habla espontnea es muy fagmentada y discontia.
Goldman Eisle dic que aun en los mometos s fluidos del
habla, ls dos terceras partes
del lenguaje hablado se producen
en fragmentos de menos de seis palabras.
Con ello, dicho utor.
quiere
dar a entender que el concepto de fluidez en el habla esl
pontnea
es una ilusn.tr Las pausas
lienen una duracin
que
va desde rnilsmas de segundo a minutos. y parecen
estar su-
jetas
a considerable vriacin segliri difercncias individuale,
el tipo de tare vrbal propuesto, el grado de esporitareidad
y las presiones de la situcin social particular. Las pauss no
se distribuyen de manera igual a 10 lgo de la coriede del
hbla.
El alisis del habla espontnea muestra que slo el 55 por
ciento de las pausas tiener lugar en las articulaciones gramti
cales, ientras que quienes
leen en voz atta textos prepafados
realizan con gran
unifomidad las pausas
en las articulaciones
de los incisos y la$ oraciones.
313 I,OS EFBCTOS DE LAS SEALES VOCALES
Tipos de
Wusa.
Los dos tipos pincipales de pausa son la
pausa no rellena (silencio) y Ia pausa rellena. Una pausa se re-
llena simplemente con alguna fonacin tipo
(urnr, (uhD,
tarta-
mudeos, falsos comienzos, repeticiones y lapsus linguae. Mui
chas fuentes asocian las pausas rellenas con una gaa de ca-
racteristicas generalmente no deseadas. Hay quienes asociat
las pausas rellenas y las repeticiones con Ia excitacin eocio-
nal, mientras otras aseguran que las pausas tellenas pueden re-
ducir la ansiedad, pro pertrbando el proceso cognoscitivo.
Goldan-Eisler encontr, en cuato estudios, que las pausas no
rellenas se asociaban cor
(un
estilo suprio (ms conciso)
y
con formulaciones lingisticas rnenos predeciblesr mientras que
la mayor frecuencia de pausas rellenas se vinculaban con el
(es-
tilo inferior (oracin veborrgica) ms fcilmente predeci-
bler.s' Livant apreci que el tiempo que requeria la solucin de
problemas adicionales era sigriificativamente mayo cuando el
sujeto rellenaba las pusas que cundo prmanecia en silen-
cio.'r Diversos expeimentadores llegron a conclusiones simi-
lsres, o sea, que los hablantes empeoan su rendidiento al relle-
nar las pausas. En una discusin acaloada podr mantenerse
el control de la conversacin ellenando las pausas, pero se dis-
minuir ntonces la cadad de la contibucin, Tanto demasia-
das pausas rellenas como sucesivamente
pocas pueden ser ob-
jeto
de evaluaciones negatlvas por pate de los oyentes. Lalljee
descubri que demasiadas pausas no rllenas por el hablate
hacen que los oyentes lo perciba coo ansioso, colrico o des-
pectivo, y que demasiadas pausas rellenas provocar pecpcio-
nes del hablante como ansioso o aburido.56 Los recptores es-
pecializados (como los asesores psicolgicos) tienen distintas
reacciones. Po ejemplo,las variaciones en las pausas rllenas y
no rellenas no afectaban las percepciones de autenticidad o an-
siedad del paciente por parte del sesor, pro las pausas no
rellens
(de
tres a siete segundos), paecen hacer pensar al
aseso que el mensaje siguierite revelar ms acerca de la per-
sona._'
Razones por las que se dan
pasas. En el curso del habla es_
pontnea nos enfrentamos con situaciones
que requieren deci
siones sobre qu es lo que se va a decir y cul ser el lxico o
estructura formal que se emple paa comunicarlo. Existe
LA COMI]NCACION NO YEREAL
una escuela de pensamiento que vincula la vacilacin al hablar
co la inseguridad en la anticipacin de la actividad cognosci-
tiva y lexicolgica mientrs se habla, El hablante puede estar
reflexionando sobe decisiones concemientes al pasaje inmedia-
taente posteior
o inclusive puede estar proyectando en el pa:
sado o en el futuro, del modo siguiente,
(Creo que ella no ha en-
tendido lo que de artes, o
(Si
ella dice que no,
qu
dir yo en-
tonces?r. Tomardo como supuesto que esas pausas de vacila-
cin etan fealrnente retrasos resultantes de los
procesos que es-
taban desaftollndose eri ese momento en el cerebo
(cada
vez
que el habla dejaba de sr la vocalizacin automtica de este-
reotipos aprendidos), Goldman-Eisler realiz un experimento
concebido para (covertir
la construccin del
pns[niento en
una parte indispensable y controlada del proceso del hablar. Se
presento a los sujetos tiras cmicas y se les encomend
que las
describieran e interpretaran. La duracin de la pausa mientras
dnterpretabanr era doble que cuando
(describian,
Tambin se
observ que con cada ensayo bien resuelto (una reduccin er la
espontaneidad), el tiempo de las pausas disminuia. Otra expli-
cacin posible de ciertas conductas respcto de las pausas im-
plica lo que se describe como conducta de desorganizacin. En
vez de representar un tiempo paa Ia planificacin, la pausa in-
dicaria entonces ura desorganizacin provocada por un estado
emocional que puede haberse dsaollado a partir de una re-
troalimentacin negativa o de presiones temporales. Estas des-
organizaciones pueden adopta vaias formas, tales coo,
miedo al tema en discusin, deseo de impresionar al oyente con
las propias habilidades vebales y/o intelectuales, prisa por
cumplir otras treas al mismo tiempo, urgencis por producir
resultados verbales de inmediato, etctera.
EI estudio posrerior de las pausas y la respiracn sugere
que los procesos de decisin cognoscitivos y lexicales tambin
son reguladores de la incidencia de la respiacin durante el ha
bla. Cuando se lee en voz alta, los hablantes inspiran exclusiva
mente en las pausas ocasionadas por las articulaciones
gramati-
cales. Durante el habla esr,ontnea, en cambio, aproximada
mente la tecera parte de las inspiraciones tienen lugar en mini
mas detenciones sin relevancia gramatical. La frecuencia y la
duacin de las pausas tambin puede ser consecuencia de de
trminadas predisposiciones
a ciertos oyetes, adaptaciones a
3 4
315
I,o3 EFECTOS DE LAS SEALES VOCALBS
la situaci de ciefo auditorio, a a canddd de oyentes poten
crarcs y at propo
deseo de hablar.
Silencio, La mayoa de las vacilaciones y pausas
alizads
son relativamente
beves. A veces el silenci puede prolongarsc
Puede imponerse
fror
la natualeza del medi
_conio
por-eem_
plo,_e
igbsias, bibliotecas, salas de tribunal u froipitafs_;
pude
ser impuesto por la duracin de un acontecimietto dado,
asi en un funeal, un toque de silencio, cuando se rez o cuando
se canta el himno nacional; o puden
ser autoimpuestas,
como
el prmanecer
callado en el bosque para
oir otos sonidos o eo_
7ar con rn. amante la.inmidad que e silencio puede
deparr.
La realidad es que el silencio puede
signficar cualquier csa, al
mnos cuatquter cosa que
se pueda
expresar con palabras.
El
senclo secaga delas palabres que se acaban de pronucia,
de las palabas que han sido intercambiadas
en el pasado,
e in
cluso de as palabras que puedan
decirse en el futro.
por
esta
razon seria absurdo confeccionar una lista de significados de
silencio. E significado del silencio. lo mismo que
el significado
oe ras paabras.
soto pude
inferirse despus de un anlisis cui.
oaooso oe.los comuncantes. del tem lratado. del tiempo. el lu-
gar, la cultura, etctera.
..
Algl"nas de las funciones interpersonales
a las que sirve el
srEncro"" I nct uyeni l ) punl uaci n
o acnt uaci n. que
l l ama l a
alencin sobre cenas palabras
o ideasl 2) evluacin. que
in_
cruye
Jutcros
acerca del comportamiento
ajeno, favor o en con_
tra, acuerdo o desacuedo, o bien, ataque (como
no respondet
a un coment ari o.
a un saudo o a una cat a): 3) revel aci n. que
puede.hacer
saber.algo u ocultar algo a travs del silenciol 4.
expreston
de emocjones. como el silencio de disgusto. tristea,
miedo, clera o arnor; y 5) actividad merital, pues
el silencio
puede
manifesta rneditacin y reflexin o bien ignorancia.
.
En.genera. esre capitulo pr.rede
haber dejado en el lector
ja
rmpresron de que las seales vocales
desempean a menudo un
papel
muy importante en la determinacin
de lu, a".pu""t"a
"n
las situaciones de comunicacin humana. Se pod.i"
lrU"t..
jl_
316
ciedo que las seales vocales slo tienen que ver con el modo
en que algo se dice, pero muchs veces ,ro lo que se dice. Lo
que se dice puede ser una actitud ((me gustasE
o
(soy
superior a
tiD), una emocin, una coordinacin y administracin de la con-
versacin! o pued ser tambin la fepresntacin de algn as-
pecto de la personalidad,
el marco de .eferencia cultural o las
caractersticas fisicas. Las seales vocales sefn portadoras,
se-
gn la situacid
y los comunicantes, de un importante volumen
de informacin en ciertos tipos de mensajes o de una infoma
cin escasa, en otros.
Como comunicante y observador, tambin es posible reco-
nocer el importante papl que los estereotipos vocales desempe-
an en la determinacin de las respuestas. Cuando taten los
(jueces,
de evluar nuestra profesin, sociabilidad, raza, grado
de int.oversin o tipo corporal! o cualesquia otras cualiddes
acerca de nosotros, se sentirn muy inclinado$ a responder apli-
cando estereotipos bien aprendidos. Estos estereotipos puede
que no nos describan actadamente, pse a lo cual pueden
ejer-
cer una
gran influencia en la interaccin que tiene lugar entre
nosotros
y el
(juez'.
Casi todas las investigaciones a que hemos
pasado evista en este captulo demostraon un considerable
acuerdo ertre los
(juecesr.
Hasta ahora resulta dificil identificar
cualquier .asgo de prsonalidad que pueda ser susceptible de !n
juicio
correcto de ndole general, Io cual es en parte consecue-
cia de la naturaleza imperfecta de las medidas de personalidad.
Adems, una pesona
determinada puede estimar muy acerta-
damente la personalidad que se encuentra dets de una voz
particular. Nustras opiniones sobre colectividades tambin in-
fluyen n nuestros
juicios
acerca de la perconalidad
vocal de
una persona aislada. Aunque es comn percibir negativamente
a una
persona que habla un dialecto distinto del nuestro,los ha-
blantes
que tratan de coriegir las diferencias de habla y violan
gravemente sus expectativas lingisticas tambin pueden
ser
percibidos negativamente. Hay mucho material que apoya Ia
idea de
que una voz pued evocar un estereotipo tnico que
afecta a todas nuestras pecepciones de la voz de un indi-
duo; sin embago, se ha descubierto que tambi reaccionamos
a los aspectos vocales del dialecto mismo, que puede ser agra-
dable o desagradable.
Los
juicios
acertados (por encima del mero azar) sobre
311
LOS EFECTOS
DE LAS SEALES
VOCALES
edad,
-sxo
y
esttus a partir
de seales
,vocales
exclusivamente,
ll:j::*.
-i
regutaridad y
sin conraorccrones
en ta lreratura
at^respecto.
Adems. parece que
somos capac.s
d. idendfi;;;
tosaDtants
exclusivament
a panir
de su voz. pero
en los ti,-
mos rnos se ha presrado
mayor atenci
srarrcos
j eecrrnicos
o",o."on"""ul
Xl?'n?iffL."1"**'
_-
t D,en las investjgaciones
,cerca
de os julclos-!.emoco_
nes a.patr
de sei.les vocales
hn utitizado
d-ifer"n,.,
rn,o'ioi.
emocones.
sensibilid.des
de oyenes y
capacid"dJil.;;;;;"-
res paa
represnlar
las emociones.
t..isuttaos
ae lo"-lsir.
oros han guardado.
una nolable
coheretcia. po"ro,
..uiai.
Juroos muy acfados
de emociones
v s
m_ensajesvocaressinp"f
;r;;:;;:#::t"Tj1$;fjli"1:
oar q_ue
cuaquier
in_diduo puede
expresar
vocalmnte
la
;lT;,TrH?:"*
direrenre
manera en dias. siruaciones
y
esi
.^r
Existe ciertos indicios.de
qLje as conductas
vocales
mode_
raoamenle pobres
no interfieren
en la compren.i"
;; ;.;;;;
oet oyente. y tambin
de que
si variamos
ra verocidad
de ra eroc.i".
*o.iJ.'iii
t'
"t'"men,
e tono v
dad_de
ser compendid..

l;;;";;:::1JiT"'"t"llil,t:l;
srn cambros.
constante (en paniculaf
en k
'"io:^T],p.u
consesrir
ra
"".p,"".i;T:'r"n::lj.i""#"
"".
,,r_T_..
n"',"1eo. preliminares
sugieren que
ta voz puede
lam
oten,ser un elemento-imponante
en cienos aspectoi
de ia per
::1.f1. l"
talra de fluidez
en e habar no parece
estimuta
el
camDro.de
acltud. pero
una mayor entona"lOn.
rn"yo.
ueiici.
;..:
;ti1+.ili,H:;t
:Jf
"fi
:
ilt
"l,l*i:i
l*:l
va. La credibiidad
del hablane
desemr -
tanre e/ ra persuasin
""
.,"ir-"u"""
'Sl1
un pape
impor-
decisioies
rerarivas
"
; ;;;;;iffi"i":1';:;H::,#-,H::
srmpara y
competencia)
se construyn
sobre r" "* "'rn""*"-
rras o voz humana
depuradas
de Dalabr
rara de lru-rdez
riende a disminuir
"
",."iitbitlJ"X:t"n,o
d" lu
.
r-as senales vocales
sirven
tambin
D
::rum
mri"in#;',
fi :f:l:Lt
t*:l
senarcs vocales, para
aclara
nuestras
intenciones.
Las vac acrcnes o pausas
tambin
desempean
un papel
LA COMUNTCACION NO VERAL
3I8
impofta[te en el habla espontLnea. Estas pausa$ normalmente
de uno o dos segundos de duracin, pueden vese muy illuidas
por otros interactuants, el tema que se discute y la naturleza
de la situacin social. Algunos informes sugieren que
el *rendi-
miento disminuidor en ciertos campos puede se resultado de
una utilizacin excesiva de pausas elleas. Las pausas pueden
constituir una claa malifestaci&l del tiempo utizado paa to-
mar decisiones acrca de lo que se ha de decir y
de cmo de-
cilo, o bien pueden representa desorgnizaciones e el pro-
ceso productivo,
Tomados en conjunto, estos hallazgos muestrn que las me
ras seales vocales pueden proporcionat por
si mismas gran in-
formacin aceca de un hablante, as como poen de manifiesto
que nuestra reccin absoluta a otro indiduo est
por
lo me-
nos ligeramente afectada por nLreslras reacciones a ss posibles
seales vocles. Nuestras prcepciones de eales vocales se
combinan con otros estimulos verbales o no verbales ceando
una base para la comunicacin.
