Definicin, proteccin internacional del derecho y principios bsicos
Access Info Europe Junio 2010 2
El Derecho de acceso a la informacin: Definicin, proteccin internacional del derecho y principi os bsicos
1. El Derecho a Saber ............................................................................... 3 2. Derecho a acceso a la informacin pblica ............................................... 3 3. Situacin del derecho de acceso a la informacin a nivel internacional ........ 4 a. Proteccin internacional ..................................................................... 4 b. Datos y estadsticas ........................................................................... 5 c. El convenio del Consejo de Europa sobre derecho de Acceso a la informacin ............................................................................................ 5 4. Los Principios bsicos del derecho de acceso a la informacin .................... 6
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1. El Derecho a Saber En un sistema democrtico donde el gobierno no deja de ser el representante del pueblo, el derecho de acceso a la informacin se est convirtiendo paulatinamente en una herramienta esencial para que el ciudadano a travs de su uso haga valer sus derechos frente al estado; de hecho es la naturaleza representativa del gobierno la que convierte al derecho de acceso a la informacin en un derecho fundamental. Idealmente, y siguiendo el principio de publicidad que rige normalmente el funcionamiento de las instituciones pblicas, toda la informacin en manos del Estado debera ser pblica; de no ser as, debe existir una ley de acceso a la informacin que asegure dicha publicidad. Este documento pretende presentar los principios bsicos que componen el derecho de acceso a la informacin y su situacin actual a nivel internacional.
2. Derecho a acceso a la informacin pblica El derecho de acceso a la informacin es un derecho fundamental reconocido a nivel internacional como tal debido a la naturaleza representativa de los gobiernos democrticos; es un derecho esencial para promover la transparencia de las instituciones pblicas y para fomentar la participacin ciudadana en la toma de decisiones. Adems las Administraciones Pblicas se financian con fondos procedentes de los contribuyentes y su misin principal consiste en servir a los ciudadanos por lo que toda la informacin que generan y poseen pertenece a la ciudadana. Hay dos aspectos del derecho al acceso a la informacin: Transparencia Proactiva: Es la obligacin de los organismos pblicos de publicar y dar a conocer la informacin sobre sus actividades, presupuestos y polticas; Transparencia Reactiva: Es el derecho de los ciudadanos de solicitar a los funcionarios pblicos cualquier tipo de informacin de y el derecho a recibir una respuesta documentada y satisfactoria. 4
3. Situacin del derecho de acceso a la informacin a nivel internacional a. Proteccin internacional Numerosas instituciones internacionales encargadas de la promocin y la proteccin de los derechos humanos han reconocido la naturaleza fundamental del derecho al libre acceso a la informacin, as como la necesidad de que ste se proteja expresamente por leyes que estn encaminadas a que este derecho se respete y se implemente en la prctica. Entre otras normas e iniciativas, cabe destacar:
- La Declaracin Universal de los Derechos Humanos aprobada en 1948 por la Naciones Unidas incluye en su artculo 19 al derecho de acceso a la informacin. - El Pacto Internacional sobre Derechos Civiles y Polticos aprobado en 1966 por la Asamblea General de las Naciones Unidas establece tambin en su artculo 19 la misma proteccin al derecho de acceso a la informacin. - En 1993 la Comisin para los derechos humanos de las Naciones Unidas cre la oficina del Relator Especial para la Libertad de Opinin y de Expresin, de cuyo mandato era parte esencial la definicin del contenido de dichos derechos. Ya en 1995 este Relator anot que el derecho de buscar informacin o de tener acceso la informacin es uno de los elementos esenciales de la libertad de expresin. Desde entonces referencias al derecho de acceso a la informacin se pueden encontrar en cada informe anual de dicho Relator. - American Convention on Human Rights - Article 13 - European Convention on Human Rights - Article 10 - Declaration of Principles on Freedom of Expression in Africa - Article IV
Las diferentes y numerosas menciones a este derecho coinciden en resaltar la creciente importancia que est cobrando. Este derecho supone una herramienta indispensable para adquirir aquellos conocimientos que nos permitan controlar la actuacin de los gobiernos y prevenir y luchar contra la corrupcin as como contrarrestar la violacin de nuestros derechos. En otras palabras de estos preceptos se desprende que el derecho de acceso a la informacin debe ser destacado como un valor intrnseco al concepto de democracia.
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b. Datos y estadsticas
Hoy por hoy ms de noventa pases en todo el mundo cuentan con una ley de acceso a la informacin. En Europa 40 de los 47 miembros del Consejo de Europa cuentan con una ley de acceso a la informacin, es decir, todos los pases europeos excepto Andorra, Chipre, Malta, Mnaco, Luxemburgo, San Marino y Espaa.
c. El convenio del Consejo de Europa sobre derecho de Acceso a la informacin
El Convenio del Consejo de Europa sobre Derecho de Acceso a la Informacin fue adoptado el 27 de noviembre del 2008. Es el primer instrumento jurdico internacional vinculante que reconoce un derecho general de acceso a documentos pblicos en manos de las autoridades pblicas. Despus de aos de activismo por parte de la sociedad internacional, este Convenio fue llamado a ratificar el 18 de junio del 2009. Para firmar este convenio los pases debern incluir la proteccin mnima establecida en l, hasta ahora slo 12 pases lo han firmado. La Convencin para el Acceso a Documentos Oficiales establece las garantas mnimas que los Estados miembros del Consejo de Europa deben integrar en sus leyes nacionales de acceso a la informacin. Aunque este Convenio es un acuerdo de mnimos y por ello no recoge todas las demandas de la sociedad civil europea, consigue establecer las condiciones bsicas para la buena puesta en prctica del derecho de acceso a la informacin (sintetizadas en los nueves principios citados anteriormente). 6
4. Los Principios bsicos del derecho de acceso a la informacin Nuestro anlisis de la situacin del derecho de acceso a la informacin se vertebra en torno a aquellos principios que deben regir en una legislacin para tener sta una efectiva proteccin de este derecho. Estos principios se han derivado de un estudio comparativo de la legislacin y la prctica en ms de 80 pases del mundo as como de la nueva Convencin del Consejo de Europa sobre el Acceso a Documentos Pblicos de 2008. Uno. El derecho a la informacin es un derecho de toda persona. El acceso a la informacin es un derecho de toda persona, que debe aplicarse sin discriminacin por razn de nacionalidad o carcter del solicitante y que debe poder ejercerse sin necesidad de justificar las razones por las que se solicita la informacin.
