Claude Levi-Strauss (Bruselas, Blgica, 28 de noviembre de 1908 Pars, Francia, 30 de octubre de 2009 Fue un antro!

!"logo #rancs, una de las grandes #iguras de su disci!lina, #undador de la antro!ologa estructural e introductor en las ciencias sociales del en#o$ue estructuralista basado en la ling%stica estructural de &aussure' (ado el !eso de su obra, dentro ) #uera de la antro!ologa, #ue uno de los intelectuales m*s in#lu)entes del siglo ++' Fue, ,unto con -ndr .artinet, /oman 0a1obson ) .orris &2ades3, uno de los #undadores de la -sociaci"n 4nternacional de 5ing%stica' "Odio los viajes y los exploradores " , as de radical comien6a uno de los via,eros ) e7!loradores m*s !rol#icos del siglo ++ su autobiogr*#ico 89ristes 9r"!icos8 (19:: ' ;l tono esc!tico < aun$ue no cnico < es caracterstico de $uien tal ve6 3a)a visto demasiadas cosas ) su#rido demasiadas dece!ciones como !ara de,ar un 3ueco a la es!eran6a en el ser 3umano' =ui6* esa distancia 3acia las !ersonas ) 3acia la vida en general le 3a)a !ermitido a 5evi< &trauss convertirse en un genial observador del ser 3umano' Podra a#irmarse $ue 5evi<&trauss es el antroplogo total' 9otal !or su #ormaci"n !luridisci!linar, total !or sus traba,os de cam!o ) sus etnogra#as de !rimera calidad> total !or sus ideas ) su ca!acidad de creaci"n te"rica> total !or su in#luencia en el !ensamiento contem!or*neo m*s all* de la antro!ologa> total !or $ue el con,unto de su obra #ue tomada !or la generaci"n del ?8 como una alternativa al !ensamiento cristiano ) burgus@ ) total !or el con,unto de su vida, sin duda a!asionante, contradictoria ) original' Aomo 3i,o de una #amilia de artistas e intelectuales ,udos de Bruselas, 5evi<&trauss tuvo acceso a una esmerada educaci"n' 9uvo tiem!o de estudiar derec3o ) #iloso#a, aun$ue le aburrieron' Auenta con una vasta cultura cl*sica ) literaria ) tambin con !ro#undos conocimientos en mBsica cl*sica ) contem!or*nea' &in embargo, sus 8tres amantes8, como l las de#ina, #ueron la geologa, el mar7ismo ) el !sicoan*lisis' Colviendo a su #ormaci"n, tanto la geologa, como el mar7ismo ) el !sicoan*lisis com!arten una !remisaD las cosas constan de estructuras ) estas estructuras !ueden ser descubiertas ) anali6adas en detalle' ;n las #ormaciones geol"gicas a travs de el estudio de los estratos ) el an*lisis mineral"gico, en el mar7ismo a travs del estudio de las relaciones de clase ) en el !sicoan*lisis a travs de la tera!ia ) la relaci"n mdico < !aciente' &in embargo, #ue la antro!ologa lo $ue !ermiti" a este erudito #rancs tomar contacto con otras culturas di#erentes de la occidental ) cuestionar la !retendida su!erioridad de la misma' &u contacto con las culturas de Brasil, as como de otras tribus sud ) norteamericanas #ue intenssimo' Puede a#irmarse $ue !as" m*s de 30 aEos entre culturas di#erentes' ;l conce!to de estructura $ued" de#initivamente arraigado en 5evi<&trauss gracias a la gram*tica estructural de Ferdinand &aussurre' 5a ling%stica estructural no se $ueda en el an*lisis sim!le de los com!onentes de las oraciones, sino $ue !enetra en su estructura !ro#unda ) !retende ser ca!a6 de reconocer !autas comunes a todas las lenguas' ;s decir, no se $ueda en el signi#icado de las !alabras, sino $ue estudia c"mo la mente ordena los signi#icantes, $ue son las unidades mnimas del lengua,e' (el mismo modo $ue el lengua,e consta de unidades mnimas $ue, ca!a tras ca!a (como en la geologa se ordenan segBn una serie de reglas !ara !roducir un signi#icado, la cultura, $ue segBn 5evi<&trauss es comunicaci"n, tambin se constitu)e de unidades mnimas $ue se combinan segBn ciertas reglas en unidades ma)ores $ue #orman un signi#icado' (escom!oner la cultura en sus unidades b*sicas ) com!render las reglas mediante las cuales se combinan es entender el signi#icado de la cultura' ;n resumidas cuentas este es el mtodo estructural' &egBn 5evi<&trauss la mente 3umana organi6a el conocimiento en !olos binarios ) antag"nicos (bueno < malo> dentro < #uera> nosotros < vosotros> crudo <cocinado, etc' $ue se organi6an de

