Cuadernos Geogrfcos, 40 (2007-1), 221-230

TRATADO DE GEOGRAFA HUMANA

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La obra Tratado de Geografa Humana, dirigida por profesores-investigadores Alicia
Lindn y Daniel Hiernaux Nicolas y publicada por Anthropos Editorial (Barcelona) en
coedicin con la Universidad Autnoma Metropolitana-Iztapalapa (Mxico) se plantea
como una sntesis de los avances del conocimiento geogrfco a nivel internacional
y en las distintas tradiciones del pensamiento, sobre todo de la geografa iberoame-
ricana, aunque algunos de sus autores son francfonos con apertura e integracin a
otras tradiciones.
Las trayectorias cientfcas de los mismos directores de la obra refejan su ca-
rcter inter, o ms bien, transdisciplinar y transnacional. Alicia Lindn, licenciada en
Geografa por la Universidad de Buenos Aires y doctora en Sociologa por El Colegio
de Mxico, y Daniel Hiernaux Nicolas, mster en Ciencias y Programacin Urbana
y Regional por la Universidad de Lovaina y doctor en Geografa por la universidad
de la Sorbona-Paris III, han sido unos de los principales impulsores de la creacin de
licenciatura en Geografa Humana en la Divisin de Ciencias Sociales y Humanidades,
UAM-Iztapapala, con marcado carcter interdisciplinar y el Tratado se ha publicado
en el marco de una serie de tratados disciplinarios que ha puesto en marcha el Depar-
tamento de Sociologa de la misma universidad.
Es interesante sealar que la obra que se resea lleve el mismo ttulo que la
primera edicin espaola del Tratado de Geografa Humana de Max Derruau
2
que
repas los temas tradicionales de geografa desde la perspectiva histrica de un solo
autor. No obstante el objetivo del Tratado dirigido por A. Lindn y D. Hiernaux es
distinto: dar una visin dinmica y prospectiva (abierta al futuro) del conocimiento de
la Geografa Humana actual. Por un lado, los autores nos ofrecen una visin renovada
del conjunto de los campos de la Geografa Humana desde diferentes perspectivas
disciplinares e internacionales, haciendo referencias a lo que ocurre en otras ciencias
sociales y a lo que interesa a otras disciplinas en el campo en cuestin. Por otra parte,
los diferentes captulos de la obra tratan muchos temas vigentes de geografa general,
como paisaje, sistemas de informacin geogrfca, etc.
Como se seala en la introduccin del Tratado, en tres ltimas dcadas, la
geografa humana ha experimentado transformaciones signifcativas, que cobran ma-
yor profundidad en el contexto de crisis de las paradigmas ms consolidados de las
ciencias sociales y, en particular, a la luz del denominado giro cultural, que plante
el redescubrimiento de la dimensin cultural en la geografa y su presencia, de una
forma u otra, en casi todos los campos de la disciplina. La idea de producir este Tra-
tado surgi en el contexto en el cual el objeto mismo de la geografa, el espacio o la
1. HIERNAUX, Daniel y LINDN, Alicia (dirs.): Tratado de Geografa Humana. Barcelona: Anthropos
Editorial-Mxico: Universidad Autnoma Metropolitana-Iztapalapa, 2006.
2. DERRUAU, M. (1964): Tratado de Geografa Humana. Barcelona, Vicens-Vives [1. ed. En francs
publicada por Armand Colin, 1961]. Traducido en castellano en 1961.
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espacialidad de la vida social, parece forecer en el conjunto del conocimiento y atraer
muy diversas miradas procedentes de distintas disciplinas.
No nos parece, de ningn modo, un tradicional manual de la Geografa Humana,
como lo es, por ejemplo, la obra de R. Puyol, J. Estebanez y R. Mendez (1988)
3
, con
sus caractersticos captulos sobre la poblacin, los espacios rurales y urbanos y los
industriales. Los directores del libro han elegido abordar la difcil tarea de presentacin
de la Geografa Humana actual no desde las tradicionales ramas de la geografa, ya
que stas casi siempre dan cuenta de esos mbitos o recortes de la realidad geogrfca
ms o menos ntidos, o al menos posibles de demarcar (p. 17), sino desde un concepto
complejo de campos de la geografa, que aparte de esos mbitos (ciudad, industrias,
comercio, salud) incorpora otros aspectos, como las formas de estudiarlos, el tipo
de mirada con la cual estudiarlos, etc.
