Leccin 13

LA APOSTASA Y LA IGLESIA BBLICA

EL PRINCIPIO DE LA IGLESIA Todo estaba preparado en Jerusaln para el inicio de la iglesia de Jess. Cristo haba muerto y resucitado. Los apstoles estuvieron presentes en obediencia a la orden de Cristo en Hechos 1, esperando la promesa del Padre. Tambin estuvieron presentes judos de muchas naciones para la gran fiesta anual del Pentecosts. El Espritu Santo se derram sobre los apstoles para fortalecerlos e inspirarlos para la primera predicacin del evangelio. Todo estaba listo. Los "ltimos das" que Isaas profetiz (Isaas 2:23) comenzaron con la predicacin del arrepentimiento y del perdn de los pecados por la autoridad de Cristo. Tres mil personas aceptaron el evangelio y fueron bautizadas, naciendo as de nuevo y siendo aadidas al reino, a la familia de Dios. As se inici la iglesia que Jess mismo haba prometido (Mateo 16:18). Despus de comenzar en Jerusaln, el Evangelio se esparci por toda Judea, por toda Samaria y finalmente, por los "confines de la tierra", hasta que toda criatura oy el mensaje de salvacin (Hechos 1:8, Mateo 28:18-20, Marcos 16:15-16, y Colosenses 1:23). SU CRECIMIENTO La iglesia que Jesucristo estableci se multiplicaba y se esparca rpidamente en los das de los apstoles. Despus de la conversin del apstol Pablo, las Buenas Nuevas comenzaron a ser propagadas en todas partes del mundo romano a travs de sus tres principales viajes misioneros. Los resultados fueron los siguientes: muchos convertidos y congregaciones establecidas en las provincias romanas de Siria, Chipre, Creta, Cilicia, Galacia, Asia, Macedonia y Grecia.

LA PERSECUCIN Sin embargo, este crecimiento no fue fcil por causa de las muchas persecuciones contra este nuevo Camino. Casi desde el principio, la iglesia fue perseguida en Jerusaln, siendo los discpulos dispersados para muchas otras ciudades y provincias. Y stos proclamaron el evangelio por todo lugar (Hechos 8:1-4). Los romanos culparon a los cristianos por muchos de sus propios problemas y los condenaban por no adorar al Csar como a un dios, acusndolos de atesmo, subversin e inmoralidad. Por eso, los seguidores de Cristo eran castigados duramente, y ejecutados de manera brutal - sacrificados a los animales salvajes en las arenas deportivas, crucificados, quemados, etc. El propio Pablo fue encarcelado y llevado a Roma para ser juzgado. Lo historia nos informa que l y los otros apstoles sufrieron mucho, siendo perseguidos y martirizados por causa de su fe en Jess. Millares y millares de cristianos perdieron las vidas durante estas persecuciones oficiales contra el cristianismo. A pesar de estos sufrimientos, la iglesia creca cada vez ms. Las persecuciones sangrientas no daaban el cuerpo de Cristo, pues ste continuaba creciendo. Por cada mil cristianos ejecutados, surgan dos mil en su lugar. En cambio, la apostasa, o sea, el abandono del carcter original de la iglesia, era mucho ms peligroso. Era un problema interno ya profetizado por el apstol Pablo, que habra una poca en que muchos miembros del cuerpo de Cristo caeran en error: "Pero el Espritu dice claramente que en los postreros tiempos algunos apostatarn de la fe, escuchando a espritus engaadores y a doctrinas de demonios; por la hipocresa de mentirosos que, teniendo cauterizada la conciencia, prohibirn casarse, y mandarn abstenerse de alimentos que Dios cre que con accin de gracias..." (1 Timoteo 4:1-3). Segn 2 Tesalonicenses 2:1-12, Pablo avis a los cristianos que este mal, la apostasa, ya haba comenzando su influencia corrosiva. Advirtiendo a los ancianos de la iglesia de Efeso, dijo: "Porque yo s que despus de mi partida entrarn en medio de vosotros lobos rapaces, que no perdonarn al rebao. Y de vosotros mismos se levantarn hombres que hablen cosas perversas para arrastrar

