La lateralidad es el

predominio
funcional de un lado
del cuerpo humano
sobre el otro,
determinado por la
supremaca que un
hemisferio cerebral
ejerce sobre el
otro.

La lateralizacin es
el proceso por el
que se desarrolla la
lateralidad y es
importante para el
aprendizaje de la
lecto-escritura y la
completa madurez
del lenguaje, la
enseanza de la p, d,
b, q, exige el
dominio de la
lateralidad; si el
nio no tiene
conciencia de su
lado

derecho o izquierdo jams podr proyectar al exterior su
lateralidad, y se le dificultar la diferencia e identificacin de
estas letras. Consideremos adems que la lectura y escritura son
procesos que se cumplen de izquierda a derecha.

El dominar la lateralidad en el nio lo ayudar mucho a ubicarse con
respecto a otros objetos. El no hacerlo podra repercutir en las
dificultades de aprendizaje de algunas materias. Por ejemplo en el
caso de las matemticas se sabe que para sumar y restar varias
cantidades se empieza de derecha a izquierda y si no ha trabajado
su lateralidad le ser difcil ubicarse frente al papel.

La lateralidad se consolida en la etapa escolar. Entre los 2 y 5 aos
observamos que las manos se utilizan para peinarse, asearse en el
bao, poner un clavo, repartir un naipe, decir adis, cruzar los
brazos y manos, en estos dos casos la mano dominante va sobre la
otra. En la edad escolar el nio debe haber alcanzado su
lateralizacin y en funcin de su mano, pie, ojo y odo.

PARA IDENTIFICAR LA LATERALIDAD

Para conocer la dominancia de la mano podemos pedir al nio/a que
realice las siguientes actividades:

Dar cuerda un reloj.
Utilizar tijeras y escribir.
Para la dominancia de pie: saltar en un solo pie, patear la pelota.
Dominancia de ojo: mirar un agujero, telescopio.
Dominancia de odo: escuchar el tic-tac del reloj.

Analizaremos si se realizaron todas las actividades con miembros u
rganos del lado derecho o izquierdo, entonces podemos saber si el
nio es de dominancia definida. Si altern derecha con izquierda se
dir que tiene dominancia cruzada.

LOGRANDO LA LATERALIDAD

Para desarrollar la lateralidad se puede pedir al nio/a que ejecute
lo siguiente:
Identificar la mitad derecha e izquierda en su propio cuerpo,
en el de su compaero y en su imagen frente a un espejo.
Manipular, con su mano derecha, la mitad derecha de su
cuerpo, iniciando en la cabeza, ojos, oreja, cuello y tronco.
Llevar diariamente una cinta de color en la mueca de la mano
derecha.
Sealar en su compaero, puesto de espaldas, partes de su
lado derecho e izquierdo, esta misma actividad se realizar
con el compaero puesto en frente.
Frente a un espejo grande y dividido en dos partes iguales con
cinta adhesiva, sealar su lado derecho e izquierdo.
Hacer movimientos oculares de izquierda a derecha.
Ejercicios unilaterales: con la mano derecha topar su pie
derecho.
Ejercicios simultneos: con su mano izquierda topar su ojo
derecho.
Ejercicios con el brazo izquierdo y derecho: arriba, lateral,
derecha.
Lectura de carteles de imgenes: el nio debe identificar los
dibujos del cartel, siempre de izquierda a derecha, esta
misma actividad puede realizarse con colores.
Dictado de dibujos: la maestra pedir dibujar figuras
geomtricas, controlando que el nio realice esto de izquierda
a derecha.
Trazar de lneas horizontales, verticales y con cambios de
direccin.
Hacer dibujos simultneos: utilizando dos hojas de papel el
nio har crculos simultneos en las dos hojas y con las dos
manos.
Esta serie de ejercicios son pautas que para el maestro o padre de
familia realice en el perodo preescolar, pero mucho juega la
creatividad para encontrar otras alternativas. Tambin se puede
hacer uso de juegos y juguetes destinados a desarrollar la
lateralidad de manera muy divertida como el set manos y pies.


