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Discurso de Javier Daro Restrepo en la apertura del taller tica en la Red: reglas para un periodismo til y sensato, dictado por Gumersindo Lafuente. Bogot DC. Colombia. Noviembre 1 de 2013.

Dos historias paralelas Hubo un tiempo en que los humanos no saban leer ni escribir yen que slo usaban la voz y los gestos para comunicarse entre s. En las ruinas de Pompeya se encontraron testimonios del tiempo en que ese analfabetismo de la especie comenz a ceder. Fue en unos recibos del comisario Jucundus donde los investigadores pudieron concluir que 7 de cada 13 ciudadanos saban escribir y solo 3 entre 13 tena el hbito de la escritura. Adems, la de la escritura era una ocupacin de esclavos, porque el romano cultivado tena una memoria auditiva. Estos datos del siglo I de la era cristiana vienen a cuento como referencia para emprender un recorrido por la evolucin que han tenido las tecnologas de las comunicaciones paralela al desarrollo de la conciencia tica de sus usuarios. Puesto que en aquellas remotas pocas la escritura esa elemental tecnologa de la comunicacin- no se miraba como un mecanismo de poder, no mereca consideracin tica alguna. Hay que insistir en el dato: leer y escribir eran asuntos de esclavos. El ciudadano poderoso tena esclavos que escriban por ellos y lean para ellos. Este medio de comunicacin comenz a revelar su importancia en las universidades en donde hacia finales del siglo XIII los estudiantes se haban acostumbrado a copiar las clases que dictaban sus profesores. Hay
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miniaturas de la poca que muestran al estudiantado escuchando y copiando. Se deca que los profesores dictaban para la pluma o para el clamo, en referencia a la pluma de ave, o a la caa recortada que servan para escribir. La edad media recibi las tablas de cera y los punzones, el pergamino, la caa, la pluma y el pincel; despus vendra de la China el papel y como invencin propia, Europa recibira la ordenacin alfabtica de las palabras, la planificacin de las pginas y los ndices temticos. Anotan los historiadores, sin afn retrico, que coincidieron en la misma poca las grandes catedrales gticas y el libro porttil que reemplaz al libro monumental y profusamente ornamentado. Para entonces el libro y la escritura se relacionaron con el poder y los conflictos ticos vinculados al medio de comunicacin, comenzaron a formularse. Tambin entonces se pudo hablar de brecha entre los que tenan acceso a los textos y podan leerlos en monasterios ricos, y universidades que posean aquellos libros monumentales, y la mayora de la poblacin que apenas si saba de la existencia de los libros, o que si los tenan a su alcance no poda leerlos, circunstancia que revel el deber de la comunicabilidad que se cumpla con las pinturas que acercaban a la poblacin analfabeta los contenidos de los textos; de ah surgira otro deber tico: el de ser fieles a las realidades y a la doctrina; un esbozo de lo que hoy conocemos los periodistas como compromiso con la verdad. Llmese una tica en borrador, o esbozo primitivo de la tica periodstica, pero evidencia de que esas primitivas y toscas manifestaciones de la tcnica de la comunicacin traan de la mano los deberes ticos, porque donde aparece una manifestacin de poder surge como su aura, el deber tico. En una sugestiva nota de pie de pgina en su libro El Viedo del texto, Ivan Illich menciona como hardware del siglo XII, el papel, la vitela o las plumas con punta de fieltro y como software las notas de pie de pgina, los subrayados, los ndices o los cambios de tipo de letra. As hace notar

este autor la persistencia, a travs del tiempo, de unas seales de identificacin de la actividad comunicativa. Tambin fue clara en esos remotos comienzos, la naturaleza del poder que confera la palabra escrita. De Casiodoro es este texto: Qu feliz invento. Predicar a los hombres con la mano, abrir sus lenguas con el dedo, otorgar la salvacin silenciosa a los mortales y luchar contra el diablo con la pluma y la tinta. Expresiones claras del sentido de la responsabilidad que produce el poder de comunicar. No se estaba inventando una nueva tica, se estaba tomando conciencia de un nuevo poder y de sus obligaciones. As ocurri cuando en 1475 Gutemberg y sus asociados imprimieron el primer libro del mundo occidental. Los chinos se haban adelantado con su libro de 7 hojas pegadas una tras otra en 868 y con aquellas planchas de madera grabadas en relieve con las obras de Confucio, publicadas en 953.Con la biblia de Gutemberg volvi a suceder: cmo responder por los efectos que traera la aplicacin de esa nueva tecnologa? Fue una percepcin tica la que provoc el fenmeno de las biblias encadenadas, porque los productos de la imprenta no podan caer en todas las manos sin dao. En 1631 con la aparicin de La Gazette de Teophraste Renaudot, era la primera vez que se impriman con periodicidad regular las noticias. Renaudot es consciente de la implicacin tica del privilegio obtenido del Rey y de la aplicacin de una tcnica nacida dos siglos antes. Por eso escribe en su primer editorial: a todos aquellos que son como yo, amantes de la verdad. Era un poder en funcin de la verdad, como repetiran hasta convertirlo en frmula sacramental y en lugar trillado, todos los directores de peridicos del mundo, en sus primeras ediciones. Y lo que fue un instrumento militar, operado desde la torre Eiffel en la primera guerra mundial, en 1922 dara lugar a la aparicin del primer radioperidico en Francia, seguido una semana despus por la BBC Noticias.

