Tema 1: Metodologa de

investigacin y modelamiento
estadstico
Tipos de variable segn escalas de
medicin
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Estadstica para el Anlisis Poltico
Ideas centrales
No todas las variables son iguales (contienen
diferente informacin).

Una de las principales diferencias entre las
variables es su escala de medicin.

La escala de medicin est directamente
relacionada con el tipo de informacin que
contienen las variables.
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Estadstica para el Anlisis Poltico
Variables y escalas de medicin
Una variable es cualquier caracterstica que puede
medirse en un individuo.

Definicin ms formal:
Segn Agresti y Finlay (2007), una variable es una
caracterstica que puede variar en su valor entre los
sujetos que son parte de una muestra o una poblacin.

El tipo de categoras o valores que encontramos
dentro de una variable es lo que conforma la escala
de medicin.

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Estadstica para el Anlisis Poltico
Una vez ms (y no ser la ltima)
Determinar cul es la mejor estrategia o el
mtodo de anlisis estadstico ms adecuado
para una variable depende de la escala de
medicin de esa variable.
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Estadstica para el Anlisis Poltico
Tipos de variables: cuantitativas y
cualitativas (categricas)
Una variable se define como cualitativa
(categrica) cuando su escala de medicin es un
conjunto de categoras; por lo tanto, estas
diferentes categoras difieren en cualidad y no en
una magnitud numrica.
Por ejemplo: mbito geogrfico

Una variable se define como cuantitativa cuando
su escala de medicin posee valores numricos y
esos valores numricos representan diferentes
magnitudes de la variable.
Por ejemplo: Edad de ingreso al mercado laboral
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Estadstica para el Anlisis Poltico
Escalas de medicin
Las variables cualitativas (categricas) tienen dos tipos
de escalas de medicin:

Nominal (las categoras no tienen ningn orden en particular)
Por ejemplo: Gnero (masculino o femenino) o lugar de residencia de
una persona (zona urbana o rural)

Ordinal (las categoras tienen un orden natural)
Por ejemplo: Nivel educativo (sin educacin, primaria, secundaria o
superior) o nivel socioeconmico (alto, medio o bajo) de una persona

Las variables cuantitativas registran diferentes valores
numricos para los que tiene sentido hacer operaciones
aritmticas como sumas y restas. Esos diferentes
valores conforman una escala numrica o intervalar
(magnitud).
Por ejemplo: La edad de una persona o el ingreso mensual de un hogar
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Estadstica para el Anlisis Poltico
Escalas de medicin (resumen)
Agresti y Finlay (2007) Magallanes y otros
(2012)
Ritchey (2008)*
Nominal Nominal Nominal
Ordinal Ordinal Ordinal
Intervalar Numrica Intervalo y razn
* Ritchey (2008) considera niveles de medicin (en lugar de escalas de
medicin).
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Estadstica para el Anlisis Poltico
Una estrategia para determinar el tipo de variable y la
escala de medicin
Fuente: Adaptado de Ritchey (2008).
Si la variable
incluye
CATEGORAS
Si las
categoras no
estn o son
clasificadas
entonces la
variable es
NOMINAL
Si las
categoras
estn o son
clasificadas
entonces la
variable es
ORDINAL
Si la variable incluye
PUNTUACIONES
NUMRICAS
Si las puntuaciones
incluyen una
clasificacin (p. e.,
lugar en que se
termina en una
carrera)
entonces la
variable es
ORDINAL
Si las puntuaciones
incluyen unidades y/o
intervalos (p. e.,
nmero de conflictos
sociales en un mes)
entonces la
variable es
INTERVALAR
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Estadstica para el Anlisis Poltico
Clasificacin de variables cuantitativas y
escalas intervalares o numricas (1)
En algunas ocasiones es til distinguir:

Entre variables intervalares o numricas a) discretas
y b) continuas

Entre variables intervalares o numricas a) de
intervalo y b) de razn
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Estadstica para el Anlisis Poltico
Clasificacin de variables cuantitativas y
escalas intervalares o numricas (2)
Variables intervalares o numricas discretas:
Los valores posibles forman un conjunto de nmeros
separados o enteros.
Por ejemplo: Nmero mensual de conflictos sociales en el Per
(los valores siempre sern nmeros enteros: 10, 20 o 30; no es
posible tener 10.5 o 1.3 conflictos)