Desarrollo de las etapas prelaterales
La Lateralidad es un recorrido neuro-senso-motiz. Las etapas
prelaterales comprenden un perodo de los 0 a 4 aos. Los objetivos
del
desarrollo de stas son:
Conseguir que el dominio del cuerpo y de los rganos sensoriales
sea simtrico. En caso contrario, podra aparecer una
especializacin prematura de la Lateralidad.
Alcanzar buena coordinacin automtica contralateral y funcin
sensorial tridimensional (visual, auditiva y tctil).
El ms importante es conseguir la activacin al mximo del cuerpo
calloso, que conecta entre s los hemisferios cerebrales.
Estos tres objetivos deben ser conseguidos en los 4 primeros aos
de
vida. Por causa de prematurizar la Lateralidad, se encuentran casos
de
nios con Lateralidad contrariada o cruzada. As, es de vital
importancia
estimular ambos hemicuerpos por igual para activar de forma
simtrica
las vas neurolgicas y as conseguir un funcionamiento global.
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4 son las etapas prelaterales
1.1 Monolateralizacin: se produce una separacin funcional de las
dos partes del cuerpo, por actividad de la motricidad refleja. Este
perodo comprende desde el nacimiento hasta los 6 primeros meses
de
vida. Esta etapa viene marcada por el reflejo tnico del cuello. No
existe relacin entre un lado y otro del cuerpo, pero las
experiencias son
las mismas. A mayor nmero de experiencias, mejor ser la
integracin
de la monolateralizacin.
1.2 Duolateralizacin: se produce un funcionamiento simtrico y
simultneo de ambos hemicuerpos pero sin relacin alguna entre
ellos.
Este perodo comprende desde los 6 meses al ao. El nio trabaja
sobre la lnea media del cuerpo pero no la traspasa. As, alcanza un
segundo nivel de organizacin neurolgica, relacionando ambos
hemicuerpos.
1.3 Contralateralizacin: se produce un funcionamiento
coordinado,
voluntario, pero asimtrico. En esta etapa aprende las
coordinaciones
motrices, control motor y equilibrio postural. Esta etapa comprende
desde el ao a los 6 7 aos. Existe simetra funcional, con un
control
exactamente igual de ambos hemicuerpos. En este momento se
estn
produciendo preferencias de miembros del cuerpo, pero an no
podemos hablar de dominancias.
1.4 Unilateralizacin: es el proceso final de eleccin hemisfrica.
En
este momento, ya podemos habar de lateralizacin ya que un
hemicuerpo dirige la accin y el otro la apoya.
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En el caso de la visin, estas etapas prelaterales son:
Monocularidad
Biocularidad
Binocularidad
Estereopsis
2. Tipos de Lateralidad
2.1. Lateralidad cruzada: cuando predomina en un miembro del
cuerpo el lado derecho y en otro el izquierdo (ojo izquierdo
dominante mano derecha dominante)
2.2. Lateralidad contrariada: zurdos o diestros que por imitacin
u
obligacin utilizan la otra mano o pie.
2.3. Lateralidad indefinida: cuando usa indiferentemente un lado
u otro, o duda en la eleccin. Este tipo, puede producir o no
problemas de aprendizaje, ya que los nios que tienen esta
lateralidad indefinida son inseguros y con reacciones muy lentas.
Se produce el ambidextrismo, en el que no existe una
dominancia manual manifiesta.
2.4. Dextralidad: es el predominio del ojo, mano, pie y odo
derecho.
2.5. Zurdera: es el predominio del ojo, mano, pie y odo izquierdo.
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3. Direccionalidad
Es la capacidad del individuo para interpretar las direcciones
derecha e
izquierda en las tres componentes distintas del espacio.
As, hay que saber diferenciar este concepto de la Lateralidad ya
que esta habilidad hace referencia a ser consciente interiormente y
poder identificar la derecha y la izquierda y, sin embargo, la
direccionalidad es utilizar estos conocimientos para organizar su
espacio
exterior.
4. Dominancias
