FORO

revista de derecho, No. 4,

UASB-Ecuador / CEN Quito, 2005
La teora de sistemas de Niklas Luhmann
Apuntes previos para una aplicacin
a la sociologa del derecho*
Santiago Basabe Serrano**
A pesar de las grandes tensiones observadas en la discusin terica de las cien-
cias sociales de las ltimas dcadas, que van desde el nfasis individualista de la
eleccin racional y el conductismo, hasta la mayor atencin en las estructuras y
la interaccin de los actores en el neo institucionalismo, uno de los puntos en los
que parecera haber cierto acercamiento se halla dado en la necesidad de plan-
tear estudios de carcter interdisciplinario. Sobre dicha base, el presente trabajo
constituye un esfuerzo por analizar algunas ideas que, desde la tradicin sistmi-
ca, pueden servir como elementos de juicio para entender de forma ms amplia
las decisivas relaciones suscitadas entre poltica y derecho; entre politlogos y ju-
ristas.
~ F O R O
A MODO DE INTRODUCCIN
U
na de las principales falencias que afronta nuestro pas cuando se trata de dis-
cutir y reflexionar en tomo a las instituciones polticas, la democracia y el Es-
tado de Derecho -recursivamente mencionado en los ltimos meses-, es la ausencia
de correas de transmisin entre lo estrictamente jurdico-normativo y las entradas
tericas que sustenten aquello, a partir de la visin de la sociologa o de la ciencia
poltica. Esto ha dado lugar a que se establezcan fronteras injustificables entre el De-
recho y las dems ciencias sociales, dando paso a que el debilitamiento de uno y otras
sea cada vez mayor. Si a ello agregamos que al interior de los propios espacios de re-
flexin acadmica del pas los abogados caminan por andariveles diversos e incone-
* Algunas de las ideas aqu expuestas fueron incorporadas como parte del trabajo investigativo realizado por el
autor dentro del Programa de Maestra en Derecho Econmico, de la Universidad Andina Simn Bolvar, Sede
Ecuador, entre los aos 2000 y 2002.
** Profesor de la Universidad San Francisco de Quito. Doctorando en Ciencia Poltica, Universidad Nacional de
San Martn, Buenos Aires.
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Santiago Basabe Serrano
xos frente a politlogos, socilogos y antroplogos -por citar solo algunos-, la rea-
lidad se toma an ms dramtica.
Dicho divortium genera no solo horizontes de anlisis reducidos en los dos espa-
cios sino, y lo que es an peor, diseos de polticas pblicas mutilados entre lo que
constituye la estructura bsica de la sociedad, en trminos de Rawls, y lo que los ac-
tores efectivamente ejecutan como formas de relacionamiento social cotidiano
(Simmel, 1907). Frente a tal escenario, y en el afn de buscar dilogos e intercam-
bios interdisciplinarios, el presente artculo ofrece una visin panormica de la teo-
ra de sistemas de Niklas Luhmann, abordndose sus principales ideas y argumenta-
ciones, tanto desde la poltica como desde la disciplina jurdica.
As, y en el afn de establecer nexos de mayor alcance, el trabajo debe ser visto
como un insumo a partir del que puedan germinar aportes posteriores que vinculen
argumentaciones provenientes de la sociologa, la ciencia poltica, el derecho, la an-
tropologa, la economa y, en general, las ciencias sociales. Llegar a establecer con-
tactos e interrelaciones entre las ciencias sociales y las ciencias naturales y exactas,
ser un paso posterior.
Como he sealado, entrego simplemente algunos conceptos fundamentales de la
vasta y densa obra de Luhmann, para que a partir de all se puedan establecer aplica-
ciones especficas al caso nacional. Agrego tambin algunas referencias a otros auto-
res relacionados y, fundamentalmente, una ligera descripcin de las principales ten-
siones presentadas entre el autor en mencin y la teora crtica de Jrgen Habermas.
