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Escuela de Geociencias, Facultad de Ciencias,
Universidad Nacional de Colombia, Sede Medelln.
Laboratorio de Suelos
Dedicoestetrabajoa
CLARAPATRICIA
y a
MAR ACAMI LA
NIVERSIDAD ACIONAL DE OLOMBIA U N C
SEDE MEDELLIN
2002
F A C U L T A D D E C I E N C I A S
Daniel F. Jaramillo J.




































Hecho en Colombia por Leo Digital
hrlitoleon@hotmail.com
Programacin: jatrume@yahoo.com
Primera edicin
Septiembre de 2002
Se imprimieron 1000 ejemplares

ISBN: 958-33-3843-5

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alquiler o prstamo pblico.
Derechos reservados. Copyright 2002




I NTRODUCCI N i

QU SE ENTI ENDE POR
SUELO?

v
BIBLIOGRAFA vii

EL SI STEMA I NTERNACI ONAL
DE UNI DADES (SI ) Y ALGUNAS
EQUI VALENCI AS EN OTROS
SI STEMAS, EN LA CI ENCI A DEL
SUELO




ix

1. ORGANIZACIN DEL SI ix
1.1. LAS UNIDADES ix
1.2. LOS MLTIPLOS Y SUBMLTIPLOS x
1.3. REGLAS DE USO xi
2. RELACIN CON OTROS SISTEMAS
DE UNIDADES

xi
BIBLIOGRAFA xii
AUTOEVALUACIN xiii
EVALUACIN xiii

LOS RDENES EN LA
TAXONOM A DE SUELOS DEL
USDA (S NTESI S)


xv


PARTE 1. LA GNESIS DE
LOS SUELOS

3


CAP TULO 1. LOS FACTORES DE
FORMACI N DEL SUELO

9

1. EL CLIMA 11
1.1. LAS VARIABLES CLIMTICAS Y LA
PEDOGNESIS

11
1.2. CLASIFICACIN DEL CLIMA 13
1.3. PROPIEDADES DEL SUELO
AFECTADAS POR EL CLIMA

16
2. EL MATERIAL PARENTAL 19
2.1. EL ORIGEN DEL MATERIAL
PARENTAL

19
2.1.1. Rocas gneas 20
2.1.1.1. Rocas intrusivas o plutnicas 21
2.1.1.2. Rocas extrusivas 21
2.1.1.3. Rocas hipoabisales 21
2.1.2. Rocas sedimentarias 24
CONTENI DO


2.1.2.1. Rocas clsticas

24
2.1.2.2. Rocas no clsticas 24
2.1.3. Rocas metamrficas 25
2.1.4. Sedimentos no consolidados 26
2.2. EL COMPONENTE INORGNICO
DEL MATERIAL PARENTAL

26
2.2.1. Los minerales primarios 28
2.2.1.1. Los silicatos 28
2.2.1.2. Los xidos 29
2.2.1.3. Los oxihidrxidos 30
2.2.1.4. Los carbonatos 30
2.2.1.5. Los sulfatos 30
2.2.1.6. Los sulfuros 30
2.2.1.7. Los fosfatos 30
2.2.2. Los minerales secundarios y otros
componentes de la fraccin fina del
suelo


32
2.2.2.1. Los filosilicatos secundarios 33
2.2.2.1.1. Minerales 1:1 34
2.2.2.1.2. Minerales 2:1 35
2.2.2.1.3. Minerales 2:1:1 35
2.2.2.1.4. Filosilicatos interestratificados 35
2.2.2.2. Los alumino - silicatos no cristalinos 36
2.2.2.3. Los xidos e hidrxidos de Fe y Al 36
2.3. EFECTOS DEL MATERIAL
PARENTAL SOBRE LOS SUELOS

37
2.3.1. La textura del material litolgico 39
2.3.2. La composicin mineralgica del
material litolgico

40
3. LOS ORGANISMOS 45
3.1. LA BIOTA DEL SUELO 47
3.1.1. Clasificacin 47
3.1.1.1. Segn el tamao 48
3.1.1.2. Segn su hbitat en el suelo 48
3.1.1.3. Segn el tiempo de permanencia en el
suelo

48
3.1.2. La microbiota del suelo 48
3.1.2.1. Bacterias 48
3.1.2.1.1. Eubacterias 50
3.1.2.1.2. Archaebacterias 51
3.1.2.2. Hongos 51
3.1.2.3. Algas 52
3.1.2.4. Protozoarios 52
3.1.3. La meso y macrofauna del suelo 53
3.1.3.1. Generalidades 53
3.1.3.2. La lombriz de tierra 53
3.1.3.3. Los artrpodos 54
3.1.3.4. Nemtodos 55
3.1.4. Efectos de la biota sobre el suelo 55
3.1.4.1. Los microorganismos 55
3.1.4.2. Los meso y macroorganismos 56
3.2. EL HOMBRE 57




3.3. LA VEGETACIN


58
3.3.1. Generalidades 58
3.3.2. Caracterizacin de la vegetacin natural 60
3.4. LA MATERIA ORGNICA DEL
SUELO

61
3 4.1. Tipos de materiales orgnicos del suelo 61
3 4.2. Transformacin de los materiales
orgnicos

62
3.4.3. El humus 63
3.4.3.1. Tipos de humus 63
3.4.3.2. Propiedades del humus 63
3.4.4. Importancia de la materia orgnica en
el suelo

64
4. EL RELIEVE 65
4.1. TIPOS DE RELIEVES 65
4.2. LA VERTIENTE 66
4.3. CARACTERSTICAS DE LA
VERTIENTE

67
4.3.1. Forma de la vertiente 67
4.3.2. Gradiente de la vertiente 67
4.3.3. Longitud de la vertiente 67
4.3.4. Orientacin de las vertientes 68
4.4. EFECTOS DE LA VERTIENTE SOBRE
EL SUELO

68
4.4.1. Sobre la erosin 68
4.4.2. Sobre las condiciones de drenaje 69
4.4.3. Otras relaciones con el relieve 69
5. EL TIEMPO 71
BIBLIOGRAFA 75
AUTOEVALUACIN 79
EVALUACIN 80

CAP TULO 2. LOS PROCESOS
PEDOGENTI COS

81

1. LOS PROCESOS GLOBALES 83
2. LOS PROCESOS ESPECFICOS 84
2.1. PROCESOS ESPECFICOS DE
ADICIONES

84
2.2. PROCESOS ESPECFICOS DE
TRANSFORMACIONES

84
2.3. PROCESOS ESPECFICOS DE
TRANSLOCACIONES

85
2.4. PROCESOS ESPECFICOS DE
PRDIDAS

87
2.5. PROCESOS ESPECFICOS
COMPLEJOS

87
2.5.1. Andolizacin 87
2.5.2. Podzolizacin 88
2.5.3. Ferralitizacin 88
BIBLIOGRAFA 88
AUTOEVALUACIN 89




EVALUACIN

89


PARTE 2. LAS
PROPIEDADES
MACROMORFOLGICAS
DEL SUELO



91


CAP TULO 3. LA ESTRUCTURA
DEL SUELO

97

1. FLOCULACIN 99
2. ORIGEN E IMPORTANCIA 100
3. PROPIEDADES DE LA ESTRUCTURA
DEL SUELO

103
4. CARACTERIZACIN DE LA
ESTRUCTURA DEL SUELO

103
4.1. EN EL CAMPO 103
4.2. EN EL LABORATORIO 103
4.3. INTERPRETACIN 107
5. ESTABILIDAD ESTRUCTURAL 108
5.1. CARACTERIZACIN DE LA
ESTABILIDAD ESTRUCTURAL DEL
SUELO


109
5.1.1. Mtodo de Yoder 109
5.1.2. Mtodo de Henin 112
5.2. INTERPRETACIN 113
BIBLIOGRAFA 114
AUTOEVALUACIN 115
EVALUACIN 116

CAP TULO 4. EL COLOR DEL
SUELO

117

1. IMPORTANCIA 119
2. DETERMINACIN 120
2.1. DISEO DE LA TABLA DE
COLORES MUNSELL

121
2.1.1. El matiz (Hue) 121
2.1.2. La claridad (Value) 121
2.1.3. La pureza (Chroma) 121
2.1.4. La tabla de colores 122
2.2. DETERMINACIN Y DESCRIPCIN
DEL COLOR DEL SUELO

