I.

LA GEOGRAFA GENERAL

Es la ciencia que describe y analiza la superficie terrestre y la localizacin y distribucin en el espacio de sus diferentes elementos, modificados o no por la accin humana, y estudia las acciones, reacciones y correlaciones de un pueblo, su clima y los seres vivos entre s, en una determinada regin de la tierra. La Geografa es una de las ciencias que comprende un mayor campo de accin, abarcando sus conocimientos un sentido enciclopdico que va desde la ubicacin de nuestro planeta en el cosmos, el estudio de la naturaleza y la constitucin del globo terrqueo, hasta observar cul es la conducta del hombre sobre la tierra. Resumiendo, podramos decir que la Geografa no es ni una ciencia natural ni una ciencia histrica absoluta, sino que ocupa un lugar intermedio y posee caractersticas propias. En la actualidad, la Geografa ha recibido un impulso formidable al perder aspectos de "rutina descriptiva" cansadora e intil y, en cambio, ha adoptado un aspecto dinmico que la hace ms gil y atrayente al conjugar los dos factores bsicos: hombre y suelo. Los extensos campos que abarca la geografa general lo son, a su vez, de la Geografa Militar, pero conjugados con las ciencias blicas. II. RELACIONES ENTRE LA GEOGRAFA GENERAL Y LA GEOGRAFA MILITAR La Geografa Militar no es una ciencia independiente, distinta de la Geografa General; por el contrario ella puede considerarse como una de sus ramas, que vive de su aporte, se nutre de sus principios y participa de su misma complejidad. La Geografa Militar en sus estudios mantiene estrecho enlace con la Geografa General y todas las ramas de esta ltima participan de un ntimo contacto con la primera. Esto nos lleva a expresar que el estudio de la geografa militar impone conocer primero el fenmeno geogrfico como tal, para luego analizarlo con carcter militar y llegar a obtener conclusiones referidas a lo estratgico, operativo, tctico, administrativo, logstico, etc. III. LA GEOGRAFA MILITAR Y SU ESTUDIO

EI conocimiento del terreno es una de las materias fundamentales que debe estudiar todo comandante de tropas y sus asesores, desde el mando de las unidades ms pequeas hasta las estratgicas, por cuanto los antecedentes que proporcione la zona geogrfica o terreno segn sea el nivel de la conduccin, tendrn siempre un rol importantsimo en la apreciacin, resolucin y ejecucin de cualquier problema blico que se presente, por lo tanto, toda solucin a una situacin tctica, operativa o estratgica requiere del conocimiento previo del escenario donde se va a actuar. As, en la carrera de las armas, una de las exigencias que se materializa en todos los grados, desde el combatiente individual hasta las mayores jerarquas, es el conocimiento e interpretacin del terreno para desarrollar una acertada apreciacin y deducir la influencia que tendra una determinada situacin topogrfica o geogrfica en la solucin de una tarea blica. Este conocimiento, que para las para las pequeas Unidades se refiere al terreno, impone Ilegar a establecer un acertado valor a los accidentes que se presenten. Luego, para valorarlos con acierto se requiere de dos aspectos fundamentales: primero, un conocimiento del fenmeno geogrfico, tanto fsico como descriptivo; y segundo, la capacidad interpretativa para poder evaluar e interpretar la influencia que tendra en la accin tctica que se proyecta, permitiendo con ello, aprovecharlo, eludirlo o vencerlo; es de esta capacidad interpretativa de la que se ocupa la Geografa Militar, ciencia que, como se puede observar, acta paralelamente con la Geografa General. La Geografa Militar permite interpretar lo que representa una carta geogrfica, da una visin completa del escenario donde se va actuar y es el antecedente que mejor puede ser conocido por el conductor y sus asesores antes de producirse el hecho blico. Sin embargo, sera un error el considerar que los factores geogrficos (morfologa, hidrografa, clima, etc.) significan todo en la guerra ; ellos slo tienen una gran influencia, correspondiendo al profesional saber determinar su verdadero valor. Muchas veces el consejo de la Geografa Militar slo es tomado en cuenta en parte por el estratega o el apoyar su maniobra en los factores negativos que presenta el accidente estudiado o el factor geogrfico. Durante la Segunda Guerra Mundial, en el frente de Europa del este (ruso - alemn), muchas de las operaciones se apoyaron en forma favorable o inversa de lo que aconsejaba el factor geogrfico. De este modo, mientras Alemania actuaba en el perodo de verano, la Unin sovitica apoyaba sus operaciones en el rigor del invierno; siempre se vio que el escenario geogrfico era uno de los factores que