En definitiva, este constituye un primer intento para buscar que los esponsales tien-
dan puentes y asuman que es necesario generar propuestas interdisciplinarias, pues a
partir de all el mayor rigor investigativo y en s la riqueza de la produccin irn en
beneficio de los intereses nacionales.
AUTOPOISIS, COMPLEJIDAD Y CDIGOS BINARIOS:
ALGUNOS ELEMENTOS DE LA TEORA LlIHMANIANA
La teora de la sociedad sin hombres, desarrollada por el abogado y socilogo ale-
mn Niklas Luhmann, es, sin lugar a dudas, uno de los enfoques ms profundos de la
segunda mitad del siglo XX y constituye, para la sociologa, el derecho y las ciencias
sociales en general, una nueva visin acerca del desarrollo de sociedades caracteriza-
das por su diferenciacin, altos niveles de complejidad y relaciones basadas en las co-
municaciones y la tecnologa (Inglehart, 1977), vistas como instrumentos de trascen-
dental importancia en el desarrollo de las estructuras societales de los ltimos aos.
1
1. Sobre la influencia de las comunicaciones, la tecnologa y la diversidad en la que se desenvuelven las socieda-
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La teora de sistemas de Niklas Luhmann: apuntes previos para una aplicacin a la ...
Si Habermas es uno de los ltimos defensores de los principios de la Ilustracin
y de la Modernidad, en Luhmann dicha concepcin emancipatoria de la razn huma-
na y de la visin logocntrica en la que se enmarca es dejada de lado. En efecto, la
posicin luhmaniana seala que el ser humano no es ms el centro de la evolucin de
los sistemas sociales, por 10 que su estelaridad como eje articulador de los cambios
y el devenir estructural de los tejidos societales marcan su trmino.
2
Luego, la socie-
dad es pensada desde la distincin sistema/entorno, en cuya dicotoma el ser huma-
no se encuentra siempre en el ambiente)
Cabe sealar adems que para Luhmann existen tres sistemas principales de inte-
raccin. De un lado, el de los sistemas sociales propiamente dichos, entre los que ha-
llamos al de carcter jurdico, poltico, econmico, cultural, etc. De otro, el del ser
humano, denominado squico; y, finalmente, el de los seres de la naturaleza, en el que
se encuentran las especies animales y vegetales provistas de vida. A todos ellos la
teora sistmica los considera como independientes y autnomos, denominndolos
subsistemas; as, el subsistema jurdico, el poltico o el squico.
Dentro de la misma relacin sistema/entorno que se ha citado, la estructura de ca-
da uno de los subsistemas se mantiene y genera sus propias dinmicas internas, a par-
tir del ejercicio permanente de reduccin de complejidad,
4
que consiste en la apre-
hensin de determinados sucesos -estados del mundo o estados de los subsistemas-
que, por ser asimilables al cdigo binario particular de cada subsistema, permite que
stos puedan mantenerse y generar nuevas dinmicas en su estructura interna. El
ejercicio de seleccin operativa de contingencia -es decir, todo aquello no indispen-
sable ni necesario sino simplemente posible- realizado por los subsistemas parte en-
des contemporneas; as como la detenninacin de dichos conceptos en la estructuracin de una cultura ciuda-
dana posestructuralsta y su consiguiente repercusin en el diseo y objetivos del estado, ver Luciano Tomassi-
ni, La poltica internacional en un mundo postmoderno, Buenos Aires, Grupo Editor Latinoamericano, 1985.
2. Un ligero estudio comparativo de la teora de sistemas de Niklas Luhmann y la teora de la accin comunicati-
va propuesta por Jrgen Habennas lo encontramos en Luis Annando Gonzlez, ''Teora crtica versus Teora de
los sistemas: la confrontacin Luhmann-Habennas", indito, Mxico D.F., 1992.