Con estos noticieros naci la preocupacin por el poder que significaba la posibilidad de difundir relatos de un hecho mientras se desarrollaba y para un pblico que as tomaba contacto con acontecimientos cuyo desenlace era desconocido. Desde entonces comenz la cavilacin sobre un fenmeno que haba propiciado la tecnologa de la radio: el hombre lograba una comunicacin que lo liberaba de las ataduras del aqu y del ahora. El espacio y el tiempo cedan su rigor carcelario y se haca posible conocer lo que suceda en los lugares ms distantes del mundo, en el momento mismo en que el hecho ocurra. Y as se renovaban, acentundose, los viejos conflictos ticos del compromiso con la verdad y de responsabilidad sobre los efectos de esa informacin instantnea. Esos interrogantes se plantearon despus de aquellas primeras emisiones de televisin, tambin desde la torre Eiffel en 1935 y dos aos despus de la Exposicin Internacional de Pars. El avance tecnolgico multiplica las inquietudes ticas a partir de hechos contundentes: El pblico de la televisin supera en poco tiempo al de los peridicos. Es un medio, el ms democrtico que el mundo puede permitirse, segn la expresin de Boretsky y Yurovsky, dos autores soviticos. Es global y no censurada, crea la ilusin de absoluta autenticidad, produce la ilusin de un encuentro individual, genera otra clase de pblico y produce una absoluta comunicabilidad; son las observaciones, algunas ingenuas, vistas desde hoy, de los primeros televidentes. Cada una supone la reedicin de los primeros postulados ticos como respuesta a una nueva situacin As, desde aquellos lejanos avances comunicativos con el uso de las letras garrapateadas en pieles curtidas, hasta la comunicacin por televisin, la respuesta tica no ha sido inspirada por la tcnica, sino por el hecho comunicativo y se ha concentrado en el poder que genera la
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comunicacin, que son los mismos ejes de una tica pensada desde la tecnologa digital. He abusado de su paciencia al someterlos al largo recorrido de la evolucin paralela de las tecnologas de la comunicacin y de la conciencia tica de sus usuarios, porque deba dejar clara una primera afirmacin: no se trata de una nueva tica, sino del desarrollo de unos principios que resultan del hecho de comunicar. A medida que al tecnologa acerca ms al otro y hace ms eficaz la comunicacin, los deberes se acentan y amplan su esfera. Cules son esos principios y cmo se acentan en internet, es el asunto de nuestra segunda parte. Internet, desafo tico Internet se convierte en un desafo tico porque es un poder. Se revelaron como poder la escritura, los libros, los peridicos, la radio y la televisin. Internet los supera como poder. En la cumbre de Birmingham, el doce de mayo de 1998, el presidente Clinton se notaba alarmado. Se haba propuesto encontrar medidas de control para el crimen ciberntico: pueden utilizar computadoras para atracar bancos y extorsionar dijo a manera de ejemplo de un poder criminal distinto de lo conocido hasta entonces. Y agregara casi enseguida: ningn pas del mundo puede controlarlos l solo. Duraba todava la reunin cuando los jefes de Estado conocieron la noticia: el satlite de comunicaciones Galaxy IV haba interrumpido inesperadamente su operacin y en Estados unidos se haban quedado en espera 40 millones de mensajes. La vulnerabilidad del pas ms poderoso del mundo se haba puesto en evidencia y un nuevo poder haca su aparicin. El gobierno de Estados Unidos lo sentira en la cumbre de Tnez en 2005 cuando se buscaban frenos para la pornografa infantil en Internet. All se concluy que no haba instrumentos legales ni tcnicos capaces de frenar el negocio de los mercaderes de la pornografa. El instrumento en sus manos desafiaba las leyes. Y ya se sabe, cuando las
