Digenes el Cnico (404-323 a.n.e.

)




de Snope. Filsofo griego, discpulo de Antstenes, fundador de la escuela cnica (cnicos); llev las
concepciones de su maestro hasta las consecuencias ms extremas. Como Antstenes, reconoca
slo lo singular y criticaba la doctrina de Platn sobre las ideas como esencias generales.
Rechazaba todos los progresos de la civilizacin y exhortaba a limitar la satisfaccin de las
necesidades a las indispensables y de carcter animal. Rechaz tambin el politesmo con todos
los cultos religiosos, por considerarlos instituciones puramente humanas y superfluas. Digenes
criticaba las diferencias de clase, predicaba el ascetismo. La tradicin le ha atribuido osada e
independencia ante los poderosos, desdn por las normas de conducta social; segn lo que de l
se ha contado, viva en un tonel. Es poco probable, sin embargo, que su imagen de cnico sin
rebozo, en extremo pintoresca, corresponda plenamente a la realidad, pues son contradictorios
los datos que sobre este particular se poseen.



La crtica a la religin y la supersticin

Viendo en cierta ocasin cmo los sacerdotes custodios del templo conducan a uno que haba
robado una vasija perteneciente al tesoro del templo, coment: Los ladrones grandes llevan
preso al pequeo.

Cierto da observ a una mujer postrada ante los dioses en actitud ridcula y, queriendo liberarla
de su supersticin, se le acerc y, de acuerdo con la narracin de Zoilo de Perga, le dijo: No
temes, buena mujer, que el dios est detrs de ti (pues todo est lleno de su presencia) y tu
postura resulte entonces irreverente?

A los que se inquietaban por sus sueos, les censuraba que descuidaran lo que hacan despiertos
y se preocuparan en cambio tanto de lo que imaginaban dormidos.

Alguien muy supersticioso le amenaz: De un solo puetazo te romper la cara ; Digenes
replic: Y yo, de un solo estornudo a tu izquierda te har temblar .

Al ser iniciado en los misterios rficos, como el sacerdote aseguraba que a los admitidos en los
ritos les esperaban innumerables bienes en el Hades, le replic: Por qu, entonces, no te
suicidas?

A quien le deca que la vida era un mal, lo corrigi: No la vida, sino la mala vida

Desprecio de las convenciones sociales y de todas las diferencias que se fundan en ellas

Sola hacerlo todo en pblico, las obras de Demter y las de Afrodita. Y lo justificaba
argumentando que si comer no es un absurdo, no es absurdo hacerlo en la plaza pblica; y como
resulta que comer es natural, tambin lo es hacerlo en la plaza pblica. Se masturbaba en pblico
y lamentaba que no fuera tan sencillo verse libre de la otra comezn del hambre frotndose las
tripas.

Habindole uno invitado a entrar en su lujosa mansin, le advirti que no escupiese en ella, tras
lo cual Digenes arranc una buena flema y la escupi a la cara del dueo, para decirle despus
que no le haba sido posible hallar lugar ms inmundo en toda la casa

Sola decir, como sabemos por Hecatn en sus Sentencias, que es preferible la compaa de los
cuervos a la de los aduladores, pues aqullos devoran a los muertos; stos, a los vivos.

Afirmaba tambin que las cosas de mucho valor tenan muy poco precio, y a la inversa: una
estatua llega a alcanzar los tres mil dracmas mientras que un qunice de harina se vende a dos
ochavos




La bsqueda de la felicidad y la vuelta a la naturaleza

Relata Teofrastro en su Megrico que, observando en cierta ocasin a un ratn que correteaba
sin rumbo fijo, sin buscar lecho para dormir, sin temor a la noche, sin preocuparse de nada de lo
que los humanos consideran provechoso, descubri el modo de adaptarse a las circunstancias. Fue
el primero, dicen algunos, que dobl su manto al verse obligado a dormir sobre l; que llev
alforjas para poner en ellas sus provisiones, y que haca en cualquier lugar cualquier cosa, ya fuese
comer, dormir o conversar. As sola decir, sealando al prtico de Zeus y al Pompeyon, que los
atenienses le haban provisto delegares para vivir.
Bastn, al principio, no lo us sino estando enfermo. Pero posteriormente lo llevaba a todas
partes, no slo por la ciudad, sino tambin por los caminos, juntamente con la alforja. As lo
atestigua Olimpiodoro, magistrado de Atenas y Polieucto, el orador, y Lisanias, el hijo de Escrin.
Encarg a uno que le buscase una choza donde vivir, pero como ste se demorara, se aloj en un
barril del Metrn, segn l mismo narra en sus Cartas. En verano se revolcaba en la arena ardiente
y en el invierno abrazaba las estatuas cubiertas de nieve, ejercitndose ante todo tipo de
adversidades

Observando cierta vez un nio que beba con las manos, arroj el cuenco que llevaba en la alforja,
diciendo: Un nio me super en sencillez. Asimismo se deshizo de su escudilla cuando vio que
otro nio, al que le se haba roto el plato, recoga sus lentejas en la cavidad de un pedazo de pan



Proclamaba que los dioses haban otorgado a los hombres una vida fcil, pero que stos lo haban
olvidado en su bsqueda de exquisiteces, afeites, etc. Por eso, a uno que estaba siendo calzado
por su criado, le dijo:No sers enteramente feliz hasta que tu criado te suene tambin las narices,
lo que ocurrir cuando hayas olvidado el uso de tus manos.

