Un esfuerzo muy peculiar por denir la utopa en trminos de

su funcin puede ser encontrado en el trabajo de Ernst Bloch. Su

trabajo es mucho menos conocido en el mundo angloparlante que
el de Mannheim, ya que las traducciones apenas recientemente lo
han vuelto accesible. Adems, su compresin ha estado obstacu-
lizada no slo por problemas de estilo, sino de sustancia: su com-
plejidad es universalmente reconocida, a la par que su pretensin
de reintegrar marxismo y utopa levanta suspicacias tanto entre
los no-marxistas como en los marxistas. Las 1,400 pginas de El
Principio Esperanza, que constituyen el intento ms sostenido y
vasto por rehabilitar el concepto de utopa dentro del marxismo, no
pueden, en consecuencia, ser ignoradas en ninguna discusin sobre
la utopa: contiene implicaciones tanto respecto de la denicin
del objeto utpico y las fronteras del campo de estudio como de
la aproximacin al material dentro de ese campo.
La Esperanza Utpica:
Ernst Bloch y la reivindicacin del futuro

R U T H L E V I T A S *
RESUMEN: A contrapelo de las versiones ociales del discurso crtico, este ensayo elaborado por una de
las especialistas contemporneas en pensamiento utpico ms culta e importante de Europa da cuenta
de los alcances de la intervencin de uno de los lsofos descollantes en el siglo XX: Ernst Bloch, que
reintegra la utopa concreta al discurso crtico para abrirle camino a la esperanza. Su exploracin de la
reivindicacin del futuro la lleva a analizar, de modo pedaggico pero profundo, conceptos esenciales
del complejo pensamiento blochiano.

