Las elecciones de junio de 1931 haban dado el poder a la coalicin de republicanos de izquierdas y socialistas.

Durante dos aos, hasta fines de 1933, el nuevo gobierno dirigido por Manuel Azaa intent encontrar solucin a los principales problemas que aquejaban al pas. Sin embargo la tarea result mucho ms complicada de lo previsto pues se agrand la separacin entre derechas, que crean que las reformas eran demasiado radicales y atrevidas, e izquierdas que crean que eran demasiado moderadas y lentas.

EL PROBLEMA DE LA IGLESIA
La iglesia luchaba por conservar sus privilegios ante las reformas republicanas, contaba con el apoyo de los poderosos y la fe muchos humildes pero era tambin el blanco del odio de todos aquellos que la consideraban la aliada del poder, la defensora del inmovilismo. En el otoo de 1931 las Cortes prepararon un anteproyecto de Constitucin que pretenda acabar con el enorme poder de la Iglesia. El artculo 26, uno de los ms importantes, separaba Iglesia y Estado. Para mayor confusin y crispacin de los sectoresconservadores, el 13 de octubre de 1931 Manuel Azaa declar que: Espaa ha dejado de ser catlica, mensaje que la Iglesia interpret mal. Azaa haba querido decir que Espaa ya no era un pas de corte clerical pero la frase fue sacada de su contexto y le vali el odio y la enemistad de los sectores conservadores. Las clusulas anticlericales de la nueva Constitucin se debatieron agriamente en las Cortes pero, al haber mayora republicano-socialista en el consistorio, todas las medidas salieron adelante y la Constitucin se promulg en diciembre de 1931. Los republicanos y socialistas en el gobierno estaban decididos a reducir el poder de la Iglesia. A lo largo de 1932 y 1933 la Repblica se dedic en cuerpo y alma a la promulgacin de leyes destinadas a acabar con la influencia de la Iglesia en la sociedad. Disolucin de la Compaa de Jess y confiscacin de sus bienes; matrimonio civil, divorcio y secularizacin de cementerios; prohibicin de la enseanza a las rdenes religiosas. La Iglesia mantena su control sobre la educacin. En un pais donde casi la mitad de la poblacin era analfabeta la republica tenia que romper el control de la iglesia para crear un moderno sistema de enseanza laica. Los proyectos iniciales se vieron frenados por falta de presupuestos, a pesar de ello, en dos aos se crearon ms de 13.000 nuevas escuelas. Pero habra sido ms prudente que la Repblica no hubiera atacado las rdenes religiosas, que ya disponan de buenos colegios. El cierre de los mismos plante graves problemas de ubicacin de nuevos alumnos.

EL PROBLEMA SOCIAL
El problema social que envolva a la Repblica giraba en torno a los dos grandes sindicatos anarquista y socialista. El movimiento anarquista constitua la oposicin mas violenta a la Repblica. En el resto de Europa el anarquismo como fenmeno de masas haba desaparecido despus de la I Guerra Mundial, en Espaa sigui

creciendo, especialmente en Andaluca y Catalua agrupado en torno a una organizacin anarcosindicalista, la Confederacin Nacional del Trabajo (CNT), que ya en 1920 tenia 700.000 militantes. Su objetivo final era la total emancipacin de los trabajadores, su instrumento, la huelga revolucionaria. Los anarquistas se oponan a la republica por principios, rechazaban cualquier tipo de gobierno y luchaban por una sociedad libre e igualitaria, sin dios, sin amos y sin propiedad privada. Dentro del anarquismo, sin embargo, existan diversas corrientes. Los puristas slo se conformaban con una revolucin social completa. Los moderados, conAngel Pestaa y Juan Peir al frente, aunque seguan los mismo objetivos crean que era necesario conseguir alguna concesin por parte del gobierno que mejorara la mala situacin de los obreros. Entre los puristas ms radicalizados haba lideres comoBuenaventura Durruti y Francisco Ascaso que se unieron a la FAI (Federacin Anarquista Ibrica), fundada en 1927 y cuyo objetivo era oponerse al revisionismo anarquista. El movimiento socialista obtuvo un fuerte impulso durante los aos de la I Guerra Mundial que haban dado a Espaa una mayor prosperidad econmica y gran conciencia poltica. En 1920, su sindicato, la UGT (Unin General de Trabajadores) tena 200.000 miembros. No es de extraar pues que su principal dirigente en 1931, Francisco Largo Caballero, fuera nombrado Ministro de Trabajo durante el primer gobierno de la Repblica ya que la UGT no haba sido siquiera ilegalizada durante la Dictadura.

