BRIANNACALLUMDiezañosdespués Edición 2010

edicin 2010
BRIANNA CALLUM DIEZ AOS DESPUS

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Derechos ebook
De Brianna Callum
Reservados para Editora Digital
Prohibida su reproduccin
Edicin @2010 Septiembre


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Argumento

Elizabeth Tavish, slo pensaba en recibirse y ejercer la medicina
hasta que conoce a Caleb Hunter y se enamora de l.
Caleb est de vacaciones y jams imaginar cunto cambiar
su vida en el momento de conocer a Elizabeth.
Pero la vida tiene sus tiempos y necesitarn diez aos para
comprender el regalo que se les haba otorgado: conocerse, amarse,
pertenecerse.
Ahora se han reencontrado. Pero
Son suficientes diez aos de aoranzas para recuperar un
amor perdido?
Son suficientes diez aos de dolor para comprender que tienen
una segunda oportunidad an cuando todo parece oponrseles?
Estn dispuestos a arriesgarse?


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Prlogo

Elizabeth Tavish haba pasado los ltimos meses con la nariz
pegada a sus apuntes preparando los exmenes parciales. De
veintids aos, cursaba el tercer ao en la facultad de medicina y
haba hecho su mximo esfuerzo para obtener buenas calificaciones.
Sus das haban sido montonos y sobre exigidos. De casa a la
universidad y de all otra vez a su casa y a sus libros, hasta altas
horas de la noche, da tras da.
El resultado haba sido bueno, pero ella se senta agotada y
asfixiada. Necesitaba salir un poco, despejarse


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PARTE I
Captulo I

Villa Traful Neuqun
Julio Ao 1995

Elizabeth apart los libros y descans su cabeza entre las
manos. Se senta saturada de tanto estudiar. No quera leer ni una
sola palabra ms acerca de la anatoma del cuerpo humano o de
cuanta enfermedad pudiera aquejarlo. Ni hablar de sntomas ni
tratamientos. Virus, bacterias y grmenes le estaban provocando una
constante jaqueca.
Abandon los apuntes sobre el escritorio y camin hacia la
ventana de su cuarto. Dej que su mirada vagara a travs del cristal
disfrutando del paisaje.
Corra el mes de julio. El invierno haba pintado de blanco la
vegetacin, casas y montaas. Ella adoraba esa estacin del ao en
la que las pintorescas cabaas de troncos se tornaban como de

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cuento y el paisaje boscoso se vea salpicado de rojos y anaranjados
entre el verde de los pinos.
Elizabeth se dej maravillar por el encanto del Lago Traful
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,
como un inmenso espejo entre sus riberas acantiladas. Riberas tan
altas que el agua caa abruptamente sobre el lago. A lo lejos poda
ver algunos botes de pescadores dejndose mecer
acompasadamente.
El paisaje traa paz a su mente abarrotada. Sinti deseos de
tocar la nieve, de deslizarse por ella; de apartar por un momento las
responsabilidades y disfrutar de aquel paraso en el cual haba pasado
toda su vida.
El sonido de carcajadas de nios y bolas de nieve estrellndose,
llen sus odos. Un grupo de pequeos de ocho o nueve aos, jugaba
justo del otro lado de la acera y ella dese ser pequea otra vez y
enfrentarse con sus amigos en una feroz batalla de bolas de nieve, tal
como hacan ahora esos nios. Una sonrisa melanclica asom a sus
labios ante la llegada de los recuerdos. Batallas, deslizamientos en
culipatn por las laderas de los cerros nevados, tantas cosas
Cunto tiempo haca que no se permita un poco de
distraccin? Ya no lo recordaba!
Desde el ingreso a la universidad, ella se haba tornado
obsesiva con el estudio, olvidndose de vivir aunque fuera slo un
poco. Extraaba a sus amigos y extraaba a su querida amiga Nadia.
Nadia era gua de turismo, seguramente en plena temporada
invernal, sera ella quien estara atestada de trabajo, an as,
Elizabeth decidi llamarla. Necesitaba una bocanada de aire fresco, y
Nadia era la mejor fuente para ello.

1
Villa Traful se ubica en la provincia de Neuqun, en la Patagonia Argentina (N.E).

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Como Elizabeth supona, Nadia ese da tena que llevar a un
grupo de turistas extranjeros a recorrer el circuito de los siete lagos y
despus una ascensin al cerro Bayo con esqu incluido. Sin embargo,
su amiga no dud en invitarla a ir con ellos. Elizabeth no deseaba
molestarla en su trabajo, pero Nadia haba insistido y ah estaba ella
ahora, en una traffic, junto a un grupo de catorce atentos turistas
italianos que disfrutaban de aquel bello recorrido y oyendo la
explicacin de la gua.
La Ruta Nacional 234 es llamada el Camino de los Siete Lagos
deca Nadia, sealando el paisaje porque en ciento diez
kilmetros, pasa por siete bellsimos lagos que se encuentran insertos
en medio del bosque andino patagnico. Si ustedes miran hacia la
derecha, podrn ver la cascada Vulianco, ms adelante dos lagos
unidos por un pequeo curso de agua, a la izquierda el Falkner y a la
derecha el Villarino.
Toda la explicacin iba matizada por los Oh! de asombro de los
pasajeros, quienes quedaban pasmados, al igual que Elizabeth, con
aquella demostracin impresionante de la naturaleza.
Ahora, sobre nuestra derecha, est el Lago Escondido
prosigui de aguas verdosas y con un bonito mirador, que tal vez
en otro momento, ustedes deseen visitar invit. Ahora
tomaremos la ruta sesenta y cinco a la izquierda, que nos llevar al
Lago Traful y a su villa.

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Villa Traful, Elizabeth conoca de memoria su hogar, an as, no
dejaba de conmoverla tanta belleza. A pesar de haber vivido siempre
all, esos ltimos aos casi ni se haba detenido a mirar el paisaje; no
como haca ahora. Los picos, el lago, los acantilados, el bosque
Siempre estaban all, y sin embargo, ella, inmersa en su propia
burbuja de preocupaciones simplemente no les prestaba atencin.
Al pensarlo ahora detenidamente, a Elizabeth le pareca casi un
absurdo, si le hubiesen preguntado de que color haba estado el
bosque la semana pasada, ella no habra sabido qu responder
exactamente. Hoy si lo saba y se lo vea hermoso.
El circuito se complet con el lago Correntoso, un desvo de la
ruta hacia el Lago Espejo Chico, el Lago Espejo y el mirador.
Quedaba para otra excursin la visita al bosque de Arrayanes.
Un precioso bosque con ejemplares de hasta seiscientos aos de
antigedad y de ms de diecisis metros de altura, cuya corteza
presenta un bello color canela, debido a la gran cantidad de tanino y
que en marzo se cubre de flores blancas que los hacen parecer
nevados, segn explic la gua.
La excursin que s se complet, fue al cerro Bayo, ubicado a
nueve kilmetros de Villa La Angostura, en donde realizaran nada
menos que esqu.
Elizabeth haca bastante tiempo que no se calzaba un par de
esqus y en ese momento no poda negar que le causaba un poco de
temor. Haba perdido aquella confianza de sus aos de adolescencia
en los que se haba deslizado con seguridad por aquellas laderas
junto a su grupo de amigos.
Sin embargo, con su traje especial para la nieve, un gorro de
lana colorido, antiparras y su par de esqus, se dirigi a la pista. Al
principio pareci tambalearse un poco, pero a cada paso, aquella

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antigua seguridad fue volviendo a ella y sin esperar un segundo ms,
se impuls colina abajo. Dejaba tras de s, un sendero en zigzag
dibujado sobre la nieve y su corazn volva a llenarse de felicidad.
Estaba tan sumida en su transformacin interna que no not,
cuando estaba llegando a una parada, al esquiador que vena hacia
ella. Se cruzaron y accidentalmente se rozaron, fue leve, pero al ir los
dos impulsados eso bast para que cayeran en un lo de brazos,
piernas y esqus enredador.
Demonios! Salga de encima de m que no puedo respirar!
grit Elizabeth, intentando empujar al hombre que haba quedado
sobre ella.
Lo siento! Aunque dgame, mujer en que cuernos estaba
pensando? No puede ir por la pista como una zombi sin mirar si hay
alguien delante! Dijo l, mientras intentaba sentarse y se quitaba
los trozos de los deslizadores que haban quedado en sus pies.
Esto ya no sirve ms! refunfu y los dej a un lado.
Pues al parecer usted tampoco estaba prestando atencin y
no hizo nada para esquivarme, o s? ella se quit las gafas que
haban quedado cruzadas sobre su cara.
De qu habla? Apareci de repente frente a m! protest
. Cmo pretende que no la lleve por delante? Acaso esperaba que
yo hubiese levantado vuelo?
Cmo no! Me hubiese gustado ver eso! dijo ella, sin poder
evitar que se le dibujara una sonrisa en los labios, mientras se
quitaba el gorrito de lana colorido y alisaba su cabello con los dedos.
En ese momento, el hombre la mir por primera vez y sinti
que el corazn se le saltaba un latido.
Es preciosa!

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l not que ella tena el cabello rubio oscuro con ondas, largo
hasta los hombros, ojitos marrones bellsimos, pero que se vean
cansados, an as, no le restaban encanto. A l le gust muchsimo
su nariz respingona y la boca pequea pero de labios llenos.
Ella lo mir y le habl sonando arrepentida.
De verdad, seor, acepte mis disculpas por favor eh Debo
reconocer que vena distrada, lo siento Todo este lo ha sido mi
culpa! Con pena seal los esqus rotos sobre la nieve. Prometo
que le pagar un equipo nuevo su voz, a esa altura, ya se haba
quebrado un poco.
No te preocupes! quiso tranquilizarla l. Qu te parece
si decimos que la culpa fue de los dos? Le sonri con dulzura.
Olvida lo del equipo!
Pero se ha roto y debe ser carsimo! dijo ella, levantando
hacia l sus ojos con mirada avergonzada.
Fue un error. Se perdi de inmediato en un enorme par de ojos
grises que le hicieron perder el habla. l le sonri y ella sinti que a
pesar de que el cielo estaba algo cubierto de nubes, el sol brillaba
Tal vez slo para ella, pero poda jurar que brillaba y le calentaba el
alma.
Caleb Hunter se present l, extendiendo su mano hacia
ella.
E Elizabeth Tavish respondi ella tomando la mano de l.
Caleb no la estrech, sino que la tom suavemente llevndola
hasta sus labios para besarle galantemente los nudillos.
Es un placer, Elizabeth Tavish! le sonri l, an con la
mano de ella muy cerca de sus labios.
Ella se sinti extraa.

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Ese hombre la desestabilizaba, y no slo literalmente. l le
haca vibrar todo su ser. Bueno, al caer retumb todo dentro de ella,
pero no es producto de la colisin lo que siento, pens.
Caleb Hunter le haba gustado y le provocaba un revuelo de
mariposas en el estmago. Ella se oblig a retirar su mano de la de l
y la mantuvo inconscientemente aferrada junto a su pecho.
Yo eh, bueno, ha sido un gusto tambin para m conocerlo,
Caleb.
Ella se senta inquieta y quiso ponerse de pie, pero resbal. l
se incorpor y la ayud a levantarse.
Conocerte! dijo l, mientras la tomaba de la cintura y la
jalaba hacia arriba.
Eh? Qu? no entendi que deca y al levantarse casi
volvi a caer.
Que no me trates tan formalmente. No me digas conocerlo,
dime conocerte.
Ya estaban los dos de pie, uno frente al otro.
Oh bien! Entonces permite que me rectifique. Ha sido un
gusto para m conocerte, Caleb.
As est mucho mejor, Elizabeth! Dijo sonriente Te
gustara tomar algo? Tal vez un chocolate caliente con torta?
No s dijo ella, dividida entre volver a su casa y a los libros
o aceptar la invitacin de ese desconocido que la haca sentir
increblemente hermosa por la forma en que la miraba.
No sabes? Eso no puede ser una respuesta! Es s o no!
Eh empez ella, pero l la interrumpi.
Y a un no, creo que no voy a ser capaz de aceptarlo!
Vamos, Elizabeth! No te estoy pidiendo que te fugues conmigo a

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Alaska! Es slo un chocolate con torta en alguna confitera su voz
sonaba divertida y muy, pero muy dulce.
Elizabeth supo que estaba perdida. Que de ninguna manera
podra decirle que no a ese hombre, ni con esa invitacin ni con
ninguna otra y pens: Si hasta ira a Alaska con l si me lo pidiera.
As que sin dar ms vueltas, le respondi:
Conoces alguna confitera? Porque sino, yo s de una que es
la mejor de Villa Traful. Podramos tomar un taxi hasta all.
Eso es un s?
Sera muy descorts de mi parte, despus de hacerte caer y
haber roto tus esqus, no aceptar un chocolate, verdad?
Mucho!
Entonces s acepto tu invitacin!
Oh, pero slo lo haces por sentirte culpable quiso sonar
dolido, pero fall en el intento.
Elizabeth de todas formas le sigui el juego, pero le habl con
sinceridad.
No! Acepto porque quiero ir contigo!
l sinti una alegra inmensa en su interior que lo desconcert.
Santo cielo!, pero si ella slo est aceptando salir a tomar un
chocolate, no a contraer matrimonio, reflexion.
Pero esa mujer le gustaba. Su rostro le pareca hermoso, y por
lo poco que haban hablado, tambin le estaba gustando mucho su
forma de ser. Tal vez por eso l senta esa extraa sensacin y quera
estar con ella la mayor cantidad de tiempo posible. Ya tena
asegurada al menos la prxima hora, tal vez dos, quizs por eso se
senta tan feliz de que hubiese aceptado, aunque tan slo fuese para
ir a tomar ese chocolate.
Caleb?

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Si? l reaccion. Se haba quedado mirando a Elizabeth
como un tonto.
Ests bien?
Vamos! descart el asunt tomndola de la mano y
llevndola con l. Yo quiero una enorme porcin de torta de
manzanas y canela. Mi favorita! Y t?
Creo que te acompaar con lo mismo, aunque debo
confesarte que adoro todas las clases de tortas y pasteles y a veces
no s por cul decidirme.
De manzanas, sin dudas es la mejor.
Mmmm, no estoy del todo convencida de que esa pueda
encabezar el ranking. Tal vez la de arndanos
No, no. Confa en mi palabra, mueca. Manzanas y canela no
tiene competencia le dijo l, mientras se dirigan hacia la cafetera.

As que ests de vacaciones aqu en el sur? pregunt
Elizabeth al guapsimo hombre que estaba sentado frente a ella.
Ellos ya haban descartado los trajes especiales para la nieve y
los dos vestan ropa informal. Si Caleb le haba gustado enfundado en
aquel enorme traje trmico, ahora a Elizabeth, le gustaba mucho
ms. Ella pudo apreciar la complexin atltica que luca l bajo su
jersey color negro de cuello alto y de su pantaln de gabardina
marrn. Era bastante alto, tal vez cinco centmetros ms que ella, as
que calcul que Caleb medira un metro ochenta y tres u ochenta y

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cuatro aproximadamente. A ella le pareci de lo ms sexy su cabello
castao oscuro ondulado. No lo llevaba demasiado corto y de tanto
en tanto, algn mechn caa sobre su frente. Ella ms de una vez
sinti el impulso de apartarlo con una caricia.
Por favor, haca menos de una hora que haba conocido a ese
hombre! Y ella en lo nico que poda pensar era en tocarlo? Al
parecer tanto tiempo estudiando te ha fritado el cerebro!, se rega
mentalmente.
Elizabeth? Me ests escuchando? pregunt l, divertido e
inclinndose un poco sobre la mesa de la confitera.
Por supuesto! respondi ella con inquietud y no teniendo ni
la ms mnima idea de lo que l haba dicho.
Bueno, pens que tena algo en la cara, pues te quedaste
mirndome le dijo Caleb, evidentemente disfrutando de la
situacin.
Yo? ella intent hacerse la desentendida, pero sus mejillas
la delataron instantneamente al sonrojarse, y sonrojarse, es una
manera suave de decirlo. Seguro que parezco un tomate.
S, t! Pero no te preocupes. Estoy acostumbrado a que las
muchachas mueran por m y se queden embobadas mirndome
brome l.
Ella levant los ojos, que permanecan haca un buen rato sobre
el mantel color crema y supo que l no se estaba burlando de ella,
sino, que slo estaba jugando. Eso la anim y dej que su propia
personalidad aflorara a ella.
Oh pero si estamos ante el ms grande de los arrogantes y
yo tengo el privilegio de estar sentada frente a l! Cmo no iba a
aprovechar para mirarlo, seor? le sigui ella el juego a l.