Tampoco se parece el Tratado a las obras de referencia en ingls de R. J. Johston
(1983)
4
sobre la Geografa Humana y de K.J. Gregory (1985 y 2000)
5
sobre la Geo-
grafa Fsica que nos han dado una visin dinmica y rica de evolucin de diferentes
campos de geografa. No obstante, estas obras se centraban slo sobre el anlisis de
diferentes tendencias de la geografa estadounidense y britnica, en menor medida, de
la australiana, canadiense y nuevo zelandesa, aunque se encontraban algunas referen-
cias a las aportaciones de unos gegrafos europeos (sobre todo, en la obra de Gregory
(1985) sobre los trabajos de los soviticos, alemanes y franceses). Adems, el libro
de R.J. Johston (1983), en particular, no pretenda describir diferentes campos de la
Geografa Humana, ni establecer puentes con la Geografa Fsica, que segn l, tena
una relacin muy distante con la humana.
A la diferencia de la obra de Johston, los directores del Tratado se comprometen
de no caer en planteamientos como los que son tan frecuentes en las monografas
geogrfcas estadounidenses, donde se revisa y analiza todo lo producido en ese
contexto nacional sobre un cierto tema y se lo presenta como si fuera todo lo hecho en
geografa en ese tema a nivel del mundo (pg. 13). Por el contrario, todos los autores
han realizado el esfuerzo de reconstruir el campo, al menos dentro de dos tradiciones
fuertes, entre las cuales se ha constituido la geografa humana contempornea: la
anglosajona y la francfona, cuando no han sido tres. Muchos de los colaboradores
de la obra tambin destacan la iberamericana como una tercera tradicin geogrfca,
hbrida por su naturaleza, que se est constituyendo (o se ha constituido), tomando
elementos de otras dos tradiciones. Adems, la abundante y ms actual bibliografa
en diferentes idiomas (aparte de las obras en espaol e ingls, que abarcan todo la
produccin geogrfca ms novedosa de los pases iberamericanos, anglosajones y de
3. PUYOL, R., ESTEBANEZ, J. y MENDEZ, R. (1988): Geografa Humana. Madrid, Ctedra,
727 pgs.
4. JOHSTON, R.J. (1983): Geography and geographers: Anglo-American Human Geography since JOHSTON, R.J. (1983): Geography and geographers: Anglo-American Human Geography since
1945. London, Edward Arnold (1 ed. 1979).
5. GREGORY, K.J. (1985): The Nature of Physical Geography. Londres, Edward Arnold y GREGORY, GREGORY, K.J. (1985): The Nature of Physical Geography. Londres, Edward Arnold y GREGORY,
K.J. (2000): The Changing Nature of Physical Geography. Londres-Nuevo York, Oxford University Press,
2000, 368 pgs.
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Europa de norte, se encuentran las referencias a trabajos en francs, alemn, italiano,
ruso), que se propone en cada captulo del Tratado nos facilita una valiosa informacin
sobre los avances de diferentes campos de la geografa humana en diferentes contextos
nacionales y nos deja libertad para hacer nuestra propia refexin sobre los nuevos
horizontes de la disciplina en cuestin. Por otra parte, la obra establece un puente
importante entre la Geografa Humana y la fsica, por lo menos, en una ocasin: en
su captulo, dedicado al paisaje.
Por su formato y su enfoque el Tratado de Geografa Humana est a contraco-
rriente de las tendencias acadmicas y editoriales actuales. Primero, porque a pesar de
las ltimas tendencias de ganar en especializacin sin ninguna o muy escasa pre-
ocupacin por las visiones amplias y por lo holstico, este libro aborda un amplio
espectro de campos de la Geografa Humana en vez de especializarse en algunos.
Segundo, a pesar de las tendencias editoriales que priorizan cada vez ms el libro de
formato pequeo, que permite una lectura ms gil, es una obra extensa de algo
ms de 650 pginas.