EL PROBLEMA REGIONAL
El clima de libertad provocado por la proclamacin de la Repblica daba nuevos impulsos al regionalismo. Histrica y culturalmente Catalua y el Pas Vasco eran las dos regiones ms claramente diferenciadas de resto de Espaa. Eran las regiones ms industrializadas y prsperas desde mitades del siglo XIX. La nueva Constitucin republicana mencionaba la posibilidad de conceder la autonoma a aquellas regiones que lo solicitasen. Atendiendo a las crecientes demandas del catalanismo poltico, la Repblica accedi a que se celebrase un plebiscito en Catalua para otorgar a dicha regin su anhelado estatuto de autonoma. El resultado fue abrumadoramente favorable (592.961 votos a favor y slo 3.276 en contra). En el verano de 1932, el estatuto cataln se convirti en ley y se constituy un nuevo gobierno cataln, la Generalitat. El cataln y el castellano seran las lenguas oficiales.

El Pas Vasco tambin realizaba esfuerzos parecidos en busca de un mayor autogobierno pero aqu los problemas eran ms difciles de superar. La profunda confesionalidad del principal partido autonomista, el PNV, chocaba con un gobierno republicano de corte anticlerical. Ello slo sirvi para posponer la promulgacin del estatuto hasta octubre de 1936, cuando en plena guerra civil, la cuestin se transform en una simple necesidad

poltica. Adems hubo otros intentos de autonoma en Galicia, Valencia o Andaluca pero no tuvieron tiempo de promulgarse.

EL PROBLEMA MILITAR
Frente a las aspiraciones autonomistas de algunas regiones espaolas, el Ejrcito se mostr como la institucin mas ofendida por las pretendidas reformas republicanas. Muchos militares del ejercito estaban alarmados ante la perspectiva de autonomas regionales. La unidad de la patria les obsesionaba. Espaa haba perdido todas sus colonias de ultramar. En los aos 20, las guerra de Marruecos amenazaban sus ultimas posesiones. La Repblica se propona modernizar este ejercito anticuado y con exceso de oficiales (uno por cada nueve soldados). El Ejrcito vea las reformas republicanas con profunda desconfianza, pero era el proyectado estatuto de autonoma cataln lo que los militares conservadores consideraban como la amenaza mas inmediata.

La llamada Ley Azaa admita el retiro, con el sueldo ntegro, de todos los generales y oficiales que no quisiesen prestar juramento de fidelidad a la Repblica. El Ejrcito respondi con las armas. El 10 de agosto de 1932 el general Jos Sanjurjo, que haba declarado su lealtad al nuevo gobierno en 1931, se levant contra la Repblica en Sevilla. El golpe de Sanjurjo fracas pero ejemplificaba el creciente descontento dentro del seno de las fuerzas armadas. Sanjurjo fue encarcelado, su rebelin se haba demostrado prematura porque los grupos sociales que pudieran haberla apoyado an no estaban lo suficientemente unidos para oponerse a la Repblica.