tras s a los discpulos" (Hechos 20:29-30). El mayor enemigo de la iglesia bblica es la apostasa. EL PRINCIPIO DE LA APOSTASA Como Pablo haba dicho, hubo aquellos dentro de la iglesia que se apartaron del buen camino, y llevaron tras ellos a muchos de los cristianos. (Lea 2 de Pedro 2 y 3, 1 Juan 2:18-26 y 4:1-6, y todo el libro de Judas para ms informacin sobre la obra de los falsos maestros en la iglesia.) Segn la historia, la apostasa comenz principalmente con un ataque contra la autoridad de los apstoles, alterando el gobierno de la iglesia. Cristo quiso una organizacin sencilla con cada congregacin independiente de las otras en su gobierno; cada una con sus propios obispos y diconos, conforme a la enseanza bblica en Hechos 14:23, Filipenses 1:1, 1 Timoteo 3, Tito 1:5-9 y otros pasajes. Con el tiempo muchas congregaciones comenzaron a exaltar a un solo obispo sobre los otros, dndole autoridad sobre la congregacin. A slo ste le llamaron "obispo" mientras que llamaron los dems obispos "presbteros". Luego otros obispos ambiciosos asumieron la direccin sobre varias congregaciones. Al poco tiempo, en el ao 606 D.C., la envidia y el deseo de poder desembocaron en uno sin humildad alguna que se proclam a s mismo el Obispo Universal sobre todas las congregaciones del mundo. Cmo progres de la apostasa Varios obispos en cada congregacin Un slo obispo en cada congregacin Un obispo sobre varias congregaciones Un obispo sobre toda congregacin LA IGLESIA PERMANECE Cayeron todas las congregaciones y todos los cristianos en esta apostasa? Qu aconteci con la iglesia original de Jess? Continu o muri? No muri, pues Dios haba prometido por medio del profeta Daniel que su reino permanecera para siempre, "Y en los das de estos reyes el Dios del cielo levantar un reino que no ser jams

destruido, ni ser el reino dejado a otro pueblo; desmenuzar y consumir a todos estos reinos, pero l permanecer para siempre" (Daniel 2:44, vea tambin Mateo 16:18). Una pequea proporcin (remanente) de los miembros continu fiel a travs de los siglos. Lo historia de Europa nos muestra la existencia de grupos de cristianos conservadores durante los siglos de la Edad Media y tambin, en el Renacimiento, stos, a pesar de las persecuciones, permanecieron fieles a Cristo y a Su Palabra, conforme a su comprensin de la voluntad de Dios. La poca evidencia de su existencia se debe a que muchas de las persecuciones instigadas por la Iglesia Catlica y realizadas por el gobierno resultaron en la matanza completa de comunidades y las destruccin total de sus escritos. Lo que sobrevive es slo lo que la Iglesia Catlica, como institucin perseguidora, escribi de ellos, cuya veracidad es cuestionable. Sin embargo, la Iglesia Catlica Romana dominaba a Europa y muchas otras reas. Creci en poder poltico hasta que controlaba casi todo, tanto que coronaba y destronaba reyes. Prohibi la lectura de la Biblia, colocndola en su lista de libros prohibidos, debido a que su lectura propagaba la creacin de muchos grupos disidentes. Las autoridades catlicas llegaron al extremo de legislar que solamente el clero era calificado para leer e interpretar las Sagradas Escrituras lo que facilitaba y afirmaba las interpretaciones errneas, justificando mejor la doctrina corriente de la iglesia en vez del seguimiento fiel a la enseanza bblica. Los obispos y padres enseaban lo que ellos queran al pueblo enfatizando a muchas doctrinas y prcticas desconocidas en cuanto a la Biblia. Prohibieron la traduccin de la Biblia en idiomas que no fueran el Latn para as alejar la Palabra de Dios del pueblo, ya que el Latn era un idioma extrao a la gente comn. Durante este perodo, la propia Iglesia Catlica se separ en dos grupos distintos: la Iglesia Romana (la iglesia del oeste) y la Iglesia Ortodoxa Griega (la iglesia del este). Con el paso de los aos, la iglesia Romana continuaba a travs de los concilios y jerarquas oficiales aadiendo otras doctrinas, enseanzas y prcticas a su sistema.