El libro queda estructurado en tres bloques diferenciados (campos tradicionales,
campos emergentes y ejercicio profesional), pero al mismo tiempo muy interrelacio-
nados entre ellos por los temas transversales y puentes de distintos tipos, como, por
ejemplo el tema de paisaje, el de la vida cotidiana, el de lo cultural, de urbano, de
genero, el del turismo y ocio, las religiones. Se puede estar o no estar de acuerdo
con la ubicacin de tal o cual campo en uno u otro apartado, pero lo cierto es que
los autores justifcan en cada caso concreto (en la introduccin y/o muchas veces, en
diferentes captulos de la obra) por qu tal o cual campo de la geografa humana se
clasifca como el tradicional, el emergente o el profesional.
En un breve recorrido de algunos de los captulos del Tratado que presentamos
en continuacin no pretendemos abordar con el mismo detalle todos los campos de
geografa que ofrece este libro. En algunos casos, nuestro anlisis es ms extenso que
se explica por importancia atribuida a ellos por los directores del Tratado o simple-
mente por nuestras preferencias personales.
La primera parte, dedicada a los campos tradicionales de geografa humana, se
investigan diferentes campos consolidados de Geografa Humana la Geografa regio-
nal, la rural, la urbana, la econmica, la de la poblacin, la histrica, la geopoltica,
la poltica, la cultural y la del paisaje, se inaugura con el captulo, dedicado a la
Geografa regional. Jacobo Garca lvarez esboza los elementos defnitorios de la
tradicin regional de anlisis geogrfco y presenta un panorama actual de la disciplina
en el contexto de la revisin y reivindicacin de la geografa regional clsica. Adems
de unas interesantes refexiones sobre retos presentes y de futuro el autor aporta una
valiosa bibliografa de casi 10 pginas, con obras de diferentes procedencias (europeas,
latinoamericanas y estadounidenses) publicadas en las ltimas tres dcadas.
ngel Paniagua, en el captulo 2, revisa las principales etapas de evolucin de
la Geografa rural: primera, en la que la Geografa rural est ntimamente ligada a
la Geografa regional; segunda, de renovacin y autonoma de la disciplina ligada al
positivismo y estructuralismo y la tercera, que se asocia a la infuencia de las corrientes
ambientales y tico-refexivas. La ltima parte, dedicada al repaso de los nuevos temas
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de la Geografa rural nos parece demasiado breve, sobre todo en lo que se refere, al
anlisis de recientes cambios del espacio rural, que est perdiendo su coherencia y
cada vez est ms relacionado con la realidad urbana y su imagen socio-cultural. Pa-
rece importante completar este captulo con anlisis de algunos conceptos novedosos
de las ltimas dcadas tales como poblacin retornada, neorrurales, rururbanizacin
y naturbanizacin, relacionados con nuevos modelos en la movilidad residencial que
benefciaran a las reas rurales
6
.
Un campo a que se da especial importancia en esta parte es el de la Geografa
urbana, a que se dedican dos captulos: un captulo sobre el campo en s (de C. Ca-
rreras y A. Garca Ballesteros) y el otro en el cual se explora la Geografa urbana en
Amrica Latina (de D. Hiernaux y A. Lindn), adems de estar incluido implcita y
explcitamente este tema en otros captulos del libro. Como explican los directores
de esta obra, este hecho se debe a dos circunstancias, por un lado la tendencia a la
urbanizacin de toda la superfcie terrestre y el desarrollo en Amrica Latina de algu-
nos de procesos de urbanizacin ms complejos y desbordantes del mundo. Por otro
lado, este fenmeno ha conllevado con l la articulacin de la Geografa urbana con
otras disciplinas y que en esta interdisciplinaridad es cada vez ms difcil identifcar
lo estrictamente geogrfco de lo urbano y lo no geogrfco.
El captulo La Geografa Urbana de C. Carreras y A. Garca Ballesteros supone
una sntesis, muy medida, sobre la evolucin y nuevas tendencias en esta rama de la
Geografa Humana. Los autores, tras sealar las coordenadas generales que defnen el
actual proceso de urbanizacin, repasan, en un primer punto, los pasos dados por la
Geografa urbana y, en otro, sus principales temas de actualidad.