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leyes se revelan impotentes queda el recurso a la tica que reta a cada humano a ser legislador de s mismo. Si en ese momento Estados Unidos pareca a la defensiva, hoy se ve a la ofensiva al utilizar la tecnologa digital y su poder como base de la red de espionaje ms grande del mundo y de la historia. Lo de menos son los 854 mil espas que la conforman, lo de ms es la conciencia que cunde en el planeta de que todos podemos ser espiados y de que nuestros datos personales se han convertido en mercanca, merced al uso de internet. Cuando uno se entera de que Alexis Navalni lleg a constituir un poder poltica en Mosc con ayuda de un blog; o de que a Eugenio Kaspersky se le califica como el hombre ms peligroso del mundo porque como asesor de interpol conoce todos los secretos de la seguridad informtica, comienza a entender la magnitud de este poder. As lo han visto los gobiernos de Estados unidos y China que han incorporado las armas cibernticas como parte de sus arsenales militares. Alguno, aterrorizado, habl de una ciberguerra posible, que podra acabar con el planeta. Lo cierto es que estamos ante el primer desafo tico planteado por internet que pone en las manos de los usuarios un poder grande, y que los somete a un poder incontrolado. Lo que nios y adultos usan como si se tratara de un divertido juguete, es un poder. Lo que los viejos utilizamos como una cmoda mquina de escribir, es un poder; y el poder se usa para el bien o para el mal, esa es la cuestin tica. Es un poder distinto de los dems poderes. Lo expresaba as Paul Virilio: en la guerra totalitaria de ayer dominaba lo cuantitativo: la masa, la potencia de la bomba atmica; pero en la guerra globalitaria de maana primar lo cualitativo, gracias a la bomba informtica. Parecen piruetas mentales de filsofos, cuando uno los oye decir que en internet tienden a desaparecer el espacio y el tiempo. Lo dijimos hace un rato al hablar de la radio, que por primera vez les dio a los hombres la sensacin de vencer esas categoras limitantes del espacio y el tiempo. Los telogos nos asombran al decir que en la nueva existencia despus de la muerte

desaparecern el aqu y el ahora, el espacio y el tiempo, que son prisiones, lmites de los que el ser humano siempre ha querido escapar. Internet parece tener la llave que abre esos cerrojos cuando provee la instantaneidad. Basta oprimir la tecla para que junto con el letrero: Tu mensaje ha sido enviado, las palabras, la fotografa, los planos y diagramas lleguen a uno o a decenas de lugares como si las distancias hubieran desaparecido y los largos tiempos entre el envo y la recepcin de un mensaje hubieran dejado de contar. Se cumple el sueo del periodista que al valorar la rapidez de la informacin dijo: slow news, no news. La noticia es rapidez, es pisarle los talones a los hechos, es estar ah donde nace la historia y permitirle al lector escuchar sus primeros vagidos. Virilio corrige a Mac Luhan: el medio no es el mensaje; la velocidad es el mensaje. Interpretando el sentir del periodista de hoy apunta: la informacin es inseparable de su aceleracin energtica. Una informacin lenta no es informacin digna de ese nombre sino un simple ruido de fondo. (Virilio 155) La tica dir otra cosa. Despus de admitir que esa velocidad ha sido buena para salvar vidas porque ha anunciado peligros y promovido ayudas oportunas, la seala como daina cuando promueve el conocimiento incompleto, o las decisiones equivocadas cuando obedecen a conocimientos insuficientes; la tica tambin muestra ese apresuramiento como indigno de los humanos que, por experiencia, saben que el conocimiento tiene el ritmo lento y pausado de las cosas y los pensamientos duraderos. Y como ha sucedido siempre que el hombre comunica, por el medio que sea, ha de dar lo mejor de s mismo. As, pues, la velocidad da lugar a conflictos ticos. Leo en el libro de Cebrin, La Red, una reflexin tanto ms vlida cuanto que proviene de un periodista: la velocidad impone un ritmo a la toma de decisiones cercano a la improvisacin, cuando no al atolondramiento. Consumir tiempo, ese recurso siempre escaso y nunca renovable, para entender, para ser justos