EL PROBLEMA AGRARIO
Los campesinos de toda Espaa esperaban que la llegada de la Repblica representara el fin de todos sus problemas. El problema agrario era uno de los ms complicados, no olvidemos que la agricultura en los aos 30 era el principal sector de la economa del pas. Los trabajadores del campo, mal pagados y mal alimentados esperaban que las prometidas reformas fueran drsticas e inmediatas. Andaluca era una regin de profundos contrastes sociales y econmicos, de latifundios y de grandes terratenientes. Estas desigualdades alimentaban el resentimiento de mas de 700.000 jornaleros que vivan en la miseria. Pero la

reforma agraria de 1932, una ley complicada y cautelosa, solo sirvi para desilusionar a muchos jornaleros e irritar a los terratenientes. Pronto se comprob que la reforma era prcticamente imposible, al menos en un corto espacio de tiempo. Se cre un Instituto de Reforma Agraria que pudiera controlar dicho plan pero, a pesar de todos los esfuerzos, frente a los 60.000 campesinos asentados en nuevas tierras que anualmente la Reforma haba proyectado, despus de dos aos de actuacin slo 12.000 estaban realmente en dicha situacin.

Entre los propietarios y terratenientes empez a cundir la alarma, entre los campesinos la desilusin ante la lentitud de la Reforma Agraria. El hambre y la miseria creaban las condiciones ideales para un clima de violencia revolucionaria. Los pueblos de Castilblanco, Arnedo y Casas Viejas se convirtieron en exponentes claros de esa violencia. En Castilblanco (Badajoz) estall una huelga general el 31 de diciembre de 1931. Al intentar disolverla, los campesinos reaccionaron violentamente matando a cuatro nmeros de la Guardia Civil. En Arnedo (La Rioja), murieron siete trabajadores y quedaron heridos treinta ms al disolverse a disparos de la Guardia Civil la manifestacin que se celebraba ante la casa consistorial del pueblo. Las consecuencias polticas fueron importantes. Ante la dureza de las medidas tomadas por la Guardia Civil fue destituido su director, el general Sanjurjo, que unos meses despus se levantara contra la Repblica. Sin embargo, el episodio de violencia definitivo se produjo a principios de 1933 en Casas Viejas (Cdiz). Agotada all la paciencia tras la lentitud de la Reforma Agraria los campesinos, tras declarar el comunismo libertario, asaltaron el cuartel de la Guardia Civil, asesinando a varios de sus nmeros. La llegada de refuerzos permiti reprimir el levantamiento duramente. Las autoridades republicanas fueron acusadas de haber organizado la matanza. Escndalos como el de Casas viejas, la lentitud de las reformas y el creciente desempleo impulsaron a los socialistas a abandonar un gobierno Azaa desprestigiado. La crisis desemboc en las elecciones de 1933.

El fracaso que supuso el gobierno Azaa hizo posible que tras las elecciones de noviembre de 1933 la Repblica, proclamada por una base social izquierdista,

girara a la derecha. Ello se debi bsicamente a la disconformidad que el pueblo espaol mostr con la labor realizada por la Repblica hasta ese momento, promoviendo un amplio abstencionismo electoral de izquierdas. Empezaba de esta manera el periodo llamado "El bienio conservador". Frente a la nueva convocatoria de elecciones en noviembre de 1933, la derecha se preparaba para la toma del poder. En 1931 sus principales candidaturas haban sido barridas debido fundamentalmente a su falta de unidad en un sistema electoral que primaba las coaliciones. Ahora sus esperanzas se centraban en una nueva coalicin, la CEDA (Confederacin Espaola de Derechas Autnomas). La CEDA fue el primer partido catlico de masas en Espaa y su lder era Jos Mara Gil Robles. La izquierda se lanz a la campaa en defensa de las realizaciones de su gobierno, pero, como ya en 1931 le haba ocurrido a la derecha, esta vez acudan desunidas. No es de extraar pues el resultado que arrojaron los comicios que traducido en escaos fue el siguiente: FORMACIONES CENTRO-IZQ. ESC. FORMACIONES CENTRO-DER. PSOE 58 CEDA ESQUERRA CATALANA 23 PARTIDO RADICAL IZQUIERDA REPUBLICANA 7 PARTIDO AGRARIO PARTIDO RADICAL-SOCIALISTA 3 PARTIDOS MONRQUICOS FEDERALES 2 LLIGA REGIONALISTA PARTIDO COMUNISTA 1 FALANGE ESPAOLA OTROS PARTIDOS CENTRO-IZQ. 6 OTROS PARTIDOS CENTRO-DER. ESC 113 80 39 32 24 2 96