3. La teora sistmica de Luhmann marca la explicacin de la sociedad a partir de la elaboracin de dos categoras
diferenciales de anlisis: sistema y entorno. En el primero se encuentran una serie de subsistemas autnomos que
se reproducen por s mismos y que dan lugar a cdigos de comportamiento especficos para cada uno de ellos
(v. gr. el subsistema jurdico, el subsistema poltico, el subsistema cultural, etc.), mientras que en el segundo se
encuentra todo lo que no es parte de cada subsistema. De dicha fonna, y por exclusin simple, todos y cada uno
de los subsistemas constituyen el entorno respecto a aqul de ellos en tomo al que fijemos nuestra atencin. Un
desarrollo analtico de la entrada terica luhmaniana est publicado por 1. Izuzquiza, La sociedad sin hombre.
NikLas Luhmann o la teora como escndalo, Barcelona, Anthropos, 1990.
4. La complejidad es otro de los conceptos fuertes utilizados en la sociologa luhmaniana, y se refiere al conjunto
de todos los sucesos que circulan alrededor del sistema social. En este sentido, la complejidad es el entorno per-
manente de los subsistemas sociales. frente al que se genera el proceso de autoobservacin y autodescripcin.
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tonces de una lgica de exclusin dada por la carga valrica que se encuentra envuel-
ta en cada uno de los cdigos operativos sealados.
En este sentido, sealo que un cdigo operacional o cdigo binario es una estruc-
tura valrica a travs de la que se verifica el proceso de decantamiento de lo que apre-
hende cada subsistema para s y, a la vez, de lo que desecha, por extrao a su confor-
macin estructural.
5
En el caso del subsistema jurdico, ste se halla dado por el c-
digo binario legal/ilegal; el subsistema poltico por la dicotoma poder/no poder y as
todos los subsistemas sociales. De esta forma se permite la autorreproduccin de ca-
da uno de ellos; tal cual el caso de las clulas o de los sofisticados sistemas cibern-
ticos.
A partir del citado ejercicio de reduccin de complejidad,6 que es tarea indepen-
diente de todos y cada uno de los subsistemas para garantizar as su propia dinmica
y mantenimiento dentro del sistema social, se dir que los subsistemas se autorrepro-
ducen y se autoobservan. Este es el mecanismo, entonces, por el que cada estructu-
ra marca la diferencia con el entorno; es decir, con los otros subsistemas. Luego, ca-
da subsistema se observa a s mismo y a partir de eso produce su propia identidad.
En la construccin terica de Luhmann, este proceso de diferenciacin autogene-
rada por cada subsistema es lo que se denomina autopoiesis;7 es decir, la posibilidad
de que cada uno de ellos se halle provisto de un proceso interno de elaboracin y ree-
laboracin estructural. AS, se permite que cada subsistema maneje sus propias lgi-
cas operativas, observadas como autnomas respecto a las que se generan en el en-
5. Cada uno de los subsistemas sociales mantiene un cdigo binario propio que les sirve para reducir la compleji-
dad existente en el entorno. En este sentido, si partimos de la consideracin de que todo lo que est afuera del
subsistema es ambiente o entorno, tal cadena de sucesos pueden o no ser aprehendidos por un subsistema deter-
minado, dependiendo de si el tipo de comunicaciones inmersas en tal suceso son decantadas favorablemente por
el respectivo cdigo binario. Ejemplifico: el subsistema jurdico es una de aquellas estructuras que forman par-
te del sistema social, y como tal posee una carga valrica propia enmarcada alrededor de su cdigo binario: lo
legal e ilegal. Son stas las categoras ticas que le servirn al subsistema jurdico para escoger, de entre los su-
cesos que forman el entorno, cules le servirn para generar su proceso interno de reproduccin como subsiste-
ma. Si existen sucesos propios del subsistema econmico o poltico -por citar algunos- que pueden incidir so-
bre el jurdico, el cdigo binario los decantar y aprehender para incluirlos en su dinmica; caso contrario, los
omitir.