122
2.3. FACTORES QUE INFLUYEN EN LA
DETERMINACIN DEL COLOR

124
3. PATRONES ESPECIALES DE COLOR
EN EL SUELO

124
BIBLIOGRAFA 126




AUTOEVALUACIN

126
EVALUACIN 126


CAP TULO 5. EL PERFI L DEL
SUELO

127

1. LOS HORIZONTES Y CAPAS
MAESTROS DEL SUELO

129
1.1. HORIZONTES Y CAPAS O 129
1.2. HORIZONTES A 129
1.3. HORIZONTE E 130
1.4. HORIZONTES B 130
1.5. HORIZONTES Y CAPAS C 130
1.6. CAPAS R 130
2. HORIZONTES COMBINADOS 130
2.1. HORIZONTES TRANSICIONALES 133
2.2. HORIZONTES MEZCLA DOS 133
3. CARACTERSTICAS SUBORDINADAS
DE LOS HORIZONTES Y CAPAS
MAESTROS DEL SUELO


134
4. SUBDIVISIONES VERTICALES 135
5. DISCONTINUIDADES LITOLGICAS 136
6. LAS SECUENCIAS DE HORIZONTES
Y/O CAPAS

137
7. DESCRIPCIN DEL PERFIL DEL
SUELO

137
BIBLIOGRAFA 147
AUTOEVALUACIN 147
EVALUACIN 148


PARTE 3. LAS
PROPIEDADES FSICAS
DEL SUELO


149


CAP TULO 6. EL MEDI O F SI CO
EDFI CO

155

1. COMPOSICIN VOLUMTRICA DEL
SUELO

157
2. RELACIONES BSICAS 159
AUTOEVALUACIN 161
EVALUACIN 161

CAP TULO 7. LA TEXTURA DEL
SUELO

163

1. DEFINICIONES 165




2. EVALUACIN DE LA TEXTURA DEL
SUELO



166
2.1. DETERMINACIN DE LA TEXTURA
DEL SUELO POR SEDIMENTACIN

166
2.1.1. Bases tericas 166
2.1.2. Determinacin por el mtodo del
hidrmetro o de Bouyoucos

167
2.1.2.1. Procedimiento 167
2.1.2.2. Manejo de los resultados 170
2.1.2.3. Limitaciones del mtodo de
Bouyoucos para determinar la textura
del suelo


172
2.2. EVALUACIN DE LA TEXTURA
DEL SUELO EN EL CAMPO

172
2.2.1. Propiedades del separado arena (A) 172
2.2.2. Propiedades del separado limo (L) 173
2.2.3. Propiedades del separado arcilla (Ar) 173
2.2.4. Procedimiento 174
2.2.5. Limitaciones del mtodo del tacto para
determinar la textura del suelo

174
3. LA ARCILLA DISPERSA EN EL SUELO 175
BIBLIOGRAFA 177
AUTOEVALUACIN 178
EVALUACIN 179

CAP TULO 8. DENSI DAD Y
POROSI DAD DEL SUELO

181

1. DENSIDAD REAL (Dr) 183
1.1. DETERMINACIN 184
1.2. INTERPRETACIN 186
2. DENSIDAD APARENTE 186
2.1. DETERMINACIN 186
2.1.1. Mtodo del cilindro biselado 186
2.1.2. Mtodo de la cajuela 189
2.2. INTERPRETACIN 190
2.3. IMPORTANCIA DE LA Da 190
3. POROSIDAD 192
3.1. TIPOS DE POROSIDAD EN EL
SUELO

192
3.2. DETERMINACIN 192
3.3. INTERPRETACIN 195
BIBLIOGRAFA 198
AUTOEVALUACIN 199
EVALUACIN 199















CAP TULO 9. LA FASE L QUI DA
DEL SUELO




201

1. CONTENIDO DE HUMEDAD DEL
SUELO

203
2. RETENCIN DE LA HUMEDAD DEL
SUELO

205
2.1. POTENCIAL GRAVITACIONAL (g) 207
2.2. POTENCIAL OSMTICO (o) 207
2.3. POTENCIAL MTRICO (m) 208
2.3.1. Potencial de sobrecarga (b) 208
2.3.2. Potencial de humedecimiento (w) 208
2.4. POTENCIAL DE PRESIN DEL AIRE
(a)

209
2.5. POTENCIAL DE PRESIN
HIDROSTTICA (p)

209
2.6. MEDIDA DE LOS POTENCIALES
DEL SUELO

213
3. CONSTANTES DE HUMEDAD DEL
SUELO

216
4. DETERMINACIN DE LA HUMEDAD
DEL SUELO

216
4.1. DETERMINACIN DEL CONTENIDO
DE AGUA

216
4.2. DETERMINACIN DE LA
RETENCIN DE HUMEDAD

219
4.2.1. Tensimetros de mercurio 220
4.2.2. Tensimetros con vacumetro 220
5. LA CURVA DE RETENCIN DE
HUMEDAD DEL SUELO

220
6. MOVIMIENTO DEL AGUA EN EL
SUELO

222
6.1. INFILTRACIN 224
6.1.1. Factores que afectan la infiltracin 224
6.1.2. Determinacin de la infiltracin del
suelo

224
6.2. LA PERMEABILIDAD
DEL SUELO

228
6.2.1. Determinacin de la conductividad
hidrulica saturada

229
6.2.2. Interpretacin de la conductividad
hidrulica saturada

230
BIBLIOGRAFA 231
AUTOEVALUACIN 233
EVALUACIN 233

CAP TULO 10. LA
CONSI STENCI A DEL SUELO

235







1. ESTADOS DE CONSISTENCIA DEL
SUELO




237
1.1. ESTADO COHERENTE 237
1.2. ESTADO DE FRIABILIDAD O DE
FRAGILIDAD

238
1.2.1. Lmite de Soltura (LS) 238
1.2.2. Lmite Inferior de Plasticidad (LIP) 239
1.3. ESTADO PLSTICO 239
1.4. ESTADO DE FLUIDEZ 239
2. COMPACTACIN 239
3. ENCOSTRAMIENTO SUPERFICIAL 240
4. CEMENTACIN 240
5. EXPANSIN Y CONTRACCIN 241
6. EVALUACIN DE LA CONSISTENCIA
DEL SUELO

242
6.1. RESISTENCIA A LA PENETRACIN 242
6.2. RESISTENCIA A LA RUPTURA 243
6.3. CAMBIOS DE ESTADO 246
6.3.1. Determinacin en el campo 246
6.3.2. Determinaciones en el laboratorio 246
6.3.2.1. Determinacin del Lmite Superior de
Plasticidad

246
6.3.2.2. Determinacin del Lmite Inferior de
Plasticidad

248
6.3.2.3. Determinacin del Lmite de Soltura 248
6.4. EXPANSIN Y CONTRACCIN 249
7. INTERPRETACIN 250
BIBLIOGRAFA 252
AUTOEVALUACIN 254
EVALUACIN 254

CAP TULO 11. MANEJ O DEL
MEDI O F SI CO DEL SUELO

255

1. DEGRADACIN FSICA DEL SUELO 257
1.1. EL LABOREO DEL SUELO 257
1.1.1. Objetivos del laboreo del suelo 257
1.1.2. Principales operaciones de labranza del
suelo

258
1.1.2.1. Arada 258
1.1.2.2. Rastrillada 258
1.1.2.3. Subsolada 258
1.1.2.4. Cultivada 258
1.1.2.5. Otras labores mecanizadas 259
1.1.3. Tipos de labranza 259
1.1.3.1. Segn el objetivo principal de la
labranza

259
1.1.3.1.1. Labranza primaria 259
1.1.3.1.2. Labranza secundaria 261










1.1.3.2. Segn la intensidad o cantidad de
labores que se hacen





261
1.1.3.2.1. Labranza convencional 261
1.1.3.2.2. Labranza reducida 261
1.1.3.2.3. Labranza mnima 261
1.1.3.2.4. Labranza cero 261
1.1.3.3. Segn el volumen de suelo afectado
con la labor

262
1.1.3.3.1. Labranza vertical 262
1.1.3.3.2. Labranza horizontal 262
1.1.4. Problemas ocasionados por la mala
labranza

263
1.2. EL PASTOREO 270
1.2.1. Sistemas de pastoreo 270
1.2.1.1. Pastoreo continuo 270
1.2.1.2. Pastoreo alterno 270
1.2.1.3. Pastoreo en rotacin 271
1.2.1.4. Pastoreo en fajas 271
1.2.1.5. Confinamiento 271
1.2.2. Efectos del pastoreo sobre el medio
fsico edfico