Traduccin realizada por Vianey Ramrez Siles. Revisada por Luis Arizmendi.
*

Investigadora de la Universidad de Bristol de Gran Bretaa especializada en el
debate internacional sobre pobreza y pensamiento utpico en las ciencias sociales.
Autora, entre otros, del libro The Inclusive Society? Social Exclusion and New
Labour, Macmillan, Basingstoke, 1999.
RUTH LEVITAS
16
La relacin de Bloch con el marxismo es ms proble-
mtica. Como William Morris, Bloch est colocado en el
empalme de marxismo y romanticismo. Por consiguiente,
su proyecto puede ser visto como un intento por importar
al marxismo un concepto de utopa derivado de una mezcla
de misticismo y tradicin romntica, como una contami-
nacin o dilucin del marxismo en s mismo, o puede ser
visto, en los propios trminos de Bloch, como un intento
por reinstalar las propias intenciones de Marx dentro del
marxismo mediante el fundamental pero abandonado
concepto marxista de utopa. Tanto el xito de Bloch en
forjar esta sntesis entre utopa y marxismo como la orto-
doxia o lo contrario son cuestiones respecto de las cuales
la controversia es inevitable. La historia y recepcin de
El Principio Esperanza ilustran cmo esta no ha sido una
cuestin puramente acadmica.
Bloch naci en 1885, ocho aos antes que Mannheim
y dos aos antes de la muerte de Marx. Su inters en la
utopa tiene su antecedente en Marx y recorre su argu-
mentacin con el concepto clave del Todava No desde
1906. Para 1921, haba escrito dos trabajos importantes
sobre la utopa: Geist der Utopie (Espritu de la utopa)
y el estudio de Mnzer, inuenciado por Mannheim (y
que Bloch mismo describir ms tarde como un trabajo
de romanticismo revolucionario). Su posterior desarrollo
como marxista involucr relaciones cercanas tanto con
Lukcs como con Walter Benjamin. Como muchos otros
intelectuales alemanes radicales, Bloch era de origen ju-
do y se vio forzado al exilio en los aos treinta. De 1938
a 1949, estuvo en Estados Unidos, pero a diferencia de
gente como Theodor Adorno, Herbert Marcuse y Erich
Fromm, no se integr a la vida acadmica estadounidense.
Durante esos aos estuvo trabajando en el borrador de
El principio Esperanza y en 1949 regres a la Repblica
Democrtica Alemana como profesor de Filosofa de la
Universidad de Leipzig.
El regreso de Bloch a la Repblica Democrtica
Alemana resalta la importancia de que desde los tempra-
nos veintes hubiera sido un comunista comprometido,
partidario de que en la Unin Sovitica se edicara la
utopa comunista a la cual aspiraba y vio una oportuni-
dad para participar en la construccin de una sociedad
nueva y mejor, esperanza que era tanto de orden prctico
como terico. Cuando los primeros dos volmenes de
El Principio Esperanza se publicaron en 1955, Bloch
recibi el Premio Nacional. Sin embargo, en 1956 se
dio un pronunciado cambio en el ambiente poltico y la
ortodoxia terica de Bloch y sus alumnos fue puesta en
cuestin; Bloch obligatoriamente tuvo que retirarse de
la enseanza. El tercer volumen de El Principio Espe-
ranza, ms mstico, y desde el punto de vista marxista,
mucho ms cuestionable, fue publicado en una pequea
edicin en 1959, pero difcilmente fue recibido con
elogios. Cuando el Muro de Berln fue construido en
1961, Bloch, que generalmente pasaba sus vacaciones
en Alemania Occidental, decidi quedarse ah y le fue
ofrecido un puesto en Tubinga, donde permaneci hasta
su muerte en 1977. Est claro a partir de este cambio
que el trabajo de Bloch era posible estimarlo como un
importante desarrollo de la losofa marxista, que es
como Bloch pretenda, o como un revisionismo poten-
cialmente peligroso.
La ubicuidad de la utopa
A un nivel descriptivo, la utopa es denida mucho
ms ampliamente por Bloch que por gran parte de los
comentaristas. Incluye sueos diurnos, mitos y fbulas,
as como relatos de viajeros y literatura utpica. Adems,
sorprendentemente, abarca temas tan diversos como viajes
martimos de monjes irlandeses medievales o los intentos
de los alquimistas por sintetizar oro. Las artes creativas,
particularmente la literatura, la arquitectura y la msica
son asumidas como vehculos importantes de la utopa.
Bloch rechaza la identicacin de la utopa con un gnero
literario:
reducir el elemento utpico a la concepcin de Tomas Moro,
u orientarlo exclusivamente a ella equivaldra a reducir la
electricidad al mbar, del que sta extrajo su nombre en
griego y en el que fue percibida por primera vez. Ms an:
lo utpico coincide tan poco con la fantasa poltica, que es
precisa la totalidad de la losofa () para hacer justicia al
contenido que designa la palabra utopa.
1
A las exploraciones del vasto campo que Bloch con-
sidera como utpico estn dedicadas cuatro de las cinco
secciones de El Principio Esperanza. La primera, muy
pequea, es la seccin que tiene que ver con los sueos
diurnos que son parte de la vida diaria de la gente de
todas las edades, aunque las preocupaciones de los nios,
los adolescentes y los adultos son diferentes. Estos inclu-
yen sueos de venganza, de conquista sexual, de xito
econmico y sus consecuencias:
Mucha gente en la calle parece como si estuviera pensando
completamente en algo ms. Ese algo ms es predominante
dinero, pero adems en lo que ste se puede convertir.
2
1
Ernst Bloch, The Principle of Hope, Basil Blackwell, Oxford, 1986,
p.15.
2
Ibd., p. 33.
17
LA ESPERANZA UTPICA: ERNST BLOCH Y LA REIVINDICACIN DEL FUTURO
Aqu estn incluidas las fantasas con las que la gente se
ayuda a s misma a lo largo del da. Bloch est de acuerdo
en que estas son esencialmente intentos de escape,
3
que
incluyen el deseo de huir del mundo o cambiar de lugar
dentro de l, en lugar de cambiar el mundo mismo. No
obstante, forman parte del espectro de deseos utpicos.
La segunda seccin, que ocupa la mayor parte del pri-
mero de los tres volmenes, tiene que ver menos con las
manifestaciones externas de la utopa que con su esencia,
la conciencia anticipatoria, y ser discutida por separado.
La tercera parte regresa a las expresiones de la utopa como
imgenes desiderativas en el espejo, donde las formas
incluidas son el circo, las ferias y las fbulas, el encanto del
viaje, el baile, el cine y el teatro. Las imgenes desiderati-
vas discutidas aqu son vistas como una transicin hacia la
construccin del esbozo de un mundo mejor, la esencia
de la cuarta parte. Tambin aqu el campo es ms amplio
que lo que comnmente es percibido como utpico, aunque
esta seccin incluye mucho material ms tradicional. El
estudio de las utopas sociales incluye a Platn, Campane-
lla, y mucho del socialismo utpico, adems del sionismo
y el movimiento feminista, que son tratados ambos con
desdn, al igual que William Morris. Las utopas sociales
estn seguidas por utopas tecnolgicas, arquitectnicas y
geogrcas y por paisajes desiderativos descritos en la
literatura o representados en el arte. La quinta parte ocupa
todo el tercer volumen y se subtitula identidad o imge-
nes desiderativas del momento de plenitud. Esta explora
la meta y la experiencia de una humanidad autntica tal y
como es reejada o difractada a travs de la literatura, la
msica o la religin.
nicamente la cuarta parte corresponde en cualquier
sentido a lo que normalmente es visto como utpico, por-
que se encuentra cerca de la utopa denida formalmente
como un estado ideal. Lo que liga el amplio contenido de
esta seccin al material incluso ms general de la primera,
tercera y quinta partes, es que todas constituyen sueos de
una vida mejor.
4
De esta manera, Bloch traza un camino
que atraviesa desde los pequeos sueos despiertos hasta
los ms fuertes, pasando por los sueos vacilantes y de los
que puede abusarse hasta los ms rigorosos, que incluyen
desde cambiantes castillos en el aire hasta lo Uno que es
excepcional y plenamente necesario.
5
Todos merecen ser
incluidos como utpicos, porque todos ellos son ejemplos
de creencia desiderativa. La nocin de creencia deside-
rativa no est cargada aqu de sus usuales connotaciones
peyorativas. Bloch estara de acuerdo con Mannheim en
que la creencia desiderativa ha gurado siempre en las
situaciones humanas y que los mitos, las fbulas, las pro-
mesas religiosas de otro mundo, las fantasas humanistas y
las novelas de viajes han sido expresiones continuamente
cambiantes de lo aquello de lo que carece la vida actual.
Tambin estara de acuerdo en que estas tienen un carcter
compensatorio e incluso en que son susceptibles de ma-
nipulacin: el espejo en el que las imgenes desiderativas
se ven reejadas es un espejo hermoseador en el que
frecuentemente slo se reeja cmo la clase dominante
desea los deseos de los dbiles.
6
Si embargo, el carcter
compensatorio de la creencia desiderativa no quiere decir
simplemente que ste opere, como Mannheim supone, para
mantener el status quo. No es meramente una compensa-
cin cticia para las inconformidades experimentadas en
la realidad, sino un aventurarse ms all de la realidad, lo
que es esencial para la inauguracin de un futuro trans-
formado. La utopa contiene compensacin, pero tambin
anticipacin.
Todava No
La designacin de la utopa como conciencia anti-
cipatoria, que es el subtitulo de la segunda parte de El
Principio Esperanza, depende del concepto central de
Bloch: el Todava No. ste tiene dos aspectos, el toda-
va-no-conciente y el todava-no-ha-llegado-a-ser que
constituyen sus dimensiones ideolgica y material o sus
aspectos subjetivos y objetivos. La idea de lo todava-no-
conciente es desarrollada a travs de la crtica a Sigmund
Freud. Desde la perspectiva de Bloch, Freud consider al
inconciente como un tipo de bote de basura del mate-
rial reprimido que ya no era conciente; este acercamiento
extremadamente negativo a una parte de Freud deja de
lado la caracterstica de complementariedad y compen-
sacin del inconciente, que es una fuente creadora de
material a punto de devenir en conciencia. El inconciente
es adems el pre-conciente, es intrnsecamente creativo y
la fuente del impulso utpico, que Bloch considera como
una propensin humana fundamental. La expresin de lo
todava-no-conciente es por supuesto sujeto de determi-
nacin social de tal modo que vara de acuerdo con las
circunstancias individuales e histricas; a esto se debe la
variacin en expresiones utpicas constatables en el resto
de El Principio Esperanza. El todava-no-conciente es ms
fuerte en la juventud, es expresado par excellence en las
artes creativas y est intensamente presente en tiempos de
cambio, particularmente de cambios revolucionarios. As,
3
Stanley Cohen and Laurie Taylor, Escape Attempts: the theory and prac-
tice of resistance to everyday life, Penguin, London, 1978, que tambin
discute los sueos diurnos y las fantasas como medios utilizados para
llegar al nal del da.
4
Ernst Bloch, op. cit., p. 11.
5
loc. cit.
6
Ibd., p. 5.
RUTH LEVITAS
18
todos los tiempos de cambio estn llenos de todava-no-
conciente, incluso saturados, un todava-no-conciente que
es llevado por una clase emergente.
7
Lo que aparta al todava-no-conciente de ser una cate-
gora puramente psicoanaltica u ontolgica es que cons-
tituye el correlato sujetivo de todava-no-ha-llegado-a-ser,
una categora que se aplica a la realidad material. Para el
horizonte de Bloch y para el concepto del todava-no-ha-
llegado-a-ser es fundamental armar que el mundo material
est esencialmente inacabado, el futuro es indeterminado
y, en consecuencia, el futuro constituye un reino de posi-
bilidades. Una vez que el mundo es visto como un estado
en constante procesualidad, pero como un proceso cuya
direccin y resultado nal no estn predeterminados, se
abren siempre muchos futuros posibles futuros que son
posibilidades reales, en lugar de meramente posibilidades
formales. No todos los futuros proyectados son posibili-
dades reales, existen por supuesto restricciones, por eso,
el modelo de Bloch no corresponde al voluntarismo puro.
Tampoco todas las posibilidades reales son deseables:
estas incluyen la posibilidad devastadora fascista de la
Nada, as como a n de cuentas el, factible y esperado,
socialismo.
8
Estos futuros posibles deben ser vistos como
parte de la realidad, en lugar de como algo exterior, a pesar
de que la indeterminacin del futuro signique que no
hay desarrollo necesario de la potencialidad en la realidad
y a pesar de que no todas las posibilidades reales pueden
ser efectivamente realizadas. La utopa, como expresin
de lo todava-no-conciente, es reivindicada en tanto hace
contacto con la posibilidad real de lo todava-no-ha-lle-
gado-a-ser; est activamente vinculada al proceso de del
mundo en devenir como anticipacin del futuro (no como
una mera compensacin en el presente), de modo que, a
travs de sus efectos sobre los propsitos y la accin huma-
nas funciona como un catalizador del futuro. La actividad
humana, alimentada por la imaginacin, tiene un papel
decisivo: articulada con la historia al modo de una bisagra
humana es su productora.
9
La utopa es la expresin de
7
Ibd., p. 119.
8
Ibd., p. 197.
9
Ibd., p. 249.
Suspensin, encastica sobre tela, 140 X 160 cm, 2005.
19
LA ESPERANZA UTPICA: ERNST BLOCH Y LA REIVINDICACIN DEL FUTURO
la esperanza, una esperanza construida no slo como
emocin, sino esencialmente como acto orientado de
naturaleza cognitiva.
10
Mediante el Todava-No la utopa es trasladada de un
concepto descriptivo a un concepto analtico, denida en
trminos de una funcin que es simultneamente expre-
siva e instrumental. El Todava-No en s mismo contiene
mltiples signicados, los dos dominantes enfatizan la
necesidad de la expresin utpica. La frase alemana noch
nicht puede ser traducida tanto como todava-no as como
an-no. De este modo, puede llevar el signicado de algo
que todava no es, pero que es esperado, dando nfasis a
una presencia o realidad futura; o algo que an no es, dan-
do nfasis en una ausencia o una carencia en el presente.
Wayne Hudson comenta que Bloch falla al distinguir estos
signicados,
11
pero esta falla es esencial para el propsito
de Bloch, que consiste en utilizarlos simultneamente como
carencia y como esperanza de realizacin, como ausencia y
como presente potencial, como anhelo y como satisfaccin
potencial. La ambigedad expresa que el reconocimiento
de Bloch de que es muy difcil experimentar una carencia y
no tener algn sentido de aquello de lo que se carece y de la
satisfaccin que cubrira la necesidad. Toda creencia desi-
derativa llama la atencin hacia los defectos de la realidad
y, as, da un paso necesario en el camino hacia el cambio.
Adems, el Todava-No tiene la intencin de expresar no
slo la interdependencia entre apetencia y satisfaccin,
sino el dirigirse de una a la otra a travs del cambio guiado
no slo por la creencia (thinking) desiderativa (wishful),
sino plenamente intencional (will-full).
Utopa abstracta y concreta
Si la armacin de que la utopa es anticipatoria no
implica una perspectiva completamente idealista y volunta-
rista del futuro, la distincin debe ser hecha entre aquellos
sueos de una vida mejor que constituyen posibilidades
reales y aquellos que no; Bloch est, consecuentemente,
dirigindose a hacer una distincin entre utopa abstrac-
ta y utopa concreta. Los elementos anticipatorios son
identicados con la utopa concreta (y, como veremos,
con el marxismo), los elementos compensatorios con la
utopa abstracta; de manera que Bloch se reere al poder
de anticipacin, que [llamamos] utopa concreta (como
algo distinto de lo utopstico y de lo utopizante meramente
abstracto).
12
No se trata de separar la masa del material
bosquejado citado anteriormente en ejemplos concretos y
abstractos, como una divisin de ovejas y cabras. As como
Mannheim seal que la ideologa y la utopa constituyen
tipos ideales que aparecen en la realidad entrecruzados el
uno con el otro, de la misma manera, Bloch ve la utopa
abstracta y la concreta, la compensacin y la anticipacin,
entrecruzadas en sus objetos de estudio. Sin embargo, a
diferencia de Mannheim, Bloch lleva esto hasta su con-
clusin lgica: la tarea es poner al descubierto y recobrar
la esencia anticipatoria de la utopa distinguindola de las
impurezas de los elementos contingentes y compensatorios
con los que sta es ataviada en circunstancias histricas
particulares. La utopa abstracta denota, correctamente,
que el sentido derogatorio del trmino persiste, ya que, no
debera preponderar el sentido positivo que pertenece a la
funcin de la utopa concreta: la categora de lo Utpico,
adems del sentido corriente, justicadamente peyorativo,
posee otro sentido, que no es de ninguna manera necesaria-
mente abstracto o no mundano, sino, el contrario, dirigido
centralmente a al mundo: el sentido de una adelantamiento
del curso natural de los acontecimientos.
13
Asimismo, como para Mannheim, la distincin esencial
entre utopa abstracta y utopa concreta es funcional pero la
dicotoma es menos incisiva. Aunque la utopa concreta de
Bloch, al igual que la utopa de Mannheim, es denida por
su funcin anticipatoria y transformadora y est vinculada
al futuro, la utopa abstracta no constituye ideologa en el
sentido de Mannheim y no est necesariamente vinculada
al pasado. Mientras que la dicotoma de Mannheim su-
giere que aquellos que no estn con nosotros estn contra
nosotros, Bloch es rme al sostener que incluso la ms
abstracta de las aventuras utpicas en el ms all es mejor
que el pesimismo o la ignorancia burguesa porque contiene
la intencin dirigida hacia una vida mejor; si la funcin
utpica de alcanzar un futuro transformado est presente
de modo inmaduro, al menos sienta un precedente.
Hay otros contrates que deberan ser puntualizados. En
primer lugar, hay una diferencia epistemolgica. La con-
ceptualizacin de la realidad hecha por Mannheim coloca
tanto a la ideologa como a la utopa en oposicin a ella y,
al mismo tiempo, las conna al reino de las ideas. Para
Bloch, la naturaleza inacabada de la realidad posiciona la
utopa concreta como un futuro posible dentro de lo real;
y mientras pueda ser anticipada como una experiencia
subjetiva, tiene adems una estatus objetivo. En segundo
lugar, hay una diferencia poltica: mientras Mannheim
teme la irracionalidad de la utopa y sus implicaciones
revolucionarias, Bloch da la bienvenida al sueo rojo y
la revolucin proletaria, identicando utopa con el bien
supremo. Hay, sin embargo, problemas que son comunes
10
Ibd., p. 12.
11
Wayne Hudson, The Marxist Philosophy of Ernst Bloch, Macmillan,
London, 1986, pp. 18-19.
12
Ernst Bloch, op. cit., p. 157.
13
Ibd., p. 12.
RUTH LEVITAS
20
tanto a Bloch como a Mannheim; en ambos casos, el cri-
terio para la distincin parece involucrar juicios subjetivos
que son necesariamente polmicos, y en ambos casos, la
historia debe ser el juez nal, aunque en el caso de Bloch
la historia que juzga no es una historia pre-determinada.
La celebracin de Bloch del elemento anticipatorio
presente incluso en formas rudimentarias o impuras a travs
de la diversidad de la cultura humana, y, simultneamente,
su implacable actitud hacia los seuelos de la utopa abs-
tracta, que recuerda la respuesta de Engels al socialismo
utpico, es una celebracin de las ideas que hacen irrupcin
mediante revestimientos fantsticos, combinada con un
rechazo de los revestimientos en s mismos que implica
que es una ceguera mayor rechazar las primeras por los
engaos desplegados por stos ltimos. No obstante, la
distincin entre utopa abstracta y utopa concreta es fun-
damental para el proyecto de Bloch. La rehabilitacin de
la utopa depende de desmontar los elementos abstractos
que desordenan el ncleo concreto. La utopa concreta
debe ser ltrada, despojada de creencias desiderativas que
fueran puramente fantasas compensatorias y evasivas de
la realidad. El proceso implica:
conocimiento y remocin de elementos utopsticos acaba-
dos, con conocimiento y remocin de la utopa abstracta.
Pero lo que queda entonces es: el sueo inacabado hacia
adelante, la docta spes que nicamente puede ser desa-
creditada por la burguesa y que es digna de recibir seria-
mente el nombre de utopa que cuidadosamente razonado
y cuidadosamente aplicado contrasta con el utopismo; en
su brevedad y lucidez, esta expresin signica entonces lo
mismo que: un rgano metdico para lo Nuevo, un estado
objetivo agregado de lo que est por venir.
14
Lo que puede pasar, entonces, es que la funcin utpica
arranque las cuestiones de la cultura humana retirndolas
() de un lecho vano de contemplacin y abra, sobre
cumbres verdaderamente alcanzadas, un panorama sin
obstrucciones ideolgicas del contenido de la esperanza
humana.
15
Como lo expresa Habermas, dentro del ca-
parazn ideolgico Bloch descubre el corazn utpico,
descubre dentro de lo que es todava falsa conciencia la
verdadera conciencia.
16
Excedente cultural y el momento de plenitud
Una parte importante de la esencia de El Principio
Esperanza consiste en el intento de Bloch por mostrar el
corazn de la utopa concreta en una variedad de formas
culturales, que incluyen tanto la religin como la cultura
burguesa. La recuperacin de stas como algo ms que
mera ideologa represiva est justicada por la idea de
excedente cultural. Bloch no discute la opinin de que las
ideas predominantes en cualquier poca son las ideas de la
clase dominante, o que las ideologas de la clase dominante
justican las condiciones sociales al esconder sus propias
races econmicas y el sistema de explotacin econmica.
Sin embrago, muchas producciones culturales exceden
en duracin las condiciones que les dieron origen: se
reproducen a s mismas en conciencias culturales incluso
despus de la desaparicin de sus bases sociales.
17
Esta
formulacin es insatisfactoria debido a que ignora el hecho
de que las producciones culturales no se reproducen a s
mismas, sino que son reproducidas dentro de contextos
histricos, incluso si estas dieren en algunos sentidos de
aquellos en los cuales se originaron. No obstante, Bloch
sostiene que la ideologa sera incapaz de llevar a cabo su
funcin ms importante, esto es, la armonizacin prema-
tura de las condiciones sociales, si estuviera compuesta
nicamente de engao y falsa conciencia;
18
estos elemen-
tos que son desprendibles de las condiciones inmediatas
de su creacin son denominados excedente cultural. Este
excedente esta diferencialmente distribuido entre las
diferentes formas culturales, ha sido predominante en
la arquitectura ms que en la filosofa y, sobre todo,
en la msica; es l el que crea la continuacin cultural, y
debe ser reivindicado. El excedente cultural corresponde
a la utopa concreta: resulta claro que este excedente es
producido por el efecto de la funcin utpica en las crea-
ciones ideolgicas de la cultura.
19
Un proceso similar de
reivindicacin es aplicado a la historia de la ley natural
en Derecho Natural y Dignidad Humana, identicando el
inters comn con la dignidad el derecho fundamental a
no ser tratado como escoria que constituye su esencia,
a pesar de las limitaciones de su expresin y los frecuentes
atavos apologticos que la rodean.
20