6. Se seala que la reduccin de complejidad es una de las tareas bsicas de los subsistemas porque a partir de la
aprehensin de sucesos que realizan por medio de sus cdigos binarios se permite que el entorno se "despeje" y
se evite la saturacin del mismo. En la va contraria, cada subsistema al aprehender contingencia realiza un ejer-
cicio similar de liberalizacin de aquellos sucesos que, por haber sido relegados por el sistema, son expulsados
hacia el entorno. De no generarse permanentemente esta dinmica al interior de los subsistemas, el peligro de
saturacin interna sera latente.
7. Sobre la capacidad de armonizacin propia y autnoma al interior de cada subsistema y su relacin con el en-
torno, la posicin de Luhmann la hallarnos en Niklas Luhmann, Complejidad y modernidad: de la unidad a la
diferencia, Madrid, Trotta, 1998, pp. 16 Y ss.
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La teora de sistemas de Niklas Luhmann: apuntes previos para una aplicacin a la ...
tomo -en los otros subsistemas-o De all surge la nocin de que cada subsistema se
encuentra operacionalmente cerrado.
Sin embargo, el hecho de que los subsistemas se encuentren operacional mente ce-
rrados -la clausura sistmica de Luhmann- no implica decir que no exista entre ellos
interacciones o que cada uno de ellos se reproduzca sin guardar armona con el en-
torno pues, precisamente, la capacidad autopoitica de cada subsistema est dada por
la absorcin o incorporacin a su propia estructura de los sucesos acontecidos en el
resto del sistema social. De esta manera, la teora luhmaniana seala, aunque parez-
ca en principio paradjico, que los subsistemas son tambin abiertos. Abundar en
esto en el prrafo siguiente.
Si hemos citado que para su proceso de reproduccin interno cada subsistema par-
te de valoraciones ticas
8
-va cdigos binarios- propias, lo que conduce a decir que
son estructuras cerradas, la posibilidad de que cada subsistema pueda tener vida pro-
pia est dada por la aprehensin o no de los sucesos o contingencia que se hallan en
el entorno. De all que se alimenten de l para, a posteriori, proceder a efectuar su
propia operacin autopoitica de generacin de sentido. En la medida en que existe
este relacionamiento con lo que no es parte de cada subsistema es que se puede ha-
blar de subsistemas cerrados y, a la par, abiertos (Garca Amado, 1997).9
De esta forma, cada subsistema se autoobserva para reproducirse y tambin ob-
serva a los otros subsistemas para a partir de all generar sus propias dinmicas. As,
por citar un caso, el subsistema jurdico genera su autopoisis a partir de sus propias
elaboraciones y tambin en base a aquellos sucesos que, proviniendo de otros subsis-
temas, como el poltico, son aprehendidos o no por su cdigo binario: legal/ilegaL Lo
dicho desemboca en el anlisis sistmico de la relacin (i) demandas o insumos fren-
8. La recurrencia de Luhmann a la configuracin de valores ticos como estructurantes de los cdigos binarios de
los subsistemas, parte de la "Gran Teora" de Talcott Parsons. Para este ltimo, la conformacin de estructuras
sociales sirve de sustento al papel que concatenadamente desarrollarn los individuos inmersos en el grupo so-
cial. Sobre la temtica abordada se puede recurrir a Pablo Garca Ruiz, Poder y sociedad, Mxico, Fondo de Cul-
tura Econmica, 1990. En lo referente a la estructura normativa como eje de gestin de la accin social halla-
mos una descripcin y anlisis en Talcott Parsons, La estructura de la accin social, tomo 1, Madrid, Guadarra-
ma, 1968, p. 83. El enfoque se 10 puede visualizar tambin en C. Wrigth MilIs, La imaginacin sociolgica, M-
xico, Fondo de Cultura Econmica, 1975, p. 59.
