Amazings 4 OctubreNoviembreDiciembre 2011

2 Amazlngs
Tabla de contenidos
Mercurlo es un planeLa ms exLrano de lo que se crela .......................................................................... 3
Los exLranos vegeLales que aman al fuego .............................................................................................. 7
8oboL para Lareas de rescaLe de mlneros ................................................................................................ 8
Ll asombroso orlgen de los aborlgenes ausLrallanos ............................................................................... 9
Ll 1lgre de 1asmanla, cazado hasLa su exLlncln, no podla maLar ove[as .............................................. 11
LxLrana y abundanLe lluvla en namlbla ................................................................................................. 12
Ll auLoengano faclllLa comporLarse sln eLlca ......................................................................................... 13
Logran que el sonldo vla[e en una sola dlreccln .................................................................................. 14
Ms lndlclos de que el chocolaLe puede me[orar la salud cardlovascular.............................................. 13
un planeLa dlamanLlno que form parLe del nucleo de una esLrella ..................................................... 17
Las emlslones de radloxenn de lukushlma han superado a las de Chernbll ...................................... 18
Ll gran problema de las Luberlas subLerrneas de cenLrales nucleares ................................................. 20
La renLabllldad de la energla nuclear empeora ..................................................................................... 21
Asl ser el nuevo coheLe pesado de la nASA ......................................................................................... 23
Los lmpacLos meLeorlLlcos en la 1lerra, son cada vez ms hablLuales desde hace 230 mlllones de
anos?..................................................................................................................................................... 23
Ll relo[ nL-Csl2 es el ms exacLo del mundo ....................................................................................... 26
8esuelven el enlgma de que el dedo lndlce suela ser ms largo que el anular en las mu[eres .............. 28
8acLerla vlvlendo denLro de oLra que a su vez vlve denLro de un lnsecLo.............................................. 29
Comlenzan a buscar senales de la exlsLencla de oLros unlversos .......................................................... 30
uescubren lo que gula a los vamplros hacla la sangre ........................................................................... 31
aso declslvo hacla el cromosoma slnLeLlco .......................................................................................... 33
Ll orlgen de los hombres brlLnlcos y de buena parLe de los europeos ................................................. 34
Chlna lanza su prlmera esLacln espaclal .............................................................................................. 33
ueLeccln de precursores meLabllcos en polvo meLeorlLlco ............................................................... 37
Los hombres Llenden ms al sobrepeso al dlvorclarse, y las mu[eres al casarse .................................... 38
Lsfera de lnvlslbllldad que enlenLece la luz que se acerca a ella ............................................................ 39
Crlgen exLraLerresLre de clerLos lngredlenLes de la vlda ....................................................................... 41
Ll avesLruz suena como un mamlfero ................................................................................................... 42
Pace 1,8 mlllones de anos, el Ser Pumano ya fabrlcaba herramlenLas de pledra .................................. 43
Ahorrar gasollna medlanLe una red de smarLphones ............................................................................ 44
lndlclos de la exlsLencla de un cefalpodo glganLe y de lnLellgencla exLraordlnarla duranLe el 1rlslco 43
ueLeccln rplda de un maleLln con una mlnlbomba nuclear ............................................................... 46
lnvesLlgando a los escurrldlzos neuLrlnos .............................................................................................. 48
Los bosqulmanos dlvergleron de oLras poblaclones humanas anLes de lo creldo ................................. 30
Ll orlgen de los sonldos de las palabras ................................................................................................ 31
nuevos horlzonLes en el LraLamlenLo del LlnnlLus, la enfermedad que hace escuchar un ruldo consLan-
Le........................................................................................................................................................... 33
La revolucln de la lmpresln Lrldlmenslonal como Lecnlca para fabrlcar ob[eLos ................................ 33
Logran lnverLlr el enve[eclmlenLo de celulas madre humanas adulLas .................................................. 37
uescodlflcan documenLos de una socledad secreLa alemana del slglo xvlll .......................................... 39
Los monos babulnos Lamblen saben razonar a Lraves de analoglas ...................................................... 60
Ll ms reclenLe anLepasado comun de Lodas las formas de vlda acLuales de la 1lerra fue un ser ms
comple[o de lo creldo ............................................................................................................................ 61
Aprendemos mlenLras dormlmos? ...................................................................................................... 62
Camblar de raza al camblar de lndumenLarla, el lado ellLlsLa del raclsmo ............................................. 64
Arranca el desarrollo de un nuevo moLor elecLrlco para auLomvlles hlbrldos o elecLrlcos .................. 63
ueLecLar allenLo y sudor en el alre para ayudar a locallzar personas ba[o escombros ........................... 66
Ll slsLema lnmunlLarlo humano usa zlnc para envenenar mlcroblos ..................................................... 67
Plelo de agua y qulz meLano en un mlnlplaneLa le[ano ....................................................................... 68
La represenLacln ms anLlgua de un naclmlenLo en el arLe occldenLal ................................................ 70
LnLre la Clencla y la Clencla-llccln. vla[ar al espaclo en ascensor ........................................................ 71
Sobre nosoLros ..................................................................................................................................... 74

orLada: Ll Cemlnl-ScouL. (loLo: 8andy MonLoya)
LdlLorlal
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La revlsLa Amaz|ngs, dlsponlble en papel y
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1oJos los textos y qtflcos soo ptopleJoJ Je
sos oototes. ltoblblJo lo teptoJocclo totol
o potclol pot coolpolet meJlo slo ptevlo
cooseotlmleoto pot esctlto. xcepto coooJo
se loJlpoe lo coottotlo, lo teJocclo,
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texto oJlcloool Je los ottlcolos boo slJo
teollzoJos pot el epolpo Je Amozloqs y
Nc1. veo lo llsto completo Je teJoctotes y
colobotoJotes ol flool Je lo tevlsto, eo lo
secclo "5obte Nosottos".

3 Amazlngs - noLlclas de la Clencla y la 1ecnologla

AsLronomla
Mercurlo es un planeLa ms exLrano de lo
que se crela
Slo sels meses despues de enLrar en rblLa en Lorno a Mercurlo, la sonda espaclal Messenger ha demosLrado a los
clenLlflcos que es un planeLa ms exLrano de lo que se crela.

