LOS MITOS DEL LIBRE COMERCIO

Entrevista realizada por el diario uruguayo ladiaria.com.uy/ Sabas que pases como Finlandia y Japn prohibieron la inversin extranjera directa previo a su desarrollo o que en EEUU se invent el Argumento de la Industria Naciente para desarrollar su industria nacional y protegerla de la extranjera? Algn da hay que empezar Con el investigador Ha-Joon Chang, para quien los pases desarrollados recomiendan polticas que nunca practicaron. El ciclo de seminarios sobre el rol de las empresas pblicas en el desarrollo industrial, organizado por Antel y la Direccin Nacional de Industrias, cont con la visita de investigador de la Universidad de Cambridge Ha-Joon Chang, quien disert en la Torre de las Comunicaciones el lunes y martes pasado. Chang, nacido en Corea del Sur, es uno de los economistas heterodoxos ms destacados del mundo, especializado en la economa del desarrollo e industrial. Autor de varios libros, entre ellos Retirar la escalera, Chang fue consultor del Banco Mundial y el Banco Europeo de Inversiones, las Naciones Unidas y del presidente de Ecuador, Rafael Correa. Pero tambin es miembro del Center for Economic and Policy Research de Washington D.C. El lunes en la maana la diaria comparti una charla con l y tambin con la presidenta de Antel, Carolina Cosse y el director de Industrias, Sebastin Torres. -Usted ha hablado de un proceso de reinterpretacin de la historia econmica segn la cual, los pases desarrollados dicen haber adoptado polticas liberalizadoras como condicin para su desarrollo, cuando en realidad fueron proteccionistas. Puede desarrollar la idea? -Cuando hablamos de los temas del desarrollo debemos tener en cuenta que las naciones que dominaron el capitalismo durante los pasados dos siglos, Gran Bretaa y Estados Unidos, inventaron eso de que el libre mercado y las polticas de libre comercio los llevaron al xito. Cuando esa idea es la que todos tienen en la cabeza, se vuelve ms difcil argumentar a favor de polticas diferentes. Si decs que el gobierno jug un rol importante en el desarrollo de algunos pases como Japn, por ejemplo, muchos argumentan que es una excepcin y que la regla general es que los pases que triunfaron, como Estados Unidos, Gran Bretaa, Francia o Alemania, lo hicieron a travs del libre mercado. Esos pases justamente fueron pioneros en la proteccin industrial, en la intervencin estatal y ahora cuando llegaron a donde estn parecen haber pateado l a escalera para que nadie ms suba. Gran Bretaa en el siglo 18 tena las tarifas industriales ms grandes en el mundo, y el estado intervino de manera importante para promover el sector industrial. Desde el siglo XIX hasta los aos 30, Estados Unidos tuvo las tarifas ms altas y los subsidios ms fuertes para proteger a sus sectores industriales. Dicho pas invent la teora de la proteccin comercial conocida como el argumento de la industria naciente. Esos pases saben que no se desarrollaron con el libre mercado, tal como se supone. Puede que pases como Hong Kong -durante el