9. Las paradojas se hallan siempre presentes en la teora de los sistemas autopoiticos de Luhmann, y, precisamen-
te, una de ellas es la caracterstica de los subsistemas sociales de ser cerrados y a la vez abiertos; vale decir, ge-
neradores de clausura operativa por medio de su ejercicio de autoobservacin y autorreproduccin y, a la par,
sometidos a la posibilidad de relacionarse con el entorno. Es talla trascendencia de esta aparente paradoja, ob-
servada como generadora de criterio diferencial o selectivo que el propio Luhmann llega a establecer la siguien-
te analoga: "la funcin del sentido (va cdigos binarios) para los sistemas squicos y los sistemas sociales equi-
vale a la de los universales bioqumicos (DNA, RNA) para los sistemas orgnicos", en Niklas Luhmann, Funk-
tion der Religin, Frankfurt M., Suhrkamp, 1977, p. 21; citado por Juan Antonio Garca Amado, La filosofa del
derecho de Habermas y Luhmann, Bogot, Universidad Externado de Colombia, 1997.
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te a (H) resultados o rendimientos; puesto que la atencin en este punto clarificar lo
antes mencionado.
lo
En efecto, cada subsistema produce sus propios sucesos, sea a partir de su autoob-
servacin -la nocin de cerrado-, sea a partir de la observacin y aprehensin de
aquellos sucesos elaborados por otros subsistemas -la nocin de abierto- que le son
compatibles; esto ltimo a base de la capacidad de seleccin de los cdigos binarios.
As, cada subsistema procesa sucesos, vistos como demandas o insumos -inputs- del
entorno, y genera, a la par, nuevos sucesos, resultados o rendimientos -outputs-, a
partir de su capacidad autopoitica. Relacionar lo dicho con el funcionamiento del
organismo humano ejemplifica de mejor forma la argumentacin expuesta.
II
COMUNICACIN Y SUJETO:
PERSPECTIVAS LUHMANIANAS y ALGUNAS
DE LAS TENSIONES FRENTE A LA TEORA CRTICA
Hasta ahora me he centrado en el anlisis de las lgicas operativas de los subsis-
temas a partir de sus caractersticas de autopoisis y clausura operacional. Sin em-
bargo, resta por considerar un punto nodal de la teora luhmaniana, y quizs el cen-
tro de su explicacin, pues a partir de all se marca la diferencia con otras visiones
de carcter sistmico. En efecto, la distancia marcada por Luhmann radica en que el
motor que propicia las dinmicas sociales y da lugar a la generacin de complejidad
y contingencia no es ms la actividad propiciada por el ser humano,I2 direccionando
dicho papel hacia las comunicaciones. A ellas hago referencia cuando hasta ahora,
por razones explicativas, las he citado con la genrica acepcin de sucesos.
La teora luhmaniana, tambin descrita como de la sociedad sin hombres, al apar-
tarse de la concepcin antropocntrica como articuladora del progreso y el desarro-
llo, afronta un nuevo eje conductor en la lgica de la accin social: en sociedades es-
10. En teora poltica, los principales aportes sistmicos se los puede ubicar a partir de los trabajos de David Easton.
De ellos cito a David Easton, Esquema para el anlisis pol(tico, Buenos Aires, Amorrortu, 1999.
11. De hecho, uno de los principales insumos de la teora de Luhmann son aportes provenientes de la biologa efec-
tuados por Maturana y Varela.
12. La actuacin descentrada del sujeto y su posibilidad meramente contingente de ser centro de imputacin de ac-
ciones, es uno de los ejes de la teora de sistemas de Luhmann. Un desarrollo explcito de la ubicacin del indi-
viduo dentro de la sociedad la hallamos en Nik:las Luhmann y Raffaele de Georgi, Teora de la sociedad, Mxi-
co, Universidad de Guadalajara I Universidad Iberoamericana I Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores
de Occidente, 1993. Tambin hallamos un anlisis en tomo a la falta de autodescripcin del hombre en la teora
sistmica luhmaniana en Nora Rabotnikof, "De la poltica segn Luhmann", en Antonio Camou y Jos Esteban
Castro, coords., La sociedad compleja: ensayos en torno a la obra de Niklas Luhmann, Mxico D.F., Triana I
Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso), Sede Acadmica de Mxico, 1997.