La dominancia se puede considerar como el predominio de un
miembro del cuerpo sobre su simtrico. sta se diferencia de la
Lateralidad en que la primera se refiere a distintos miembros del
cuerpo
y la segunda al cuerpo en conjunto, es decir, el predominio funcional
de
un lado frente al otro, determinado por la supremaca de un
hemisferio
cerebral sobre el otro, por tanto, mayor capacidad para
desempear
actividades motrices y mayor potencial sensorial de un lado del
cuerpo
que el otro, como en ojos, manos, pies y odos.
Tipos de Dominancias:
A. Dominancia ocular: hay que distinguir entre:
Dominancia sensorial: es el ojo que predomina en los tests de
rivalidad binocular (filtro rojo). Los tests para determinarla no son
muy concluyentes porque se producen muchas fluctuaciones en
AV similares.
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Dominancia motora: es el ojo director en visin binocular, por
tanto es el responsable de la localizacin espacial y de la intensidad
del impulso nervioso que debe llegar a ambos ojos para una
adecuada fijacin.
Dominancia preferida: es aquella que el nio elige
inconscientemente.
B. Dominancia auditiva: preferencia por el uso de un odo frente al
otro.
C. Dominancia pdica: preferencia en el uso de un pie frente al
simtrico.
D. Dominancia manual: es la mano con la cual tiene ms destreza.
Hay que tratar de evaluarla mediante actividades a las que no est
acostumbrado el nio, para averiguar cul es la mano dominante sin
haber tenido adaptacin o aprendizaje por imitacin.
5. Sntomas frecuentes
En caso de que falle la organizacin lateral, podemos encontrar una
sintomatologa muy variada entre las que destacan:
Alteraciones de los procesos de integracin y ordenacin de la
informacin, las inversiones y la concepcin general del espacio y
las dificultades para organizarse en un espacio y un tiempo.
Actitudes de inseguridad, falta de decisin o inestabilidad.
Problemas psicomotrices o vegetativos.
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Todos ellos, pueden desembocar en irritabilidad, problemas de
relacin
con los compaeros o incluso falta de equilibrio emocional
Las caractersticas que pueden llevar a pensar en un problema
lateral del
nio son:
Velocidad lectora y comprensiva lenta (pudiendo aparecer
separada
o conjuntamente)
Confusiones derecha izquierda (provoca grandes dificultades en
Matemticas)
Aparicin de inversiones: producen dislexia, disgrafa,...
Nivel de comprensin mayor oral que escrito
Fallos en la orientacin temporal
Todo esto provoca una desmotivacin profunda por lo que se da un
rechazo hacia las tareas escolares, pudiendo acabar en un fracaso
escolar.
6. Factores que influyen o determinan la Lateralidad
Podemos clasificarlos en tres grupos:
6.1. Factores Neurofisiolgicos: dentro de los factores
neurofisiolgicos podemos encontrar dos teoras totalmente
opuestas; una de ellas piensa que puesto que existen dos
hemisferios cerebrales y se produce el dominio de uno frente al
otro, se va a ver determinada la Lateralidad. En contraposicin
a esta opinin, otros autores indican que todas las actividades
han de ser realizadas por ambos hemisferios, por lo que an no
se ha podido determinar la incidencia o no de este aspecto,
sobre la Lateralidad.
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6.2. Factores Sociales: dentro de los factores sociales podemos
destacar:
La significacin religiosa: antiguamente se forzaba el uso de la
mano derecha, porque el uso de la izquierda se consideraba un
pacto con las fuerzas malvolas y misteriosas, considerando la
derecha como divina y pura.
Lenguaje: en el lenguaje escrito, la escritura la realizamos de
izquierda a derecha, de tal forma que, el zurdo, tapa lo que va
escribiendo. En el lenguaje oral, diestro se ha considerado como