Ln esta |magen en co|ores mod|f|cados, resa|ta en tonos amar|||os una enorme cuenca de |mpacto. Ioto: NASA,
Iohns nopk|ns Un|v. AL, Ar|zona State U., CIW

4 Amazlngs
Lo descublerLo hasLa ahora por varlos equlpos de lnvesLlgacln, que se han ocupado de aspecLos dlsLlnLos del
planeLa, pone en Lela de [ulclo las Leorlas acLuales sobre la formacln de Mercurlo.
La composlcln de su superflcle dlflere de manera lmporLanLe respecLo a la de los oLros planeLas rocosos. Su campo
magneLlco es dlferenLe a cualquler oLro del slsLema solar. Pay grandes exLenslones de llanuras volcnlcas que
rodean la regln polar norLe del planeLa y cubren ms de un 6 por clenLo de la superflcle de Mercurlo.
Ll maLerlal de la superflcle se parece ms a lo que se podrla esperar sl Mercurlo se hublera formado a parLlr de
bloques de consLruccln planeLarla slmllares a los que formaron a sus prlmos rocosos, pero menos oxldados, Lal vez
refle[ando ello una proporcln varlable de hlelo en las eLapas lnlclales de acrecln de los planeLas.
Las medlclones de la superflcle de Mercurlo por los especLrmeLros de rayos x y de rayos gamma de la Messenger
Lamblen revelan una abundancla susLanclalmenLe ms alLa de azufre y poLaslo de lo que se predl[o.
Ambos elemenLos se vaporlzan a LemperaLuras relaLlvamenLe ba[as. or lo LanLo, su abundancla descarLa varlas
hlpLesls que hasLa ahora gozaban de basLanLe acepLacln y que lndlcaban que Mercurlo experlmenL varlas
epocas de LemperaLuras exLremadamenLe alLas hacla el lnlclo de su hlsLorla.
"La mayorla de las ldeas prevlas sobre la qulmlca de Mercurlo no concuerdan con lo que se ha medldo en la
superflcle del planeLa", subraya Larry nlLLler del lnsLlLuLo Carnegle, uno de los clenLlflcos que han anallzado los
daLos reunldos por la Messenger en esLos meses.

kecreac|n art|st|ca de |a Messenger en rb|ta a Mercur|o. Ioto: NASA
uuranLe decadas, los clenLlflcos han debaLldo sl Mercurlo Lenla depslLos volcnlcos en su superflcle. 1res
sobrevuelos de la Messenger respondleron a esa pregunLa de manera aflrmaLlva, pero la dlsLrlbucln global de los
maLerlales volcnlcos no fue blen dellmlLada. Los nuevos daLos obLenldos desde la rblLa muesLran grandes llanuras
volcnlcas que rodean la regln del polo norLe de Mercurlo. LsLas llanuras conLlnuas y muy llsas cubren ms del 6
por clenLo de la superflcle LoLal de Mercurlo.

!ames Pead de la unlversldad 8rown, en LsLados unldos, cree que los depslLos son Llplcos de las lnundaclones de
lava, como los que se encuenLran en la lormacln 8aslLlca del 8lo Columbla en la 1lerra, que Llenen unos pocos
mlllones de anos de anLlguedad.
Los clenLlflcos Lamblen han descublerLo zonas de fumarolas, con longlLudes de hasLa 23 kllmeLros, que parecen ser
la fuenLe de algunas de las enormes coladas de lava muy callenLe que se desperdlgaron por la superflcle de
Mercurlo y eroslonaron el susLraLo, Lallando valles y creando esLrucLuras geolglcas en forma de lgrlma en el
Lerreno subyacenLe.
La Messenger revel una lnesperada clase de accldenLes geogrflcos sobre Mercurlo, y esLos sugleren que un
proceso geolglco no reconocldo prevlamenLe es el responsable de su formacln.

Sector de |a superf|c|e de Mercur|o en co|ores exagerados. Ioto: NASA]InU AL]CIW
Las lmgenes recogldas duranLe los sobrevuelos de Mercurlo hechos por la Marlner 10 y por la Messenger
mosLraron que los suelos y los plcos monLanosos cenLrales en algunos crLeres de lmpacLo son muy brlllanLes y
Llenen un color azulado que desLaca basLanLe con respecLo a las Lonalldades de oLras reas del planeLa.
LsLos depslLos se conslderaron lnusuales porque no se han enconLrado crLeres de caracLerlsLlcas slmllares en la
Luna. ero sln lmgenes de mayor resolucln, los depslLos brlllanLes de los crLeres no pasaron de ser una
anecdoLa.