acuerdo con la l"gica' 9anto la ciencia como el mito, como e7!licaciones del mundo, estaran estructurados !or !ares de o!uestos relacionados l"gicamente ) !or tanto com!artiran la misma estructura, solamente $ue a!licada a di#erentes cosas' Para Alaude 5evi<&trauss, las reglas !or las $ue las unidades de la cultura se combinan no son !roducto de la invenci"n 3umana, sino $ue siguen las !autas $ue se encuentran en el cerebro 3umano' ;7!resado en trminos m*s actuales, las !autas de la cultura seran genticas' Por lo tanto, en el !aso del ser 3umano de animal natural a animal cultural (a travs de la ad$uisici"n del lengua,e, la !re!araci"n de los alimentos, la #ormaci"n de relaciones econ"micas ) unidades !olticas, etc' el ser 3umano sigue unas le)es )a determinadas !or su estructura biol"gica' Por eso el ser 3umano no sera la es!ecie !rivilegiada $ue creemos $ue es, sino una es!ecia m*s $ue !asar* ) $ue solamente de,ar* algunas tra6as de su actividad cuando se e7tinga' ;ntre las obras m*s destacadas de Alaude 5evi<&trauss se !ueden citar 8;l Pensamiento &alva,e8 (19?2 , 8;structuras elementales de Parentesco8 (19F9 , 8/a6a e Gistoria8 (19:2 , 8-ntro!ologa ;structural8 (2 vol', 19:8<H3 ) 89otemismo8 (19?2 ' ;s im!rescindible mencionar 8.)t3ologi$ues8, un estudio estructural de los mitos de los nativos americanos, $ue se com!one de varias obras !ublicadas entre 19?F ) 19H1, as como la )a citada 89ristes 9r"!icos8, unas memorias $ue #ueron un 7ito de crtica ) !Bblico' ;l !ensamiento de 5evi<&trauss in#lu)" en, #ue in#luido !or ) #ue !arte de los movimientos sociales de los aEos ?0' I#reca una alternativa, !esimista, !ero alternativa, a los sistemas burgueses ) religiosos im!erantes en la cultura o#icial de Iccidente' Auestionando la su!remaca de la cultura occidental ) e7!licando 8cient#icamente8 las reglas de la cultura, 5evi<&trauss constru)" una imagen del ser 3umano !esimistaD un ser $ue se encuentra solo, abocado a la guerra ) a la destrucci"n del !laneta !or su ra!acidad ) !ara el $ue no 3a) es!eran6a ni si$uiera en el 3umanismo (no se debe olvidar $ue 5evi<&trauss !ertenece a la generaci"n $ue vivi" la &egunda Juerra .undial ) el Golocausto ) $ue !rodu,o su obra en el conte7to de la Juerra Fra ' 5a obra de 5evi<&trauss 3a rebasado las #ronteras de la antro!ologa, in#lu)endo !ro#undamente en la #iloso#a, la sociologa, la 3istoria, el estudio de la literatura, la #ilologa, la ciencia !oltica, etc' &in embargo, con el declinar de la contracultura ) el #in de la Juerra Fra, la visi"n de 5evi< &trauss 3a ido !erdiendo #uer6a' 9ambin sus teoras antro!ol"gicas son cuestionadas, aun$ue sin duda el an*lisis estructural es aBn im!ortante en cual$uier estudio etnogr*#ico' 9anto las teoras antro!ol"gicas de 5evi<&trauss como su imagen del ser 3umano 3an sido criticadas !or numerosos autores ) tambin 3an sido su!eradas en !arte' Pero no cabe duda de $ue se trata de uno de los !ensadores m*s !ro#undos ) originales del siglo ++, cu)a obra encierra las es!eran6as, los 3orrores, el vaco ) la angustia de una !oca tras la cual el ser 3umano 3a !erdido de#initivamente la inocencia' REFERENCIAS K .innesota &tate Lniversit), .an1ato 8 Alaude 5evi<&trauss8,2000' K Alaude 5evi<&trauss &tructural -nt3ro!olog) (Basic Boo1s Alassics ,2000