271
1.3. EL RIEGO 272
1.3.1. Sistemas de riego 272
1.3.1.1. Riego superficial 272
1.3.1.1.1. Caractersticas 273
1.3.1.1.2. Ventajas 273
1.3.1.1.3. Desventajas 273
1.3.1.2. Riego por aspersin 273
1.3.1.2.1. Caractersticas 273
1.3.1.2.2. Ventajas 273
1.3.1.2.3. Desventajas 274
1.3.1.3. Riego localizado 274
1.3.1.3.1. Caractersticas 274
1.3.1.3.2. Ventajas 274
1.3.1.3.3. Desventajas 275
1.3.2. Efectos nocivos del riego en el suelo 275
1.4. EL DRENAJE 276
1.4.1. Efectos del mal drenaje 276
1.4.2. Beneficios del drenaje 277
1.5. EL USO DE LA TIERRA 277
2. RECUPERACIN DEL MEDIO FSICO
EDFICO

282
2.1. ROTACIN DE CULTIVOS 283
2.2. USO DE ACONDICIONADORES
FSICOS

284
2.2.1. Acondicionadores fsicos naturales 285
2.2.2. Acondicionadores fsicos sintticos 286
BIBLIOGRAFA 291
AUTOEVALUACIN 293
EVALUACIN 293






PARTE 4. LAS
PROPIEDADES QUMICAS
DEL SUELO






295


CAP TULO 12. PRI NCI PI OS DE
QU MI CA Y COLOI DES DEL
SUELO


301

1. CONCEPTOS BSICOS 303
2. SOLUCIONES 304
2.1. CONCENTRACIN DE UNA
SOLUCIN

305
2.1.1. Porcentaje (%) 305
2.1.2. Molaridad (M) 305
2.1.3. Molalidad (m) 305
2.1.4 Normalidad (N) 305
2.1.5. Partes por milln (ppm) o por billn
(ppb)

306
2.2. SOLVATACIN 306
3. EL ENLACE QUMICO 306
3.1. ENLACE INICO 307
3.2. ENLACE COVALENTE 308
3.3. ENLACE DE van der WAALS 308
4. LOS COLOIDES DEL SUELO 308
4.1. LA CARGA PERMANENTE 309
4.2. LA CARGA VARIABLE 310
4.3. IMPORTANCIA DE LA CARGA DE
LOS COLOIDES DEL SUELO

313
BIBLIOGRAFA 315
AUTOEVALUACIN 316
EVALUACIN 316

CAP TULO 13. EL I NTERCAMBI O
I NI CO

317

1. FACTORES QUE CONTROLAN EL
INTERCAMBIO INICO

319
1.1. LAS PROPIEDADES DEL
CAMBIADOR

319
1.2. LAS PROPIEDADES DEL IN 320
2. CAPACIDAD DE INTERCAMBIO
CATINICO (CIC)

321
2.1. DETERMINACIN DE LA CIC DEL
SUELO

324
2.1.1. Determinacin de la CIC a pH 8.2 325
2.1.2. Determinacin de la CIC a pH 7 327







2.1.3. Determinacin de la CIC al pH del
suelo




327
2.1.4. Determinacin de la CIC por
colorimetra

328
2.2. APLICACIONES DE LA CIC DEL
SUELO

329
2.2.1. En la caracterizacin general de la
carga del suelo

329
2.2.2. En la fertilidad de suelos 330
2.2.3. En la clasificacin de suelos 331
3. CAPACIDAD DE INTERCAMBIO
ANINICO (CIA)

332
4. ADSORCIN ESPECFICA O
SELECTIVA

333
5. LA DOBLE CAPA DIFUSA 334
BIBLIOGRAFA 338
AUTOEVALUACIN 339
EVALUACIN 340

CAP TULO 14. LA REACCI N
DEL SUELO

343

1. EL pH 345
1.1. DETERMINACIN DEL pH DEL
SUELO

345
1.1.1. Mtodo potenciomtrico 345
1.1.2. Mtodos colorimtricos 347
1.2. FACTORES QUE AFECTAN LA
MEDIDA DEL pH

348
1.2.1. Efecto de dilucin 349
1.2.2. Efecto de las sales 349
1.2.3. Efecto del contenido de CO
2
350
1.2.4. Variaciones estacionales 350
1.3. CALIFICACIN DEL pH DEL SUELO 351
1.4. IMPORTANCIA DEL pH EN EL
SUELO

352
1.4.1. En la disponibilidad de nutrientes 352
1.4.2. En la identificacin del tipo de carga de
los coloides

352
1.4.3. En taxonoma de suelos 352
1.4.4. Para detectar coloides inorgnicos no
cristalinos

353
1.5. CAPACIDAD BUFFER DEL SUELO 353
2. SUELOS CIDOS 354
2.1. FUENTES DE ACIDEZ EN EL SUELO 354
2.1.1. Grupos cidos de los coloides
inorgnicos del suelo

354
2.1.2. Grupos cidos de la materia orgnica 355
2.1.3. cidos solubles 355
2.2. FORMACIN DE SUELOS CIDOS 355






2.3. TIPOS DE ACIDEZ EN EL SUELO



356
2.3.1. Acidez activa 356
2.3.2. Acidez intercambiable 356
2.3.3. Acidez titulable o potencial 356
2.3.4. Acidez total 356
2.4. GRUPOS Y PROPIEDADES DE
SUELOS CIDOS

357
2.4.1. Suelos minerales con pH < 4.5 357
2.4.2. Suelos minerales con pH entre 4.5 y 5.5 357
2.4.3. Suelos minerales con pH entre 5.5 y 6.5 357
2.4.4. Suelos orgnicos 358
2.5. INTERPRETACIN DE LA
REACCIN EN SUELOS CIDOS Y
NEUTROS


358
2.5.1. El pH 358
2.5.2. La acidez intercambiable 359
2.6. MANEJO DE LOS SUELOS CIDOS
MINERALES

359
2.6.1. Suelos con pH entre 5.5 y 6.5 359
2.6.2. Suelos con pH < 5.5 360
2.7. CLASIFICACIN TAXONMICA DE
SUELOS CIDOS

362
3. SUELOS BSICOS 363
3.1. FUENTES DE ALCALINIDAD EN EL
SUELO

363
3.2. FORMACIN DE SUELOS BSICOS 363
3.3. GRUPOS Y PROPIEDADES DE LOS
SUELOS BSICOS

364
3.3.1. Suelos salinos 364
3.3.2. Suelos sdicos 364
3.3.3. Suelos salino - sdicos 365
3.3.4. Otros suelos bsicos 365
3.4. MANEJO DE LOS SUELOS BSICOS 366
3.4.1. Suelos Salinos 366
3.4.2. Suelos sdicos 367
3.4.3. Suelos salino - sdicos 368
3.5. CLASIFICACIN TAXONMICA DE
LOS SUELOS BSICOS

369
BIBLIOGRAFA 371
AUTOEVALUACIN 373
EVALUACIN 373


PARTE 5. LAS
PROPIEDADES BIO-
ORGNI CAS DEL SUELO


375







CAP TULO 15. LA BI OTA Y EL
MANEJ O DEL SUELO




381

1. IMPORTANCIA DE LOS MESO Y
MACROORGANISMOS

383
2. ALGUNOS EFECTOS DEL MANEJO
DEL SUELO SOBRE SU MESO Y
MACROFAUNA


383
3. IMPORTANCIA DE LOS
MICROORGANISMOS

387
4. LA RIZOSFERA 390
4.1. GENERALIDADES 390
4.2 PROPIEDADES 391
4.3. INTERACCIONES RIZOSFERA-
MICROORGANISMOS

392
4.3.1. Asociaciones o interacciones neutras 393
4.3.2. Interacciones nocivas 394
4.3.3. Interacciones benficas 394
5. FIJACIN BIOLGICA DE
NITRGENO

395
5.1. FIJACIN DE NITRGENO EN
FORMA LIBRE

395
5.2. FIJACIN DE NITRGENO POR
ASOCIACIN

396
5.3. FIJACIN SIMBITICA DE
NITRGENO

397
5.4. IMPORTANCIA DE LA FIJACIN
BIOLGICA DE NITRGENO

398
5.5. CONDICIONES QUE AFECTAN A
LOS FIJADORES DE NITRGENO

399
5.6. INOCULACIN DE SEMILLAS CON
FIJADORES DE NITRGENO

400
6. MICORRIZAS 401
6.1. TIPOS DE MICORRIZAS 401
6.1.1. Ectomicorrizas 401
6.1.2. Endomicorrizas 401
6.1.2.1. Endomicorrizas arbusculares (MVA) 402
6.1.2.2. Micorrizas de orqudeas 402
6.1.2.3. Micorrizas ericoides 402
6.1.3. Ectendomicorrizas 403
6.2. CONDICIONES QUE AFECTAN EL
DESARROLLO DE LAS MICORRIZAS