6 Amazlngs
Ahora, la mlsln orblLal de la Messenger ha proporclonado lmgenes de resolucln mucho mayor de numerosos
crLeres de esLa clase. Las zonas brlllanLes esLn compuesLas de pequenas depreslones, no muy profundas y de
forma lrregular, que a menudo se encuenLran en grupos, Lal como desLaca uavld 1. 8leweLL de la unlversldad !ohns
Popklns, en LsLados unldos. Ll equlpo clenLlflco adopL el Lermlno "huecos" para esLos accldenLes geogrflcos, a fln
de dlsLlngulrlos de oLros Llpos de pozos presenLes en Mercurlo.
Los huecos se han enconLrado en un ampllo rango de laLlLudes y longlLudes, lo que suglere que son basLanLe
comunes en Lodo Mercurlo. Muchas de las depreslones Llenen halos e lnLerlores brlllanLes. ? los deLecLados hasLa
ahora poseen un aspecLo fresco y no han acumulado pequenos crLeres de lmpacLo, lo que lndlca que son
relaLlvamenLe [venes.
Ll anllsls de las lmgenes, y las esLlmaclones de la velocldad a la que los huecos parecen esLar ampllndose, llevan
a la conclusln de que se esLn formando acLlvamenLe en la acLualldad. PasLa ahora, la creencla ms acepLada
presenLaba a Mercurlo como un asLro muy parecldo a la Luna. Sln embargo, graclas a su prlvlleglada aLalaya, la
Messenger nos muesLra que Mercurlo es
radlcalmenLe dlferenLe a la Luna en casl Lodas las
cosas medlbles.
La 1lerra, Mercurlo, !uplLer, SaLurno, urano y
nepLuno Llenen campos magneLlcos lnLrlnsecos,
pero la Messenger descubrl que el debll campo
de Mercurlo es dlferenLe. 1amblen lo son los
procesos de aceleracln de parLlculas en su
magneLosfera, segun lo descrlLo por el equlpo de
Ceorge Po de la unlversldad !ohns Popklns. Las
observaclones hechas por la Messenger de los
elecLrones de alLa energla, lndlcan que su
dlsLrlbucln no enca[a con una conflguracln
comparable a la de los clnLurones de van Allen.
LsLos clnLurones son bandas de parLlculas
cargadas que lnLeracclonan con el campo
magneLlco y rodean a planeLas como por e[emplo
la 1lerra.
Adems, el ecuador magneLlco de Mercurlo esL
basLanLe desplazado hacla el norLe, con respecLo
al ecuador geogrflco del planeLa.
Ll sodlo represenLa el plasma de lones ms lmporLanLe aporLado por el planeLa a la magneLosfera. ?a se habla
observado prevlamenLe sodlo neuLro, pero el equlpo de 1homas Zurbuchen de la unlversldad de Mlchlgan ha
descublerLo que las parLlculas de sodlo cargadas se concenLran cerca de las reglones polares de Mercurlo.
Se ha deLecLado la presencla de lones de hello por Lodas parLes en la magneLosfera de Mercurlo. 1odo apunLa a que
el hello fue aporLado por el Sol medlanLe el vlenLo solar, lmplanLado en la superflcle de Mercurlo y por ulLlmo
dlspersado en Lodas dlrecclones.
La debll magneLosfera de Mercurlo le ofrece al planeLa muy poca proLeccln conLra el vlenLo solar. Ll cllma espaclal
exLremo debe afecLar de manera consLanLe a la superflcle del planeLa ms cercano al Sol.
Mercurlo no es como crelan los clenLlflcos.
LsLa es la conclusln. "Mercurlo no es el planeLa que se descrlbe en los llbros de LexLo", subraya Sean Solomon del
lnsLlLuLo Carnegle, lnvesLlgador prlnclpal de la Messenger. "A pesar de ser un hermano de venus, MarLe y la 1lerra,
el planeLa ms lnLerno ha Lenldo una vlda mucho ms emoclonanLe de lo que nadle predl[o".
La nave Messenger fue lanzada al espaclo el 3 de AgosLo de 2004, y enLr en rblLa alrededor de Mercurlo el 18 de
Marzo de 2011, para lnlclar un esLudlo de un ano sobre el planeLa.
Crter de |mpacto re|at|vamente rec|ente, con un d|metro
aprox|mado de 96 k||metros (unas 60 m|||as). Ioto:
NASA]Iohns nopk|ns Un|vers|ty App||ed hys|cs Laboratory ]
Carneg|e Inst|tut|on of Wash|ngton

8oLnlca
Los exLranos vegeLales que aman al fuego
or regla general, un lncendlo foresLal es una de las peores cosas que puede sucederle a un rbol. ero algunas
especles, lncapaces de compeLlr conLra sus rlvales por ser lnferlores a esLos en casl Lodas las cualldades, sl les
superan en una: la reslsLencla al fuego. or eso, para un rbol de esLa clase, un lncendlo foresLal puede ser un
aconLeclmlenLo poslLlvo, que ellmlne a Lodos los compeLldores a su alrededor y le salve de la muerLe.
Algunos clenLlflcos, como por e[emplo Charles Lafon de la unlversldad A&M de 1exas, se han especlallzado en
reconocer las huellas del fuego en los anlllos de creclmlenLo anual de los rboles supervlvlenLes, y han consLaLado
que algunos han soporLado numerosos lncendlos foresLales.
Anallzando esos anlllos, Lamblen es poslble averlguar el ano exacLo, e lncluso la esLacln de esLe, en que se produ[o
un deLermlnado lncendlo.

Incend|o foresta|. Ioto: NS ] Ieff nenry
Ll grado de adapLacln de algunos rboles a un enLorno propenso a arder es noLable. 8asLanLes especles de rboles
que vlven en reas con alLo rlesgo de sufrlr lncendlos, Llenen una corLeza gruesa, que les slrve para proLeger sus
parLes lnLernas. L lncluso algunos rboles dependen de los lncendlos para reproduclrse. uno de ellos es el lnus
pungens, el cual posee un mecanlsmo especlal que a menudo hace que sus conos no se abran para llberar las
semlllas a menos que sean calenLados por un fuego, lo que asegura al rbol que sus nuevas plnLulas emer[an en un
momenLo pLlmo, poco Llempo despues de un lncendlo, cuando Lodos los vegeLales rlvales de la zona han
desaparecldo.
ue modo slmllar, las semlllas de una exLrana planLa, en pellgro de exLlncln y de la que se cree que Lan slo vlve en
el MonLe eLers, del condado de Clles, en vlrglnla, LsLados unldos, requleren alLas LemperaLuras, como las
causadas por un lncendlo, para germlnar. Sln el fuego, sus esfuerzos reproducLlvos fracasan. A prlnclplos de la
decada de 1990, la planLa esLuvo al borde de la exLlncln, anLes de que, slgulendo las dlrecLrlces de un programa de
conservacln, se encendleran fogaLas de manera conLrolada para ayudar a reproduclrse a los escasos e[emplares de
la planLa, y aumenLar someramenLe su poblacln.

