(PERIODICO)

EL ALCOHOL DAA EL CEREBRO ADOLESCENTE

La mitad de los jvenes que empiezan a beber antes de los 14 aos desarrollar
dependencia
Los adolescentes han bebido alcohol durante siglos, pero el que hasta ahora haba sido
un debate social y moral podra no tardar en centrarse en la neurobiologa. Los costes de
un consumo elevado a una edad temprana parecen ir mucho ms all del tiempo que roba
el alcohol a los deberes, el riesgo de peleas o accidentes y las dificultades que aade al
crecimiento. Cada vez ms investigaciones indican que el alcohol provoca ms daos al
cerebro en desarrollo de los adolescentes de lo que se sola creer, y les causa unas
lesiones significativamente mayores que al cerebro de los adultos.
La prueba ms alarmante de dao fsico proviene de experimentos de laboratorio con
cerebros de ratas adolescentes sometidos a grandes cantidades de alcohol. Esos
estudios observaron importantes daos celulares en el cerebro anterior y el hipocampo. Y,
aunque no est claro hasta qu punto pueden aplicarse directamente esos hallazgos al
ser humano, existen ciertas pruebas que indican que los alcohlicos jvenes pueden sufrir
dficit anlogo. Por ejemplo, los estudios realizados durante los ltimos ocho aos por
investigadores de San Diego descubrieron que los adolescentes alcohlicos obtienen
malos resultados en pruebas de memoria verbal y no verbal, concentracin y ejercicio de
las habilidades espaciales, como las necesarias para leer un mapa o montar una
estantera.
Una de las dos zonas cerebrales que se sabe que se ven afectadas es el hipocampo, una
estructura crucial para el aprendizaje y la memoria. En 1995, el grupo del neuro psiclogo
Scott Swartzwelder del Duke y el Veterans Affairs Medical Center de Durham, al que
pertenece White, observ que las ratas que se encontraban bajo los efectos del alcohol
tenan muchos ms problemas que las ratas adultas achispadas cuando se les peda
repetidamente que localizaran una plataforma sumergida en una baera de agua turbia y
que nadaran hasta ella.
En 1998, Sandra Brown y Susan Tapert, psiclogas clnicas de la Universidad de
California, San Diego, descubrieron que los jvenes de 15 a 16 aos que dijeron haberse
emborrachado como mnimo en 100 ocasiones obtuvieron unos resultados
significativamente peores que sus compaeros abstemios en pruebas de memoria verbal
y no verbal. Los adolescentes, que estuvieron sobrios durante las pruebas, se haban
emborrachado un promedio de 750 veces a lo largo de sus cortas vidas. "El consumo
elevado de alcohol durante la adolescencia est asociado con unos dficit cognitivos que
empeoran si dicho consumo prosigue hasta la adolescencia tarda y los primeros estadios
de la vida adulta", afirma Tapert.
Dos estudios con resonancia magntica, uno de ellos realizado por Tapert, han
descubierto que los adolescentes que consumen mucho alcohol presentan un hipocampo
significativamente menor que el de sus homlogos sobrios. Pero, segn los
investigadores, tambin es posible que quienes consumen mucho alcohol tuvieran un
hipocampo ms pequeo incluso antes de empezar a beber. Los adolescentes que
consumen mucho alcohol tambin podran utilizar el cerebro de forma distinta para
compensar sutiles lesiones neurolgicas, dice Tapert. Un estudio publicado en 2004 que
utiliz resonancias magnticas funcionales, observ que los adolescentes que abusan del
alcohol y que se sometieron a una prueba espacial mostraron una mayor activacin de las
regiones parietales del cerebro, hacia la zona anterior del crneo, que los adolescentes
abstemios. (BUTLER, 2007, 20 de febrero)

REFERENCIA BIBLIOGRAFICA
BUTLER, K. (20 de febrero 2007). El alcohol daa el cerebro adolescente. El pas, pp. 4-
6.