Si la esencia de la ley natural es la dignidad, la esencia
de la utopa es la bsqueda de la felicidad. Esto comprende
la bsqueda de un estado ontolgico (as como un estado
social en el cual sustentarlo). La experiencia buscada es
descrita, entre otras cosas, como una patria de la iden-
tidad o el bien supremo y puede ser pregurado por
el arte a travs de la experiencia del momento de pleni-
tud. La meta, o Lo Que Es Necesario, es explcitamente
la trascendencia de la alienacin, construida como una
14
Ibd., p. 157.
15
Ibd., p. 158.
16
Citado por J. Bentley, Between Marx and Christ, Verso, London
1982, p. 87.
17
Ernst Bloch, op. cit., p. 154.
18
Ibd., p. 156.
19
loc. cit.
20
Ernst Bloch, Natural Law and Human Dignity, MIT Press, Cambridge,
1987, p. 220.
21
LA ESPERANZA UTPICA: ERNST BLOCH Y LA REIVINDICACIN DEL FUTURO
experiencia subjetiva que es anticipada y comunicada
mediante el arte. La gran msica, particularmente la de
Beethoven y Brahms, transmite la experiencia como aspi-
racin y como anticipacin. Y las descripciones de Bloch
sobre las principales obras de estos compositores revela
su concepcin de la direccin del impulso utpico. Sobre
Fidelio de Beethoven escribe:
Todo ataque futuro a la Bastilla se encuentra ya apuntalado
en Fidelio La msica de Beethoven es quilistica (),
ms que en ninguna otra parte la msica se hace aqu aurora,
una aurora militante-religiosa, cuyo da es tan audible como
si fuera algo ms que una mera esperanza. Brilla como una
obra pura del hombre () La msica se encuentra as en la
frontera de la humanidad, pero en aquella frontera en la que
la humanidad comienza a construirse con un lenguaje nuevo
y lo que se llama aura plasma la intensidad alcanzada por
un mundo-nosotros. Y precisamente el orden en su expresin
musical signica una casa, incluso un cristal, pero hechos de
libertad futura, una estrella, pero como tierra nueva.
21
Incluso la msica que est ostensiblemente conectada
ante todo con la muerte porta esta funcin utpica, en un
sentido particularmente intenso. Bloch escribe as Requiem
de Brahms:
toda msica de aniquilacin apunta a un ncleo fuerte que,
porque todava no ha orecido, no puede tampoco perecer:
apunta a un non omnis confundar. En la oscuridad de esta
msica resplandecen los tesoros no corrompidos por el en-
mohecimiento y la polilla, es decir, los tesoros perennes en
los que la voluntad y la meta, la esperanza y su contenido,
la virtud y la dicha, podran ser unidas en un mundo sin
frustraciones, como en un bien supremo: el rquiem da
vueltas en torno al paisaje del bien supremo.
22
Aunque la pasin y la poesa del escrito de Bloch,
particularmente en puntos como ste, son seductoras,
el criterio por el cual la esencia utpica es extrada, o
por el que se distinguen la utopa abstracta y la utopa
concreta, permanece oscuro. Frecuentemente, parece
como si lo que Bloch estuviera haciendo fuera inscribir
sus propias preocupaciones volcndolas hacia la historia
de la cultura o del derecho de una forma al mismo tiempo
subjetiva y teleolgica. De hecho, la teleologa es expl-
cita: la verdadera gnesis no est en el principio sino en
el nal y el mundo est colmado de propensin hacia
algo, de tendencia hacia algo, de latencia de algo y ese
pretendido algo signica realizacin de la pretensin.
23