8 Amazlngs
LsLa relacln exLrana y fasclnanLe de algunos vegeLales con el fuego puede llegar en algunos casos al exLremo de
que ellos mlsmos ayuden a provocar un lncendlo, segun se dedu[o en un esLudlo de 2009 del que ya lnformamos en
su dla desde Amazlngs.com. un e[emplo de Lan slngulares vegeLales es el de los rboles reslsLenLes al fuego que
pueblan Lerrenos de sabana. Al produclr maLerlales fcllmenLe lnflamables, esLarlan slgulendo el lmpulso evoluLlvo
de la seleccln naLural. Los lncendlos asl promovldos por esos rboles acaban con sus compeLldores y les permlLen
prosperar en un enLorno del que serlan erradlcados por oLros vegeLales. ue hecho, esLa puede ser la expllcacln de
por que las sabanas que podrlan converLlrse en bosques frondosos no lo hacen.
Ln aquel esLudlo, 8rlan 8eckage (unlversldad de vermonL), Wllllam laLL (unlversldad LsLaLal de Lulslana), y Louls
Cross (unlversldad de 1ennessee) uLlllzaron un modelo maLemLlco para demosLrar que los bucles de
reallmenLacln poslLlva enLre la frecuencla de lncendlos y los rboles de la sabana, en sollLarlo o [unLo con las
hlerbas, pueden esLablllzar las comunldades ecolglcas manLenlendolas en un esLado de sabana, evlLando que esLa
se convlerLa en bosque.
LsLe fenmeno es un buen e[emplo de que algunos rboles son capaces de modlflcar su enLorno para faclllLar su
aposenLamlenLo en el a expensas de sus compeLldores.
8obLlca
8oboL para Lareas de rescaLe de mlneros
Ln los prlmeros momenLos despues de un accldenLe de mlnerla, el personal de emergenclas y prlmeros auxlllos
Lraba[a a conLrarrelo[ para evaluar la slLuacln y rescaLar a los mlneros.

L| Gem|n|-Scout. Ioto: kandy Montoya

Sln embargo, lnnumerables pellgros acechan a los mlembros del equlpo de salvamenLo: gases venenosos, Luneles
lnundados, vapores exploslvos, y, por supuesLo, muros y Lechos lnesLables. LsLas amenazas poLenclalmenLe
morLlferas, y los obsLculos desconocldos, pueden desbaraLar los planes de rescaLe y reLrasar aun ms el
salvamenLo de los mlneros aLrapados.
A fln de ayudar a acelerar las operaclones de rescaLe en accldenLes de mlnerla, el equlpo de roboLlsLas de !on
SalLon, de los LaboraLorlos naclonales de Sandla, LsLados unldos, ha desarrollado un roboL que ellmlnarla algunas
de las lncerLldumbres del rescaLe en las mlnas, al proporclonar al personal de salvamenLo la ms vallosa
herramlenLa: la lnformacln.
Los clLados roboLlsLas han dlsenado el roboL Cemlnl-ScouL para rescaLe mlnero, que deLecLa los pellgros que
pueden amenazar al equlpo de rescaLe, y es capaz de presLar alguna ayuda bslca dlrecLa a los mlneros aLrapados.
Ll roboL puede clrcular por slLlos parclalmenLe lnundados, con nlveles de agua de hasLa 43 cenLlmeLros, Lrepar por
rocas y pllas de cascoLes, y, en resumldas cuenLas, avanzar en cabeza de equlpos humanos de rescaLe para evaluar
el grado de rlesgo de cada Lramo y ayudar a enconLrar el me[or camlno para llegar hasLa los mlneros.
Ll roboL esL provlsLo con sensores para gases, una cmara Lermlca para locallzar supervlvlenLes (por su calor
corporal), y oLra cmara, monLada a ms alLura, para ver los obsLculos a los que se aproxlma.
Con alrededor de un meLro de largo y unos 60 cenLlmeLros de alLura, el Cemlnl-ScouL es lo basLanLe pequeno y
llgero para poder glrar por esqulnas abrupLas y para adenLrarse en muchos recovecos. Adems de dar a los
mlembros del equlpo de rescaLe una ldea de a que se enfrenLan, el explorador robLlco puede LransporLar vlveres,
boLellas de oxlgeno y medlcamenLos para llevrselos a las personas aLrapadas ba[o Llerra. LsL equlpado con radlos
bldlrecclonales e lncluso puede conflgurarse para arrasLrar a los supervlvlenLes hasLa una zona segura.
Ll meLano y oLros gases pueden exploLar sl se exponen a chlspas, por lo que la elecLrnlca del roboL esL alo[ada en
una carcasa lo basLanLe alslanLe.

AnLropologla
Ll asombroso orlgen de los aborlgenes
ausLrallanos
La secuenclacln del genoma de un aborlgen ausLrallano revela nuevos e lnesperados daLos sobre la procedencla de
esLa poblacln humana y su prehlsLorla, y escrlbe un caplLulo hasLa ahora desconocldo de la especle humana.
Al secuenclar ese genoma, los lnvesLlgadores han podldo demosLrar que los aborlgenes ausLrallanos desclenden
dlrecLamenLe de una Lemprana mlgracln humana hacla Asla que Luvo lugar hace unos 70.000 anos, por lo menos
24.000 anos anLes de los movlmlenLos poblaclonales que dleron orlgen a los europeos y aslLlcos acLuales. LsLe
descubrlmlenLo lmpllca que los aborlgenes ausLrallanos acLuales son, en realldad, los descendlenLes dlrecLos de las
prlmeras personas que llegaron a AusLralla hace unos 30.000 anos.
Ll esLudlo, a cargo de un equlpo de especlallsLas encabezado por el profesor Lske Wlllerslev de la unlversldad de
Copenhague, ulnamarca, se ha hecho a parLlr de un mechn de cabello donado a un anLroplogo brlLnlco por un
hombre aborlgen de la regln de Coldflelds, en AusLralla occldenLal, a prlnclplos del slglo xx. unos clen anos
despues, los lnvesLlgadores han alslado el Aun de esLe mlsmo mechn, y lo han uLlllzado para explorar la geneLlca
de los prlmeros ausLrallanos y aclarar un poco ms cmo los prlmeros seres humanos se dlspersaron por el mundo.

