Capitulo 4

Estudio sobre las tendencias del empleo y las necesidades formativas en medio ambiente en los sectores cermico, agroalimentario,
madera y mueble y metal mecnico
CAPTULO 4: EL IMPACTO AMBIENTAL DEL SECTOR METALMECNICO ndice 4.1. INTRODUCCIN 4.2. EL IMPACTO MEDIOAMBIENTAL DEL SECTOR METALMECNICO 4.2.1. Consumo de materias primas en el sector metalmecnico 4.2.2. Consumo de agua en el sector metalmecnico 4.2.3. Consumo energtico en el sector metalmecnico 4.2.4. Emisiones a la atmsfera en el sector metalmecnico 4.2.5. La generacin de aguas residuales en el sector metalmecnico 4.2.6. La generacin de residuos en el sector metalmecnico
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Estudio sobre las tendencias del empleo y las necesidades formativas en medio ambiente en los sectores cermico, agroalimentario, madera y mueble y metal mecnico
4.1. INTRODUCCIN El sector metal-mecnico engloba una gran diversidad de actividades productivas, que van desde la fundicin a las actividades de transformacin y soldadura o el tratamiento qumico de superficies. El nexo comn que agrupa a estos procesos heterogneos es que emplean el metal (ferroso y no ferroso) como input bsico. Su peso en la economa valenciana tanto en trminos de creacin de valor aadido como de empleo es muy significativa, situndose en porcentajes en torno al 5% en VAB y algo ms respecto a su contribucin a la generacin de empleo. Durante los aos 80 y principios de los 90, el sector ha asistido a un profundo proceso de reconversin como consecuencia del cambio en los parmetros competitivos y la mayor apertura exterior de la economa espaola. Este proceso expuls del mercado a aquellas actividades obsoletas e ineficientes desde el punto de vista econmico y oblig a la readaptacin y renovacin del resto de actividades del sector. Asociado a este cambio, se ha generado un importante proceso de innovacin tecnolgica en las empresas del sector, siendo sus principales efectos un aumento de la eficiencia de los procesos y de la calidad de los productos.
Grfico 1: Empleo generado en el sector de productos acabados
35000 30000 25000 20000 15000 10000 5000 0 1999 2000 2001
32300 27195
29580
Personas Ocupadas
Fuente: IVE
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Los aspectos medioambientales significativos varan con los subsectores de actividad, si bien la problemtica de las aguas residuales industriales y de los residuos, algunos de elevada peligrosidad, es un aspecto comn a todos ellos. A diferencia de lo que ocurre con las industrias tradicionales de la Comunidad Valenciana, la distribucin de las industrias del sector metalrgico sobre el mbito geogrfico de la Comunidad Valenciana muestra una dispersin considerable, coincidiendo su ubicacin con la localizacin de otras actividades industriales a las que suministran bienes intermedios. No obstante, comarcas como LHorta aglutinan cerca del 30% del total de los establecimientos. El subsector de tratamiento superficial agrupa a todas aquellas actividades cuya finalidad es tratar las superficies metlicas para protegerlas de la corrosin, mejorar su resistencia al desgaste y erosin, o simplemente mejorar su aspecto, mediante recubrimientos superficiales. La tipologa de recubrimientos que recibe la pieza es muy heterognea, de forma que la variedad de tipos de residuos y aguas residuales generadas es tambin considerable, siendo los ms importantes: metales pesados, aniones, cidos y lcalis, tensoactivos, aceites y grasas, solventes, disolventes, resinas, etc. A pesar del esfuerzo renovador llevado a cabo en los ltimos aos, existen algunas deficiencias estructurales bsicas que hacen ms difcil y costoso el proceso de adaptacin ecolgica del sistema productivo en el sector. El pequeo tamao de las empresas (la mayora de ellas con menos de 50 trabajadores) y la limitacin de recursos econmicos y tcnicos, especialmente en lo referente a la disposicin de personal cualificado capaz de abordar la gestin de los aspectos medioambientales, constituyen los principales obstculos al cambio. No obstante, a pesar de estas limitaciones, parece claro que el proceso de modernizacin ecolgica es un requisito ineludible para el mantenimiento de la actividad a medio plazo. El papel jugado por el instituto tecnolgico del sector metalmecnico (AIMME) y la asociacin de empresarios del metal-mecnico (FEMEVAL) est siendo clave en este proceso. Estas instituciones estn adoptando una postura activa en la adaptacin medioambiental de las empresas. Las actividades de sensibilizacin, informacin, formacin, asesoramiento y desarrollo tecnolgico llevada
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a cabo por AIMME supone el principal ecolgica de las actividades mencionadas.
