ACERO

Se desconoce la fecha exacta en que se descubri la tcnica para

obtener hierro a partir de la fusin de minerales. Sin embargo, los primeros
restos arqueolgicos de utensilios de hierro datan del 3000 a. C. y fueron
descubiertos en Egipto, aunque hay vestigios de adornos anteriores. Algunos
de los primeros aceros provienen del este de frica, cerca de
1400 a. C. Durante la dinasta Han de China se produjo acero al
derretir hierro forjado con hierro fundido, en torno al siglo I a. C. Tambin
adoptaron los mtodos de produccin para la creacin de acero wootz, un
proceso surgido en India y en Sri Lanka desde aproximadamente el ao
300 a. C. y exportado a China hacia el siglo V. Este temprano mtodo
utilizaba un horno de viento, soplado por losmonzones.
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Tambin conocido
como acero Damasco, era una aleacin de hierro con gran nmero de
diferentes materiales, incluyendo trazas de otros elementos en
concentraciones menores a 1.000 partes por milln o 0,1% de la composicin
de la roca. El uso intensivo que tiene y ha tenido el acero para la
construccin de estructuras metlicas ha conocido grandes xitos y
rotundos fracasos que al menos han permitido el avance de la ciencia de
materiales. As, el 7 de noviembre de 1940 el mundo asisti al colapso del
puente.
Componentes
Los dos componentes principales del acero se encuentran en abundancia en
la naturaleza, lo que favorece su produccin a gran escala. Esta variedad y
disponibilidad lo hace apto para numerosos usos como la construccin de
maquinaria, herramientas, edificios y obras pblicas, contribuyendo al
desarrollo tecnolgico de las sociedades industrializadas.
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A pesar de su
densidad (7.850 kg/m de densidad en comparacin a los 2.700 kg/m
del aluminio, por ejemplo) el acero es utilizado en todos los sectores de la
industria, incluso en el aeronutico, ya que las piezas con mayores
solicitaciones (ya sea a impacto o fatiga) slo pueden aguantar con un
material como el acero.
LOS COMPONENTES DEL ACERO

Aunque el Carbono es el elemento bsico a aadir al Hierro, los otros
elementos, segn su porcentaje, ofrecen caractersticas especificas para
determinadas aplicaciones, como herramientas, cuchillas, soportes, etc.

Aluminio - Al: EL Aluminio es usado principalmente como desoxidante en la
elaboracin de acero.
Azufre - S: En ocasiones se agrega hasta 0.25% de azufre para mejorar la
maquinabilidad.
Carbono - C: El Carbn - Carbono es el elemento de aleacin ms efectivo,
eficiente y de bajo costo. En aceros enfriados lentamente, el carbn forma
carburo de hierro y cementita. Cuando el acero se enfra ms rpidamente,
el acero al carbn muestra endurecimiento superficial. El carbn es el
elemento responsable de dar la dureza y alta resistencia del acero.
Boro - B : Una pequea cantidad de Boro, (0.001%) logra aumentar la
capacidad de endurecimiento cuando el acero est totalmente desoxidado.

Cobre - Cu: El Cobre aumenta la resistencia a la corrosin de aceros al
carbono.
Cromo - Cr: El Cromo es un formador de ferrita, aumentando la profundidad
del endurecimiento. As mismo, aumenta la resistencia a altas temperaturas
y evita la corrosin. El Cromo es un elemento principal de aleacin en aceros
inoxidables, y debido a su capacidad de formar carburos se utiliza en
revestimientos o recubrimientos duros de gran resistencia al desgaste,
como mbolos, ejes, etc.
Fsforo - P : Fsforo se considera un elemento perjudicial en los aceros. Sin
embargo, en algunos tipos de aceros se agrega deliberadamente para
aumentar su resistencia a la tensin y mejorar la maquinabilidad.
Manganeso - Mn: El Manganeso es uno de los elementos fundamentales e
indispensables, est presente en casi todas las aleaciones de acero. El
Manganeso se usa para desoxidar y aumentar su capacidad de
endurecimiento.
Molibdeno - Mo: El Molibdeno tambin es un elemento habitual, ya que
aumenta mucho la profundidad de endurecimiento del acero, as como su
resistencia al impacto. El Molibdeno es el elemento ms efectivo para
mejorar la resistencia del acero a las bajas temperaturas, reduciendo,
adems, la perdida de resistencia por templado. Los aceros inoxidables
austeticos contienen Molibdeno para mejorar la resistencia a la corrosin.