10 Amazlngs
Ll genoma, del que se demosLr que no Llene aporLe geneLlco de los ausLrallanos europeos modernos, revela que
los anLepasados de esLe hombre aborlgen se separaron de los ancesLros de oLras poblaclones humanas hace enLre
64.000 y 73.000 anos.
Los aborlgenes ausLrallanos, por LanLo, desclenden dlrecLamenLe de los prlmeros exploradores, que emlgraron
hacla Asla anLes de llegar, hace 30.000 anos, a AusLralla. Con esLa demosLracln, el esLudlo esLablece que los
aborlgenes ausLrallanos son la poblacln que ms Llempo lleva asoclada a la Llerra a la que vla[aron y en la que vlven
hoy.
La hlsLorla de los aborlgenes ausLrallanos Llene un papel clave para desenLranar algunos de los mlsLerlos de la
dlspersln por el mundo de los prlmeros seres humanos que parLleron de frlca. Las evldenclas arqueolglcas
esLablecen la presencla de los humanos modernos en AusLralla hace unos 30.000 anos, pero esLe esLudlo reescrlbe
la hlsLorla de su recorrldo hasLa alll.

L| equ|po de |nvest|gac|n. Ioto: U. Copenhagen
AnLerlormenLe, la Leorla ms acepLada era la de que Lodos los humanos modernos derlvan de una sola ola
mlgraLorla que parLl de frlca hacla Luropa, Asla y AusLralla. Ln ese modelo, los prlmeros ausLrallanos se
separaron de una poblacln aslLlca, que ya esLaba separada de los anLepasados de los europeos. Sln embargo, esLe
nuevo esLudlo demuesLra que cuando los ancesLros de los aborlgenes ausLrallanos lnlclaron su vla[e, los
anLepasados de los aslLlcos y de los europeos aun no se hablan separado unos de oLros.
Ln deflnlLlva, los aborlgenes ausLrallanos desclenden de los prlmeros exploradores humanos. MlenLras los
anLepasados de los europeos y de los aslLlcos esLaban asenLados en algun lugar de frlca o de CrlenLe Medlo, y
Lodavla no hablan comenzado a explorar el mundo a su alrededor, los anLepasados de los aborlgenes ausLrallanos
se exLendleron rpldamenLe por el mundo, y fueron los prlmeros humanos modernos en aLravesar LerrlLorlos
desconocldos en Asla y, flnalmenLe, cruzar el mar hacla AusLralla.
lue una epopeya en Loda regla, una odlsea asombrosa que Luvo que exlglr de esos exploradores habllldades
excepclonales de supervlvencla y una no menos excepclonal valenLla, Lal como razona Wlllerslev.

aleonLologla
Ll 1lgre de 1asmanla, cazado hasLa su
exLlncln, no podla maLar ove[as
Ll lcnlco 1lgre de 1asmanla fue cazado hasLa su exLlncln en el prlmer Lerclo del slglo xx, porque, segun se
aseguraba, maLaba a las ove[as sl Lenla oporLunldad. Al 1lgre de 1asmanla se le conslderaba una amenaza para el
ganado y eso [usLlflc que se le dlera caza lndlscrlmlnadamenLe. Sln embargo, un nuevo esLudlo ha descublerLo que
el "Llgre" Lenla mandlbulas Lan deblles que sus presas no eran probablemenLe mayores que una zarlgueya.
"1lgre de 1asmanla" es el nombre popular del 1hylaclnus cynocephalus, un exLlco marsuplal carnlvoro, que parecla
un perro grande con rayas de Llgre, pero que en realldad esL ms esLrechamenLe relaclonado con los canguros y los
koalas (marsuplales parecldos a osos), que con los perros o los Llgres.

Mar|e Attard. Ioto: Mar|e Attard
Los Lllaclnos eran depredadores que en su epoca poblaron una amplla zona enLre AusLralla y nueva Culnea, pero
que se enconLraban slo en 1asmanla cuando los europeos se esLablecleron en la regln. La perdlda de hblLaL y de
presas, y la recompensa pagada a los cazadores para maLar e[emplares de 1lgre de 1asmanla, han sldo las causas de
la desaparlcln de esLe marsuplal carnlvoro.
A pesar del obvlo descenso de su poblacln, el 1lgre de 1asmanla no reclbl proLeccln oflclal hasLa dos meses
anLes de que el ulLlmo especlmen conocldo murlera en un parque zoolglco de 1asmanla, el 7 de SepLlembre de
1936.
Al comparar las caracLerlsLlcas del crneo del exLlnLo Lllaclno con las de especles vlvas de parenLesco evoluLlvo
cercano, se puede predeclr el Lamano corporal probable de sus presas. uLlllzando Lecnlcas avanzadas de
modelacln por ordenador, el equlpo de Marle ALLard y SLephen Wroe, del Crupo de lnvesLlgacln en 8lomecnlca
CompuLaclonal de la unlversldad de nueva Cales del Sur, AusLralla, pudo slmular dlferenLes comporLamlenLos

12 Amazlngs
predaLorlos, como morder, desgarrar y Llrar de un cuerpo, para predeclr los paLrones de Lensln esLrucLural en el
crneo de un Lllaclno y en los de los dos marsuplales carnlvoros resLanLes ms grandes de AusLralla, el uemonlo de
1asmanla y el uasyurus maculaLus maculaLus.
Ll anllsls muesLra que el crneo del Lllaclno da senales de mucha ms Lensln esLrucLural en comparacln con los
de sus parlenLes evoluLlvos vlvos, en respuesLa a las slmulaclones del combaLe cuerpo a cuerpo con la presa, y de
las mordeduras necesarlas para derroLarla.
Ln oLras palabras, las mandlbulas del 1lgre de 1asmanla eran demaslado deblles para que la besLla cazase anlmales
del Lamano de las vlcLlmas que se le aLrlbuyeron duranLe mucho Llempo. La besLla slo podla cazar pequenas
presas.
or LanLo, en lo que respecLa a la supuesLa capacldad del 1lgre de 1asmanla para maLar anlmales Lan grandes como
las ove[as, los resulLados del anllsls sugleren que su repuLacln era lnfundada.