En el primer punto resean las aportaciones de los gegrafos alemanes, france-
ses y anglosajones principalmente y, en menor medida, de espaoles, rusos, belgas,
italianos y portugueses. Se destacan aquellas fguras y obras que marcaron un hito
en la maduracin de la Geografa urbana, tales como: Ratzel, Griffth Taylor, Raoul
Balnchard, George Chabot, R.E. Dickinson, W. Christaller, B. Berry, P. George... Los
autores se muestran interesados por delimitar las principales escuelas que funciona-
ban, destacando de cada una de ellas el modo de abordar los estudios urbanos, los
temas de inters y su nivel de infuencia en los gegrafos de otros pases; de hecho,
este sera uno de los aspectos a destacar en esta evolucin, el haber pasado de una
etapa donde las tendencias y los problemas estaban bien defnidos por las escuelas
geogrfcas, a otra, la etapa actual, donde se difuminan las fronteras de las escuelas
y la investigacin se restringe a grupos cada vez ms reducidos que se relacionan en
redes internacionales.
6. Vase los artculos de: NOGU FONT, J. (1988): El fenmeno neorrural, en Agricultura
y Sociedad, 47, pgs. 145-175; RODRGUEZ EGUIZABAL, A.B. y TRABADA, X.L. (1991): De la
ciudad al campo: el fenmeno neoruralista en Espaa en Poltica y Sociedad, 9, pgs. 73-86; y PRADOS
VELASCO, M.J. (2006): Los Parques naturales como factor de atraccin de la poblacin. Un estudio
exploratorio sobre el fenmeno de la naturbanizacin en Andalucia, en Cuadernos geogrfcos, Universidad
de Granada, 38 (2006-1), 87-110.
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Cuadernos Geogrfcos, 40 (2007-1), 221-230
As, en el segundo punto: Los estudios urbanos hoy se destaca el carcter
fragmentario que, en la actualidad, presentan las investigaciones geogrfcas urbanas;
habindose perdido la cohesin, en cuanto a mtodos y temticas. Siguiendo la mis-
ma lnea exploratoria de diferenciar los estudios de la ciudad, de los estudios de las
ciudades, los autores plantean la perdida de importancia que vienen experimentando
estos ltimos, mientras que en los estudios sobre la ciudad se ha instalado, de manera
dominante, una preocupacin medioambiental. Es pues, la ciudad como ecosistema, lo
que proporcionara el respaldo terico a la amplia, rica, diversa y compleja problemtica
que, actualmente, est presente en el anlisis geogrfco de la ciudad.
El captulo de Daniel Hiernaux y Alicia Lindn Geografa Urbana: Una mirada
desde Amrica Latina ofrece, en treinta y tres pginas, una visin mucho ms de-
tallada de lo que ha sido el desarrollo de la Geografa urbana en Latino Amrica. El
anlisis se descompone en tres puntos: antecedentes; tendencias y orientaciones y, el
tercero, los temas innovadores. En primer lugar, acertadamente, los autores justifcan
la presencia de este captulo especfco por la importancia del proceso de urbanizacin
en Amrica Latina, as como por la peculiaridad de los problemas que se experimentan
en sus ciudades.
En el apartado de antecedentes los autores se referen a aquellos gegrafos eu-
ropeos, como Humboldt, Eliseo de Reclus, Pierre Deffontaines que contribuyeron a
impulsar los estudios de Geografa Humana en estos pases. Los autores se interesan
por marcar los mbitos de infuencia que estas fguras establecieron. Hecho que ser
determinante en la fliacin que la Geografa pase a ocupar entre las ciencias naturales o
humansticas y, consecuentemente, el que la preocupacin por los temas urbanos afore
con mayor o menor prontitud. Sistemticamente se presenta el surgir de la Geografa
en los diferentes pases; Brasil, Mxico, Argentina, Venezuela o Chile. En cada caso se
destacan aquellas fguras que contribuyeron a la difusin de la Geografa en General,
por su labor investigadora, institucional o acadmica.
El segundo punto aborda el desarrollo de la Geografa Urbana. En primer lugar se
subrayan las principales corrientes tericas en las que se apoya, tales como los prin-
cipios de la Ecologa urbana de la Escuela de Chicago, y la teora de la dependencia;
aunque sin olvidar, tambin, la infuencia de las escuelas europeas como la francesa.
