EROS y THANATOS

Fue el famoso psicoanalista Sigmund Freud quien utiliz los nombres de Eros y Thanatos para referirse a dos instintos bsicos que actan en el hombre, y en realidad -segn plante- en toda forma de vida. Estos son los instintos de vida y muerte, que Freud llam Eros y Thanatos, respectivamente, utilizando el nombre de dos dioses de la mitologa griega. Eros -el instinto de vida- es un instinto cuya caracterstica es la tendencia a la conservacin de la vida, a la unin y a la integridad, a mantener unido todo lo animado. Un instinto que tiende a la unin, a la vida, que posibilita el sexo como placentero y como generador de nueva vida. Thanatos, por el contrario, es el instinto de la muerte. Designa las pulsiones de muerte que tienden hacia la autodestruccin con el fin de hacer que el organismo vuelva a un estado inanimado, a la desintegracin, hacia la muerte en una palabra. Ambos instintos son parte de todos los seres vivos, y comienzan a operar o estn presentes desde que cada individuo nace. Entre ellos hay una permanente lucha que crea tensin, tanto en el individuo en particular, como posiblemente tambin en la sociedad humana. Como decamos, los nombres que tom Freud para ambos instintos se basan en la mitologa griega. Eros era el dios del Amor. Aunque en la mitologa griega Eros no tiene un significado tan unvoco, es en todo caso un dios que, adems de ser el dios del amor y la pasin, constituye una fuerza csmica que -segn la leyenda- quizs presidi la constitucin misma del cosmos. En esta concepcin, Eros era tambin el dios que una a los dioses con los hombres y que mantena todo unido como un continuo (el amor une). Ambos conceptos en todo caso, sea el de Freud o el estrictamente mitolgico, designan algo mucho ms amplio que el restrictivo concepto que hoy le damos a eros a travs de la palabra ertico, la cual est solamente asociada al sexo.

Thanatos era para los griegos el dios de la muerte. Llama la atencin que Thanatos era hermano gemelo de Hipnos, el dios del sueo; y esto es curioso porque hay una analoga, un simbolismo muy estrecho entre la muerte y el dormir. El instinto de muerte tiene como objetivo hacer retornar la vida orgnica al estado inanimado, y entre sus diversas manifestaciones estn la agresividad y la violencia. En toda vida personal (y tambin en la vida colectiva), puede observarse la presencia de estos instintos. Todos aquellos sentimientos 'bajos', como los malos deseos, envidia, crueldad, odio, descalificacin, morbosidad, etc., nos muestran que en la persona est actuando Thanatos. Por el contrario, en aquellas actividades humanas elevadas, como el verdadero amor, la caridad, la tolerancia, la solidaridad, el querer crecer y desarrollarse, desear hijos, educarlos, etc., est presente Eros. Eros construye y une; Thanatos destruye y desune. En la vida personal hay ciclos y etapas. En algunos ciclos es Eros -el instinto del amor- quien se hace ms fuerte; pero tambin hay etapas en que el instinto de muerte se fortalece, como en una depresin, un odio intenso, o en los deseos de suicidio. Tambin en la sociedad observamos estos ciclos. Una guerra, un genocidio, una persecucin tnica o religiosa, son todas ellas una clara manifestacin de la presencia de Thanatos. Lo importante con estos instintos es descubrirlos en la propia vida, ver en qu momento actan, y favorecer siempre a Eros antes que a Thanatos.