Existe una meta, una de cuyo contenido Bloch est
seguro, incluso aunque procure denir la utopa en tr-
minos de su funcin anticipatoria y aproximacin a ese
objetivo. A n de cuentas, como veremos, la distincin
entre utopa abstracta y utopa concreta slo puede ser
hecha en referencia a este contenido; pero antes debemos
considerar la relacin entre utopa y marxismo.
Utopa concreta y Marxismo
El proyecto de Bloch no fue simplemente la rehabi-
litacin del concepto de utopa sino su rehabilitacin al
seno del marxismo como categora marxista abandonada.
La distincin entre utopa abstracta y utopa concreta es
esencial para la argumentacin de que la utopa constituye
un componente necesario en el anlisis marxista, puesto
que la utopa concreta encarna en el marxismo ah donde
el cambio real y las aspiraciones se entretejen, y donde la
voluntad humana y el proceso social convergen. La utopa
no se reere solamente a la conciencia anticipatoria, el
producto de lo todava-no-conciente, sino a lo todava-no-
ha-llegado-a-ser que es anticipado. Bloch sostiene que el
marxismo, lejos de negar la utopa, la rescata, y lo hace
de dos maneras: primero, mediante el reconocimiento de
la importancia de lo que est por llegar a ser, como un
aspecto de la realidad, desde el concepto de tendencia;
y segundo, mediante el descubrimiento del proceso por
el cual la utopa es posible. La posibilidad real ms que
meramente posibilidad formal es justo la que proporciona
el vinculo entre utopa y marxismo. Bloch es un crtico de
interpretaciones del marxismo que lo ven como losofa
determinista:
No basta hablar de proceso dialctico y tratar luego la historia
como una serie de secuencia inmvil o incluso tratarla con
totalidades cerradas. Un angostamiento y cercenamiento
de la realidad aparece aqu como una amenaza, como un
apartamiento lejos de la fuerza de la accin y simiente de
ella; y esto ya no es marxismo.
24

Las armaciones de Bloch acerca de lo que el marxis-
mo es revelan mucho sobre su propia posicin, al mismo
tiempo que constituyen un reclamo a la ortodoxia. Sostiene
que existen dos tendencias en el marxismo. Una corriente
fra y una corriente clida. Estas estn, o deberan estar,
entretejidas, y la consecuencia de su separacin es preci-
samente la peligrosa separacin entre medios y nes que
preocup a Buber:
21
Ernst Bloch, The Principle of Hope, p. 1103.
22
Ibd., p. 1101.
23
Ibd., p.p. 1375- 18.
24
Ibd., p. 197.
RUTH LEVITAS
22
Slo el fro y el calor juntos de la anticipacin concreta
hacen que ni el camino en s ni la meta en s se mantengan
separados adialcticamente y se cosiquen y aslen.
25
La corriente fra es aquella de los anlisis con los
que el materialismo marxista se convirti no slo en la
ciencia de las condiciones, sino adems en un proceso de
desencantamiento, como la ciencia de lucha y oposicin
contra todas las inhibiciones y encubrimientos ideolgicos
de las condiciones nalmente decisivas, que siempre son
econmicas. La corriente clida representa la bsqueda
apasionada de la experiencia inalienada, que es el propsito
ltimo de su anlisis:
A la corriente clida del marxismo () pertenecen todas
las intenciones liberadoras, toda la tendencia real material-
istamente humana y humanamente materialista, por razn
de cuyo objetivo se llevan a cabo todos estos desencantos.
De aqu la vehemente apelacin al hombre humillado,
esclavizado, abandonado, hecho despreciable; de aqu al
apelacin al proletariado como plataforma de cambio para
la emancipacin. La meta contina siendo la naturalizacin
del hombre, la humanizacin de la naturaleza tal y como se
halla implcita en la materia en desarrollo Como teora
clida el marxismo est referido nicamente a aquel ser-en-
la-posibilidad positivo, no sometido a ningn desencanta-
miento, que abarca la realizacin creciente de lo a realizar,
ante todo dentro del mbito humano. Y lo que est dentro
de ese mbito signica el totum utpico, es decir, aquella
libertad, aquella patria de la libertad, en la que ni el hombre
respecto al mundo ni el mundo respecto al hombre se com-
portan como extraos.
26
Ambas, tanto la idea como la realidad de la utopa
concreta llegan a ser posibles para el marxismo a travs
no slo de la teora de la prctica:
Esta ltima materia o el contenido del reino de la libertad
se aproximan tan slo en la construccin del comunismo
como su nico recinto, pero en ninguna parte ha tenido an
presencia; quede esto por sentado. Pero quede igualmente
sentado que este contenido se halla en el proceso histrico,
y que el marxismo representa su conciencia ms intensa y
su reexin prctica ms alta.
27

Con todo, si el marxismo es la encarnacin de la utopa
concreta, de ah no se inere que la meta haya sido pre-
viamente por completo inconcebible. Ella es precisamente
la que ha sido pregurada o quizs pre-iluminada a lo
largo de la historia en formas culturales que expresan el
todava-no-conciente. El anhelo humano siempre ha im-
plicado una nocin de aquello que realmente se anhela,
pero slo con el marxismo le ha sido posible llegar a ser
compresible a plenitud simultneamente en la imaginacin
y en la realidad. Bloch demanda ortodoxia sobre esta po-
sicin haciendo referencia a una carta de Marx a Arnold
Ruge, fechada en 1843, que cita repetidamente:
Nuestra consigna tiene que ser, por tanto, reforma de la
conciencia, no por dogmas, sino por anlisis de la concien-
cia mstica, que no tiene claridad todava sobre s misma.
Se volver evidente entonces que hace largo tiempo que el
mundo posee el sueo de una cosa, de la que slo es nec-
esario que posea la conciencia para poseerla realmente. Se
volver evidente que no se trata de una raya entre el pasado
y el futuro, sino de la realizacin de las ideas del pasado.
28
Este pasaje es importante para Bloch por dos razones.
En primer lugar, porque en l enfatiza la centralidad de la
vision humana en la transformacin social, para apoyar
este argumento Bloch cita adems otro pasaje, mucho
ms conocido, acerca de las caractersticas distintivas de
la especie humana:
Concebimos el trabajo bajo una forma en la cual pertenece
exclusivamente al hombre. Una araa ejecuta operaciones
que se asemejan a las del tejedor, y una abeja avergonzara,
por la construccin de las celdillas de su panal, a ms de un
maestro albail. Pero lo que distingue ventajosamente al
peor maestro albail de la mejor abeja es que el primero ha
construido la celdilla en su cabeza antes de construirla en la
cera. Al nal del proceso de trabajo brota un resultado que
antes de comenzar aqul exista ya en la mente del obrero,
es decir idealmente. El obrero no slo efecta un cambio
de forma de lo real, sino que, al mismo tiempo, realiza en
lo natural su propio objetivo.
29
En segundo lugar, la armacin de que hace mucho
tiempo que la humanidad posee el sueo de una cosa es
mencionada como una justicacin de las imaginaciones
utpicas y d|el inters de Bloch en ellas: el sueo de una cosa
al cual hace referencia Marx es identicado por Bloch como
los sueos y las aspiraciones procedentes de lo todava-no-
conciente y constituyentes del amplio campo de la utopa en
s. Del mismo modo, en defensa del soar como una activi-
dad legitima y efectivamente necesaria para los marxistas,
Bloch repite la cita que Lenin efecta de Pisarev:
25
Ibd., p. 209.
26
loc. cit.
27
loc. cit.
28
Ibd., pp. 155-6.
29
Ibd., p. 76.
23
LA ESPERANZA UTPICA: ERNST BLOCH Y LA REIVINDICACIN DEL FUTURO
No todas las escisiones son iguales las unas a las otras,
escribi Pisarev sobre la escisin entre sueo y realidad. Mis
sueos pueden traspasar el curso natural de los acontecimientos,
o pueden descaminarse, es decir, lanzarse por caminos que el
curso natural de los acontecimientos no puede nunca recorrer.
En el primero de los casos la ensoacin es completamente
inofensiva, puede incluso impulsar y robustecer la fuerza activa
del trabajador [] Esos sueos no tienen nada en s que aminore
o paralice la fuerza creadora. Muy al contrario. Si el hombre no
poseyera ninguna capacidad para soar as, no podra tampoco
traspasar aqu y all su propio horizonte y percibir en su fantasa
como unitaria y terminada la obra que empieza justamente a
surgir entre sus manos; me sera imposible imaginarme en ab-
soluto qu motivos podran llevar al hombre a echar sobre sus
hombros y conducir a trmino amplios y agotadores trabajos
en el terreno del arte, de la ciencia y de la vida privada [] La
escisin entre sueo y realidad no es perjudicial, siempre que
el que suee crea seriamente en su sueo, siempre que observe
atentamente la vida, siempre que compare sus observaciones
con sus quimeras y siempre que labore concienzudamente en
la realizacin de lo soado. Si se da un punto cualquiera de
contacto entre el sueo y la vida, puede decirse que todo est
en orden. Los sueos de esta especie son, desgraciadamente,
muy escasos en nuestro movimiento.
30