Nquel - Ni : Es el principal formador de austenita, que aumenta la tenacidad
y resistencia al impacto. El Nquel se utiliza mucho en los aceros
inoxidables, para aumentar la resistencia a la corrosin. El Nquel ofrece
propiedades nicas para soldar Fundicin.
Plomo - Pb : El Plomo es un ejemplo de elemento casi insoluble en Hierro. Se
aade plomo a muchos tipos de acero para mejorar en gran manera su
maquinabilidad.
Titanio - Ti: Bsicamente, el Titanio se utiliza para estabilizar y desoxidar
acero, aunque debido a sus propiedades, pocas veces se usa en soldaduras.
Tungsteno - W : El Tungsteno se aade para impartir gran resistencia a alta
temperatura. El Tungsteno tambin forma carburos, que son
excepcionalmente duros, dando al acero una gran resistencia al desgaste,
para aplicaciones de revestimiento duro o en acero para la fabricacin de
herramientas.
Vanadio - V : El Vanadio facilita la formacin de grano pequeo y reduce la
perdida de resistencia durante el templado, aumentando por lo tanto la
capacidad de endurecimiento. As mismo, es un formador de carburos que
imparten resistencia al desgaste en aceros para herramientas,
herramientas de corte, etc.
Fabricacin del acero
El acero se obtiene eliminando las impurezas del arrabio, producto de
fundicin de los altos hornos, y aadiendo despus las cantidades adecuadas
de carbono y otros elementos. La principal dificultad para la fabricacin del
acero es su elevado punto de fusin, 1.400 C, que impide utilizar
combustibles y hornos convencionales. En 1855, Henry Bessemer desarroll
el horno o convertidor que lleva su nombre y en el que el proceso de
refinado del arrabio se lleva a cabo mediante chorros de aire a presin que
se inyectan a travs del metal fundido. En el proceso Siemens-Martin, o de
crisol abierto, se calientan previamente el gas combustible y el aire por
un procedimiento regenerativo que permite alcanzar temperaturas de hasta
1.650 C.


http://www.ahmsa.com/proceso-de-fabricacion-del-acero
Propiedades del acero
Su densidad media es de 7.850kg/m-3.

En funcin de la temperatura el acero se puede encoger, estirar o
derretir.

El punto de fusin del acero depende del tipo de aleacin. El de su
componente principal, el hierro es de alrededor de 1510C, sin embargo el
acero presenta frecuentemente temperaturas de fusin de alrededor de los
1375 C (2500 F). Por otra parte el acero rpido funde a 1650C

Su punto de ebullicin es de alrededor de 3000 C (5400F).

Es un material muy tenaz, especialmente en alguna de las aleaciones usadas
para fabricar herramientas.

Relativamente dctil. Con l se obtienen hilos delgados llamados alambres.
. Es maleable. Se pueden obtener lminas delgadas llamadas hojalata. La
hojalata es una lmina de acero, de entre 0,5 y 0,12 mm de espesor,
recubierta, generalmente de forma electroltica, por estao, zin.

Permite una buena mecanizacin en mquinas herramientas antes de recibir
un tratamiento trmico.

Algunas composiciones y formas del acero mantienen mayor memoria, y se
deforman al sobrepasar su lmite elstico.

La dureza de los aceros vara entre la del hierro y la que se puede lograr
mediante su aleacin u otros procedimientos trmicos o qumicos entre los
cuales quiz el ms conocido sea el temple, aplicable a aceros con alto
contenido en carbono, que permite, cuando es superficial, conservar un
ncleo tenaz en la pieza que evite fracturas frgiles. Aceros tpicos con un
alto grado de dureza superficial son los que se emplean en las herramientas
de mecanizado, denominados aceros rpidos que contienen cantidades
significativas de cromo, wolframio, molibdeno y vanadio. Los ensayos
tecnolgicos para medir la dureza son Brinell, Vickers y Rockwell, entre
otros, con escalas definidas.

Se puede soldar con facilidad.

La corrosin es la mayor desventaja de los aceros ya que el hierro se oxida
con suma facilidad incrementando su volumen y provocando grietas
superficiales que posibilitan el progreso de la oxidacin hasta que se
consume la pieza por completo. Tradicionalmente los aceros se han venido
protegiendo mediante tratamientos superficiales diversos. Si bien existen
aleaciones con resistencia a la corrosin mejorada como los aceros de
construccin aptos para intemperie (en ciertos ambientes) o los aceros
inoxidables.

Posee una alta conductividad elctrica. Aunque depende de su composicin
es aproximadamente de 3x106 S m-1. En las lneas areas de alta tensin se
utilizan con frecuencia conductores de aluminio con alma de acero
proporcionando ste ltimo la resistencia mecnica necesaria para
incrementar los vanos entre la torres y optimizar el coste de la instalacin.

. Se utiliza para la fabricacin de imanes permanentes artificiales, ya que
una pieza de acero imantada no pierde su imantacin si no se la calienta
hasta cierta temperatura. La magnetizacin artificial se hace por contacto,
induccin o mediante procedimientos elctricos. En lo que respecta al acero
inoxidable, al acero inoxidable ferrtico, s se le pegan los imanes, pero al
acero inoxidable austentico no se le pegan debido a que en su composicin
hay un alto porcentaje de cromo y nquel.

Un aumento de la temperatura en un elemento de acero provoca un
aumento en la longitud del mismo. Este aumento en la longitud puede
valorarse por la expresin: L = ( t)L, siendo a el coeficiente de
dilatacin, que para el acero es de aproximadamente 1,2x10-5 (es decir =
0,000012). Si existe libertad de dilatacin no se plantean grandes
problemas subsidiarios, pero si esta dilatacin est impedida en mayor o
menor grado por el resto de los componentes de la estructura, aparecen
esfuerzos complementarios que hay que tener en cuenta. El acero se dilata
y se contrae segn un coeficiente de dilatacin similar al coeficiente de
dilatacin del hormign, por lo que resulta muy til su uso simultneo en la
construccin, formando un material compuesto que se denomina hormign
armado.

