La Pobreza y la Seguridad Alimentaria Sostenible en Burundi

ESTUDIO POBREZA

II. ESTUDIO POBREZA

1. Introduccin
Una de las principales trabas al desarrollo es la pobreza. En frica, la mitad de la poblacin vive con menos de un dlar al da. Ms de la mitad de la poblacin no tiene acceso al agua potable y ms de 2 millones de nios mueren anualmente antes de alcanzar el ao de edad. Existen muchas formas de medir la pobreza, pero no puede decirse que exista una forma universal, ya que cada modelo debe adaptarse a las caractersticas nicas del pas o regin en estudio. Casi todo procedimiento en la definicin del nivel de subsistencia de la pobreza puede ser razonablemente cuestionado. (Rein, 1971) Este estudio pretende poner un poco de orden en el concepto de pobreza, a partir de la numerosa (y no siempre clara) bibliografa existente. Otro de los objetivos de este captulo es mostrar los mtodos de medida propuestos por diferentes autores y los ms utilizados, y explicar sus principales inconvenientes. Este estudio servir de base para el posterior estudio de la pobreza en Burundi, adaptndola a la especial situacin en la que se encuentra el pas.

2. Qu es pobreza
El criterio habitual con el que se identifica la pobreza es la falta de ingresos. Sin embargo, el concepto de pobreza es mucho ms complejo. La pobreza puede concebirse como una situacin de degradacin generalizada (nutricin, educacin, sanidad) que afecta a los individuos tanto fsica, como fisiolgica y psicolgicamente, privndoles de sus capacidades bsicas e incapacitndoles para ejercer sus derechos y mejorar su calidad de vida. Una de las principales dificultades a la hora de estudiar la pobreza es precisamente poner medida a este concepto de degradacin para poder determinar el nmero de personas afectadas, visto el enorme nmero de factores a los que puede ser debida. Es cierto que la falta de renta es una de las principales causas de la pobreza, pero no es la nica. La falta de acceso a los alimentos, a la salud y la educacin, a un vivienda digna, al empleo, a la informacin, a la libertad de expresin y decisin, son otros de los factores que pueden definir a una persona como pobre. Segn el Nbel de Economa, Amartya Sen, existen dos tipos de pobreza, la pobreza de renta y la pobreza debido a la privacin de capacidades5. Ambas estn mutuamente relacionadas, de forma que la renta es una generadora de capacidades y las capacidades son un herramienta para erradicar la pobreza de renta. De esta forma, la lucha contra la pobreza no puede limitarse a una mera reduccin de la pobreza de renta, sino que debe acompaarse de medidas para mejorar las capacidades humanas, como por ejemplo, la lucha contra la desnutricin, el analfabetismo endmico, la discriminacin sexual o la mortalidad prematura.
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Dentro de esa lnea de actuacin, los organismos internacionales estn colaborando estrechamente con los gobiernos de los pases en vas de desarrollo, en la formulacin y puesta en prctica de los Documentos Estratgicos de Reduccin de la Pobreza (PRSPs), con los que se pretende, no slo obtener resultados macroeconmicos favorables, sino tambin sociales.

3. Distintos enfoques para definir la pobreza

3.1. Enfoque financiero o monetario
Este enfoque diferencia entre pobres y no pobres en funcin de un nivel de ingresos fijado por convenio como lnea de pobreza absoluta. El nivel de renta establecido como referencia por las Naciones Unidas en la Declaracin del Milenio de 2000 en Nueva York, y que limita superiormente la pobreza ha sido fijado en 2 dlares al da. El lmite para la pobreza absoluta ha sido fijado en 1 dlar al da. Es decir, se considera que viven en condiciones de pobreza aquellas personas con un nivel de renta inferior a los 2 dlares al da o a los 730 $US al ao. Igualmente, se considera que viven en condiciones de pobreza absoluta aquellas personas con un nivel de renta inferior a 1 dlar al da o a los 365 $US anuales. En el estudio de la pobreza monetaria se introduce el concepto de pobreza relativa como la que tiene en cuenta la capacidad adquisitiva de un dlar en funcin del pas, ciudad, lugar y circunstancias en las que se encuentre. Se considera que viven en condiciones de pobreza relativa, aquellas personas cuyo nivel de ingresos o renta per capita sea igual o inferior a un tercio del GDP del pas. Este enfoque tiene tres inconvenientes principales: 1. Define la pobreza en trminos estrictamente monetarios, en funcin de la renta (es la pobreza financiera). Sin embargo el concepto de pobreza es mucho ms complejo, ya que tiene en cuenta todos aquellos factores que merman o anulan las capacidades potenciales bsicas del individuo. 2. No tiene en cuenta la distancia de los ingresos del pobre a la lnea de pobreza. 3. Es insensible a la distribucin de los ingresos entre los pobres. Estos inconvenientes hacen que esta medida, que es por cierto la ms utilizada, sea bastante inaceptable como indicador de pobreza.