La CEDA se convirti en el principal partido de las Cortes y Gil Robles en el dolo de la Espaa conservadora. Entre los diputados elegidos se poda apreciar tanto a derecha como a izquierda representantes del extremismo poltico. Jos Antonio Primo de Rivera (hijo del dictador) y Francisco Moreno Herrera obtuvieron acta por Falange Espaola, partido fundado por Jos Antonio haca pocos meses. Del otro ladoCayetano Bolvar fue el primer representante del PCE (Partido Comunista de Espaa) en las Cortes. La aparicin en dicha cmara de dos representantes falangistas y un comunista fue la primera advertencia de que la sociedad espaola estaba entrando en una espiral de radicalizacin. La Repblica dio un giro a la derecha, el proceso de reformas qued paralizado. La izquierda estaba alarmada, convencida que detrs de Gil Robles se esconda la amenaza del fascismo. En 1934 el fascismo se extenda por Europa, las dictaduras reemplazaban a las democracias parlamentarias. Los socialistas espaoles teman que lo mismo ocurriera en Espaa si la CEDA ocupaba el poder. Para calmarles se form un gobierno de centro dirigido por el jefe del Partido Radical, Alejandro Lerroux. Gil Robles y la CEDA lo apoyaban pero no entraron a formar parte del mismo, a pesar de que era el partido ms votado. Esperaba la ocasin ms propicia para hacerse con el poder. Mientras tanto, la sustitucin de las escuelas religiosas por las laicas se pospuso, la Reforma Agraria se abandon en gran medida, y se produjo una amplia amnista poltica hacia los conspiradores de 1932. La situacin fue tornndose cada vez ms confusa. Ante las vacilaciones del presidente de la Repblica en promulgar la ley que perdonaba a Sanjurjo y los conspiradores de 1932, Lerroux dimiti en mayo de 1934 siendo sustituido por otro radical, Ricardo Samper, que contaba con muchos menos apoyos en las Cortes. Ante la debilidad del gobierno, el 4 de octubre Gil Robles retir el apoyo de la CEDA a Samper que

dimiti. Alcal Zamorano hizo otra cosa que volver a encomendar su formacin a Lerroux, pero ahora Gil Robles exigi que tres de sus partidarios de la CEDA entraran como ministros. Este hecho fue suficiente para que los socialistas, que seguan creyendo que Gil Robles era otro Mussolini, se levantaran contra el poder constitucional. En Madrid la UGT declar la huelga general, en Barcelona, el presidente de la Generalitat Llus Companys, juzgando errneamente la situacin, proclam el Estado Cataln. Pero la rebelin fue aplastada con la misma rap idez con la que haba empezado. El movimiento revolucionario fracas en todo el pas con una excepcin: Asturias. Las guarniciones en Asturias se vieron impotentes para frenar una ofensiva revolucionaria que produjo violentos combates. Todas las ciudades y pueblos de la cuenca minera quedaron sometidos a un comit revolucionario, que al mismo tiempo que reorganizaba la zona tena que ocuparse de la lucha. El gobierno, decidido a acabar con la rebelin tuvo que llamar a la Pennsula a las tropas coloniales, los moros y la Legin. Los generalesManuel Goded y Francisco Franco coordinaron la ofensiva desde Madrid. La Legin y los moros consiguieron un xito casi inmediato. Apoyados por la aviacin liberaron Oviedo, Gijn cay el 10 de octubre y en 15 das la rebelin se poda dar por sofocada. El lder socialista de la revolucin Ramn Gonzlez Pea renunci a seguir dirigindola,Belarmino Toms, lder de los mineros, acept la derrota pero no renunci a comentar que el haber quedado la revolucin reducida slo al foco de Asturias haba sido la clave del fracaso.