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o para ser profundos, es el resultado de decisiones ticas lcidas porque inducen otra forma de liberarse de la tirana del tiempo, que es la que resulta de ponerlo al servicio del otro. Pero el problema tico fundamental de internet aparece en esa reveladora contradiccin que ustedes pueden ver en esa imagen comn: la del nativo digital en la soledad de su cuarto frente a la pantalla iluminada de su computador, cuando hace contacto con toda clase de personas. A veces lo esencial de esa escena se nos ofrece en los aeropuertos, en el vestbulo del gran hotel, en un silln o en el suelo, en un rincn o en el centro del restaurante: abstrado, silencioso, distanciado de todo su entorno, con una computadora sobre sus piernas es uno de los solitarios de nuestro tiempo. Disponen de una poderosa tecnologa para comunicarse, pero se aslan, prescinden de los dems a su alrededor, absortos, sumergidos en su mundo virtual. Anota Cebrin: embebido en su mundo virtual, se aparta de las relaciones con los ms prximos. Telefnica y el Financial Times emprendieron una encuesta en 27 pases para averiguar la relacin de los jvenes con la tecnologa digital y encontraron a un 87% con cuenta de Facebook; 1 de cada diez la mantiene activa; el 60%revisa de modo compulsivo su celular; una tercera parte de los encuestados usa el smartphone en el bao y 3 cuartas partes de ellos se lo lleva a la cama. El 46% admite que lo tiene a la vista cuando cena en casa o con amigos; y las dos quintas partes confiesa que siente que algo le falta cuando no puede revisar su celular. El problema tico consiste en que este aislamiento 1.-Excluye la socializacin. 2.-Tambin excluye el control social sobre su conducta. Y ampla Graham este concepto de control social necesario para ser moral: La mayor parte de la educacin es el resultado de la socializacin. Cuando desaparece esa influencia de la sociedad y el hombre se asla, fuera de todo control, los deseos ms perversos no tienen control alguno. En el mundo de internet ese control no existe.
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Lipovetsky se refera a estos solitarios creados por Internet como la segunda ola individualista. Internet ofrece, pues, esa doble dimensin: o la del aislamiento y autosuficiencia de quien maneja una tecnologa vistosa y atractiva que sumerge en un mundo virtual; o la posibilidad de multiplicar contactos, dilogos nuevos y reveladores, el acceso a conocimientos para compartir. Son los dos extremos del dilema tico que ha de resolver cada uno para fortalecer su libertad. Es forzoso concluir, por tanto, que el problema no est en la tecnologa, sino en cada persona. El poder de los medios ha cambiado segn la amplitud de su radio de accin. Uno fue en los tiempos de juntar letras sobre una piel o un papiro, y otro el del humano que se mueve en la galaxia internet. Y a mayor poder, una ms exigente responsabilidad. Puesto que esta se mide por la conciencia del poder que uno tiene al alcance de su mano, os de hoy son tiempos de ms exigente responsabilidad porque son los de mayor poder en manos de los humanos. A travs del tiempo y de las tcnicas se han mantenido las mismas preguntas: a quin comunicar? Para qu? Cuando se comunica guiado por esas preguntas, la presin resultante lleva a configurar el acto comunicativo como una respuesta. El periodista siempre est respondiendo; por eso a mejores respuestas, mayor calidad del periodismo que se hace, e internet provee instrumentos eficaces para responder. En las frecuentes consultas que recibo en el Consultorio tico de la Fundacin, aparecen como pedidos de auxilio, los que echan de menos el respeto por la propiedad intelectual. Se piratean contenidos, fotografas, diseos, como si se tratara de bienes mostrencos. Y hay quienes lo justifican como si con la tecnologa se hubieran impuesto nuevas normas
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de comportamiento, laxas hasta la complicidad en materia de justicia y de compromiso con la verdad, que no son justificables, pero s explicables. En esta galaxia internet se respira un ambiente de libertades nacientes y de hora cero de la historia propio de los colonizadores. El descubrimiento de una tierra nueva tiene una esfera propia cercana a la anarqua porque todava hay un orden y unas normas por imponer para bien de la naciente comunidad. Es una condicin vecina a la anoma porque los acuerdos y normas estn por venir. Ese ambiente es, quizs, uno de los atractivos de las pelculas de vaqueros en las que todo parece por hacer. Internet en muchos aspectos tiene ese aire del salvaje oeste, en donde las cosas y la historia tienden a seguir el rumbo que les imponga el ms fuerte. Los materiales que se descubren en la red, las imgenes, la msica, las voces, parecen estar ah a disposicin de quien las necesite y las halle primero, como si el hecho de bajar materiales de la