apoyo institucional a la modernizacin
4.2. EL IMPACTO MEDIOAMBIENTAL DEL SECTOR METALMECNICO Las empresas del sector de recubrimientos metlicos presentan una incidencia medioambiental por emisiones atmosfricas, vertidos de aguas residuales y generacin de residuos peligrosos. Los principales problemas medioambientales de la industria de tratamiento de superficies son los altos consumos de agua y electricidad y la generacin de altos volmenes de efluentes y lodos de la depuracin de las aguas residuales de proceso. La incidencia medioambiental de los talleres de recubrimientos metlicos, a pesar del reducido tamao de la mayora de ellos, se centra fundamentalmente, en el vertido de aguas residuales y la generacin de residuos peligrosos. En el presente epgrafe se efecta un breve anlisis del impacto de la actividad del sector de recubrimientos metlicos sobre el medio ambiente. Para ello se han analizado los aspectos medioambientales del sector.
4.2.1. El consumo de materias primas en el sector metalmecnico Las principales materias primas utilizadas en las actividades de recubrimientos metlicos son las propias piezas a recubrir y los productos qumicos empleados en la formulacin de los baos de pretratamiento y recubrimiento de las piezas. La cantidad de productos qumicos empleados en estas industrias es muy variable y dependen del material a recubrir, la tecnologa utilizada y el producto final que se desea obtener. Los reactivos ms frecuentes son: a) cidos: clorhdrico, sulfrico, fosfrico, brico, ntrico, etc. b) lcalis: hidrxido sdico, hidrxido potsico, amoniaco, etc. c) Sales metlicas cidas y alcalinas: sulfatos, carbonatos, fosfatos, cloruros, cianuros, etc. d) xidos metlicos.
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e) Disolventes. f) Tensoactivos. etc. g) Productos auxilares: humectantes, enmascarantes, inhibidores, abrillantadores,
La mayora de estos productos son sustancias peligrosas, txicas, persistentes y bioacumulables, lo que supone unas estrictas medidas de Seguridad y Higiene en el trabajo, dada la cantidad de productos manipulados.
4.2.2. El consumo energtico en el sector metalmecnico El consumo energtico y de combustibles es un aspecto medioambiental de bastante relevancia en las actividades de recubrimientos metlicos. El consumo de energa y de combustible depender del tipo de produccin, tamao y capacidad de la industria, las caractersticas de los equipos y maquinaria empleados en el proceso, la eficiencia energtica de los procesos y edificios, etc. En las industrias de recubrimientos metlicos se requiere energa elctrica y/o trmica para el movimiento de las piezas entre los baos (empleando bombos o bastidores), calentamiento de baos de recubrimiento en caliente, secado de las piezas, funcionamiento de la maquinaria, obtencin de aire a presin, iluminacin, calefaccin, tratamiento de las aguas residuales, etc. Desde el punto de vista medioambiental hay que prestar especial atencin a la fuente de energa empleada (red elctrica, sistemas de cogeneracin, etc.) as como al combustible utilizado (gas natural, fuel-oil, gas-oil, etc.). Generalmente las empresas del sector emplean electricidad procedente de la red y algunas poseen calderas de produccin de vapor alimentadas con gas, fuel-oil o gas-oil, carbn, etc...