Casi 2.000 personas murieron en la revolucin asturiana, algunas ejecutadas sin previo juicio, miles de republicanos y socialistas en toda Espaa fueron encarcelados. La rebelin haba fracasado principalmente por su falta de cohesin, pero la izquierda haba aprendido una valiosa leccin. Durante los dos aos siguientes el deseo de amnista para sus compaeros encarcelados contribuy a forjar la alianza de la izquierda. Pero antes el gobierno deba quedar desprestigiado. El castigo a los rebeldes de 1934 suscit las primeras divisiones en el seno del gobierno de centro-derecha. Gil Robles y la CEDA eran partidarios de la aplicacin de varias penas de muerte. Alcal Zamora les record las medidas de gracia impuestas a los conspiradores de 1932 y no las ejecut por lo que los ministros de la CEDA retiraron el apoyo al gobierno radical de Lerroux aunque en

marzo de 1935 se vi obligado a incluir cinco nuevos ministros de dicha formacin y con Gil Robles al frente del Ministerio de la Guerra. Pero en octubre de 1935 el gabinete se hundi debido al escndalo del estraperlo en el que Lerrouxqued bastante mal parado. El Partido Radical se desmoron y el 4 de enero de 1936 el presidente de la Repblica tuvo que disolver por segunda vez las Cortes. Las nuevas elecciones quedaron fijadas para el 16 de febrero.

A finales de 1935 empez a gestarse una gran coalicin de partidos de izquierdas que se preparaba para las elecciones de febrero de 1936 y que poco ms tarde se conocera como Frente Popular. El pacto entre republicanos y socialistas pretenda un programa reformista pero desde la derecha se identific como un pacto revolucionario. El llamado Frente Nacional o de Orden se cre para oponer sus intereses a los de las izquierdas en las elecciones ms reidas que hasta entonces haba vivido Espaa. La larga campaa electoral que tuvo lugar entre el 4 de enero y el 16 de febrero de 1936 se prometa como una de las ms duras de la historia de Espaa. La unidad de las izquierdas qued plasmada en el Frente Popular, la coalicin izquierdista formada ante las elecciones de 1936 propuesta por el Partido Comunista. Adems los anarquistas, aunque no entraron a formar parte del Frente Popular por negarse ideolgicamente a colaborar con un sistema democrtico, apoyaron las candidaturas para la liberacin de los presos polticos. Oponindose a ellos se form el Frente Nacional o de Orden cuya cabeza ms visible era la CEDA de Gil Robles que lanz una agresiva campaa electoral presentndose como la ltima y nica alternativa de defensa ante una inevitable revolucin bolchevique. Su fotografa de jefe miraba retadoramente desde los carteles situados en la Puerta del Sol madrilea. Dentro de esa coalicin derechista qued fuera la Falange porque no hubo entendimiento entre Jos Antonio Primo de Rivera y Gil Robles. Este hecho, de relativa poca importancia, marcara el desarrollo posterior de la guerra civil.