Ceologla
LxLrana y abundanLe lluvla en namlbla
normalmenLe, namlbla occldenLal es un lugar polvorlenLo donde los lechos de los rlos slo acogen arena, y donde
los lagos no son nada ms que planlcles de barro seco. Sln embargo, esLe ano, rlos como por e[emplo el Swakop, el
Cmaruru y el kulseb,
Luvleron agua
fluyendo por Lodo su
curso fluvlal hasLa
llegar al mar, algo
que no logran a
menudo, qulz una
vez por decada. ?
adems, las rlos no
slo esLuvleron llenos
duranLe un dla o dos,
slno que arrasLraron
aguas desde el
corazn mlsmo del
deslerLo hasLa el
oceano duranLe
semanas.
Pabla LanLa agua,
que las personas
acudleron a nadar en
aludes, pusleron
canaleLas y Luberlas
para abasLecerse de
agua, y el deslerLo se
cubrl de verde
alrededor de los rlos,
los cuales llevaban
LanLo sedlmenLo que
se volvleron de color
chocolaLe.
Una depres|n con agua en Nam|b|a. Ioto: au| 8|erman, UVM

Las lluvlas Lorrenclales de namlbla cesaron hace ya varlos meses, pero el nlvel del manLo freLlco esL Lan alLo que
Lodavla fluye agua hacla algunos arroyos y rlos.
Ln algunos se han vlsLo ranas y hasLa peces pequenos.
Las lluvlas no Llenen nlngun precedenLe conocldo, nl por su lnLensldad nl por su duracln. nunca ha habldo nada
parecldo a esLo, nlngun aguacero Lan Lorrenclal aparece reglsLrado en los archlvos hlsLrlcos, Lal como subraya el
gelogo kyle nlchols del Skldmore College, en SaraLoga Sprlngs, nueva ?ork.
Ll y aul 8lerman de la unlversldad de vermonL en 8urllngLon, LsLados unldos, han esLado Lraba[ando duranLe ms
de una decada recopllando muesLras de rocas y sedlmenLos de rlos en namlbla, y anallzndolos en la unlversldad
de vermonL.
Su ob[eLlvo es averlguar cun rpldamenLe se eroslonan las rldas Llerras de namlbla.
oco despues del dlluvlo namlblo, recolecLaron muesLras de rocas y de sedlmenLos fluvlales de muchos de los slLlos
en los que hablan Lraba[ado en 1997, 2001 y 2010. Ahora esLn anallzando las nuevas muesLras a fln de averlguar sl
el sedlmenLo arrasLrado por los rlos en esLas lnsllLas lnundaclones provlene de las mlsmas fuenLes que generan los
sedlmenLos que se LransporLan ba[o condlclones ms normales de lluvla.
asarn meses anLes de que los gelogos obLengan los prlmeros resulLados, pero los efecLos de las lluvlas
Lorrenclales y las lnundaclones en namlbla han sldo evldenLes: cesped cubrlendo lo que usualmenLe era un
pedregoso deslerLo desolado, y agua en los arroyos, algo que nlchols y 8lerman no hablan vlsLo nunca anLes.

slcologla
Ll auLoengano faclllLa comporLarse sln
eLlca
or que una persona puede comporLarse con eLlca en una slLuacln y sln eLlca en oLra vlrLualmenLe lgual? Cuando
algulen evlLa enLerarse claramenLe de cules sern las consecuenclas per[udlclales que su acLo Lendr para oLras
personas, esL preparando de manera ms o menos lnconsclenLe el Lerreno para comporLarse de forma poco
eLlca?
AsLrld MaLLhey y 1oblas 8egner, del lnsLlLuLo Max lanck de Lconomla en !ena, Alemanla, han lnvesLlgado esLa
cuesLln en un experlmenLo de laboraLorlo. ? han consLaLado que la conducLa egolsLa y desprovlsLa de eLlca
depende a menudo de sl la persona puede lgnorar la lnformacln sobre las consecuenclas negaLlvas que Lendr
para los dems el acLo ruln que perpeLre.
8asndose en lo descublerLo, los lnvesLlgadores creen que pueden sacar concluslones uLlles, que slrvan, por
e[emplo, para me[orar el exlLo en la comerclallzacln de producLos de comerclo [usLo.
Los lnvesLlgadores pldleron a 90 su[eLos de esLudlo que dlvldleran sumas de dlnero. Cada su[eLo debla desLlnar una
parLe de la canLldad a sl mlsmo, y el resLo a companeros de [uego annlmos, duranLe cuaLro rondas dlsLlnLas de un
[uego.
Ln algunas de las rondas, los su[eLos reclblan lnformacln preclsa sobre cmo sus declslones afecLarlan a los pagos
que reclblrlan sus companeros de [uego desconocldos.
Ln oLras rondas, los su[eLos podlan decldlr sl querlan conocer o no las consecuenclas de sus declslones de
dlsLrlbucln de dlnero.

14 Amazlngs
Ll equlpo de lnvesLlgacln consLaL que aunque habla genLe que acLuaba de manera lnequlvocamenLe honrada o
egolsLa, muchas personas se movlan en una zona lnLermedla enLre esLos dos exLremos. AcLuaban de manera [usLa sl
perclblan con clarldad las consecuenclas de su accln para los dems. Sln embargo, sl Lenlan la oporLunldad de
lgnorar esas consecuenclas, lo haclan y enLonces acLuaban sln eLlca, slo en provecho proplo.
Cul es la moLlvacln de querer lgnorar esa lnformacln? MaLLhey y 8egner creen que la expllcacln es que las
personas Llenden a Lomar declslones sobre la base de la lmagen que Llenen de sl mlsmas. Sl se conslderan a sl
mlsmas como "[usLas" o "generosas", por e[emplo, evlLan acclones que sean claramenLe egolsLas o rulnes por
naLuraleza, con el fln de no conLradeclr su propla lmagen. Sln embargo, sl les es poslble lgnorar las consecuenclas
que sus malas acclones Lendrn para oLras personas, como ocurrla en el experlmenLo descrlLo, les resulLa ms fcll
manLener una lmagen poslLlva de sl mlsmas, aunque sepan que, en el fondo, su comporLamlenLo es mezqulno y
egolsLa.