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El privilegio es mo, Elizabeth respondi y en su tono se
notaba que l ya no bromeaba.
Entonces, quieres terminar de contarme que haces aqu?
prefiri cambiar de tema abruptamente, sintiendo que la temperatura
haba subido varios grados en la habitacin.
Han subido la calefaccin o soy yo?, pens para sus adentros.
Claro! Prosigui tranquilamente Caleb. Como te deca
antes se detuvo un segundo alzando una ceja para mirar si ella lo
segua.
Te estoy escuchando, Caleb! Respondi, entendiendo el
gesto. Y te prometo que no voy a distraerme! Puedo resistirme
muy bien a tus impresionantes ojos grises dijo con fingida
exasperacin.
l sonri y ella realmente debi hacer un esfuerzo enorme para
mantener la concentracin.
Bien! Mis impresionantes ojos grises y yo
Ella solt una carcajada y l la imit antes de proseguir con su
relato.
estamos de vacaciones aqu en Villa Traful. Haca un tiempo
ya que quera venir a conocer este lugar y realmente ahora veo que
aqu, todo es demasiado hermoso l le dirigi una mirada tan
locuaz, que ella no tuvo dudas de que no hablaba del paisaje.
Cuntame algo de ti, si quieres quera saberlo todo de l.
Oh, veamos! Por dnde empezar?
Al parecer hay mucho para contar!
No tanto! l se estir en su silla, como quien se pone
cmodo para iniciar un largo relato. Nac en Nueva York pero mis
padres vinieron a vivir a Mendoza, Argentina, el lugar natal de mi
madre, cuando yo tena dos aos. As que puedo decir que soy un

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completo argentino! exclam. Ahora tengo veinticuatro aos y
estudio arquitectura. Me gusta esquiar, aunque ahora la mir con
la cabeza de lado y con una clida sonrisa tendr que comprar otro
par de esqus.
Por favor, no me lo recuerdes! rog avergonzada.
Slo es una broma, Elizabeth Caleb se estir sobre la mesa
mientras le hablaba. Ella jugueteaba con una servilleta de papel y l
atrap una mano de ella con la suya.
Tienes la mano helada! le coment.
Elizabeth no respondi nada, se limit a disfrutar de aquellos
dedos recorriendo los suyos, mientras l continuaba contndole cosas
de su vida. A ella le pareci or que l deca que le gustaba tocar la
guitarra y tambin una extensa lista de su msica favorita. Hasta que
tena un perro O dijo gato? Bueno, era algo con cuatro patas!
Qu quera besarla?... No, eso lo haba inventado ella, pero le
hubiese encantado que l lo dijera, en cambio l le pregunt:
Y t, que vas a contarme de ti, mueca?
Eh yo he vivido siempre aqu, tengo veintids aos, curso
el tercer ao de medicina.
Medicina? alz una ceja, con gesto pensativo, y al instante
se le dibuj en los labios una sonrisa lobuna. Me ofrezco por si
quieres estudiar algo de anatoma en vivo y en directo.
Caleb desliz su mano, muy sensualmente, por el brazo de
Elizabeth hasta el codo y volvi a bajarla otra vez hasta la mano,
produciendo en ella una sucesin de escalofros.
Muy gracioso! Le contest ella, intentando recuperar la
compostura Slo que sera una pena diseccionarte!
Uy! No haba pensado justamente en eso! l fingi un
escalofro.

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Mejor no pienses nada, Caleb! le dijo ella, sonriendo.
Creo que eso es lo que me sucede desde que te vi. No puedo
pensar, o mejor dicho, no puedo pensar en nada que no seas t.
Caleb se levant y acerc su silla un poco ms a la de ella y le
acarici el rostro desde la sien hasta la mejilla con un roce suave. Ella
cerr los ojos, anticipando lo que vendra y creyendo que la besara,
pero l slo aproxim su boca a la oreja de Elizabeth, inspir
profundamente su perfume y le susurr con voz cargada de
sensualidad:
Me muero por besarte y lo har, pero no ahora y no en este
lugar.
Ella sinti alivio y tal vez, tambin un poco de decepcin.
Vamos Elizabeth, te acompaar a tu casa.
S, vamos respondi ella y la voz le sali un poco ronca. Al
ponerse de pie lo hizo lentamente, de no hacerlo, ella crea que caera
de bruces. Nunca en su vida las piernas le haban temblado tanto.
Ellos salieron de la confitera y se dirigieron a la casa de
Elizabeth. No quedaba muy lejos de all, slo a unas cuadras. Las
hicieron a pie, uno junto al otro, sin tocarse, pero reaccionando a
cada roce accidental al caminar.
Saldrs nuevamente conmigo, Elizabeth?
Faltaban slo un par de casas para llegar al portn de rejas
blancas que perteneca a la casa de ella. Caleb se detuvo
abruptamente y tomndola del brazo la puso frente a l. Ella era
bastante alta as que sus ojos quedaban casi a la misma altura.
Por favor le rog l.
Yo ella dudaba y l se aprovechara de eso.
Qu te parece si paso por t, maana a las diez y vamos al
bosque de arrayanes en catamarn? No te niegues, Elizabeth, por

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favor. He disfrutado muchsimo de esta tarde y nada me gustara ms
que pasar estos das junto a ti. Dime que s.
No haba nada que ella deseara ms que eso, tambin. As que
le sonri y le respondi con diversin en la voz.
A las diez, entonces. S puntual, Caleb Hunter, sino te
reemplazar por mis libros y ya no habr nada que me despegue de
ellos! advirti.
Dios nos libre de que eso suceda! Elev los ojos al cielo, un
instante despus volvi a mirarla y cuando volvi a hablar, su tono
era serio: Siempre soy puntual, Elizabeth, mucho ms cuando
quien me espera me interesa demasiado.
l debe decirle esto a todas, pens. Pero que bien se siente que
me lo diga en este momento Y al parecer, esta vez, l s iba a
besarla.
El corazn se le haba revolucionado dentro del pecho. Caleb
estaba cerca, muy cerca de ella. Tan cerca que poda sentir la tibieza
de su aliento sobre su rostro.
Liz! No vas a presentarme a tu amigo? son una
inoportuna voz masculina detrs de ella.
Se apartaron a desgano. Caleb mir al recin llegado con ojos
de acero. Elizabeth se gir y fulmin con la mirada al hombre.
Claro dijo ella, sin otra opcin. Caleb, ste es mi amigo
Juan, Juan l es Caleb los present sin demasiado entusiasmo.
Mucho gusto, Caleb el joven de cabello claro extendi la
mano. As que de dnde ha salido usted? inquiri Juan.
Adems de inoportuno, entrometido mascull Caleb en voz
baja, no tanto como para que no lo oyera Elizabeth, quien no pudo
reprimir una carcajada.

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l est de vacaciones respondi ella antes que l pudiera
hacerlo. Juan, ya te ibas, no?
En un momento dijo l, despus se dirigi a Caleb.
Conozco a Elizabeth desde hace muchos aos. Ella es demasiado
buena, sabe?, y muy confiada, y a veces eso, es un defecto
inspir una bocanada de aire y apret los puos para reprimir la rabia
que senta, luego prosigui: Espero que disfrute de sus vacaciones
y se acerc ms a l y arrastrando un poco las palabras, con el
objetivo de enfatizarlas, le advirti: Qu ni se le cruce por la
cabeza lastimarla!
Juan! mascull Elizabeth, sintindose avergonzada. Esto
no es necesario.
Juan no le prest atencin, en cambio, extendi la mano para
estrechrsela a Caleb y aadi, ahora fingiendo una cortesa que
estaba lejos de sentir: Ha sido un placer conocerlo.
El placer ha sido todo mo respondi Caleb, con una sonrisa
de lado y mil insultos en la cabeza.
Juan se acerc a su amiga y la bes en la mejilla.
Adis Liz, ms tarde te llamar le avis.
Adis Juan.
Juan se alej por la acera, cuando ya haba doblado en la
esquina, Elizabeth por fin le habl a Caleb. Senta que deba
disculparse por la intromisin de Juan, y sobre todo, por la mala
manera en la que su amigo se haba dirigido hacia l, prcticamente
amenazndolo.
Escucha, acerca de lo que acaba de ocurrir
Olvdalo! le respondi, interrumpiendo sus palabras y
restando importancia al asunto.
Pero, es que l no tena derecho a hablarte as protest.

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Shhhh la silenci colocando las puntas de sus dedos sobre
sus labios. He dicho que lo olvides.
Elizabeth asinti con la cabeza. Seguan cerca uno del otro,
pero el momento mgico ya se haba roto.
Ya casi llegamos, no es as? Pregunt, sealando las rejas
a unos veinte metros de dnde estaban. Saba que era as porque ella
le haba sealado cul era su casa en el momento que haban doblado
en la esquina.
Ella asinti, entonces continuaron caminando hacia la casa. Al
llegar, simplemente se despidieron besndose en la mejilla.
Te veo maana, Elizabeth.
Hasta maana, Caleb.
Ella no esper que l se fuera, ingres rpidamente a su casa y
se qued con la espalda contra la puerta, respirando un poco agitada
y recordando cada segundo de ese maravilloso da Hasta que la
interrumpi el timbre del telfono.
Elizabeth hizo una mueca de disgusto. No le resultaba muy
difcil suponer la identidad de la persona al otro lado de la lnea.
Hola salud, sin entusiasmo.
Hola Elizabeth, soy Juan.
Cmo ests, Juan? le respondi ella irnicamente, y a
sabiendas de lo que se vendra ahora.
Como t sabes, estoy muy bien. Acabamos de vernos, no lo
recuerdas? Y, si mal no recuerdo yo, t estabas con un caballero.
Bueno, Juan, sultalo de una vez! Mascull con
exasperacin. Qu vas a decirme?
Qu hay entre ustedes? quiso saber. Su tono haba sido
brusco. Escucha, Liz, no quiero entrometerme, pero

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Nada, no hay nada entre l y yo. Recin nos conocemos!
intent sonar algo indignada para ocultar lo que realmente senta.
Djate de tonteras y no me vengas con eso de nada! Ese
hombre estaba a punto de besarte y que yo sepa, t no estabas por
decirle que no! gru.
Si fuese as, no te debo ninguna explicacin! le respondi
en tono enrgico. Lo nuestro se termin hace bastantes aos. Cre
que habamos quedado slo amigos?
Es por eso que me preocupo por ti, condenada mujer!
Porque te quiero y no quiero que te lastimen! Es que an no lo
entiendes? su voz tena matices de bronca, de enojo y tambin de
un profundo cario.
Fue por eso, por ese sentimiento reflejado en aquella voz
lastimosa, que Elizabeth cuando respondi, lo hizo con suavidad.
Lo s, Juan, pero prefiero que no te entrometas.
l se ir, Elizabeth. Cuando finalicen sus vacaciones, en una
semana o dos, regresar a su hogar l senta que era su deber abrir
sus ojos ante la realidad de aquella relacin. Yo te conozco lo
suficiente como para saber que terminars herida con todo esto.
Yo te agradezco tu preocupacin, de verdad, pero no puedes
estar detrs de m, cuidndome siempre.
Quiero cuidarte. Por Dios!, yo no deseo verte sufrir. No lo
soporto, Liz.
No es tu deber murmur.
Sabes, Liz?, muchas veces me he preguntado por qu
demonios no funcion lo nuestro. Si estuvisemos juntos me ocupara
de hacerte feliz cada da y no permitira que algo te lastimara.

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Creo que fue por eso! record ella. Nos llevbamos bien,
pero eras demasiado sobreprotector, muy absorbente Ya lo
habamos discutido en su momento de todas formas.
S, s. Ya lo recuerdo dijo con tristeza. Bueno, es evidente
que no te gusta que te custodien y yo realmente no puedo evitarlo.
Juan dijo ella en voz suave. Si te hace sentir mejor, te
prometo que procurar no salir mal de todo esto, pero necesito que
me dejes decidir a m si quiero o no correr el riesgo.
Bien, si eso es lo que t deseas me mantendr al margen
dijo l, comprendiendo que aquella discusin ya haba terminado.
Lo intentar al menos! mascull despus.
Despus de colgar el auricular, Elizabeth se qued pensando en
las palabras de Juan. l tena razn. A ella le gustaba mucho Caleb.
En las pocas horas que haban pasado juntos, mil mariposas se
haban agitado en su estmago. Haba deseado con todas sus fuerzas
que l la besara. No poda decir que se hubiese enamorado de l,
nunca haba credo en todo eso del amor a primera vista. Bueno, tal
vez ahora es el momento de comenzar a hacerlo Haban sentido
qumica, atraccin instantnea, eso seguro.
Elizabeth saba muy bien que en dos semanas l regresara a su
hogar y ella irremediablemente sufrira por eso, sin embargo, ella ya
lo haba decidido. Deseaba aprovechar cada segundo de esas dos
semanas, para pasarlos junto a l. Saba que no habra un futuro
para ellos dos juntos, ni promesas, ni compromisos. Slo dos
semanas y ella no las dejara pasar. Se aferrara a ellas y las
disfrutara con cada uno de sus sentidos Despus tendra toda la
vida para extraarlo.
Sufrir? Claro que sufrira y mucho, ella lo saba. Si ahora
mismo, de slo pensarlo se le oprima el pecho, pero todo ese dolor

23

bien valdra la pena, lo soportara, si ese era el precio que debera
pagar por estar al lado de Caleb aquellos pocos das.


24

Captulo II
Unos minutos antes de la diez, en forma puntual, Caleb pas a
buscar a Elizabeth en un taxi que los llevara hasta la agencia de
turismo. La excursin estaba programada para zarpar en el
catamarn a las diez y treinta.
En cuanto ella lo vio, volvi a experimentar cada una de las
sensaciones del da anterior y Elizabeth supo, que haba tomado la
decisin correcta.
La maana estaba fresca pero soleada. Ideal para un bello
paseo en catamarn. Caleb y Elizabeth prefirieron ir a la parte
superior del navo, puesto que desde all la vista era alucinante.
A medida que el buque avanzaba, dejando una estela de plata
en el agua, ellos podan disfrutar de las representaciones caprichosas
de la naturaleza. La forma en media luna del Lago Nahuel Huap, que
en araucano significa isla del tigre; sus brazos abrindose hacia el
oeste y los numerosos lagos y ros que se incorporaban a su cuenca y
ms all de la orilla del Lago, los densos bosques de conferas y de
Nothofagus pintndola de mgicos colores.
Ellos conversaron un poco, pero pronto se dejaron llevar por la
paz que les confera el paseo. De tanto en tanto se acercaba alguna
gaviota en busca de comida, sobrevolando muy cerca de ellos.
Pudieron tomar varias imgenes de ellas en pleno vuelo y hasta una

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del momento exacto en el que una de las aves arrebataba un trozo de
galletita de la mano de Caleb.
Elizabeth, recostada en la barandilla del catamarn, observaba
a una embarcacin que navegaba a una cierta distancia de ellos. Por
el bullicio que llegaba desde all arrastrado por el viento y lo inquietos
que se vean los pasajeros, supuso que se trataba de un contingente
de adolescentes egresados de la escuela secundaria. Un segundo
despus, una gaviota volvi a atrapar su atencin. Se qued
observndola, fascinada con lo libres que eran las aves, hasta que
sus pensamientos giraron ciento ochenta grados, concentrndose en
una sola persona, en Caleb.
Qu haces? le pregunt Elizabeth a Caleb al sorprenderlo
tomndole a ella una fotografa.
Inmortalizando este instante susurr con voz grave. Caleb
cerr un poco ms la distancia que haba entre ellos y le acarici el
rostro con una mano que se senta congelada.
Ella se estremeci, aunque no supo precisar si era por el efecto
de la caricia o por el fro de aquella piel.
Lo siento dijo l, inclinndose por lo segundo. No poda
utilizar la cmara con los guantes puestos se justific.
l estaba por retirar su mano cuando ella la alcanz a mitad de
camino alentndolo a que no la retirara de su rostro.
Haba varias personas a su alrededor, pero a ninguno de ellos
dos les import. Solamente podan ser conscientes de aquello que
estaban experimentando.
Caleb, siendo incapaz de esperar un segundo ms, pos sus
labios sobre los de Elizabeth, besndolos con dulzura, recorrindolos
suavemente.

26

Elizabeth, en ese sublime segundo, comprob que todo aquello
del amor a primera vista, realmente exista. De qu otra forma
denominar, sino, a esa emocin nica que se le haba instalado en el
pecho, mezcla de ahogo, con una pizca de nerviosismo y de ansiedad,
de inmensa felicidad y tal vez tambin, de un poquito de miedo?
Mil y una sensaciones agitaban a Caleb. De algo estaba seguro
y era que esa mujer le gustaba muchsimo, pero de todo lo que
senta, a nada llam amor. Era demasiado reciente para serlo.
Caleb haba pasado toda la noche anterior pensando en ella.
Haba deseado besar a Elizabeth desde que la haba visto all, en el
cerro acomodndose el cabello rubio oscuro.
Su estmago salt mientras la besaba.
Mariposas en el estmago? Que reverenda estupidez! Los
hombres de ninguna manera sentimos esas tonteras de las que
hablan las mujeres y todas esas novelitas rosa con finales felices.
Pero lo cierto era que l s haba sentido un revuelo en su interior
Sern estas, las dichosas mariposas?, se pregunt, slo para
descartarlo. Qu va! Al diablo con esas tonteras!
Se dijo que lo que deseaba era hacerla suya. Quera tener ese
cuerpo desnudo debajo del suyo. Y esto, slo es pura lujuria!, se
respondi a si mismo. Sin embargo, al mirarla a los ojos, al estar
recorriendo sus labios con los suyos, algo le deca que no era slo
eso. Cmo puede ser slo deseo, cuando me inspira una increble
ternura? Podra simplemente permanecer abrazado a ella y ya con
eso, me sentira feliz.
La excursin transcurri en un contexto constante de
arrumacos. Cada situacin era apropiada para tomarse de la mano,
robarse algn beso o abrazarse.