EL PROTESTANTISMO En el Siglo XV, la iglesia estaba tan corrompida de moral como tambin en doctrina, que un monje y sacerdote muy docto, llamado Martn Lutero, procur reformarla. Fue invitado a Roma para explicar sus ideas, pero unos polticos alemanes no permitieron que fuera ya que queran liberarse del poder poltico de la Iglesia Romana. As fue que salvaron la vida a Sr. Lutero y no le qued ms remedio a la Iglesia Catlica que excomulgarlo estando l ausente. Sin poder reformar la catlica, se dedic a ensear y practicar lo que hallaba correcto. De este acontecimiento entre otros, naci la Gran Reforma, o, el protestantismo. Lleg al mundo por primera vez en siglos la libertad de consciencia para seguir lo que dice la Biblia sin miedo de las persecuciones de Roma. Poco a poco se formaron las centenas de denominaciones actuales. El intento de Martn Lutero de reformar la iglesia precipit muchos otros movimientos y un retorno general a la Biblia, especialmente en Alemania, Suiza, Inglaterra, Holanda, etc. Sin embargo, este retorno tuvo solamente un xito limitado ya que muchos religiosos liberados de la opresin de Roma siguieron practicando muchos de los errores del catolicismo. La verdadera libertad religiosa depende, no slo de la ausencia de persecucin, sino tambin del estudio la Palabra de Dios. Martn Lutero tradujo la Biblia al alemn, el idioma de su pueblo. Este hecho fue el motor que empujo la Gran Reforma. Algunos lderes religiosos fueron ms all que simplemente corregir los abusos de una religin, sino que soaron con reproducir la iglesia bblica en su presente poca. Naci entonces el movimiento de la Restauracin. Por qu volver al siglo XV cuando uno puede volver al primer siglo? LA IGLESIA RESTAURADA En los siglos XVIII y XIX muchos lderes y miembros de diversas denominaciones - Luterana, Bautista, Anglicana, Reformada, Presbiteriana, Metodista, etc. - se cansaron de la divisin y las peleas entre las sectas. Poco a poco, ellos iban abandonando sus credos y doctrinas para volverse ms ntegramente a las enseanzas bblicas. El deseo de ellos no era iniciar una secta nueva, sino volver a la iglesia primitiva del Nuevo Testamento. Uno de esos lderes, Alejandro Campbell, escribi

en su revista evanglica El Cristiano Bautista: "Yo no tengo ninguna idea de aadir una nueva secta a la lista, sino que trabajo para ver el sectarismo abolido y a todos los cristianos de cualquier nombre unidos en la base nica en que fue fundada la iglesia apostlica..." Este y muchos otros se unieron en el anhelo de restaurar el cristianismo puro y perfecto del Nuevo Testamento. Desde este punto, millones, por todas partes del mundo, han dejado las enseanzas de los hombres para ser simplemente cristianos y miembros del cuerpo de Jesucristo que lleva la Sagrada Biblia como su nico credo. Su deseo es salir de la apostasa. LA IGLESIA BBLICA HOY Por lo tanto, la iglesia de Dios existe actualmente en casi todas las naciones del mundo, como exista en los tiempos de los apstoles y a travs de los siglos. En todas las pocas individuos y grupos seguan sinceramente la Palabra de Dios queriendo ser cristianos solamente. No es necesario comprobar la existencia continua de la iglesia en cada poca para saber que la iglesia original existe hoy. Basta investigar el diseo bblico para confirmarlo comparndolo con la iglesia actual, pues el plano de Cristo para Su iglesia se encuentra en muchos pasajes (lea 2 Pedro 1:3.). Cuando seguimos ese diseo, somos miembros de la iglesia original del Seor. La Biblia afirma que, para poder reproducir hijos de Dios y congregaciones fieles, slo hay que plantar la simiente divina o sea, la Palabra de Dios (Lucas 8:11). Esta semilla espiritual plantada en los corazones produjo en los das de los apstoles, cristianos, miembros de la iglesia de Jesucristo. En nuestros das producir los mismos resultados cristianos, miembros del cuerpo de Cristo. Para ilustrar este punto, hace algunas dcadas, fueron descubiertas semillas de trigo en un sepulcro egipcio, fechado de hace casi 4,000 aos. Cuando se plantaron aquellas simientes, por tanto tiempo guardadas, nacieron y reprodujeron el mismo tipo de trigo conocido en el Egipto antiguo. De la misma forma la Palabra pura de Dios, implantada en los corazones, producir siempre los mismos resultados.