Se pasa revista, despus, a las diferentes trayectorias investigadoras desde la puramente
descriptiva a la cuantitativa, desde la ecolgica a la marxista, pero todas, en cualquier
caso, dominadas por la precariedad de recursos y, por ende, con planteamientos simples
en el anlisis de las diferentes temticas. Finalmente, se presentan las principales fguras
que, en pases como Argentina, Venezuela, Mxico, Chile y Brasil, contribuyeron en
mayor medida al desarrollo de la Geografa urbana.
El ltimo punto se dedica a presentar los temas emergentes en el panorama de
la Geografa urbana. Como causas de este nuevo escenario se destacan el retorno de
gegrafos exiliados, la devolucin del poder a la sociedad civil o la globalizacin de
la economa y del conocimiento. Es en este contexto en el que se ha producido un
enriquecimiento extraordinario de los estudios urbanos, manifestado en la diversidad
de sus temas de estudio o en la proliferacin de centros cuyo principal foco de aten-
cin son las ciudades. Y, aunque explcitamente no se mencione, parece obvio que las
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nuevas tendencias desarrolladas en la Geografa Humana en General, y la urbana en
particular, procedentes, principalmente, de la Geografa anglosajona, como la Geografa
de la percepcin, la Geografa Social y Humanista, la Geografa del gnero, tienen
mucho que ver para explicar el panorama actual. Por ello, los temas que se aluden no
diferen de los que aparecen en el devenir de la Geografa urbana de otras latitudes,
tales como el inters por el papel de las ciudades medias, la desindustrializacin de las
ciudades, los nuevos centros comerciales, los barrios cerrados, el proceso de gentrif-
cacin de los cascos antiguos, el patrimonio urbano o la gobernanza en las ciudades.
Llama la atencin, sin embargo, que la problemtica del medio ambiente urbano no
se cite como una de esas lneas de investigacin.
En el captulo Geografa econmica, Roco Rosales Ortega nos propone un inte-
resantsimo panorama de la evolucin reciente de este subcampo, desde la descriptiva
de los primeros aos y la de fuerte infuencia marxista de las mediadas del s. XX,
hasta la nueva geografa econmica, que se caracteriza por reinsertar el espacio en
el estudio y explicacin de las actividades econmico-sociales que diferencian a cada
territorio en un contexto de globalizacin, y hace refexiones sobre recuperacin por la
geografa econmica de una visin ms compleja de la relacin espacio, economa y
sociedad que favorece una investigacin geogrfca ms acorde con la realidad social
que se analiza.
De la misma manera, otro gegrafo mexicano, Cristbal Mendoza, en el captulo
dedicado a la geografa de poblacin, despus de un anlisis histrico y planteamiento
de las principales temticas y enfoques de la subdisciplina en cuestin, plantea unos
nuevos abordajes tericos y metodolgicos. El autor seala que la consideracin de
la poblacin como agregado, que ha sido una constante de la geografa econmica,
podra dar paso al estudio de agregaciones de individuos, realizadas a partir de sus
caractersticas sociodemogrfcas, explorando conceptos y dimensiones analticas
propias de la geografa, pero ausentes de geografa de la poblacin, e incursionando
en tcnicas cualitativas como mtodos de investigacin.
En el captulo Geografas histricas y fronteras Perla Zusman incorpora a los
temas tradicionales de esta subdisciplina los estudios de las fronteras, en particular las
relacionadas con la historia de las Ameritas. El tema de las fronteras se aborda tambin
en el siguiente captulo Geografa y Geopoltica por Pedro Castro, que se centra
sobre el pensamiento geopoltico en Amrica Latina y aporta unas valiosas refexiones
sobre la integracin de los estudios de inmigracin en el temario de geopoltica.