Este es un pasaje, dice Bloch, que a lo largo de los aos
ha llegado a ser muy elogiado, pero no tomado a pecho tan
entusiastamente.
31
La utopa, como el soar anticipador,
no es ni un apartado camino esotrico de la cultura, ni
una distraccin respecto a las verdaderas cuestiones de la
lucha de clases, sino un componente central y de crucial
importancia en la produccin del futuro.
Ms all de la alienacin
La defensa de Bloch del soar no signica, sin embar-
go, que nos dote de una descripcin de lo que la sociedad
socialista debera ser, o incluso que tal imagen pueda ser
armada unicando sus escritos con los de Marx y Engels.
Esto no es porque Bloch compartiera la oposicin orto-
doxa a este tipo de descripcin: en discusin con Adorno
en 1964, seal que las crticas de Marx contra las tales
imaginaciones fueron juicios histricamente especcos y
argumenta que a pesar de los peligros de bosquejar antepro-
yectos, Marx haba proyectado un poco de una imagen del
futuro. En el caso de Bloch, la ausencia de descripcin
de la naturaleza institucional del socialismo parece tener
ms que ver con su nfasis general sobre la experiencia
individual, pese al hecho de que tiene completamente claro
que esta experiencia es dependiente de las condiciones
socio-econmicas. En 1972, describi la esencia de lo que
es justo ser realizado como el individuo que ya no est
ms para ser humillado, esclavizado, desamparado, despre-
ciado, alienado, exterminado y privado de identidad.
32
La
exploracin apuesta por la trascendencia de la alienacin,
la superacin del antagonismo entre la humanidad y el
mundo, por sentirse como en casa en el mundo. La imagen
de la casa o la patria es muy recurrente, constituyendo
incluso la conclusin de El Principio Esperanza:
La raz de la historia es, empero, el hombre que trabaja,
que crea, que modica las circunstancias dadas. Si llega a
captarse a s mismo y si llega a fundamentar lo suyo, sin
enajenacin ni alienacin, en una democracia real, surgir en
el mundo algo que a todos nos ha brillado ante los ojos en la
infancia, pero donde nadie ha estado todava: patria.
33
El punto de vista de Bloch sobre la naturaleza de la
utopa, expresada en otra parte en trminos ms marxistas
como el n de la alienacin y la armacin del reino de
la libertad, le debe mucho a la denicin de comunismo
proferida por el joven Marx, de tal manera que uno podra
decir que la utopa
como naturalismo consumado = humanismo, y como human-
ismo consumado = naturalismo; es la verdadera solucin del
conicto entre el hombre y la naturaleza y con el hombre, la
verdadera solucin del conicto entre existencia y esencia,
entre objetivacin y auto-armacin, entre libertad y nece-
sidad, entre individuo y gnero. Es el secreto descifrado de
la historia y que se sabe como esta solucin.
34

El elemento crtico en la funcin de la utopa implica
que alguna especicacin de contenido es necesaria: la
utopa primero y antes que nada provee el estndar para
medir la posibilidad de realizacin como divergencia
con lo establecido.
35
Necesaria tambin para la distincin
entre utopa abstracta y utopa concreta. A pesar de que este
contenido est slo especicado en un nivel abstracto hay
una clara identicacin entre utopa concreta y marxismo
como medios y nes, como funcin y meta. La meta es la
felicidad y la dignidad, la abolicin tanto del sufrimiento
como de la degradacin. En los sueos de una vida mejor
30
V. I. Lenin, What is to be done?, Foreign Language Press, Peiking,
p. 211.
31
Ibd., p. 9-10.
32
Ernst Bloch, The utopian Function of Art and Literature, MIT Press,
Cambridge, 1988, p. 42.
33
Ernst Bloch, The Principle of Hope, p. 1376.
34
Karl Marx, Economic and Philosophical Manuscripts, MECW, Vol.
3, p. 296.
35
Ernst Bloch, The Philosophy of the Future, Herder & Herder, New
York, 1970, p. 91.
RUTH LEVITAS
24
se hallaba siempre implcita una fbrica de felicidad, a la
que slo el marxismo puede abrir camino.
36
De hecho,
Bloch argumenta que todas las utopas de un modo u otro
han estado dirigidas hacia el socialismo, aunque en vista
de su marco de referencia esto puede ser tautolgico; el
socialismo () es la prctica de la utopa concreta.
37
En Derecho Natural y Dignidad Humana Bloch deja
realmente claro que la meta del humanum inalienado
depende de la construccin de una sociedad futura sin cla-
ses.
38
Las referencias al marxismo en este trabajo sugieren
que Bloch no se aparta tanto del modelo de revolucin
en el que el socialismo avanza hasta llegar al comunismo
pleno, nico estado en donde la vida no alienada funciona
plenamente. Las metas son libertad, igualdad y fraternidad,
pero con una forma ms completa que lo que hasta ahora
ha sido posible:
libertad es liberacin de la opresin, y la opresin es causada
por la desigualdad econmica y sus efectos. Y es que la
libertad, en su nico sentido concreto, como libertad de
la opresin, como retorno al s mismo, al nosotros sin
alienacin, es el alfa de la revolucin, y da al mpetu revo-
lucionario una alegora sin precedentes La libertad es,
empero, as mismo una omega de la revolucin, es decir, de
la puerta abierta hacia aquella identidad del hombre consigo
mismo, en la que no hay ya nada ajeno al hombre, ninguna
enajenacin, ninguna cosicacin, ninguna naturaleza sin
mediacin, ningn destino inesquivable. La igualdad, al
contrario no constituye ni una alegora utilizable del mpetu
revolucionario ni un smbolo suciente del contenido de
los objetivos revolucionarios. Pero, en cambio, la igualdad
aporta corpus slido de la revolucin, subraya la seriedad
de aquella revolucin que se diferencia de todas las anteri-
ores por su contenido, el de una sociedad sin clases. En su
totalidad material, la igualdad no es en s otra cosa que la
idea estructural, si no de la construccin socialista, s de la
construccin comunista que ha de seguirla.
39
Tanto igualdad como fraternidad implican la superacin
de la alienacin entre los individuos. La meta de la igualdad
es la aspiracin de la identidad humana a la que todava no
se arriba[y] que siempre brilla tenuemente, como la
armona de los hombres con la imagen del humanun, armo-
na en la cual se hacen uno postulativamente. Fraternidad,
como algo diferente a una vaga fraternizacin, es el afecto
del saberse unidos hacia el mismo objetivo, de saber que
todo lo que uno tiene de valor y todo lo que se reconoce de
valor en los dems procede de la meta comn.
40
Bloch se reere en repetidas ocasiones al principio de
produccin conforme a la capacidad, al consumo conforme
a la necesidad. Mucho de su argumentacin recuerda los
comentarios de Marx en la Crtica al programa de Gotha;
Bloch es claro en que esto slo llegar a ser posible despus
de la transformacin de la base productiva de la sociedad
y del trabajo en s mismo, trayendo consigo la elimi-
nacin de las dependencias y la introduccin del trabajo
humano como creador de la historia.
41
Marx se reere a la
trascendencia del derecho burgus; el argumento de Bloch
ampla este punto, concluyendo que el principio hace su-
perfluo el derecho al producto del trabajo propio, por
supuesto slo en la medida en que se ha abolido todas
las relaciones de equivalencia en una vida posible ms all
del trabajo, una vida que se vuelve posible para todos.
42

