Gases nobles, o gases inertes, serie de seis elementos qumicos gaseosos que constituyen el grupo 18 (o VIIIA) del sistema

peridico. or orden creciente de masa atmica son! "elio, nen, argn, criptn, #enn y radn. $urante muc"os a%os los qumicos creyeron que esos gases eran inertes, porque sus capas e#teriores estaban totalmente ocupadas por electrones. &s decir, no podan combinarse con otros elementos o compuestos. 'e sabe que esto no es cierto, al menos para los cuatro gases nobles m(s pesados )argn, criptn, #enn y radn). &n 1*+,, -eil .artlett, un qumico ingl/s que traba0aba en 1anad(, consigui obtener el primer compuesto comple0o de #enn. 'u traba0o 2ue con2irmado por cient2icos del Argonne -ational 3aboratory de Illinois (&stados 4nidos), que obtu5ieron el primer compuesto simple de #enn y 2l6or (tetra2luoruro de #enn) y, m(s tarde, compuestos de criptn y radn. Aunque los compuestos de criptn se obtu5ieron con considerable di2icultad, tanto el #enn como el radn reaccionaban 2(cilmente con el 2l6or, y posteriormente pudieron reali7arse reacciones para producir otros compuestos de #enn y radn. &n el a%o ,888, cient2icos de la 4ni5ersidad de 9elsin:i (;inlandia) anunciaron la obtencin de un compuesto de argn. 3as 2uer7as entre los electrones e#ternos de esos cuatro elementos y sus n6cleos, son m(s d/biles debido a la distancia y la presencia de los otros electrones. 3a energa obtenida al crear un 2luoruro de #enn o radn es mayor que la energa necesaria para promo5er la reaccin, por lo que los compuestos son qumicamente estables, aunque los 2luoruros y #idos de #enn son o#idantes 2uertes. 3a utilidad de los compuestos de radn es limitada porque el radn es radiacti5o, y tiene una 5ida media de <,8, das. 3a energa obtenida en el caso del criptn es slo un poco mayor que la necesaria para promo5er la reaccin. &l compuesto de argn obtenido en ,888 se considera estable, aunque se 2orm a temperaturas muy ba0as. &s poco probable que se lleguen a crear compuestos de "elio o nen, pues sus electrones est(n m(s ligados a su n6cleo. 3os gases nobles licuados por compresin, especialmente el #enn, se usan como disol5entes en espectroscopia in2rarro0a, debido a que son transparentes a la radiacin in2rarro0a y por tanto no oscurecen el espectro de las sustancias disueltas.

&l a7u2re puede presentarse en 5arias 2ormas alotrpicas, que incluyen los lquidos '= y '>, y di5ersas 5ariedades slidas, cuyas 2ormas m(s 2amiliares son el a7u2re rmbico y el a7u2re monoclnico