A los que le aconsejaban salir en persecucin de su esclavo fugitivo, les replic: Sera absurdo que
Manes pudiera vivir sin Digenes y Digenes, en cambio, no pudiese vivir sin Manes.



La sabidura y la filosofa

A uno que le reproch: Te dedicas a la filosofa y nada sabes, le respondi: Aspiro a saber, y
eso es justamente la filosofa.

Preguntado acerca de qu beneficio haba obtenido de la filosofa, contest: Como mnimo, estar
preparado para cualquier contingencia. Preguntndole uno de dnde era, respondi: Ciudadano
del mundo.

A uno que le manifest el deseo de filosofar junto a l, Digenes le entreg un atn y le orden
seguirle. Aqul, avergonzado de llevarlo, se deshizo del atn y se alej. Digenes se encontr con
l al cabo de un tiempo y, rindose, exclam: Un atn ha echado a perder nuestra amistad.

La filosofa como provocacin

Se acerc a Anaxmenes, el orador, que era extremadamente obeso, y le propuso: Concede a
nosotros, mendigos, parte de tu estmago; nosotros saldremos ganando y para ti ser un gran
alivio. Cuando el mismo orador peroraba, Digenes distrajo a su audiencia esgrimiendo un
pescado. Irritado aqul, Digenes concluy: Un pescado de un bolo desbarat el discurso de
Anaxmenes.

Se comportaba de modo terriblemente mordaz: echaba pestes de la escuela de Euclides, llamaba
a los dilogos platnicos prdidas de tiempo; a los juegos atlticos dionisacos, gran espectculo
para estpidos; a los lderes polticos, esclavos del populacho. Sola tambin decir que, cuando
observaba a los pilotos, a los mdicos y a los filsofos, deba admitir que el hombre era el ms
inteligente de los animales; pero que, cuando vea a intrpretes de sueos, adivinos y a la
muchedumbre que les haca caso, o a los codiciosos de fama y dinero, pensaba que no haba ser
viviente ms necio que el hombre. Repeta de continuo que hay que tener cordura para vivir o
cuerda para ahorcarse

Cierta vez que nadie prestaba atencin a una grave disertacin suya, se puso a hacer trinos.
Como la gente se arremolinara en torno a l, les reproch el que se precipitaran a or sandeces y,
en cambio, tardaran tanto en acudir cuando el tema era serio. Deca que los hombres competan
en cocearse mejor y cavar mejor las zanjas, pero no en ser mejores. Se extraaba asimismo de que
los gramticos se ocuparan con tanto celo de los males de Ulises, despreocupndose de los suyos
propios; de que los msicos afinaran las cuerdas de sus liras, mientras descuidaban la armona de
sus disposiciones anmicas; o de que los matemticos se dieran a observar el sol y laguna, pero se
despreocuparan de los asuntos de aqu; de que los oradores elogiaran la justicia, pero no la
practicaran nunca; o de que, por ltimo, los codiciosos echasen pestes del dinero, a la vez que lo
amaban sin medida. Reprochaba asimismo a los que elogiaban a los virtuosos por su desprecio del
dinero, pero envidiaban a los ricos. Le irritaba que se sacrificase a los dioses en demanda de salud
y, en el curso del sacrificio, se celebrara un festn perjudicial a la salud misma. Se sorprenda de
que los esclavos, viendo a sus dueos devorar manjares sin tregua, no les sustrajeran algunos.

Elogiaba a los que, a punto de casarse, se echaban atrs; a los que, yendo a emprender una
travesa martima, renunciaban al final; a los que proyectaban vivir junto a los poderosos, pero
renunciaban a ello.

Deca imitar el ejemplo de los maestros de canto coral, quienes exageran la nota para que los
dems den el tono justo.

En otra ocasin, grit: Hombres a m! Al acudir una gran multitud les despach golpendolos
con el bastn: Hombres he dicho, no basura.





Su mendicidad

Estaba en una ocasin pidiendo limosna a una estatua. Preguntndole por qu lo haca, contest:
Me ejercito en fracasar. Para mendigar lo que haca a causa de su pobreza- usaba la frmula:
Si ya has dado a alguien, dame tambin a m; si no, empieza conmigo.

Por qu se le pregunt- la gente da dinero a los mendigos y no a los filsofos? Porque
repuso- piensan que, algn da, pueden llegar a ser invlidos o ciegos, pero filsofos, jams.

Peda limosna a un individuo de mal carcter. Este le dijo: Te dar, si logras convencerme. Si
yo fuera capaz de persuadirte contest Digenes- te persuadira para que te ahorcaras.

En un banquete algunos le echaron huesos, como si fuera un perro: Digenes, comportndose
como un perro, orin all mismo


La mejor para mi
Alejandro encontr al filosofo mirando atentamente una pila de huesos humanos. Digenes dijo:
Estoy buscando los huesos de tu padre pero no puedo distinguirlos de los de un esclavo.





Suerte banda!, Salud por mas gente c