algo bueno y zurdo como siniestro. De ah expresiones como es
su ojito derecho o se ha levantado con el pie izquierdo,...
6.3. Factores ambientales: dentro de los factores ambientales
podemos incluir los familiares (forma de coger al beb y
mecerlo), mobiliario y utensilios,... De tal forma que, la
sociedad, est hecha y organizada para diestros, teniendo los
zurdos grandes complicaciones para su adaptacin a ella.
6.4. Factores genticos: se ha podido constatar mediante diversos
estudios clnicos que la preferencia lateral, en gran medida,
viene determinada por la herencia, de tal forma, que, la
Lateralidad de los hijos vendra influenciada por la de los
padres. Todos los estudios que hemos encontrado, coinciden
en que un tanto por ciento de nios zurdos nacidos de padres
que tambin lo eran, fue de un 46%, mientras que si tan solo
uno de los padres era zurdo, el porcentaje disminua a un 17%,
y a un 2% en el caso de que ambos padres fueran diestros.
Estos porcentajes varan de unos estudios a otros pero todos
confirman lo mismo. Actualmente se tiende a pensar que la
Lateralidad viene determinada por un conjunto de todos los
factores anteriormente expuesto.
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B. ASIMETRAS CEREBRALES
El cerebro es la estructura funcional ms complicada y apasionante
del ser humanos. Los avances actuales de la ciencia han permitido
conocer muchos aspectos acerca de su funcionamiento, sin embargo
son muchas las lagunas que nos quedan al respecto. Ya en el siglo
XIX
se comenz a estudiar de manera experimental la localizacin de las
distintas funciones cerebrales.
El cerebro est formado por dos hemisferios de apariencia similar,
que a su vez estn divididos en cinco lbulos, todos ellos
comunicados
entre s y con el hemisferio cerebral contralateral. Cada lbulo
participa
en unas funciones cerebrales diferentes.
El lbulo frontal se encarga fundamentalmente de la actividad
motora. Dentro de este lbulo hay un rea especializada en la
motilidad
de los msculos de la boca y laringe, por tanto es el encargado del
habla. Generalmente este rea se encuentra ms desarrollado en el
hemisferio izquierdo, por tanto es el encargado del control motor
verbal. El hemisferio derecho se especializara en el control de los
movimientos relacionados con habilidades no verbales. En este
lbulo
tambin se realiza la actividad mental superior, como el
pensamiento,
planificacin y toma de decisiones.
El lbulo parietal recoge las sensaciones somestsicas (tacto,
temperatura, dolor y presin) del lado contralateral del cuerpo.
El lbulo temporal realiza las funciones de audicin, memoria,
lenguaje e integracin sensorial. En el rea de Wernike se pone en
contacto la informacin sensitiva de los lbulos parietal, occipital y
temporal. Es encargada del lenguaje, aqu toman significado las
palabras
y frases y tambin es la encargada de elaborarlas. Tambin esta
rea est
ms desarrollada en el hemisferio izquierdo.
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El lbulo occipital va a recoger toda la informacin visual. El
hemisferio izquierdo va a recoger la informacin del hemicampo
derecho y viceversa.
El lbulo de la nsula es un lbulo que va a estar ms relacionado
con las emociones, y funciones ms primarias.
1. ESTUDIO DE LAS ASIMETRIAS CEREBRALES
Hoy resulta evidente que los hemisferios cerebrales no funcionan
de un modo simtrico para la mayora de las funciones. Ambos estn
involucrados en la realizacin de tareas pero no en idntica
proporcin.
Esta lateralizacin se hace ms evidente cuanto ms precisa es una
funcin. Un claro ejemplo de esto es el lenguaje, como ya hemos
visto
antes.
Ya a simple vista se puede observar que los dos hemisferios
presentan diferencias anatmicas considerables. El hemisferio
derecho
tiene un mayor peso y su lbulo frontal es ms ancho que en el
