CUARESMA

La Cuaresma es el tiempo litrgico de conversin, que marca la Iglesia

para prepararnos a la gran fiesta de la Pascua. Es tiempo para
arrepentirnos de nuestros pecados y de cambiar algo de nosotros para
ser mejores y poder vivir ms cerca de Cristo.
La Cuaresma dura 40 das; comienza el Mircoles de Ceniza y termina
antes de la Misa de la Cena del Seor del Jueves Santo. A lo largo de
este tiempo, sobre todo en la liturgia del domingo, hacemos un esfuerzo
por recuperar el ritmo y estilo de verdaderos creyentes que debemos
vivir como hijos de Dios.
El color litrgico de este tiempo es el morado que significa luto y
penitencia. Es un tiempo de reflexin, de penitencia, de conversin
espiritual; tiempo de preparacin al misterio pascual.
En la Cuaresma, Cristo nos invita a cambiar de vida. La Iglesia nos invita
a vivir la Cuaresma como un camino hacia Jesucristo, escuchando la
Palabra de Dios, orando, compartiendo con el prjimo y haciendo obras
buenas. Nos invita a vivir una serie de actitudes cristianas que nos
ayudan a parecernos ms a Jesucristo, ya que por accin de nuestro
pecado, nos alejamos ms de Dios.
Por ello, la Cuaresma es el tiempo del perdn y de la reconciliacin
fraterna. Cada da, durante toda la vida, hemos de arrojar de nuestros
corazones el odio, el rencor, la envidia, los celos que se oponen a
nuestro amor a Dios y a los hermanos. En Cuaresma, aprendemos a
conocer y apreciar la Cruz de Jess. Con esto aprendemos tambin a
tomar nuestra cruz con alegra para alcanzar la gloria de la resurreccin.
40 das
La duracin de la Cuaresma est basada en el smbolo del nmero
cuarenta en la Biblia. En sta, se habla de los cuarenta das del diluvio,
de los cuarenta aos de la marcha del pueblo judo por el desierto, de
los cuarenta das de Moiss y de Elas en la montaa, de los cuarenta
das que pas Jess en el desierto antes de comenzar su vida pblica,
de los 400 aos que dur la estancia de los judos en Egipto.
En la Biblia, el nmero cuatro simboliza el universo material, seguido de
ceros significa el tiempo de nuestra vida en la tierra, seguido de pruebas
y dificultades.
La prctica de la Cuaresma data desde el siglo IV, cuando se da la
tendencia a constituirla en tiempo de penitencia y de renovacin para
toda la Iglesia, con la prctica del ayuno y de la abstinencia. Conservada
con bastante vigor, al menos en un principio, en las iglesias de oriente,
la prctica penitencial de la Cuaresma ha sido cada vez ms aligerada
en occidente, pero debe observarse un espritu penitencial y de
conversin.

VIVIENDO LA CUARESMA
Durante este tiempo especial de purificacin, contamos con una
serie de medios concretos que la Iglesia nos propone y que nos
ayudan a vivir la dinmica cuaresmal.
Ante todo, la vida de oracin, condicin indispensable para el
encuentro con Dios. En la oracin, si el creyente ingresa en el
dilogo ntimo con el Seor, deja que la gracia divina penetre su
corazn y, a semejanza de Santa Mara, se abre la oracin del
Espritu cooperando a ella con su respuesta libre y generosa (ver
Lc 1,38).
Asimismo, tambin debemos intensificar la escucha y la meditacin
atenta a la Palabra de Dios, la asistencia frecuente al Sacramento
de la Reconciliacin y la Eucarista, lo mismo la prctica del ayuno,
segn las posibilidades de cada uno.

La mortificacin y la renuncia en las circunstancias ordinarias de
nuestra vida, tambin constituyen un medio concreto para vivir el
espritu de Cuaresma. No se trata tanto de crear ocasiones
extraordinarias, sino ms bien, de saber ofrecer aquellas
circunstancias cotidianas que nos son molestas, de aceptar con
humildad, gozo y alegra, los distintos contratiempos que se nos
presentan a diario. De la misma manera, el saber renunciar a
ciertas cosas legtimas nos ayuda a vivir el desapego y
desprendimiento.

De entre las distintas prcticas cuaresmales que nos propone la
Iglesia, Ia vivencia de Ia caridad ocupa un lugar especial. As nos lo
recuerda San Len Magno: "Estos das cuaresmales nos invitan de
manera apremiante al ejercicio de Ia caridad; si deseamos Ilegar a
la Pascua santificados en nuestro ser, debemos poner un inters
especialisimo en la adquisicin de esta virtud, que contiene en si a
las dems y cubre multitud de pecados".
Esta vivencia de la caridad debemos vivirla de manera especial con
aqul a quien tenemos ms cerca, en el ambiente concreto en el
que nos movemos. As, vamos construyendo en el otro "el bien ms
precioso y efectivo, que es el de Ia coherencia con la propia
vocacin cristiana" (Juan Pablo II).


