Jorge Elicer Gaitn naci en Bogot (Colombia) el 23 de enero de 1903, hijo de una excepcional pedagoga y de un dueo de librera de libros

usados. Los oficios de ambos padres influyeron decididamente en su vida, adems de las circunstancias econmicas precarias que dominaron su infancia, adolescencia y juventud, lo que le hizo vivir y conocer de cerca la pobreza, alimentada por la esperanza de lograr una educacin excepcional.

Desde muy joven se empe en graduarse como abogado, para luego obtener un doctorado en derecho penal bajo la orientacin cientfica del profesor italiano Enrico Ferri.

Era un hombre de corta estatura y de piel morena; El negro Gaitn, lo llamaban despectivamente los seores de la oligarqua, los mismos seores a los que Gaitn atacaba con vehemencia en sus conferencias de los viernes en el Teatro Municipal.

Una vez en Colombia, lider en el Congreso de la Repblica un debate entre el 3 y el 6 de septiembre de 1929 por el asesinato de un nmero, an no determinado, de trabajadores de la United Fruit Company en la regin de Cinaga, Magdalena. Los obreros exigan condiciones laborales (hasta entonces inexistentes) y un trato justo por parte de sus contratistas. La matanza de estas personas es conocida en la historia del pas como la Masacre de las Bananeras y es citada en la obra de Gabriel Garca Mrquez, Cien aos de soledad. Este gesto le vali a Gaitn el ttulo de "Tribuno del Pueblo", con el que le honraran los sectores populares.

En 1931 fue elegido presidente de la Cmara de Representantes y ejerci tambin como catedrtico de Derecho Penal en la Universidad Nacional y en la Universidad Libre, siendo nombrado Rector de esta ltima. Su postura en contra del monopolio de la tierra le granje un amplio apoyo del campesinado.

Seducido por los dirigentes tradicionales del Partido Liberal se posesion como alcalde de Bogot en 1936, adelant reformas sociales, promovi la municipalizacin de los servicios pblicos y trat de establecer los restaurantes o comedores escolares.

Las elecciones legislativas del 16 de marzo de 1947 determinan las mayoras electorales del "Gaitanismo". El 14 de julio, los dirigentes tradicionales del partido reconocen la jefatura de Gaitn sobre el Liberalismo.

El 24 de octubre, es proclamado jefe nico del partido. En Pars se produce la muerte, por extraas circunstancias, de Gabriel Turbay, el 17 de noviembre de 1947, dejando a Gaitn el camino libre para convertirse en candidato liberal de facto para las elecciones presidenciales de 1950. Gracias a una campaa populista que buscaba el voto de las clases ms desfavorecidas de la sociedad colombiana, Gaitn consigue seducir a las clases ms bajas y menos preparadas de Colombia, por lo que se cree que sera el vencedor en las presidenciales de 1950

Ao 1948 El 7 de febrero de 1948 Gaitn encabeza una manifestacin a la que acuden ms de 100 mil personas, esta Marcha del Silencio ocurre en protesta por los hechos de violencia poltica en diversas partes del pas. En su famosa Oracin por la Paz Gaitn le dice a Ospina Prez:

.Seor Presidente: Os pedimos cosa sencilla para la cual estn de ms los discursos. Os pedimos que cese la persecucin de las autoridades y as os lo pide esta inmensa muchedumbre. Os pedimos pequea y grande cosa: que las luchas polticas se desarrollen por cauces de constitucionalidad. Os pedimos que no creis que nuestra tranquilidad, esta impresionante tranquilidad, es cobarda. Nosotros, seor Presidente, no somos cobardes: somos descendientes de los bravos que aniquilaron las tiranas en este suelo sagrado. Pero somos capaces, seor Presidente, de sacrificar nuestras vidas para salvar la tranquilidad y la paz y la libertad de Colombia....".

El 9 de abril de 1948, el caudillo liberal se encontraba en su despacho con Plinio Mendoza Neira, Pedro Eliseo Cruz, Alejandro Vallejo y Jorge Padilla, salen a almorzar a la 1:00 pm y saliendo del ascensor, Mendoza Neira toma del brazo a Gaitn y se adelantan al resto de personas, al llegar a la puerta Juan Roa Sierra dispara sobre el poltico.

Tres balas impactaron en el cuerpo del abogado penalista y dirigente liberal causndole la muerte pocos minutos despus en la Clnica Central, mientras su amigo, el mdico Pedro Eliseo Cruz proceda a efectuarle una transfusin de sangre.

Los que presenciaron el trgico evento persiguieron al asesino mientras gritaban: "Mataron al doctor Gaitn, cojan al asesino" hasta que finalmente un funcionario de la Polica lo introdujo en una droguera a unos cientos de metros del lugar donde ocurri el magnicidio e intent protegerlo de la multitud que lo persegua y lo empez a interrogar, el joven solo deca: "ay virgen santsima", dando muestras de nervios y angustia.

Estupefactos, los transentes, loteros y lustrabotas del sector empezaron a gritar: "Mataron al doctor Gaitn!, mataron al doctor Gaitn!, Cojan al asesino!". Un cabo de la Polica captur a Roa Sierra, lo golpe y lo desarm e ingres con l a la droguera Granada cerrando la reja para proteger la vida del homicida. Cuando se le inquiri por las causas l respondi: "No puedo. son cosas poderosas que no puedo decir".

La noticia de la muerte del jefe del liberalismo se difundi a todo el pas. En Bogot la turba que se haba congregado frente a la Clnica Central baj a la carrera sptima y engros la marcha macabra que se diriga a Palacio. Al llegar a la carrera sptima con calle octava, desnudaron el cadver de Roa y amarraron los pantalones a un palo para ser agitados como bandera revolucionaria mientras gritaban "Viva Colombia! Abajo los godos!". En las otras ciudades del pas la revuelta estall en focos dispersos, parciales, en actitudes grupales o aisladas, pero reflejaban la situacin de indignacin del pueblo liberal.

Fue necesario esperar hasta el amanecer para que el saqueo, los incendios y la violencia amainaran, y las Fuerzas Militares pudieran dar por controlada la situacin. Ya a plena luz del da el estado de la ciudad era deplorable. Donde quiera que se mirase, reinaba la destruccin absoluta. Desde aquel da, Colombia ya no volvera a ser la misma.

Seguidores del Partido Liberal, en muchos pueblos y provincias, arremetieron violentamente contra las propiedades y las vidas de los conservadores. Innumerables casas fueron saqueadas e incendiadas, y muchos hombres y mujeres perdieron la vida aquella tarde y en los das que siguieron al asesinato del lder liberal.

Al igual que en la capital del pas, la furia de los seguidores de Gaitn se tradujo en una oleada de destruccin que sac a la superficie las tradicionales pugnas existentes entre liberales y conservadores. Se ha llegado a hablar de este acontecimiento como el Colombianazo

Colombia se encontr sumergida en una sangrienta contienda incitada por los odios bipartidistas. Este hecho hizo que en muchas regiones del pas la presencia del Estado fuera sentida como peligrosa y amenazante.

Por otra parte, la memoria de Gaitn asesinado perdur en las mentes de sus seguidores los cuales, mantuvieron homenajes durante los aos siguientes. Sus ideas y legado an hacen parte del ideario poltico nacional.

 http://www.colombiaaprende.edu.co/html/home/1592/a rticle-122701.html http://bogotazo3.blogspot.com/ http://es.wikipedia.org/wiki/Bogotazo http://www.banrepcultural.org/blaavirtual/revistas/cred encial/diciembre1997/9602.htm http://www.rpasur.com/videos-228.html