(REVISTA)

CARACTERSTICAS DEL CONSUMO DE BEBIDAS ALCOHLICAS EN
ESTUDIANTES UNIVERSITARIOS
Durante los ltimos veinte aos se ha registrado en los pases desarrollados un alto grado
de preocupacin por el aumento de la disponibilidad de diversas sustancias psicoactivas y
el incremento de los problemas sanitarios y legales derivados de su consumo. Sin
embargo, los profesionales vinculados al estudio de las conductas adictivas, consideran
que es absolutamente necesario volver a prestar atencin a la problemtica generada por
el alcohol.
La ingesta excesiva de bebidas alcohlicas en poblacin universitaria ha sido objeto de
diversos estudios en prcticamente todos los continentes. Tales investigaciones
comenzaron a mediados de los aos setenta en los pases industrializados,
posteriormente, a partir de 1980, diferentes estudios revelaron los altos niveles de
consumo y los problemas asociados a su abuso en los estudiantes universitarios.
Las investigaciones sobre el consumo de sustancias psicoactivas, incluido el alcohol,
llevadas a cabo en nuestro medio, que abarcan la poblacin total, comenzaron a
realizarse a finales de la dcada de los setenta, sin diferenciar grupos especficos.
Los aspectos psicolgicos relacionados al consumo de bebidas alcohlicas, entre los
universitarios como grupo especfico han sido poco estudiados. Es por ello que surgi el
inters de investigar y conocer las caractersticas de estos jvenes, que entre los de 19 y
24 aos reportan uso actual de 54.5% y reciente del alcohol en un 28.5%, siendo la
prevalencia de vida del alcohol mayor en los hombres que en las mujeres
Para los fines de este estudio, el consumo actual de bebidas alcohlicas fue definido
como el auto reporte de uso de las mismas durante los ltimos seis meses antes de
participar en la investigacin. El 82.2% de los estudiantes reportaron haber consumido
alcohol siendo mayor el porcentaje de hombres (89.1%) que de mujeres (74.8%) Los
resultados indicaron que durante los das de semana (de lunes a jueves) los estudiantes
beben, de manera frecuente entre 1 2 bebidas alcohlicas (b.a) (58.8%) 3 a 4 (18.9%)
por da. La cantidad se incrementa durante los fines de semana, donde un 37% consume
entre 1 o 2 bebidas alcohlicas el 19.8% entre 3 4 el 15% 5, el 14.2% y el 14.2%
consume entre 7 u 8 bebidas alcohlicas.
Los jvenes reportan beber siempre en compaa de otros (99%); por ejemplo fiestas o
reuniones, discotecas o pubs, en casa de amigos y en sus casas.
La mayora de los participantes utilizan tambin otras sustancias tales como tabaco
(47%), marihuana (9.1%), cocana (2%), XTC (0.8%) o pasta bsica de cocana (0.6%).
La bebida favorita entre los estudiantes universitarios es la cerveza (57.8%), seguida por
los licores (whisky, ron, vodka, etc.; 20.3%), vino (10.5%), y otros (3.2%). Ms de uno de
diez estudiantes (8.3%) prefiere ms de un tipo de bebida alcohlica. La cerveza es ms
popular entre los hombres (65.3%) que entre las mujeres (48.3%), mientras que el vino y
el licor son ms preferidos por las mujeres (21.5% y 16.3%) que por los hombres (19.3% y
5.9%).
Uso de bebidas alcohlicas en diferentes universidades
Se encontr relacin significativa entre el uso de alcohol y la Universidad, es decir que los
estudiantes de universidades estatales no beben tan frecuentemente (32.2% versus 6.3%
y 4.4%) como los de las universidades particulares, ya que casi todos los estudiantes de
las universidades privadas beben (93.8% y 95.6%, respectivamente.
El tipo de bebida alcohlica preferida tambin es diferente entre las tres universidades
Los estudiantes de las universidades privadas beben cerveza (60.5% y 62.9%) ms
frecuentemente que los de la Universidad pblica (51.4%); mientras que los estudiantes
de la Universidad pblica beben vino ms frecuentemente (15.0%) que los estudiantes de
las universidades privadas (4.2% y 10.5%)
Uso de alcohol en diferentes grupos de edad
No se encontraron diferencias significativas por grupos de edad en ninguno de los
aspectos explorados sobre el consumo de bebidas alcohlicas.
Beber problemtico
Para evaluar la presencia del bebedor problemtico utilizamos el criterio de beber
excesivamente y el nmero de problemas generados por el consumo.
Bebedor excesivo
Este tipo de consumo fue medido considerando tres aspectos: (a) frecuencia de binge
drinking; (b) frecuencia de incapacidad para detenerse; y (c) frecuencia de consumo hasta
embriagarse. Las respuestas fueron evaluadas desde, nunca hasta diariamente. Sin
embargo, debido al pequeo nmero de sujetos que reportaron la opcin semanal y
diariamente, stas categora fueron eliminadas.
Problemas causados por beber
Para evaluar los problemas causados por beber, se consideraron tres preguntas:
consecuencias de beber, problemas interpersonales y posibles indicadores de abuso.
Estos eventos fueron identificados de la lista de problemas relacionados con el uso de
bebidas alcohlicas elaborada por Windle (1996) y adaptada por Chau (1998) para una
muestra de estudiantes universitarios peruanos. El 66.4% de estudiantes report no
presentar problemas; 28% identific un problema; 4.3% dos y 1.3% tres problemas. Las
diferencias entre hombres y mujeres fueron en el sentido de que los hombres reportaron
ms problemas.
En resumen, los hallazgos ms importantes del estudio son los siguientes:
(82.15%) estuvo conformada por estudiantes que
consumen bebidas alcohlicas.
ron una mayor frecuencia en el uso de
alcohol.
la muestra fue ms alto en los fines de
semana que durante los das laborables.
(57.76%).
entar un patrn de consumo que podra ser daino
para su salud aun cuando continen estudiando.
acin entre el uso de alcohol y el uso de sustancias psicoactivas.
uencia sobre el consumo de sus hijos pero no
sobre la cantidad del mismo.
relacionado con las relaciones sociales con
pares.
RECOMENDACIONES
Dadas las caractersticas de la muestra y las proporciones de consumo encontradas, se
sugiere la realizacin de estudios en lo que se profundice el llamado consumo riesgoso,
as como la asociacin existente entre consumo de alcohol y sustancias psicoactivas.