Quizs
investigaciones poste-
riores aporten alguna informacin aceca de cmo las respues,
tas a nuestras voces afectan a nuestra propa imagen. y en con-
secuencia, a nuesta conducta comunicativa. Sin enbargo, an-
tes deberemos de prestar mayo atencin a las voces que se ma-
nifiestan en la inteaccin espontnea, en particular
con compa,
eros conocidos. Algunos de estos resultado pueden requerir
modificaciones en la medida en que apliquemos el habla espon-
tnea a diferentes estadios de las relacions.
319 LOS EFECTOS DE LAS SEALES VOCALES
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emld
no vcblc3
y
rcclbh scale
Los norteamercanos sort
de letguqe gestaL
lpicame te dgrafot en materla
W. LA BARRE
Tal como hemos advertido ya, el tema de la cmunicacin
no verbal h sido objeto de gran atencin eir la riltima dcada.
Tato los estudiantes de escuela primaria, como los de secu-
daria y los univesitarios pasan por
cusos enteros dedicados a
la mmprerisin de la conducta no ve.bal y los adultos pueden
comp.ar tod clase de libros y folletos en los quioscos locales,
que, con diferente nivel de seiedad, introducen a los lectores en
ese fascinante mundo sin palabas. En consecuencia, es razoa-
ble afirmar que los norteamericanos a los que se refiere la cita
de La Bae que encabeza este capitulo ya no son, en nuesros
dias, tan rgrafosr desde el punto
de vista no verbal. Sin em-
bfgo, cundo miramos a nuestro alrededot, vemos que ciertas
pe$onas paecen ser ms sensibles que otras a las seales no
verbles! y que algunas personas parecen ser ms sensibles que
I t ,
otras a las seales no verbales, y que algunas personas prccen
tene especial capacidad para
expresar sus sentimientos y acti-
tudes de manera no verbal. Tambin es evidente oue. lo mismo
que ocuffe con las seales verbales. la capacidad
bara
emitir y
recibir corectamente esas seales no verbales es esencial para
el desarrollo de Ia competencia sociI, ya sea en la oficina, la
sla del tribunal, el ba o el dormitoio, y tambin es irpotante
cundo queremos tender puentes sobe difeencias sociales y/o
culturales. Si aceptamos las premisas de qu la propia capaci
dad para comunicar mensajes no verbales importa y que hay
personas que lo hacn con mayor eficacia que otras, es total
mente lcito que nos pegunteos sobre el modo eri que adquie-
ren ess personas tal capacidad y sobre cmo podran desaro
Ila otras pesonas esa mism capacidad.
El desarrollo de habildades o ,erbales
Casi toda l capacidad que tenemos pafa emitir y recibir se-
ales no vebales poviene del aprendizaje en Ia prctica
fiisma
del oficio; y en este caso el oficio es el proceso mismo de la vida
cotidia. En resumen, aprendernos conductas no verbales (no
siempre de un rnodo consciente), ediante la imitacin y el au'
tomodelado confome a los dems, y tambin adaptando nues-
tras reacciones a la instruccin, la rehoalimentacin y el con-
sejo de los dems. Esta rehoalimentacin no tiene por qu ver-
sar necesafiamente
(acerca
der nuestra conducta, sino que mu-
chas veces adopta Ia foma de una reaccin a nuestra popia
conducta. As pues, la etoalimentacin puede tener como es-
tiulo una prsona que nos dice,
(Bien,
no preces fezr, o que,
aun sin fomular explicitamente el enunciado, reaccione nte
nosotros cono ant alguion que rio es feliz. A travs de la re-
troalimentacin acrecentamos nuestra concienci de dosotos
misos y de los dems, tal como se expresa en fases de este
tipoi
(No puedes darte cuenta de que no me gustasr. No slo
prendemos la clase de conductas que hemos de adoptar, sitro
adems cmo se ejectan, con quin, cundo, dnde y con qu
consecuencs. Naturalmente. alSunos poseen ms y mejores
@yudantes,
que otros; algunos buscan ms o menos ayuda. se
puede practicar la emisin y la recepcin no verbal con cierta
325 CAPACIDAD PARA EMIIIR Y RECIEIR SEALES NO VERBALES
frecuencla,
peo sin una efectrva retoalimentacin regula, la
capacidad no ejora.
E ltima instanci, el desanollo de ls habilidades no ve-
bales depender de lo siguiette. l) Motbacin. Cuanto s se
desee adquiri habilidades o verbales, myores son las oportu-
nidades que se tienen para hcerlo, A nenudo est motivacin
se desarrolla cuando el sujeto sienta que dichas habidades le
al'udarri a mejoaf tanto profesiorilmente como en la vida
pefsonal, 2) Acttud.l:.as indiduos suelen participa
en situa-
ciones de aprendlzaje con actitudes poductivas
o improducti,
vas, como, por ejemplo,
euedo
hacelor ftente
(no
puedo ha,
cerlor, <ser divertldo), fente 4
(se
abridor. Por motivados
que estemos, las actitudes impoductivas respcto de la situa,
cin de prendizaje disminui inexoablemente el resultado
del aprendizaje. 3) Conocmiento. El desarollo o efuerzo de
cualquier capacidad depnde er parte de la comprensin de l
natualeza de la cpacidad en cuesti Parece que inconscien-
tement obtenemos un gran volumen de conocimiento a psrtir
de la observacin de los dems a medid que cecemos. Pafie
de este conocimiento slo lo adquirimos cuado omos o lee-
mos acerc de eo en una fuente distita. Esta
(conciencia
na-
ciente, puede se un ingrcdiente importante en las adaptaciones
f\tras. 4) Experiencia. No se pueden prender tales habilida-
ds estardo aislado. Con una guia adecuada y
un til retroali-
mentacin, la prctica nos atudar a desarolla las capacida-
des no verbles. Cuanto mayor sea la variedad de las propias
experiencias, rnayores sen las opotunidades de aumenter el
aprendizaje. Toda expeiencia dada puede proporcionar
ifor-
macin til
par el desarrollo futuro de la cpacidad, aun
cuando se carezca totalmente de ella en esa pecis
situacin
particular.
Con esta visin de corjurito de ciertos metodos comunes y
ciertos prerrequisitos generales del desrrollo de las habilidades
no verbales, volvamos ahor otro plrnteamiento
del rnismo
problma, Este enfoque trata de comprender las cancteisticas
que ha de tener los emisoies y receptores de seiles no verba-
ies paa ser eficaces. La mayor parte de la investigcin que
prsenta inters para las habilidades no verbales se ha llevado a
cabo dento de estos marcos.
LA COMUNTCACION
NO VERBAL
326
Pell de ernisores y recpore
no ,erbale,
, .
Los mtodos que
se puedeD
utilizar paa pooer
a prueba
las
haDdades no verbales de una persoa
son oucbos. E cuanlo
a la capacidad de codificacit o emisora" sc suele pedir
al su_
Jeto
que registre una oracin o uria serie de letras al tiempo que
expresa diferentes estados emocionares/actitudiales. p.aa'
l
co(l|caqon tacrat. se pide
a la persona que
exprese facialmente
una sne de elados emocioDales y/o
actitudinales. Buck mues_
ta utra seie de dipositivs
en color emocionalmete
carga_
dasr unos sujetos que
esttr preamente
clssificados en !s_
cetucos. sexutes. matemales. desagradables e inslito6.' Des_
pues
se evarun tas recciones faciales del sujeto ante ls dialro_
sitivas. En este caso, pobablementc
los rmisores,
difierete
grado
de.intncin consciente resf,ecto de los emisores a qe_
nes se p|(le que representen
una expresin parliculaf,
Ms de-
tnte. en esle mismo capitulo. analizremos
el problema
de la
condcta_sinulada
en compracin con la esdntnea.
La ca
pacidad
decodificadora
o_ recltora se valora normalmente pi_
orendo a tos sujetos que identifiqen
el estado emocional o acti_
tuorn que expresa otra pesona. ya
sea .en
dieclor o en pe_
cula. en lideo_tape. fotografia o registro sonoro. El psiclogo
social Robet Rosenthal y sus colaboradores desarrollaron lo
que tal.vez sea_el mtodo ms complto para poner
a pneba la
capcidad de decodificacin no vrbal. que
Rosenrhai llsma el
PONS (Profile
of Nonverbal Sensitity). o sea,
perfil
de Sensibi
dad No VerbaJ. El test PONS es un filme sonoo e blanco y
negro de curenta y cinco minutos. que contiene unos 220 frag-
menos audilivos y visuales a los que debn responder los e!.
pectadoes.
Cada fragento consta de u secuecia de dos se-
gurdos
de duracin tomad de una escena representada por
una muJer noeamericana.
Hay cinco escenas que
muestran un
aleclo o un actitud posiriva
de dominacin, por ejemplo, rad-
mirar a.un beb; cinco escenas que represenn dnductas po_
svas oe sumlston. as.ser entrestado pra un empleon: cinco
escena8 rprsentan conductas negativas dominanteg,
como
.esrar
tan colrico con alguien como para armr un lio,l y. por
uruno.. otras ctnco escenas representan conductas negativas de
sumisin, tal como,
(mostrar
a alguien que uno ha sio herido
en sus senmtentosr.
327 CAPACIDAD PARA EMTIR Y RECIBIR SEALES NO VERBALES
Cada escna se presenta a los espectdores de once mane-
ras diferentes:
Slo el rostro
Slo el cuerpo (cuello y rodillas)
Rostro ms cuerpo
Slo el habla electnicamente filtradar
Slo rnontajes de fragmentos de habla al aza
Roso ms habla sometida a filtrado electrnico
Rosho ms montaj al aza de fragmento6 de habla
Cuerpo s habla sometida a filtrado electrnico
Cuepo ms montaje al azar de fragmentos de habla
Rostro y cuerpo rs habla someda a filtado elecnico
Rostro y cuerpo ms montaje al azar de fagmentos de
habla
El .ceptor o espctado obtiene un puntaje para canales
paticulares y combinaciones de canales adems de un puntaje
total. S administ el test a varios miles de personas de diferen
tes edades, ocupaciones y nacionalidades. Por esta razn, utili
zamos aqui los resultados del test PONS como base fundamental
pta contestar a luestras preguntas acerca de las capacidades
de decodificcir: l)
Cules
son las caracteristics de las pe-
sons poseedoras de una especial capacidad en la recepcin de
seales no verbales? y 2)
Qu
factores afectan a la correccin
con que los sujetos ecibe seales no verbales?
Caracterstcas de los bettos receptoles o rerbales, Tal vez
el descubrimiento ms seguro ealizado a partir del PoNs y
otros esfuerzos de invstigacin sea el de que las mujees tieri-
den a obtener mejoes resultados que los varones en tanto re-
ceptoras de seales no verbales. Esto se obsefl en las mujeres
desde los pimeos cusos de escuela primaria hasta los veinti-
tantos aos. Rosenthl araliz cuaenta y tles estudios inde-
pendientes de adultos y nios y encontr que las djeres lleva-
ban ventaja eri la capacidad paa juzgar
seales no verbales e
treinta y tres de dichos trabajos. Y aunque algunos estudios no
mostraban ninguna diferencia eritre la capacidad receptora de
seales no vebales por parte de hombres y de mujees, muy
'Para
las desoipiones d ests tecnicas, rase el capitulo 10. lT.l
32A
pocas veces los varones. como
8rupo.
puntuaron lan aho como
las mujeres.
Investigaciones rcalizadas acerca del efecto de la edad
muestran en general una capacidad cada vez mayof
para deco-
dificai seales no vebales desde el parvulrio hsta una edad
stuada entre los veinctnco y los treinta aos. No se ha experi
mentado co grupos de edad ms avanzada. Estudros indpen
dientes acerca de la caDacidad
pa.a
decodilica acertadamente
seales vocales3 y expresiones faciales' veifican los resultados
del PoNs. Es tpico que los nios ms pequeos punten mejor
en tests de discrimincln vocal que n los de dlscriminacin
vi
sual.
En dos trabjos efectuados, la aza del receptor no dio
muestras de constituh ninguna ventaja o desventaja
particular
en la correcta identificacin de expresiones faciales.' [,os resul
tados obtenidos a partir de varios grupos de estudiantes
que se
sometieron al PoNs tienden a refutr Ia idea de qu l integen
cia o la capacidad escolar es caracterstica de los receptores no
verbales de mayo eficacia. Ni el IQ ni los resultados dl sAT
(Tst
de aptitld escolar), ni la posicin relativa en l clale' ni
los puntajes en tests de vocabulario tienen demasiado
que vr
con esta capacidad no verbal. Asi, pues, se pueden obtener bue-
nas notas en la escuela, donde casi todos los criterios de xito se
basan en la capacidad verbal, sin o
'e
ello signifique uria espe_
cial aptitud para interpretar correctamente seales no verbales.
Las personas que han obtenido buenos resultados en el
PoNs suelen tener el siguiente perfil de personalidad: bien adap-
t adas. democrl i cas y esl mul ant es en el t ral o i nl erpersonal .
poco dogmticas y ms bie extrovertidas. Adems, los buenos
receptores no verbales eran consideados
por los dems -cono-
cidos, clientes, cnyuges y supervisors- como ms populares
y sensibles desde el punto de vista interpersonal. Snyder
proba-
blenente incluiria lo que denomina oautocontol, cofno carac-
teristica de decodificadoes idneos de informacin no verbal
tanto en el rostro como en la voz.6 Las personas que ejercen el
autocontrol son muy sensibles y vigila severamente su propra
conducta. pero tambin son sensibles a las conductas ajenas.
pues utilizan estas seales como lineas de orientacin
para el
contfol de su autopresentacit.
Hay grupos que sulen pesentar mejores puntajes en la ex-
329 CAPACIDAD PARA BMITIR Y RECIETR SEALES NO VERBALES
periencia decodificadoa de PONS. Ordenadamente los tres gu-
pos con mejor puntuacin correspondian a actores, estudiantes
qu
se ocupaban de conductas no verbales y estudimtes de a-
tes suales. La investigacir de Buck de las expesiones facia-
les descubri que quines studiaban bellas artes y
comercio
eran mejores rcceptores que los de la especialidad en cincis!,
es deci, los estudiantes de biologia, quimica, matemticas y
fisica.T Los ejecutivos dedicados a los negocios que respondie-
ron al test PoNs ro mostrron la misma pericia en la recepcin
de seales no verbles que la que demostrron poseer los estu-
diantes especializados de Buck. Los ejecutivos y los aeshos
dieron muestras de tener mucha menos capacidad que los psi-
clogos clinicos y los estudiantes unive$itados, cuyos rcsulta-
dos fuercn notablemente s bjos que los de los &es grupos
de mximo rendimiento ya mencionados. Conviene recorda
que se trata de puntajes grupals. l,os maestros, los suprso-
res y los mdicos que tomados individualmente furon califica-
dos como excelentes en sus trabjos respectivos, obtueron
buenos resultados en el PoNs. Por ltimo, parece ser que los pa-
dres (y en particular las madres) de nios que ar no hablan,
poseen mayor sensibilidad receptora de seales no verbales qu
los matrimonios sin hijos.