403
6.3. IMPORTANCIA DE LAS
MICORRIZAS

403
6.4. INOCULACIN CON MICORRIZAS 404
6.4.1. Endomicorrizas 404
6.4.2. Ectomicorrizas 404
7. ALGUNOS EFECTOS DEL MANEJO
DEL SUELO SOBRE SUS
MICROORGANISMOS


405





7.1. CAMBIO DE COBERTURA



405
7.2. EL LABOREO DEL SUELO 406
7.3. EL USO DE AGROQUMICOS 407
BIBLIOGRAFA 410
AUTOEVALUACIN 412

CAP TULO 16. LA MATERI A
ORGNI CA DEL SUELO

415

1. IMPORTANCIA DE LA MATERIA
ORGNICA EN EL SUELO

417
2. CONTENIDO Y DISTRIBUCIN DE LA
MATERIA ORGNICA EN EL SUELO

419
2.1. DISTRIBUCIN EN EL INTERIOR
DEL SUELO

421
2.2. DISTRIBUCIN ESPACIAL 422
2.3. NIVELES CRTICOS 424
3. EVALUACIN DE LA MATERIA
ORGNICA DEL SUELO

424
3.1. ANLISIS CUANTITATIVOS
TOTALES

424
3.1.1. Calcinacin 425
3.1.2. Mtodo de Walkley y Black 425
3.1.3. Oxidacin con perxido de hidrgeno 427
3.2. FRACCIONAMIENTO DE LA
MATERIA ORGNICA DEL SUELO

427
3.3. ANLISIS DE CARACTERIZACIN
CUALITATIVOS

430
BIBLIOGRAFA 430
AUTOEVALUACIN 432
EVALUACIN 432

CAP TULO 17. ENMI ENDAS
ORGNI CAS

433

1. CARACTERIZACIN 435
2. ABONOS ORGNICOS MS
UTILIZADOS

435
2.1. ESTIRCOLES 436
2.1.1. Ventajas 436
2.1.2. Desventajas 436
2.1.3. Manejo 437
2.2. RESIDUOS DE COSECHA 437
2.2.1. Ventajas 438
2.2.2. Desventajas 438
2.2.3. Manejo 439
2.3. MULCH VEGETAL 439
2.3.1. Efectos sobre el suelo 439
2.3.2. Inconvenientes 441






2.4. COMPOST



442
2.4.1. Formacin de las pilas de compost 442
2.4.2. Beneficios del compostaje 443
2.4.3. Desventajas 443
2.4.4. Manejo 443
2.5 LOMBRICOMPUESTO 443
2.6. ABONOS VERDES 445
2.6.1. Caractersticas de las plantas a utilizar
como abonos verdes

446
2.6.2. Ventajas 447
2.6.3. Desventajas 447
2.6.4. Manejo 447
2.6.5. Azolla 448
2.7. RESIDUOS SLIDOS URBANOS 448
2.7.1. Ventajas 449
2.7.2. Desventajas 449
2.7.3. Manejo 450
2.8. LODOS DE AGUAS RESIDUALES
URBANAS

451
2.8.1. Ventajas 452
2.8.2. Desventajas 452
2.8.3. Manejo 453
BIBLIOGRAFA 454
AUTOEVALUACIN 456
EVALUACIN 456

CAP TULO 18. SUELOS
ORGNICOS

457

1. ORIGEN DE LOS SUELOS
ORGNICOS

459
1.1. LAS TURBAS 459
1.1.1. Propiedades 459
1.1.2. Tipos 459
1.2 PEDOGNESIS 461
2. PROPIEDADES DE LOS SUELOS
ORGNICOS

461
3. USO Y MANEJO DE LOS SUELOS
ORGNICOS

463
4. CLASIFICACIN TAXONMICA DE
LOS SUELOS ORGNICOS

464
5. DISTRIBUCIN DE LOS SUELOS
ORGNICOS EN COLOMBIA

467
BIBLIOGRAFA 468
AUTOEVALUACIN 469
EVALUACIN 470









PARTE 6. EL ESTUDI O
ESPACIAL DE LOS SUELOS




471


CAP TULO 19. TI POS DE
LEVANTAMI ENTOS DE SUELOS

477

1. TIPOS DE LEVANTAMIENTOS DE
SUELOS

479
1.1. LEVANTAMIENTOS
EXPLORATORIOS

480
1.2. LEVANTAMIENTOS GENERALES 480
1.3. LEVANTAMIENTOS
SEMIDETALLADOS

481
1.4. LEVANTAMIENTOS DETALLADOS 481
2. METODOLOGA PARA HACER LOS
LEVANTAMIENTOS DE SUELOS

482
2.1. ETAPA PRELIMINAR DE OFICINA 482
2.1.1. Revisin de literatura 482
2.1.2. Fotointerpretacin preliminar 482
2.1.3. Programacin del trabajo de campo 483
2.2. ETAPA DE CAMPO 484
2.3. ETAPA FINAL DE OFICINA 484
BIBLIOGRAFA 485
AUTOEVALUACIN 486

CAP TULO 20. LA
CLASI FI CACI N DE LOS
SUELOS


487

1. OBJETIVOS DE UN SISTEMA DE
CLASIFICACIN

490
2. EL SISTEMA USDA DE
CLASIFICACIN DE SUELOS

491
2.1. ATRIBUTOS 491
2.2. PRINCIPIOS BSICOS 491
2.3. EL SUELO QUE SE CLASIFICA 492
2.4. SUELO MINERAL Y SUELO
ORGNICO

492
2.5. CARACTERSTICAS DIAGNSTICAS 494
2.5.1. Epipedones 494
2.5.1.1. Mlico 494
2.5.1.2. Melnico 494
2.5.1.3. Plgeno 495
2.5.1.4. Epipedones variantes del mlico 495
2.5.1.5. Epipedones orgnicos 495
2.5.1.6. crico 495







2.5.2. Endopedones



496
2.5.2.1. Endopedones iluviales 496
2.5.2.2. Endopedones de transformacin 496
2.5.2.3. Endopedones mixtos 497
2.5.2.4. Otros endopedones 497
2.5.3. El clima edfico 498
2.5.3.1. El rgimen de temperatura del suelo 498
2.5.3.2. El rgimen de humedad del suelo 500
2.5.3.2.1. Ardico y Trrico (o Trrido) 500
2.5.3.2.2. stico 500
2.5.3.2.3. dico 501
2.5.3.2.4. cuico 501
2.5.3.2.5. Xrico 501
2.5.4. Otras caractersticas diagnsticas 501
2.6. CATEGORAS 502
2.6.1. Las clases 502
2.6.2. Nomenclatura 503
2.6.2.1. Caractersticas 504
2.6.2.2. Conformacin de los nombres 504
2.6.2.2.1. Orden 504
2.6.2.2.2. Suborden 505
2.6.2.2.3. Gran grupo 505
2.6.2.2.4. Subgrupo 507
2.6.2.2.5. Familia 508
2.6.2.2.6. Serie 510
2.6.2.3. Reglas para el uso de la nomenclatura 511
2.7. PROCEDIMIENTO PARA
CLASIFICAR UN SUELO

511
2.8. ALGUNOS PROBLEMAS EN LA
CLASIFICACIN DE SUELOS

515
3. EL SISTEMA FAO/UNESCO DE
CLASIFICACIN DE SUELOS

515
4. EL SISTEMA BRASILERO DE
CLASIFICACIN DE SUELOS

517
BIBLIOGRAFA 518
AUTOEVALUACIN 520
EVALUACIN 520

CAP TULO 21. CARTOGRAF A
DE SUELOS

521

1. DELIMITACIN 523
1.1. TIPOS DE OBSERVACIONES DE
SUELOS

525
1.1.1. Calicatas 525
1.1.2. Detalladas 525
1.1.3. De comprobacin 525
1.2. MAPEO DE SUELOS 526
1.2.1. Mapeo en red 526
1.2.2. Mapeo en transectos 526
1.2.3. Mapeo libre

527




1.3. REAS DE MUESTREO O REAS
PILOTO




527
2. EL MAPA DE SUELOS 527
2.1. LA ESCALA DEL MAPA DE SUELOS 527
2.2. LAS UNIDADES CARTOGRFICAS
O DE MAPEO

531
2.2.1. Consociacin 532
2.2.2. Asociacin 532
2.2.3. Complejo 532
2.2.4. Disociacin 532
2.2.5. Inasociacin 532
2.3. LAS UNIDADES TAXONMICAS 533
2.3.1. Taxadjunto 533
2.3.2. Variante 533
2.3.3. Conjunto 533
2.3.4. Fase 534
2.3.5. reas miscelneas 534
2.4. EL CONTENIDO DEL MAPA DE
SUELOS