Una condicin necesaria para esto es la abolicin de la
propiedad privada de los medios de produccin; otra es
la solidaridad. Nada de esto constituye una propuesta para
la accin inmediata, aunque el lapso de tiempo sugerido
es demasiado corto:
Es necesario que pase mucho tiempo hasta que desaparezcan
tanto el salario, el Estado y la clase misma. Roma no se
construy en un da, y la anti-Roma o la ya-no-Roma no es
de esperar antes de una o dos generaciones.
43
No obstante la direccin general est clara. Ms an, la
meta involucra el desvanecimiento del Estado y una nece-
saria conexin entre socialismo y democracia: Bloch cita
a Rosa Luxemburgo para armar que no hay democracia
sin socialismo, no hay socialismo sin democracia es la
formula de una interaccin que decidir el futuro.
44

Si bien es posible extraer estos elementos de la pers-
pectiva de Bloch de las condiciones sociales que hacen
posible una experiencia inalienada, tambin es cierto que
estos estn presentes, en el mejor de los casos, en una for-
ma esbozada y estn casi completamente ausentes en El
principio esperanza. El nfasis no est, como s lo estaba
para Marx, en el modo de produccin y en el proceso de
trabajo que objetivamente implica trabajo alienado y que,
consecuentemente, resulta en la alienacin de s mismo y
los otros (una alienacin que en s misma es una condicin
objetiva y slo secundariamente, en todo caso, un estado
subjetivo). Existe una tendencia en Bloch hacia aquellos as-
pectos de la alienacin que se presentan nicamente como
experiencia subjetiva. La funcin utpica es en gran medida
36
Bloch, The Principle of Hope, p. 17
37
Loc. cit.
38
Bloch, Natural Law and Human Dignity, pp. 163-164
39
Ibd., pp. 164-5.
40
Ibd., pp. 167-168.
41
Ibd., p. 156.
42
Ibd., p. 203.
43
Ibd., p. 222.
44
Ibd., p. 203-4
25
LA ESPERANZA UTPICA: ERNST BLOCH Y LA REIVINDICACIN DEL FUTURO
llevada por el arte y la cultura aunque Derecho Natural y
Dignidad Humana concluye con las palabras no solo al
arte le ha sido conada la dignidad de la Humanidad.
45