Tambin se administ el test PoNs a personas de ms de
veinte naciones difercntes. Como cbia esperar, las personas de
los paises ms parecidos a Estados Uriidos n lenguaje y cuL
tua
(modernizacin, amplio uso de lor medios de comudca-
cin), registraron mayores puntajes. Algunas de las calificacio-
nes de delerminadas naciones extranjers eran lo suficien!-
mente altos, como paa sugerir lr componente multicultural.
En ua experiencia comparativa, fueron
juzgadas
en contextos
tnicos y culturales distintos diferentes muestras de voces libres
de palabras de indios cre y blancos,
y tambin de residentes
canadienses de habla inglesa.' Todos los grupos coincidieron en
el contnido emocionl de las muestas de voces que hiciercn
los miembros de su propio grupo. Tal como dijimos en los pri-
meros capitulos, algunas culturas utilizan y prstan ms aten-
cin a ciertos tipos de conducta no verbal, por lo que, natural-
mente, cabria esperar de ellas ms eficacia en eso6 campos que
una cultura que no etfatiza una conducta o canal d comunica-
cin Darticular,
310
33I CAPACIDAD PARA EMITIR Y RECEIR SEALBS NO VERIALES
al. S puede pensar que los canales particulares (rostro, voz,
etc,) sometidos a pueba tendrn efectos difeencialer en la pre-
cisin de la recpcin no verbal de una percons. La realidd es
quej varios estudios han demostrado
que las emociones
y las
acttudes de gusto y disgusto se percben con mayor precisin
en el rostlo que en la voz. Y aunque se puda ser ms hbil n
el reconocimiento d gran cartidad de emociones y actltudes si
se dispone tanto de seales suales como auditivas, hay mnsa-
jes que se comunican mejor por una via que por la otra, como,
por ejemplo, las seales vocales que son ms eficaces paa co-
municar angustia y seduccin
que otros canales indiduales de
comunicacin.ll Adems, si se cuenta con capacidad para reco-
nocer seales faciales, es probable que tambin se disponga de
capacidad para identifica seals vocales. Esto no excluye la
posibilidad de que haya personas que puedan tener
preferencia
por un cLrial paticular y confia mucho ms en 1. En el tra-
bajo de Beldoch s irvestig en la direccin de supera la dico-
tomia tradicional facial/vocal. Obtuvo egistros de voz libre
mediante palabras sobre doce emocions diferentes, pidi a
unos rnsicos que escribieral y grabaran cortas composiciones
musicales inspiradas en esas mismas doce emociones, y, por l-
timo, pidi a ciertos artistas plsticos que podujeran obras
abstractas intetando plasmar esas mismas emociones. Los r-
sultados apoyan la idea de que la capacidad de un persona
para dcodificar correctamente sentirnientos en un medio puede
transferirse a otros medios. Anlogamente, la agudeza para
percibir seales no verbales puede variar segn las expresiones
sean simuladas
(incluso muy bien simlladas) o espontneas,
pero si una persona acierta e la decodificacin de las expresio
nes representadas, es probabl que tambin acierte en la decodi
ficacin de las reales,lr tal como ya se indic antriormente uti
lizando una versin en fotos inmviles del PONS original. Es evi
dente que algunos estados emocionales
y actitudinales son ms
dificiles de
juzgar que otros. Los mensajs no verbales negati-
vos, segn ciertos autores, pueden incluso ser mejor transrniti-
dos que los positivos, Guber asegura que si alguien
(actuando
como
jez)
ha tenido experiencia
previa como evaluador de ex-
presiones, su agudeza ser mayor que la de quienes no han te-
nido tales experiencias.'n Por tanto, existn variaciones en la
precisin que se atribuyen al canal de comunicacin
y al tipo de
A pesar
de la existencia de extensas investigaciones que su-
gieren que la clave de la seleccin de amigos y compaeios de
romance es fundamentalmene
la analoga y no Ia deiemejanza.
Rosenlhal y
sus colegas observaron lo que parece
ser una inte.
fesante excepcin. Las parejas
enamoradas se
parecian
ms en
sus pnrajes PONS a os compaeros escogidojal azar entre si.
Por ltimo, cuanto ayores ean las diferencias en la estabili
dad no verbal, mayor era el nivel de revelaciones verbales eci
procas,
Io que sugeria que la efectividad en la modalidad verbal
puede
utilizase para compensar una falta de eficacia en la di
mensin de lo no verbal. Hay quienes
sostienen que diferencias
de esle tipo se relacionan con la dependencia que se mueslra en
ra retacron. en ia que
el miembro ms dependiente es e que
mayor sensi bi dad exhi be debi do a que es qui en ms ene que
ganar,
s t'en es cterto que
este descubrimiento es inquielante.
no sabemos la proporrin
en que
esla diferencia servir para
afectar a la estabilidad de la relacin. La mavoria de los auto_
res ha predi cho que.
en una rel aci n i nt i ma y prol ongada
con
una pesona
especifica! la fiabilidad de las seales no verbales y
la eficacia en su lectura aumentan,
Tambin se han recogido ciertos indicios de que hay perso-
nas que, con la pctica,
mejoran sus puntajes
d" cap""idad ."-
ceplora en el PONS. Una investigacin sugere que a ercitacin
rsrorogrca pued_e
ser ventajosa para captar emociones en los
rosros ajenoq.'' En consecuencia. los receptores pasivos pae
cen_ser menos eficaces que los que
s ven activamente enuuiltos
en Ia taea.
.
Como sucede con cualquier ota habilidad, ta capacidad de
decodificacin de seales no verbales se ve afectadi oo mu_
chos facrores. algunos de los cuales son intrinsecos a ljs perso.
nas y revelan diferencias ente distintos grupos.
Algunos de es,
tos lactores_recaen sobre las personas que estn siendo
juzga,
das o sobre la situacin en que
eljuicio tiene tugar. A continia_
cron pasamos
revlsta solamente a aquellos factores que
no han
examinado los investigadoes que utilizaron el PONS y
otros
t est s sn pret ender
dar del al l es de t odas l as posi bl es
f uent es de
variacones en a correccin con que se identifican Ias seales
no vebates.
Factores que qfectan la precisn
de la reupaon no wr-
mensajes, pero tambiri se encuentran algunas indicaciones de
coherencia individual en distintas condiciones.
Aunque Eiland y Richardson observaron que las diferen-
cias en el sxo, la edad y la rza de la pesona que expresa una
emocin facial afectan de un modo significativo los
juicios
de
precisi[, no podemos asegurarlo puesto que surgen algs
dudas respecto a la comprobcin del hallazgo.r5
Tambin podeios pensar, como se demost mediarte in-
vestigaciones realizadas con el PoNs, que la cantidd de tiepo
durante el cual el rcceptor est expuesto a una sl no verbal
podria alterar su precisin en la identificacin. Se presentaron
los materiales del PoNs vaiando el tiempo de exposicin, l/24
de segundo, 3/24 de segundo, etc. A pesar de que la pecisin
de los
juicios
aument a medida que aumentaba el tiedrpo de
exposicin. las diferencias que se observaron son minmas a
partir de que los tiempos de exposicin llegaon a niveles ms
altos. Algunas prsons, al precer, lograr altos niveles de pre,
cisn con tiempos mnimos de exposicin, y son capaces de
percibir y procesar esta hfoacin no verbal a
gran
veloci-
dad. Se ha sugerido que ests personas quiz.vea
demasiadot
y,
como resultado de ello, sus aelaciones interpersonales sn
menos satisfaotorias.
Enjuiciemos a continuacin las siguietes cuestiones eferi-
das a la capacidad de codificacin o de emisint l)
Qu
crac-
teristicas tienen las personas con capacidad para emitir seales
no verbales? y 2)
Qu
factores afectan a la precisin con que
cirtas personas emiten seales no verbles?
Caracterstcas de los buenos erisores no
yerbcreJ,
Si bien o
disponemos cerca de las conductas de codificacin de una va,
riedad tan amplia d pautas expedentales como las que el
PoNs nos da paa la decodificacin, existen tendencias qu p-
recen evidentes en la emisin o codificacin de seales no ver-
bales. Por ejemplo,las mujeres parcen manifestar mayor capa-
cidd de codificacin que los varones.r6 Esta diferencia de se-
xos respecto a Ia capacidad de emisin no se h encontrado en
nios de edades comprendidas entre cutro y seis aos.rt
Tambin se han asociado algunas caracteristicas personales
con Ia precisin
de ciertos emisores de informacin no verbal.
Al igual que suceda con los receptores. las personas que ejer-
333 ,CAPACIDAD PARA EMITIR Y RECIBIR SEALES NO VERALES
cen rn gran lcontrol de si mismas estlr en mejorcs condicio-
nes Dara emiti iformacin eociotral a travs de los canales
vocbs y faciales.lr l-os dfifovertidost constltuyen,estimulos
ms pobies
iara
los dems
que los
(exovetidos.te
Denomi-
naremos introvftidos a aquellas
pesonas que tindel a repi-
mir sus eacctones emocionales, a
(guarda$e
ss sentiientost.
El perfil de personalidad de Buck para los rios pqueos com_
pate
muchas de las caracteristics
que ya hemos encontrado
para los decodificadores.'?o Los nios que esultaon eficces
emisores eran abietos. comunicativos, activos, sociables
y lgo
autoritarios inrplsivos. Los eisores ineficaces mostra_
ban tendencia a
jugar
solos, eran cerados, pasivos, tmidos,
colrtenidos
y se consider
que poseiar s espiritu dc coope-
racin.
Cietas investigaciones ealizadas sugteren
que l& menor ex-
citacin fisiolgica tiende a asociarse con una mayo eficacta
en la capacidad de emisin de seales no verbales."
Algunos estudlos han cntrado su investigacin sobrc
cules son los fdctores
que fectal a la capacidad de emi6in,
pero! como sucde en el caso d 1os trbajos realizados res-
Decto a las carcteistlcas del emisor, todavia falta mucho por
descubrir.
Factorcs q e alecta a la capacidad de emisln no wr'
al. Una invesligscin
que trabaj tanto con expresiones es-
pontneas corno con expesiones representadas
patiendo de las
iismas oesons demost
que la eficacia en la eisin trans-
ciende la cuestin de la intetrcin.22 Esto es, 6i la erprcsin
facil esDontnea de una
pe$ona situada ante estiftlos
pl&-
centeros ftThe Caol Bumett Sho\tt)
y desEradables
(es-
c!ia! de acidentes cruertos) es clatamente expresda e h_
terpretda, esa misma
itersona
se sentir tarnbin capaz de
rdresntar erpresiones. El tipo de mensaje
(positivo/degativoi
domiant/suttso; tipo de encin). tambin afectar a la
exactltud de una pefsona en tanto emisora'.con las expficncias
eocionales ms extremas siendo notmalmentc estas las ms
Pfecisas.
Estarnos
ya
en condiciones de expono la rilma
pregunta
de este capitulo
Son
los buelos codifrcadoles tambil buenos
decodificadoes
y a la inversa?
332
LA COMUI CACI ON
NO VERBAL
335 CAPACDAD PARA EMTTIR Y RECIBIR SEALES NO RBALES
expresiones espontrineas. De lo que se fesume lo siguiente: ,Si
una pe.rsona tiene capdcd^d paft
la emsin, es probable que
tambin la,tenga.paru la recepcin (!
a la in
"rio),
p"ro
a'iti
una eocron catquiera, esa persona puede
mostrar dilerenks
nryercs de Derrcto,
,,
Aun cuando podarnos
demostrar gra
capacidad en Ia emi
slon o recepcron oe senales no verbales. posibleente
nuestras
capacidades de recepcin
sern s ahas que
jas
de emisin.
Odo y Lemondsuponen que la produccin
de e"pr.esioneii"
cares. por eJeplo.
Jams
puede
lcanzar el msmo nivel de
precisi_que
tenemos respecto a la interpetacin
de expresio_
l.:
f"9i1l:. de emocin.,' La idea surg como consec;encia
oet analtsts de estos autores sobre las capacidades
de nios de
pafvutano y oe qurnlo
curso en tanlo emisores y en tanlo recep_
tores. Seis de la_s_ocho emociones pueslas
a prueba
en estos nj_
nos aroJaron. drterencjas en a capacidad de emisin y de re-
cepcin. siendo siempre nferior la
primera.
Resumen
-
Este capitulo trat sobre las habilidades no ve.bales, la
foma en que se desarollan y las caracteisticas propias
de ls
personas que poseen
tales habildades.
Debido a que hace poco
tiempo han comenzado las investigaciones
cienficas en'este
campo son muy pocas las conclusiones de qu
se disltone. Co,
nocemos muy bien algunos mtodos para
desarrollar las habi
oaoes sooales en general. pero
se ha prestado poca
atencin a
los procedimienros
especificos para
llevar a cabo capacidades
no vebales especficas. Hoy en dia, lo nico que podmos
ase_
gurar es que el desarrollo de las capacidades
no verbales se in_
crementara con un lede deseo o modvacn de mejorar, con
las actitudes posrivas
o producrivas
respecro de l situacin de
aprendtzaJe. con,una adecuada comprensin
del conocimiento
en,etacton.con t conctrlcta no verbal. y con a experiencia y
practjca
orientadas hacia una diversidad
de situaciones.
.
La seguda pate
de.este capitulo examin a as personas y
a tas condrctones asociadas con la eficaca en la emtsin y la re
cepcin de seals no verbals. La mayo parte
de la investiga_
con en este campo se ha diigido sobre cuestiones elativas a-la
La relacin ?ntrc capacidad
de
emkin
))
capacidad de recep
cr.
ya
en el ao 1945. Krower
Lnlormo acerca de daros ex-
perimentales que sugerian
que
los buenos emisores de expresio-
nes faciales
y emocones
vocales
era a su ve. receptores
eficaces.r] A
panir
de entonces.
olros estudios han apotado in-
formacin con conclusiones
aarogas.
L!ry. por ejeplo. ob.
serv una fuete relacin
entre
la capacidad de una prsona
oara emi!ir seales emocionaies
vocates. nlerpretar
seales vo_
cales de los dems.
y para
rnterpretar las seales vocales
orooias.24 Ambos invesdgadores.lo|-mulan
la hiptesis de una
ocaiacidad
general de comunicacton'.lo.que
significaria que. a
*.i d" luJdif","nr.t
capacidades
rmplcadas
en la emisin y
ia eceocin.
parec haber una
capactdad general por encima
de aq,itas
nabiidades dstintas
hn otras palabras
los emiso
res ehcaces suelen ser tambi
eceptores
eficaces y a la in
versa.