3.2. Enfoque econmico

La pobreza econmica es aquella que priva a los individuos de la libertad necesaria para satisfacer el hambre, para conseguir un nivel de nutricin suficiente, para poner remedio a enfermedades tratables, vestir dignamente, tener una vivienda aceptable o para disponer de agua limpia o de servicios de saneamiento6. Este enfoque considera el nivel de renta como un instrumento para conseguir cualquier otro fin. La utilidad de la riqueza reside en las cosas que nos permite hacer, en las libertades fundamentales que nos ayuda a conseguir. (Amartya Sen, 2000)

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El estudio de la pobreza segn este enfoque consiste en determinar una canasta de necesidades mnimas consideradas como bsicas y calcular su coste. La lnea de pobreza se fija en ese coste. Las personas con ingresos por debajo de esa lnea no pueden permitirse la adquisicin de la canasta completa y algunas de sus necesidades bsicas no quedan cubiertas. Por lo tanto, pueden ser considerados como pobres. Los principales inconvenientes de este enfoque son tres: 1. Por una parte, no es fcil determinar la composicin de una canasta bsica. Segn Paul Streeten (1970), uno de los primeros en introducir este trmino, las necesidades bsicas que permiten identificar a alguien como pobre en el caso de que no estn cubiertas, son de dos tipos: Necesidades materiales: nutricin, agua potable, sanidad, educacin, vivienda, vestido, empleo... Necesidades inmateriales: desarrollo humano, sistema de libertades (de expresin, de asociacin, de decisin...), seguridad, capacidad de organizacin y participacin en la toma de decisiones, etc. 2. Por otra parte no es fcil poner medida a ese mnimo por debajo del cual se considera que una necesidad no est satisfecha, sobre todo cuando se trata de productos no alimentarios. 3. Por ltimo, el tener un nivel de renta suficiente no implica que ste vaya a ser utilizado en satisfacer las necesidades bsicas. El consumo depende fuertemente tanto de cuestiones culturales y de la idiosincrasia de las persona como de los precios relativos y la disponibilidad de dichos bienes y servicios.

3.3. Enfoque biolgico

Rowntree (1901) define el concepto de pobreza primaria o absoluta como aquella que se da cuando los ingresos totales son insuficientes para cubrir las necesidades mnimas para el mantenimiento de la mera eficiencia fsica. Este enfoque considera que el hambre es, claramente, el aspecto ms contundente de la pobreza (sobre todo en los pases en vas de desarrollo). La lnea de pobreza se delimita entonces en funcin de los requerimientos nutricionales mnimos necesarios para la supervivencia o la eficiencia en el trabajo. Es decir, se examina si la persona est realmente cubriendo los requerimientos nutricionales mnimos o no, en lugar de fijarse nicamente en si tiene ingresos suficientes como para hacerlo. Los inconvenientes de este enfoque son varios: 1. En primer lugar, es difcil definir con precisin los requerimientos nutricionales y marcar una lnea en alguna parte. El establecimiento de unos requerimientos nutricionales mnimos no deja de ser una medida arbitraria que presenta fuertes variaciones entre grupos y regiones. 2. An siendo posible formular la dieta de mnimo coste que cumpla con los requerimientos nutricionales mnimos, no hay que olvidar que los destinatarios de esa dieta son personas, y que las personas comen alimentos, no nutrientes. La lnea de pobreza debera ser fijada en funcin de unos requerimientos alimenticios mnimos, en el que los alimentos seleccionados, adems de contener el total de los requerimientos nutricionales bsicos, respondiesen, en la mayor medida de lo posible, a los hbitos de consumo de la poblacin en cuestin. Obviamente, esto complica mucho los clculos. 3. Puede darse la situacin (sobre todo cuando se trata de pases muy pobres) de que el consumo de toda la poblacin considerada est por debajo de ese mnimo nutricional terico, lo que invalida la lnea de pobreza como herramienta discriminatoria entre pobre y no pobre. 4. Este enfoque tiene en cuenta nicamente la satisfaccin de las necesidades mnimas nutricionales de las personas. Al ignorar si el resto de las necesidades estn cubiertas o no, la idea de pobreza queda incompleta.