27

El catamarn se detuvo en un muelle para que todos los
excursionistas pudiesen descender y recorrer el bosque de Arrayanes.
Caminaron por un sendero serpenteante con barandillas a ambos
lados hechas de troncos de color marrn claro, hasta internarse en la
espesura de la vegetacin. Entre los tonos canela de los rboles y el
sol filtrndose por entre el follaje, los troncos y el suelo haban
creado un juego de luces fascinantes, en el que el cabello de
Elizabeth se tornaba a veces cobrizo. Eso, a Caleb, lo mantena
ensimismado, completamente absorto de aquella belleza en la que
ella era el elemento principal.
Eres hermosa le susurr sensual.
La respiracin de Elizabeth se haba agitado.
Voy a serte sincero, Elizabeth continu diciendo, mientras la
arrinconaba contra un ejemplar antiqusimo. Te deseo con cada
clula de mi cuerpo, me gustas me gustas muchsimo. Anso que
compartamos cada da que yo permanezca aqu, pero no puedo
prometerte que logre mantener mis manos alejadas de tu cuerpo. Por
eso, lucho internamente conmigo mismo, porque quiero estar
contigo, porque quiero hacerte el amor, pero tambin soy consciente
de que despus me marchar y que no puedo prometerte nada.
Ella lo saba, y todo lo que l le deca sentir, era lo mismo que
senta ella. No fue capaz de decir nada, porque no quera rechazarlo.
Caleb le estaba hablando con la verdad. Si ella se lo permita, l le
hara el amor, no ahora, claro, pero s en el transcurso de esas dos
semanas, y despus se ira.
Qu debo hacer?, esa pregunta le estaba amartillando la
cabeza. Alejarme ahora, dejar las cosas tal como estn y continuar
con mi vida como si nunca nos hubisemos conocido?

28

Nunca podra olvidarlo as, sin ms. Elizabeth saba
condenadamente bien que nunca lo olvidara y que si se alejaba
ahora, pasara el resto de su vida recriminndose el haber sido
cobarde, el no haber tenido algo ms con l. Entonces, volvi a tomar
la decisin. Contaba slo con esa oportunidad para hacer el amor con
Caleb y lo hara. Ansiaba experimentar lo que se senta ser acariciada
por aquellas manos, besada por aquellos labios. Ella prefera amarlo
aunque tan slo fuese una vez y despus perderlo, que lamentarse
toda la vida por no haberlo tenido nunca.
An no le haba dado ninguna respuesta, tampoco l le haba
preguntado nada, simplemente la miraba. Grababa aquellos
hermosos rasgos en su retina.
Elizabeth cerr los prpados durante una fraccin de segundo
antes de besarlo suavemente en los labios. No se alej, permaneci
junto a l. Caleb la rode con sus brazos por la cintura y ella se
aferr a su cuello. Permanecieron abrazados bajo un rayo tenue de
sol, siendo conscientes los dos, de la eleccin que ella haba tomado.

En los das siguientes, Elizabeth y Caleb volvieron a
encontrarse. Como cualquier pareja de novios, recorrieron varios
lugares tursticos, se apuntaron en algunas excursiones, salieron a
cenar y a bailar. El lazo entre ellos creca a pasos agigantados, se
sentan cmodos el uno con el otro y mantenan conversaciones
entretenidas aunque sin ahondar demasiado en detalles personales,

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puesto que haban acordado que sera mejor as. Adems, la
atraccin entre ellos se haba vuelto irrefrenable.
Los das haban transcurrido implacables y con la llegada de ese
domingo, fueron dolorosamente conscientes de que el tiempo de ellos
juntos, se estaba acercando a su fin.
La tarde estaba cayendo. El sol se ocultaba en el horizonte
tiendo de rojos y anaranjados al paisaje y una brisa helada se
dejaba sentir a travs de la ropa abrigada.
Elizabeth y Caleb haban estado caminando tomados de la
mano por la orilla pedregosa del lago Nahuel Huap y ahora suban
por una pendiente. Ms arriba, entre un frondoso bosque de
conferas, se alzaba la pintoresca cabaa de troncos que rentaba
Caleb.
En el interior de la morada el aire permaneca fro. Ellos dejaron
sus abrigos en un perchero junto a la puerta y mientras Elizabeth
preparaba un caf en la cocina, Caleb se dedic a prender un
acogedor fuego en el hogar. Pronto, los leos comenzaron a arder,
caldeando agradablemente el ambiente.
Al cabo de unos minutos, Elizabeth se acerc a l con dos jarros
cermicos con la humeante bebida y le tendi una de las tazas. Se
sentaron uno al lado del otro en un silln de algarrobo con mullidos
almohadones de flores anaranjadas frente al fuego y Caleb rode con
su brazo la cintura de Elizabeth aproximndola a su cuerpo. Ella
descans su espalda sobre el amplio pecho de l, percibiendo el ritmo
acompasado de su respiracin.
Ninguno de los dos hablaba. Sus mentes sondeaban entre
varios pensamientos a la vez y al mismo tiempo, por momentos no
pensaban en nada. Simplemente se dejaban hipnotizar por el

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danzante lamer de las llamas sobre los leos, el chisporroteo de las
brasas y por sus propias sensaciones.
Una meloda romntica completaba aquella ntima escena en la
que a travs del cristal de la ventana se filtraban los ltimos vestigios
del da. El ltimo da que a ellos les quedaba.
Cuando el sol esparciera nuevamente sus rayos sobre aquel
paisaje de lagos y cerros nevados, Caleb ya estara en viaje
nuevamente hacia su vida habitual y Elizabeth seguira all, con su
propia vida, sus responsabilidades, su rutina; como siempre haba
sido: Sola y sin Caleb Aunque con un nuevo sentimiento en su
corazn, porque ella al fin y al cabo se haba enamorado de l. Por
eso ahora, con la hora de la despedida tan cerca, a ella se le haca
difcil contener su angustia.
Elizabeth siempre haba sabido que al final de esa aventura
sufrira, an as haba decidido vivirla y no se arrepenta de nada.
Haba conocido al hombre ms maravilloso de la tierra, haba pasado
quince das inolvidables junto a l, lo haba amado con su cuerpo y
tambin, irremediablemente, con su corazn y ahora debera decirle
adis. Esas eran las reglas de ste juego, ella lo saba y las haba
aceptado.
Caleb le quit la taza vaca y la dej a un costado, sobre una
mesita de madera oscura tallada. l la abraz, ahora con sus dos
brazos, con fuerza por la cintura y la bes en la sien; despus
descendi a su oreja y a su cuello. Muy sensualmente, llev su mano
izquierda a la rodilla de Elizabeth y la dej vagar en un camino
ascendente sobre el pantaln de corderoy marrn que ella vesta.
Cuando lleg a la cintura, el recorrido continu por debajo de la ropa.
Ella sinti su mano sobre su abdomen y perderse despus sobre sus

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pechos. Caleb la inst a girar un poco el rostro hacia l y captur sus
labios en un beso tierno, que de apoco, se fue tornando apasionado.
El silln no era lo suficientemente cmodo para los dos,
entonces l, sin cortar el beso ni su abrazo, la ayud a ponerse de
pie. Estaban junto al fuego. Caleb se coloc frente a ella y comenz a
quitarle la ropa lentamente. Primero el suter gris y la camiseta de
mangas largas. Mientras, Elizabeth tambin se deshizo de la ropa de
Caleb y con dedos algo temblorosos le acarici el pecho, recorriendo
sus formas atlticas, sus msculos cincelados. l le desabroch la
cremallera del pantaln y despus hizo lo propio con los suyos.
Entre un juego de caricias y besos fogosos, los dos quedaron
despojados de sus ropas. Se necesitaban uno al otro, se deseaban de
manera furiosa. Haban llegado a un punto en el que no les bastaban
las manos para recorrerse, aunque stas, parecan estar en todas
partes a la vez y los besos nunca parecan ser suficientes.
Se devoraban, se probaban, dejando un rastro ardiente y
hmedo sobre la piel.
Cada uno de ellos quera ser parte del otro y obtener lo mximo
posible, porque los dos saban que esa era su ltima vez juntos y eso
lo volva todo ms desesperado an. Era como saber que en un
momento les quitaran el aire y sentir la necesidad de capturar la
mayor cantidad posible para cuando se vieran privados de ello.
Un grito al unsono reson en la cabaa. Un grito apasionado,
un grito de desahogo, pero tambin un grito desesperado y de dolor.
No fsico, sino, dolor en el alma Y fue all cuando Elizabeth no fue
capaz de contener sus lgrimas, pero las ocult. Ella crey que Caleb
no se haba dado cuenta de que ella lloraba, puesto que al menos l
no le dijo nada.

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No pudo mirarlo, slo ocult su rostro en el pech de l. De
haberlo hecho, hubiese visto aquellos hermosos ojos color acero,
brillantes y empaados. Pero no lo hizo, y Elizabeth nunca supo lo
que realmente haba significado ella para l.

Elizabeth deseaba, en lo profundo de su corazn, aunque
nunca lo dijo en voz alta, que Caleb le pidiera que se fuera a
Mendoza con l, pero l jams se lo propuso y ella tuvo que
conformarse con dejarlo ir.
Caleb acompa a Elizabeth y la dej en la puerta de su casa.
Luego de despedirse con un beso ardiente en los labios, regres al
auto e indic al conductor del taxi que siguiera hasta la terminal de
mnibus.
El vehculo se alejaba y ella apenas poda distinguir las formas
tenuemente iluminadas de la carrocera a travs de una cortina de
lgrimas. El corazn se le desgarraba con cada nuevo giro de las
ruedas sobre el asfalto. El hombre que ella amaba, al que slo haba
pertenecido por quince das, finalmente sala de su vida. Haba sabido
desde un principio que todo terminara de esa forma, pero aquel
conocimiento previo, bajo ningn concepto lo haca menos doloroso.
Se le oprima el pecho por la angustia. El intentar intilmente
reprimir su llanto, le causaba un dolor agnico en la garganta que
ascenda hasta detrs de sus ojos. Quera gritar, llamarlo por su

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nombre, pedirle que la llevara con l, sin embargo, ninguna palabra
sali de su boca, ningn sonido ms que sollozos.

Cuando Caleb haba dejado a Elizabeth en la puerta de su casa
y se haban despedido, haba visto las lgrimas en los ojos de ella,
pero no le haba dicho nada. No saba que decirle. Cmo explicarle lo
que senta cuando ni l mismo lo saba con seguridad? Por qu
senta esa opresin en el pecho? Por qu quera llorar como un nio?
Caleb nunca olvidara aquellos das junto a ella, nunca lograra
olvidar a Elizabeth.
Podr llamarse a todo esto, amor?, se pregunt. Cmo
saberlo, cuando nunca antes en sus veinticuatro aos se haba
enamorado? Slo saba a ciencia cierta que dejarla lo llenaba de
dolor. Qu deb hacer? Decirle que se fuera conmigo a Mendoza?
Qu dejara todo, su provincia, su familia, su universidad, su gente,
por m, un hombre al que ha conocido tan slo quince das atrs?
Eso es absurdo y tambin peca de arrogancia!, se recrimin a s
mismo. Nadie en su sano juicio abandonara su vida para construir
otra junto a alguien que apenas conoce! O s?
Varias veces, Caleb sinti el impulso de hacer cambiar el rumbo
al conductor y volver por ella, sin embargo, y an sabiendo que
dejaba atrs algo importante, se march.


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PARTE II
Captulo III

Mendoza.
Abril Ao 2005

Elizabeth aquella noche estaba de guardia en el hospital al cual
haba sido transferida haca cuatro meses.
En un principio, y bajo todos los medios, haba querido rehusar
a la propuesta, pero finalmente haba accedido debido a que el
acuerdo monetario haba sido realmente ms que favorable y ella
necesitaba ese dinero, no desesperadamente, pero tampoco se poda
dar el lujo de rechazarlo.
Despus de recibirse en la facultad de medicina, Elizabeth
Tavish haba ejercido en el hospital provincial de Neuqun durante
cinco aos, y luego haba llegado el traslado a la provincia de
Mendoza.
La sola mencin de Mendoza le traa recuerdos dolorosos,
recuerdos que haca diez aos que ella intentaba, en vano, olvidar.

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Despus que Caleb Hunter se marchara, ella haba intentado
seguir con su vida. Haba regresado a sus libros, a sus estudios, a su
rutina diaria, sin embargo, todo haba cambiado drsticamente y no
haba vuelta atrs. Ya nada en la vida de Elizabeth haba podido ser
igual.
Elizabeth se haba visto sumida en una inmensa depresin.
Cada rbol, cada rincn de aquel paisaje le recordaba a Caleb y a los
momentos que haba pasado a su lado, y ella haba llegado a creer
que no podra seguir viviendo con tanto dolor en su corazn. En base
a eso, en enero de mil novecientos noventa y seis, sus padres haban
decidido vender la casa de Villa Traful y toda la familia se haba
mudado a la ciudad de Neuqun.
Durante aquellos primeros meses, Elizabeth haba necesitado
de todo el apoyo de sus padres y de sus hermanos para no caer.
Haba estado en una nueva ciudad, rodeada de su familia, y an as,
no haba logrado superarlo. Con el correr del tiempo, ella slo haba
aprendido a sobrellevarlo. Nadia y Juan tambin la haban visitado
bastante seguido o telefoneado, sin embargo, nunca haban podido
cambiar su estado de nimo depresivo.
Ahora, diez aos despus, Elizabeth no quera saber nada de
Caleb Hunter. Despus de marcharse, l no haba regresado, ni
siquiera le haba hecho una llamada telefnica. Desde luego que
antes de irse, l no le haba prometido absolutamente nada, pero
Elizabeth haba tenido la ilusin de verlo regresar por ella. Haba
saltado de su silla cada vez que oa sonar el telfono y cada vez se
haba visto abrumada por la decepcin, entonces, pronto comprendi
que Caleb no la llamara ni volvera a su vida jams.
Era a causa de esa razn por lo que ella nunca haba estado del
todo convencida con la idea de irse a vivir a Mendoza. No quera

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cruzarse con l en la calle, no deseaba volver a verlo. Aunque para
hacer honor a la verdad, el motivo radicaba en que ella no soportara
verlo alejarse, otra vez.
Finalmente haba meditado en que ella ni siquiera saba en qu
lugar exacto de la provincia de Mendoza viva Caleb. Ella ira a la
capital y adems Mendoza es bastante grande como para que nos
encontremos por casualidad, no?, se haba dicho ella, para terminar
de decidirse en aceptar el traslado.
Elizabeth haba comprado una casita pequea cercana al
hospital y viva all, con los recuerdos de Caleb, con las cicatrices y
con todo lo hermoso que le haba quedado de aquella relacin Y as,
haba llegado ella hasta ese da de su existencia.


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Captulo IV

Ruta 40 02:38 a.m.
El corsa negro haba salido de Tunuyn con rumbo a la ciudad
de Mendoza haca ya varios minutos. La mujer que conduca, una
rubia platinada de cabello corto, estaba evidentemente nerviosa y no
dejaba de gritarle a su compaero. No era fcil decirlo, pero tal vez
tuviese alguna copa de ms encima.
Djame conducir!, t ests demasiado nerviosa le rog l.
Ella se neg rotundamente.
El auto es mo, y ser yo quien lo conduzca! le grit una y
otra vez, girando su rostro hacia l cuando le hablaba.
Lara, por favor, debes detener el auto y dejarme conducir a
m, de lo contrario nos matars a ambos le volvi a pedir.
Cierra la boca, maldito desgraciado! No te dejar poner las
manos en el volante de mi auto!
Lara, clmate! le rog, intentando tranquilizarla Quieres
una de tus pastillas?
No voy a tomar esa porquera! Todo esto es t culpa! Ya te
dije que no firmar esos malditos papeles del divorcio ella no
dejaba de gritar de manera histrica.