protectorado ingls, o los Pases Bajos durante una etapa- hayan apostado al libre mercado para desarrollarse y hayan tenido xito, pero son uno o dos casos contra 30 en los que Estados Unidos, Inglaterra, Suecia, Francia, Alemania, Corea, Taiwn, todos tuvieron xito a partir de una combinacin de intervencionismo estatal y empresas pblicas. Todo el discurso luce muy diferente y ahora estn argumentando en favor de lo que realmente fueron excepciones en los casos exitosos. -Cmo implementar una poltica industrial ambiciosa en pases que necesitan recursos para las polticas sociales? -En primer lugar, la poltica industrial no tiene por qu ser masiva. Puede comenzarse con pequeos pasos, porque es peligroso embarcarse en grandes planes que puedan fracasar. La manera en que Uruguay lo est haciendo, est bien. Me refiero a elegir 5 sectores al principio y luego otros 5 y de a poco tener involucrados 15 o 20 sectores industriales. Este tipo de polticas crea empleos, y entonces no sern necesarios tantos recursos para evitar que la gente caiga en la pobreza. Y no digo, como algunos liberales, que el gobierno debe priorizar la poltica industrial y olvidar las polticas sociales, porque justamente, una buena poltica social es una parte importante de la poltica industrial. Cuando los trabajadores se sienten ms seguros se vuelven ms activos, ms productivos. En Estados Unidos, los trabajadores muchas veces se resisten al cambio tecnolgico porque saben que los puede llevar al desempleo, y en ese pas eso puede significar que ni siquiera accedan a la atencin mdica. Esos trabajadores viven la innovacin con un dramatismo justificado. En contrario, la incorporacin del cambio tecnolgico en pases como Japn o Suecia es ms natural y dinmica. En esos pases con fuertes polticas sociales, si bien son muy distintas entre s, los trabajadores, ya sea que trabajen en grandes o pequeas empresas, tienen derechos reconocidos y sa es la razn por la que las empresas encuentran ms fcil implementar cambios tecnolgicos. Si bien no es lindo para nadie perder el trabajo, para un trabajador sueco no es el fin del mundo. Por eso, tener buenas polticas sociales es una forma de estimular el cambio tecnolgico y el desarrollo. Es un proceso de ida y vuelta.

-Cul cree que son las industrias clave a proteger y desarrollar? -Es un tema difcil. En 1955 las doce empresas que componan la industria automotriz japonesa producan en conjunto unas 70 mil unidades. Ese mismo ao General Motors produjo 3.5 millones de autos y toda la industria automotriz estadounidense produjo 7 millones. Es decir, la japonesa era el 1% y de todas maneras quisieron ir ms all. En ese momento, apoyar esta industria en Japn era una decisin totalmente irracional y loca, pero hay que entender que el mundo se mueve por decisiones locas, de gente loca. Hay momentos en que se deben hacer cosas que el anlisis racional dice que van a fallar. Tratar de mirar hacia los prximos 30 aos es un ejercicio muy difcil, pero fructfero. Es necesario hablar con el sector privado, que los gobiernos digan cul es su visin, que los ingenieros se integren y expresen opinin sobre cul sector debe ser desarrollado, que los cientficos expliquen que estn investigando y reclamen fondos para eso. Es necesario pensar en esos trminos. El desarrollo econmico es un proceso continuo de exploracin y discusin. Hay que hacer todo esto y finalmente hay que aceptar que nadie sabe realmente cul ser el sector lder en el futuro. Hace 50 aos algunas compaas, como IBM, tuvieron la visin de que en el futuro todos tendran una

computadora, a pesar de que en ese momento solamente el Pentgono o la Armada eran sus clientes, pero hoy eso es ms difcil.

-En estas polticas, cul es el rol de las empresas estatales? -En el mainstream, las empresas del Estado tienen un mal nombre, pero lo cierto es que en muchos pases existen grandes empresas pblicas que contribuyen mucho al desarrollo econmico. Veamos el caso de Singapur. Si uno lee el Wall Street Journal o las revistas econmicas, slo va a encontrar referencias a que ese pas promueve el libre mercado y da la bienvenida a la inversin extranjera, pero no se dice que casi la totalidad de la tierra es de propiedad estatal, que casi 85% de las viviendas las proporciona el Estado, y 22% del PIB es generado directamente por empresas de produccin estatales. Singapur es un caso de una economa donde por un lado, tenemos el libre mercado, pero por otro es la economa ms controlada por el Estado en todo el mundo. Francia, Finlandia, Taiwn, todos se desarrollaron utilizando a las empresas estatales en la estrategia de desarrollo. Y por ms que en muchos de estos casos las compaas han sido empujadas a privatizaciones recientemente, siguen estando controladas por el Estado. Stora Enso, la empresa finlandesa que signific la mayor inversin en Uruguay, es controlada al menos en 25% de las acciones por el gobierno finlands. Y ejemplos como ste sobran en muchos pases, y van en contra de todo lo que se dice sobre el Estado. Las empresas pueden funcionar mal o bien, pero eso no tiene nada que ver con la propiedad.