Hav estudiosos Oue
no han
oDservado ninguna relacn en-
r." L"
"ioacidad
de imisin
y la
capacidad de recepcin de s-
A.i no'"..Uuf... Muchas
veces
se cita eltrabajo reazado por
L-rertu v fe"l en apoyo de
esta poscin'
dado que
encon
rruion ,n t.ta.n negadva
enlr
la capacidad de emisin y la
de receocin. esto es,
que los"buenos
emtsores resuhaban po
bres eceprores
y a la inversa "
lmaron en video las reaccio
naa a urronaa n;u"aailarios
ante
los que
se exhjbian una serie
de luces verdes y rojas. La uz
vercle.seialaba la ocurrencia de
,ln shoct. Posteriorrnente
se
pido
a los participantes y a olros
suieto.
qoe i.c.i.inatan entr
pruebas
con shock y pruebas
sin shoCi< basndose en las fgAccloes
qe s velan en el vi_
o"of,lli
.r.un
y
sus colaborado'es
trataron de clasificar. por
un lado. las inve;tip.aciones
que
sotenan una relacin entre la
rruUil;u
p."
"oOrt""t
y la habilidad
para decodficar seales
no t"iuul t,
-,
o""
l;do. las
que negaban tal relacin
16
Su
oropio est,do ie las emociones
lacrales.y
vocales y su anlisis
. Js rrabaios dan apoyo a
la-
hlpotess de que
existe una ca
".iuJ
**"i de comuncacin
que
recubre Ias habitidades
ielatiras
-a
emociones especificas
L-s estudos que conclan
afirmatdo
que las capacidades
de emlslon y
de recepcin esta
ban relacionados reciprocamenle'
tendleron a medir una emo
cion aislada
y
estaban
en mejores
condiciones de operr con
capacidad de codificacin o de recepci. El instrumento ms
completo y que ms ampliamente se ha puesto a pueba es el
que desarollaron Rosethal y sus colegas en la Universidad de
Harvard con el nombre de PoNs (Profile
of Nonvebal Sensiti-
vity), Perfil de Sensibilidad No Verbal. Los esultados de los
onc canales del test y ohas pruebas de investigacin propor
cionaron la siguiente informacin acerca de las capacidades de
ecepcin no verbales: 1) como gupo, las mujeres trenden a ser
mejores decodificadoras que los varones: 2) las capacidades de
codificadoras tienden a aumentar con la edad hasta los veinti-
tantos aos; 3) parece ser mnima la relacin existente entre in-
teligencia y otras medidas verbales y la capacidad de decodifi-
cacin de seales no verbales; 4) la personalidad de los decodi-
ficadores idneos parece reflejar extrovesin, sociabilidad, au-
tocontrol y juicios
de eficacia interpesonal por pa.te d los de-
ms; 5) los actores, los estudiantes de conductas no verbales y
los estudiantes de ates visuales tienden a puntuar mejor en los
tests de capacidad de decodificacin no verbal, pro de aquellos
que reciban dentro de su grupo profesional la calificacin de ex
celente se puede espera que posean buenas facultades para la
decadificacin no verbal; 6) los tests en los que se utilizan es-
timulos faciales, crporales y vocales tipicos de sujetos esta-
dounidenses provocan los mayores puntajes en las cultuas ms
similares a la norteamericana, peo las calificaciones de acierto
sugieren la posibilidad de un componente multicultural en la
coducta de decodificacin no verbal; y 7) la excitacin fisio-
lgica y la prctica tambin paecen incrementar la capacidad
de decodificacin de una persona.
Se ha analizado la forma en
que puede variar la capacidad decodificadora de ua persona
como consecuencia de la variacin del canal po el que se pre-
senta la informacin, de si se trata de expresiones representadas
o espontneas, de las caracteristicas de la persona que sirve de
estimulo y del tiempo durante el cual el estiulo fue visto u
oido. A pesar de estas posibles variaciones, algunos datos su,
gieren que si una persona
es eficaz en la dcodificacin de ex-
presiones
representadas, tambin lo ser en Ia decodificacin de
expresiones espontneas. Nuestra discusin sobe las habilida-
des de emisin o codificacin se ha abreviado a causa de los po-
cos tabajos que se han ocupado de ello. La escasa investiga-
cin realizada hasta ahora ha permitido comprobar que: 1) las
3]? CAPACIDAD PARA EMITIR Y RECIEIR SEALES NO VERBALES
mujeres tambin poseen habidades erisoras; 2) los emisores
cualificados suelen ser extrovertidos, populares, controlan dgu
osamente su propia conducta, no introvierten sus emociones y
mustan excitacin fisiolgica baja. Aquel que
sea capaz de
emitir expresiones espontneas acetadas, seguramente ser ca-
paz tambin de fingi expresiones adecuadamente, y a la in-
versa.
En general, los
(buenos)
codificadores suelen ser
(bueos,
decodificadors y viceversa. Pero ante una emocin paticular
cualquiera, una persona puede exhibir muy diferentes capacida-
des de ernisin y de recepcin. Alguien propuso
la existencia de
ua capacidad de comunicacin general, que
se suma a las ca-
pacidades
especficas ligadas a mensajes de uno u otro tipo.
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35q169.
12. Obsevcin y regito
no verbal
de Ia conducta
Por
qu te quedas
ntndome de ese modo, pap?
ERt C KNApp, nueve aos
Observe el lector la Figua l2.l
eu
ve? Escriba sus ob-
servaciones. Situado ante el caso de analiza una figura abierta
o no estructurada como la presentada
es probable que un ob_
servador, d cuenta de hallazgos tales como una estuctur de
ladrillos, o arte moderno abstracto, o una linea de dibuio. o utr
grupo
de cuadros. rectngulos y otras formas ineguiares, o
nada, o un conjunto de lineas, o un laberinto, u otras muchas
cosas. Pe.o si se le pide que obseve con particular
inters ir-
tentado descubrir letras del alfabeto,
Dosiblemente el obsefia-
dor vea la letra mayscula E cuando se efrente con este es-
timuo. En la Figua 12.1, las leas verticales y horizontales
actan como interferencia visual o uido, y
conservan oculta
la letra E. La inteferencia en las situaciones humanas de obser
vacin ser mucho rs pertubadora
si las examinamos sin
contar con ningn tipo de
!,erspectiva
o sistema de observcin.
Necesitamos sabr qu hemos de mia y cmo registrado si te-
rEmos que volve a mialo ms tde. Se puede, sin dud4, sos-
tene que esta gida adhesiri a un esquema particula de ob-
srvacin teminar por condicionar lo que vemos y nos impo-
sibitar la percepcin de @nductas que no figrran en duestra
lista. Aunque esto pueda sucde debmos evita o. Tendemos
que comenza de a.lSuna mrnera; n@esitamos poner ciefto or-
detr en u cotrjutrto muy complejo de acontclmientos.
El obsemador
Todos soos observadores. El procso de observacin
puede ser s critico para ciertas actiddes profesiooales y de
ocio que paia el desaollo de otras, pero todos fl06 vemos invo-
lucrdos en dicho proceso: el abogado y el
juez,
el represen-
343 OBSERVACTON Y REGSTRO DE LA CONDUCTA NO VERBAL
tate coercial y el cliente, l mdico y el paciente, el maertro y
el estudiante, el lector y los espectadoes, el
jefe
de personal y el
solicita de empleo, el scerdote
y sus feliSreses, Tambin ob-
servamos las situaciones cotidianas de padres, hos, amantes,
amigos
y personalidades de la televisin. No obstante alglos
estn mejor capacitados
para obsevar la conduct humada
que otros. No estn claras ls razones de estas diferencias, pero
podemos ofrecer algunas ideas sobre la base de la experiencia
personal. El observador eficaz ha de ser capaz de mantener u
sutil equilibrio entre el papel eudito de un perito en su campo y
una cierta ingenuidad e ignorancia. Cuando uno se siente muy
seguro en la propia complensin de Io que ocurre a su alrde_
dor. debe a de hacerse un esfuerzo
y adoptar una actitud igo_
rante propia de un nio; por el contrario, cuando l sujeto llega
a sentirse como inrnerso en el caos y el desorden en el campo de
observacin, entonces deberia dejar paso al experto. Asi como
los buenos orado.es tienen la impoftate motivacin de dar a
entender claramente las ideas que exponen a su auditorio, de
la rnisma forma un observador eficaz tiene gran inters eri
comprender la conducta del observado
y a ello dirige su
esfuezo. Para lo cual el observador debe de adoptar una
actitud de cierto distanciamiento respecto de aquellos a quienes
observa.
Es probable que los observadores eficaces hayan pasado
por una muy variada gama de experiencias educativas
y perso-
nales. Esta base experiencial ayuda al observador a procesar
estimulos complejos y fugaces y a situar ms tarde las observa-
ciones en la perspectrva adecuada. Dicho de otra manera, el ob-
servador ha de tener la habilidad suficiente como para descu-
brir el hilo unificador
y los conceptos
genrales que conectan
las mltiples observaciones aisladas. Para conseguirlo se pre-
cisa de una cierta dosis de paciencia y perseverancia Por l-
timo, si se qiere ser un buen observador de los dems, parece
razonable que se posea tambin una cierta capacidad de cono-
cimiento
propio, advirtiendo
y aceptando tanto las cualidades
positivas como las negativas de uno mismo. No todo el mundo
est de acuedo con esto ltimo. No sabemos realmente si quie-
nes se comprenden mejor a s mismos son tambin los que
mejor comprenden a los dems, o si quienes tienen habilidhd
para observar e interpretar la conducta de sus amigos estn
LA COMUNICACON
NO VERBAL
tambi en condicioes
de realizar procesos
similaes
con
extaos.
Pâra determinar
las caracteristicas
comunes
d observado,
res eficientes debe de considerarse
Ia informacin que
buscan v
ro que
const guen La si gui enl e I st a puede
ser t i a l os observ; -
oorese
cuat qut er t ransacci n
humana. Es posi bl e que
cada
uj e t as t nt ormacl ones que van a enumerarse
cont rbuyan
a
conotctonar
at obfrvado. pero
la informacin
es ec;saria
::.1:
-:"-.:
p*",
inrerprerar ptenamente
las observacones:
I)
rnoagr acerca de tosparticipantes (edad.
sexo. posicin
o esta_
rus. ret acl on mut ua. hi st ori a p. ea.
et c. ), 2) Desi ubri r dat os re_
ra v. o-s at ambt enre. donde
ri ene l ugar I a i nt eraccn (cl ase de
amot e e. ret acon
de l os part i ci panl es
con e medi o, conduct a
esperaoa.en
ese medio. etc.). 3) nvestjga sobre los fines de la
rnreraccton.
metas ocultas. comparibilidad
de finalidades.
etc. 4)
uscar ndtcto5 acerca de la conducta
social. como quin
haci
rqf:
cosa a quten
o.con quin.
forma de dicha conducia, intensi_
oo. a{ulen\ta
dtrigida. qu-fa
motiva. cul es el objetivo
apa
renre_ oer corpoamjento.
efecto de los otros interactuantes,
et c. 5) I ndagar
sobre l a f recuenci a y
duraci n de al es conduc.
ras.,coJno
cuando ocurre. cunto dura. si se repile o no, fre_
cuencra con que
se repi re. grado
de t i pi ci dad de r; l conduct a
en
I at st I Dac, on. et cet era.
!,1!"t!!,!,tu(
d" n.
r:u?"in humana.
No es raro que va.
nos, oDsertadores
del mismo acontecimiento
vean cosas muv
ot sl | nas. nr es raro t ampoco que
un observadoa uea
"oaua
muu
orrerent es en un mi smo aconl eci mi enl o
en dos moment os di st n' -
tos, A veces un oservdor percibir
una secuencra
de accin
como una. unidad perceptual.
mienlras que
otro observador
pueoe ver t a mt sma secuenci a como di vi di da en di versas unda-
oes, I os tactores a los que nos referiremos
a conlnuacin
son
:::^,if"l-..-
0. tos que pueden
contribuir a diferenciar ta per-
cepcron. tactores
a los que los observadores
eficientes ha; de
estar atentos y que deben de tener en cuera.
E punto
.de
partida
debe ser el reconocimiento
de que
es
: : : : l : : Tl l :
condi ci onami enro
cul t urat .
educaci n y' expe-
renct as personat es
l o que
organi za I a percepci n.
Ut i l i rani o
: . r, j i l : l i "
. l i q* para
habt ar y que
consri rul en et obj ero de
su I nt eres t o< adul l os seaJan a l os ni os l o que pi ensan que
son
345 OBSERVACION Y REGISTRO DE LA CONDUCTA NO VERBAL
las dimensiones crticas de los dems. Es asi como formarnos
asociaciones que ineludiblemente
etan en nuestras observa_
ciones. Po ejemplo, es posible que no seamos capaces de ver lo
que
consideramos rasgos contradictorios de conductas de ottas
personas,
esto es, que nos rcsult imposible concebi una
pet_
sona.que sea al mismo riempo rranquila y activa. rica y
aciesi_
Dre. baJa de eslatura y de temperamento romnlico. Otro as_
pecto
de esta visin del mundo libre de contradicciones intemas
que puede
afectar nuestras observaciones concieme a las ideas
preconcebidas
de lo que observaremos con
posterioridad.
como. por ejemplo. dMis
observaciones tendrn luear en un ho.
gar.de
ancanos. En consecuencia. Ias personas q;e observar
seran anctanas, no comunicativas, enfefmas, inactivas. etc.r.
Hay que reconocer la utilidad de tales expectativas y
esteeoti_
pos que, muchas veces, pueden pepafar para observaciones
adecuadas. En Estados Unidos se ensea ante todo a confia en
los sistemas visual y auditivo como fuente de infomacin digna
de confianza, y se descuidan a veces datos tiles derivado;de
otros sentidos. como el tacto y el olfato.
.
Debe.tenerse presente que
solemos proyecrar
nuesas pro
pias cualidades en el objeto de nuestra atencin (despui
de
todo. si ago vae para
nosouos. tambin ha de valer
iara
los
dems). En las ocasiones en que deseamos sentirnos nicos, in_
vertimos el proceso,
como, cuando decimos
(Soy
una persona
razonable, pero la mayoria de la gente
no lo es. Esta interac_
clon entre nuestros propios
deseos, necesidades e imlusive esta_
dos emocionales pasajeros, por
un lado y, por
otro lado, lo
que
vemos
en los dems. nos lleva a veces a ver slo lo que queie_
mos ver o a pasat_ por
alto lo que podria ser evroenre para otros.
Nos referimos al proceso que
se conoce como percepcin
selec
/ld. Para mostrar los rodeos mentales que podemos
dar en
busca de la percepcin
seectiva. imagnemos que hemos obser.
vacto
a una adre pegando
a su ho. y que esta madre habia
srcto prevramente percibida
como incapaz de semejanre accn.