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Bueno, podemos hablar luego de eso. Qu te parece cuando
lleguemos a tu casa?
Mi casa? Esa es nuestra casa!
Lara acptalo, hace ms de un ao que no vivo all dijo l,
exasperado, frotando las manos sobre su rostro. Se senta a punto de
perder la paciencia.
Dime, para qu fuiste a buscarme hoy a la casa de mis
padres? pregunt ella con rabia.
Ellos me pidieron que fuera. Me telefonearon y me dijeron
que no te sentas muy bien luego de decir eso, l recost su
cabeza, resignado, en el asiento tapizado.
Y todo es t culpa! repiti ella, recalcando el t. Si no
siguieras con esas ideas tontas del divorcio. Si te hubieses quedado
en casa en vez de abandonarme
No te abandon, me echaste! Lo recuerdas? respondi
con increble calma.
Te ped perdn intent ella disculparse, pero nunca me
amaste no es as? Y claro, cualquier excusa fue buena para dejarme
ella volva a gritar y su rostro estaba cada vez ms desencajado.
T tampoco me amaste nunca, Lara! l se alz de
hombros. Cometimos un error al casarnos y lo sabes tan bien como
yo. Nunca me amaste. Lo nuestro no fue ms que un bonito arreglo
de negocios. Trabajbamos juntos, ramos socios y en ese entonces,
cuando no nos una ms que el trabajo nos llevbamos bien.
Acptalo! levant l un poco la voz ahora, ya cansado de haber
pasado por aquella discusin una y otra vez casi desde antes de
cumplir el primer mes de casados.
Despus de contraer matrimonio, slo haban convivido dos
meses juntos y ella lo haba echado. Durante el siguiente ao l haba

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permanecido en su departamento e intentando por todos los medios
que ella firmara los condenados papeles, y Lara siempre se haba
negado.
Ella a veces deca que firmara, pero al instante cambiaba de
parecer y se negaba. Ese ir y venir y sus constantes cambios de
humor, ya lo haban superado. Se deca que no volvera a responder
cuando lo llamaran para decirle que su mujer estaba otra vez
desequilibrada, pero all estaba de nuevo. Simplemente no poda
hacerse a un lado. l, al fin y al cabo era su maldito esposo y era su
obligacin velar por su bienestar, pero si ellos no se divorciaban de
una vez por todas, estaba seguro que sera l quien terminara
internado en un loquero.
Nunca voy a aceptar un fracaso en mi vida!
Pues nuestro maldito matrimonio no ha sido otra cosa ms
que un fracaso desde el primer da! grit l, ya sin poder contener
la rabia.
Cierra la boca! No vuelvas a decir que yo he fracasado en
algo, maldito intil! ella se volte tan bruscamente hacia l, que
perdi el control del auto.
Lara, cuidado! grit con pnico en la voz, y despus, todo
sucedi en pocos segundos.
l vio como el vehculo cruzaba desmandado hacia el otro carril.
Intent acercarse para sostener el volante, pero ella lo empuj con
fuerza sobrenatural, alejndolo.
Lara segua gritando. Estaba trastornada cuando los estrell
contra una columna de concreto.
El hombre escuch un agudo ruido de hierros contra el
concreto, y su cuerpo, sujeto por el cinturn de seguridad, se sacudi

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violento hacia delante y atrs. Fue con ese latigazo cuando recibi un
fuerte impacto en la cabeza y su mundo se hizo oscuridad.


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Captulo V

Las sirenas sonaban a lo lejos, o eso le pareca a l.
Quiso abrir los ojos, pero los prpados le pesaban demasiado.
Senta un lquido caliente derramarse por su rostro, y estaba seguro
de que eso sera sangre. Quera mover su cuerpo, pero no lo senta.
No poda imaginarse si estaba lastimado, si estaba entero.
Quera pedir ayuda y la voz no le sala. Quera respirar, pero de
repente el aire no ingresaba a sus pulmones.
Si no estoy muerto an, seguramente lo estar en un instante,
se dijo, al borde de la resignacin.
Luchaba por una bocanada de aire, pero no lograba obtener ni
una pizca. Estaba muriendo, tena que ser eso.
Los sonidos de las sirenas parecan ahora ms cercanos,
tambin las voces a su alrededor. Lo intent todo, y sin embargo no
logr nada; para colmo, aquellos sonidos se empezaron a alejar
nuevamente de su alcance.
Vuelvan!, intent gritar, pero esas palabras no eran ms que
un pensamiento en su cabeza. Ya casi no oa nada, slo un enorme
embotamiento en sus odos y en sus ojos, oscuridad, ms oscuridad
Slo oscuridad

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Las ambulancias, con las sirenas encendidas y a gran velocidad,
se acercaron al hospital. Elizabeth y otros mdicos haban sido
avisados por radio de que transportaban a dos heridos de un
accidente automovilstico ocurrido en la carretera nmero 40.
El Dr. Martnez y su equipo ya se haban organizado para
atender a la mujer de aproximadamente treinta y ocho o cuarenta
aos. Ya tenan preparado un quirfano para operarla, puesto que los
paramdicos haban informado que ella presentaba una de las piernas
totalmente destrozada, posible hemorragia interna y prdida del
conocimiento.
Elizabeth acudi al ingreso de la guardia al encuentro de su
paciente. Saba que era un hombre adulto de aproximadamente
treinta y cinco aos, con traumatismo de crneo, prdida de
conocimiento y posibles fracturas costales.
Al herido le haban tenido que administrar oxgeno en el lugar
del accidente. La doctora Tavish orden lo llevaran directamente a
radiologa mientras en el camino ella le retiraba la mscara para
valorar el intercambio gaseoso del paciente. Ella deba sentir y
escuchar el movimiento de aire en la nariz y la boca del hombre. Pero
nada la haba preparado para ese momento.
Elizabeth le quit la mscara, dejando el rostro ensangrentado
de l al descubierto, y se qued sin habla.
Cuntas posibilidades podan haber de que algo as sucediera?

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Elizabeth sinti que su propia vida se escapaba de su cuerpo.
Repentinamente empalideci y sus manos comenzaron a temblar. Se
oblig a respirar profundamente, tardando unos cuantos segundos en
estabilizarse y en completar su tarea. Inmediatamente, volvi a
colocarle a l la mscara para facilitarle el ingreso de oxigeno a sus
pulmones. Haba podido comprobar que l tena limitada la
ventilacin pulmonar, era muy probable que se debiera al dolor si es
que tena alguna costilla fracturada. Eso lo averiguaran con las
placas radiogrficas.
Elizabeth necesitaba hacer un esfuerzo descomunal para no
perder el conocimiento all mismo. Haba imaginado mil posibles
encuentros con Caleb, pero jams se le hubiese ocurrido que sera de
esa manera: l, tendido sobre una camilla, cubierto de sangre y
luchando por su vida.
Se oblig a apartar sus pensamientos y sobre todo, sus
sentimientos por ese hombre y dedicarse al objetivo que ahora tena
por delante: salvarle la vida, porque de ninguna manera poda
permitir que Caleb Hunter muriera.
A l se le realizaron prontamente varios estudios ms, que
incluan: electrocardiogramas, tomografas computadas y ecografas.
Los resultados mostraron que efectivamente presentaba una costilla
fracturada, pero sin hemorragias internas. Lo ms preocupante era el
traumatismo de crneo. Se le limpiaron y suturaron las heridas, y an
no haba recobrado el conocimiento.
Elizabeth no perda las esperanzas de que Caleb despertara de
un momento a otro. A l lo llevaron a cuidados intensivos, donde
permaneci por cinco largos das en las mismas condiciones, y
durante aquellos das, ella se qued a su lado el mximo de tiempo

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que le fue posible. Una vez que cumpla con su turno, regresaba al
cuarto de Caleb y se quedaba all, junto a l, aguardando.
Sentada en aquella incmoda silla de hospital junto a su cama,
Elizabeth volvi a recordar cada maravilloso segundo compartido. No
poda olvidar el dolor que le sigui a aquellos das, pero ahora Caleb
estaba all y ella ya no era capaz de sentir rencor hacia l.
Se acerc ms, sentndose apenas en la orilla del colchn y no
pudo reprimir sus deseos de tocarlo. Levant su mano y sus dedos
temblorosos se deslizaron por la fra mejilla de Caleb. A pesar de
estar demacrado por el accidente, l segua hermoso.
Acarici su cabello castao oscuro ondulado, ahora salpicado
por algunos hilos de plata a la altura de las sienes. No eran muchos,
pero entre el resto tan oscuro, stos se destacaban. Segua
llevndolo corto, pero no demasiado, de unos diez o tal vez doce
centmetros de largo.
Ella resigui con su dedo ndice algunas lneas de expresin que
se le haban marcado a los lados de los ojos y en el entrecejo.
Caleb susurr ella, mientras una lgrima rodaba por su
mejilla, dando paso a una segunda y a una tercera, hasta que su
rostro se encontr empapado. Tienes que despertar, Caleb. No
tienes derecho a hacerme esto. No puedes aparecer despus de diez
aos, slo para que te vea morir. No voy a permitrtelo, me oyes?
por favor ella acerc su boca a la oreja de l y volvi a repetirle:
Despierta! Abre los ojos de una vez, Caleb!
Elizabeth percibi un sutil movimiento junto a su pierna. l
haba movido apenas su mano? Se incorpor un poco y estudi el
rostro de l. Levant sus prpados alumbrndolos con una pequea
linterna. Caleb continuaba sin sentido. Se pregunt si tal vez slo

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haba sido su ilusin, o deseaba tanto que l saliera de su
inconsciencia que ella ya imaginaba cosas que no eran.
Estaba tan abrumada que necesitaba salir de all.
Lentamente se puso de pie, pero antes que lograra dar un paso,
una mano dbil se aferr a su mueca.
No me abandones susurr una voz lejana, casi inaudible.
Una voz tenue, imperceptible, pero que ella haba odo y que logr
que el corazn se le saltara un latido.
Volvi a sentarse junto a l para examinarlo. Caleb abri
torpemente los ojos, aquellos ojos grises que a ella la haban
atormentado durante diez aos.
Elizabeth dijo, arrastrando las letras.
Shhh, no hables, Caleb. Estars bien le respondi ella,
intentando enfocar su mirada turbia.
Elizabeth, no me dejes suplic.
Estoy aqu.


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Captulo VI

La recuperacin de Caleb, una vez que haba recobrado el
conocimiento, result bastante rpida y en pocos das fue dado de
alta de la institucin.
Caleb y Elizabeth no haban hablado acerca de su pasado, ni
siquiera del presente. Se haban limitado a unas pocas palabras que
giraban bsicamente alrededor del estado de salud de l, tampoco
haba surgido ninguna conversacin acerca de su esposa.
El doctor Martnez le haba informado a Caleb que la seora
Hunter se encontraba en gravsimo estado. Haba sido sometida a la
amputacin de su pierna izquierda y a varias operaciones en el trax.
Permaneca en coma y l no poda precisar si ella reaccionara o no.
Incertidumbre era la palabra que describa su situacin ahora. Nadie
saba que poda suceder.
La doctora Tavish no la haba atendido en ningn momento,
puesto que todos los procedimientos sobre Lara Morales Hunter
haban sido realizados por el doctor Martnez y su equipo, y eso, en
cierta forma, aliviaba bastante a Elizabeth, quien no se senta
cmoda con aquella situacin.

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Aunque Caleb ya haba sido dado de alta, de todos modos,
regresaba una vez al da al hospital para enterarse de la evolucin de
su esposa. En esos momentos, era muy comn que Elizabeth y l
coincidieran a menudo en los pasillos o en la cafetera, y cada vez
que accidentalmente se cruzaban ella ya comenzaba a dudar de
tantas coincidencias, pero no lo dijo, Caleb se le acercaba
insistiendo con que deban hablar. Elizabeth lo evada. Hasta ahora,
siempre lo haba evitado con alguna excusa, generalmente el tengo
pacientes que atender, haba sido su mayor escudo.
Podan llamarla cobarde, pero Elizabeth no quera enfrentarse a
Caleb. Entre ellos ya no haba nada, ni tampoco lo podra haber,
puesto que l estaba casado y su esposa luchaba a diario entre la
vida y la muerte, y ltimamente, esa situacin estaba logrando
atormentar a Elizabeth ms de lo que ella hubiese credo que sera
posible.

El otoo ya dejaba sentir el aire fro. Elizabeth adoraba el
invierno, pero el otoo esa era definitivamente su estacin favorita;
cuando la vegetacin se matizaba de amarillos, naranjas y rojos. Las
hojas de los rboles haban empezado a alfombrar las aceras y al
caminar, las senta crujir bajo sus pies.
Ella crea que esa poca del ao era la que ms se asemejaba a
su estado de nimo en los pasados diez aos. En el fondo de su alma
siempre alojada la tristeza, como ocurra con aquel paisaje, un

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espectculo de coloridas hojas danzando al viento y en contraste,
aquellos rboles que iban quedando despojados y secos.
Durante diez aos se haba sentido as, incompleta, vaca;
aunque como ocurra en el otoo, a pesar del fro, siempre haba
habido un suave rayito de sol que le haba calentado el alma, que la
haba empujado a seguir con su vida, que no haba dejado que sus
das slo fueran oscuridad.
Elizabeth se arrebuj ms en su campera de cuello alto y dio
vuelta a la esquina. Iba tan distrada, que se sobresalt cuando el
hombre la tom del brazo abruptamente, y tard unos segundos en
enfocar su vista y comprobar que era Caleb.
Espera, Elizabeth le pidi l.
Caleb Qu quieres? inquiri, mientras se soltaba de su
agarre.
Qu crees? Desde luego que lo que deseo es hablar contigo.
Lo he intentado las ltimas dos semanas y t siempre tenas una
excusa. Ahora no vas a decirme que tienes pacientes que atender,
verdad? le pregunt con un tono burln en la voz.
Ella ech un vistazo a su reloj de pulsera. Las manillas doradas
marcaban las 3:45 p.m.
Debo regresar a casa.
Acaso tienes un esposo que te espera? solt l, con un
deje de bronca en las palabras y apretando los puos.
Si as lo fuera, no tendra por qu darte explicaciones
respondi con indignacin.
Lo s. Lo siento, Elizabeth se disculp, comprendiendo que
no tena ningn derecho sobre ella. Pero por favor, necesitamos
mantener una charla se haba aproximado y la miraba a los ojos.

49

Ella se vio obligada a desviar la vista, no quera que l supiera
lo que le haca sentir con su sola presencia.
No hay nada que hablar entre t y yo, Caleb. Absolutamente
nada aquellas palabras se le haban atragantado un poco y haban
salido bastante entrecortadas.
Yo creo que s! Yo al menos tengo mucho que decirte y no
voy a dejarte en paz hasta que me escuches le advirti.
Ha vuelto a mirar su reloj nerviosamente. Alguien la espera en
casa, eso es seguro. A Caleb, ese pensamiento le despert una
terrible ola de celos, un sentimiento que no estaba acostumbrado a
sentir por nadie. La tom del brazo y la condujo por la vereda.
Djame, Caleb! gru ella entre dientes.
Caleb estaba decidido. Hizo odos sordos a su pedido y no afloj
su agarre.
Entremos aqu! orden l. Tomaremos un caf mientras
hablamos. All afuera el aire est demasiado fro como para quedarse
parados en plena calle o en una plaza se justific.
Elizabeth haba consultado nuevamente la hora, eso a Caleb lo
estaba desesperando.
Efectivamente, alguien te espera en casa asegur. A qu
hora debes estar all?
A las cinco respondi ella, bajando los ojos al mantel.
Ahora fue Caleb quien ech un vistazo a su reloj.
Te prometo que estars en tu casa a esa hora, sin embargo,
ahora ests aqu y te pido que me escuches alarg su mano hasta
el rostro de ella, tomndola de la barbilla la inst a alzarlo y a que lo
mirara.
A ella un escalofro la recorri por la espalda al sentir aquel
contacto que tanto haba aorado y durante tanto tiempo.

50

Necesito decirte algo, Elizabeth.
Est bien se resign ella, mientras apartaba aquella mano
que haba encendido su piel en donde la haba tocado. Habla de una
vez, Caleb. Aunque para serte sincera, no veo que haya nada que
nosotros debamos discutir.
l no le hizo caso y empez a hablar.
Elizabeth, yo te amo
La reaccin de ella fue instantnea, mezcla de fingida diversin
y dolor, mucho dolor.
De todas las cosas que podras haber elegido para decir, sta,
te juro Caleb, que ha sido la peor su voz estaba cargada de
tristeza.
Es la verdad, Elizabeth.
A s? Lo mir alzando una ceja. Y dime, cuando te has
dado cuenta de eso, maldito embustero?
Hace mucho tiempo le respondi l con suavidad,
comprendiendo su reaccin. A los pocos das de haberte dejado
comprend que te amaba... mucho aadi.
Oh claro! Si eso explica la cantidad de llamados que recib
de tu parte! No es as? lo fulmin con la mirada, desafiante. Si
es que te diste cuenta que me amabas, como es que nunca tuve
noticias de ti? Y peor an, cmo explicas que te encuentro diez aos
despus casado con otra mujer?
Cuando
Elizabeth lo interrumpi. En ese momento, no poda seguir
oyendo ni una palabra ms.
Acaso crees que soy idiota, Caleb? Qu buscas? Acostarte
conmigo otra vez y piensas que decirme que me amas es una

51

excelente estrategia? Pues te informo que nunca volvers a tenerme
en tu cama sus ojos destellaban con ira mientras se pona de pie.
Elizabeth, djame hablar, puedo explicarte todo la tom por
la mueca, intentando retenerla con desesperacin. Vuelve a
sentarte por favor.
No estoy segura de querer seguir escuchando tus mentiras
dijo, pero volvi a sentarse. Yo saba, Caleb, como eran las reglas
en aquel entonces, por eso no puedo enfadarme contigo si nunca ms
tuve noticias tuyas. Yo decid y eleg estar contigo an sabiendo que
te iras. Nunca me prometiste nada y yo lo acept. Aprend a vivir con
aquel dolor en mi corazn. Lo que no puedo soportar es que ahora
que la casualidad nos volvi a encontrar, t me digas que me amas,
porque no soy capaz de creerlo Esas mentiras duelen demasiado.
susurr, mientras un nudo le comprima la garganta.
Cuando te dej en la puerta de tu casa aquella madrugada
comenz l a hablar, sent mil cosas diferentes en mi interior, cosas
que en ese momento no tena la menor idea de qu significaban. Yo
nunca me haba enamorado antes, entonces no poda distinguir que
lo que senta por ti, era amor.
Ella pareci mofarse. Caleb no le hizo caso y continu con su
exposicin. Le resultaba difcil hablar de aquello, pero Elizabeth
mereca saber la verdad.
En un par de ocasiones estuve por hacer que el conductor del
taxi regresara.
Si? ella haba levantado la vista. l parece sincero, o tal
vez es muy bueno con las mentiras. Al fin y al cabo no lo conozco,
pens con tristeza.
No saba qu hacer. Slo haca quince das que nos
conocamos. Cmo poda pretender yo, que t dejaras todo por venir

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conmigo si apenas me conocas? Adems, ni siquiera saba que
sentas t por m.
Hubiese dejado todo en ese mismo momento, si t me lo
hubieses pedido dijo ella amargamente, recordando cuanto haba
deseado que l regresara.
Si? pregunt l.
Elizabeth asinti con la cabeza.
Caleb cerr los ojos unos segundos, evaluando lo diferente que
hubiesen sido para l esos diez aos si tan slo se hubiese arriesgado
y hubiese vuelto por ella. Haba sido un cobarde y eso le haba
costado caro, demasiado caro.
Cuando volvi a abrir los ojos, se encontr con los de Elizabeth,
estudindolo. Los ojos de ella tambin denotaban un deje de dolor, y
l supo que no haba sido el nico que haba sufrido todo ese tiempo.
Cuando llegu a Mendoza prosigui Caleb, no poda dejar
de pensar en ti. Te extraaba tanto te necesitaba junto a m.
Cerraba los ojos y tu sonrisa regresaba para atormentarme. No poda
concentrarme en nada, no me interesaba nada. Entonces comprend
que eso era amor. Qu otro nombre le poda dar sino? Se alz de
hombros y esboz una dbil sonrisa de lado. Recordarte me
estrujaba el corazn.
Pero nunca regresaste, Caleb dijo, con los ojos llenos de
lgrimas al saber que l haba pasado por los mismos tormentos que
ella.
Iba a hacerlo, de hecho, ya tena preparado mi bolso y haba
comprado un pasaje an lo tengo guardado sonri, pero era una
sonrisa cargada de dolor.
Entonces por qu nunca abordaste ese mnibus? quiso
saber, suplicando porque le develara aquella incgnita.