EL REINO ETERNO Sabemos que el reino de Jess permanecer para siempre. Ningn hombre o espritu, ni siquiera el propio Satans, tiene poder suficiente para destruirlo. La iglesia bblica ha sido victoriosa desde su principio y lo ser hasta el fin del mundo, cuando ser entonces transportada por Jess a los cielos y all habitar para siempre con El, su marido espiritual (1 Corintios 15:24, Efesios 5:2223). Amigo estudiante, prefiere usted ser miembro de una secta o de la iglesia original? Prefiere usted apoyar la doctrina y organizacin de una iglesia iniciada hace apenas unos siglos o la de la iglesia eterna de Jesucristo? Prefiere usted apoyar una institucin humana, destinada al fracaso, y que frustra la oracin de Jess por la unidad, o una iglesia idntica en doctrina y unidad a la iglesia enseada en el Nuevo Testamento? No es posible apoyar a Jesucristo, y, al mismo tiempo, apoyar una secta. La decisin es suya. SI O NO Instrucciones: Indique si la expresin es correcta o no. S, No 1. La iglesia tuvo su inicio en Jerusaln en el da de Pentecosts. S, No 2. La iglesia se esparci rpidamente en los das de los apstoles. S, No 3. La persecucin de la iglesia en los primeros siglos disminuy su crecimiento. S, No 4. El Nuevo Testamento profetiz la apostasa de muchos cristianos. S, No 5. Pablo avis a los cristianos que la apostasa ya haba comenzado. S, No 6. Segn Pablo, despus de su partida, obispos iban a "arrastrar tras s a los discpulos". S, No 7. Los obispos que se elevaron a s mismos por encima de los dems obispos de la congregacin estaban siguiendo el patrn bblico. S, No 8. La primera vez que alguien se proclam "obispo universal" fue en el ao 606 despus de Cristo. S, No 9. La Iglesia Catlica Romana dominaba la escena religiosa e inclusive el gobierno civil de Europa durante muchos siglos. S, No 10. El propsito de la Gran Reforma era

establecer una nueva iglesia. S, No 11. Todos los lderes de las denominaciones protestantes aceptaban pasivamente las divisiones religiosas que surgieron en la Gran Reforma. S, No 12. El llamamiento de los restauradores es el de volverse simplemente a la iglesia de la Biblia. S, No 13. Para saber que la iglesia existe actualmente, es necesario confirmar su existencia en cada siglo. S, No 14. En una ocasin, la Iglesia Catlica coloc la Biblia en su lista de libros prohibidos. S, No 15. La Biblia siempre estuvo traducida al idioma de la gente comn. S, No 16. Con su jerarqua contraria a las enseanzas bblicas, la iglesia Romana se volvi una iglesia bblica. S, No 17. Cuando Martn Lutero intent corregir algunos errores de la Iglesia Romana, l fue nombrado obispo. S, No 18. Despus de la Reforma, algunos lderes de las denominaciones principales quisieron volver por completo al patrn de la Biblia. PIENSE Y ESCOJA Escoja la respuesta ms correcta. 19. La iglesia fue establecida en ... (a) Jerusaln. (b) Antioquia. (c) Roma. (d) Nazaret. 20. Los cristianos dispersos por la persecucin ... (a) renegaron la fe. (b) predicaban el Evangelio. (c) se llamaron por otros nombres. (d) desaparecieron. 21. Apostasa significa ... (a) el ejemplo apostlico. (b) la misin de predicar el evangelio. (c) el abandono del carcter original de la iglesia. (d) remanente. 22. La apostasa del Camino bblico comenz con ... (a) atacar la autoridad de Roma. (b) cambiar el gobierno de la iglesia. (c) apagar el Espritu. (d) traducir la Biblia al Latn. 23. El desvo del plan de Dios ocurri cuando ... (a) los diconos usurparon la autoridad de los obispos. (b) uno de los obispos fue exaltado sobre los otros. (c) los obispos usurparon la autoridad de los apstoles. (d) los obispos predicaron en Latn. 24. Eventualmente, uno de los obispos lleg a ser ... (a) un obispo universal. (b) un apstol de Jess. (c) un patriarca. (d) un dicono.