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tructuralmente diferenciadas, con altos niveles de complejidad y en las que la pro-
pensin al riesgo es decisiva, las comunicaciones son la piedra angular del ejercicio
de reproduccin y cambio en los subsistemas sociales. Por ello, lo que se produce en
cada subsistema, lo que stos aprehenden del entorno y lo que circula por l son, pre-
cisamente, comunicaciones.
En palabras del propio Luhmann, la sociedad es comunicaciones y nada ms que
comunicaciones,13 ejemplificando de esta forma la trascendencia que se otorga al
conjunto simblico que stas representan y a su actividad de interpenetracin en los
subsistemas, a partir de su aprehensin o no realizada a travs de los cdigos bina-
rios operantes en cada uno de ellos. Por tanto, la posicin de Luhmann en este pun-
to se halla orientada a considerar a la comunicacin como un evento que trasciende
la clausura del sistema squico
14
y como sntesis de algo que va ms all de una sola
conciencia.
De all que se considere que la comunicacin no se agota en la dimen:;in socio-
lgica o individual, pues la comprensin de la misma desde esta perspectiva se veri-
fica tan solo cuando se produce la pretensin de transmisin de informacin de un
individuo hacia otro. Al rechazar la posibilidad de agotar la comunicacin en la me-
ra dimensin individual, Luhmann se opone tambin a afrontarla en clave de accin
y como accin comunicativa, presupuesto del que se genera la entrada terica asu-
mida por Jrgen Habermas (Gonzlez, 1993). Luego, si para la teora crtica el con-
senso es el resultado del intercambio racional-comunicativo entre los sujetos y la de-
finicin de los intereses comunitarios marcan la pauta de la legitimidad de las deci-
siones y de la elaboracin de la normativa jurdica, para Luhmann el subsistema po-
ltico dispone de instrumentos de integracin y control propios que auto legitiman los
procesos decisionales.
As, el problema surgido por la legitimacin en la escuela franckfurtiana (Offe,
1980) no es asumido en la teora sistmica luhmaniana como fuente de debate, por
cuanto lo legtimo no es cuestin de consenso entre los ciudadanos, sino de genera-
cin autopoitica por parte del subsistema poltico, a partir de cuya variacin se pro-
ducir una resonancia
15
posteriormente aprehensible desde los otros subsistemas. En
13. Niklas Luhmann, Complejidad y modernidad: de la unidad a la diferencia.
14. Dentro de la confonnacin de los sistemas sociales se mencion que el ser humano se hallaba siempre alrede-
dor de un entorno frente al que las comunicaciones asumen el papel trascendente. Sin embargo, el propio suje-
to mantiene un subsistema propio, autnomo y autopoitico: el subsistema squico. Siguiendo la lgica de la teo-
ra en anlisis, el subsistema squico se autoprograma y mantiene una escala lexical de valores que confonnan
su estructura cognitiva y le penniten mantenerse vinculado con el entorno a travs de la configuracin de su pro-
pio cdigo binario. Al respecto se puede acudir a Niklas Luhmann. El amor como pasin, Cambridge, Harvard
U niversity Press, 1986.
15. Cuando los subsistemas varan su estructura interna a propsito del ejercicio pennanente de autodescripcin y
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Santiago Basabe Serrano
esta medida, el intento de explicar la realidad por parte de Luhmann surge de alinear
los conceptos dados desde los sistemas integrados de la ciberntica
16
y de las cien-
cias naturales
17
para aplicarlos a la lgica de las ciencias sociales, generando un mo-
delo holstico en el que, a diferencia de Habermas ~ u i n mantiene una pretensin
de anlisis en torno a la transformacin-,18 concibe a la observacin como un fin en
s mismo.1
9
De esta forma, las tensiones entre Habermas y Luhmann constituiran el corolario
de un debate presente desde mediados del siglo XX y que tiene como centro de dis-
cusin la crisis del sujeto individual. En torno a esta temtica, algunos pensadores es-
tablecieron ya para esa poca que en los campos de concentracin del ejrcito nazi
haban sido enterrados, adems de innumerables vidas humanas, los principales ejes
del sustento filosfico de la Modernidad, con todas las consecuencias que aquello
implica.