red, diera el mismo derecho de propiedad que da crearlas e infundirles el soplo irreemplazable del ingenio personal. Me he referido a este conflicto tico puntual porque ofrece unos elementos comunes, por un lado la relacin autor-obra que ha imperado en todos los medios de comunicacin; y por el otro la singularidad de lo digital que impone las aplicaciones ticas de las normas de siempre sobre justicia y compromiso con la verdad. No hay pues ni una nueva tica, ni un relevo de los valores que demanda el ejercicio de la comunicacin. Otro asunto tico de ayer y de hoy. Me refiero al tema de la brecha. Aunque los monumentales libros manuscritos eran propiedad de los pocos que podan costearlos, entonces no se habl de brecha del conocimiento, pero s comenzaba a sentirse la desigualdad en el acceso a las oportunidades del conocimiento que hoy se miran como un conflicto tico de equidad y de relacin con el otro. La idea de la sociedad como un inmenso caf internet tropieza con la realidad de los ms de 30 millones que en Colombia an no tienen acceso a esta tecnologa. Las 6.2 millones de conexiones registradas en 2012
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ratifican que en el mundo hay dos clases: la de los info-ricos y la de los info-pobres. Escribe Graham: las oportunidades de empleo, de educacin, de ocio, de bienestar para los info-ricos aumentan en forma casi exponencial; quienes quedan al margen contemplan cmo aumentan su marginacin y alienacin. La nueva estructura global del mundo determina a unos como amos y a otros como esclavos. Son diferentes, y en qu forma las actitudes ticas de quien se conforma con el medio exclusivo de los info-ricos, de la posicin inconforme de quien siente que es su deber contribuir al cierre de la brecha que separa de los info-pobres. El rechazo de esa brecha, determina actitudes de la misma manera que el repudio militante de la miseria y del hambre, de la violacin de los derechos humanos, de los crmenes o de las exclusiones. El buen periodismo, lo sabemos no lo hacen ni los pasivos, ni los resignados. La rebelin contra lo existente, la conviccin de que todo lo real debe ser cambiado, tambin cuentan frente a internet y determinan dilemas ticos As regresamos al primer problema tico planteado por el poder que el usuario maneja en internet; pero esta vez no lo veremos desde internet sino desde cada persona. Hay un dilema fundamental que cada uno debe resolver: qu hacer con las propias posibilidades? Todo humano es un ser posible; en cada uno laten, como en las semillas, realidades vitales en potencia que pueden llegar a ser o a no ser, segn el apoyo que encuentren, tanto en la persona misma, o fuera de ella. En nuestro recorrido inicial encontramos la permanencia de esa respuesta a la vocacin por lo posible: el que junt las primeras letras, el que las copi en papiro; el que las reuni en libros manuscritos, el que multiplic esos libros con los tipos de imprenta, el que hizo peridicos, emisiones de radio, o de televisin hasta llegar a ese solitario frente a la pantalla iluminada, que progresivamente descubre todo el potencial de internet puesto al servicio de su propio potencial humano.
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Nace all un grave y fundamental dilema tico; el mismo que enfrentaron cuantos lo precedieron en el acto de comunicar valindose del poder de un instrumento: para qu ese poder? Para pasar el tiempo? O para derrotarlo? Para acceder solitariamente a la realidad? Para buscar placeres solitarios nuevos? Para dividir a los otros? Para unirlos? Para degradarse como ser humano? O para crecer como personas? Las preguntas se multiplican y cada una nos va revelando nuestro papel de sujetos de una historia. Puesto que la tica es ese impulso interior a la excelencia que nos acompaa desde nuestro nacimiento, es urgente que coincidan esas dos posibilidades: la del instrumento y la de la persona, para hacer de internet muna herramienta que potencie nuestra vocacin humana hacia la excelencia. A eso se deben todas las preguntas y propuestas sobre el uso de internet que seran la tercera parte de este ejercicio, que queda en manos de su maestro de taller a partir de este momento. Quedan ustedes en las mejores manos.

JDR.

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