El siguiente captulo, escrito por Joan Nogu, dedicado a Geografa poltica
occidental, se dedica al anlisis de los temas fundamentales en la historia de la
geografa poltica Estado, nacin y lugar, y otros que derivan de ellos, como el
nacionalismo, el paisaje como elemento identitario y la dialctica local/global. Estos
dos ltimos temas son, de hecho, temas transversales que estn presentes en diferentes
captulos de la obra y se exploran desde diferentes enfoques. As, dos siguientes cap-
tulos (Geografa cultural y Geografa y Paisaje) profundizan el tema paisaje, por un
lado, desde la geografa cultural (Federico Fernndez Christlieb) y, por el otro lado,
considerndolo como interfaz entre la sociedad y el medio ambiente (Marina Frolova
y Georges Bertrand). De esta manera, el primer captulo aporta un enfoque cultural
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tanto en geografas anglo-sajonas y francesa, como en la mexicana y en Amrica
Latina, en general, y el segundo aporta un enfoque ambiental en geografa europeas,
sobre todo en Rusia y Francia.
En la segunda parte del libro se investigan los campos emergentes de la Geografa
Humana: Geografa y mundializacin por Jacques Lvy, Geografa y desarrollo
local por Juan-Luis Klein, Geografa y consumo por Aurora Garca Ballesteros y
Carles Carreras, Geografa del genero por Mara Dolors Garca Ramon, Geografa
de la vida cotidiana por Alicia Lindn, Geografa del turismo por Daniel Hiernaux,
Espacio y lenguaje por Lorenza Mondada, Geografa y literatura por Bertrand
Lvy, Geografa de las religiones por Jean-Bernard Racine y Olivier Walter, Geo-
grafa y violencia urbana por Felipe Hernando Sanz y Geografa y ciberespacio
por Liliana Lpez Levi.
Estos campos representan situaciones muy heterogneas, en el sentido, que al-
gunos de ellos han empezado constituirse desde hace unas dcadas, pero no se han
consolidado como campos de geografa humana (geografa del genero, geografa de la
vida cotidiana, mundializacin). Los otros que parecen clsicos en geografa, no estn
realmente consolidados, segn los autores de captulos, como por ejemplo es el caso
de geografa del turismo, donde los gegrafos no hayan logrado un consenso sobre su
objeto especfco de estudio (p. 422) y siguen construyendo dinmicamente el campo.
Por fn, en algunos es francamente muy escaso lo dicho desde nuestra disciplina, o
bien muy reciente (como lo de ciberespacio), pero a veces lo reciente no ha impedido
que el debate y la construccin del pensamiento sea extensa (p.17).
En el captulo dedicado a la Geografa y mundializacin Jaques Levy destaca la
ausencia relativa de este acontecimiento en la geografa e investiga el concepto de
mundializacin, abordndolo a travs de algunas palabras claves: espacio, distancia,
escala, mtrica, lugar, rea, territorio, mundo, etc. Algunos de estas nociones vuelven
a considerarse en el captulo Geografa y desarrollo local de Juan-Luis Klein. Este
captulo, junto con el captulo 25 sobre la Geografa y ordenacin del territorio (Luis
Felipe Cabrales Barajas) que le complementa, presenta algunos retos importantes de
la geografa para participar de una manera ms activa en la gestin del territorio. En
el captulo Geografa y consumo se hace un anlisis general de los problemas concep-
tuales y metodolgicos de este campo, destacando su objeto de estudio y los cambios
recientes que le afectan y que pueden ayudar a explicar las transformaciones y las
dinmicas econmicas y sociales actuales. El captulo Geografa de la vida cotidiana
de Alicia Lindn presenta de una manera muy slida y fundamentada este campo
emergente, aunque se destaque una notoria transversalidad respecto a todos los otros
campos de la geografa. En el siguiente captulo Daniel Hiernaux intenta defnir el
campo de geografa del turismo, sigue su evolucin desde los aos 1930 y hace nfasis
en la reciente culturizacin de la geografa del turismo.
Geografa y violencia urbana, el captulo de Felipe Hernando Sanz, nos presenta
la evolucin que ha experimentado el anlisis geogrfco de un fenmeno de tanta
importancia en la sociedad postmoderna como es el crimen y la violencia urbana. El
trabajo de Felipe Hernando, profundo conocedor del tema, tiene el valor de ofrecer
una sntesis bien documentada, en primer lugar, de los anclajes que sustentaron estos
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estudios, tales como las escuelas cartogrfcas de criminologa francesa, britnica o
la Escuela ecolgica de Chicago; en segundo lugar, plantea las perspectivas con las
que tema ha sido abordado por las diferentes corrientes geogrfcas, desde la corriente
ecolgica, pasando por la positivista, crtica y liberal, hasta llegar al eclecticismo (o
mejor fragmentacin) que caracteriza el panorama actual. Finalmente, nos propone un
proyecto de sistematizacin para diferenciar los mbitos temticos de las investigaciones
sobre delincuencia y violencia urbana.
