21/1/2014

Secador solar - Edicion Impresa - ABC Color

Secador solar
Para tener en la casa o en una pequea finca, el secador es muy fcil de fabricar. Se pueden utilizar los materiales disponibles; lo fundamental es que se permita la circulacin del aire dentro del rea de secado, evitar la contaminacin de los insectos y filtrar los rayos ultravioleta del Sol, que perjudican las propiedades y presentacin de los productos secados. Dr. P. M. Gibert matias@abc.com.py

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Con la ayuda de los tcnicos de la Escuela Agromecnica del MAG, realizamos un prototipo de fcil fabricacin. Lo hicimos desarmable, de tal forma que en la poca que no se utiliza no ocupe espacio y se conserve adecuadamente para una nueva utilizacin. Como podr verse en las fotos adjuntas, el soporte externo tiene dos bisagras comunes que permiten el plegado del mismo. En la parte inferior se coloca un bastidor del tamao de la apertura del soporte, al que llamamos cama de secado, a una distancia no menor de 30 cm, de tal forma que permita la circulacin del aire.

Los costados del soporte tendrn una cobertura de tela de mosquitero plstica para evitar la entrada de insectos. El bastidor puede ser cubierto del mismo material, o se puede utilizar media sombra 50% de color negro. La cobertura plstica debe ser de color opalescente o lechoso, nunca transparente, para evitar la penetracin de los rayos ultravioleta que son los que perjudican el color y la calidad nutricional de los productos secados.

Como podr apreciarse en las imgenes, los productos puestos a secar dentro de
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este sencillo secador estn cerrados por todos los costados, pero los laterales y el fondo permiten la circulacin del aire, pero no la entrada de insectos.

Es importante tener en cuenta la ubicacin del secador; debe ser colocado en un lugar donde el piso ste seco para evitar el levantamiento de la humedad: es por lo que no se recomienda ponerlo encima del pasto. Si se quiere utilizar cualquier piso, es recomendable ponerlo sobre una lmina de plstico negro para que facilite la captacin del calor y evite la entrada de humedad desde abajo.

He realizado varias experiencias en el secado de hojas y frutas; todas ellas tienen tiempos de secado diferente y tambin tratamientos diferentes antes de ponerlas a secar para acortar tiempo de secado.

En el caso de los tomates, cuya abundancia en los meses pasados lamentablemente no supimos aprovechar, es recomendable lavarlos bien, cortarlos al medio, sacarles las semillas y luego hacer finas rodajas y poner en el panel o cama de secado.

Podemos aprovechar la poca del mango, para que aquellos que no se pueden comercializar o consumir se puedan secar y ser utilizados posteriormente en la preparacin de dulces, tortas o helados. En muchos pases he visto que se los comercializa a buen precio en pequeas bolsas para ser consumidos a media maana o por la tarde para engaar al estmago y favorecer las dietas.

Hay tcnicas que utilizan el agua azucarada, poniendo peso por peso la proporcin de fruta y azcar, donde sumergen la fruta cortada unos minutos, luego la secan parcialmente y la lleva al secador para obtener como un tipo de fruta abrillantada.

El tiempo de secado va de 1 a 3 das, dependiendo del tiempo reinante y la naturaleza del producto. Si es posible controlar con un termmetro la temperatura interna en el momento de secado y lograr mantener dentro del mismo no ms de 45 C, las propiedades nutricionales de los productos se conservan prcticamente intactas y adems no altera el color y sabor de los productos secados.

La energa solar es una gran alternativa que debemos aprender a utilizar, no slo para abaratar costos, sino tambin para ayudar a preservar el ambiente, evitando la quema de combustibles cualquiera que sea su naturaleza. As como vemos que es muy fcil construir un secador solar, tambin es fcil y sencillo construir una cocina solar utilizando cajas de cartn.

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