Variables intervalares o numricas continuas:
Los valores posibles se ubican en un continuo infinito de
nmero reales (es decir, pueden ser nmeros enteros o
fracciones).
Por ejemplo: El PBI per cpita anual de los pases (los valores
bien pueden contener decimales: 5,004.5 Nuevos Soles)
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Estadstica para el Anlisis Poltico
Clasificacin de variables cuantitativas y escalas
intervalares o numricas (3)
Variables intervalares o numricas de intervalo:
El valor cero es arbitrario y adems no significa la
total ausencia del atributo.
Por ejemplo: La temperatura en grados centgrados (cero
grados no significa que no haya temperatura, significa que a
esa temperatura, en condiciones normales, el agua se
convierte en hielo)

Variables intervalares o numricas de intervalo:
El valor cero significa un cero real; es decir, la
ausencia total de aquello que se est midiendo.
Por ejemplo: Ingresos mensuales (alguien con cero ingresos
es alguien que no ha tenido ingreso alguno durante el mes)
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Estadstica para el Anlisis Poltico
Distribucin de una variable
La distribucin de una variable nos dice qu
valores toma y con qu frecuencia.
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Estadstica para el Anlisis Poltico
Ejercicio 1: Cul sera la escala de medicin ms
apropiada para cada uno de estos casos?
Escala de medicin
Afiliacin religiosa (catlico, cristiana / evanglica, otra, no
profesa)
Identificacin partidaria (partido A, partido B, partido C)
Ideologa poltica (escala de 1 a 10, donde 1 es extrema
izquierda y 10 es extrema derecha)
Aprobacin de la gestin del presidente de la Repblica
(aprueba o desaprueba)
Actitud frente a la legalizacin de las drogas (a favor, ni a
favor ni en contra, en contra)
Nivel educativo (sin educacin, primaria incompleta,
primaria completa, secundaria incompleta, secundaria
completa, superior incompleta, superior completa)
Nmero mensual de homicidios en Lima Metropolitana
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Estadstica para el Anlisis Poltico
Ejercicio 1: Cul sera el nivel o la escala de medicin
para cada una de las siguientes variables? (RESPUESTAS)
Escala de medicin
Afiliacin religiosa (catlico, cristiana / evanglica, otra, no
profesa)
Categrica nominal
Identificacin partidaria (partido A, partido B, partido C) Categrica nominal
Ideologa poltica (escala de 1 a 10, donde 1 es extrema
izquierda y 10 es extrema derecha)
Cuantitativa o
intervalar
Aprobacin de la gestin del presidente de la Repblica
(aprueba o desaprueba)
Categrica nominal
Actitud frente a la legalizacin de las drogas (a favor, ni a
favor ni en contra, en contra)
Categrica ordinal
Nivel educativo (sin educacin, primaria incompleta,
primaria completa, secundaria incompleta, secundaria
completa, superior incompleta, superior completa)
Categrica ordinal
Nmero mensual de homicidios en Lima Metropolitana Cuantitativa o
intervalar
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Estadstica para el Anlisis Poltico
El SPSS (un paquete estadstico) distingue los tres tipos de escala de medicin
que se han identificado previamente: a) Nominal (categrica nominal),
b) Ordinal (categrica ordinal) y c) Scale (intervalar).
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Estadstica para el Anlisis Poltico
Escala
intervalar
Escala ordinal
Escala nominal
No existe ni orden ni
distancia entre sus
categoras
Existe un orden natural
entre las categoras
Existe un orden y una
distancia entre sus
valores
Recapitulando
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Estadstica para el Anlisis Poltico
Medicin de variables
La variable educacin puede medirse usando
diferentes escalas de medicin.
Nominal:
Se clasifica a las personas segn: a) tengan educacin
formal o b) no tengan educacin formal.
Ordinal:
Se clasifica a las personas segn se trate de personas a) sin
educacin formal, b) primaria incompleta, c) primaria
completa, d) secundaria incompleta, e) secundaria completa,
f) superior incompleta, o g) superior completa.
Intervalar o numrica
Se le pregunta a la persona cuntos aos de educacin
formal ha completado.

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Estadstica para el Anlisis Poltico
Sntesis (1)
La escala de medicin de una variable dice
mucho sobre el tipo o la naturaleza de
observacin que registra o contiene una
variable.

Para describir de manera adecuada ese tipo o
naturaleza de informacin, se requiere
seleccionar el o los mtodos estadsticos de
anlisis apropiados para esa informacin.

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Estadstica para el Anlisis Poltico
Sntesis (2)
El nivel de medicin de una variable determina cul
es la tcnica ms apropiada para describir y
analizar una variable.

Cuanto ms preciso sea el nivel de medicin,
mucha ms informacin estar contenida en su
descripcin y anlisis; y, por lo tanto, muchas ms
opciones se tendr al momento de seleccionar las
herramientas de anlisis estadstico.