En este artculo, no obstante, se hecha en falta unas referencias a las aportaciones
que, desde el campo de los GIS, se vienen realizando a estos temas. Baste citar algunos
ttulos, de reciente publicacin, como GIS and Crime Mapping de Spencer Chainey
(2005); Crime Analysis and Crime Mapping de Rachel Boba (2005); GIS and Crime
Anlisis de Fahui Wang (2005).
El libro termina con cuatro captulos, dedicados al ejercicio profesional del
gegrafo: Geografa y cartografa, Geografa y sistemas de informacin geogrfca,
Geografa y ordenamiento territorial y La enseanza de la geografa.
El captulo de Silvina Quintero sobre Geografa y Cartografa nos ofrece una
interesante refexin sobre el devenir de las relaciones entre Geografa y Cartografa,
paralelo al discurrir de la evolucin del pensamiento geogrfco sobre el espacio, los
retos con los que tiene que enfrentarse la nueva cartografa, ante el infujo de las nue-
vas tecnologas y los sistemas de informacin y, fnalmente, un estado de la cuestin
aplicado al caso concreto de Amrica Latina.
En un primer apartado se presentan las razones que llevaron a un claro distancia-
miento entre el saber geogrfco y el cartogrfco, de manera que esta escisin har que
la Cartografa adquiera su propia autonoma. Gracias a ello la Cartografa enriquecer
su bagaje conceptual y metodolgico y, de las cuestiones puramente tcnicas se pasar
al desarrollo de nuevas reas, como la cartografa analtica, la semiologa grfca, la
cartografa cognitiva, o la historia cartogrfca. El mapa, sin embargo, siempre ha es-
tado presente en el quehacer geogrfco, aunque su funcionalidad ha variado segn las
diferentes tendencias geogrfcas. El apartado segundo se dedica a analizar este juego de
relaciones. As, durante el perodo clsico el mapa se convierte en el instrumento a travs
del cual se concreta la investigacin; de alguna manera condicionaba reas de estudio y
temticas. Con la implantacin de la geografa analtica y crtica se produce un cambio,
tendente a la elaboracin de una nueva cartografa capaz de acomodarse a las nuevas
nociones de espacio en el que se investigaba. Los mapas mentales se convierten en el
nuevo instrumento mediante el cual es posible descubrir las relaciones entre sujetos y
objetos espaciales. El artculo termina con un repaso sobre la relacin cartografa-geo-
grafa en Amrica Latina. Destaca el papel que vienen desempeando los Encuentros de
Gegrafos de Amrica Latina (EGAL); estos seran los responsables del nuevo desarrollo
experimentado, en paralelo con la introduccin de los Sistemas de Informacin Geogr-
fca. La autora vierte algunas crticas sobre el nuevo contexto, como la falta de refexin
terica con el que se est produciendo la introduccin de las TIG o el escaso desarrollo
que todava presenta la cartografa de carcter perceptual o cognitiva.