-Cul es la diferencia entre el proceso de industrializacin vivido en Amrica Latina en el siglo XX y el que tuvieron los pases asiticos? -Una diferencia crucial entre el modelo estatista latinoamericano de 1930 a 1970 y el asitico posterior a la Segunda Guerra Mundial, es que en Amrica Latina no se prest atencin suficiente en desarrollar capacidades tecnolgicas locales. En los aos 50, Japn y Argentina tenan el mismo ingreso per cpita, y ninguno de los dos tena capacidad de producir buenos automviles. Qu hizo Argentina (y Brasil tambin) ante el hecho de no producir buenos autos pero querer manejarlos? Invitaron a compaas como Fiat y Ford a producir en sus pases esos buenos autos. Sin embargo, los japoneses pensaron: no podemos producir buenos autos, entonces manejaremos malos autos, al menos mientras compaas propias (como Toyota) estuvieran en condiciones de producirlos, quizs 20 o 30 aos despus. Creo que sa es una diferencia crtica. El nfasis debe estar puesto en construir capacidades tecnolgicas locales. Y quiero decir que esto ya se ha estado haciendo, por ejemplo en Brasil. Ah est el ejemplo de Embraer, que ha logrado entrar en el mercado de la aviacin y de Petrobras que es lder en la extraccin de petrleos pesados. O sea que se puede hacer, debe hacerse.

-No cree que una gran presencia estatal en la economa puede desalentar la inversin privada?

-Bueno, depende. Si el Estado adems de grande es hostil hacia la inversin privada, puede que s. Pero basta volver al ejemplo de Singapur, donde est el sector pblico ms grande en el mundo en trminos de capacidad productiva, pero nadie dira que sus gobiernos han sido hostiles hacia la iniciativa privada. Es esencialmente un problema de actitud y de cmo se manejan las relaciones entre el sector pblico y las empresas privadas.

-Cmo controlar a las empresas subsidiadas por la sociedad en pases con poca capacidad regulatoria? -En pases donde los subsidios y otros instrumentos de poltica industrial han sido utilizados, como el caso de Japn, no haba marcos institucionales muy fuertes. Corea del Sur comenz con una institucionalidad muy dbil y una burocracia muy ineficiente en los aos 60. Entonces enviaron a sus cuadros tcnicos a aprender a otros pases. El propio Banco Mundial nos dio dinero para mandar a los cuadros tcnicos a aprender cmo se hizo en otros pases. Es necesario construir esas instituciones, no es blanco o negro, nadie naci con esas instituciones, es necesario empezar algn da. Hay que tener en la cabeza que el hecho de no tener esa institucionalidad fuerte, no significa que nunca se pueda tener. Es verdad, es necesario construir las capacidades hoy de acuerdo a la realidad que se vive, pero tus polticas industriales maana van a ser ms ambiciosas cuanto antes se desarrollen las capacidades institucionales y evolucionen en el tiempo.

Andrs Prieto Ha-Joon Chang (nacido en Corea del Sur en 1963) es uno de los economistas heterodoxos ms destacados del mundo, especializado en la economa del desarrollo. Trabaja dentro del paradigma de la nueva economa institucional. Chang es uno de los economistas ms citados en la literatura de la economa del desarrollo, especialmente en artculos y libros que son crticos del neoliberalismo. Instruido en la Universidad de Cambridge, donde actualmente trabaja como conferencista, Chang es el autor de varios influyentes libros, entre ellos Retirar la escalera.Tambin ha sido consultor del Banco Mundial y del Banco Europeo de Inversiones as como de Oxfam y varias agencias de Naciones Unidas. Es miembro del Center for Economic and Policy Research de Washington D.C. Tambin es conocido como inspirador de las ideas econmicas del actual presidente del Ecuador, Rafael Correa. - See more at: http://politicaysociedad.tumblr.com/post/66092962759/entrevista-a-hajoon-chang-sobre-los-mitos-del#sthash.Jwcwttjr.dpuf