534
2.4.1. La Leyenda 534
2.4.2. Informacin complementaria 535
BIBLIOGRAFA 536
AUTOEVALUACIN 537
EVALUACIN 537

CAP TULO 22. EL I NFORME DEL
LEVANTAMI ENTO DE SUELOS

539

1. LA MEMORIA TCNICA 541
1.1. INTRODUCCIN 541
1.2. UBICACIN Y DESCRIPCIN DE LA
ZONA

541
1.3. DESCRIPCIN DE LAS UNIDADES
CARTOGRFICAS

542
1.4. INTERPRETACIN DEL
LEVANTAMIENTO

543
1.5. METODOLOGA 544
1.6. GNESIS Y CLASIFICACIN DE LOS
SUELOS

544
1.7. DESCRIPCIN DE LOS PERFILES
MODALES

545
2. EL USO DE LOS INFORMES DE
LEVANTAMIENTOS DE SUELOS

546
2.1. TIPOS DE USUARIOS 546
2.1.1. De bajos conocimientos en suelos 546
2.1.2. Con conocimiento moderado en suelos 547
2.1.3. Personas especializadas en suelos 547
2.2. EXTRACCIN DE LA
INFORMACIN

547
BIBLIOGRAFA 548
AUTOEVALUACIN 549
EVALUACIN 549




CAP TULO 23. VARI ABI LI DAD
DE LAS PROPI EDADES DEL
SUELO





551

1. VARIABILIDAD DE LAS
PROPIEDADES DEL SUELO

553
1.1. COMPONENTES DE LA
VARIABILIDAD

553
1.2. EVALUACIN DE LA
VARIABILIDAD

554
1.2.1. Variabilidad aleatoria 554
1.2.2. Variabilidad sistemtica 556
2. VARIABILIDAD ESPACIAL DE
SUELOS

557
2.1. GENERALIDADES 557
2.2. EVALUACIN DE LA
VARIABILIDAD ESPACIAL EN
SUELOS


557
2.2.1. Diseos anidados 557
2.2.2. Anlisis de semivariografa 560
2.3. APLICACIONES 565
2.3.1. Produccin de mapas de isolneas 565
2.3.2. Muestreo de suelos 565
2.3.3. Seleccionar el tamao y la ubicacin de
unidades experimentales

567
2.3.4. Interpretacin de resultados de
investigacin

567
2.3.5. Ayuda en el manejo de los suelos 568
BIBLIOGRAFA 569
AUTOEVALUACIN 572

CAP TULO 24. LOS SUELOS DE
COLOMBI A

573

1. REGIONES NATURALES DE
COLOMBIA

575
1.1. AMAZONIA 577
1.2. REGIN ANDINA 578
1.3. ORINOQUIA 580
1.4. LLANURA DEL CARIBE 581
1.5. ANDN PACFICO 582
1.6. ALTO Y MEDIO MAGDALENA 582
1.7. ALTA Y MEDIA GUAJIRA 583
1.8. VALLE DEL RO CAUCA 585
1.9. ISLAS DEL CARIBE 585
2. APTITUD DE USO AGROPECUARIO
DE LOS SUELOS COLOMBIANOS

586
3. LIMITANTES PARA EL USO
AGROPECUARIO DE LOS SUELOS
COLOMBIANOS


589





BIBLIOGRAFA



592
AUTOEVALUACIN 593
EVALUACIN 593

NDI CE ALFABTI CO 595

















I NTRODUCCI N






ste texto pretende poner al alcance de los estudiantes universitarios de pregrado,
principalmente de las reas de las Ciencias Agropecuarias, los elementos bsicos de
los componentes de la Ciencia del Suelo que deben manejar, primero durante su trasegar por la
Universidad y, luego, durante su ejercicio profesional. Es pues, fundamentalmente, un libro de
texto para los estudiantes que se convierte despus en un documento de consulta para temas
generales relacionados con el manejo del suelo.

El libro se ha dividido en seis partes para la presentacin de los contenidos:
q En la primera parte se analizan los factores (Captulo 1) y los procesos (Captulo 2) que
contribuyen a formar el suelo.
q La segunda parte describe las propiedades macroscpicas primarias que adquiere el
suelo durante su evolucin, es decir, aquellas que se pueden observar a simple vista: La
estructura (Captulo 3), el color (Captulo 4) y los horizontes (Captulo 5).
q La tercera parte estudia las propiedades fsicas del suelo: Textura (Captulo 7), densidad
y porosidad (Captulo 8), la fase lquida (Captulo 9), la consistencia (Captulo 10) y
termina con una sntesis acerca de las prcticas de manejo que se relacionan con dichas
propiedades (Captulo 11).
q La cuarta parte aborda las propiedades qumicas del suelo: Los coloides y su carga
(Captulo 12), los fenmenos de intercambio inico (Captulo 13) y la reaccin del suelo
(Captulo 14).
q La quinta parte se encarga del estudio de las caractersticas orgnicas y biolgicas del
suelo: La biota (Captulo 15), la materia orgnica (Captulo 16), las enmiendas orgnicas
(Captulo 17) y los suelos orgnicos (Captulo 18).
q La parte seis se encarga de los temas relacionados con la espacialidad de los suelos y su
representacin: Los levantamientos de suelos (Captulo 19), la clasificacin taxonmica
(Captulo 20), la cartografa edfica (Captulo 21), los informes de los levantamientos de
suelos (Captulo 22) y la variabilidad de las propiedades edficas (Captulo 23), para
terminar con el Captulo 24 sobre los suelos de Colombia, destacando su distribucin y
sus principales caractersticas y limitantes para el uso agropecuario, por regiones
naturales.

Aparte de los anteriores contenidos, el libro se inicia con la presentacin del Sistema
Internacional de Unidades (SI), el cual es el sistema aceptado oficialmente por la comunidad
E
ii
cientfica internacional dedicada al estudio de los suelos; con este tema se quiere poner en
contacto al lector, de entrada, con las unidades que va a encontrar preferencialmente dentro del
texto, facilitndole la comprensin de ste. En el texto se acoge la recomendacin de este sistema
para separar los decimales con punto.

A lo largo del texto se exponen los conceptos que definen las diferentes propiedades tratadas; se
establecen relaciones entre ellas; se discute su comportamiento en el suelo y bajo diferentes
condiciones de entorno; se describen los mtodos ms utilizados para evaluarlas, tanto en campo
(cuando es posible) como en laboratorio; se indican los valores crticos que pueden adquirir y que
llegan a limitar la productividad del suelo y se dan algunas pautas generales para su manejo
adecuado.

Se ha tratado, en lo posible, de ilustrar el documento con ejemplos de regiones colombianas, con
el fin de que el usuario se motive a conocer el recurso suelo de nuestro pas; as mismo, se ha
tratado de referenciar los suelos taxonmicamente, para que se familiarice con esta valiosa
herramienta de sntesis y divulgacin del conocimiento.

Mucha informacin utilizada para ilustrar los temas tratados, se presenta slo con el anlisis
pertinente para el tpico especfico abordado, sin ampliarlo a otros posibles; sto se ha hecho
intencionalmente, con el propsito de dejarle al lector la tarea de realizar esos otros anlisis,
como parte del proceso de aprovechamiento del texto.

En algunas tablas se han resaltado, en color rojo, los valores o las situaciones crticas y, en color
azul, los valores o situaciones adecuados o mejores de algunas de las variables analizadas, con el
fin de llamar la atencin acerca de ellos. Los hipervnculos utilizados se presentan con un
subrayado azul.

Cada uno de los captulos concluye con la lista de la bibliografa que fue citada en l, seguida
por una autoevaluacin, es decir, un cuestionario relacionado directamente con la temtica
tratada en el captulo y que le servir al estudiante para fijar los conceptos claves del mismo, y
por una evaluacin, que es otro cuestionario que inducir al estudiante a consultar bibliografa
adicional, a desarrollar algunas actividades prcticas y/o a resolver problemas tericos, lo que le
ayudar a ampliar sus conocimientos y sus habilidades para manejar informacin.