El captulo de Gustavo D. Buzai Geografa y Sistemas de Informacin Geogrfca
supone un esfuerzo por sintetizar las mltiples implicaciones que ha tenido el desarrollo
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de la informtica y su aplicacin al campo de la Geografa. En este contexto general una
idea principal se quiere dejar clara desde el principio: se trata de fundamentar la idea
de que los SIG, a diferencia de lo que muchos creen, no han consistido simplemente en
la incorporacin de unas tcnicas e instrumental al quehacer del gegrafo, sino que han
permitido establecer una interfaz de notable carga terica, confgurando una de las
lneas ms dinmicas del pensamiento geogrfco actual. A esta idea sigue otra, espe-
cialmente importante, como es que gracias al desarrollo de los Sistemas de Informacin
Geogrfca, la Geografa puede recuperar su protagonismo perdido y llegar a convertirse
en el ncleo central del conjunto de las ciencias sociales. Para fundamentar estas ideas
se analizan los impactos generados por la informtica en la Geografa a tres niveles:
disciplinar, interdisciplinar y transdisciplinar. En relacin a los impactos producidos en
el desarrollo de la propia disciplina las nuevas tecnologas habran generado dos nuevos
campos de investigacin: la llamada Geografa Automatizada y la Cibergeografa. La
primera tendra, principalmente, que ver con la incorporacin de las nuevas tecnologas
a la metodologa geogrfca; si bien hay quien considera que la automatizacin ha ido
ms all y ha supuesto, por ejemplo, el romper el muro entre las posturas idiogrfcas y
nomotticas, produciendo una integracin de estas visiones geogrfcas. Ms novedoso y
de mayor futuro puede ser el nacimiento de la Cibergeografa, en cuanto que se trata de
un nuevo concepto de espacio: el ciber espacio y, en consecuencia, del anlisis de toda
aquella serie de fenmenos relacionados con el mismo, como la distribucin espacial
de los equipamientos fsicos de comunicacin, las redes de comunicacin creadas segn
diferentes fnes: teletrabajo, comercio electrnico, hasta una nueva organizacin del sistema
territorial y urbano, etc. El impacto interdisciplinario quedara concretado en el nuevo
concepto de Geografa Global. Para Buzai la incorporacin de las tecnologas digitales
a la Geografa han supuesto un cambio revolucionario y, por tanto, la formacin de un
nuevo paradigma. Los SIG se conforman como el lenguaje actual de la geografa y en
tanto que es un lenguaje estandarizado, puede ser utilizado por otras ciencias sociales
que abordan problemas espaciales; es aqu, donde la Geografa se convierte en Global
al poder compartir su corpus terico con todas ellas.
Finalmente, los impactos transdisciplinarios quedaran recogidos en la formacin
de nuevos campos del conocimiento como las Ciencias de la Informacin Geogrfca
(CIG); las Ciencias Sociales Integradas Espacialmente (CSIE) y la Gecomputacin.
Estos campos vendran a representar, por un lado, la importancia que han cobrado los
SIG, no como simples herramientas o tcnicas que facilitan tareas, sino como procedi-
mientos que permiten una mayor y mejor comprensin de la lgica espacial y, por otro,
la importancia que en la actualidad se le da al espacio geogrfco en tanto que ya no
es considerado simplemente como contenedor de elementos, sino como una dimensin
central del anlisis socioespacial... As el espacio adquiere, de nuevo, el papel de
protagonista, al ser un factor decisivo de los cambios que se operan en el mismo.
En el captulo Geografa y ordenamiento territorial Luis Felipe Cabrales Barajas,
a travs de un recorrido histrico de la disciplina cientfca y de la prctica adminis-
trativa de la ordenacin del territorio en Estados Unidos, Europa y Amrica Latina,
demuestra que muchos de los problemas de desarrollo territorial otorgan a los gegrafos
sus seas de identidad profesional.
230 MARINA FROLOVA y JUAN JESS LARA
Cuadernos Geogrfcos, 40 (2007-1), 221-230
El libro se cierra con las refexiones de Bernadette Mrenne-Schoumaker sobre
lo que es y lo que, segn ella, debera ser La enseanza de la geografa en la escuela
secundaria, fundadas en cuatro cuestiones importantes: qu objetivos perseguir?, con
qu conocimientos bsicos?, cmo ensear? y cmo evaluar los logros?. La autora
concluye el captulo, destacando la importancia de la enseanza de la geografa, dado que
esta disciplina permite abordar capitales problemas contemporneos, como la fragilidad
ecolgica de los medios, la limitacin de recursos no renovables, la mundializacin,
la urbanizacin, las grandes desigualdades econmicas y sociales, etc.
En defnitiva, el Tratado de geografa humana, dirigido por A. Lindn y D.
Hiernaux, constituye una obra interesante para un gran pblico que se destaca ade-
ms por una coherencia de la mayora de sus captulos, una meta difcil, tomando en
consideracin que cuenta con colaboraciones de veinte y cinco autores de diferentes
procedencias geogrfcas y disciplinares y que abarca unos campos de geografa
muy heterogneos...
MARINA FROLOVA
JUAN JESS LARA