autoobservacin -autopoisis-, se generan nuevas comunicaciones hacia adentro, pero tambin hacia fuera. Es-
tos resultados de la dinmica sistmica se constituyen en nuevas comunicaciones que, dependiendo de su natu-
raleza y carga valrica, puede ser aprehendidas por los otros subsistemas y asumidas para su propia lgica ope-
racional. Este ejercicio de impacto de determinadas comunicaciones provenientes de un subsistema sobre otros
es lo que Luhmann denomina resonancia. Por tanto, la resonancia causada por los subsistemas no solo altera su
integridad, sino que constituye una descarga hacia el sistema social en general. En determinadas condiciones, el
lxico asumido por Luhmann se toma denso y de su correcto entendimiento depende en buena medida la com-
prensin de la teora sistmica. Para una clarificacin de la terminologa de la sociedod sin hombres es til con-
sultar el trabajo de Danilo Zolo, "El lxico de Luhmann", en Antonio Camou y Jos Esteban Castro, coords., La
sociedad compleja: ensayos en tomo a la obra de Niklas Luhmann, Flacso-Mxico I Triana, 1997.
16. La visin de Luhmann tiene como antecedentes tericos, adems del estructural funcionalismo de Parsons, ya
mencionado, a las teoras anglosajonas de la conducta colectiva (Olson, 1992), a la tambin citada teora de la
ciberntica, a la teora de juegos (Davis, 1971) y a la sociologa de la organizacin institucional.
17. Tambin se ha citado que otro de los aportes al pensamiento luhmaniano -principalmente en lo relativo a los
conceptos de autopoisis y sistemas autorreferenciales- nace desde las teoras aplicadas a la biologa por parte
de Varela y Maturana. Una de las obras citadas por Luhmann al respecto es H.R. Maturana, Erknnen: Die Or-
ganisation und Verkorperung von Wirklichkeit, Braunschweig, Vieweg, 1982.
18. Un anlisis de la tensin suscitada entre Luhmann y Habermas lo podemos encontrar en Jrgen Habermas, Fac-
ticidad y validez. Sobre el derecho y el Estado democrtico de derecho en trminos de teora de discurso, Ma-
drid, Trotta, 1998. Tambin en "Discusin con Niklas Luhmann (1971): teora sistmica de la sociedad o teo-
ra crtica de la sociedad?", en Jrgen Habermas, La lgica de las ciencias sociales, Madrid, Tecnos, 1990. En
este mismo contexto, parte del cuestionarniento de Luhmann a la teora habermasiana lo tomo de Juan Antonio
GarcaAmado, Lafilosofa del derecho de Habermas y Luhmann, pp. 112-113. En fin, la confrontacin entre los
socilogos alemanes se la puede traslucir del anlisis de aquellas obras en las que declaran haber alcanzado el
mayor desarrollo de sus respectivas teoras: Nildas Luhmann, Sistemas sociales. Lineamientos para una teora
general, Mxico, Alianza I Universidad Iberoamericana, 1991; y, Jrgen Habermas, Teora de la accin comu-
nicativa, Madrid, Tauros, 1989.
19. La idea de progreso en Luhmann parte de los presupuestos de la complejidad de los subsistemas y de la capaci-
dad de aprehensin de comunicaciones de parte de stos a travs del empleo de los cdigos binarios. En este sen-
tido, cuando un subsistema reduce complejidad del entorno mediante el mecanismo de la doble contingencia y la
aprehensin en s de comunicaciones, dicha actividad genera una "resonancia", tanto en el entorno como en los
otros subsistemas, lo que produce variaciones en aqullos en bsqueda de autorreproducirse y autoobservarse.