La conducta ego|sta y desprov|sta de t|ca depende a menudo de s| |a persona puede |gnorar |a |nformac|n
sobre |as consecuenc|as negat|vas que tendr para |os dems e| acto ru|n que perpetre. Ioto: S.
nofsch|aeger]p|xe||o.de

lngenlerla
Logran que el sonldo vla[e en una sola
dlreccln
Aunque muchas hablLaclones de hoLeles, esLudlos de grabacln, e lncluso algunas vlvlendas, se consLruyen con
maLerlales que ayuden a absorber o refle[ar el sonldo, los mecanlsmos para conLrolar verdaderamenLe la dlreccln
de las ondas sonoras se encuenLran Lodavla en su lnfancla.

Sln embargo, unos lnvesLlgadores del lnsLlLuLo 1ecnolglco de Callfornla (CalLech) han creado un dlsposlLlvo
a[usLable (al que llaman dlodo acusLlco) que permlLe que la lnformacln acusLlca vla[e slo en una dlreccln y con
frecuenclas conLrolables.
Ll dlodo acusLlco se parece, en concepLo, al dlodo de la elecLrnlca (de ahl que se le llame asl). Ll dlodo acusLlco
permlLe que una corrlenLe, en esLe caso una onda sonora, pase en una dlreccln, mlenLras se la bloquea en la
dlreccln opuesLa.
vallendose de experlmenLos,
slmulaclones y predlcclones anallLlcas,
el equlpo de Chlara uaralo, profesora
de aeronuLlca y flslca apllcada en el
CalLech, ha demosLrado por prlmera
vez la Lransmlsln unldlrecclonal del
sonldo en un rango de frecuenclas
audlbles.
LsLe nuevo mecanlsmo es un paso
lmporLanLe en el progreso hacla lo que
serla el alslamlenLo acusLlco perfecLo.
lmaglne dos salas eLlqueLadas como
sala A y sala 8. LsLa nueva Lecnologla
permlLlrla, por e[emplo, que desde la
sala A se escuchasen los sonldos
procedenLes de la sala 8, pero los sonldos de la mlsma clase generados en la sala A no se escucharlan en la sala 8.
Ll slsLema se basa en un con[unLo de slngulares esferas elsLlcas, esenclalmenLe crlsLales granulares que LransmlLen
las vlbraclones sonoras de una manera pecullar. Son conflgurables de varlos modos, a[usLables y, adapLables para
operar denLro de una amplla gama de frecuenclas. ue hecho, podrlan Lener apllcaclones prcLlcas ms all de la
lnsonorlzacln.

Salud
Ms lndlclos de que el chocolaLe puede
me[orar la salud cardlovascular
un consumo moderadamenLe alLo de chocolaLe podrla esLar asoclado a una reduccln de un Lerclo en las
probabllldades de desarrollar enfermedades cardlovasculares.
Asl lo lndlcan los resulLados de una nueva lnvesLlgacln, los cuales conflrman las concluslones de algunos esLudlos
prevlos que lndlcaban una relacln aparenLemenLe beneflclosa enLre el consumo de chocolaLe y la salud
cardlovascular. Convlene maLlzar, sln embargo, que, Lal como advlerLen los auLores del nuevo Lraba[o, hay que
lnvesLlgar ms anLes de poder asegurar con la deblda cerLeza que el consumo de chocolaLe es beneflcloso para el
corazn.
La Crganlzacln Mundlal de la Salud (CMS) pronosLlca que, para el ano 2030, alrededor de 23,6 mlllones de
personas morlrn por culpa de enfermedades cardlacas. Sln embargo, la dleLa y oLros aspecLos del esLllo de vlda son
facLores clave para prevenlr esas enfermedades.
Lsferas ut|||zadas en e| d|spos|t|vo. Ioto: Georg|os 1heochar|s ] Ca|tech

16 Amazlngs
Segun las concluslones de los clLados esLudlos prevlos, comer chocolaLe Llene una lnfluencla poslLlva sobre la salud
humana debldo a las propledades anLloxldanLes y anLllnflamaLorlas de ese allmenLo. LsLo lnclulrla una reduccln de
la presln arLerlal y una me[ora en la senslbllldad a la lnsullna.
Sln embargo, anLe las dudas sobre sl ese efecLo proLecLor del chocolaLe es real o derlva de oLras clrcunsLanclas, el
ur. Cscar lranco y sus colegas, de la unlversldad de Cambrldge, han hecho una revlsln a gran escala de los lndlclos
exlsLenLes, en un lnLenLo de evaluar los efecLos del consumo de chocolaLe sobre las probabllldades de sufrlr, por
e[emplo, un aLaque al corazn o un derrame cerebral.

Choco|ate. Ioto: Amaz|ngs ] MMA
Ll equlpo de lnvesLlgacln anallz los resulLados de sleLe esLudlos, cuyos parLlclpanLes sumaban en LoLal ms de
clen mll lndlvlduos, con o sln una enfermedad cardlaca. ara cada esLudlo, el ur. lranco y sus colegas compararon el
grupo de qulenes consumlan ms chocolaLe con el grupo de qulenes menos lo consumlan. 1amblen Luvleron en
cuenLa las dlferenclas en el dlseno del esLudlo y la calldad del mlsmo, a fln de mlnlmlzar las dlsLorslones esLadlsLlcas
enganosas.
Clnco de los sleLe esLudlos lndlcaban una relacln beneflclosa enLre un alLo consumo de chocolaLe y el rlesgo de
sufrlr enfermedades cardlovasculares. Los daLos parecen lndlcar que los nlveles ms alLos de consumo de chocolaLe
esLn asoclados a un 37 por clenLo de reduccln en el rlesgo de padecer enfermedades cardlovasculares, y a un 29
por clenLo de reduccln en el rlesgo de sufrlr un derrame cerebral, en comparacln con los nlveles ms ba[os de
consumo de chocolaLe. no se hall una reduccln slgnlflcaLlva para el caso de la lnsuflclencla cardlaca.
Ln esos esLudlos, no se dlferencl enLre chocolaLe Lradlclonal y chocolaLe con leche, y en el recuenLo se lnclula
cualquler producLo rlco en chocolaLe, lncluyendo las LableLas, las chocolaLlnas, las bebldas chocolaLeadas, y los
bombones, galleLas y dems reposLerla rlca en chocolaLe.
Los resulLados de la lnvesLlgacln hay que lnLerpreLarlos con prudencla, Lal como aconse[a el equlpo del ur. lranco,
sobre Lodo porque el chocolaLe que hablLualmenLe se comerclallza suele Lener muchas calorlas (alrededor de 300
kllocalorlas por cada 100 gramos), de modo que darse aLracones de chocolaLe ba[o la creencla de esLar me[orando
la salud podrla Lener el efecLo conLrarlo, comer demaslado chocolaLe puede promover el sobrepeso y aumenLar el
rlesgo de padecer dlabeLes y enfermedades cardlacas.
or oLro lado, Lal como aconse[an los auLores del esLudlo, Lenlendo en cuenLa los beneflclos poLenclales que el
chocolaLe puede Lener para la salud, podrla resulLar una buena ldea que los fabrlcanLes del ramo de la allmenLacln
desarrollasen producLos de chocolaLe con menos grasa y menos calorlas.