Al terminar de estudiar este libro, el lector habr adquirido un conocimiento bsico acerca de los
tpicos de suelos que con mayor frecuencia se manejan en actividades de produccin
agropecuaria y estar en capacidad de:


Entender cmo se desarrolla un suelo y los procesos que intervinieron en su formacin y
que estn afectando su desarrollo.
Relacionar e interpretar las principales propiedades fsicas, qumicas y biolgicas del
suelo.
Evaluar el estado en que se encuentran las propiedades del suelo con mtodos
adecuados y adaptados al suelo que se trata.

iii
Ubicar los principales grupos de suelos en la geografa nacional y tener una idea de su
calidad y posibilidades de uso.
Entender la terminologa que se utiliza en la taxonoma de suelos y extraer y/o estimar
de ella muchas caractersticas y propiedades de los suelos que encuentre reportados con
su clasificacin.
Profundizar en las diferentes reas del conocimiento de la Ciencia del Suelo.


Entindase que este texto es, como lo indica su nombre, una introduccin a las reas bsicas de
la Ciencia del Suelo; no se debe pretender, entonces, que sirva para resolver problemas especiales
de suelos. En l se encontrar una disertacin general que pretende dar al lector una primera
plataforma de aproximacin al conocimiento de los suelos y que busca, de manera especial,
despertar su inters y motivarlo a profundizar en el estudio de esta maravillosa interfase que
llamamos SUELO.

Para finalizar esta presentacin debo agradecer la colaboracin que me prestaron las siguientes
personas: Las directivas de la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional de Colombia,
Sede Medelln y al profesor Luis H. Gonzlez S., quien como director de la Escuela de
Geociencias, me brind el apoyo logstico necesario para llevar a cabo este texto; al Doctor M. H.
Jan Hendrickx, profesor del New Mexico Tech, por la revisin y correccin del captulo
relacionado con la fase lquida del suelo; a mis compaeros Francisco H. Orozco P., Evelio
Gmez F., Ral D. Zapata H., Luis N. Parra S., Luis A. Arias L. y Keneth R. Cabrera T.,
profesores de la Escuela de Geociencias, por la revisin que hicieron de los temas de su
especialidad y por sus aportes al mejoramiento del texto; a las profesoras de la Universidad de
Antioquia Rubiela Carmona Q. y Luz E. Snchez R. por la revisin de estilo y pedaggica que
hicieron del libro.

A mi profesor y Maestro Francisco E. Herrn O., por la revisin minuciosa que hizo del texto
final, por sus correcciones y, sobretodo, porque sus valiosos aportes y comentarios contribuyeron
a aclarar y a mejorar muchos apartes de este libro, expreso mi reconocimiento de gratitud y
admiracin.










QU SE ENTI ENDE POR SUELO?






a definicin del suelo ha tenido varios matices, segn quien trate de hacerla y segn
la poca en que la haga.

Como lo recuentan Hillel (1998), Buol et al (1997), Malagn et al (1995), Porta et al (1994) y
Soil Survey Division Staff (SSDS, 1993), entre otros autores, el trmino suelo ha tenido
acepciones verdaderamente simplistas como:
q El suelo es, desde el punto de vista del agricultor, el sitio para ubicar sus semillas y
producir sus cosechas (Worthen, 1949).
q Para un gelogo podra ser el recubrimiento terroso que hay sobre un cuerpo rocoso.
q Para un constructor, el suelo es el sitio sobre el cual colocar sus estructuras o el sustrato
que le suministrar algunos de los materiales que requiere para hacerlas.
q Para un eclogo es uno de los componentes del ecosistema que estudia.
q Para un qumico, es el laboratorio donde se producen reacciones entre las fases slida,
lquida y gaseosa.
q Un antroplogo o un arquelogo podrn ver el suelo como un tipo de registro del pasado.

En los tiempos en que los pueblos empezaron a asentarse en un sitio y abandonaron su sistema
nmada, el suelo adquiri valor en la medida en que se fue requiriendo para producir alimentos:
en esta etapa el suelo se conceba como el sustrato indispensable para el suministro de nutrientes,
de agua y de soporte para las plantas.

La concepcin de suelo expuesta en el prrafo anterior empez a cambiar hacia principios del
siglo XIX, cuando el suelo empez a mirarse en un contexto naturalista y a considerarse como un
cuerpo natural, como aparece en las definiciones de Karl Sprengel (1837) y de Frank Albert
Fallow (1862), citadas por Porta et al (1994).

Hacia finales del siglo XIX, Dokuchaev (1886), segn trabajo de Vilenskii (1957), citado por
Buol et al (1997), propuso que el trmino suelo se utilizara para definir aquellos horizontes de la
roca que diaria o casi diariamente cambian sus relaciones bajo la influencia conjunta del agua, el
aire y varias formas de organismos vivos y muertos. Adems, para su poca, Dokuchaev
concibi el suelo como un cuerpo natural independiente y evolutivo formado bajo la influencia
de cinco factores, de los cuales l consideraba que la vegetacin era el ms importante.

L
vi
Segn Malagn et al (1995), por la concepcin expuesta en el prrafo anterior, Dokuchaev es
considerado el gestor de la Pedologa. Su pensamiento fue afianzado por Sibirtzev y por Glinka
en Europa y por Marbut en Norteamrica, entre finales del siglo XIX y comienzos del XX.

Ante la variedad de acepciones utilizadas para un mismo trmino, algunos autores trataron de
acuar definiciones que precisaran la aplicacin del mismo. Aparecieron entonces los conceptos
de:
q Pedologa, en donde se considera el suelo como un cuerpo natural cuyas propiedades
interesan para establecer su origen y su clasificacin, sin importar sus posibilidades de
uso, y
q Edafologa, en donde el suelo es tomado como el soporte para las plantas, es decir, se
estudia desde un punto de vista netamente prctico, orientado a obtener los mejores
rendimientos agropecuarios posibles. (Lyttleton y Buckman, 1944).

El glosario de trminos de suelos de la Sociedad Americana de la Ciencia del Suelo (1984)
tambin acepta la diferenciacin hecha en el prrafo anterior al establecer dos definiciones para el
trmino suelo:
q Es el material no consolidado en la superficie de la tierra que sirve como medio natural
para el crecimiento de las plantas terrestres, y
q Es el material mineral no consolidado en la superficie de la tierra que ha estado sometido
a la influencia de factores genticos y ambientales: Material parental, clima, macro y
microorganismos y topografa, todos actuando durante un lapso de tiempo y generando un
producto: el suelo, que difiere del material del cual se deriv en varias propiedades y
caractersticas fsicas, qumicas, biolgicas y morfolgicas.

La concepcin pedolgica del suelo implica que ste forma un continuum en la superficie
terrestre y que es susceptible de ser clasificado y cartografiado; estas propiedades las recoge el
Soil Survey Staff (1975) en la siguiente definicin: El suelo es una coleccin de cuerpos
naturales en la superficie terrestre, en algunos sitios modificados o aun hechos por el hombre, que
contienen materia viviente y que soportan o son capaces de soportar plantas creciendo al aire
libre. Esta definicin ha sido revisada y reelaborada, dando origen a una nueva
conceptualizacin que permite ampliar el dominio del trmino suelo: El suelo es un cuerpo
natural compuesto de slidos (minerales y materia orgnica), lquidos y gases que ocurre en la
superficie de la tierra, ocupa un espacio y se caracteriza o porque tiene horizontes o capas que se
diferencian del material inicial como resultado de las adiciones, prdidas, traslocaciones y
transformaciones de energa y materia o porque es capaz de soportar plantas arraigadas en un
ambiente natural (SSS, 1998, 1999).

En la actualidad, por efecto de la influencia ambiental, de la sostenibilidad y de la sistmica, se
han elaborado algunas definiciones un poco ms holsticas del suelo:
q Para Jaramillo et al (1994) el suelo es aquella delgada capa, de pocos centmetros hasta
algunos metros de espesor, de material terroso, no consolidado, que se forma en la
interfase atmsfera biosfera litosfera. En ella interactan elementos de la atmsfera e
hidrosfera (aire, agua, temperatura, viento, etc.), de la litosfera (rocas, sedimentos) y de la
biosfera y se realizan intercambios de materiales y energa entre lo inerte y lo vivo,
producindose una enorme complejidad.
vii
q Hillel (1998) considera el suelo como un cuerpo natural involucrado en interacciones
dinmicas con la atmsfera que est encima y con los estratos que estn debajo, que
influye el clima y el ciclo hidrolgico del planeta y que sirve como medio de crecimiento
para una variada comunidad de organismos vivos. Adems, l juega un papel ambiental
preponderante como reactor bio-fsico-qumico que descompone materiales de desecho y
recicla dentro de l nutrientes para la regeneracin continua de la vida en la Tierra.
q Tarbuck y Lutgens (1999) consideran la Tierra como un sistema dentro del cual el suelo
es una interfase donde interactan diferentes partes de aquel: la litosfera, la atmsfera, la
hidrosfera y la biosfera. Debido a esto, el suelo es dinmico y sensible a prcticamente
todos los aspectos de su entorno. Estos autores hacen nfasis en un hecho fundamental
que sustenta la razn de ser de la Ciencia del Suelo: El suelo no es simplemente el
material producido por la meteorizacin que se ha acumulado en la superficie terrestre,
es decir, el suelo no es producto de la meteorizacin.

