EN OPERACIONES SIMPLES

Primer chip con seales pticas para que un PC trabaje a la velocidad de la luz
MADRID, 26 Feb. (EUROPA PRESS) Cada segundo, un ordenador debe be procesar miles de millones de pasos de clculo para producir incluso los resultados ms simples. Y si cada uno de esos pasos pudiera darse de un modo un poco ms eficiente?. "Se ahorraran nanosegundos preciosos", explica el profesor asistente de Fsica Fsic de la Northeastern University, Swastik Kar.
Foto: IMAGE COURTESY OF NORTHEASTERN UNIVERSITY UNIVERSIT

Junto a su colega Yung Joon Jung, profesor asociado en el Departamento de Ingeniera Mecnica y de Ingeniera Industrial, ha desarrollado una serie de nuevos dispositivos que hacen precisamente eso. Su trabajo acaba de ser publicado en la revista Nature Photonics. El ao pasado, el do o interdisciplinario combina la experiencia de Kar en elgrafeno, un material a base de carbono conocido por su resistencia y conductividad, y de Jung en la mecnica de los nanotubos de carbono, para desenterrar un fenmeno fsico que podra marcar el comienzo comie de una nueva ola de productos electrnicos de alta eficiencia. Descubrieron que las corrientes elctricas inducidas por la luz suben mucho ms fuertemente en la interseccin de los nanotubos de carbono y de silicio, en comparacin con la interseccin intersecci de silicio y un metal, como en los dispositivos de fotodiodos tradicionales. "Ese fuerte aumento nos ayuda a disear dispositivos que pueden activarse y desactivarse con la luz", dijo Kar. Este hallazgo tiene implicaciones importantes para los clculos clculos realizados en trminos simples pero que tambin dependen de una serie de interruptores de encendido y apagado. Pero con el fin de acceder a la valiosa informacin que puede ser almacenada en estos interruptores, debe tambin ser transferida y procesada por or otros conmutadores. "La gente cree que el mejor ordenador sera el que funcione mediante seales elctricas y en el que la transferencia de la seal se realice mediante la ptica", dijo Kar .

Esto no es demasiado sorprendente, ya que la luz es extremadamente rpida. Los dispositivos de Kar y Jung, que son los primeros en integrar las propiedades electrnicas y pticas en un solo chip electrnico, representan un avance fundamental para conseguir el ordenador ideal.

NUEVOS DISPOSITIVOS
En el nuevo estudio, el equipo presenta tres de estos nuevos dispositivos. El primero es una llamada puerta AND, que requiere tanto una electrnica y una entrada ptica para generar una salida. Este modificador slo se activa si ambos elementos estn acoplados. El segundo dispositivo, una puerta OR, puede generar una salida si cualquiera de los dos sensores pticos est conectado. Esta misma configuracin tambin se puede utilizar para convertir las seales digitales en analgicas. Por ltimo, Kar y Jung tambin han construido un dispositivo que funciona como el front-end de un sensor de cmara. Se compone de 250.000 dispositivos en miniatura montados sobre una superficie de un centmetro cuadrado. Si bien este dispositivo requiere una mayor integracin para ser totalmente viable, permiti al equipo probar la reproducibilidad de su proceso de montaje.