25. La organizacin de la iglesia fue modificada ... (a) de momento. (b) en el ao 606 D.C.. (c) poco a poco por varios siglos. (d) nunca. 26. Cuando surgi la iglesia Romana, la iglesia original de la Biblia ... (a) desapareci. (b) creci rpidamente. (c) se volvi sectaria. (d) continu con algunos cristianos fieles. 27. Gracias a la Gran Reforma, lleg ... (a) la libertad de consciencia. (b) un retorno general a la Biblia. (c) la traduccin de las Escrituras al idioma de la gente. (d) todas estas respuestas. 28. El propsito de la Gran Reforma era ... (a) apoyar al Papa. (b) destruir la iglesia. (c) reformar las doctrinas de la Iglesia Romana. (d) iniciar las denominaciones protestantes. 29. Las tentativas de los reformadores tuvieron xito ... (a) total. (b) casi total. (c) parcial. (d) ninguno. 30. Uno de los resultados de la Gran Reforma fue ... (a) hacer disponible la Biblia al pueblo. (b) mantener la Biblia en la lengua original. (c) esconder la Biblia del pueblo. (d) destruir la Biblia. 31. La Gran Reforma estimul ... (a) a la destruccin de la iglesia Romana. (b) al comienzo de las iglesias protestantes. (c) a la unin de todos los cristianos. (d) el retorno al catolicismo de Roma. 32. Muchas personas han renunciado a las iglesias humanas para ser ... (a) judos. (b) ateos. (c) incrdulos. (d) solamente cristianos 33. El propsito de los que quieren restaurar la iglesia bblica es ... (a) exaltar el plan de Dios. (b) iniciar una denominacin ms. (c) guardar las doctrinas y las tradiciones humanas. (d) ganar fama personal. 34. La iglesia original de la Biblia ... (a) existe hoy. (b) no existe hoy da. (c) existi solamente en el pasado. (d) desapareci para siempre. CUL ES LA CITA? 35. Un reino que no ser jams destruido. 36. Y las puertas del Hades no prevalecern contra ella. 37. Y el nmero de los discpulos se multiplicaba grandemente. 38. Pero los que fueron esparcidos iban por todas partas anunciando el evangelio.

39. Y de vosotros mismos se levantarn hombres que hablen cosas perversas. 40. No que haya otro, sino que hay algunos que os perturban y quieren pervertir el evangelio de Cristo. 41. Porque muchos falsos profetas han salido por el mundo. 42. Prohibirn casarse. 43. Mas el que persevere hasta el final, ste ser salvo. 44. La semilla es la palabra de Dios. 45. Mas la palabra del Seor permanece para siempre. 46. Acontecer en lo postrero de los tiempos que ser confirmado el monte de la casa de Jehov, como cabeza de los montes. Mateo 10:22 Hechos 20:30 1 Pedro 1:25 Isaas 2:2 Daniel 2:44 Glatas 1:7 Mateo 16:18 Hechos 8:4 Lucas 8:11 Hechos 6:7 1 Juan 4:1 1 Timoteo 4:3