REFERENCIA BIBLIOGRAFICA
Chau Cecilia, (diciembre 2007). Caractersticas del consumo de bebidas alcohlicas en
estudiantes universitarios. Revista peruana de drogodependencias. 5 (1), 44-54.















(Libro)
Alcoholismo en la adolescencia y juventud.
Cuando hablamos de alcoholismo nos referimos a una dependencia fsica y psicolgica al
alcohol, la cual determina una serie de conductas dirigidas al consumo compulsivo y
continuado de esta sustancia, a pesar de las consecuencias negativas que ste pueda
ocasionar, a nivel social, fsico y psicolgico.
Una de las caractersticas ms tpicas de las personas con dependencia al alcohol es la
"prdida de control" para dejar de beber. Esta prdida de control implica tambin la
dificultad para controlar la cantidad de alcohol una vez que se ha empezado a tomar.
Otro rasgo tpico del alcohlico es que ha generado tolerancia a la bebida. Esto quiere
decir que la misma cantidad de bebida ya no le provoca los mismos efectos que antes,
entonces necesita cada vez ms alcohol para lograr el efecto deseado.
Si estas personas dejan de tomar alcohol de golpe, sufren una cantidad de sntomas
desagradables propios de la abstinencia a una sustancia de la que ya son
fisiolgicamente dependientes. Algunos de esos sntomas son sudoracin, taquicardia,
temblor en las manos, insomnio, nuseas o vmitos, agitacin, ansiedad y en los casos
ms graves pueden tener crisis epilpticas o alucinaciones. Estos sntomas disminuyen
con el consumo de alcohol por eso la dependencia, porque si dejan de tomar se sienten
muy mal.

Hablamos de alcoholismo:

> Cuando la persona ha generado tolerancia y dependencia (sino toma tiene sntomas de
abstinencia) a esta bebida.
> Cuando quiere controlar la cantidad que toma y no puede.
> Cuando emplea gran parte de su tiempo y esfuerzo para obtener la bebida, consumirla y
recuperarse de sus efectos, al punto que esto la perjudica en sus actividades laborales,
acadmicas, sociales, etc.

Alcoholismo en los jvenes

El consumo de alcohol es un problema creciente en los jvenes de nuestro pas y del
mundo. Las investigaciones demuestran que el inicio en el abuso del alcohol es cada vez
ms precoz en ambos sexos. Este es un dato doblemente preocupante ya que una
iniciacin precoz se asocia a un mayor consumo posterior.