53

Caleb se aproxim a ella y tom su rostro entre sus manos.
Esta vez, Elizabeth no se lo impidi.
Lo hubiese hecho Iba a pedirte que te casaras conmigo,
Elizabeth.
Los ojos de ella se haban agrandado por el asombro y el
corazn pareca haber dado un giro completo dentro de su pecho.
Claro que al ser doctora, saba que algo as era imposible.
Algo terrible ocurri dijo l, continuando con la
explicacin. Mi padre enferm gravemente y deban operarlo. Era
una ciruga complicada y no era seguro que sobreviviera, pero eso no
fue todo. Mi padre se haba empecinado con que quera morir en el
pas que lo haba visto nacer. Mi madre no saba como lidiar con
aquella situacin, entonces me toc a m hacerme cargo.
Comprendo murmur.
Caleb le agradeci con una inclinacin de cabeza antes de
exponer el resto de su historia.
En los primeros das de agosto de mil novecientos noventa y
cinco, mis padres y yo abordamos un avin hacia Estados Unidos. Mi
padre sali de la operacin, pero no le quedaba mucho tiempo de
vida. Permanec all por dos aos. Perd dos aos de facultad y toda
posibilidad de tenerte dijo l, con dolor. Al cabo de ese tiempo,
mi padre falleci y fue sepultado en su pas tal cmo haba sido su
voluntad, entonces mi madre y yo regresamos a Argentina.
Lo siento susurr ella.
Ni un solo da haba dejado de pensar en ti, no te estoy
mintiendo. Antes de volver a la universidad para completar mi
carrera, hice un viaje a Villa Traful.
Esas palabras a ella la sobresaltaron. Caleb haba regresado
por m? Santo Dios!

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Fui hasta tu casa, pero me encontr con otra familia viviendo
all. Ellos no saban donde se haban mudado los antiguos dueos.
Nadie supo informarme nada, Elizabeth. Haba perdido
completamente tu rastro, y no tena donde buscarte.
Estaba en la ciudad de Neuqun dijo tristemente. Mis
padres decidieron que lo mejor era cambiar de lugar. Yo no poda
seguir viviendo all, puesto que aquel lugar me recordaba demasiado
a ti.
Caleb estrech entre sus brazos a Elizabeth. Se necesitaban
desesperadamente el uno al otro.
Elizabeth le susurr en el odo. El destino volvi a
encontrarnos, amor.
Ella se irgui abruptamente. Sec sus lgrimas e inspir
profundamente.
Otra maldita jugada del destino! Dijo ella, con amargura.
Slo nos hizo encontrarnos para volver a burlarse de nosotros,
Caleb! Ya nada es posible entre t y yo. Nuestro tiempo fue slo esos
quince das, no ms.
Podemos intentarlo! l la tom de los hombros. No voy
a resignarme esta vez a perderte, no ms, Elizabeth!
Creo que olvidas un pequeo detalle, Caleb. En estos aos,
cada uno continu con su vida, y t te casaste.
Eso fue un error. Lara y yo nunca nos amamos comenz a
decir de manera atropellada. Cuando yo termin la universidad, al
poco tiempo la conoc y ella, que ya tena un estudio de arquitectura
reconocido y con una experiencia de ms de nueve aos, me propuso
ser su socio.
No tienes que contarme esto.

55

Quiero hacerlo! exclam. Lara y yo nos llevbamos bien.
Imagnate, compartamos intereses laborales y podamos mantener
largas charlas que siempre giraban alrededor de nuestra Profesin.
Nos sentamos cmodos, y al cabo de un tiempo, fue ella quien me
plante que sera provechoso casarnos. Es el da de hoy que no
entiendo en que poda resultar provechoso se alz de hombros,
mientras negaba con la cabeza, pero para ese entonces, yo ya me
haba resignado a perderte. Realmente no senta nada. Si no poda
tenerte, cualquier cosa me resultaba igual, as que acced.
Una lgrima haba rodado por la mejilla de Elizabeth sin que
ella pudiese ser capaz de contenerla. Caleb tom una servilleta de
papel que haba sobre la mesa y con ella la captur, deseando en su
interior poder ahorrarle cualquier sufrimiento de ahora en ms.
Antes del primer mes ya todo entre Lara y yo haba
cambiado. Discutamos por cualquier tontera, no nos soportbamos.
Ella me ech de su casa y yo volv a mi departamento, tambin dej
la oficina y abr mi propio estudio. Desde ese da le estoy rogando
que firme los papeles del divorcio. La verdad es que Lara no me
quiere a su lado, pero liberarme sera admitir su propio fracaso,
entonces, simplemente no firma.
An as, ella es tu esposa y en este mismo instante se debate
entre la vida y la muerte. Los dos sabemos que si ella despierta nada
le ser fcil y t tendrs que estar a su lado.
Yo s que esto va a sonar mal, pero no me importa Lara.
Elizabeth, slo me importas t l busc sus labios, pero ella los
esquiv a tiempo.
No Caleb!
Elizabeth, ambos hemos sufrido demasiado, es hora de que
podamos recuperar un poco de aquella felicidad que tuvimos.

56

No podemos, Caleb. Yo no podra soportar ver como te alejas
otra vez ella neg con la cabeza, obligndose a ahuyentar las
lgrimas que amenazaban con volver a desbordarse. Mir su reloj,
faltaban veinte minutos para las cinco. Debo irme ahora ella se
puso de pie.
Caleb permaneci sentado, abatido y con la cabeza gacha.
Elizabeth avanz dos pasos, cuando pas a su lado, l le tom
la mueca, levant los ojos llorosos hacia ella y le pregunt:
An me amas, Elizabeth?
Ella le respondi inmediatamente, mirndolo a los ojos y sin
titubear. No iba a mentirle.
Con todo mi corazn
Y luego se march.


57

Captulo VII

Doctora Tavish! Doctora Tavish! se acerc una de las
enfermeras de la unidad de cuidados intensivos, llamndola con
urgencia.
Qu sucede? pregunt Elizabeth, mientras segua haciendo
el control a uno de sus pacientes.
Doctora jade la enfermera. La seora Hunter ha
despertado!
Elizabeth primero sinti que se le helaba la sangre en el cuerpo,
despus, respir profundamente y se forz a ser lo mayor profesional
posible.
La seora Hunter es paciente del Doctor Martnez, por qu
no acudiste a l? ella continu escribiendo las indicaciones en la
tablilla del enfermo. El pulso le fallaba un poco.
El doctor Martnez ya ha sido telefoneado, al igual que el
esposo de la seora, pero llegar en una hora. El doctor est en una
emergencia y pidi que usted fuera quien atendiera a la paciente.
Bien, ir a verla ahora mismo entonces dijo, comprendiendo
que no podra evadir semejante responsabilidad.

58

Elizabeth hubiese preferido estar en cualquier lugar menos all.
Antes de llegar a la sala, ya poda or los gritos de Lara Hunter, que al
parecer, por las palabras que pronunciaba, haba descubierto que le
faltaba una pierna.
Por favor, clmese seora Hunter le deca una enfermera,
intentando mantener la calma, en el momento que Elizabeth
ingresaba en la habitacin.
La mujer se haba arrancado todos los tubos que la haban
mantenido conectada y tambin las agujas del suero.
Buenos das seora Hunter, djeme que la examine por favor
pidi Elizabeth, en forma calmada.
T has sido la maldita perra que me ha cortado la pierna?
pregunt Lara, a los gritos.
Si no se tranquiliza, tendremos que sedarla la doctora
hablaba al tiempo que tena que hacer un enorme esfuerzo para
revisar a la mujer, an as no perda los estribos. Yo no la he
atendido nunca hasta ahora, su mdico ha sido el doctor Martnez y
los procedimientos que l se ha visto obligado a efectuar, han sido los
necesarios para mantenerla con vida.
Hubiese preferido morirme! la mujer rompi en un
histrico ataque de llanto.
Pues esa no es una opcin para un mdico, seora. Si existe
una mnima posibilidad de salvar una vida, no podemos obviarla.
Y usted cree que esto puede ser una vida para m? No
tenan derecho! golpe el colchn con sus puos cerrados.
Ya, seora Hunter. Vamos a volver a colocarle el suero y voy
a pedirle que no vuelva a quitrselo.
La enfermera estaba recolocando la aguja en el brazo de la
mujer cuando Caleb ingres a la sala.

59

Lara, cmo te encuentras? pregunt con voz lejana.
Cmo crees t que me encuentro, maldito idiota, si me han
amputado una pierna? grit ella, enfurecida y forcejeando para
impedir que le colocaran el suero.
Vamos a tener que sedarla dijo Elizabeth, ordenando a la
enfermera que trajera un inyectable.
No! Chill Lara. T les diste permiso para que me
hicieran esto? le pregunt a su esposo, sealndose la pierna
ausente.
El doctor Martnez tuvo que decidirlo l mismo la noche del
accidente, Lara, yo permanec casi una semana inconsciente. Cuando
recobr la conciencia, me dijeron que tu pierna estaba
completamente destrozada y que no haban podido hacer
absolutamente nada para salvarla.
Maldito intil! Ni para eso has servido.
Es tu culpa que los dos hayamos terminado estrellados! T y
tus condenados desequilibrios! No culpes a los dems por algo que t
misma has provocado solt l, desesperado.
Caleb, no es ste el mejor momento para que le hables de
esa manera le dijo Elizabeth con voz firme.
Ante esa muestra de familiaridad, Lara Hunter observ el rostro
de la mdica, despus resopl indignada.
Es ella! expuso, con voz alarmada.
De qu hablas, mujer? pregunt Caleb sin poder entender.
La mujer de la fotografa! Es ella! repiti.
Elizabeth miraba a uno y a otro sin comprender de qu
hablaban, algo le quedaba claro y es que era acerca de ella.
De qu fotografa hablas, Lara?
La fotografa que siempre llevas en tu billetera! grit.

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Dos pares de ojos, un par gris como el acero, el otro par de
color marrn, la miraron sorprendidos.
Dame tu billetera, Caleb! exigi la mujer platinada.
No, Lara suplic l,
Ahora! Empez a chillar Lara. No puedes hacerte el
tonto conmigo! Dmela!
l, resignado, rebusc en su bolsillo, tom la billetera de cuero,
y finalmente se la alcanz.
Elizabeth estaba congelada en el lugar. Todo esto es
demasiado loco para ser cierto!, se deca, observando a aquella mujer
que despus de abrir la billetera, pareca conocer exactamente donde
deba buscar.
Siempre he sabido que llevabas esto aqu sac una
fotografa recortada y doblada a la mitad y sin mirarla, la arroj a los
pies de la doctora. Eres t, verdad?, ms joven, pero eres t, sin
ninguna duda.
Elizabeth se agach y recogi la pequea cartulina. Al abrirla,
una emocin irrefrenable le atenaz el pecho. Sinti como un puo
golpendole directamente en el estmago y quitndole de repente la
capacidad de respirar. Todo comenz a girar a su alrededor y un
sudor fro le baj por la columna.
S, Lara no se equivocaba, era ella recordaba el momento
exacto en el que Caleb haba tomado aquella imagen. Ella estaba
sentada en el catamarn, apoyada en la barandilla y con la mirada
soadora, perdida en una gaviota que se haba acercado al barco,
pero slo haba estado pensando en l.
An sus palabras resonaban en sus odos y en lo profundo de su
ser. Caleb le haba dicho que quera inmortalizar aquel instante, y
ahora ella comprenda que l siempre lo haba llevado con l.

61

Sus piernas comenzaron a flaquear y el cuarto comenz a dar
vueltas a su alrededor, a una velocidad tan vertiginosa que la oblig a
cerrar los ojos. Los sonidos llegaban amortiguados. Voces que la
llamaban, ruidos metlicos y de pronto, nada.

Cuando Elizabeth recuper la conciencia ya no estaba en la sala
de cuidados intensivos, sino que se hallaba en su propio consultorio
bajo los cuidados de la doctora Torres.
Ya te sientes mejor, Elizabeth? le pregunt amablemente
la mdica de unos cincuenta aos.
S, creo que s se sent en la camilla con las piernas
colgando y la cabeza volvi a girarle. Mmmm! Despus de todo,
creo que an no estoy del todo bien cerr los ojos, practic varios
ejercicios de respiracin y cuando volvi a mirar el cuarto, descubri
que el mareo haba comenzado a remitir.
No voy a preguntarte que sucedi en la sala de cuidados
intensivos, realmente no es de mi incumbencia, pero toda esa ala del
hospital habla de ello y el rumor no tardar en extenderse hasta las
dems plantas la previno la doctora Torres con su habitual tono
corts que tanto relajaba a Elizabeth.
Qu sucedi? pregunt, an un poco confundida.
Bueno, parece que hubo bastante pblico. El doctor Martnez
lleg en el momento que t caas al piso comenz a relatar la
mujer. Tambin estaba una enfermera que en ese momento llevaba

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un sedante para la seora Hunter. Debo avisarte que esa enfermera
es quien se encarg de desparramar el cotilleo.
Est bien, doctora Torres, creo que eso a estas alturas es lo
de menos.
S, tienes razn. Bueno, ella dijo que cuando te desmayaste,
t tenas una fotografa en la mano y que el seor Hunter, en vez de
acudir a su mujer que gritaba como una condenada, corri
desesperado hacia ti, sin dejar de llamarte por tu nombre, e
intentando hacerte despertar. l guard la fotografa en su bolsillo y
luego te carg en brazos.
Qu? pregunt, alarmada.
Hay ms! Exclam la doctora Torres, haciendo un gesto
comprensivo para con Elizabeth. El seor Hunter no permiti que
otro te trajera hasta aqu y ahora aguarda por noticias tuyas detrs
de esa puerta seal hacia el pasillo.
Santo Dios! No puede ser!
Cmo lo oyes!
Pero Qu ha sucedido con su esposa? Por qu Caleb no
est con ella?
As se llama l? la mujer mayor levant una ceja.
Elizabeth asinti con la cabeza. Se senta avergonzada, como
un nio que ha sido descubierto en medio de una travesura.
Bueno le palme una mano, demostrndole su apoyo. No
te preocupes por eso, ella duerme como un angelito y continuar as
durante varias horas. Escchame, Elizabeth, el seor Hunter pidi
verte en cuanto despertaras. Debo hacerlo pasar?
Creo que s dijo ella, bajando la mirada.