hemisferio izquierdo. A su vez el hemisferio izquierdo tiene un
mayor
lbulo de la nsula y un lbulo occipital ms ancho.
Por otro lado tambin se ha estudiado que hay diferencias en la
distribucin neuronal: el hemisferio derecho contiene ms cantidad
de
sustancia blanca y por tanto sus axones son ms largos, en cambio el
hemisferio izquierdo contiene ms sustancia gris y por tanto ms
cuerpos neuronales. Esto nos da la explicacin de por qu ambos
hemisferios tienen formas tan diferentes de proceder.
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2. PROCESAMIENTO DE LOS HEMISFERIOS CEREBRALES
Cada hemisferio cerebral tiene una manera particular de actuar
frente a la llegada de informacin. El hemisferio derecho capta de
manera ms difusa y global la informacin, mientras que el izquierdo
es
ms analtico y detallista. Un ejemplo de esto lo veramos en el
siguiente
dibujo:
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El hemisferio izquierdo analizara los detalles y slo vera una
serie de
manchas, en cambio el hemisferio derecho captara la escena de
manera global
y vera un dlmata..
El tipo de procesamiento que realiza preferentemente el
hemisferio
izquierdo es de tipo secuencial y serial, siendo capaz de analizar en
el
tiempo. En cambio el contralateral procede de manera simultnea y
en
paralelo.
El cerebro izquierdo controla el pensamiento racional y abstracto
del sujeto. El contralateral acta de una manera ms intuitiva e
imaginativa. Adems controla ms la parte emocional, y en
particular es
responsable de los sentimientos de miedo, duelo y pesimismo
general.
Estas diferencias tan grandes es lo que va a hacer que cada
hemisferio
se especialice en unas funciones u otras. Las tareas que asume cada
hemisferio son aquellas que ms concuerdan con su manera de
proceder. As nuestro hemisferio izquierdo predomina en
actividades de
tipo lgico-deductivo como el razonamiento matemtico, el clculo
numrico, el lenguaje expresivo y comprensivo. Al cerebro
contralateral
se le atribuye una mayor capacidad artstica no solo literaria, sino
tambin aquellas que requieren una actividad espacial
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Como ya hemos dicho antes, prcticamente todas las funciones
estn lateralizadas. En la siguiente tabla damos a conocer las
principales
asimetras funcionales de los hemisferios cerebrales.
HEMISFERIO
IZQUIERDO
HEMISFERIO
DERECHO
CARACTERSTICAS
Lgico
Deductivo
Detallista
Abstracto
Secuencial
Racional
Temporal
Intuitivo
Imaginativo
Global y difuso
Concreto
Simultneo
Emocional
Atemporal
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FUNCIN PREDOMINIO
DEL HI
PREDOMINIO
DEL HD
LENGUAJE Lenguaje
comprensivo
Lenguaje expresivo
Entonacin y
creatividad
lingstica
VISIN Material verbal Reconocimiento de
caras
Percepcin de
profundidad
Reconocimiento de
formas
Percepcin espacial
AUDICIN Material verbal
Reconocimiento de
la voz humana
Audicin de
melodas
Patrones de tono
Audicin de
sonidos del entorno
SOMESTESIA Reconocimiento de
formas con
contenido verbal
Reconocimiento de
formas
(estereopsia)
Lenguaje Braille
SISTEMA
MOTOR
Mayor predominio
de movimientos
espontneos de la
mano derecha en
dilogos de
contenido verbal
Mayor predominio
de movimientos
espontneos de la
mano izquierda en
dilogos de
contenido espacial
MEMORIA Memoria verbal Memoria no verbal
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3. ASIMETRIAS FUNCIONALES EN EL LENGUAJE
Ahora vamos a centrarnos ms en el lenguaje y su lateralizacin, ya
que muchos autores relacionan esto con algunos problemas de
aprendizaje
El estudio de diestros y zurdos ha proporcionado datos muy tiles
para el estudio de las asimetras cerebrales relacionadas con el
lenguaje.
El control motor de la mano es realizado por el hemisferio
contralateral.