Una reacci on nuest ra podri a
consi sl i r en i gnorar ej est i mul o, d_
ciendo
(Es
una madre maravillosa, de modo que
no Duede ha-
ber pegado
a su hijoEi o bien podemos
restar lmponancia a la
informacin conrradictoria y decir, A veces los nios le sacan
de tus casilas, y
es comprensible que de vez en cuando los pa
dres tengan que
"ponerse duros',; podamos
tambin cambiar
LA COMUNICACTON NO VERBAL 346
el significado de la incoheencia, y decir
(No pudo haberle pe
gado, porque en ese caso el nio se habda asustado ms y ha
bria llorado ms fuerte, habr sido una "palmad cariosa"'; o
bien podemos rinterpetar los rasgos observados previmente
para compensar la ifomaci contadictoria, diciendo rYa
me pareca a mi qu esa imagn de
"madre
marallosa" no era
ms que una falsa apariencia y este incidente no hace ms que
confirmarlo,; o podemos iferir nuevos rasgos en l pesona,
como cuando se dic cPienso que es una prsona enrgica. res-
porsable y generosa, peo debe poseer un temperamente dema-
siado vivaz y excesivamente punitivo'. Asi. no es raro que a
menudo las observaciones que contradicen nuestras creencias
sean manipuladas para darles una forma que
(tenga
sentidot
paa nosotros. Cuando los dultos observan nios o animales,
es dificil renunciar a anlisis profundamente arraigados en la
actividad humana adulta. Debido a la existencia de estas defo
maciones perceptivas, es importante que los observadoes con
trolen sus obsevaciones comparndolas con informes indepen
dientes de terceros y que controlen tambin la coherencia de
sus propias observaciones sobre distintos conceptos a lo Iargo
del tiempo.
Debemos ser conscientes de que nuesras percepciones su-
lrirn las influencias de lo que hemos elegido observar. Proba-
blemente no utilizamos los mismos criterios para observar a
nuestrcs amigos, a nuestros padres o a extraos. Ver a los pro
pios hijos o al cnyuge tal como los ven los dems es algo tan
extrao como oir un registro de nuestra propia voz tal como lo
oyen los dems. Es posible que atdbuyamos conductas percibi
das de un modo ms positivo a la personalidad de nuestros ami
gos y conductas percibidas de un modo ms negativo a las
compulsiones del medio. La familiaidad tanto puede ayudar a
la observacin como puede crear un
(uido,
obselacional,
pero siempre afecta a nuestras percepciones. Adems, determi
nados fenmenos nos llvarn a centar la atencin en una
clase de conducta, obsrvada de cerca, al timpo que a pasar
por alto conductas simultneas qu acontecen en lugares ms
alejados. La conducta objeto de examen puede ser mayor, ms
activa, ms interesante, o la gilaremos ms estrechamente si
se trata de una conducta inslita oue si se trata de una con-
ducta normal o esoerada. Cuando se observa una conversa-
341 OBSERVACION Y REGISTO DB LA CONDUCTA NO VERBAL
cin, es posible que resulte imposible presta atencin a todo lo
que alli ocurre, A veces nos llamar la atencin, miraremos,
reaccionaremos e idtepretaremos un mnjunto particular de se-
ales mientas que en otIos momentos esas mismas seales nos
pasar[i inadvertidas o no les daremos importancia. Frecuente-
mente los observadores quedar[ prisioneros de la tendencia
atural a segui los tumos del hablante en la conversacin, de
manera tal que centarn su atencin en la persoa que habla y
descuidarlr otros acontecimientos no verbales asociados con el
oyente. Algunos fenmenos son tan complejos, tat sutiles, o
tan frecuentes, que la fatiga del observador llega a convetirse
en un factor importante de la situacin.
Aun cuando dos personas
obseven el mismo aconteci-
mieto y le asignen el mismo significado, pueden elegir difeer-
ts maneras de expresar sus obsevaciones! hasta el punto de
que un extao podria sospechar que los dos obseNadores ha
ban sto dos cosas distintas. Esto es dbido a la dificultad de
describi una expresin facial tal como felicidad, alegria, placer
o diversin, o a la existencia de matices de expresin tal como
cuando se dice
(Ella
lo golpe' o
(Ella
lo empuj'. De aqui que
el lenguaje que utilizamos para exprsa nuestras prcepciones
puede ser una variable importante en el
juicio
acerca de la co-
rreccin de aquellas percepciones.
Los observadores tambin hn de ser sensibles a la posible
influencia de los efectos de orden. A veces obsefiaremos algn
rasgo de la conducta ajena que ejercer inlluencia en las pe-
cepciones de lo que viene despus, corrienteente es el ltimo
acto de una persona lo que nos mueve a volver a analizar e in-
terpretar toda la conducta que le precediea.
Por ltimo, nuestro inters se centrar en las descripciones
fcticas y no evaluativas de la conducta, asi como n las inter-
pretaciones que damos a estas descripciones. Bsicamente, po,
demos decir que un observador eciente ha de tener cuidado de
no confundir Ia descripcin pura con las inferencias o interpre-
taciones acerca de la conducta. El fracaso en el
(estadio
infe,
rencial, est muy bien ilustrado en la conocida ancdota del
cintfico que ordena a su rana que salte y, tras unos rninutos,
la rana salta. Ertonces el cientifico anota esta conducta y luego
amputa una de las patas posteriores
de la rana. Vuelve a orde-
na a la rana que salte; repite varias veces la orden
(Saltalr, y
LA COMUNICACION NO VERBAL 349 OBSERVACION Y REGISTRO DE LA CONDUCTA NO VERBAL
terminada forma parte de la personalidad
de una pesona y la
muestra ostensiblemente! nuestras predicciories
acerca de sta
persona resultan considerablemente ms fciles,
Las tendencias perceptivas preas son tan slo algunas de
las cuestiones a las que un observdor eficiente ha de esta
atento, a las que ha de adaptarse y las que debe tener en cuenta.
El regstro obsenaconol
Qu
es lo que
teneos que observar?
Qu
categorias de
conducta se debn decodificar? Las conducts elegidas para su
estudio va.iarn segn el inters del observador, por ejemplo, el
engao, el tomar el turno en la conversacin, o abandonarlo,
etc. Probablemente las categoias iniciales serLr desarrolladas
por
la propia obsefiacin infomal del obsevador. La
precisin
en las descripciones de esras categorias niciales es untrarea di-
ficil, pero muy importante. Po ejemplo, si suponemos que se
quiere codificar la conducta tctil veremos que
existi una
gran diferencia entre tocar al interactuante ligeramente en los
hombros con la palma de la mano o asestale un fuerte pue-
tazo en la mandibula. En este caso o slo ser menester estar
alerta a las posibles diferncias en la fueEa del contacto sino
que tambin habr que tener en cuenta la frecuencia del mismo.
La importancia de la especificidad de la categoi depende en
gran parte
de los fines hiptesis del obsvador, pero los ob
servadores no verbals deben estar atentos a las diferencias que
pueden
ser significativas antes de comenzar a codificar. Tal
como hemos sto, la precisin en la informaci puede tene
una gran influencia en la interpretacin de los datos y deduccio
nes que
se hagan a patir de ell. Por ejemplo, alguien puede ad
vertb la frecuencia de reforzadores verbales tales como
(Yar,
(Bien,
o
(Uh-uhr, y extraer la conclusin de que un hablante
dio un gan apoyo al otro. Sid embargo, sabemos que las mis-
mas palabras pueden
ser dichas de una manera sarcstica
(agregando ciertas seales vocales) que cambia por completo la
interpretacin, y tambin sabemos que tales ecursos verbales
se utilizan para dcoger el turnor cuando la conversacin parece
no abrirse de ninguna rnera.
En el desarollo de las categorias de observacin puede
ser
en 1 mometo preciso,
la rana intnta dbilmente salta con
una sola pata posterior,
Posteriorrnente el cientfico mputa la
otra pata posteior y repite un y
otra vez la orden de saltar.
Como la rana rlo salta, el cientifico anota en su cuademo:
oDespus
de la amputacin de una de sus patas posteiores, la
rana comienza a perder el oido; cuando se le amDutan ambas
patas posterjores.
se vuelve completamenle sorda;. La leccin
que cabe extrae de esta histo.ia se rcfiere alDroblema de las in-
terpretaciones simples de actos conductabs omplejos. Es muy
tentador pensar,
cuando alguien parece
eta l contacto visual
con nosotros, que ello es un indicio de
que
esa Deasona nos
ocuha algo. Debemos estar permanenlem;te
en guardia
con-
tra estas simples explicaciones de causa y efecto de la conducta
observada. Unicamerte despus de estudiar minuciosamente la
totadad del contexto de acontecirimto podemos comenzar a
hacer inferencias acerca de por qu
tal o cual conducta ha te-
nido luga, y aun entonces debmos avanza slo en trminos
de grados variables de probabilidad, jams
con ura seguidad
absoluta.
Cuando los observadores desean realiza interDretaciories
de las condudas observadas. se ha de proceder
con extremada
prudencia.
Po ejemplo, supongamos que
alguien me obsev
desde una cieta distancia y rne vea utiliza lo que piea que
constituye un catidad excesiva de ilustradors.
ee
se tr;te
de mi
(estilo,
normal de comunicacin o que sea consecuencia
de las circudstancias de encontrarme, por ejemplo, hablando
con una persona que
no comprerde bin mi legua, no queda
claro hasta que el lector no obtenga infomacin ulterio;. A ve-
ces nos enfrentamos con la disyuntiva de atriblh una conducta
a Ia prsonalidad
de un individuo o a alguna circunstanci de la
situacin inmediata. Podemos buscar una causa situacioal
para
alguna conducla lno deseableo. pero
si no encontramos
una explicacin plausible, podremos
atribuirla simplemente e l
personalidad
del sujeto co mayor seguridad de acieto. Sin
embargo, hemos de rcconocer la posibidad
de haber erado ta
causa situacional, y/o haber sido incapaces de cosidera l s!
tuacin como lo hce el participante,
Cuando nos equivocamos
en cLralquier sentido. lo ms probable
es
que
aribuvamos las
acciones a disposiciones prmanentes
de lo; dems yiendamos
a minimizar las exigencias de la situacin. Si una conducta de_
TA COMUNTCACON
NO VERBAL
350
35I OBSERVACON Y RECISTRO DE LA CONDUCTA NO VERBAL
Trabajo co registros t)lJter. Tal vez,
f,or
muchas y
distin-
tas razones, se desee obtene egistfos sules pemanetes
del
sujeto que se est observando.
A pesar de la6 ventajas que ofrecen el filme y el deo para
la obsevacin de la conducta no verbal, no caecen de poble-
mas y de fuentes potenciales
de ero.
Quiz
lo ms importade sea la mism inlluenci de la
cara en la conducta del observdo, En los laboratorioe la
cmara puede esta oculta, o si esulta imposible o no se desea.
debe confiarse en que la ansiedad inicial, por el hecho de ser
filmado, se disipa en breve tiernpo, cuando los sujetos obser-
vados se acostumbren a la cmaa. Esta hiDtesis ha de com-
probase. pues las personas pueden necesitr tiempos diferentes
para
acostumbruse a la cmaa. Hab quienes
actuarn con
naturalidad, y habr algunos que jams
llegarn a sentirse
cmodos delante de la cmara.
Un segundo poblema se liere a la tecnic con
que
se
filma la accin. el acontecimiento o el indiduo. AsL un oer-
sona puede parecer
ms baja si se la filrna desde un ngulo ms
alto; u prime plano puede
otorgar a ua codducta dsda una
impofacia exageada, camo, por ejemplo, el primer plaro
de
las manos Oe utra persota que se ve en tantos anucios de tle-
visin; el cambio pido de ua escena a otra tuede dar urra ilu-
sin de velocidad que no corresponda l realdad, y
asi sucesi-
vmente. Resumiendo podemos
dec que los signilicdos pue-
den hallarse tanto en ls pauts
de movimimto de la cmar,
como en las pautas d movimiento de los sujetos filados.
Despus de permanecer
varias horas miando materiales vi-
suales, se puede llega a eperimntr la seNacin de habr es-
tado obse.vado y registrado conductas dtlladas de influer-
cia relativamente escasa en la vida real.
podemos
asombramos
de que las paates interactuantes se percaten
d movimientos ins-
tantaneos que el observador slo s capaz de advertir a bas de
epeticiones de la misma pelicula.
Se siente incomodidad ate la
idea de que los deotapes y los filmes tro constituyetr una te-
presentacin
exacta de lo que
ocurre en la ealidad. De algn
modo, necsitamos obtener retroalirnentacin suDlement4lia del
.estado naturah a parti de inleractuatrtes con l objeto de de
terninar qu c4nductas, de las muchas examiadas, mcrcccn
nuestr ateicin. Alguieri podia
criticar cl hecho dc obscrvar
lentad_or suporcr referentes comunes para
conductas ocomu_
1..:
cn un trabaJo en que
haba que
codifica la sonris- pare_
cu rMecesaio
abundar en descripcones
de lo que se ent;ndia
por
sonnsa. Pero sobre doce conductas no verbales codificadas
paa
este estudio, l acuedo ms bajo entre los obsevadores s
regNro precisamente
en lo referente a la frecuencia
de la son-
rsa- Cuanto menos tiempo se dedicba a especificar (sua
y
veroatmenle)
lo que
constitua una sonrisa, tanlo menor fue la
fiabilidad de que podian gozar
los observadores.
Cuanto ms
mrangtbte o abstraflasea_la conducla que se tata de codificar,
rano mas decrecer la fiabilidad ene los observadoes. En
todo caso, tanto los observadores
como los codficadoes
deb-
nan pasa por
un progama
de entrenamiento preo
al cump,
miento de sus respectivas tareas. Deberia suministrrsebs
na
descipcin rigurosa de la conduqa que se ha de codificar y
rempo suttcten|'e pra practicar
en aconlecimientos
similares a
lo8 que postenorente
van a tratat.
.
Estrechamnte
elacionado
con l desarollo de Ias cateco_
rias se encuena el mtodo de regiso de condu"ru". l_u.Cin_
oa.es sempre_un critedo importante en los procedimienros
de
reglsrro. pero ta mjsa_ impotncia
liene el criterio de preci_
sron. Por eJemplo. puede
ser eficienle el mero registro de que
una conducta haya lenido lugar o no: sin embargo. Ias sutileias
oe ctenas conductas no verbales exigen el empeo de escalas de
orvrsa magnfud. para
regislrar los diferentes grados
en que
puede
ser eJecutada una conducta dererminada. esi, deberia e_
rminarse sies impotnte registrar
el hecho de que
tenga o no
ugar rn .lnclinacin
hacia adelanteo (si/no)
o ul es Ia me-
orda Oe Incltnacion hacia adeante
(diez
grados.
treint grdos,
:,uarenll J
crnco
Crados._etc.) o durante cunto tiempo se pro-
ronga dlcha ncnacin (de
uno a cinco segundos, de sis a iiez
segundos. de onc a quince
segundos. etc.) o en qu
momento
oe ta nteraccion s produce
a incinacn (si
en os primeros
oez segundos, en los diez segrndos finales, etc.), o k; cuatro
cosas a la vez. Estos juicios
slo pueden
formularse
en un con.
rexrc espec lco. pero
suele escogerse una escala bipolar cuando
una escaa de ctnco o siele njveles proporcionaria
datos mucho
ml,pre:lsos.