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Slo quiero preguntarte algo, Elizabeth, si no lo desea no me
lo respondas. Es obvio que algo hay entre ustedes dos, pero, es algo
reciente?
Ocurri hace diez aos, pero las cicatricen perduran hasta
hoy respondi.
La mujer pareci meditarlo un momento, despus abri los ojos
como si una idea se le hubiese cruzado por la cabeza.
Elizabeth l es el? no pudo continuar la frase, puesto que
fue interrumpida por un ruego desesperado.
Por favor, doctora Torres, no me obligue a responderle eso
suplic.
No hace falta, muchacha, ya s la respuesta le palme la
espalda cariosamente. Le dir que puede pasar un momento
dijo y luego sali de la habitacin.
No transcurrieron ms de veinte segundos antes que Caleb
ingresara. Su rostro mostraba una evidente preocupacin. Se acerc
a ella tomndole las manos.
Elizabeth, ests bien? Qu te ha sucedido? l escudriaba
su rostro plido y algo ojeroso, aunque a l no dejaba de parecerle
hermoso He sentido tanto miedo cuando te he visto caer. Te juro
que me has dado un susto de muerte!
Ya estoy bien. No s que me sucedi, tal vez fue la impresin
del momento ella inspir antes de formularle aquella pregunta que
pujaba por salir de su boca. Por qu llevabas esa fotografa en tu
billetera?
Siempre la he llevado. Era mi manera de tenerte cerca
sonri con dolor. Claro que nunca fue suficiente para m! Yo te
necesitaba a ti, Elizabeth! Mil veces me encontr recorriendo las

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lneas de tu rostro sobre la fotografa y reviviendo aquellos
momentos, y me desesperaba.
Tu mujer lo saba?
Yo no tena idea de que ella haba revisado mis artculos
personales. Lara est enferma, sabes? Sus estados de nimo viran
constantemente y yo no puedo ayudarla. Cmo contenerla cuando
no soy capaz de superar mis propias angustias?
Ahora no te quedar ms que estar a su lado, Caleb. Aunque
a los dos nos duela, ella te necesita y no puedes dejarla.
Elizabeth, ella no me quiere a su lado. Puedes entender eso?
T viste y escuchaste como se dirigi a m. As es todo el tiempo! Lo
mejor ser enviarla con sus padres, aunque ellos tampoco saben
cmo tratarla, sin embargo, de alguna manera, all estar ms
contenida.
Caleb la estrech entre sus brazos necesitando aspirar un poco
de alivio en el perfume de ella, Elizabeth intent alejarse, pero l se
lo impidi.
No me dejes, Elizabeth.
Las lgrimas que Caleb slo haba derramado en silencio
cuando nadie lo vea, ahora acudieron a sus ojos y l ya no fue capaz
de forzarlas a retroceder. Se aferr con fuerza a la cintura de ella,
como si de ello dependiera su vida. La atrajo hacia l y llor. Llor
como un nio desesperado, llor como un hombre necesitado de
amor.
Caleb susurr ella entre sollozos, amortiguando la voz
contra su cuello.
l afloj el agarre de una de sus manos para acariciarle el
cabello, despus le tom la nuca enredando en sus dedos los rizos de
color rubio oscuro de ella.

65

No me dejes, Elizabeth volvi a repetir l, mientras callaba
sus propias palabras sobre la boca de ella.
El beso fue profundo, un ruego, una suplica, cargado del ms
puro amor y a la vez de la ms absoluta de las desesperaciones. l
recorri los labios de Elizabeth con los suyos, devorndolos. Sabore
su boca, extrayndole hasta la ltima pizca de aliento. Ella saba a
pastillas de menta, era exquisita.

Mam ests ah? se oy una vocecita suave mientras se
abra la puerta del consultorio.
Elizabeth se puso rgida, y en ese segundo crey que volvera a
desmayarse, pero haciendo un esfuerzo fue capaz de controlarlo.
Se separ abruptamente de Caleb en el momento que una
pequeita de cabello rubio oscuro ondulado, de nariz y boca pequea,
bastante alta, pero que no podra tener ms de nueve aos,
ingresaba al consultorio.
Aqu ests, mami! La rode con sus delgados bracitos por
la cintura. Le ped a Maggie que me trajera a verte porque quera
pedirte si hoy puedo quedarme a dormir en casa de Roco. Su mam
alquilar una pelcula de princesas y me gustara mucho verla. Por
favor, puedo ir? la pequea hablaba exaltada, puesto que estaba
entusiasmadsima con la idea de ir a la casa de su amiguita.
Elizabeth no poda reaccionar, mientras Caleb observaba la
escena, desconcertado.

66

Elizabeth tiene una hija? Entonces ella tambin debe tener
un esposo?
Valentina comenz a decir Elizabeth con voz extraa.
La pequea, recin entonces prest atencin al rostro de su
madre y al hombre que estaba a su lado.
Mami, qu te sucede? le sec una lgrima del rostro con
su manito pequeita. Por qu lloras? Este seor te ha lastimado?
entonces lo mir a l.
Caleb se sinti extrao al verse reflejado en aquellos enormes
ojos grises iguales a los mos?
l tambin ha estado llorando not la nia. Por qu,
mami?
Santo Dios! exclam Caleb, sin poder contenerse.
Las dos lo miraron, interrogantes.
Ella es mi las palabras no le salan. Se acerc a la nia
para observarla mejor.
Elizabeth la protegi instintivamente con sus brazos.
Elizabeth, dime si ella es mi hi
Por favor, Caleb, ahora no le rog ella. Espera un
momento afuera, despus te prometo que hablaremos y te dir la
verdad su voz haba sonado cargada de resignacin.
Estar en el pasillo dijo l, echando una ltima mirada a la
pequeita que lo miraba con la barbilla alzada, desafiante y
convencida de que l haba hecho llorar a su madre. Ese gesto lo
conmovi.
Elizabeth asinti con la cabeza. l cerr la puerta al salir,
dejndolas a ellas manteniendo una charla, o ms bien, a Elizabeth
siendo interrogada por Valentina. Despus sera el turno de l para
hacer las preguntas.

67

Mami, no me has dicho quien es ese seor y por qu los dos
han estado llorando.
Valentina, ahora mejor regresa a casa con Maggie, despus
hablaremos de esto. No es algo como para que lo discutamos aqu.
Mami, ya soy grande refunfu la nia. Quin es l?
Acaso es mi padre? inquiri. Creo que me parezco un poco, al
menos mis ojos son del mismo color que los suyos especul.
Elizabeth se dej caer en una silla. Se senta abrumada. Eran
demasiadas cosas para un solo da.
Adems, t lo llamaste Caleb y as se llama mi padre
complet la muchachita, orgullosa por su sentido de la observacin.
Elizabeth nunca le haba ocultado la verdad a Valentina. Cuando
la nia era pequea y haba preguntado quien era su padre, y porqu
no estaba con ellas, le haba respondido que l se llamaba Caleb y
que era un hombre muy guapo que tena sus mismos ojos grises,
pero que l viva muy lejos y no saba como encontrarlo.
Cuando Valentina a los nueve aos, haba pedido ms detalles,
le haba dicho que ellos haban estado juntos muy poco tiempo y que
l haba tenido que marcharse. Tambin le haba revelado que Caleb
ni siquiera saba que tena una hija.
Elizabeth abraz el cuerpito delgado de su hija y le confes la
verdad. No saba como reaccionara la muchachita, pero Valentina
tena derecho a saberlo. No ganara absolutamente nada con negarlo.
Cualquiera que los viera juntos podra afirmar que eran padre e hija.
S, Valentina, ese hombre que ahora aguarda en el pasillo
para que yo le responda esta misma pregunta, es Caleb Hunter, tu
padre.
Pero entonces, t sabas donde estaba y nunca me lo dijiste?
pregunt la nia, ahora algo indignada.

68

No, Valentina. Slo lo he vuelto a ver ahora, hace algunos
das, pero no cre que fuera oportuno presentarlos todava. Vers, l
est atravesando ahora por un momento difcil de su vida.
Qu le sucede? quiso saber.
Eh dud, pero se decidi por la sinceridad l y su esposa
tuvieron un accidente y ella est bastante mal.
Est casado? Mi pap no te quiere a ti? pregunt la nia,
abriendo mucho los ojos.
Es complicado, Valentina, pero no creo que ese sea el
problema. De todas formas, tampoco es un asunto en el que t te
debas ver implicada. Eso es algo que slo los adultos podemos
resolver.
Podr verlo a mi pap? Me gustara mucho poder
conocerlo.
Supongo que no habr problemas con eso, pero primero
necesito hablar en privado con l. Tal vez sea una buena idea que
vayas a la casa de Roco a ver esa pelcula de princesas.
Elizabeth le sonri a su hija.
Gracias, mam la nia le respondi con un sonoro beso en
la mejilla.
Dile a Maggie que te lleve a casa y que te prepare la ropa. Yo
te prometo que estar all para merendar contigo, como todos los da
a las cinco, y despus te llevar a la casa de tu amiguita, de
acuerdo?
Te quiero, mami exclam exultante y volvi a besarla, luego
sali disparada por la puerta.
Valentina slo se detuvo un instante frente a Caleb.
l estaba sentado en una silla frente al consultorio, sus codos
apoyados en las rodillas y su cabeza entre las manos. Cuando l

69

haba sentido el chirrido de la puerta, haba levantado los ojos y se
haba encontrado con otro par igual al suyo que lo miraba fijamente.
l dej caer las manos y enderez un poco la espalda. La
pequea le regal una preciosa sonrisa, lo bes en la mejilla y
despus desapareci por el corredor. Detrs de la nia, sali
Elizabeth, en el momento justo para presenciar aquella escena.
Si me aguardas a la vuelta de la esquina, yo en un momento
recojo mis cosas y podemos ir a algn lugar ms tranquilo para
conversar dijo ella, sin tener el valor de mirarlo a los ojos.
Te estar esperando, Elizabeth. No te demores su voz
sonaba algo dura.
Ella asinti.


70

Captulo VIII

Cuando Elizabeth dio vuelta a la esquina, Caleb la estaba
esperando al volante de un automvil. Sus facciones parecan
esculpidas en granito.
Sube! le dijo secamente. Cuando ella estuvo sentada del
lado del acompaante, l continu. Iremos a mi departamento. Lo
que tenemos que hablar no es como para ir a cualquier cafetera y
discutirlo all.
Caleb yo quiero que sepas
Ahora no, Elizabeth. Mantn cerrada tu boca hasta que
lleguemos. All me dirs todo lo que quiero saber.
A ella no le qued ms que obedecer. El corazn le amartillaba
dentro del pecho.
El departamento de Caleb era un lugar bonito, bastante amplio,
pero algo desordenado. Se encontraba en el segundo piso de un
edificio bien iluminado y moderno.
Ella dedujo enseguida que l viva solo. An haba una nica
taza vaca de caf sobre la mesa de la cocina. l se apresur a
retirarla y dejarla dentro de la pileta del fregadero mientras encenda

71

la cafetera y sacaba dos tazas limpias de una alacena de pino
oscurecido.
Sintate, Elizabeth, vamos a conversar por un buen rato.
Ella se senta demasiado inquieta como para permanecer
sentada.
Qu quieres saber, Caleb? Si Valentina es tu hija?
Hasta un idiota se dara cuenta de que lo es! La fulmin
con la mirada, ella mir hacia un costado. Sin embargo, me
gustara mucho orlo de tu boca, y Elizabeth, quiero que lo hagas
mirndome a los ojos, no como una cobarde mirando hacia el piso.
Eso para ella fue como una bofetada. l se atreva a juzgarla?
Levant los ojos hacia los de l y ya no los apart ms, durante el
tiempo que transcurri aquella discusin.
S, Caleb, Valentina es tu hija. No he estado con ningn otro
hombre, ni antes ni despus de ti. Es eso lo que queras or?
Por qu me entero recin ahora? Por qu no me buscaste
cuando supiste que estabas embarazada? Yo tena derecho a
saberlo!
Dime, Caleb Hunter sus palabras salan pausadas, como
quien le explica a un pequeo y quiere asegurarse que entienda, pero
tambin cargadas de indignacin. Por dnde se supona que deba
buscarte? No tena ni tu direccin, ni tu nmero telefnico. Acaso
pretendas que fuera por toda la provincia, casa por casa,
preguntando por ti? O mejor que eso, que hubiese publicado un
condenado anuncio en el peridico! que dijera: Si alguien conoce a
Caleb Hunter, por favor avsele que la idiota que sedujo en Neuqun
espera un hijo de l? dio unos pasos, nerviosa, por la cocina.
Bueno, creo que esa no era una buena idea dijo,
acercndose a la cafetera y llenando las tazas.

72

Adems, t mismo dijiste que te habas ido a Estados Unidos.
Nunca te hubiese encontrado.
Al menos lo habras intentado, como yo intent volver a ti
le dirigi una mirada de reojo.
Yo no saba que me buscabas ella acept la taza y se
derrumb en la silla. Cuando me dejaste, sin siquiera derramar una
lgrima, cuando despus nunca me llamaste, cuando nunca volviste a
mi puerta se alz de hombros, simplemente me convenc de que
yo nunca haba significado nada para ti. Me sum en la ms profunda
de las depresiones. No quera salir de mi cama, no quera comer,
lloraba todo el da. Te necesitaba tanto que cre que morira sin ti.
Elizabeth, siento mucho que hayas credo eso. Si te sirve de
algo, ya te he dicho que te amaba. An te amo.
La nica razn por la cul me obligu a seguir con mi vida, a
volver a la universidad y completar mi carrera. La nica razn por la
cul en los ltimos diez aos, cada maana me he repetido: debes
levantarte de sta cama, ha sido Valentina. Te juro que he luchado
conmigo misma para olvidarte, para arrancarte de mi corazn, pero
no he podido. Siempre volva a ver tus ojos en los ojos de ella, cada
da. Y sabes que es lo irnico? Sonri con dolor. Valentina ha
sido mi nico motivo para vivir y a la vez, el recuerdo constante de
por qu quera morir.
Por qu no me lo dijiste cuando volvimos a encontrarnos?
interrog con voz suave, su furia ya haba desaparecido. Haba
comprendido que Elizabeth haba sufrido tanto o ms que l y que no
tena derecho a juzgarla.
Sinceramente no lo s. Creo que slo buscaba el momento
adecuado. Tena miedo de tu reaccin, de la de Valentina, y a la vez,
t tenas tus propios problemas.

73

Entonces, no ibas a ocultrmelo siempre?
Claro que no! Una cosa era no saber dnde buscarte, pero
ahora si no te lo deca, si no se lo deca a ambos neg con la
cabeza, eso hubiese sido diferente. Yo no soy una mentirosa,
Caleb! Valoro la sinceridad y por eso siempre le he dicho la verdad
con respecto a ti a mi hija.
Si? Qu le has dicho a ella acerca de m?
Lo poco que saba sonri.
Ella no me odia por no haber estado a su lado estos aos,
verdad?
Nunca le inculqu odio hacia ti. Siempre supo que t no
estabas enterado de su existencia y que yo no tena como
encontrarte. Intent explicarle dentro de lo que puede comprender
una nia de nueve aos. Adems no te odia, sino, no te hubiese
besado como lo hizo en el corredor del hospital.
Al recordarlo, a l se le llenaron los ojos de lgrimas.
Mi hija susurr y se mordi el labio inferior. Nuestra hija,
Elizabeth. Por favor, ven aqu, mi amor le tendi la mano, djame
abrazarte le rog y ella se perdi entre el calor protector de sus
brazos.
Ella me dijo que quiere conocerte dijo, con voz amortiguada
por el llanto.
Caleb la levant en brazos para sentarla sobre la mesa,
mientras aspiraba el embriagador perfume que despedan el cuello y
el cabello de ella.
Gracias, Elizabeth le dijo l, secndole las lgrimas con su
boca. Te amo. Como te am aquella vez y ahora, diez aos
despus, te sigo amando pero con mayor intensidad y con toda la
fuerza de mi corazn.

74

Yo tambin te amo, Caleb le confes ella, envolviendo el
rostro de l entre sus manos y besndolo profundamente. Eso
nunca cambiar.
l haba llevado una de sus manos debajo del suter de ella y
acariciaba la piel de su espalda, volviendo a recordar su suavidad, su
calor, pero cuando esa mano se desliz hacia delante, sensual sobre
sus costillas, ella lo detuvo.
No, Caleb! T, a pesar de todo, continas casado. Yo te amo
y me muero por hacer el amor contigo, pero de ninguna manera me
convertir en tu amante y espero que me respetes lo suficiente como
para comprenderlo. Puedes encontrarte con Valentina y conocer a tu
hija si as lo deseas, no voy a impedrtelo, pero no pasar nada entre
nosotros hasta que no te divorcies de Lara. Me entiendes, verdad?
l le acarici el rostro con ternura.
No te mereces menos que eso, mi amor. Slo promteme que
me esperars un tiempo ms, Elizabeth. Yo te juro que conseguir el
divorcio, podremos casarnos y seremos una familia feliz, los tres
juntos.
Te lo prometo, mi amor. Voy a esperarte el tiempo que sea
necesario le dijo ella dulcemente.
Caleb llev a Elizabeth hasta la puerta de su pequea casita.
Faltaban quince minutos para las cinco de la tarde. l la bes en la
mejilla y se haba girado para volver al auto.
Ninguno de los dos quera alejarse.
Quieres pasar a merendar con nosotras? pregunt ella, en
un manotazo desesperado por retenerlo unos minutos ms a su lado.
Nada me gustara ms! respondi l, al tiempo que se
giraba con una radiante sonrisa dibujada en su rostro.