4.2.3. El consumo de agua en el sector metalmecnico El consumo de agua es un aspecto medioambiental muy importante en las industrias de tratamiento y revestimiento de metales. Generalmente las empresas del sector
poseen pozos propios que les abastecen del agua necesaria para el proceso, disponiendo del abastecimiento de la red para los servicios domsticos. El agua se emplea como vehculo indispensable del recubrimiento metlico de las piezas (dado que los baos de pretratamiento y de recubrimiento se formulan sobre agua), como agente de enjuague de las piezas entre baos consecutivos, como agente de limpieza y como producto auxiliar (por ejemplo, como refrigerante o para la obtencin de vapor). En este contexto, es la operacin de enjuague de las piezas entre baos consecutivos la que mayor consumo de agua lleva a cabo al tratarse de una operacin de lavado de las piezas en la que de manera continuada se aporta agua al sistema de enjuague, siendo de vital importancia implantar tcnicas de minimizacin de tan elevados consumos.
Imagen 1: Enjuagues
Fuente: AIMME
4.2.4. Las emisiones a la atmsfera en el sector metalmecnico La incidencia atmosfrica de la actividad de recubrimientos metlicos es de escasa importancia debindose fundamentalmente a los vapores de baos que trabajan en caliente y que suponen ms bien un problema de higiene y seguridad laboral que medioambiental. Las principales emisiones a la atmsfera proceden de la aspiracin de los diferentes baos, siendo las etapas crticas: El desengrase, por la generacin de COVs debidos a la utilizacin de disolventes clorados.
El decapado, por la produccin de vapores cidos, normalmente cido clorhdrico. Los baos de recubrimiento electroltico, en los que se generan vapores cidos o bsicos, segn el bao, que pueden contener iones metlicos. El horno de la cuba de galvanizacin, en el que se producen CO, NOx, SO2, partculas e inquemados. Las cubas de galvanizacin por la emisin de partculas de cloruro amnico y de zinc. Las emisiones de las calderas.
Aunque la incidencia medioambiental de estas emisiones no es cuantitativamente tan importante como en otras actividades industriales (caso del subsector de la fundicin), se ve agravada por la ausencia de sistemas o equipos de lavado de gases, la no adecuacin de las chimeneas de evaporacin que dificultan la correcta dispersin de los contaminantes, as como la existencia de focos emisores carentes de chimenea, chimeneas inadecuadas y no preparadas para la toma de muestras.
4.2.5. La generacin de aguas residuales en el sector metalmecnico La contaminacin de las aguas es el aspecto medioambiental ms importante de las actividades de tratamiento y revestimiento de metales. La contaminacin de las aguas se debe fundamentalmente al vaciado de los baos de proceso agotados o contaminados y a las funciones de enjuague de las piezas entre baos de proceso consecutivos, dado que se produce un arrastre de los reactivos del bao al quedar depositados sobre la pieza. Los procesos de recubrimiento metlico generan dos tipos de efluentes principales: - Efluentes discontinuos y muy concentrados (elevadas cargas contaminantes en volmenes relativamente pequeos) procedentes del vaciado de baos de proceso agotados.
- Efluentes continuos y muy diluidos (poca carga contaminante en grandes

caudales de agua) procedentes de los enjuagues o lavados de piezas entre etapas consecutivas.
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Los componentes ms importantes de los efluentes de estas actividades son de tipo inorgnico, como cianuros, cromatos y metales pesados, as como aceites y grasas.
4.2.6. La generacin de residuos en el sector metalmecnico Durante el proceso de tratamiento y revestimiento de metales se originan una serie de subproductos que deben ser evacuados del ciclo productivo, por lo que constituyen un desecho. La cantidad de residuos slidos generados depende del tipo de industria, del artculo que se procesa y de la tecnologa empleada en el proceso. Los desechos caractersticos de las empresas de recubrimientos metlicos se pueden agrupar del siguiente modo: Aceites y grasas procedentes de la limpieza de las piezas que se van acumulando en los baos de desengrase. Baos agotados de distinta naturaleza (cidos, bsicos, crmicos y cianurados). Lodos con contenido en metales pesados que se depositan en el fondo de los baos de proceso, en los enjuagues o procedentes del tratamiento de las aguas residuales. Materiales filtrantes impregnados. Piezas defectuosas. Desechos de reactivos empleados en las diferentes operaciones.
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e) Disolventes. f) Tensoactivos. etc. g) Productos auxilares: humectantes, enmascarantes, inhibidores, abrillantadores,

- Efluentes continuos y muy diluidos (poca carga contaminante en grandes

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