Adems, puede perderse
la intnsidad y la signifi
cacron de un aconEcimienro
si se otorga la misma imponircia
a todas las conductas del sislema catesorial.
LA COMUNICACION
NO VERBAL
J52
expresiones faciales micromomentneas.
un fugaz momiento
de ceja o ta lnsrantnea dlatacin pupilar anzando la sisuiente
peguntai rLs que tales conductas se perciben
en la i;terac_
con humana cot i di ana?" Aun cuando l a respuest a f i / era nega_
trva. no se desprederia de ello que ral investigacin carecira
oe rmpotricla o tuese rreevante. sio que nicaente plantea
la cuestin de las prioridades
observacionales
de
jos
inteesados
en la comprensin de la comunicacin humana.
y
reitea la ne-
cesidad de establecr categorias significativas paa
la interac
cton humana.
La obsevaci de conductas de codificadoes que analizan
registros suales suelen conducir, en ocasiones, a eirores. Si se
da a un codificador una lista de diez o doce conductas no ver
bales para
codificar, las cuales abaquen desde movimientos
de
cabeza a movimientos de pies. inevitabemente la fiabilidad del
[rlercodificador
sufrir menoscabo,
para
corregir esro, las
reas de observacin pueden
fragmentarse en porciones
meno-
res, y cocentar a los codificadores en ua de estas reas. En
algunos casos, una excesiva concentracin pued
originar que
un observador pase por
aho mportantes conductu. cn"urr.n_
tes, Tambin moslramos tendencia a segur una conversacin
como sl se LraLara de una panida
de ping_pong.
moviendo la ca_
oeza Oe un tado a otro a medida que los inerlocutores
se tan
tumando en el uso de la palabra.
Si se le pide
al observado que
se concenlre en ia conducta de uno de los interactuan@s, se
condicionarn
sus observaciones.
Es obvio que
existen muchos problemas
elativos a Ia utili-
acion del videorape y
del filme.
puesto
que la perspicaz
resolu
cron oet encuadre tene una importancia decisiva en la observa
cin de la conducta no verbal, merece Ia pena
investiga poble
mas aparentemente superficiales como el tipo y el formato de
vrdeorape o el fime. y el ripo de unidad regislradora y unidad
oe ptoloack que proporcone
la calidad ms idnea.
Un anlsis global
de la comunicacn hrmuna
Hemos excluido de esta ista una imponanre cMtidad de
pfoceormtentos
emlnentemente tcnicos que emplean los cien-
rrcos en 5u tarea de invesrigacin.
Si el ecror est inleresado
353 OBSERVACON Y REGISTRO DE LA CONDUCTA NO VERBAL
en las calegorias y n_otaciones udzadas para
la observacn de
as seales vocales.' cinsicas.? proxmicas.r
de la danza,a de
la conduct en el aua.' de la conducla verbal6 o de la con_
ducta vebal/no verbal,T tedr que remiti.se a los trabaios
oriBinales.
Esforzndonos por
eta algunos de lo5 inconvenientes de
Ios sistemas de notacin cordentes, e intentaido resunir y reu-
nir en este libro parte del mateial existente, proponemos
las si-
guientes
categorias para un anlisis global.
El mtodo esr pen
sado para aquellos que desean adquirir un marco de eferencia
genera que pemita contemplar los intecambios interpesona_
les, asi como para dar una idea general
de losjuicios que
se ne_
cesitan para
observar un acto de comunicacin humana. La se-
de de peguntas que se hallaf en cda categoa slo podia
ser util como punto de partida
de las observaciones. Es posible
que
se hayan omitido algunas cuestiones imponantes.
proba.
blernente algunas de las que se hari incluido paezcan
insignifi-
cantes para interprcta ciertas situaciones, y,
en cambio, parez_
can demasirdo imponantes para
oras. Debemos acarar que
no t odas l as pregunt as i ncumben drect ament e a el ement os b_
servables; algunas requieren inferencias.
Paa utilizar este
(anlisis
global,
es recomendable leer Dri-
mero todas las preguntas de lodas las categorias a n de ior-
marse una idea general sobre las bases de obsrvacin de los
hechos de comuicacin.
Quiz
posteaiormerte
se tenga espe-
cial inters r una o dos catego as con el propsito
de perfic_
cionar las habilidades observacionales en esas .eas particula-
res. observando slo aquellas dimensiones en diversoi encuen-
tros y ampliando la lista de peguntas
anteriormente apuntada.
Despus de haber trabajado con las categorias separadas du-
rant e un ci eo l i empo. i nt nt ese observar un acont ; ci mi ent o
de
comunicacin utilizando las nueve catego as a Ia vez. Compa_
re sus propias observaciones con las de ouo observadoi y.
a ser posible, con las de dos (o
ms) comunicantes.
El arili-
sis de.las
f'ropis_
observaciones pued
se ms vlido que
cualqui sistema de notacin que
se pueda proponer
en ;e
momento.
Andllsts global: etapa lnicldl
(Registrc
de las prlmeras litpretones)
El tuedto.
Erjste
estimulos ambientals susceptibles d.
afectar est interaccin?
Constituye
l ternptura lm factor
de ello?
Qu
pasa con ls personas que rodean a los dos inte-
ractuantes?
Cmo
inlluirn lo dems en lo que los do int6-
ractuantes
puedan hacer, u cuando no digan nsda?
Influi-
rri en esta irteraccin los colores
y l decorcin en general?
Curito
espacio
queda disponible entre los comunicantes
y al-
rdedor de ellos?
Qu
factores arquitectnicos, tales como si-
llas
(cmodas/incmodas), mesas, paredes y escritorios, in-
lluyn en 10 que sucde?
Por
qu, de todos los sitios dispori-
bles en el medo inmediato, los interactuantes escogn
precisa-
mente uno y no otro?
Tendr
el medio una apariencia familiar
paa ambar partes?
Se
sentin como en su casa?
Qu
con'
ducta cabe espera en este rnedio?
Los participantes.
Afectar
el sexo de los participants la
interaccin? Y en caso afirmativo,
cmo? Puede
influir la
edad en lo qu ocurre?
Qu
sucede con las relaciones de esta
tus o de autoridad involucradas?
Cul
es el aspecto d los par-
ticipantes?
Constituye
el atractivo fisico un factor?
La
clase
d penado o el tamao del cuerpo afectarn a la interaccin,
y
en qu forma?
Qu
papl juega
la forma de h vestido en esta
interaccin?
Satisfac
la vestimenta de los participantes las ex'
pctativas del medio y los roles y expectativas mutuas?
Se
pueden detectar los olores?
Tienen
los participantes concien'
cia de los olores?
Las
diferencias en materia de educacit,
Drofesin o estats socioeconmico afectarn a la conducta de
iomuicacin?
cmo? Desempean
alguna furcin impo-
tante la raza o el trasfondo cultural en la conducta iterperso'
nal en esta situacin?
Afectan
de n modo significativo a las
racciones de los participantes elementos tals como el lpiz la_
bial, gafas, etc.?
Expericias
reciprocas anteiotes pueden se
susceptibles de ejercer algua influencia en este conterto?
Pa-
recen gustarse mutuamnte?
Por
qu? Se intoducen los parti-
cipantes en este intercambio con objetivos o finalidades compa-
tibles?
Qu
informacin portan los participarites a este res_
Decto v en esta ocasi?
355 OESERVACION Y REGISTRO DE LA CONDUCTA NO VERBAL
Como observador, se ha de reconocef
que algunas de estas
observaciones e hiptesis iniciales
pueden variar a medida
que
oroeresa la interaicin: una mujer puede cambarse las gafas'
un ombre ouede
quitarse el anillo o las actitudes
pueden no co-
.r..oonder a la ordiccn inicial l,os observadores han de es_
tar
ireparados
para percibir tales carnbios.
Anlss
plobal:
etapo de nteruccn
(Regstro de recciones
perbales
no vetbales en curso'
Conducta del tacto.
Hay
alguna clase de contacto fisico? Er
caso afirmativo, ;.se Dioduce
de forms deliberada o accidental?
; oa la imoresin de
que
esta accin est motivada con algn
irn especifit, como.
pr ejemplo. el de reforzar un punto? si no
hay contacto.
por
qu?
La
situacin reclmaba contacto o
usencia de contacto? Tiene
luga el contacto slo eh momen-
tos esDciales de la inleraccin'l Con
qu frecuencia ocufie el
contato?
Cuinto
tiempo dura?
Qn
incia el contacto?
Cul
es el efecto visible en la peona tocada?
Expresiones
Iacales. Tiene
alguno de los mmunicantes' o
incluso ambs, una expresin facial relativamente estable en
e6ta situacir?
Comunican,
en
generI, una actitud o emocin
mediante sus exlpesiones faciales?
Se
produjeron cambios en
determinados
puntos en la conve$acin? Cul
pudo ser la
causa de esot cambios faciales, se trata de conducta ver-
bal o no verbal?
Hubo
momentos en que la expresin facial de
un pesona provocara un expresin siilar en la otra?
S
aorei lsuna e*presin
.micromomentiteao o fugaz que sugi-
riera actitides contrarias a las
que se expresaban verbalmenle?
,,En
qu
momentos se lotaron expresiones
que pudefan descfi
irse en ceneral mmo de entrecjo l'runcido o de tristeza. de
sonrisa o-fecidad, de clera o de nerviosismo. de mpacenci'
aburrimiento, seriedad, embarazo o sorpresa?
Variron
de.in-
tensidad las ixpresiones faciales a lo largo de la transaccin?
Es
autntica la expresin facial? Si la respuesta es afirmativa,
por
qu?
Conducta visudl
Suele
haber, en general mucho contacto vl
LA COMUNCACION
NO VERBAL
]5
sual o poco?
Por
qu?
Aparta
la mada ms una persona
que la otral
Por
qu?
Alguno
de os participantes.
o ambos,
ejercn Ia mirada fi o extienden el contacto sual rrs ll de
Ios limites
(normales'?
Existe
algn criterio aplicable a 106 lu-
gars
a donde una pe.sona
mifa cuando no dirig la sta a la
otra persona?
Si lo hay,
puede
expcase el poqu
de este ci-
teio?
Parpd
excsivamete alguta d las pates,
o rimbas
participantes?
En
qu
momentos s ms edete la miada in-
tensa y en cules no?
Qu
efectos
paece
lene la otra
pr_
sona la mirada l a o la ausencia de esta mirada?
Postura-posicin.
Asumen
ambos
participantes
la misma
postura?
Por
qu?
Estan
en posicil de pie
o sentados? Si url
paiciparte
est de pie y
el otro sentdo,
cmo
se relaciona
8to con sus respectivos papeles en la situacin? La posicin
que
hn adoptado,
da
la sensacin de ser cmoda o tesa?
Cambia
esta situscin durante el desarollo de l inteaccin.
y en caso afirmativo. por qu?
Se
nclirar hacia delante o h-
cia ats los panicipantes?
eu
suiieren estas inclinaciones?
Estn
los participantes
stuados frete a fente. en ngulo
agudo, en lgulo obtuso o uno al lado del otro?
Se hn colo-
cado de tal manera que impidar a cualquier otr entrar en la
convesacin?
A
qu distancia .elativa s comunican, cer-
can,lejana o media?
Comunic
los brazos y las piemas
im-
penetrabilidad
o frialdad?
Sugiere
inclusin la posicin
de las
pienas?
Se
compens los cambios de postura
en uns Der-
sona con cambios en la otra?
Duranle
culo tiempo mntie-
nen los psrticipntes
una postura dada?
Por
qu
cambian?
Conducta wcal
Utilizn
los dos
paficiptes
el volumen de
voz apropiado a la situacin?
Tier
alguo de los iterlocuto-
res una voz insolitamente suave o fuerte?
Cfno? En
algn
momento se perciben
icoherencis ente las seales vocales
v
los enunciados verbales?
Qu
efecto tiene en el otro partici
pante?
Po6e
alguno de los interlocutores. o ambos, rna voz
muy grave?
Son
sus voces demasiado agudas?
Hay
periodos
de silencio ms all de las pausas normles?
Por
qu?
De-
semrcan un papel
importante 5eales
vocales talej como la
risa o los quejidos?
Hay
estremcimiento o temblo de la voz
duante los momentos de agitacin erviosa?
Afecta
a la im-
351 OBIERVACON
Y REGISTRO DE LA CONDUCTA NO VERAL
presin
total de uno o ambos inte ocutoes una cualidad vocsl,
como la_rorquea?
Hay
ercsiva flt de fldez?
eu
efec;
Droduce?
Llot
inien,to
!silo. Cules
fueron los movimientos significa-
tivor en cl acto de comunicacin?
Desempe;aron un paiel
im.
Frortate
1o3 movimimtos
de cabezr?
Cmo? Culis
iueron
ros gesroe
de ta_rnaos?
paeca
moverse a.lguno de los pani-
qpantes
nac|a et oto mientras ste se desplazab hacia atls?
Er
otensble este momiento en gcneal,
o no se notba dc_
masiado?
_Por
qu?
Desempeaban algn papel los mo_
mrentos de Ic mnos o los dedos?
Cmo? Sugirieron
la6 se_
nares oe maos
-o_
de ples que
se mentia?
Se
produjeron golpes
con rcs ptes-,
Hutro
cambios importantes de postur?
,1con
qu liecuncia?
Se
observaba atguna seal qui sirviera-para
Ieflnmar ta conversacin. as una mirada al reloj, rDovimentos
como paa levantafse del asiento o et direccin a la puerta,
una
profunda
inspi.acin, o miradas asiduas a tavs e i veniana,
etctera?
Co.ducta.-rerbal.
Consideamos aqu ciertas respuestas vcr_
bales fam_ares. tpicas. Veamos: I)
Ctl
er el eitilo general
oe uno o de.tos
(tos psticipantes?
Se
Io podria
caracterizar
@n arguna oe tas categorias o con dos de ellas? 2)
eu
clase
de observciones provocaron
tipos especificos de conductas no
veaies? En otras parabras,
cul
pareci
ser el efecto de cier_
tas .espuestas verbals en la conducta no verbal del iniciador y
en las respuests verbales y rio verbles dl ieceptor? H aq;i
algunos tipos comunes de espuesta: desacuedo con el cotie-
ndoi acuerdo con el contenido consejo acerca de sentimientosi
@nsejo acrca de t accni respuestas ambigust respuestas
de Intefrupcton ataques pefsonalesi
respuestls defmsvast res.
pestas d evaluaciont preguntas:
opinionest beracin de ten
srcn me(l|ante chtstest etc.i respuestas tangencales respuestas
lrrelev4ntesi expresin de sentimientos, posivos
o negtivos;
respuestas rnterpetalvasi
ruego de aclaracin de sentimientos:
solicitud de clarificacin de contenido.
Una dvertencia final, pero importante.
Un tibro dedicado
por entero a la comunicaci
no verba!