Entre estas dos formaciones se contaban los diferentes partidos de centro. Entre ellos estaban el Partido Radical de Lerroux, la Lliga, los progresistas (partidarios de Alcal Zamora) y el nuevo Partido del Centro de Manuel Portela Valladares, as como el PNV que an dudaba en unirse ms claramente con derechas o izquierdas. Espaa acudi a las urnas el 16 de febrero. Unos 34.000 guardias civiles y 17.000 guardias de asalto garantizaron el orden. Los resultados, dados a conocer el 20 de febrero, fueron los siguientes: Electores..................13.553.710 Votantes.....................9.683.335 (71,4%) Frente Popular............4.654.116 (34,3%) Frente Nacional..........4.503.505 (33,2%) Centro y vascos.............525.714 (5,4%) Es imposible dar cifras de votos por partidos puesto que los electores votaron a alianzas y no a partidos aislados. Pero las principales formaciones se repartieron los escaos de la siguiente manera: FORMACIONES CENTRO-IZQ. PSOE IZQUIERDA REPUBLICANA UNIN REPUBLICANA ESQUERRA CATALANA PARTIDO COMUNISTA ACCI CATALANA ORGA (Nacionalistas gallegos) OTROS PARTIDOS CENTRO-IZQ. ESC 88 79 34 22 14 5 3 18 FORMACIONES CENTRO-DER. CEDA PARTIDO DEL CENTRO COMUNIN TRADICIONALISTA RENOVACIN ESPAOLA LLIGA REGIONALISTA PARTIDO AGRARIO PARTIDO RADICAL OTROS PARTIDOS CENTRO-DER. ESC 101 21 15 13 12 11 9 28

Vistos los resultados el Frente Popular obtuvo una ajustada victoria. El entusiasmo de sus partidarios fue ilimitado. Una gran multitud se dirigi al Ministerio de la Gobernacin en Madrid con una nica palabra: Amnista!. Un partido por encima de todos haba experimentado un mayor crecimiento tras conocerse los resultados de las elecciones. Era el PCE (Partido Comunista de Espaa). Este partido naci tras una escisin del PSOE en 1920. Al proclamarse la Repblica contaba con alrededor de 3.000 militantes, cifra bastante modesta. En 1933 obtuvo su primer representante en Cortes y tras las elecciones de febrero de 1936 obtuvo 14 diputados. En Oviedo, una de sus principales dirigentes, diputado por Asturias, Dolores Ubrruri La Pasionaria abri las crceles donde se alojaban gran parte de los revolucionarios de 1934. Pero los socialistas se negaron a formar parte del nuevo gobierno, simplemente lo apoyaron dbilmente, y los polticos republicanos quedaron irremisiblemente atrapados entre el pnico de los conservadores y las nuevas esperanzas de la clase

trabajadora. Las huelgas y las invasiones de tierra aumentaron, los conflictos sociales y laborales amenazaban ms que nunca el orden constitucional. Desde la derecha Gil Robles haba cado en desgracia, las esperanzas de la Espaa conservadora se centraban ahora en un nuevo y carismtico lder,Jos Calvo Sotelo. Para un numero creciente de partidarios de la derecha, y tal y como haba ocurrido antes con la izquierda, el juego parlamentario haba resultado un doloroso desengao. La creciente polarizacin de la sociedad espaola se reflej primero en su juventud. Unos 15.000 militantes de las juventudes de la CEDA abandonaron el partido y se unieron a un movimiento ms combativo, la Falange, que como ya hemos visto, haba sido fundada por Jos Antonio Primo de Rivera en 1933. En 1934, junto a Ramiro Ledesma Ramos y Onsimo Redondo, fundadores de las JONS (Juntas Ofensivas Nacional Sindicalistas) haba negociado su fusin con la Falange. El nuevo partido, Falange Espaola y de las JONS, empez a existir el 13 de febrero de 1934 adoptando el smbolo del yugo y las flechas. Sin embargo, la Falange fue siempre un partido minoritario hasta el extremo de que al concurrir en solitario a las elecciones de 1936 se qued fuera del juego parlamentario sin obtener ni un solo escao. Debido a ello en marzo de 1936, ante la creciente espiral de violencia impulsada por la Falange, Jos Antonio, privado de inmunidad parlamentaria, fue detenido y las oficinas de Falange clausuradas. An as la violencia callejera y los crmenes polticos siguieron en aumento tanto por parte de la izquierda como de la derecha.