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3.4. Enfoque de la desigualdad

Miller y Roby (1971), consideraron en este enfoque, la naturaleza y el tamao de las diferencias entre los ltimos y los mejores de distintos estratos considerados en una poblacin. Inconvenientes: Es fcil aceptar la idea de que la pobreza es esencialmente una cuestin de desigualdad. Sin embargo, aunque estn relacionadas, ninguna de ellas puede incluirse realmente en el dominio de la otra. Segn Sen (1981), una transferencia de ingresos de una persona en lo alto de la lista hacia una de ingresos medios, disminuye ceteris paribus la desigualdad, pero apenas afecta a la percepcin de la pobreza. Por otro lado, un descenso generalizado de ingresos mantiene la desigualdad pero conduce a un claro aumento del hambre, la desnutricin y las privaciones. Obviamente la pobreza aumenta. Para Sen, desigualdad y pobreza estn asociadas en el sentido de que un sistema de distribucin de la riqueza diferente puede remediar la pobreza incluso sin que se produzca un incremento de las capacidades productivas del pas. Es importante remarcar, que el estudio de la desigualdad puede hacerse a cualquier nivel y que sta puede ser de cualquier naturaleza. Por ejemplo, se puede estudiar la desigualdad en la distribucin de la renta, en la alimentacin, en la atencin sanitaria, en la educacin, etc. a nivel pas, entre hombres y mujeres o en el seno de la propia familia. Un estudio de la desigualdad, por tanto, no equivale a un estudio de pobreza, pero es un buen complemento del mismo.

3.5. Enfoque relativista

Este enfoque introduce el concepto de pobreza relativa. La pobreza relativa, tiene en cuenta la capacidad adquisitiva de un salario, en funcin del pas, ciudad, lugar y circunstancias en las que se encuentre. Este tipo de pobreza impide a los afectados participar en la comunidad a la que pertenecen al mismo nivel que el resto. La pobreza relativa puede ser de dos tipos. Objetiva, en la que un grupo de personas se encuentra en condiciones de privacin (es decir, posee menor cantidad de ciertos atributos deseados: ingresos, categora del empleo, poder, etc.) respecto a un grupo que se toma como referencia. Subjetiva, en la que un grupo tiene sentimientos de privacin respecto a otro grupo. Segn Sen, ambos conceptos (condicin y sentimiento) estn muy ligados entre s, ya que los objetos materiales se evalan en gran medida en funcin de cmo son percibidos o deseados por la gente, y responden a la necesidad de compartir las costumbres, actividades y dietas que conforman el estilo de vida de la sociedad. El estudio de la pobreza relativa parece un elemento imprescindible en el anlisis social de la pobreza. Sin embargo, en la idea de pobreza pesa ms el concepto de pobreza absoluta, en el que el hambre, la desnutricin y la privacin evidente, se traducen inmediatamente en una idea de pobreza sin haber tenido que establecer primero un marco relativo. Se puede decir entonces, que el enfoque de la pobreza relativa complementa, y no suplanta, al anlisis de la pobreza en trminos absolutos.

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4. Medicin de la pobreza
La metodologa considerada en este estudio para medir la pobreza es la desarrollada por Amartya Sen a principios de los aos 807. Segn Sen, la medida de la pobreza debe dividirse en dos operaciones distintas: La primera, prioritaria, consiste en la IDENTIFICACIN del pobre; la segunda consiste en la AGREGACIN de las caractersticas de su pobreza dentro de una medida global. Cualquier medida de la pobreza en trminos monetarios debera acompaarse, para completar el concepto de pobreza, de los ejercicios de identificacin y agregacin.

4.1. Ejercicio de identificacin

Consiste en definir un lote o canasta de necesidades bsicas y observar si se satisfacen o no, en cuyo caso las personas podrn ser consideradas como pobres absolutos. Esta canasta de necesidades bsicas est formada tanto por artculos (casa, escuelas, camas de hospital...) como por caractersticas de otros artculos (caloras, protenas, etc. en lugar de alimentos concretos8) Una vez definida la canasta de necesidades bsicas para una poblacin, existen dos mtodos para identificar al pobre: 1. MTODO INDIRECTO: primero calcula el ingreso mnimo necesario para cubrir las necesidades bsicas y despus identifica a aquellos cuyos ingresos sean inferiores a ese coste o lnea de pobreza. Este mtodo se basa en el enfoque econmico. Su principal problema es que presupone el comportamiento del consumidor al dar por hecho que, de tener ingresos suficientes, stos sern empleados en la satisfaccin de las necesidades bsicas. Esto no siempre ocurre, ya sea por la idiosincrasia del consumidor o por la disponibilidad real de los componentes de la canasta. 2. MTODO DIRECTO: contabiliza el nmero de gente cuyo consumo actual deja alguna de las necesidades bsicas insatisfechas. Este mtodo se basa en el enfoque biolgico, pero observa si se consumen todas las necesidades bsicas y no slo las nutricionales. Parece ms apropiado como forma de medida ya que no se fija en si el consumidor tiene dinero para cubrir sus necesidades, sino en si en su consumo actual esas necesidades estn siendo cubiertas. Sen insiste en la idea de que el mtodo directo y el mtodo indirecto no son dos formas alternativas de medir la misma cosa, sino que presentan dos concepciones alternativas de la pobreza en trminos absolutos.