75

Valentina haba odo las voces y haba corrido hasta la puerta
en el momento que ellos entraban. Se haba quedado a unos pasos
de distancia mientras los observaba.
Elizabeth le pag a Maggie, la niera de la nia, lo
correspondiente a la jornada y le record que recogiera a la pequea
el lunes en la escuela. Ese fin de semana, Elizabeth lo tena libre por
lo tanto poda prescindir de los servicios de la mujer. En cuanto
Maggie se perdi tras la puerta, Valentina le pregunt a su madre:
Ya lo sabe l seal con la cabeza a Caleb.
S, mi amor, l ya lo sabe y se ha quedado para merendar
contigo le respondi Elizabeth, besando a su hija.
La nia se acerc a Caleb, que se haba quedado inmvil sin
saber como actuar.
Caleb, puedo llamarte pap, entonces? le pregunt
inocentemente.
Nada me gustara ms, hija le respondi Caleb,
arrodillndose en el piso y envolviendo a la nia entre sus brazos.
Perdname por no haber estado a tu lado todos estos aos. Te juro
que voy a compensarlo.
Elizabeth debi irse a la cocina para que su hija no la viera
llorar. Mientras preparaba las tres tazas de chocolate y los trozos de
torta, escuchaba las voces de ellos a lo lejos.
Valentina condujo a su padre hasta la mesa del comedor y le
contaba las cosas que le gustaban hacer, a que colegio iba, cuantos
amigos tena y cuanta cosa se le ocurra en ese momento. De pronto
se detuvo y le dijo en voz muy baja para que slo l lo oyera.
Papi, ahora que ests con nosotras estoy segura que mami ya
no volver a estar triste.
Te prometo que me ocupar de que ella no vuelva a sufrir.

76

Te contar un secreto, pero no le digas que yo te lo dije
susurr junto a su odo.
Te prometo que no dir nada, de nada.
Bien!, porque mira que ella no sabe que yo lo s le
advirti, negando con la cabeza. Cuando mami me lleva a dormir,
me arropa, me da un besito, a veces me lee algn cuento y cuando
era ms pequea me cantaba. Siempre procura estar contenta y con
una bonita sonrisa, pero cuando se va a su cuarto, yo la escucho
llorar dijo la nia con tristeza.
Te juro, Valentina, que tu madre no volver a derramar ni
una lgrima por mi causa.
La voz de l haba salido compungida al pensar en cuanto haba
tenido que soportar Elizabeth, criando a su hijita ella sola y con la
pena de creer que l simplemente la haba olvidado en el mismo
instante de dejarla en la puerta de su casa. Qu equivocada has
estado, mi amor!
T la quieres? interrumpi Valentina sus pensamientos.
S, hija, yo amo a tu madre y te amo a ti y ahora que las he
encontrado, ya nada podr separarnos.
Pero no podrs vivir con nosotras, no? Mam me dijo que
tienes una esposa que est muy enferma. Tienes otros hijos
tambin?
No querida, t eres mi nica pequea. Y lo otro es verdad,
tengo una esposa, pero no nos llevamos bien y estamos separados.
Tengo muchos amigos as; que sus padres viven separados
agreg.
Cuando ella y yo nos divorciemos, podremos estar los tres
juntos, Valentina.
Me va a gustar mucho eso!

77

Aqu est la merienda! dijo Elizabeth, ingresando al
comedor y dejando una humeante bandeja floreada en la mesa. Sin
perder tiempo, se dedic a repartir las tazas y las porciones de torta.
Mmmm, que delicia! exclam Caleb.
Torta de manzanas, mi favorita! Salt de alegra Valentina
en su silla. Mami siempre prepara las tortas que a m me gustan!
Cul es tu pastel preferido, papi? Dmelo as le decimos a mami y
ella la prepara para ti.
l mir a Elizabeth, que en ese momento le sonrea, y sinti su
corazn comprimido en un puo.
Ella ya lo sabe y ha preparado mi favorita tambin. Manzana
y canela, definitivamente encabeza el ranking!
As es! Asinti Valentina, dando un enorme mordisco a su
porcin. Sabes?, a mami le gustan todas las variedades de tortas,
y jams puede decidirse por cul es la ms sabrosa coment, con la
boca llena de migas.
Lo s, mi ngel.


78

Captulo IX

Ese fin de semana salieron los tres juntos a pasear. Fueron al
parque General San Martn, un parque, que segn deca el folleto
turstico, era un parque trazado bajo la concepcin del estilo ingls, y
con gran realce del arte escultrico segn tendencias del siglo XIX,
adems, era considerado uno de los ms bellos parques de la ciudad
y tambin el ms extenso.
Se tomaron fotografas junto a bellas esculturas, fuentes y
jardines. Admiraron el rosedal y se maravillaron con un hermoso
espejo de agua artificial por donde circulaba una embarcacin.
El siguiente paseo tena como destino al jardn zoolgico,
ubicado en los faldeos del Cerro la Gloria. All, tenan para ver a ms
de mil ejemplares de fauna nativa y extica. Y cuando ya el estmago
les ruga, se sentaron en un bonito restaurante a almorzar.
Podan sentirse como una verdadera familia, caminando los tres
tomados de las manos, riendo, jugando en el parque, y queriendo
conocer ms los unos de los otros.
Por la noche cenaron en la casa de Elizabeth y Valentina y
cuando la pequea se retir a su cuarto, los padres aprovecharon
para tomar un caf junto al fuego del hogar mientras conversaban.

79

Todo pareca perfecto, pero en el fondo, los dos saban que an
la perfeccin no era completa; que an quedaban obstculos entre
ellos dos.
Has ido a ver a Lara? Cmo sigue ella?
Estuve con ella en la maana y despus regres antes de
venir a cenar respondi Caleb. Est mal, no quiere aceptar su
nueva situacin. El doctor Martnez dice que a mediados de la semana
ya estar en condiciones de obtener el alta. Le habl a ella de irse a
vivir con sus padres y no quiere. Le pregunt que deseaba hacer y lo
nico que responde es que quiere morirse. No s cmo manejar esto.
Tampoco pude pedirle que firme el divorcio.
Creo que ahora no es el momento adecuado, Caleb. Me duele
decirlo, pero t ahora tendrs que estar con ella.
Qu quieres decir, Elizabeth? Qu debo volver a su casa?
Ni en un milln de aos! Contratar una enfermera para que la cuide
y yo ir a visitarla, pero ni loco regresar con Lara.
Es tu esposa y tienes una obligacin con ella, por ms que
nos pese es as le respondi ella con resignacin y Caleb tuvo que
reconocer que Elizabeth tena razn.
No importaba el hecho que los haba conducido a l y a Lara a
contraer matrimonio, ni el desastroso resultado, lo cierto era que ella
ahora estaba en el peor momento de su vida, l no poda
simplemente darse la vuelta y dejarla atravesar sola por esa
situacin. Era verdad que nunca la haba amado, pero eso no quitaba
que Lara Morales haba sido para Caleb una excelente socia y
compaera de trabajo, y mal que le pesara, ante la ley ella era su
esposa, y su obligacin era estar a su lado, apoyarla.


80

Cuando Caleb visit en la maana siguiente a su esposa en el
hospital, se encontr con un panorama desgarrador.
Lara lloraba desconsoladamente, no gritaba ni maldeca como
sola hacer cuando se enfadaba. Esta vez estaba sumida en una
depresin tal que no le haban quedado fuerzas siquiera para criticar
la mala suerte que haba tenido al terminar lisiada.
Las enfermeras le haban informado a Caleb que ella no haba
querido probar bocado ni tomado agua desde que haba despertado,
tampoco dejaba que le pusieran un suero.
Caleb comprendi que ella slo intentaba dejarse morir.
Lara dijo l, entrando al cuarto.
All, donde antes haba habido una enrgica e implacable mujer,
ahora yaca, con el corto cabello platinado revuelto, los ojos
enrojecidos e hinchados por el llanto, una dbil sombra de lo que una
vez haba sido. La piel del rostro se le notaba tirante y algo seca por
la falta de hidratacin.
Caleb se acerc a la cama y extendi una mano para tocarle el
cabello. Ella no lo apart, simplemente sigui con lo que haca: llorar.
Lara, debes beber un poco de agua.
Ella neg con la cabeza.
Por favor, Lara. No puedes estar as, tampoco te dejas puesto
el suero. No hagas esto.
Por favor vete, Caleb le rog ella, suavemente. Slo
djame morir.

81

No puedo permitrtelo le respondi con voz quebrada. S
que en este momento te parece que lo que te ha sucedido es injusto,
y lo es, pero lamentablemente no se puede hacer nada para
retroceder el tiempo e impedir que suceda l se haba sentado en el
borde de la cama y acunaba la cabeza de ella contra su hombro,
pero debes continuar con tu vida.
No puedo susurr ella.
S que puedes! Le dijo l, con determinacin. Eres una
brillante arquitecta, puedes continuar con tu profesin. Hay mucha
gente en tus mismas condiciones y otros que hasta estn peor y sin
embargo han seguido adelante, afrontando las dificultades. T
tambin podrs hacerlo!, ya vers.
Caleb, yo slo quiero morir.
Lara, slo intntalo. Yo dudo un poco pero finalmente lo
dijo, yo estar a tu lado.
No neg ella. No quiero que ests conmigo por lstima
dijo decidida. Ambos sabemos que lo nuestro no funcion y las
cosas no cambiarn ahora.
No te estoy hablando de recomponer un matrimonio que
desde el principio se nos fue a pique, te estoy hablando de lo que
tenamos antes. Nos llevbamos bien, Lara. Antes de casarnos s que
nos llevbamos bien. Intentemos recuperar eso. Djame estar
contigo, apoyarte. Quiero ayudarte a salir adelante, a que vuelvas a
ser esa Lara. Lara Morales, la triunfadora, la que no se deja abatir
por nada, no Lara Hunter.
Esa Lara muri, Caleb. Muri mucho antes que ocurriera lo
del accidente.
Qu te sucedi? Nunca pude entender el porqu de tu
cambio le pregunt l, realmente interesado.

82

Ella, antes del matrimonio, haba sido una mujer aguerrida,
luchadora, pero despus, los repentinos cambios en sus estados de
nimo la haban convertido en una mujer inestable y violenta.
Todo lo caus nuestro matrimonio? Caleb lo preguntaba
sinceramente.
Ella levant los ojos hacia l.
No, Caleb le sonri dolida. T no has tenido nada que ver
en eso, y creo que es hora de que lo sepas todo. Hay cosa de mi
pasado que nunca te dije. Tal vez debera haberlo hecho. Ahora
siento que no te las debera haber ocultado.
l la mir con sorpresa.
Cuando nos conocimos e ingresaste a trabajar en el estudio,
yo haca poco tiempo que me haba separado de mi pareja. Habamos
vivido juntos por quince aos, pero un da, l se enamor de una
mujer mucho ms joven que yo y simplemente se march. Eso me
devast y me empuj a tomar pastillas para superar la depresin. Al
principio supuse que pronto se me pasara. Yo misma me repeta una
y otra vez que no vala la pena estar mal por l.
No lo saba le dijo l, acaricindole el cabello.
No tenas porqu saberlo, si nunca te lo dije! Ella se aferr
a los brazos de l y continu el relato. Cuando te propuse que nos
casramos fue porque yo no estaba acostumbrada a vivir sola. No
soportaba llegar a la casa y encontrarla vaca, no tener con quien
compartir el da a da. T y yo nos llevbamos bien y me pareci una
buena idea se alz de hombros.
Pero continu l.
Pero t, simplemente no eras l. Lo siento se disculp,
avergonzada. Tu presencia me recordaba que l no estaba.

83

Adems, me puse paranoica y revisaba tus cosas. As descubr
aquella fotografa le confes.
Nunca te enga le dijo l.
Lo s. A pesar de todo, nunca me engaaste y eso te lo
agradezco. Y siempre estuviste a mi lado aunque yo te echara.
Lara.
Djame continuar. Me hace bien hablarte de esto le explic
ella. Con el tiempo, las pastillas empezaron a no hacer tanto efecto
y aument las dosis, pero cada vez me senta peor. No quera estar
sola, pero tampoco soportaba que no fueras l. Creo que en algn
momento hasta llegu a odiarte por eso.
Ya me haba dado cuenta le dijo, con una suave sonrisa.
Pero ya pas. No quiero que ahora te aflijas por eso.
Por eso te ech de la casa.
Pero nunca quisiste darme el divorcio.
Porque eso hubiese sido igual que admitir que haba
fracasado otra vez y cre que no podra soportarlo.
Entiendo dijo l, realmente comprendiendo ahora mucho
mejor a esa mujer.
Voy a firmar los papeles anunci ella.
l se qued helado y unas palabras que nunca crey que dira,
salieron de su boca: No te estoy pidiendo que lo hagas.
Lo s le respondi Lara, apretando sus manos. Pero voy a
hacerlo, Caleb. Voy a liberarte de m. Esta vez te lo digo de verdad.
Trelos esta tarde.
Quiero que sepas que si firmas, de todas formas, cada vez
que me llames estar ah. Lara, podrs contar conmigo aunque ya no
seas legalmente mi esposa, lo sabes, verdad?
S, Caleb, s que siempre estars ah asinti.

84

Caleb tendra que haberse sentido feliz, puesto que por fin
lograra aquello por lo que haba luchado ms de un ao: divorciarse
de Lara. Sin embargo, se senta abrumado. Se preguntaba si estara
haciendo bien en aceptar aquello. An as, con todas aquellas dudas,
llev los documentos y ella los firm.
Lara se vea an ms desmejorada que en la maana y eso lo
preocupaba terriblemente. Ella segua sin comer o beber, y a causa
de esa debilidad, la lapicera haba resbalado de sus temblorosas
manos en varias ocasiones antes que pudiera completar su tarea.
Caleb habl con el doctor Martnez y l simplemente le
respondi que ellos no podan hacer ms si ella no colaboraba, y le
advirti que de continuar as deberan trasladarla a una clnica
psiquitrica para tratar su depresin. Caleb, entonces, trat de hacer
reflexionar a Lara y le dijo cuales eran los planes del mdico si ella no
empezaba a hacer un esfuerzo por recuperarse. Fue con aquellas
palabras que ella accedi a beber unos sorbos de agua y a ingerir
algunas cucharadas de comida.
Lara, bajo ningn concepto quera ser encerrada en un lugar de
esos. Aquello no la matara, el cual era su principal objetivo, sino que
la volvera ms loca an.
Con el correr de los das, el aspecto de Lara fue mejorando y le
fue concedida el alta del hospital. Caleb la acompa a su casa y se
ofreci a quedarse con ella aquella noche. En la maana siguiente
llegara una de las enfermeras que haban sido contratadas para
permanecer con ella y l podra irse.


85

Captulo X

Haban pasado tres meses desde que Lara haba despertado del
coma y vuelto a su casa. Ella estaba constantemente vigilada por las
enfermeras, a pesar de toda la contencin que tena alrededor, sus
estados de nimo haban empezado otra vez a hacerse de lo ms
inestables. Tena das buenos, pero en otras oportunidades, pasaba
varios das slo llorando en su cama o gritando y arrojando cosas
contra la pared. Caleb la visitaba cada vez que poda o cada vez que
lo llamaba una de las enfermeras totalmente desbordada.
Caleb tambin haba visitado a su hija cada da, pero Elizabeth,
a pesar de que l haba obtenido el divorcio, no haba querido
retomar la relacin de ellos an.
Elizabeth, hace tres meses que estoy divorciado y an no
aceptas siquiera tomar un caf conmigo le haba recriminado l,
exasperado.
Simplemente no puedo, Caleb. No soporto la idea de pensar
en Lara. Ella est tan mal y te necesita a su lado.
Ya no soy su esposo! No tengo ninguna obligacin con ella y
an as voy a verla cada vez que puedo.

86

No deberas haberte divorciado de ella justo en este
momento. Ella est muy deprimida.
Pero, Elizabeth, piensa en nosotros!
Pienso en nosotros dijo ella, tristemente. Yo he vivido
diez aos luchando contra una depresin constante, s de qu se
trata, y s que la nica manera de no ahogarte completamente en
ella, es con gente acompandote, con personas que te colocan el
salvavidas o te ponen la soga justo en tu mano cuando crees que ya
ests tocando el fondo. Ellos son los que te jalan hacia arriba. Los
que te abrazan y te contienen. Yo, sin mi familia, sin mis amigos sin
Valentina, nunca hubiese alcanzado la superficie Elizabeth tena los
ojos empaados. Lara est mal, no es una situacin fcil para ella.
Se est ahogando, no lo entiendes acaso? Necesita esa mano, esa
soga. Lo siento, Caleb, pero no puedo construir mi felicidad sobre la
agona de otros. No puedo permitirme apartar de su lado a la nica
persona que puede contenerla.
Yo no puedo hacer por ella ms de lo que hago, Elizabeth.
Nosotros tambin hemos sufrido, los dos nos necesitamos. Acaso
piensas que yo no necesito tambin una soga? Y yo necesito que t
ests en el otro extremo, amor.
l se acerc a ella para rodearla con sus brazos, pero ella se
apart.
Lo siento dijo ella, dndole la espalda y con sus lgrimas
derramndose de sus ojos.
l extendi el brazo para tocarla, pero despus, detuvo el
impulso a pocos centmetros del hombro de ella.
Me hars pagar con creces el no haber vuelto a tu lado a
tiempo, hace diez aos reflexion. Es un precio demasiado caro,
Elizabeth. Demasiado dijo l y despus se march.