Alrededor de un 90% de la poblacin utiliza de manera preferente
su
mano derecha. Este hecho se relaciona con el predominio del
hemisferio
izquierdo en las habilidades verbales.
A partir de los hallazgos de Paul Broca, Dax y Wernike de las
asimetras funcionales se empez a suponer que, puesto que los
sujetos
diestros tenan los centros de lenguaje situados en el hemisferio
izquierdo, a los zurdos les ocurrira lo contrario.
Pero experimentalmente se vio que esto no era as. Los centros del
lenguaje se encontraban en el hemisferio derecho en un 95% de la
poblacin diestra y hasta en un 70% en la poblacin zurda. El resto
los
tendra en el hemisferio derecho o tendra una representacin
bihemisfrica del lenguaje.
De aqu extraemos que hay una relacin estrecha entre lateralidad
manual y hemisfrica para los diestros. Por el contrario los zurdos
tienen
un modelo de dominancias menos estable, ya que hay un porcentaje
relativamente alto que tiene como predominante al hemisferio
derecho o
incluso presentan bilateralidad para el lenguaje.
Hemos dicho antes que el uso preferente de la mano est
relacionada con la situacin de los centros del lenguaje, sobretodo
en la
poblacin diestra, pero, Qu condiciona el uso de una mano u otra?
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4. DIESTROS Y ZURDOS PATOLGICOS.
Hay un pequeo porcentaje de la poblacin en la cual su lateralidad
manual se ha visto alterada por una pequea lesin o disfuncin
cerebral en el momento del nacimiento o primera infancia. Esto ha
obligado tambin a desplazar los centros del lenguaje hacia el otro
hemisferio.
Los diestros patolgicos son muy poco frecuentes y, adems pasan
desapercibidos en una poblacin mayoritariamente diestra. Estos
sujetos se han visto obligados a usar su mano derecha. Suelen tener
problemas de aprendizaje.
Los zurdos patolgicos son ms comunes pero no llegan a la cuarta
parte de la poblacin zurda. En este caso nos podemos encontrar
varias
muestras que apoyan esta teora. Por ejemplo la prevalencia de
zurdos
en la poblacin con retraso mental es del 20%, as como en
epilpticos.
Por otro lado se realiz un estudio en el cual la mayora de los
pacientes
zurdos con lesin cerebral precoz mostraron los centros del
lenguaje en
el lado derecho, o representacin bihemisfrica, lo que confirma
esta
teora. Estos pacientes suelen presentar lateralidad cruzada.
Suelen
presentar dficits de orientacin derecha-izquierda y dificultades
para la
adquisicin del esquema corporal. Algunos autores incluyen aqu a
los
ambidextros que utilizan la mano izquierda para la escritura.
C. PROBLEMAS DE APRENDIZAJE
El fracaso escolar en nios y adolescentes es un tema que preocupa
a un alto porcentaje de la sociedad porque implica a nios, padres y
profesionales del mbito educativo. Existen a priori cuatro causas
que
pueden inducir al fracaso escolar:
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Retraso mental
Trastornos por dficit de atencin, con o sin hiperactividad.
Trastornos de la conducta
Trastornos en el aprendizaje
Ante estas situaciones hay que actuar de manera diferente y
remitir
a distintos especialistas. En este trabajo nos vamos a centrar en los
trastornos de aprendizaje, que se dan en nios que fracasan de
modo
sistemtico en una o varias asignaturas, a pesar de tener una
inteligencia
normal, recibir una estimulacin adecuada y no presentar
deficiencias
emocionales, ni sensoriales significativas.
1. SINTOMATOLOGA Y PROBLEMAS DE APRENDIZAJE
La sintomatologa ms frecuente de estos nios en los diferentes
campos de la conducta y del aprendizaje es:
reas motoras:
Hiperactividad
Hipoactividad
Torpeza motora
Dificultad en la coordinacin
rea verbal:
Problemas en la codificacin/ decodificacin simblica
Irregularidades lectoescritoras
Disgrafas....
Atencin:
Bajo umbral de concentracin
Dispersin