Veamos algunas caractersticas tpicas del consumo de alcohol en los adolescentes:

a) La edad de comienzo de consumo oscila entre los 13 y 16 aos.
b) El mayor consumo se da durante los fines de semana y los feriados. Es decir los
jvenes son sobre todo consumidores de fin de semana, mientras que los adultos tienden
a mantener un consumo ms estable durante toda la semana. Esto confirmara la teora
de que los jvenes beben buscando los efectos embriagantes y no para acompaar una
comida como lo hacen muchos adultos, y esto aumenta el riesgo de ingerir cada vez ms
para obtener los mismos efectos.
c) Otra caracterstica que aumenta los riesgos es que en general los jvenes beben en la
calle fuera de los hogares y en compaa de gente de su edad, no de adultos. A esto hay
que sumarle la posibilidad de que manejen tomados. La peligrosidad del alcohol reside en
sus efectos sobre el tiempo de reaccin, es decir enlentece los reflejos en situaciones
imprevistas. Adems disminuye el ngulo visual hasta slo 90 grados, deteriora la
capacidad para seguir objetos con la vista, retrasa la recuperacin de la visin despus de
un deslumbramiento, y produce adems somnolencia y prdida de concentracin. Otro
factor que aumenta el riesgo en el conductor, es una confianza en su propia capacidad
para manejar por encima de la real.
d) La relacin entre consumo de alcohol y accidentes de trnsito es evidente y est
rigurosamente estudiada. El riesgo de accidente aumenta de manera proporcional con la
cantidad de alcohol ingerido, y no se necesita haber tomado mucho para que el alcohol
afecte la capacidad de manejar. En un estudio espaol se vio que esta sustancia es la
responsable del 50 % de los accidentes mortales. Y el 35% de los siniestros se producen
en fin de semana.

Algunas seales de alerta que pueden tener en cuenta los padres de hijos adolescentes
son:

> Disminucin del rendimiento en el liceo.
> Prdida de inters por las actividades recreativas y deportivas que realizaba.
> Cambios bruscos de comportamiento y de estado de nimo: aumento de la irritabilidad,
apata, etc.
> Cambio en los hbitos de sueo, se queda dormido hasta tarde.
> Quejas frecuentes de cansancio, dolores de cabeza, nuseas o vmitos.
> Cambio del grupo de amigos, rehsa presentar a esos nuevos amigos.
> Conflictos de relacin con la familia: resistencia a la autoridad familiar, insultos y falta de
respeto continuos.
>Retraso en la llegada a casa cada vez ms frecuente.
> Disminucin inexplicable de alcohol en las botellas de la casa o desaparicin de las
mismas.

Las investigaciones ponen de manifiesto la existencia de determinadas caractersticas
familiares en el inicio y persistencia del consumo de alcohol en los jvenes.
Los trastornos en las relaciones afectivas y en la comunicacin y una disciplina
inconsistente, se vinculan a la aparicin del alcoholismo juvenil. Los esfuerzos de la
familia deben dirigirse hacia la creacin de lazos afectivos fuertes y a una adecuada
comunicacin que procure escuchar e implicarse en las necesidades de los hijos.

Tambin es importante:

> Reforzar los logros y las cualidades positivas de los hijos.
> Interesarse por las amistades de los hijos.
> Ejercer un control y un seguimiento del rendimiento escolar.
> Establecer normas claras y que deban cumplirse.
> Ser modelos apropiados de actitudes y comportamientos hacia el alcohol, dando as a
los hijos un ejemplo visible de autocontrol.

Adems los padres deberan estar informados realmente acerca del alcohol y sus
consecuencias y explicarles con argumentos objetivos y adecuados a la edad de los hijos
las causas por las que no deben ingerir bebidas alcohlicas.

Estas son algunas medidas que los padres pueden intentar para prevenir el abuso del
alcohol en sus hijos, pero en caso de que sospechen que el adolescente ya est en
problemas con la bebida, lo mejor por supuesto es que lo lleven a consultar a un
profesional, o un grupo de autoayuda como alcohlicos annimos.
Lo importante es consultar ya que el problema con el alcohol es como el abuso de
cualquier otra droga, solo que esta es legal y ms utilizada. Pero el hecho de que sea
legal no hace que sea ms benigna. La adiccin puede ir empeorando con el tiempo si no
se recibe tratamiento. Es difcil que alguien que tenga un problema de abuso de alcohol
pueda mejorar slo, sin ayuda.


REFERENCIA BIBLIOGRFICA
M. lazo, Donald. (1995). El alcoholismo en la juventud. Mxico: Arbol editorial S.A de C.V.