Esta metodologa aparece explicada y razonada en su libro Poverty and Famines: An essay on Entitlement and Deprivation publicado por Oxford University Press Inc., New York 1981. 8 La planificacin nutricional debe adaptarse lo ms posible a los hbitos alimentarios de la poblacin y a los precios. Un informe explcito sobre esta cuestin servira para completar el ejercicio de identificacin.
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En cualquiera de los dos mtodos, la lnea de pobreza establece una frontera para distinguir entre hogares pobres y no pobres9. Un hogar podr ser definido como pobre si el ingreso por capita (mtodo indirecto) o el consumo real (mtodo directo) no satisface la canasta bsica de bienes y servicios determinada por convenio. Igualmente, un hogar podr ser definido como pobre extremo o absoluto si ese ingreso o consumo no es capaz de satisfacer ni tan siquiera las necesidades nutricionales bsicas de dicha canasta.

4.2. Ejercicio de agregacin

Una vez establecidas una canasta de necesidades bsica y una lnea de pobreza, el ejercicio de agregacin complementa las magnitudes de pobreza absoluta con consideraciones de pobreza relativa. La lnea de la pobreza relativa se puede fijar de dos formas: 1. EN FUNCIN DEL NIVEL DE RENTA (mtodo indirecto): se considera que viven en condiciones de pobreza relativa, aquellas personas cuyo nivel de ingresos o renta per capita sea igual o inferior a un tercio del GDP del pas; 2. EN FUNCIN DEL GASTO O CONSUMO DE LOS HOGARES (mtodo directo): se considera que viven en condiciones de pobreza relativa aquellas personas cuyo gasto o consumo sea inferior a un tercio del total del gasto anual per capita El estudio de la desigualdad existente dentro del grupo de poblacin considerado (por ejemplo, a travs del ndice de GINI) o a nivel hogar (estudiando la desigualdad en el reparto de los bienes y servicios entre hombres y mujeres, adultos y nios, nios y nias, etc.), puede ser un buen complemento al estudio de la pobreza. El clculo de la incidencia de la pobreza refleja el porcentaje de hogares pobres respecto al total de hogares considerados. Este valor da idea de la distribucin geogrfica de la pobreza absoluta. La brecha de la pobreza mide la profundidad de la pobreza. Es decir, la distancia promedio del ingreso o consumo de los hogares pobres a la lnea de pobreza. Es un valor que sirve para dar idea de la severidad de la pobreza que estamos estudiando (how poor?).

4.3. Clculo numrico

Todas estas consideraciones, entre otras, contribuyen a completar el estudio de la pobreza. Sen propone para su cuantificacin la siguiente frmula: P = H (I + (I I) G) Con: H = Incidencia de la pobreza = % hogares pobres(q) respecto al total de hogares estimados (n) I = Brecha de pobreza o suma agregada de las distancias de los ingresos de todos los pobres a la lnea de pobreza I = Ingreso o consumo del menos pobre de los pobres G = ndice de Gini

De esta forma, la pobreza P es funcin de H (que refleja la incidencia de la pobreza absoluta), de I (que refleja la brecha de la pobreza agregada) y de G (que refleja la desigualdad en la distribucin de ingresos bajo la lnea de la pobreza, capturando el concepto de pobreza relativa)10.
9 La unidad de comportamiento de consumo es en realidad la familia, no el individuo. Sen propone una escala de equivalencia de necesidades para transformar a los componentes de una familia en un cierto nmero de adultos equivalentes, en un intento de equiparar las necesidades de nios y adultos que son, en realidad, muy distintas. Como alternativa, la familia tambin puede ser convertida en hogares equivalentes. Para ms detalle consultar Sen A. Poverty and Famines: An essay on Entitlement and Deprivation publicado por Oxford University Press Inc., New York 1981. 10

Para ms detalle, consultar Sen A Poverty and Famines. Appendix C. 20

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5. Indicadores de pobreza
Los indicadores son un tipo de informacin estadstica que proporciona una evaluacin global de la situacin de los pases en distintas reas del desarrollo humano. Para medir la pobreza monetaria se utilizan principalmente el consumo y gasto domstico. Para cuantificar la falta de oportunidades, el escaso acceso a la educacin y al conocimiento, a los cuidados mdicos o al agua potable, se utilizan otro tipo de indicadores, los indicadores sociales. Este tipo de indicadores pueden ser la esperanza de vida al nacer, el porcentaje de alumnos matriculados en los distintos niveles de la enseanza, el nmero de camas o de personal sanitario por habitante, el % personas con acceso al agua potable, etc.

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