UCEM Mora Pea Jorge Daniel Biografa de John Von Neumann Introduccin:

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John von Neumann (28 de diciembre de 1903, Budapest, Imperio austrohngaro - 8 de febrero de 1957, Washington, D.C., Estados Unidos) fue un matemtico hngaroestadounidense que realiz contribuciones fundamentales en fsica cuntica, anlisis funcional, teora de conjuntos, ciencias de la computacin, economa, anlisis numrico, ciberntica, hidrodinmica, estadstica y muchos otros campos. Es considerado como uno de los ms importantes matemticos de la historia moderna. Desarrollo: Neumann Jnos Lajos naci en Budapest en 1903, cuando esta ciudad perteneca al Imperio austrohngaro. Su padre, Max Neumann, era un banquero judo que se haba casado con Margaret, la hija de una familia adinerada de Pest. John, que en Hungra ya utilizaba la forma germanizada de su nombre, Johann von Neumann, fue el mayor de tres hermanos y a los diez aos comenz a estudiar en el Colegio Luterano de Budapest. Sus profesores pronto se dieron cuenta de su talento y recomendaron que recibiera clases particulares de matemticas impartidas por profesores universitarios. John era un superdotado y gan el premio Etvs al mejor alumno del pas en matemticas y ciencia. Su enorme inteligencia se hara luego legendaria. Compaero de colegio una clase por encima de l era el futuro Premio Nobel de Fsica Eugene Wigner, que sera su amigo toda la vida y al que las conversaciones que mantuvo con von Neumann en aquella poca disuadieron de dedicarse a las matemticas: (Habiendo conocido a Jnos von Neumann me di cuenta de la diferencia entre un matemtico de primera fila y yo). En 1919, al trmino de la Primera Guerra Mundial su familia abandon Hungra durante la poca revolucionaria que culmin con el gobierno comunista de Bla Kun. A su vuelta, en 1921, John fue admitido en la Universidad de Budapest donde acabara doctorndose en matemticas en 1926. Simultane estos estudios con clases en Berln, algunas impartidas por Albert Einstein, en compaa de otros compaeros hngaros como el
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mismo Wigner, Le Szilrd y Dennis Gabor. Adems se matricul en la Escuela Politcnica Federal de Zrich, donde en 1925 obtuvo la licenciatura en ingeniera qumica y conoci a figuras como Hermann Weyl y George Plya. Finalmente tambin asista a los seminarios de David Hilbert en Gotinga, donde coincidi con Robert Oppenheimer con quien volvera a encontrarse posteriormente en Princeton. Con 24 aos se convirti en Privatdozent de matemticas en la universidad de Berln. Es sumamente probable que ya en Gotinga, la meca de los matemticos por aquel entonces, conociese a Norbert Wiener entre 1924 y 1926. En 1929 la Universidad de Princeton les ofreci a von Neumann y a Wigner una invitacin para un semestre y all acudi acompaado de su novia Mariette Koevesi, con la que se casara ese mismo ao y tendra en 1935 una hija, Marina, que llegara a ser una distinguida economista. Durante los aos siguientes alternaba sus estancias entre Alemania y Estados Unidos, pero en 1933 la llegada de los nazis al poder hizo que los profesores judos fuesen siendo progresivamente expulsados de sus puestos. Von Neumann se encontr con la facilidad de estar ya establecido en Amrica y de que el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton comenz a funcionar ese mismo ao, siendo l elegido como uno de los primeros profesores junto con Albert Einstein, Oswald Veblen, Hermann Weyl y James W. Alexander. Aunque llevaban una intensa vida social y su casa de Princeton era lugar de encuentro habitual para fiestas sociales, su relacin matrimonial se fue deteriorando y, finalmente, acab divorcindose de Mariette en 1937. Al ao siguiente viaj a Europa dando conferencias e intercambiando ideas con cientficos como Niels Bohr con quien coincidi en Copenhague. Visit tambin a su familia en Hungra y, antes de regresar a Estados Unidos, se cas con su amiga hngara Klara Dan. Al ao siguiente estall la Segunda Guerra Mundial y el gobierno norteamericano puso en marcha el famoso Proyecto Manhattan al que von Neumann se uni en 1943, junto con los tambin hngaros exiliados Eugene Wigner y Le Szilrd. Su aportacin ms importante radic en el diseo del mtodo de implosin que fue utilizado en Alamogordo, la primera detonacin de una bomba atmica de la historia, y que luego volvera a usarse en la de Nagasaki.
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Su aporte al programa atmico norteamericano termin yendo mucho ms all de las contribuciones cientficas. Fue elegido por el general Groves, la mxima autoridad militar a cargo del Proyecto Manhattan, como uno de los miembros del comit encargado de tomar decisiones estratgicas. Se mostr a favor de la construccin de la bomba de hidrgeno y de los misiles balsticos intercontinentales capaces de lanzarlas sobre la Unin Sovitica, participando activamente en su diseo. La primera explosin de una bomba H se produjo en un atoln del Ocano Pacfico en 1952. Von Neumann tambin se vio afectado en la posguerra por el surgimiento de la persecucin macartista a pesar de que l era un decidido partidario de la disuasin nuclear. Otros cientficos, como Oppenheimer, mostraron posiciones polticas opuestas y, en el ambiente que daba inicio a la Guerra Fra fueron llevados ante el Comit de Actividades Antiamericanas. Von Neumann, adoptando una actitud radicalmente diferente a la de otros cientficos como Edward Teller, se atrevi a defender en pblico la inocencia y lealtad de Oppenheimer. En enero de 1955 von Neumann fue ratificado por el Senado de los Estados Unidos como uno de los cinco comisarios de la Comisin de Energa Atmica, el puesto ms alto al que un cientfico poda aspirar en el gobierno, lo que hizo que en la primavera se mudara a Washington con su familia. Al ao siguiente, en 1956, recibi de manos del presidente Eisenhower la primera medalla Fermi a la vez que se le manifestaban los primeros sntomas de la enfermedad que rpidamente terminara con su vida. Era comn en la poca subestimar los peligros de la radiacin y von Neumann comparta la misma confianza: permaneca en Los lamos varios meses al ao y acuda personalmente a los ensayos nucleares. Finalmente contrajo un cncer de huesos que le fue diagnosticado en 1955 y que ya al ao siguiente lo incapacit gravemente. Algunas reuniones de alto secreto de la Comisin de la Energa Atmica tuvieron que celebrarse en la habitacin del Hospital militar Walter Reed en el que estaba ingresado. Aunque de origen judo von Neumann nunca haba sido creyente y sorprendi a sus allegados pidiendo el consuelo de un sacerdote catlico, el padre Strittmater. John von Neumann muri el 8 de febrero de 1957.

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