La preguracin de la utopa en el arte opera a travs de
la provisin de visiones momentneas de la experiencia
inalienada, especialmente en la forma del momento de
plenitud. La anticipacin del futuro es experimentada,
de este modo, mediante un proceso de contemplacin o
incluso a travs del consumo, ms que mediante un proceso
de produccin. Esto es ms atractivo que la sugerencia de
Sorel de que los individuos, de algn modo, estn ms en
posesin de ellos mismos, menos sujetos a la alienacin,
cuando inspirados a los actos de violencia proletaria, estn,
al menos de modo similar, al margen del proceso de produc-
cin material de la vida cotidiana. Es completamente claro
en el argumento de Bloch en Derecho Natural y Dignidad
Humana que no est proponiendo esta fractura entre el
aspecto objetivo y el aspecto subjetivo de la alienacin,
pero es fcil ver como su posicin puede ser interpretada
como idealista. Esto es verdad, incluso en una proporcin
mayor, en su tratamiento de la religin.
La recuperacin del reino de Dios
Dada la explicita referencia bblica que Bloch utiliza
en la discusin sobre el Rquiem de Brahms para expresar
la profundidad de la bsqueda utpica y la preguracin
de sus metas en la realizacin artstica, puede no ser una
sorpresa que aborde el tema de la religin y, particular-
mente la tradicin judeo-cristiana, con un respeto mucho
ms considerable del que es comn entre los marxistas. Es
lo mstico ms que los elementos didcticos de la religin
a lo que apela y arma que la tradicin bblica es la prin-
cipal fuente de esfuerzo utpico en el mundo occidental.
La incondicionalidad utpica viene de la Biblia y de la
idea del reino y, este ltimo sigue siendo el bside de todo
Nuevo Mundo Moral.
46
Desde la perspectiva de Bloch,
esto no es simplemente debido a la supremaca ideolgica
del Cristianismo institucionalizado que hizo de la Biblia
45
Ibd., p. 280.
46
Ernst Bloch, The Principle of Hope, p. 515.
Mezquita I, bronce, 70 X 70 cm, 2001.
RUTH LEVITAS
26
una fuente cultural accesible que podra haber inspirado
en gran medida a los arquitectos de la tradicin utpica: en
el tercer volumen de El Principio Esperanza, Bloch hace
armaciones mucho ms radicales acerca de la importancia
del concepto cristiano de Reino de Dios.
En trminos generales el proyecto de Bloch ha sido
descrito como una intencin de llenar el hueco en el que
los Dioses fueron imaginados.
47
Se niega a menospreciar
la importancia de ese hueco o a desestimar la riqueza de la
forma en que la religin lo ha llenado. Conjuntamente,
niega que esto implique cualquier alejamiento de Marx,
quin percibi no slo que la religin era opio del pueblo,
sino el corazn de un mundo descorazonado y el espritu de
condiciones desespiritualizadas. Para Bloch, adems, cons-
tituye una anticipacin de un mundo ya no descorazonado,
de condiciones ya no desespiritualizadas. La religin port
la utopa como meta y aspiracin y continuar hacindolo
hasta que la realidad no alcance las condiciones para una
verdadera existencia humana. Para demostrar la positiva
contribucin religiosa a la construccin del utopismo, Blo-
ch cita no slo a Joaqun de Fiore y, como sera de esperar,
a Thomas Mnzer, sino tambin al joven Engels:
La conanza de la humanidad en s misma, el nuevo Grial
en torno a cuyo trono las naciones se renen jubilosamente...
Esta es nuestra vocacin: convertirnos en los templarios
de este Grial, ceir nuestras espadas sobre nuestros leones
por su causa y alegremente arriesgar nuestras vidas en la
ltima guerra santa, que ser seguida por el milenio de
la libertad.
48
Por supuesto, es posible argumentar, como Christopher
Hill ha hecho en relacin a Gerrard Winstanley, que este
uso del lenguaje religioso es de mucho menos importancia
que lo que Bloch pretende. Sin embargo, esto es tangencial
al argumento principal. Bloch sugiere que la concepcin
del Reino implica una visin de la utopa de la que el mar-
xismo hace una posibilidad real. Esta es una armacin
compleja, porque no est sugiriendo que la concepcin de
Reino pueda ser reducida al plan para una utopa social, si
hubiera hecho eso su impacto sobre los telogos habra sido
bastante menor. Adems, el punto de vista de Bloch sobre
el marxismo no implica simplemente la armacin de que
las condiciones para el comunismo como un mejor modo de
organizacin social existan, pese a que esto era parte de su
tesis. Lo que est pregurado con todos los trazos utpicos
es la superacin del antagonismo entre la humanidad y el
mundo un estado que empieza a ser realmente concebible
y asequible a travs del marxismo, en el comunismo. La
resolucin de los antagonismos que est representada en
la imagen del Reino es mucho ms profunda que lo que
podra ser imaginado en cualquier estado social concebible
actualmente, como el Rquiem de Brahms, que implica la
superacin de la muerte, el problema ms profundo de
la existencia humana y la ms profunda anti-utopa.
Lo que Bloch argumenta es que para que la religin
llegue a ser innecesaria (lo que para l es una posicin atea,
que puede ser malinterpretada simplemente justo por des-
cribirse como atea) el marxismo debe absorber el campo
de la esperanza representado por el Reino. O, dicho en
otros trminos, la idea de Dios debe ser separada de la
del Reino y recuperada al menos como una encarnacin
potencial de la verdadera humanidad, el humanum. sta,
entonces, puede ser reinserta dentro del espacio ocupado
por el Reino, como una meta cuya posesin en la conciencia
es esencial para su posesin en la realidad:
Pero la religin como herencia (meta religin) se vuelve
conciencia de la funcin utpica denitiva en su totalidad: es
decir, la aventura del ser humano aventurarse ms all de s
mismo, el acto de trascender en asociacin con la tendencia a
trascender dialcticamente la historia hecha por los hombres,
el acto de trascender sin ninguna trascendencia celestial,
pero con una comprensin de ello: como una anticipacin
hipostasiada del ser-para-s.
49
La herencia marxista de la religin implica la abolicin
de la religin, pero tambin implica la armacin de la
fe en un futuro redimido que Bloch vea como el aspecto
positivo de la religin.
Forma, funcin y contenido
Si consideramos el uso de Bloch del concepto de utopa
en trminos de forma, funcin y contenido, un gran nmero
de temas emergen en torno a la aproximacin de Bloch y el
problema general de la denicin de la utopa. En ningn
otro escritor encontramos el rechazo de la forma como
una caracterstica denitoria de la utopa tan consistente
y explcito como lo est en Bloch. La razn de este re-
chazo es al mismo tiempo poltica y terica: el marxismo
de Bloch, poco ortodoxo si bien puede serlo, signica
que su preocupacin central es el cambio. La asuncin de
que los sueos de una vida mejor pueden desempear un
papel importante en el cambio conduce a Bloch a denir
la utopa en trminos analticos, como un elemento en este
proceso, en lugar de hacerlo en trminos descriptivos; de
ah el nfasis evidente sobre la funcin en vez de la forma
o el contenido. Dado que la funcin de expresar, anticipar
47
M. Solomon, Marx and Bloch: Reections on Utopia and Art, Telos,
13, p. 79.
48
Bloch, The Principle of Hope, p. 515.
49
Ibd., p. 1288.
27
LA ESPERANZA UTPICA: ERNST BLOCH Y LA REIVINDICACIN DEL FUTURO
y realizar el futuro puede ser identicado en una amplia
gama de formas culturales, la sustancia de la utopa se
identica en trminos de la caracterstica comn de la
intencionalidad dirigida hacia una vida mejor.
Existen problemas con este acercamiento. Primero,
lo que es una debilidad en el tratamiento de Bloch ms
que una dicultad inherente a la aproximacin misma,
es que hay muy poca discusin sobre la apariencia de la
utopa en formas culturales particulares hecho sealado
crticamente por Lukcs. En teora, sera posible incorpo-
rar mucha mayor consideracin al modo en que las formas
particulares proporcionaron el vehculo para la funcin
utpica en diferentes circunstancias histricas. Aunque la
tarea es ms que imponente, la posibilidad terica de tales
exploraciones es uno de los puntos fuertes del enfoque de
Bloch. El segundo problema, aunque relacionado con el
primero, es insuperable. Si el campo del esfuerzo utpico
es prcticamente ilimitado, la seleccin dentro de l es
necesaria; y por supuesto Bloch es selectivo, escogiendo
esos elementos en las culturas que, en particular antes de
que el marxismo hiciera posible la utopa, estn ms imbui-
das de la utopa concreta. El abandono de la forma como
criterio conduce a una ampliacin del campo de estudio
que luego es reducido nuevamente por la distincin entre
utopa abstracta y utopa concreta. La distincin, aunque
aparentemente est hecha en trminos de la funcin, en la
prctica se basa en el contenido.
La preocupacin por el cambio hace de la funcin de
la utopa su caracterstica central. Esto era verdad para
Marx y Engels, aunque para ellos la utopa estaba denida
en gran parte por su funcin negativa de obstruccin de
la revolucin. Bloch abandona estas connotaciones nega-
tivas, y (como Mannheim) dene a la utopa en trminos
de su funcin positiva para efectuar la transformacin. El
proceso de cambio es complejo y, consecuentemente, la
funcin de la utopa tiene varios aspectos. Hudson identi-
ca cuatro de ellos:
su funcin cognitiva como modo de funcionamiento de la
razn constructiva, su funcin educativa como mitografa
que instruye a los hombres a querer y desear ms y mejor, su
funcin anticipatoria como futurologa de las posibilidades
que despus se volvern reales y, su funcin causal como
agente del cambio histrico.
50
Podramos agregar una quinta ms, que antecede a todas
estas: su funcin expresiva, como articulacin de la insatis-
faccin. Propiamente, estas no son ledas como funciones
separadas, sino como diferentes facetas de la funcin utpica
unicada. Este modelo de utopa, que es posteriormente
rearmado en el trabajo de Zygmunt Barman,
51
confronta
muchas de las objeciones usuales a la utopa. Estas incluyen
armaciones de que la utopa es irrealista porque rehsa
respetar las limitaciones de las condiciones externas, as
como la de que es peligrosa porque la bsqueda de la uto-
pa conduce inexorablemente al totalitarismo. Es esencial
en la perspectiva de Bloch sobre la utopa la refutacin de
ambas armaciones. Con el todava-no-ha-llegado-ha-ser,
colocando el nfasis sobre el proceso y la tendencia, no niega
la existencia de limitaciones sino el extremo de limitaciones
implicadas en un mundo esencialmente concebido acaba-
do, cerrado y esttico. El espacio abierto en la cosmologa
de Bloch requiere la utopa para que la humanidad pueda
ser capaz de imaginar, querer y realizar el futuro.
No obstante, es slo la utopa concreta la que tiene esta
funcin transformadora. La distincin entre utopa abstracta
y utopa concreta no puede ser hecha en trminos de funcin
fuera de un modo completamente tautolgico. El contenido de
la utopa como trascendencia de la alienacin es el rbitro
efectivo; los criterios son tanto abstractos como inespeccos.
Existe un conicto entre la insistencia de Bloch sobre el futuro
como un reino de posibilidades y la teleologa que coloca al
socialismo y la desalineacin como meta. Por un lado, Bloch
reconoce que la Nada, como futuro posible, es una cate-
gora utpica: Nada y Todo en un sentido no decidido
estn todava como guras utpicas, como amenaza o como
realizacin de las deniciones-resultantes del mundo.
52
Por
otro lado, la tendencia del mundo hacia la plenitud se reere
a un mundo que sea ms adecuado para nosotros, un mundo
sin sufrimiento degradante, sin zozobra, sin autoalienacin, sin
la Nada.
53
Este conicto puede ser resuelto nicamente por
la suposicin de que la utopa est, segn Bloch, arraigada en
los seres humanos como categora ontolgica, como tendencia
fundamental; pero adems seala que el marxismo insiste en
la determinacin social y en la transformacin histrica de la
naturaleza humana y, por tanto, en la ausencia de una esen-
cia genrica ja de la humanidad. Sin embargo, Bloch se
equivoca al sostener la denicin de la utopa en trminos de
funcin, apelando al contenido para identicar los elementos
en la cultura que representen las ms profundas aspiraciones
humanas y la verdad del maana.
Legados
Aunque la perspectiva de Bloch en torno a la utopa no
ha tenido hasta la fecha mucha inuencia en el campo de
la investigacin utpica, su trabajo ha sido muy inuyente
50
Ibd., p., 1288.
51
Z. Bauman, Socialism: The Active Utopia, Allen & Unwin, London,
1976.
52
Ernst Bloch, The Principle of Hope, p. 12.
53
Ibd., p. 18.
RUTH LEVITAS
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en dos reas. La primera de ellas corresponde a lo que se
ha llamado marxismo occidental, un trmino hegemnico
demasiado exagerado para esa corriente dentro del marxis-
mo occidental, que ha estado interesada en los anlisis de
la cultura y el papel de la ideologa en la transformacin
social. Bloch, junto con Lukcs y Karl Korsch, fue una de
las guras clave en su desarrollo y ejerci una importante
inuencia sobre el grupo de intelectuales (incluyendo a
Fromm, Marcuse, Tillich y Adorno) concentrados en el
Instituto de Investigaciones Sociales en 1930. En el marxis-
mo occidental, particularmente en el trabajo de la Escuela
de Frankfurt, existe una tendencia por el uso del trmino
utopa en un sentido positivo, como el vislumbramiento
de una condicin que se desea, ms que en el sentido fuer-
temente negativo que ha llegado a ser caracterstico de la
interpretacin dominante del marxismo.
El sentido que el arte tiene, al menos en su intencio-
nalidad hacia la utopa, no se limita a Bloch, puede ser
encontrado en el trabajo de Lukcs y Adorno, as como
tambin en Marcuse. Sin embargo, Bloch est solo en su
optimismo casi incondicional. Lukcs, cuyas opiniones
divergan agudamente de las de Bloch en los veintes, vea
al arte como incapaz de alcanzar una experiencia del nivel
que Bloch sugera. Ms tarde, la Escuela de Frankfurt,
fortalecida en su pesimismo gracias al Holocausto y a
la fuerte inuencia terica de Weber, de modo similar,
careca de la fe de Bloch en el futuro. Esta posicin es
ejemplicada por Adorno:
La utopa del arte, como la aseveracin que expresa la
posibilidad de lo que todava-est-por-venir, est revestida
de negro. Se ha convertido en una remembranza de lo
posible con un lado crtico contra lo real; es una especie de
restitucin imaginaria de esa catstrofe que es la historia del
mundo; es la libertad que no tuvo lugar bajo el hechizo de la
necesidad y que bien podra no suceder nunca a todos.
54
La fe, sin embargo, es la raison de dtre de los te-
logos, y es justo sobre su modo de pensar que el anlisis
de Bloch acerca de la utopa ha tenido su impacto ms
grande. El uso de las ideas de Bloch dentro del dialogo
marxismo-cristianismo muestra cmo la interpretacin
teolgica diverge de sus intenciones y, adems, pone de
relieve problemas de la propia antropologa y cosmologa
de Bloch. Los dos telogos ms fuertemente inuidos por
Bloch fueron Paul Tillich y Jurgen Moltmann. Tillich fue
miembro de la Escuela de Frankfurt en los aos treinta, y
antes de que Bloch regresar a la Repblica Democrtica
Alemana trat sin xito de hacer arreglos para la publica-
cin de El Principio Esperanza en Oxford. El punto de
vista de Tillich sobre la utopa se resume en un pequeo
artculo que muestra su deuda con Bloch tanto en trminos
del concepto como en trminos del lenguaje.
Tillich abre con tres armaciones sobre el status de la
utopa. Primera, la utopa est enraizada en la naturaleza
del hombre mismo. Segunda, no es posible entender la
historia sin hacer referencia a la utopa, dado que la con-
ciencia y la accin humanas estaran carentes de sentido
sin referencia a la utopa como comienzo y nal. Tercera,
con clara dependencia respecto de Bloch, argumenta que
todas las utopas pugnan por negar lo negativo en la
existencia humana; es lo negativo en sta existencia lo
que hace necesaria la idea de la utopa.
55
La utopa tiene
caractersticas tanto negativas como positivas: contiene ver-
dad, en la medida en que contiene el telos, la meta y el
propsito de la existencia; pero adems contiene falsedad,
en la medida en que se olvida que la enajenacin es una
condicin de la existencia humana. La utopa es fructfera
en tanto abre posibilidades que se podran haber perdido
sin la anticipacin utpica; pero es infructfera en tanto est
en la naturaleza del deseo describir imposibilidades como
posibilidades reales. La utopa contiene poder, el poder de
transformacin, y la raz de su poder es el descontento
esencial ontolgico del hombre en cada direccin de su
existencia;
56
pero la utopa es adems impotente en la me-
dida en que su contenido negativo inevitablemente conduce
al fracaso y la desilusin. Esta naturaleza contradictoria de
la utopa nuevamente denida en trminos de funcin y
contenido implcito invita a su trascendencia. Tillich ve
esto realizado en referencia a dos ordenes, el horizontal y el
vertical. El horizontal es aquel de lo poltico y lo social, de
la utopa inmanente. El vertical es aquel de la trascendencia
radical, lo divino, que continuamente abre caminos. En este
abrir caminos, el Reino de Dios se actualiza a s mismo en
la historia; pero siempre es resistido y reprimido, as que la
consumacin en el orden horizontal es slo parcial.
A pesar de la deuda de Tillich con Bloch, es obvio que
adems existe una divergencia radical entre ellos. Bloch no
vio a la enajenacin como una caracterstica necesaria de la
condicin humana, sino como una caracterstica contingente.
Como hemos visto, a pesar de la sugerencia de que utopizar
es una propensin humana fundamental, Bloch neg la
existencia de una naturaleza humana ja que hiciera posible
postular la enajenacin como una condicin necesaria y
universal. Existe, dice, una esencia genrica no ja del
hombre; es decir, el curso entero de la historia humana es
54
Citado en la introduccin de David Drew a E. Bloch, Essays in the
Philosophy of Music, Cambridge University Press, Cambridge, 1985,
p. XI.
55
P. Tillich, Critique and Justication of Utopia, in F. E. Manuel (ed.),
Utopias and Utopian Thought, Souvenir Press, London, 1973, p. 296.
56
Ibd., p. 298.
29
LA ESPERANZA UTPICA: ERNST BLOCH Y LA REIVINDICACIN DEL FUTURO
evidencia de una progresiva transformacin de la naturaleza
humana.
57
Bloch ve en el comunismo un camino de salida
de la enajenacin, de modo que, la utopa constituye una po-
sibilidad real. Pese a las similitudes entre la nocin de Tillich
sobre la trascendencia radical y la discusin de Bloch sobre
el momento de plenitud, no hay duda de que Bloch cree ms
fuertemente en la posibilidad de la plena actualizacin de la
utopa al menos si el contenido abstracto (que corresponde
a los aspectos negativos de Tillich) es eliminado.
Una divergencia similar es aparente entre Bloch y
Moltmann. Fue a travs de Teologa de la Esperanza de
Moltmann que Bloch tuvo su ms grande impacto en el cris-
tianismo, aunque el inters de Moltmann con la escatologa
que lo llev a ser tan receptivo de El Principio Esperanza
en s misma deriv del trabajo de Kart Barth. Siguiendo a
Bloch, Moltmann desarrolla su concepto de expectacin
creativa que deni como esperanza que establece la
crtica y la transformacin del presente para orientarlo hacia
el futuro universal del reino.
58
La radical implicacin de
esto fue que el Reino era, como para Tillich, no meramente
trascendencia sino algo que demandaba la transformacin
social. De este modo, el derribamiento de las relaciones in-
justas es el reverso inmanente a la esperanza trascendente de
la resurreccin.
59
Bloch, sin embargo, no tiene concepto
de resurreccin. Reconoci la muerte como el problema
ltimo de la reconciliacin de la humanidad con las con-
diciones de la existencia, el ltimo obstculo para la reali-
zacin de la utopa; pero no adopt una solucin religiosa.
Moltmann sostuvo que Bloch hizo una bsqueda en vano por
un concepto de historia sin un concepto de trascendencia,
una escatologa del mundo sin resurreccin.
60
Frente al
problema de la muerte Bloch no tiene ningn sustituto de
Dios y contina siendo una ateo.
El hecho de que la insistencia de Bloch en la funcin
transformadora de la utopa fuera importada a la teologa
radical slo hizo a los marxistas ms suspicaces. George
Lichtheim se reri a la perspectiva de Bloch como una
especie de gnosticismo o pantesmo que hizo un llama-
miento slo a esa seccin de la Nueva Izquierda que est
eternamente en la bsqueda de una Weltanschauung para
apuntalar su instintivo rechazo del mundo moderno.
61