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Se pens entonces, y an ahora, que la centralidad de la razn humana y del su-
jeto como autor de la historia y de los grandes paradigmas, ideologas y relatos, que
daban sustento explicativo al sentido unidireccional de la racionalidad, haban que-
dado de lado. Lo dicho se afirmaba an ms ante un panorama internacional en el que
la bsqueda del equilibrio entre las ideas y la experiencia, la razn y la prctica, la
diferenciacin
20
y preferencia por lo fragmentario y fluido antes que la sumisin a la
hegemona de las grandes ideologas y estructuras, eran los principales argumentos
para desembocar en una traslacin de la idea de Modernidad hacia un concepto ms
dinmico, libre y sin ataduras conceptuales: el posmodernismo.
21
Ante tal encrucijada, la crisis del sujeto es resuelta, en buena medida, por los au-
tores que he analizado, aunque desde vertientes distintas. Por un lado, Habermas da
un giro a la nocin del individuo y propone una forma intersubjetiva, constituida plu-
ralmente, como base de la transfonnacin de la sociedad moderna sumida en lo que
l denomina capitalismo tardo; dicha construccin es la accin comunicativa, a la
que me he referido sucintamente. En otro andarivel hallamos a Luhmann, quien a
partir de la teora sistmica cree que los procesos de dinmica y progreso social tie-
nen ms relacin con el conjunto de comunicaciones que dan lugar a los subsistemas
y al entorno que con la actividad generada por los subsistemas squicos. As, la sali-
da luhmaniana opta por un relativo desplazamiento del sujeto, aunque sin dejar de
considerar su nivel de injerencia en el desarrollo de las distintas estructuras autopoi-
ticas.
22
20. Sobre la diferencia se puede acudir a la vasta obra de autores como Pierre Bourdieu y lean Francois Lyotard. en
las que se efecta una rplica a la nocin de uniformidad del racionalismo moderno.
21. Sobre la posicin de Niklas Luhmann existe un debate en torno a establecer su alineamiento alrededor de las
principales corrientes tericas y fundamentalmente en torno a concebir o no su afianzamiento con la vertiente
posmoderna. Existen comentaristas de la teora de los sistemas luhmaniana que esbozan ciertas caractersticas
que daran a denotar un cierto matiz posmoderno a esta concepcin a partir de la descentracin del individuo res-
pecto a la interaccin social que propicia el surgimiento de la sociedad organizada. Al respecto existe un traba-
jo que enfoca la problemtica citada en Fernando Vallespn, edit., Historia de la teora poltica, tomo VI, Ma-
drid, Alianza, 1995.
22. La crtica a Luhmann se ha dirigido, en buena medida, a tachar a su teora como deshumanizada y apartada de
la concepcin trascendental del hombre en el contexto social. Sin embargo, creo que el hecho de considerar una
nueva estructuracin de los sistemas. en la que el subsistema del ser humano es parte del entorno y no goza de
la absoluta centralidad antes expuesta por la modernidad no denota tampoco que se haya "subutilizado" la acti-
vidad humana en el progreso y mantenimiento del orden social.
FORO 201
SantJago Basabe Serrano
DERECHO Y POLTICA:
UNA SIMBIOSIS NECESARIA
Explotar la riqueza de la teora luhmaniana, recurrir a su propuesta como meca-
nismo de comprensin del continuo estado de crisis institucional en el que se debate
nuestro pas; y, a partir de all, definir las causalidades de por qu existe una poco de-
mocrtica conducta en nuestra sociedad, sera ya un gran avance en la bsqueda de
interdisciplinarizar el anlisis y discusin acadmica. Sin embargo, este desafo ser
difcil de llevar a la prctica mientras se nlantenga la "clausura operativa" entre abo-
gados, socilogos, politlogos y dems pensadores sociales.
La perspectiva terica aqu presentada da cuenta de lo imprescindible de amalga-
mar distintas esferas del saber si tenemos pretensiones de validez y generalidad en
los resultados por alcanzar. Luego, el hallar las formas de vinculacin entre las dis-
ciplinas no es ms que un ejercicio de reconocimiento de la mutua dependencia exis-
tente y de la necesidad de generar mayor "resonancia" entre los diversos espacios de
pensamiento y reflexin.
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