El primer millonario de Estados Unidos

John Jacob Astor

John Jacob Astor.

John Jacob Astor, de nacimiento Johann Jakob Astor (17 de julio de 1763,Walldorf, Alemania - 29 de marzo de 1848, Nueva York, Estados Unidos) fue el primer millonario de los EE. UU., siendo de origen alemn. Fue el creador del primer Trust de Norteamrica, del cual hizo su fortuna en elcomercio de cuero, en bienes races y del cultivo de opio al comerciar desde el Oregn con Asia. Seis aos despus de emigrar desde su tierra natal a la edad de 17, puso una tienda de productos de cuero en Nueva York. Para el ao de 1800, ya era el lder del comercio de cuero y fund la American Fur Company. En 1811 estableci sobre la ribera izquierda del ro Columbia (cuando elTerritorio de Oregn era an reclamado por Espaa) el Fuerte Astor que devino en la actual ciudad de Astoria. Control el comercio de pieles en parte de China desde 1800 hasta 1817 y en los valles del ro Misisipi y del ro Misuri en los aos 1820, antes de vender sus posesiones en 1834. Al invertir en bienes inmuebles de la ciudad de Nueva York, este negocio pas a ser la base de la riqueza de la familia Astor. Cuando muri, Astor era la persona ms acaudalada de los Estados Unidos; dejando en herencia 400.000 dlares para fundar lo que hoy se conoce como la Biblioteca Pblica de Nueva York. Su hijo, William Backhouse Astor (17921875), ampli enormemente el acervo inmobiliario de la familia, construyendo ms de 700 almacenes y viviendas en la ciudad. Un bisnieto suyo, John Jacob Astor IV, fue uno de los pocos pasajeros ricos que fallecieron en el naufragio del Titanic.1