BIBLIOGRAFA

BUOL, S. W.; F. D. HOLE; R. J. McCRAKEN. and R. J. SOUTHARD. 1997. Soil Genesis and Classification. 4.
Ed. Iowa State University Press. Iowa U. S. A. 527 p.

HILLEL, D. 1998. Environmental soil physics. Academic Press. San Diego. U.S.A. 771 p.

JARAMILLO, D. F.; L. N. PARRA y L. H. GONZLEZ. 1994. El recurso suelo en Colombia: Distribucin y
evaluacin. Universidad Nacional de Colombia.. Medelln. 88 p.

LITTLETON, L. y H. BUCKMAN. 1944. Edafologa: Naturaleza y propiedades del suelo. Acme Agency. Buenos
Aires. Argentina. 479 p.

MALAGN, D.; C. PULIDO; R. LLINS y C. CHAMORRO. 1995. Suelos de Colombia: Origen, evolucin,
clasificacin, distribucin y uso. Instituto Geogrfico Agustn Codazzi (IGAC). Bogot. 632 p.

PORTA, J.; M. LPEZ ACEVEDO y C. ROQUERO. 1994. Edafologa para la agricultura y el medio ambiente.
Ediciones Mundi Prensa. Madrid. 807 p.

SOIL SCIENCE SOCIETY OF AMERICA. (SSSA). 1984. Glossary of Soil Science terms. SSSA. Madison. 38 p.

SOIL SURVEY DIVISION STAFF (SSDS). 1993. Soil survey manual. Handbook No. 18. United States Department
of Agriculture (USDA). Washington D. C. 437 p.

SOIL SURVEY STAFF. (SSS) 1999. Soil Taxonomy. A Basic System of Soil Classification for Making and
Interpreting Soil Surveys. 2
a
. Ed. Agriculture Handbook N 436. Soil Survey Staff. Washington D. C. 869 p.

SOIL SURVEY STAFF. (SSS). 1998. Keys to Soil Taxonomy. 8
a
. Ed. Soil Survey Staff. Washington D. C. 326 p.

SOIL SURVEY STAFF. (SSS) 1975. Soil Taxonomy. A Basic System of Soil Classification for Making and
Interpreting Soil Surveys. Agriculture Handbook N 436. USDA. Washington D. C. 754 p.

TARBUCK, E. y F. LUTGENS. 1999. Ciencias de la tierra: Una introduccin a la Geologa Fsica. 6. Ed. Prentice
Hall Iberia S. R. L. Madrid. 572 p.

WORTHEN, E. L. 1949. Suelos agrcolas: Su conservacin y fertilizacin. U.T.E.H.A. Mxico. 463 p.







EL SI STEMA I NTERNACI ONAL DE UNI DADES (SI ) Y ALGUNAS
EQUI VALENCI AS EN OTROS SI STEMAS, EN LA CI ENCI A DEL SUELO






n muchos pases se ha adoptado el Sistema Internacional de Unidades ( SI ) como el
sistema oficial de unidades de medida. En Colombia ha sucedido igual como lo
confirma la norma NTC 1000, citada por la Facultad de Agronoma (1985) y ratificada por la NTC
1486 (ICONTEC, 1996).

Sin embargo, por costumbre o tradicin, a travs del tiempo se han utilizado otros sistemas de
unidades de medida, incluso regionales, que se encuentran con cierta frecuencia en algunas
publicaciones o que son utilizados prioritariamente por las personas, en su trajn diario.

En esta parte se exponen las unidades del SI ms utilizadas en la ciencia del suelo, con base en los
trabajos de Thien y Oster (1981) y de Vorst et al (1981), as como las principales equivalencias
que tienen en otros sistemas de unidades de medida.

1. ORGANIZACIN DEL SI

En el SI se establecen las definiciones y las normas para nombrar y simbolizar las unidades de
medida de cualesquiera de las propiedades susceptibles de ser cuantificadas. Para lograrlo, se
definen tres grupos de unidades: Bsicas, Derivadas y Suplementarias.

1.1. LAS UNIDADES

Se han definido siete unidades bsicas, con el criterio de que son cualidades dimensionalmente
independientes; se presentan en la Tabla SI.1; las unidades derivadas son combinaciones
algebraicas de las unidades bsicas y algunas de ellas se aprecian en la Tabla SI.2; slo se han
definido dos unidades suplementarias, que no encajan en ninguna de las categoras anteriores; estas
ltimas unidades se han definido para caracterizar las medidas de ngulos: El radin, para ngulos
planos y el estereorradin, para ngulos slidos.



E
x
1.2. LOS MLTIPLOS Y SUBMLTIPLOS

Estos elementos son factores multiplicadores que dan la posibilidad de adecuar los valores de una
propiedad que se mide a un rango prctico que facilite su manejo. Ellos se identifican con unas
partculas que se le anteponen al nombre de la unidad base de la propiedad, llamadas prefijos: por
ejemplo, se puede generar un mltiplo equivalente a 1000 veces la unidad base de la longitud
(metro), diciendo que 1000 m son iguales a 1 km; tambin se genera un submltiplo que sea
equivalente a la centsima parte de un metro, al decir que 1m es igual a 100 cm. Los mltiplos y
submltiplos ms adecuados son aquellos que colocan los valores numricos en el rango
comprendido entre 0.1 y 1000; en la Tabla SI.3 se presentan algunos de los prefijos que se usan
para conformar los mltiplos y submltiplos ms frecuentemente utilizados.

TABLA SI.1. Unidades bsicas del SI. (Tomadas de Thien y Oster, 1981).

PROPIEDAD UNIDAD SMBOLO
Longitud metro m
Masa kilogramo kg
Tiempo segundo s
Corriente elctrica amperio A
Temperatura termodinmica grado kelvin K
Cantidad de sustancia mol mol
Intensidad luminosa candela cd

TABLA SI.2. Algunas unidades derivadas del SI. (Tomadas de Thien y Oster, 1981).

PROPIEDAD UNIDAD SMBOLO
rea metro cuadrado m
2

Volumen metro cbico m
3

Velocidad metro por segundo m s
-1

Aceleracin metro por segundo cuadrado m s
-2

Densidad kilogramo por metro cbico kg m
-3

Concentracin mol por metro cbico mol m
-3

Volumen especfico metro cbico por kilogramo m
3
kg
-1


TABLA SI.3. Mltiplos y submltiplos frecuentes en el SI. (Tomados de Thien y Oster, 1981).

FACTOR MULTIPLICADOR PREFIJO SMBOLO
10
12
tera T
10
9
giga G
10
6
mega M
10
3
kilo k
10
-1
deci d
10
-2
centi c
10
-3
mili m
10
-6
micro
10
-9
nano n
10
-12
pico p

xi
1.3. REGLAS DE USO

Para la nomenclatura de las unidades del SI se han definido unas pocas reglas que deben tenerse en
cuenta para no desvirtuar el objetivo de uniformizar la comunicacin que l persigue; ellas son:
q Con los smbolos de las unidades no se usan plurales: 50 km y no 50 kms.
q A continuacin de un smbolo no se coloca punto, salvo cuando coincida con el fin de un
prrafo.
q Los decimales se separan de los enteros con punto.
q Solamente los smbolos de nombres de unidades derivados de nombres propios, o los de
los mltiplos definidos as en la Tabla SI.3, se escriben con mayscula, todos los dems
van en minscula.

2. RELACIN CON OTROS SISTEMAS DE UNIDADES

El SI se relaciona con una gran cantidad de unidades de medida de otros sistemas; los nombres de
unidades de uso comn en aquellos sistemas, as como los smbolos que las identifican y los
factores de conversin necesarios para llevarlas al SI, se presentan en la Tabla SI.4.

