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Escalera de resistencias
(15 19 diciembre 2008)

Durante las fiestas navideas, los bomberos de una localidad deciden colocar una guirnalda luminosa en la escalera de uno de sus vehculos, con las luces dispuestas tal como se ilustra a la izquierda de la figura. La unidad bsica para construir la escalera luminosa aparece en la esquina superior derecha de la figura; as, aadiendo esta unidad bsica se pueden construir escaleras de luces tan altas como se desee. Como los terminales del circuito de bombillas se alimentan con un volta e fi o, para determinar la potencia el!ctrica consumida los bomberos necesitan conocer la resistencia equivalente entre los terminales, la cual depender del tamao de cada escalera "cuantificado por su n#mero de peldaos, n$. %C&mo vara la resistencia equivalente con el n#mero de peldaos' aumenta o disminu(e con n) %Cunto valdra la resistencia equivalente de una escalera con infinitos peldaos)*
+,-./' 0l ob eto de Simple+mente fsica no va ms all del placer que proporciona plantearse ( resolver sencillas cuestiones razonando "( e1perimentando$ de acuerdo con principios bsicos de la fsica. 2o ha( ning#n tipo de compensaci&n, e1cepto la satisfacci&n personal ( no van dirigidas a ning#n grupo de personas en particular "es decir, estn abiertas a todo el mundo$. 0l primer da hbil de cada semana se intentar presentar una nueva cuesti&n ( la respuesta a la cuesti&n anterior. Rafael Garcia !lina" #epartament! de $sica % &'()*" +ni,ersidad de -rcia (r.m/-m0es)

1ttp233b!1r0inf0-m0es3miembr!s3r.m3s+mf3
*

.uponiendo que se pueda construir, tal como la necesaria 3para llegar al cielo4 que se menciona en la canci&n 3La 5amba4.

Resp0' .upongamos el caso general en que las resistencias de la unidad bsica son diferentes ( valen 6 a , 6 b ( 6 c , tal como se representa en la figura. La resistencia

6 n *

entre

los

terminales de la escalera de resistencias con n * peldaos se puede obtener a partir de la resistencia 6 n de la escalera con n peldaos, teniendo en cuenta que la asociaci&n en paralelo de 6 b ( 6 n est dispuesta en serie con 6 a (

6 c "como se muestra a la derecha de la figura$' 6 n * =6 a [ 6 b ( 6 n ]paralelo 6 c . 7"*$

La resistencia equivalente a la asociaci&n en paralelo de 6 b ( 6 n vale' [6 b ( 6 n ]paralelo=

6 b6 n

.ustitu(endo la ec. "8$ obtenemos 6 b6n 6 n * =6 a 6 c , 6 b6 n

6 b6 n

7"8$ en la ec. "*$,

7"9$

0sta e1presi&n proporciona la dependencia de la resistencia equivalente en funci&n del n#mero n de peldaos, para n =*,8 ,9... , donde 6 * =6 a6 c 6 c . :uede comprobarse que 6 n disminu(e a medida que aumenta n, para cualquier valor de las resistencias individuales 6 a , 6 b ( 6 c . Cuando n tiende a infinito, la resistencia equivalente del circuito es 6 , ( no habr diferencia entre 6 n ( 6 n * , por lo que podemos escribir 6 n =6 n * =6 . ;eniendo en cuenta esta igualdad en la ec. "9$, que relaciona las resistencias equivalentes de dos circuitos que difieren #nicamente en una unidad bsica, escribimos' 6 b6 6 = 6 a 6 c . 7"<$ 6 b 6 6eagrupando t!rminos, se llega a la siguiente ecuaci&n de segundo grado para el valor de la resistencia equivalente en la escalera con infinitos peldaos, 6 ' 68 7">$ 6 6 a 6 c 6 b 6 a 6 c == , cu(a soluci&n es 6 =[ 6 a 6 c 6 a6 c8 < 6 b 6 a6 c ]/ 8 . 0n el caso en que todas las resistencias son iguales " 6 a =6 b=6 c=6 $ se obtiene el siguiente valor para la resistencia equivalente en la escalera de infinitos peldaos' 6 =6 * 9 . La soluci&n correspondiente al signo negativo de no tiene sentido fsico, pues dara lugar a una resistencia negativa. :uede comprobarse que la ec. "9$ converge mu( rpidamente a 6 .