El presidente de la Repblica pidi nuevamente a Manuel Azaa que formara gobierno. Pero nada poda ya detener las pasiones polticas. En la ciudad los puos y las pistolas haban reemplazado al debate poltico, en el campo la violencia se haba convertido en el ltimo recurso para escapar de la pobreza. En Extremadura la paciencia de los jornaleros extremeos se haba agotado. En un solo da, el 25 de marzo de 1936, unos 60.000 jornaleros ocuparon casi 3.000 fincas. Los terratenientes ya no teman slo por sus posesiones sino por sus vidas. El descontento popular tenia el signo opuesto en Navarra, el feudo carlista de campesinos profundamente conservadores estaban dispuestos a defender Dios, Patria y Rey hasta la muerte. Los carlistas se haban rebelado contra la anarqua liberal en el siglo XIX, ahora se disponan a enfrentarse a una Repblica que consideraban roja y atea. Para un nmero creciente de militares el golpe de estado era la nica forma posible de restablecer el orden. Advertido de las conspiraciones militares, el gobierno decidi enviar a los generales mas abiertamente derechistas lejos de la Pennsula. El general Franco fue enviado a las islas Canarias, el general Mola fue nicamente trasladado a Pamplona donde se convirti en el Director, el cerebro del complot.

A principios de abril se origin una polmica constitucional sobre la presidencia de la Repblica. La Constitucin estableca la posibilidad de deponer a su presidente (Alcal Zamora) dado que haba disuelto las Cortes en dos ocasiones. Dimitido ste, Manuel Azaa fue el nico candidato a ocupar su puesto que estaban dispuestos a votar las izquierdas. La jefatura del gobierno pas a otro republicano, Santiago Casares Quiroga. El 1 de mayo de 1936 se celebraron en Espaa los tradicionales desfiles de la fiesta de los trabajadores. Las manifestaciones sindicales tenan por objeto demostrar a los enemigos de la Repblica el poder de la izquierda. Durante esa jornada, los discursos inflamados del lder socialista Francisco Largo Caballero contribuyeron a la radicalizacin de las masas.Largo Caballero, apodado el Lenin espaol se haba convertido poco a poco en un lder revolucionario. Durante esta manifestacin cundi adems el rumor infundado de que unas monjas haban dado caramelos envenenados a unos nios. Grupos de manifestantes atacaron y prendieron fuego a un convento. Las autoridades republicanas se mostraron nuevamente impotentes ante la ira anticlerical de algunos sectores de la sociedad. Tambin en mayo los anarquistas celebraron su congreso anual en Zaragoza. El congreso exigi esfuerzos para acabar con la divisin interna y para concertar una alianza con la UGT pero a nadie se le ocurri preparar la actuacin ante el creciente peligro de un golpe de estado que sobrevolaba el pas. No hubo pues ningn acuerdo sobre el futuro armamento de las milicias o sobre la organizacin de un ejrcito revolucionario. Entretanto el 25 de mayo, el general Mola desde Pamplona dio un plan estratgico detallado sobre la preparacin del alzamiento. Lo firmaba con el sobrenombre de El Director. Dos das despus entr en contacto desde la crcel Modelo de Madrid con Jos Antonio, el lder de la Falange, que inicialmente no estuvo completamente de acuerdo con el desarrollo del plan. El 5 de junio,Jos Antonio fue trasladado a la crcel de Alicante pero para entonces ya haba aceptado la idea de que era inevitable un golpe militar y que la Falange deba participar en l. En consecuencia prometi que 4.000 falangistas prestaran ayuda al golpe. A finales de junio lo nico que faltaba para fijar la fecha del alzamiento era el acuerdo con los carlistas. Tantos stos como los falangistas estaban planteando muchas exigencias al general Mola, que vea indispensable para el triunfo contar con el apoyo civil de estos grupos.