Fodria
cc.siderlse
errno cn lo que
se cfiere a que los sistemas to vebeles
no
35E
debeian considerame como procesos
aislados, independientes
de la coducla verbal.
para
etar este pigro
hemo; insistido,
siempre que ha sido posible.
en Ia relacn integal exjstente en
tre sistemas verbales y no verbales.
pero
tambin Dodria condu_
cir a una vsin errne, del proceso
de comunicain no verbal
la organizcin de estelibr en categorias aparentemente sep.
radas de a coDducta. Inciuso nuestro anlsis global"
reflija
esa evidente separacin. No podriamos
terminar. pues,
el anii-
sls 0e e(tas dtversas categuras sn una advetencia ms, la de
que tampoco en el seno dei sistema no verbal se puede
ignorar
el dinamismo.
Resumen
En. este- capitulo hemos pasado revista a algunos principios
gnerales
de la observacin de la conducta de comunicain
humana. Hemos comenzado con el anlisis de las caracteristi-
cas de as personas que
Farecen
ser observadores intuitivos.
Hemos profundizado
lambin en el proceso
de la percepcin
numana. Los
(buensr
observadores debern f ami l i ari zarse con
as posibles fuentes de dirtorsin de la observacir y tendrn
que
aoapurse consecuentemente, Respecto al tratamiento de la
percepcin
humana se ha analizado la forma en que proyecra_
mos nuestras necesidades, deseos y expctativas en aquello oue
estamos observando: tambin el hecho de que. a vces, slo
percibimos
lo que
tiene sentido para
nuestra p.opia
visin de la
condurcta humana, cro nuestras primeras
observaciones pue_
den afectar a a\ observaciones posteriores y a la inversa, cmo
las expresiones de nuestras observaciones
Dueden ser fuenle de
deformacin perceptiva. v lo cuidadosos qe debemos ser para
diferenciar los hechos,
de las inferencias.
^
Se han anali/ado divesos aspectos de os regstros visuales.
sugerlmos agunas ventaja5 en a obtencn de tales registros,
pero.hemos
llamado la atencin conha posibles
trampaslse ob-
serv que as tcnjcas filrnicas pueden
introducir en los docu-
mentos visuales significados susceptibles de dstorsiora la in_
teryretacin de tales documentos. Asimismo se han ofrecido su-
ge[encias
rcspecto a Io que
deberia filmarse y a la forma en que
deberian analizarse los registros visuales.
OBSERVACION Y REGISTRO DE I-A CONDUCTA NO I'BRBAL
La ltim parte de este captulo presenta un sistema de
(anlisis globab de nueve categoris que pde incrementa sig-
nificativamente la sensibilidad verbl
y
no verbal ante la inte-
raccin social. El arlisis globsl otorg una cierta coistencia
para orienta las observciones iniciales y confiamos en que
sirva como $tmulo de ideas adicionales que se pueder aplicri
y daptar pcticaete a cualquier encuentro.
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Fs:': e2:g,:l:J:.Tbur"r.,
Hicr.y, c. B. y
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i"il,
-C.tuiltil,
R:
y.c'.i:,
F, L.. Cn (cdr.),
Sutet tn UachrwAatti,
Nuv Yorr. Aclldcrnic Prcr& t9?6.
F 9.3: H!, E H.,.lcRot
of
pDit
Sr i,
tfic An.n&^,,,ov*fbrc I9?5.233,
' I t
cotnmnicrtion.
scLr-
""U:!?;l",
rHHJ*I!d.'dtu
. R....rhc voit.p,i
Mhr&u.,,
f!1ry l*n
pho,".tc,,
rcrr, o*i*b,.
i. u;;;;
ii.ffi:
nia, I An8pb.
Indlce dc nombrc
Adams, R. S., 102
Addington, D. W., 291
ten, I., 172
Ati, F. A., 28
Argyl, M., 26, r22, 152, 173,
186, 222, 26A
Arcnson, E., 144
Bsck, K., 107
Bkan, P., 263
Bales, R., 132
Bar&ch, D. P., ll?
Bsrlow, J. D., 275
Bamlud, D. C., 217
Baron, R. A., 89
Becker, S. W., l3l
Beebe, S. 4., 274
Bei, E. c., 6l
Beldoch, M., 331
Bell, P. A., 89
Bickman, L., l?0
Biddle,8., 102
Bidwhistell, R., t5,33, 40,47
Biren, R., 96
Blake, R. R., 170
Boss, D., 215
Bislin, R. W., 148
Brody, E. B., 159
Broughton, A., 266
Buck, R., 249, 326, 329, 333
Bugoon, J, K., 123
Bums,
T., 129
Calhoun, J. 8., 119
Cafl, S. J., 96
Cavan, S., 104
Cavio, N., 67
Ce.venka, E., 180
Clay, V. S., 212
Clnc, M,, U8, 249
Clore, G. L., 195
Condon, W. S., 127, 181. 182.
183
Coot , M. , 134, 135, 136, 3l l
Cortes, J. 8., 154
Charlesrvorth, W. R., 56
Chvlicr Skolnikoff, S., 60
Dabb, J. M., 96
Darwin, C., ?5
Das, F,, 160, 182, 198
Davis, M., 298
Davitz, J. R., 300, 301, 305
Day, M. E, 263
Dean, J., 122, 268
Diehl, C. F., 306
Dion, K. K,, 68
Ditlnann, A. T., 65, 183, 2U
Drew, C. J., loJ
Efran, 1., 266
Efron, D., 180, 194
Eibl Eib$feldt, I.,47, 52, 61, 62,
63
LA COMUNICACION
NO VERBAL
Eiland, R., 249, 332
Ekman, P., 18, 19, 22, 30,48,63.
64, 180, 193, 197, 201,232.
237, 239, 244, U5. 25O. 264
Eldidge, C., 26?
Ellis, D. S., 299
Elswort,
P., 239
Eickson, F., 125
E\lie, R. V" 261, 272
Fay, P., 298
Ferber, A., 185
Festinger, L., l0?
Foston, R. F., 124
Frnk, L. K., 212
Fredmn, A., 193
Frdma,
D. G., 164
Freedman, N., 221
Feud, S., 200
364
Heam, C., 26
Hecke., M. H. L., 28?
Henley. N. M., I99, 200, 215.
211
Hesli, R, 2tS, 2lg, 224
I {ess, E. }I . , 197, 2j 5, 2j 6, 2j 7
Hewgil, M. A.. 309
Hollien, H., 298
Hook, L,, 131
Hoult, R., 168, 169
Howels, L. T., l3l
Huntingion,
E., 90
Ingham, R., 186
Issacs, F. S., 235
Jacobson,
L,, 32
Johrson, H. c., IEO
Jones, S. 8., 123
Joufard, S. M., 158, 2t',2t]-
Kees, W., 33, 83
Kendon, A., 185, 260
Kennedy,
R., 106
Kleck, R., 126, 261, 269.27O-
334
Kleinke, C. L,, 26?
Knpp. M. L., 43,44, 45. tO9-
t37. 206.207,
321, 337
Knoivcr, F. H., 334
Knowl es, E S. , l l ?, l t 8
Koneya, W., 102, 103
Kramcr, 8., 290
Kreutze, M. A., 56
Kumin, L., 66
La Bare, W., 323
Lack, D., 49
LaFrance,
M., 188
Lallje, M., 3ll, 3t3
Lanzetta,
J. T., 334
Larson, C. U., 124
Iss, N. J., 29
365
Laughery, K. R., 24?
Iaza\ M., 66
Lefkowitz, M., 1?0
Iripold, W. 8., 125
lmod, C. M., 335
Lenc, M. H,, 69
Ili'y, P. K., 334
l*wis, S. A,, 148
Libermn, P., 71
Litd, K. 8., 125, 126, 128
Livant, W. P., 313
Irrnbadi, D. A., 6?
Lott, B, s., 132
Lyman, S. M., ll5
Mcclcllend, D., 90
Mcclone, R. E, 298
McDonld, E T., 306
Mccch, F., 268
Mcciniss, J., 34, 213
McHcnry, R,, 173
McKeachi, W., 1?3
Msslo, A. H., 92
Msyo, C., 188
Merloo, J. A. M., 16l
Mehrabin, 4., 16, 83, 93, 95,
ro8, r28, t29, t94, 2, 267,
274, 3O1
Michacl, c., 66
Middleton, W., 29?
Milgam, S., l2l
MIe., D. T., 294, 309
Mifs, ,., 144
Mintz, N. L, 92
Montagu, M. F. A,, 2lO, 2t3
Moorc, H. T., 271
Moris, D., 41, 209, 22t, 222,
269
Moulon, J. S., 170
Munn, N. L., 248
Myssk, D., 298
Nrbonng c. P., 295
NDICE DE NOMIRES
Nguyen, M. L, 224
Nguycn, T., 224
Niehn, c., 40, 186
Nussle, W., 270
Odom, R- D., 335
P.ttrson, A. H., 116
Ptterson, M., 127
Pattcrson, M, L., 116
Per, T. H., 294
Pearce, W. B., 308
Pfungst, O., 14
Pitcaim, T. K., 4?
Plr" T. G.,216
Polt, J. M., 275
Rcece, M., 195
Richardron, D., 249, 332
Rickttr, A, F., 74
Roch$te, S. R.,311
Rohe, W., 121
Roscnfcld, H., 127, 197
Rosenthaf, R-, t9, 37,326,32j.
330
Ross, H., 98
Rubin, 2., 26?
Rubinsiein,
S., 267
Ruesch, J., 33, 83
Russo, N., I l?, l3l
Saitz, R, I80
Sader, L. W., 183
Sapir, 8., 179
Satz, P. I{., 306
Satsky, J. C., 251
Schchtcr, S., l0?
Scheflen, A, E., 39, t96, 197
Sche.er, K. R., 124
Scott, M. 8., lt5
Secord, P. F., 158
Scltzer, A. L, 275
Sreno, K. K., 308, 309
t
i
Friesen, W. V., 11, 22, 48.64.
180, 192, 193, 2Ot,232,239
cslle, O. R, l2t
cates, c. S., ?3
Catti, F. M., 154
Gibbins, K., 171
Cililand, A. R., 271
Glasgow, c. M., 306
Goffman, E., 184,2OO
Godmsn-Eisler,
F., J 12, 3 t4
Golob, C., 6?
Gravcs, T. D., 123
Griffft, W., 89
Guber, c., 331
Hasgad, E A., 156
Hal l , E. T. , 13, 16, 33, 9, 113.
122, t28, 162
Hare, A., 132
Halow, H. F., 213
Harns, L. S., 299
Hawkins,
c. t., 22O, 3Og. 3Og
Hays, E R., 2?6
366
Shpiro, J. c., 28
Shcldon, W. H., 152
ShlierL J. M., 275
Shuter, R., 124, 225
Si egel , 8. , 155
Sim, M. E., 251
Snydcr, M., 302, 328
Solomon, D., 28
Sontag, S., 146
Sommer, R., 98, l0l, 102,
rr1, 125, 132, 133, 134
Sroufe, L. 4., 74
Statwcather, J. A., 300
Stass, J. W., 278
Stouffcr, S. 4., 106
Strodtbck, F., l3l
Sutto-Smith, 8., 69
Thomtor, G., 173
Thorpc, W. H., 49
Tage\ G. L., 24
Vande Crek, L., 28
Walster, E. H., 147, 148
Waters, 8., 74
Wstkins, J. T., 28
Watson, O. M., 123
Walso4 W. H., 2t7
Webstef,8., 144
Weitz, S., 295
Wels, W., 155
Wexner, L. 8., 94
Whirc, R. C., 306
104, Whit, T., 128
Whitman, R., 195
Widgery, R. N., l,l4
Wirnann, J. M., 26?
Wi[iams, M., 274, 307
Wilis, F. N., tr., 66, 123,
212, 27A
with, J., 274
Wintrs, L, 267
lvoodmarsc, J. J., 22
Woolbcrt, C., 306
Worthy, M., 258
Zara. A,, 6I
Zuclcrman, M., 334
Indlcc anlidco
accion$ de Ilamamicllto, 197
acentucin, conducta no vebl
y, 29, 30
actitudes, comuniccin dq po
mdio dc movimientos @rpora-
les, 194, 195, 196, 197, 198
actitudifil orintacin y distan-
cia convcrsscional, 126, l2?,
128
&ctividad pofesioj, seales vo,
.alcs de l^, 291, 298
acto dc cub.irse los ojos, 22
acto de rdscarcscarbar, 22
edaptzdorcs, 22, 23, 50, 192, 193
daptdores s los otros, 22
adaptadores a objetos, 23
aglomeracin, ll8, 119, 120
a8esin, corducta visual y, 270,
211
-tempcrtur y, 88-90
aerio, olor del, 24
alojamiento, conducta de comu-
nicacin y, 104-108
altur4 156-158
-scalcs rocrls de, 296, 191
altur del sonido, 296-301
-en los nios, 71, 72
-variaci de, 305, 306, 307
ambiente sociI, distanci con-
versacional y' 126
t28,
apaicncia lsica, 143-173
-interpretacin d la, por
los
nios, 6?-69
preton de maos, 220
artefctos, 25, 173
&trctivo fisico, l,l4-150
-conducta visusl y, 266-269
eutismo, mirsda reciproca y,
27o272
uto-adaptadors, 22, 192
utocontol, 328-333
autoimagen, 158
belbuco,71
barba, 164
Itrazos cnjara, poicin
d, 194-
198
c8bllo, cuepo, 162-165
cabez4 movimientos de la, como
marcadores, 189
cabz5das, 186
calidez, pcrcepcioncs
d, 84
cfuneaas, 351
cambios proxmicos,
tmas y,
t2s
capacidadcs no verbals, 324,
caracte.isticas fisicas, dictnci
coversacionsl y, 126
-conducta no verbal y, 24
-mirada reciproc y, 270
caractenstrcas personales,
ropa
y, 112, r73
-de emisores no verbales, 332,
333
-Ir.irada rcciproca y, 269-272
-relaciones espaciales y, 129,
130
-seales vocales y, 290-294
caracrcnzaclores vocales, 24
ciudad, hbitantes de la, l2t
clera y expesiones flciales
-configucin fcial, 265
-desarollo de, 74-75
-etre diferentes especies,
anlish de, 58, 59
color, del curpo, 158 160
-luna y, 93 94
Comisin de Energia Atmica,
87
complementa.iedad, conducta to
verbal de, 30
368
-en el proceso
total de comuni,
cacj5n, 26 32
-en los nios, desarollo, 65-75
conducta ciida, 194-196
conducta de acicalamiento, 196-
198
conducta d despedida, 186, 187
conducta d
SalanteoJ
conducta
visual y, 38-41
- comunicacin no verbal v.