Las unidades del SI de uso ms corriente y sus equivalencias se presentan a continuacin:

q 1 km = 1000 m
q 1 m = 10
6
m = 100 cm
q 1 mm = 1000 m
q 1 km
2
= 100 ha
q 1 ha = 10000 m
2

q 1m
3
= 1000 L
q 1 L = 1000 mL = 1000 cm
3

q 1 kg = 1000 g
q 1 h = 60 min = 3600 s
q 1 mm = 1 L m
-2
(como lmina de agua o precipitacin)
q 1 g m
-2
= 10 kg ha
-1


En la prctica, cuando no se requiere mucha precisin en los resultados, se utilizan algunas
aproximaciones como:

q 1 yarda = 90 cm
q 1 vara = 80 cm
q 1 ft = 30 cm
q 1 in = 2.5 cm
q 1 acre = 4000 m
2

q 1 galn = 4 L
q 1 atm = 1 bar
q 1 ton = 1 t = 1000 kg = 2000 lb


xii

TABLA SI.4. Unidades del SI y unidades equivalentes en otros sistemas. (Tomadas, parcialmente, de Thien y
Oster, 1981 y de Vorst et al, 1981).


PROPIEDAD
UNIDADES
SI
SMBOLO
SI
OTRAS
UNIDADES

SMBOLO
FACTOR DE
CONVERSIN*
Metro m Pie ft 0.304
Centmetro cm Pulgada in 2.54
Angstron 100
Micrmetro

m
Micrn 1


LONGITUD
Nanmetro nm Angstron 0.1
Pie cuadrado ft
2
9.25x10
-2

Metro cuadrado

m
2

Cuadra Cuadra 1.56x10
-4

Acre Acre 0.405
Hectrea

ha
Cuadra Cuadra 0.64



REA
Centmetro cuadrado cm
2
Pulgada cuadrada in
2
6.45
Metro cbico m
3
Pie cbico ft
3
2.81x10
-2

Centmetro cbico cm
3
Pulgada cbica in
3
16.39
Galn gal 3.78


VOLUMEN

Litro

L
Onza oz 2.96x10
-2

Tonelada t Tonelada (U.S.) ton 0.907
Kilogramo kg Tonelada (U.S.) ton 907
Megagramo Mg Tonelada (U.S.) ton 0.907
Libra lb 454


MASA

Gramo

g
Onza oz 28.4
Atmsfera atm 0.101
Megapascal

MPa
Bar bar 0.1

PRESIN

Pascal

Pa
Libras por
pulgada cuadrada

PSI (lb in
-2
)

6.9x10
-3


DENSIDAD
Megagramo por
metro cbico

Mg m
-3

Gramos por
centmetro cbico

g cm
-3


1
CONDUCTIVI-
DAD ELCTRICA
Decisiemens
por metro

dS m
-1

Milimhos por
centmetro

mmho cm
-1


1
Gramos
Por kilogramo

g kg
-1


Porcentaje

%

10
Miligramos
Por kilogramo

mg kg
-1


Partes por milln

ppm

1


CONCENTRA-
CIN
Centimol (+/-)
Por kilogramo

cmol (+/-) kg
-1

Miliequivalentes
por 100 gramos

meq 100 g
-1


1
TIEMPO Segundo s Minutos min 60
Litros
por segundo

L s
-1

Galones
por minuto

gal min
-1


6.3x10
-2


CAUDAL
Metros cbicos por
hora

m
3
h
-1

Galones
por minuto

gal min
-1


0.227
*Multiplicar por este factor para convertir otras unidades a sus equivalentes en el SI.

BIBLIOGRAFA

FACULTAD DE AGRONOMA. 1985. Normas para la preparacin y presentacin de anteproyectos, proyectos,
tesis y trabajos de grado. Universidad Nacional de Colombia. Medelln. 100 p.

INSTITUTO COLOMBIANO DE NORMAS TCNICAS Y CERTIFICACIN (ICONTEC). 1996. Norma
Tcnica Colombiana NTC 1486. ICONTEC. Santaf de Bogot. 38 p.

xiii
THIEN, S. J. y J. D. OSTER. 1981. The International System of Units and its particular application to soil
chemistry. Journal of Agronomic Education. 10: 62-70.

VORST, J. J., L. E. SCHWEITZER y V. L. LECHTENBERG. 1981. International System of Units (SI):
Application to crop science. Journal of Agronomic Education. 10: 70-72.

AUTOEVALUACIN

1. Qu son unidades derivadas en el SI?. D 4 ejemplos.
2. Qu son los mltiplos y submltiplos en un sistema de unidades de medida?. Cmo se nombran?.
3. Diga 4 reglas que deban tenerse en cuenta para nombrar las unidades en el SI.

EVALUACIN

1. Cuntas t tiene un Tg?. (R: 10
6
t).
2. Cuntas t tiene un pg?. (R: 10
-18
t).
3. A cuntos acres equivale 1 km
2
?. (R: 250 acres).


xv



LOS RDENES EN LA TAXONOM A DE SUELOS DEL USDA (S NTESI S)





En Colombia se utiliza el Sistema Taxonmico Norteamericano
1
para clasificar los suelos. Este
sistema est diseado de manera que el suelo puede ser clasificado en seis categoras diferentes,
seleccionando la adecuada de acuerdo con los fines que se persigan con su estudio. Como se
mencion en la Introduccin, en este texto se tratar, en lo posible, de suministrar la clasificacin
de los suelos que se utilicen para ilustrar alguna situacin comentada en l.

En el Captulo 20 se har una presentacin completa del sistema de clasificacin mencionado pero,
para que el lector tenga una idea aproximada de los tipos de suelos que va encontrando a travs
del texto, se har aqu una sntesis de las caractersticas ms frecuentes que poseen los rdenes de
suelos considerados en el sistema indicando, adems, la manera de identificarlos en el nombre
dado al suelo. Los rdenes son:

GELISOLES: Son suelos que presentan condiciones de congelamiento durante periodos largos
de tiempo y que tienen o no hielo. Presentan alta variabilidad en sus propiedades. El nombre de los
suelos que pertenecen a este orden termina en EL.

HISTOSOLES: Son suelos tpicamente orgnicos, aunque pueden tener algunos horizontes
delgados de materiales minerales. La nomenclatura de estos suelos termina en IST.

ESPODOSOLES: Suelos que presentan un horizonte oscuro de acumulacin de materia orgnica
y aluminio, con o sin hierro, ubicado por debajo de un horizonte ms claro que ha aportado
aquellos materiales. Son suelos cidos (ver numeral 2 del Captulo 14) y la terminacin de su
nomenclatura es OD.

ANDISOLES: Suelos con alta fijacin de fosfatos y baja densidad, derivados de materiales
volcnicos; normalmente son cidos y su nomenclatura termina en AND.

OXISOLES: Suelos muy evolucionados, tpicos de ambientes tropicales. Casi no tienen minerales
diferentes al cuarzo en su fraccin gruesa y en la fraccin arcilla predominan los xidos de Fe y de
Al; son cidos y se identifican por la terminacin OX.

1
SOIL SURVEY STAFF. 1999. Soil Taxonomy: A Basic System of Soil Classification for Making and Interpreting
Soil Surveys. 2. Ed. United States Department of Agriculture (USDA). Washington D. C. 869 p.
xvi
VERTISOLES: Son suelos arcillosos que se agrietan fuertemente cuando se secan. Su reaccin
se encuentra entre ligeramente cida a fuertemente alcalina y sus nombres terminan en la partcula
ERT.

ARIDISOLES: Son suelos que se presentan en climas muy secos. Su nomenclatura termina en
ID.

ULTISOLES: Suelos muy evolucionados que presentan un horizonte que ha acumulado arcilla
que se ha movilizado desde las partes ms superficiales del suelo. Las arcillas acumuladas son de
baja calidad por lo que el suelo es cido y poco frtil. Su nombre termina en ULT.

MOLLISOLES: Son suelos que presentan adecuadas propiedades fsico-qumicas en la zona de
races. Se identifican por la presencia de la terminacin OLL en su nombre.

ALFISOLES: En estos suelos tambin se ha formado un horizonte de acumulacin de arcilla que
se ha movido desde la parte superior del suelo pero, a diferencia del Ultisol, en este orden las
arcillas acumuladas son de mejor calidad por lo que se presenta una saturacin de bases alta. Su
terminacin en la nomenclatura es ALF.

INCEPTISOLES: Son suelos que no cumplen los requisitos para ubicarse en alguno de los
rdenes anteriores pero que presentan evidencias de evolucin incipiente que los ha llevado a
desarrollar varios horizontes con estructura de suelo. Su nomenclatura termina en EPT.

ENTISOLES: Son los suelos que presentan menor grado de evolucin. Por lo general slo se
observa organizacin de suelo en la parte superior del mismo, por efecto de la materia orgnica y
de la actividad biolgica presentes en ella. Este orden, junto con el de los Inceptisoles, presenta la
mayor variabilidad en sus propiedades. Su terminacin es ENT.

Para ampliar lo relacionado con la clasificacin de los suelos, el lector debe remitirse al Captulo
20 de este texto.