Los carlistas estaban obsesionados por los colores de la bandera bajo la cual se sublevaran, los falangistas planteaban problemas de autoridad. El 7 de julio de 1936, como cada ao, se celebraron las fiestas de San Fermn en Pamplona, Mola aprovech la ocasin para dejar completamente zanjada la cuestin. Escribi a Manuel Fal Conde, dirigente carlista, prometindole que resolvera la cuestin de la bandera despus del levantamiento. Por su parte, Jos Antonio, que inicialmente haba criticado el plan de Mola, se mostraba ahora ms dispuesto a apoyarlo. Mola decidi que haba llegado el momento. Desde las Canarias el general Francose comunic con el cerebro de la conspiracin a pesar de que an no estaba seguro de que hubiera llegado el momento propicio para el levantamiento. Pese a todo el plan para trasladar a Franco a Marruecos para ponerse al frente de la rebelin en la zona sigui adelante. El contacto de Mola en Londres haba alquilado un avin de transporte Dragon Rapide y localiz en el aeropuerto de Croydon a un piloto independiente, el capitn Bebb que se mostr dispuesto a cooperar. Bebb despeg de Croydon el 11 de julio, y un da despus hizo escala en Casablanca, en el Marruecos francs. Esa noche en Madrid, iba a desencadenarse la tragedia. El teniente de la Guardia de Asalto Jos Castillo sala de su casa para empezar su servicio. Castillo, que el da anterior haba reprimido con dureza una manifestacinmonrquica, ya haba recibido amenazas de muerte de la ultraderecha. Fue muerto a tiros por cuatro hombres armados que escaparon. Los camaradas del teniente muerto, indignados, exigieron de las autoridades una lista de sospechosos a los que detener. Tambin pidieron medidas contra la Falange, aunque nunca qued claro que los asesinos fueran falangistas. Entre los que clamaban venganza estaba un capitn de la Guardia Civil,Fernando Conds, ntimo amigo de Castillo. Alguien sugiri que fueran a la casa del lder de la CEDA Jos Mara Gil Robles, pero ste se encontraba ausente de vacaciones por lo que finalmente se decidi ir al domicilio del diputado conservador Jos Calvo Sotelo. Haca las tres de la maana del 13 de julio Calvo Sotelo fue convencido por Conds y otros para que les acompaara a la comisara, a pesar de que su inmunidad parlamentaria le exima de ser detenido. El coche arranc y a unos 200 metros de su casa,Luis Cuenca, un joven socialista que iba sentado a su lado, le dispar dos tiros en la nuca. Calvo Sotelo fue asesinado a pesar de que las autoridades republicanas no haban ordenado su detencin. Pero inevitablemente se culp al gobierno de su muerte, al fin y al cabo, Calvo Sotelo haba sido asesinado bajo la custodia de la polica republicana. La clase media espaola qued paralizada por este cruel asesinato y ello proporcion a los golpistas gran apoyo popular en un momento decisivo. El 14 de julio Bebb despeg de Casablanca rumbo a las Canarias. Poco a poco se estaban concretando todos los aspectos del golpe.

Mientras tanto la izquierda se preparaba para el golpe que se avecinaba. Los socialistas seguan divididos pero su movimiento juvenil si pareca ms concienciado de la gravedad de la situacin y a finales de junio lleg la tan esperada fusin entre los movimientos juveniles socialistas y comunistas que dio lugar a las JSU (Juventudes Socialistas Unificadas) formada en su mayora por dirigentes socialistas (como Santiago Carrillo) pero cuya lnea poltica era comunista. El gobierno republicano de Casares Quiroga pareca no tomarse totalmente

en serio la situacin. Diversos polticos de izquierda visitaron al jefe de gobierno rogndole que hiciera todo lo posible para evitar cualquier intentona del ejrcito, incluso le pidieron que repartiera armas al pueblo, pero Casares, temeroso de perder su ltima posibilidad de mantener el orden se negaba constantemente limitndose a decir que estaba seguro de que no ocurrira nada. El 17 de julio de 1936 nada poda salvar ya a Espaa de una guerra civil.