Dos. El derecho de acceso se aplica a todas las entidades pblicas. El derecho se aplica a todas las entidades pblicas del Estado (poder ejecutivo, poder legislativo y poder judicial). Tambin se vern obligadas a asegurar el correcto disfrute de este derecho todas aquellas entidades privadas y personas naturales que ejerzan cualquier autoridad administrativa, realicen funciones pblicas u operen con fondos pblicos.
Tres. Realizar solicitudes debe ser sencillo, rpido y gratuito. Sencillo: Los solicitantes deben tener el derecho de realizar las solicitudes de forma escrita u oral, en los idiomas oficiales de su autonoma, y el nico requisito debe ser proporcionar un nombre, una direccin postal o de correo electrnico, y la descripcin de la informacin buscada, sin que se les exija justificar el motivo de su solicitud.
Rpido: La informacin debe ser entregada inmediatamente o en un plazo de 15 das hbiles. Slo en casos excepcionales, cuando la solicitud sea compleja y siempre con notificacin al solicitante, la entidad pblica podr ampliar este plazo en otros 15 das hbiles. El plazo slo podr ampliarse una vez.
Gratuito: El acceso a la informacin debe ser gratuito. Los solicitantes tendrn el derecho de consultar documentos que contengan la informacin 7
buscada y/o a recibir dicha informacin por correo electrnico de forma gratuita. Slo se podr cobrar una tasa al solicitante si se solicita copias de documentos. La tasa no podr exceder el coste real en el que incurra la autoridad pblica, que deber ser en todo caso razonable. De la misma manera, cuando se trate de informacin que se entregue en otros formatos (como CDs, cintas de audio y/o video, etc.) se podr cobrar nicamente el coste del soporte.
Cuatro. Los funcionarios tienen la obligacin de ayudar a los solicitantes. Los funcionarios tienen la obligacin de ayudar a los solicitantes de informacin. Asimismo cada entidad pblica y privada tendr que designar uno o ms funcionarios como Responsables de Informacin. El Responsable de Informacin deber recibir y gestionar las solicitudes, asistir a los solicitantes en el ejercicio de este derecho, y fomentar el uso del derecho de acceso a la informacin dentro de su institucin.
Cinco. Principio de publicidad de la informacin: el secreto y la denegacin de la informacin son la excepcin.
Toda informacin en posesin de las entidades pblicas o de aquellas entidades privadas que ejerzan funciones pblicas, debe estar sometida al principio de publicidad. La denegacin del acceso a cualquier tipo de informacin debe ser excepcional y solamente podr fundamentarse en aquellas razones que especficamente se incluyan en la ley de acceso a la informacin, como pueden ser la seguridad nacional, proteccin de datos personales, la proteccin de secretos comerciales, o la prevencin o investigacin de delitos. Las excepciones tienen que estar en conformidad con las previstas por el Convenio sobre Acceso a Documentos Pblicos del Consejo de Europa y sujetas a una prueba del dao al inters pblico o al derecho protegido, as como una prueba de inters pblico en conocer la informacin.
Seis. Las denegaciones de acceso a la informacin deben ser limitadas y estar debidamente motivadas. Las denegaciones de acceso a la informacin deben estar justificadas y tener un carcter limitado. La ley debe establecer el principio de acceso parcial: Cuando un documento contenga informacin solicitada junto con otra 8
informacin que afecte a uno de los lmites establecidos por la ley, la entidad tendr que separar la informacin reservada de la que pueda entregar al solicitante, pero no podr negar el acceso a toda la informacin.
Siete. Toda persona tiene el derecho de recurrir las denegaciones de acceso o la no contestacin a las solicitudes realizadas.
stas podrn ser impugnadas mediante el rgimen de recursos administrativos previstos en la Ley y, en su caso, por va contencioso- administrativa, a travs del procedimiento para la proteccin de los derechos fundamentales de la persona previsto en la Ley de la Jurisdiccin Contencioso Administrativa.
Ocho. Las entidades pblicas, a iniciativa propia, deben poner a disposicin del pblico informacin sobre sus funciones y gastos sin que sea necesario realizar una solicitud.
Todas las entidades pblicas, a iniciativa propia, deben poner a disposicin del pblico un registro de todos los documentos que poseen y deben asegurar el acceso fcil y gratuito a la informacin sobre sus funciones, responsabilidades, gastos, y aquella informacin trascendente que les corresponda, sin necesidad de que esta informacin les sea solicitada. Dicha informacin debe ser actual, clara, y estar escrita en lenguaje sencillo.
Nueve. El derecho de acceso a la informacin debe estar garantizado por un rgano independiente. Al igual que en la mayora de los pases que tienen una ley especfica de acceso a la informacin, debera crearse en Espaa una agencia o comisionado especfico e independiente para revisar las denegaciones o no contestaciones a las solicitudes de acceso a la informacin. Asimismo este rgano se encargar de promover el conocimiento de este derecho entre los ciudadanos as como de impulsar su desarrollo en nuestra sociedad.
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