El acero da una falsa sensacin de seguridad al ser incombustible, pero sus
propiedades mecnicas fundamentales se ven gravemente afectadas por las
altas temperaturas que pueden alcanzar los perfiles en el transcurso de un
incendio.

En la figura se pueden ver varias zonas:
Un comportamiento elstico hasta un esfuerzo alto. Se aplican las
relaciones lineales entre el esfuerzo y la deformacin, definidas por la
Teora de la Elasticidad. Los parmetros bsicos son el Esfuerzo de Fluencia
(fy) y la deformacin unitaria de fluencia (Ey).
Una zona de comportamiento plstico, en la cual el esfuerzo permanece
prcticamente constante, pero aumenta continuamente la deformacin
unitaria.
Un punto de falla o de ruptura. La deformacin unitaria en la falla es de
0,20 (curva inferior de la figura) para el acero estructural usado
corrientemente en la construccin de estructuras.
Los aceros de "alta resistencia" como los usados para los cables de
preesforzado (fig.2.9 parte alta) y aceros especiales, no presentan la
fluencia definida que se muestra en la figura para los aceros tipo A-36
(curva inferior de la figura), ni tienen el grado de ductilidad del acero
estructural. En ellos, el esfuerzo de fluencia no se presenta tan claro como
en los tipo A-36 y debe definirse. El acero para preesforzado tiene la
resistencia ms alta de las mostradas: fpu = 240 ksi (240.000 psi = 17.500
kgf/cm2). Su comportamiento puede compararse con el de los plsticos
reforzados con fibras (FRP) que se muestra en la figura 2.22 de este
captulo.
La deformacin del acero a partir de la fluencia es denominada ductilidad.
Esta es una cualidad muy importante en el acero como material estructural
y es la base de los mtodos de diseo plstico. Permite, que la estructura
absorba grandes cantidades de energa por deformacin, circunstancia muy
importante en zonas ssmicas, en las cuales es necesario que la estructura
libere la energa introducida en su base por los terremotos.
El Mdulo de Elasticidad es prcticamente independiente del tipo de acero
est alrededor de 2000000 kgf/cm2.

Ventajas y Desventajas del Acero como Material de Construccin:

Ventajas del acero como material estructural:

Alta resistencia.- La alta resistencia del acero por unidad de peso implica
que ser poco el peso de las estructuras, esto es de gran importancia en
para el diseo de vigas de grandes claros.

Uniformidad.- Las propiedades del acero no cambian apreciablemente con el
tiempo como es el caso de las estructuras de concreto reforzado.

Durabilidad.- Si el mantenimiento de las estructuras de acero es adecuado
duraran indefinidamente.

Ductilidad.- La ductilidad es la propiedad que tiene un material de soportar
grandes deformaciones sin fallar bajo altos esfuerzos de tensin. La
naturaleza dctil de los aceros estructurales comunes les permite fluir
localmente, evitando as fallas prematuras.

Tenacidad.- Los aceros estructurales son tenaces, es decir, poseen
resistencia y ductilidad. La propiedad de un material para absorber energa
en grandes cantidades se denomina tenacidad.

Desventajas del acero como material estructural:

Costo de mantenimiento.- La mayor parte de los aceros son susceptibles a la
corrosin al estar expuestos al agua y al aire y, por consiguiente, deben
pintarse peridicamente.

Costo de la proteccin contra el fuego.- Aunque algunos miembros
estructurales son incombustibles, sus resistencias se reducen
considerablemente durante los incendios. Adems se ha comprobado que por
su gran capacidad de conducir calor ha provocado la propagacin de
incendios, elevando la temperatura de habitaciones donde no hay flamas o
chispas de ignicin mas por el alto calor conducido ha logrado inflamar otros
materiales usuales como madera, tela y otros

Susceptibilidad al pandeo. Es decir entre ms esbeltos sean los miembros a
compresin, mayor es el peligro de pandeo. Como se indico previamente, el
acero tiene una alta resistencia por unidad de peso, pero al utilizarse como
columnas no resulta muy econmico ya que debe usarse bastante material,
solo para hacer ms rgidas las columnas contra el posible pandeo. Sin
embargo cabe la posibilidad de usar perfiles que tengan dentro sus
propiedades grandes momentos de inercia abundando a mitigar esta
desventaja.
Usos
Las aplicaciones comunes del acero estructural A36 es en la construccin, y
es moldeado en perfiles y lminas, usadas en edificios e instalaciones
industriales; cables para puentes colgantes, atirantados y concreto
reforzado; varillas y mallas electro-soldada para el concreto reforzado;
lminas plegadas usadas para techos y pisos.
Otro campo que hace gran uso de este material es la industria de guerra, en
la fabricacin de armamento, trasportes y de blindajes.