Crticas similares de todo el marxismo occidental (con la
reticente excepcin de Gramsci) como representacin de
una alarmante ola de irracionalismo se han hecho recien-
temente.
62
Al nal, no hay duda de que la perspectiva de
Bloch sobre la utopa se basa en la armacin antropolgi-
ca de la naturaleza del ser humano y la conciencia humana,
encarnadas en el concepto de lo todava-no-conciente, as
como en la aseveracin cosmolgica sobre lo inacabado del
mundo y la posibilidad real encarnada de su desarrollo en
el todava-no-ha-llegado-ser. Estos, as como la demanda
57
Ernst Bloch, Natural Law and Human Dignity, p. 192.
58
Bentley, op. cit., p. 89.
59
Ibd., p. 90.
60
Ibd., p. 96.
61
ibid., p. 88.
62
Ver, por ejemplo, J. G. Merquior, Western Marxism, Paladin, London,
1986.
poltica que el marxismo hace de la utopa concreta como
una posibilidad real, son discutibles, pero hay otras razones
por las que el trabajo de Bloch no ha tenido mayor impacto
fuera del mbito de la teologa.
Para muchos lectores el problema de si Bloch es o no
ortodoxamente marxista no es un asunto candente, con justa
razn, ya que, la cuestin sobre si su posicin es correcta, o
al menos til, es de mucha mayor importancia. An siguen
siendo problemas para marxistas y no-marxistas por igual, y
Bloch sigue siendo difcil de asimilar tanto para la tradicin
marxista como para la tradicin liberal-humanista. Para
los marxistas, existe la sospecha de que el romanticismo
y el misticismo de Bloch lo convierten fundamentalmente
en anti-materialista (aunque este juicio es demasiado sim-
ple). Incluso si aceptamos la proposicin de que hay una
corriente clida y una corriente fra en el marxismo, cuya
integracin debe ser sostenida, la ausencia de atencin en
las fuerzas econmicas y sociales sugiere que la corriente
fra, en este caso, ha recibido muy poca atencin. Adems,
tanto dentro del marxismo como de la tradicin liberal-
humanista en el mundo acadmico angloamericano la
orientacin predominantemente positivista est en conicto
con la naturaleza no-vericable de esta perspectiva. Si no
est irremediablemente el Bloch mstico, por lo menos est
el Bloch irremediablemente evaluativo. Desde el punto de
vista de esas dos tradiciones existen deciencias importan-
tes en la argumentacin de Bloch: su posicin en torno a la
trascendencia de la alienacin como una meta desconectada
del proceso de produccin material; el nfasis en la experiencia
subjetiva; el fracaso o el rechazo para proporcionar un criterio
claro o vericable para sus distinciones; y una teleologa que
sugiere que la historia tiene una meta en vez de simplemen-
te armar que los seres humanos tienen propsitos. Estas
debilidades hacen difcil asimilar las fortalezas de Bloch, que
al nal podran ser ms importantes. El hecho de que Bloch
introduzca el enfoque tanto de la funcin de la utopa como
de las fronteras de su campo subjetivo, si es que existen, hace
que su trabajo trascienda los lmites de la pura indagacin
intelectual. Nos recuerda que la utopa implica cuestiones
fundamentales sobre la condicin humana y su futuro, y se
niega a abandonar la fe en las posibilidades de ese futuro.
En consecuencia, su legado es sumamente importante como
para ser dejado exclusivamente a los telogos.