CMO VIVIR LA CUARESMA
1. ARREPINTINDOME DE MIS PECADOS Y CONFESNDOME.
Pensar en qu he ofendido a Dios, Nuestro Seor, si me duele
haberlo ofendido, si realmente estoy arrepentido. ste es un muy
buen momento del ao para llevar a cabo una confesin preparada
y de corazn. Revisa los mandamientos de Dios y de la Iglesia para
poder hacer una buena confesin. Aydate de un libro para
estructurar tu confesin. Busca el tiempo para llevarla a cabo.

2. LUCHANDO POR CAMBIAR.
Analiza tu conducta para conocer en qu ests fallando. Hazte
propsitos para cumplir da con da y revisa en la noche si lo
lograste. Recuerda no ponerte demasiados porque te va a ser muy
difcil cumplirlos todos. Hay que subir las escaleras de un escaln
en un escaln, no se puede subir toda de un brinco. Conoce cul es
tu defecto dominante y haz un plan para luchar contra ste. Tu plan
debe ser realista, prctico y concreto para poderlo cumplir.

3. HACIENDO SACRIFICIOS.
La palabra sacrificio viene del latn sacrum-facere, que significa
"hacer sagrado". Entonces, hacer un sacrificio es hacer una cosa
sagrada, es decir, ofrecerla a Dios por amor. Hacer sacrificio es
ofrecer a Dios, porque lo amas, cosas que te cuestan trabajo. Por
ejemplo, ser amable con el vecino que no te simpatiza o ayudar a
otro en su trabajo. A cada uno de nosotros hay algo que nos cuesta
trabajo hacer en la vida de todos los das. Si esto se lo ofrecemos a
Dios por amor, estamos haciendo sacrificio.

4. HACIENDO ORACIN.
Aprovecha estos das para orar, para platicar con Dios, para decirle
que lo quieres y que quieres estar con l. Te puedes ayudar de un
buen libro de meditacin para Cuaresma. Puedes leer en la Biblia
pasajes relacionados con la Cuaresma.

AYUNO Y ABSTINENCIA
El ayuno consiste en hacer una sola comida fuerte al da.
La abstinenciaconsiste en no comer carne. Son das de abstinencia
y ayuno el Mircoles de Ceniza y el Viernes Santo.
La abstinencia obliga a partir de los catorce aos y el ayuno de los
dieciocho hasta los cincuenta y nueve aos de edad.
Con estos sacrificios, se trata de que todo nuestro ser (espritu,
alma y cuerpo) participe en un acto donde reconozca la necesidad
de hacer obras con las que reparemos el dao ocasionado con
nuestros pecados y para el bien de la Iglesia.
El ayuno y la abstinencia se pueden cambiar por otro sacrificio,
dependiendo de lo que dicten las Conferencias Episcopales de
cada pas, pues ellas son las que tienen autoridad para determinar
las diversas formas de penitencia cristiana.

Por qu el Ayuno?
Es necesario dar una respuesta profunda a esta pregunta, para que
quede clara la relacin entre el ayuno y la conversin, esto es, la
transformacin espiritual que acerca del hombre a Dios.
El abstenerse de la comida y la bebida tienen como fin introducir en
la existencia del hombre no slo el equilibrio necesario, sino
tambin el desprendimiento de lo que se podra definir como
"actitud consumstica".
Tal actitud ha venido a ser en nuestro tiempo una de las
caractersticas de Ia civilizacin occidental. El hombre, orientado
hacia los bienes materiales, muy frecuentemente abusa de ellos. La
civilizacin se mide entonces segn Ia cantidad y Ia calidad de las
cosas que estn en condiciones de proveer al hombre y no se mide
con el metro adecuado al hombre. Esta civilizacin de consumo
suministra los bienes materiales no slo para que sirvan al hombre
en orden a desarrollar las actividades creativas y tiles, sino cada
vez ms para satisfacer los sentidos, Ia excitacin que se deriva de
ellos, el placer, una multiplicacin de sensaciones cada vez mayor.
El hombre de hoy debe abstenerse de muchos medios de
consumo, de estmulos, de satisfaccin de los sentidos: ayunar
significa abstenerse de algo. El hombre es l mismo slo cuando
logra decirse a s mismo: No. No es Ia renuncia por Ia renuncia:
sino para el mejor y ms equilibrado desarrollo de s mismo, para
vivir mejor los valores superiores, para el dominio de s mismo.