Se han planteado muchas hiptesis acerca del origen de esta etnia.

Debido a las ci tadas caractersticas fsicas, adems de por las manifestaciones artsticas, estamos hab lando de un pueblo eminentemente mestizo. Muchos han planteado la hiptesis de que los fulani procedan de fuera del continente africano. Algunos los sitan en el su r del Cucaso, otros, en la zona de la actual Yemen. Sin embargo, los fulani poseen una lengua clasificada dentro del grupo lingstico Ng er-Congo aunque otros les englobaran en el grupo afro-asitico junto con lenguas ms c ercanas a ellos, como el hausa o el bereber . As pues, muchos situaran sus orgenes en las orillas del Nilo; otros opinan que este pueblo es el resultado de un mestiz aje entre pueblos sudaneses y nmadas del Shara. Otros se reafirman nuevamente en su teora de que vienen de fuera de frica, argumen tando que adoptaron una nueva lengua al llegar a las tierras del Fouta Djallon, posiblemente de los autctonos de esas tierras. Aun as, ninguna de estas hiptesis ll ega a ser concluyente. Adems, esta etnia se ha ido mezclando con los pueblos que haba a su alrededor, lo que dificulta ms an elaborar una hiptesis. Socialmente, para un africano tener un antepasado fulani suele ser sinnimo de distincin e incluso d e prestigio.