87

Tres noches despus, cuando Elizabeth estaba de guardia en el
hospital, ingres una mujer en estado gravsimo de intoxicacin. La
enfermera que la acompaaba y que haba sido quien haba llamado a
emergencias, deca que la seora se haba tomado un frasco
completo de tranquilizantes. Elizabeth luch con todas las armas
posibles para reanimarla.
Vamos! No puedes rendirte! le gritaba a la mujer inmvil
que yaca sobre la camilla.
Ella le practicaba una resucitacin cardiopulmonar, sin xito.
Pero Elizabeth, simplemente, no la poda dejar ir. No a ella, no
justamente a Lara Morales.
Maldita desgraciada! Por qu tuviste que hacer esto?
gru, mientras segua intentando lo que ya era un completo y
absoluto imposible.
Ya, Doctora Tavish le dijo el otro mdico que la
acompaaba. No hay nada ms que podamos hacer.
Ella pareca no orlo.
Elizabeth volvi a llamarla l, mientras la alejaba del cuerpo
inerte de Lara.
No! Grit Elizabeth. No puedo permitir que ella se muera
sus facciones estaban desencajadas a causa del horror que le
causaba la escena que tena frente a ella.

88

Doctora Tavish! le grit l, mientras la agitaba por los
hombros para hacerla reaccionar.
Ella lo mir con la vista desenfocada y turbia.
Cuando la paciente ingres al hospital ya no haba nada que
pudiramos hacer por ella el doctor pronunci las palabras con voz
firme y pausada ahora. Lo entiendes?
S asinti cabizbaja. Ech una ltima mirada al cuerpo que
ya haba sido cubierto con una sbana y se dej caer de rodillas al
suelo.
Vamos, Elizabeth. Levntate la urgi. l la ayud a ponerse
de pie y luego la hizo salir de la sala para conducirla por el corredor
hasta la enfermera.
Yo redactar los informes, ser mejor que t vayas a casa y
descanses, Elizabeth. En este estado no puedes seguir atendiendo
pacientes.
Ella segua conmocionada.
No pude hacer nada por ella murmur.
No haba nada que ninguno de nosotros hubiera podido hacer
por esa mujer. Debes aceptarlo la tomaba de los hombros para
obligarla a que fijara su atencin en su rostro.
Debera haber hecho ms Elizabeth ya no lo soport y se
derrumb en un mar de lgrimas.
Ella ya estaba muerta! el doctor remarc aquellas
palabras. Se senta exasperado ante el constante reproche de ella.
La doctora Elizabeth Tavish nunca haba reaccionado de esa
manera, intentando como una posesa reanimar a aquella mujer y
ahora completamente abatida por no haber podido hacerlo.
El mdico administr un calmante a su colega y la envi en un
taxi a su casa. Despus de aquel suceso, Elizabeth pidi una licencia

89

por dos semanas, puesto que no se senta an en condiciones para
volver al trabajo. Tampoco quiso ver a Caleb en aquellos quince das.
Ni siquiera ella misma poda comprender por qu le haba
afectado tanto la muerte de Lara Morales, pero lo cierto era que
realmente pensar en ella la inmovilizaba. Simplemente, todo lo
ocurrido la sobrepasaba.


90

Captulo XI

Elizabeth estaba en la cocina de su casita, preparando la torta
favorita de Valentina para cuando la pequea regresara de la escuela.
Eran aproximadamente las diez de la maana.
Fuera, el sol brillaba tenuemente, y desde su ventana, Elizabeth
poda ver a lo lejos un bonito paisaje montaoso cubierto de nieve.
Haba colocado la pasta en un molde redondo y lo estaba
cubriendo con rodajas de manzanas cuando son el timbre. Se limpi
las manos en un trapo de lino blanco y fue a atender a quien haba
llamado a la puerta.
Puedo pasar? le pregunt Caleb, pero no esper una
respuesta de ella y avanz un paso hacia el interior de la casa.
Elizabeth, con manos temblorosas, cerr la puerta detrs de l.
Valentina est en la escuela le dijo ella.
l ya lo saba.
No he venido a ver a mi hija, he venido a verte a ti, Elizabeth
se acerc a su lado, queriendo cortar las distancias.
Elizabeth lo esquiv y camin hacia la cocina. All continu
cortando rodajas de manzana y colocndolas en el molde, casi
automticamente y sin notar que ya haba all demasiadas rodajas.

91

Deja de hacer eso, quieres? le pidi l, al borde de un
ataque de nervios.
A qu has venido, Caleb?
A verte a ti, ya te lo dije. No me voy a ir de aqu hasta que
hablemos, as que pon, si quieres, esa condenada torta a cocinar y
ven a sentarte.
Ella le obedeci, no serva de nada negarse a conversar.
Supuso que cuanto antes aclararan las cosas, l ms rpido se ira.
Bien, aqu estoy haba cerrado la puerta del horno y se
haba sentado en una silla en frente de l. Qu vas a decirme?
Qu te sucede, Elizabeth? Te pido que por favor me lo
expliques, porque no soy capaz de entenderte. Hemos pasado los
ltimos diez aos sufriendo por no tenernos el uno al otro y una vez
que el destino nos vuelve a encontrar, t no haces ms que evitarme.
Ya no soporto estar sin ti, deberamos estar juntos, como una familia
y sin embargo, te empeas en alejarte. Qu tengo que hacer para
que me aceptes a tu lado, para que por fin estemos juntos?
Nada, Caleb. No puedes hacer nada. Nuestra oportunidad de
construir algo pas hace mucho tiempo. Ya es tarde para nosotros
ella le evitaba la mirada.
De qu ests hablando? Nosotros nos amamos, tenemos
toda una vida por delante! Entre nosotros qued una asignatura
pendiente, y es la de por fin ser felices, Elizabeth. La vida nos est
dando una revancha!
Nunca podremos ser felices replic con amargura. Nunca
podr sacar de mi cabeza la imagen de Lara... No puedo perdonarme
el no haber podido hacer ms por ella.

92

Eso es lo que ella quera que le sucediera! Si la hubieses
salvado, Lara nunca te lo hubiese perdonado. Entindelo de una vez
por todas, Lara est muerta porque ella quiso morir!
Ella estaba deprimida, no debera haber estado sola.
Me culpas por lo que le sucedi? le pregunt Caleb, con un
gesto de desconcierto.
No, no es eso.
Elizabeth, quiero que sepas algo que Lara me cont a los
pocos das de despertar. Es algo muy personal de ella y que yo
ignoraba por completo. Saberlo me ayud a comprenderla, y deduzco
que ser necesario que t tambin lo sepas.
Durante los prximos quince minutos, Caleb le relat a
Elizabeth lo que Lara le haba confesado. Palabra por palabra.
Comprendes ahora? Lara estaba mal desde mucho tiempo
atrs de casarse conmigo. Ella hubiese terminado de la forma que
termin, an si nunca se hubiese estrellado con el auto. No es que
quiera quitarme responsabilidades en el asunto, pero ni t ni yo,
somos responsables por las decisiones que Lara tom.
An as, Caleb. No s si voy a poder ser capaz de regresar al
hospital se sincer ella, tristemente. Estoy pensando en pedir el
traslado nuevamente a Neuqun.
Elizabeth miraba el suelo, pero percibi el pnico en l y pronto
se vio puesta de pie bruscamente.
Estas diciendo que quieres irte? Mrame, Elizabeth! Al
menos mrame a los ojos! l la tena aferrada por los hombros.
S dijo ella, sin poder mirarlo. Es lo mejor.
Lo mejor? Esto slo puede ser una broma, maldicin! No
puedes dejarme, no puedes alejarme de mi hija!

93

Puedes venir a verla cuando quieras ella habl con voz
suave y con las palabras entrecortadas a causa de la angustia.
No quiero alejarme de ti! No puedes estar huyendo siempre!
Cada vez que algo te abruma, te escapas!
No tienes derecho a juzgarme!
Me importa muy poco si me crees o no con el derecho de
decirte un par de cosas, pero vas a orme! Huiste de Villa Traful!
Maldito desgraciado! Me fui de all porque hasta el ms
mnimo detalle me recordaba a ti y se me haca demasiado doloroso!
su voz sonaba indignada.
Justifcate si quieres, la cosa es que cuando yo fui a buscarte
ya no estabas, de no haberte ido, nuestra agona no hubiese sido tan
larga.
Me culpas? Pregunt con indignacin.
Los dos tenemos nuestra parte de culpa, pero no es eso lo
importante ahora.
Y qu es lo importante ahora, segn t? quiso saber. Su
tono haba sido desafiante.
Que nuevamente quieres escapar, que no quieres quedarte y
afrontar las cosas. Que no eres capaz de luchar por nuestra felicidad.
De qu huyes ahora, Elizabeth? Dmelo, por qu yo no lo entiendo!
Simplemente no le respondi, tal vez ni ella misma saba
porqu tena que escapar ahora, ni tampoco, a qu le tena tanto
miedo.
Caleb neg con la cabeza y la solt despacio.
Ella se qued inmvil, vindolo alejarse hasta la puerta.
No se detena. Segua avanzando paso a paso sobre el suelo de
baldosones de color crema.

94

Aquel velo que a Elizabeth le nublaba la razn comenz a
disiparse poco a poco, en contraste con el velo de lgrimas que cubra
a sus ojos por completo.
Antes de salir de la cocina, Caleb se volte hacia ella una vez
ms para contemplarla y le habl con voz herida.
Si decides quedarte, y espero que lo hagas, quiero que sepas
que t y Valentina tienen un lugar en mi vida. Nada me hara ms
feliz que vinieran y se quedaran conmigo, que pudiramos formar
una familia. Pinsalo, Elizabeth. Permtenos una nueva oportunidad.
Nos merecemos una revancha.
Ella permaneca en silencio, aferrada al borde de la mesa para
mantener el equilibrio.
Hace diez aos me aceptaste cuando slo poda darte dos
semanas y ninguna promesa, sin embargo, hoy que te estoy haciendo
un juramento, tienes dudas. Te estoy ofreciendo matrimonio. Te
estoy rogando que seamos una familia y te estoy prometiendo que
esta vez ser para siempre, porque yo siempre voy a amarte.
l, luego de pronunciar su promesa, sali hacia la salita de
estar, dejando a Elizabeth sola y volviendo lentamente a la realidad.
A cada paso que Caleb daba para alejarse, ella comprenda que
no poda dejarlo ir. No otra vez Haca diez aos no haba hecho
nada para detenerlo, pero hoy s lo hara. Ella no poda ser tan idiota
y darse el lujo de perderlo, cuando lo amaba ms que a su propia
vida.
Se pregunt en qu haba estado pensando cuando crey que lo
mejor sera alejarse, y no encontr una respuesta, entonces se dijo
que ciertamente no haba estado pensando con total lucidez y se
recrimin una decena de veces, antes de correr detrs de l.

95

Caleb pronunci ella aquel nombre entre lgrimas, mientras
sala a la salita con intenciones de alcanzarlo. Caleb, perdname.
Por favor no me dejes le suplic.
Ella le rog en el instante en el que l haba posado su mano
sobre la manilla de la puerta.
Caleb permaneci un instante sin moverse, dndole la espalda.
Yo tambin te amo demasiado continu diciendo Elizabeth.
Caleb, luego de unos segundos que a Elizabeth le supieron
como una eternidad, se gir hacia ella. Tena el rostro baado de
lgrimas.
Mientras Caleb se acercaba a Elizabeth, diez aos de amor y de
pasin contenida salan a la superficie. Se estrecharon en un abrazo
desesperado, mientras se devoraban y entre besos, se juraban amor.
Caleb la levant en brazos y la llev hasta la habitacin.
Los dos ardan de deseos.
No perdi tiempo en desabotonar la camisa de Elizabeth. El
tiempo esperado, el tiempo perdido, ya haba sido demasiado. Con un
tirn enrgico desgarr la prenda y la arroj al suelo, mientras ella le
quitaba a l el suter, que termin en el mismo charco de telas sobre
la alfombra junto a la camisa y al que siguieron los pantalones y la
ropa ntima de ambos.
Cuando estaban desnudos l la llev a la cama. Era tal la
necesidad que ellos sentan el uno por el otro, que la piel les escoca
ante las caricias violentas.
Elizabeth se aferraba hasta con las uas a l, mientras Caleb la
marcaba primitivamente como suya, dejando un sendero de besos
ardientes y hmedos sobre cada centmetro de su piel.

96

La pasin fue arremolinndose en su interior y estallaron juntos
con una intensidad y una ferocidad que ninguno de los dos haba
experimentado jams.
Cuando minutos despus volvieron a hacer el amor, lo hicieron
con ternura, con amor infinito. Ya no se devoraron, sino que se
saborearon, se sintieron. Ya no haba desesperacin en sus toques,
sino suaves caricias que les erizaban la piel, pero no por ello, cuando
volvieron a llegar juntos a la cima, fue menos intenso.
El xtasis absoluto se desat a travs de ellos, arrebatndoles
por un instante la conciencia, elevndolos tanto como si hubiesen
salido de sus cuerpos, mientras sus nombres retumbaban en la
habitacin.

Caleb gir hacia un lado sobre el colchn llevando entre sus
brazos a una an temblorosa Elizabeth, que se aferraba a l como si
de eso dependiera su vida, y tal vez era as.
Ella apoy su cabeza en el hombro de l, sintiendo que cada
duda, cada temor, se haba alejado. Sintiendo que todo el amor que
ellos sentan, que los deseos que tenan de formar una familia de una
vez por todas, comenzaban a convertirse en realidad.
Entre sueos oy cuando Caleb le susurraba palabras de amor
en el odo y sintindose la mujer ms feliz de la tierra, sintiendo que
ya no poda pedirle nada ms a Dios, con un Te amo entre sus labios,
se qued dormida.

97

Eplogo

Villa Traful Neuqun
Julio Ao 2008

Caleb y Elizabeth haban ido con Valentina a esquiar al cerro
Bayo y le haban mostrado el lugar exacto en el cual ellos dos se
haban conocido. Ninguno de los dos haba regresado a ese lugar,
pero ahora, lo haban hecho como esposos y junto a su preciosa hija
de doce aos.
En otra oportunidad haban realizado la excursin en catamarn
por el Lago Nahuel Huap, hasta Isla Victoria y el Bosque de
Arrayanes. Los pequeos haban quedado encantados con la casita de
Walt Disney y haban dado de comer a las gaviotas durante todo el
trayecto en el barco, y haban sido por lo menos cinco paquetes de
galletitas.
Ahora toda la familia compuesta por: Elizabeth, Caleb,
Valentina y los gemelos Tobi y Nacho, de dos aos, armaban un

98

enorme mueco de nieve en el jardn de la casa que los padres de
Elizabeth haban comprado, nuevamente, en Villa Traful.
Los Hunter, por su lado, se haban instalado en una casa de dos
plantas a dos calles de all. Haca un ao y medio que ellos se haban
mudado y haba resultado positivo para toda la familia.
El lugar resultaba paradisaco e ideal para criar a tres hijos
inquietos y a una nia ms, que en poco ms de dos meses llegara.
El trabajo tampoco haba sido un problema, puesto que junto a
la casa, Caleb tena su estudio de arquitectura y Elizabeth su
consultorio privado. Todos los integrantes de esa familia saban que
las cosas no podran haber resultado mejor.
En aquel lugar se haban conocido, all se haban dejado llevar
por el deseo, y fue all tambin donde casi sin saberlo, se haban
enamorado.
Poco ms de diez aos despus, Caleb y Elizabeth, haban
regresado al mismo lugar, al mismo escenario, para otorgarse una
nueva oportunidad. Una revancha. Slo que esta vez, sera para
siempre.

Fin


99

Sobre la autora:

Brianna Callum, es un seudnimo utilizado
por Karina Costa Ferreyra, quien naci el 20 de
marzo de 1975, en Capital Federal, Argentina.
Brianna desarroll una temprana aficin por la
lectura que con el correr de los aos se fue incrementando; y ya en
edad escolar, demostr una facilidad para crear historias cortas o
narraciones. Siempre fue poseedora de una gran imaginacin, aunque
tuvieron que pasar varios aos para que decidiera plasmar en papel
aquellos personajes, historias y situaciones que habitaban dentro de
su cabeza.

Brianna Callum, autora de novela romntica contempornea,
tambin de poca y romance escocs; actualmente, cuenta con
varios libros publicados en formato digital. Los mayores atributos del
trabajo de Brianna Callum, adems de la originalidad de sus
creaciones, son las descripciones de los escenarios y la manera en la
que logra plasmar, de manera nica, los sentimientos de los
personajes, hacindolos palpables para el lector.

Bibliografa de Brianna Callum:

-Serie Highlands I El guardin de mi corazn;
-Serie Highlands II Rehn de tu amor;
-Serie Enamorados I Mi corazn es tuyo;
-Serie Enamorados II Je taime;

100

-Serie Vidas pasadas I Almas destinadas;
-Serie Vidas pasadas II El guardin de las espadas;
-Ttulo independiente: Diez aos despus;
-Ttulo independiente: Carrusel, la historia de un amor.

Visita el Blog oficial de Brianna Callum:
http://novelasromanticasdebriannacallum.blogspot.com


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