266 26',1
conducta de limpiza, 185
conducta de saludo, 32, 184 186
conducra de tacro, 24, 209-226
-a
qn, dnde y cunro,2l4,
218
desarollo humano y, 2 I 1,2 13
-diferencias culturales en, 225
-observacin de, 355
- signfice.d8 de, 222-224
-riws de, 219 222
conducta cinsia, 17-23
369
conociiento, conducta, 134,
135
contaminacin, I 15
contradiccin, 27 29
convesacin, comienzos y fina
les d, 32
-l turno en lq 21, 181-192,
310- 312
conversacin de paz de Pais
(r968), 136, 137
cedibilidad, seales vocals y,
307,309
culidades vocales, 24
culificados vocales, 24
cuerpo, atractivo del, 144,150
cuerpo, color del, 158-160
cuepo, imagen del, 158
cuerpo, movimiento del, 17-23,
185 204
-adaptadores, 192-193
comunicacin de actitudes,
status y enSao a travs del,
t94 203
-emblemas, 180, 181
-ilustradores y otros mo
mientos ligados l habla, l8l
183
-intepretacin del, po los ni
os, 65, 66
- reguladores, 184-192
cuerpo, movimentos enfoados
en el, 193
cuerpo, olor dI, 24, 160 162
cuerpo, pilosidad
del, 162 165
cuerpo, t i pos de, 24, l 5l 158
-percepciones de los, por ni-
os, 68
-seales vocald de los, 297
curiosos modelos de accdenks
qtudiados
sobrc elfondo de ca-
ructersticas del medo naturul
(Comisi
de Energia At
mica), 87, 88
INDTCE ANALITCO
danza de galanto
de tos adots
centes, 40
defensa, invasin territoiat v.
l 14 l l 8
desidad de poblacin,
lt8-t21
despdida, 32, 184 l8?
dst l l o de l as cej as, 32, 61, 63,
185. 231
dialectos, recciones a los, 291
293
diferencias seluates, distancia
conversciont y, 123
-eleccin de asientos y, 134,
135
-habiliddes de emisin no
ye-
bl y, 333
-mirada rciproca y, 271
-seales vocales y, 294
dilatacin y contraccin pupitar,
275 278
diseo arquirectnico, conducta
de comuniccin y, 92 108
disgusto, configuracin facia det,
264, 265
disposicin para el galanreo,
196
distancia, convsacionI,
122-
I 30
funcional, 107
mirada reciproca y, 269
percepciones
de, 84
distancia convsacional, 122
130
-edad y, 123
-orientacin actitudinat y emo
cional y la, 126-128
-ambrente para la inreraccin,
126
- caracteisticas de la personli-
dad y l a, 129 130
-carctedsicas fisicas y ta,
t26
relacin iterpersonat y ta,
128-129
comprensin, seales vocales v.
coducta no verbal, clasificacin,
306, 30?
"
l 7 26
compulsin,
Frrcepciones de, 85,
-obsevacin y rgistro de,
86 342 3s8
comunicacin, forma del cuerpo
conducta vrbal, observacin de,
y, l 5r-158 357, 3J8
-afisis global de, 352,358 conducra suI, 17, t94 2OO,
-conducta no verbal en el
$o-
257 274
ceso totl d la, 26-32
,en
los nios, 68; ciegos, 52,
-mirad icciproc y, 259, 20 53
-opa y, 165-173 en situaciones de saludo y de
-racto y, 2ll-214 despedida, 186
-vase tamb comunicacin rrti,Iadarcciqoca,259-2i4
no verbal
-diaracin y contaccin pupi_
comunicacin no verbal, en Ia so-
l^t, 2'15-2'79
ciedad norteamericana, 3341 -eleccin d asieros y, 134,
-definicin, confusin en, 15- 136
11
_observacin
de, 355
-desaollo d, en la hhtoia conducta vocat, observacin de,
humana, 5G65
356,357
LA COMUNICACION NO VERIAL
-sexo y, 123
-tcma y, 125
-trsfondo cultursl y bico y
la. 123-125
distanci furcioral, 107
domincin, disposicin de los
asientos y, l3Gl32
dormitori$, 100
ecoloSia del pcqueo
8rupo,
25,
130
ctomorfos, 153-154
edad. djstarcis converscional y,
123
-conducta &ictil y, 2ll-213
-sslcs vocalcs de, 29?
dificios,99-108
edificios prs
oficinas, 99, 100
eleccin dc asientos, 130-138
-doineci
y, 131, 132
-irtroversin-crtrovesi y,
136
-liderzgo
y, l3l
-motivacin
y, 135, 136
-scxo
y conocimiento y, 134
-tafas
y, 133-134
elocucin, velocidad de, 306, 30?
-seales vocles y, 310
emblemas, 17-20, 51, 180, 181
-fsciales, 232
-uso de, po los nios, 65, 66
emblemas digitsles, 20
emblemas faciales, 19, 232
emisoes no verbalcs, 326, 332-
335
emocion$! distanci conversa-
colal y, 126, 121
-conducta su8l y, 264, 265
-expresiones
faciales y, 233'-
251
-scales vocales de, 300-305
ndomorfos, 153-154
370
engso, seales no verbales de,
2, mL m2
entonacn dc vo?, 295
escritoiG, 9-99
espaj,o ir'ttotat, (vase tamben
cspcio personl),
122
espacio personI, 122
-nios
y el, 68, 69
-tase tabn elaciones es-
pacisl3
espectogramas, 288, 289
estudios multicultusles, 1-65
excitacin, 84
-*n
l, 22G222
-pos de, l l 4-116
e\citaci *xva]., 2m-222
expresions faciales, 17, 229-253
-dc nios ciegos, 52-55
-reacciones infntiles a, des-
rollo da, 72-75
-emblcmas, 18,231
-cmociotr y, 233-251, 264, 265
-manjo'de la intemccin y,
23t-232
-|licrcfiomenteo, 222-224
-en
primates
no humanos, 56,
l
-observacin de, 355
-juicios de prsonlidad y, 230
-universalidad dg 63 65
-vase tambn coducta vi
sual, mimda ciproca,
xpresiones faciales micromo-
mentnc s, 222-224
famiaridad, prcepciones
de, 85
fase luns, modelos de accidente
y, 87, 88
FAST (Facial Aflert Scoririg
Technique),237
fefcidad, configuracir facial de
ta" 265
formalidad, percepciones de, 84
311
fris, conducta, 194,196
futrla, 23
gest6,
l8
glindulas
supancnals, I l8
global,
ansis de le comunica-
cir humans, 352-358
habla, momientos corpo.alcs f-
gadG
al, 181,184
Hars El Listo, 13-15
hiptesis dc emparcjaiento, 148
homosexualcs, dtuates d galan
to de los, 39, 40
iluminacii, conducte d comu-
nicacin y, 95, 96
ilNtradorcs, 20, 21, 50, l8l-184
inclinacin do cabcza, 184, 185
inclinacin hacia adlant, 186,
194, 198
infancia, estimulacin tctil du-
rant la, 2Il-214
lnstituto Nortesme.icano de Cf-
mtologa Medica, 88
intimidad, conducta visusl y,
266, 267
intovertidos, 129, 130, 333
-distancia conversacional y,
136
-mia.da rcciproca dc los, 2?2
invasin, territorialidad y de-
f crsa, l l 4-118
James Island, 118
lenguaje d signos, 15 19
lenguaje, prdisposicir psa el,
49
liderazgo, eleccin de asientG y,
I 31
Makng of the Prcsident, The
(white),
128
INDICE ANAI,ITICO
maual, conduct" cao v.
20G203
-como marcado, 189
-en conducta de saludo, 32.
r85, 186
maquiavelismo,
minda reciproca
y, 212-274
m8cadores, 189
mdio, efectos dl, 83-108
-diseo aquitectnico y obje-
tos mles, 92-108
-en la comunicacin
m vcrbal,
el, 26, 27
-natural, 87 90
-oas personas
en cl, 90, 9l
-prcepciones dl entomo, 84-
87
mesomorfos, 153,154
mezclas de afectos, 235
miedo, expresioncs de, desaollo
d., 73, 14
-confuuacin facial del, 264
mirda recproca, 185, 259-274
-como expaesin de emocio-
nr', 264-266
-condiciones que ifluye en
ta.269-275
-funciores de, 260
-ealimentacin por control de
las eacciones dcl interlocuto,
262, 263
-regulacin de la coriente de
comv\icacin, 261, 262
-relacin inrerpersonal y, 26
269
moblaj, conducta de comunica-
ein y, 96'99
motivacir, elecciri de asintos
y, 135, 136
movimiento fsico, observacin,
357
movimientos faciales, en8o y,
201-m3
muestas de afectos, 21
msica, 95
Naked Ape, :rhe (MomEI
269
Ntional Adsory CommissioD
on Civil Disorders, 88
nios ciegos/sordos, comunica-
cin no verbal y, 5l-5
nios, desarrollo de l conducta
no verbal en los, 65 ?5
-espacio pe.sonal y, 69, 70
-tacLo y, 2ll-214
objetos mviles, conducta de co
muicacin y, 96-99
abssvacin d conducta o ver-
b1, 342-358
pzreleng]'t4c,
24'26
prpados como marcadorq, 189
pausas, 312-315
-en los nios, 7l
-azoncs pa las, 313-315
-t i pos de, 313
paut8
de accidntes, 88
Pcepcin
selectiva, 345
pe.cepciones, falibilidad de las,
344-349
-dcl cntorno, 84-87
Perfiles de Sensibilidad No Ver-
bd (PoNs),
326-333
persusin,
mirda fija y, 272-
-scriles vocales y, 307 309
peso, seales vocales d, 294-29?
pestaeo,
258
poltica, telesads, comunicci
no verbal y, 34-36
postur, 17, 197, 201, 202
-observacin de la, 355, 356
prevencin
de las intrusiooes te,
itoriales, ll5, ll6
372
pdm&tes no hunnos, conducta
no verbal y, 56-61
privacidad, percepciones
de, 85
privacin
del sentido, conducts
no verbal y, 51 56
Proceso
biolBico, Ia comunica-
cin como, 48
poduccin vebal, 220
proxmica,
25
rcccin como defens& del tei-
torio, ll6-ll8
receplorcs no vebales, 32-335
econocimiento del hsblante, se-
ales vocales y, 287-290
registro de la conducta no verbal,
349-358
rgulscin, conducta no verbal y,
3G32
reglado.es, 2l-22, 184-192
-el
tumo cn Ia coversacin,
181-192
-saludos y despdidas, 184-
18?
relacione espaciales, distancis
convrsacional, 122,130
-densidad y aglomeraciones,
I l 8- l 2l
-eleccin de asiento, l3Gl36
-tenitorialidsd, I 14-l l8
.elaciones inlepeasonles, distan-
cia converuscional y, 128, 129
rcpeticir, comunicacin no ver-
bal y, 26, 21
rctencin, sesles vocalcs y, 306-
301
opa, 165-173
sln de clase, conducta en el,
conduct& no ve.bal y, 3?, 38,
102 104
segegacioes vocles, 25
373
Se ing of the PresldenL me
(Cmo
se tvde un presidente)
(Mccinnis),
34, 299
seals posicionales,
19?
scalcs no rrbls, 323-337
sales vocslcs, 285-312
-carcsteristicas psonal!, jui-
cios ecca de lar, 294-300
-comprensin y retncin y,
306, 307
-juicios de mociD y, 30+305
-juicid d prsonalidd y,
29G294
-f'rsuain y, 307-3 10
-rcconocimiento del hablantc
y,281-290
-tumo e Ia conversscin, 310,
312
-vacilaciones y pusas,
312-
315
ilncio,3l5
Slent Language, The (IJ.all), 122
sill de lrsen, 99
sincronia, 181-183, 187
Sociedad, ortcameicana, comu,
icacin no verbal en, 33-41
som tirp, (rate tanbiar c'rcfpo,
tipos de), 152
sonido, conducts de comunics,
cion y, 95
sonris4 231
--dcaollo de Ia, 74
sobrepoblacir, ll8-l2l
sorprsa, crp&sioncs dc, desaafo-
-conligurcin facial d. la, 264
3tatu, distsncia y, 128, 129
-conducta sual y, 265, 266
-indicadorcs no verbale$ de,
199, 2@
INDICE ANALTTICO
-seales vocales dg 300
-toque y. 215
stess, sobepoblcin y, ll8
scidio, emblemas de, 17-20
sustitucin, 29
tamao, distancia conversacional
y, t26
tarea, mirad^ fija y, 272 274
televisin, comrnicacin no ver-
bal y, 33-37
tema dc discusi., distancia con-
vcrsacioral y, 125
-lrada rcc!'oca y, 272
-seales vocales y, 296
iempeamento, fisico y, 152-158
tempertura, motivacin d cAli-
zacin de, 89, 90
-agresin y, 89, 90
tenitorialidad, 25, ll4-l18
test dc utodescripcin, 151,154
tono afectivo, color y, 93, 94
trasfonso culrusl, distanci con-
veacionsl y, 123,125
-fuada recptoc y, 274, 27 5
trasfondo tico, distancia cot
vcrs{cionl y, 136
-mftada rcf.prc.s y, 271, 272
t steza, configuacin facial de
tumo en las converseciones, 21,
187 192
-seales vocales y' 310-312
vacilaciones,3l2-315
vestido, 15l-173
violacin, ll5
voclizaciones, 24, 25
-en los nios, ?0-72
A travs de l os ri tos corporal es, l a apari enca,
l a di st anci a i nt er per sonal
y
l os
gest os,
se
desar r ol l a una d mensi n ocul t a de l a
comuni caci n
que
t i ene t ant a o ms
i mpor t anci a
que
l a
pal abr a.
A f al t a de un
nombr e ms adecuado se l e ha dado en l l amar
comuncaci n no verbal . Su estudi o recl ama
l a at enci n de
psi cl ogos,
ant r opl ogos,
est udi osos de l a comuni cac n, soci l ogos,
et c. ,
y
su mpor t anci a es t al
que
ha l l egado a
revol uci onar l os saberes establ ecdos sobre l a
comun i caci n.
Mar k L. Knapp exami na con af n
pedaggi co
l os trabaj os ms mportantes real i zados
hasta l a fecha sobre el tema v ofrece al
l ect or una s nt es s
que
es a l a vez cl ar a,
ri gurosa
y
ci entfi ca. De este modo, el texto
r esul t a sugest vo
y
t i l t ant o a est ud osos
y
pr of esi onal es
de l as cj enci as humanas como
al l ect or no esDeci al i zado. Un ndi ce anal t i co
y
una bi bl i ogr af a exhaust i va
y puest a
al d a
comDl et an el val or del vol umen como
i nst r ument o de t r abaj o.
El aut or abor da, enl r e ot r os, el
papel
del
cont act o t ct i l en l as r el ac ones
nt er per sonal es, l a
gest ual i dad
en l os r t os
sexual es, l a f unci n de l a apar i enci a en l a
expr esi n, l a i nt er r el ac n ent r e el ent or no
y
l a
per sonal dad,
l a di r ecci n
y
sent do de l as
m r adas, l as expr esi ones f aci al es, et ct er a.
llilttlllt[
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Mark L Knapp La Comunicacion No Verbal

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