Propiedades magnticas de la materia

Podemos clasificar todas las sustancias, de acuerdo con su comportamiento al ser sometidas a la accin de un campo magntico, en una de estas tres categoras: a) sustancias paramagnticas, dbilmente atradas hacia la zona de campo ms intenso; b) sustancias diamagnticas, dbilmente repelidas hacia las regiones de menor campo; c) sustancias ferromagnticas fuertemente atradas hacia la zona de campo ms intenso con fuerzas entre 103 y 106 veces ms intensas que las paramagnticas. Si el campo externo es el creado en el interior de un solenoide, de valor B0 = o n I, al situar dentro del solenoide una sustancia, el campo pasar a tener un valor B = n I, donde es la permeabilidad magntica de la sustancia. La permeabilidad de cualquier medio puede expresarse como = r o , donde r es la permeabilidad relativa. Usualmente se escribe r = 1 + m , donde m es la susceptibilidad magntica, una magnitud importante para caracterizar el comportamiento magntico de las sustancias. Las sustancias diamagnticas reaccionan al campo externo magnetizante Bo creando en su interior un campo magntico Bm opuesto a Bo de forma que el campo total B en el interior de la sustancia es B = Bo + Bm y B < Bm mientras que para las paramagnticas el campo Bm es del mismo sentido que Bo

B = Bo + Bm

B > Bm

Esta relacin se puede escribir en funcin de la susceptibilidad magntica en la forma B = o (1 + m ) H = H , con = o (1 + m ) donde H es el llamado vector intensidad magntica o de campo magntico, relacionado con los campos Bo y Bm en la forma Bo = o H , Bm = o m H Para las sustancias diamagnticas m < 0, m << 1, para las paramagnticas 0<m << 1, y para las ferromagnticas m>> 1. Los tomos de las sustancias diamagnticas poseen, por lo general (pero no siempre), un nmero par de electrones y su estructura electrnica es de gran simetra. Los tomos dc las sustancias paramagnticas poseen por lo general (pero no siempre), un nmero impar de electrones y una estructura electrnica asimtrica. Una sustancia resulta ser paramagntica si su paramagnetismo es superior a su diamagnetismo.

Diamagnetismo y paramagnetismo La explicacin correcta del diamagnetismo. paramagnetismo y ferromagnetismo exige la mecnica cuntica. Las sustancias diamagnticas estn formadas por tomos, iones o molculas cuyos momentos magnticos totales (suma de los momentos magnticos asociados al movimiento de sus cargas y a sus spines) son nulos. Al aplicarles un campo magntico externo Bo , se producen en cada uno de estos agregados corrientes inducidas, justificables mediante la ley de Faraday-Lenz. y se origina un campo Bm que se opone a Bo . El diamagnetismo depende muy poco de la temperatura. Las sustancias paramagnticas estn constituidas por tomos, iones o molculas que tienen momento magntico total no nulo. Al aplicar el campo externo, magnetizante, se produce adems del correspondiente efecto diamagntico, que es universal y lo sufren todas las sustancias. un efecto paramagntico consistente en que los momento magnticos se orientan en la direccin del campo externo, con lo que el campo magntico total en su interior aumenta. La orientacin se ve obstaculizada con el movimiento catico asociado con la temperatura y que tiende a destruir el orden. Por esto el paramagnetismo depende de la temperatura: a mayor temperatura menor paramagnetismo. Ferromagnetismo Sustancias ferromagnticas como el Fe, Co, Ni son fuertemente atradas al ser sometidas a la accin de un campo magntico. Estas sustancias son capaces de producir imanes permanentes, ya que su estado de magnetizacin perdura cuando el campo externo ha desaparecido. El ferromagnetismo es consecuencia de las caractersticas de la estructura cortical de los tomos y de su organizacin dentro del cristal metlico. Si analizamos la estructura de un imn permanente veremos que est formado por diminutas regiones, llamadas dominios magnticos, cada una de las cuales se comporta, a su vez, como un imn. Se cree que el ferromagnetismo se debe al campo magntico asociado con el spin. Aunque en la mayor parte de los materiales estos campos se anulan mutuamente, en las sustancias ferromagnticas se produce una alineacin de los spines de los electrones de los tomos prximos debido a fuerzas, cuya explicacin cae en el mbito de la mecnica cuntica. que tienden a alinear los campos magnticos de los electrones de los tomos de un mismo dominio.

Cuando se hace incidir un campo magntico sobre una sustancia ferromagntica se produce un desplazamiento de las paredes de los dominios de modo que aumenta el volumen de aquellos cuyo momento magntico est orientado a favor del campo y disminuye el de los dems. Si el campo externo es lo suficientemente intenso se puede producir, incluso, un giro brusco de los momentos magnticos de los dominios en la direccin del campo, lo que aumenta la magnetizacin del material. El imn puede mantener durante mucho tiempo esta orientacin de sus dominios, an si desaparece el campo externo. Sin embargo, si se destruye la orientacin privilegiada, por ejemplo golpeando o calentando al imn, desaparece su magnetizacin al volver a las orientaciones aleatorias de los momentos magnticos de los dominios. La temperatura a partir de la cual un material ferromagntico se convierte en paramagntico se llama temperatura de Curie; para el Fe es de 1.043 K.