influenciaba, en forma ms o menos inmediata, a todas las concepciones estratgicas con que ambos contendores pretendan dar solucin al problema blico. EI conductor militar debe aprovechar su conocimiento geogrfico del escenario para obtener el mayor rendimiento en la operacin proyectada. De lo anterior se desprende que el escenario geogrfico, para su aprovechamiento, necesita previamente conocerse, para luego estudiarse y enjuiciarse militarmente y as, deducir las posibilidades que el presenta. En lo estratgico, ver si facilita o dificulta una determinada maniobra; en lo logstico, conocer las posibles ubicaciones de instalaciones, los recursos econmicos y humanos; en lo administrativo, deducir la clase de tropas que deben actuar, etc. De aqu que la Geografa Militar, como ninguna otra ciencia general, salvo la historia, sea tan necesaria como indispensable para el Mando. Adems, su finalidad no puede ser otra que la de capacitar al mando para que con buen criterio, haga buen uso del escenario geogrfico, pues los factores geogrficos bien empleados sern un aliado formidable; asimismo, mal interpretados, sern un enemigo implacable" IV. DEFINICION DE GEOGRAFA MILITAR

Geografa Militar es una rama de la Geografa General, especializada en el anlisis geogrfico militar de una zona, pas o hecho geogrfico (de ubicacin en el espacio fsico, humano, econmico y militar) para deducir de l, con la debida antelacin, cules seran las ventajas o los inconvenientes que presentara para una actividad blica, sea para aprovecharlos, eludirlos o paliarlos.
La geografa militar se orienta, adems, ya sea para aprovechar las ventajas o paliar las desventajas que los factores geogrficos representan en la guerra, contribuyendo a dar las bases fundamentales para la organizacin de las FF.AA. Como producto de la definicin anterior, se puede establecer que la geografa militar efecta los anlisis de los accidentes geogrficos desde un punto de vista militar, a fin de definir su influencia en la guerra y, en consecuencia requiere que, quien efecta estos trabajos, posea el conocimiento de las dems ciencias militares y en forma muy especial de la Tctica, Logstica y Organizacin y Personal.

V. DOCUMENTACIN GEOGRFICA MILITAR La documentacin geogrfica militar, es posible separarla en dos grandes mbitos: A. Documentacin Geogrfica Genrica: 1. Estudio Geogrfico Militar: Estos trabajos son el anlisis detallado de un determinado escenario geogrfico, orientado a entregar conclusiones tiles para el comandante en su proceso de apreciacin, planificacin y ejecucin en los diferentes niveles. Estas conclusiones debern orientarse a aspectos estratgicos, operativos, tcticos, orgnicos y logsticos, considerando que, al no existir una misin, debern ser tiles para cualquier accin, operacin que deba llevarse a efecto en ese escenario, aportando lo ms objetivamente posible, sus ventajas y desventajas. Estos trabajos se elaboran en tiempos de paz y deben seguir el esquema reglamentario establecido y orientados segn sus conclusiones a los niveles de la conduccin poltico estratgica, estratgica - operativa y tctica, conforme a la magnitud del escenario, regin o zona en estudio y nivel al que se sirve. 2. Estudio Topogrfico Militar: Es un estudio analtico topogrfico realizado en el gabinete y en terreno de una zona de inters militar, en los niveles operativo y/o tctico. Constituye un anlisis detallado y con apoyo de tipo tcnico, con el objeto de concluir sobre el valor militar de una zona definida, desarrollado en un escenario relativamente reducido, que se orienta a entregar antecedentes topogrficos al Comandante, sin que exista una misin, pero que sern tiles en un posterior trabajo de apreciacin y planificacin en estos niveles. Este estudio se regir por el esquema reglamentario y se desarrollar en tiempo de paz. Como diferencia fundamental con el anterior, este documento contiene un captulo con el anlisis militar de los factores topogrficos que considera. 3. Estudio Militar del Terreno:

Es un estudio detallado de antecedentes tiles relativos al escenario geogrfico, para que un comandante pueda resolver una maniobra operativa o tctica, por lo que es indispensable contar con una misin, ya que sus conclusiones deben ser especficas y orientadas a presentar claramente las ventajas y desventajas que presenta el terreno para su cumplimiento. Se desarrolla tanto en tiempos de paz como de guerra y de acuerdo a un formato reglamentario. Los factores en estudio no son los mismos que los considerados para los Estudios Topogrficos, sino que se refieren al TOCOD (terrenos crticos observacin y campo de tiro - cubierta y proteccin obstculos - direcciones de aproximacin). B. Documentacin Meteorolgica y Climatolgica: EI objetivo del estudio del tiempo atmosfrico, es el de obtener informacin meteorolgica o del clima que permita deducir los efectos que esta situacin tendr sobre los medios propios y/o adversarios en el desarrollo de las operaciones. La relacin existente entre el tiempo atmosfrico y el terreno es de ntima interdependencia, ya que uno modifica al otro, por lo que adquieren caractersticas diferenciales en distintos territorios, regiones o zonas en estudio. 1. Boletn Climatolgico: Es un documento de difusin de inteligencia en materias climatolgicas, que entrega antecedentes del estado del tiempo mediante datos estadsticos, conteniendo registros referidos a las variables meteorolgicas en diferentes estaciones, con las conclusiones necesarias referidas a la influencias del clima respecto a las operaciones, las orgnicas y lo logstico. 2. Boletn Meteorolgico del Tiempo: Es un documento de difusin de inteligencia, elaborado por personal especialista, que contiene una exposicin general de las caractersticas meteorolgicas, un pronstico de corto, mediano o largo plazo y los documentos probatorios bsicos para la elaboracin del boletn.

3. Informes Meteorolgicos: Son los antecedentes atmosfricos que se obtienen en el terreno, mediante la observacin directa o de instrumentos meteorolgicos y que tienen por objeto confeccionar los boletines meteorolgicos, y permiten comprobar la efectividad de los pronsticos y mantener informado al Cdte., en lo referido al estado del tiempo atmosfrico en el escenario. 4. Carta de Situacin Climatolgica: Es un documento de difusin que constituye una representacin grfica de las condiciones meteorolgicas en un escenario geogrfico, en el que se registran datos de aquellos elementos climticos ms significativos, y debe ser preparada por personal especializado. VI. EL ACCIDENTE GEOGRFICO Y SU INTERPRETACIN MILITAR Se utiliza el trmino de accidente del terreno y/o accidente geogrfico, refirindose a todo cuanto tiene relacin con las formas que presenta la variada estructura y relieve de la tierra, a todos los objetos que hay en su superficie y que tienen un valor estratgico, operativo o tctico. En el concepto militar, puede ser accidente geogrfico un cordn montaoso, como una aldea, un pantano, una llanura, un sembrado, etc., en suma, todo cuanto pueda influir en las operaciones, en la maniobra, en la organizacin, etc. Los accidentes geogrficos se han clasificado en naturales y artificiales, segn sean de origen de la naturaleza misma o del hombre. Los principales accidentes geogrficos naturales son: los ros, las montaas, los grupos orogrficos, los valles, las Ilanuras, los lagos, las lagunas y pantanos, las selvas, bosques y mares. Los accidentes geogrficos artificiales son, entre otros, las vas de comunicacin (ferrocarriles, carreteras, etc.), los cultivos y los centros de poblacin. Otra clasificacin que podemos dar al "accidente geogrfico" es agrupndolo dentro del respectivo elemento en estudio. As, por ejemplo: dentro de la morfografa ubicamos a las cordilleras, sierras, Ilanuras, mesetas, etc.; en la hidrografa ubicamos a los ros, lagos, lagunas, pantanos, etc.