AsLroflslca
un planeLa dlamanLlno que form parLe
del nucleo de una esLrella
una esLrella que se Lransforma en un planeLa hecho de un maLerlal descrlblble en llneas generales como
dlamanLe? LsLe suceso puede parecer excluslvo de la clencla-flccln, pero Lodo apunLa a que ha ocurrldo de verdad,
y hasLa se ha locallzado un planeLa de Lan slngulares caracLerlsLlcas.
Ll hallazgo lo ha hecho un equlpo de clenLlflcos de AusLralla, 8elno unldo, lLalla, LsLados unldos y Alemanla,
lncluyendo a Mlchael kramer del lnsLlLuLo Max lanck para la 8adloasLronomla, en 8onn, Alemanla. Los
lnvesLlgadores enconLraron el planeLa con la ayuda del radloLelescoplo arkes de 64 meLros, que la CSl8C Llene en
AusLralla. or lo que se sabe, el planeLa glra en rblLa a un pulsar.
Los pulsares son asLros en una de las fases flnales del clclo de vlda de una esLrella. Se LraLa de esLrellas de
neuLrones, con su masa concenLrada en una esfera cuyo Lamano no suele superar al de una cludad, y que glran
sobre sl mlsmas a una velocldad colosal. LmlLen un haz muy enfocado de ondas de radlo. Su roLacln hace que ese
haz barra el espaclo clrcundanLe de Lal modo que desde la 1lerra se perclbe a modo de pulsos, que llegan [usLo
cuando el haz esL orlenLado en dlreccln a nosoLros. Los radloLelescoplos capLan a los pulsares como fuenLes de
senales de radlo emlLldas a lnLervalos muy preclsos.

kepresentac|n de| p|sar con e| p|aneta d|amant|no a su a|rededor. Ioto: Matthew 8a||es
Ln Lorno al pulsar reclenLemenLe descublerLo, denomlnado S8 !1719-1438, los asLrnomos Lamblen han deLecLado
un planeLa con un dlmeLro de unos 60.000 kllmeLros, un poco menos de la mlLad del de !uplLer, aunque su masa
es un poco mayor que la de esLe ulLlmo. Ll planeLa da una vuelLa compleLa alrededor del pulsar en slo 2 horas y 10
mlnuLos, dado que apenas 600.000 kllmeLros separan a ambos asLros. Lso es Lan slo un 30 por clenLo ms que la

18 Amazlngs
dlsLancla enLre la 1lerra y la Luna. La cercanla del planeLa al pulsar es LanLa que el campo gravlLaclonal de esLe
desgarrarla a ese mundo sl Luvlera la composlcln de un planeLa normal. ero, como se puede deduclr, no es un
planeLa normal. Su densldad es al menos Lan grande como la del plaLlno.
Ll equlpo de MaLLhew 8alles de la unlversldad Swlnburne de 1ecnologla, en AusLralla, y 8en[amln SLappers de la
unlversldad de ManchesLer en el 8elno unldo, cree que el slngular planeLa capaz de desaflar al pulsar es lo que
queda del nucleo de una esLrella exLlnLa. Cran parLe del maLerlal de esLa esLrella fue exLraldo por la accln del
pulsar, y el fragmenLo de nucleo supervlvlenLe ya no es, por su masa, un ob[eLo esLelar.
LsLa slngular pare[a de asLros se halla a unos 4.000 anos-luz de dlsLancla de la 1lerra.
S8 !1719-1438 es un pulsar de roLacln muy rplda. ua 10.000 vuelLas sobre sl mlsmo cada mlnuLo. 1lene una
masa un 40 por clenLo mayor que la del Sol, pero su radlo es de apenas unos 20 kllmeLros.
Se esLlma que aproxlmadamenLe el 70 por clenLo de los pulsares Llenen companeros orblLales, de varlos Llpos. Los
asLrnomos sospechan que son esos companeros cercanos los que Lransfleren masa a su pulsar, en los casos de
pulsares vle[os, que perdleron velocldad de roLacln, pero que graclas a la absorcln de maLerlal a[eno
experlmenLan un proceso flslco que les hace acelerar su velocldad de roLacln de manera conslderable. Ll resulLado
Llplco es un pulsar "re[uvenecldo", con una velocldad de roLacln rapldlslma, y un companero, a menudo una
esLrella enana blanca, con una perdlda noLable de masa.
Ll pulsar S8 !1719-1438 y su companero de masa planeLarla esLn Lan cerca el uno del oLro, que el exLrano planeLa
slo puede ser lo que queda de una esLrella enana blanca que perdl Lodas sus capas ms exLernas y ms del 99,9
por clenLo de su masa orlglnal. Ll bloque remanenLe de nucleo esLelar debe esLar compuesLo mayormenLe de
carbono y oxlgeno, dado que los elemenLos ms llgeros, como el hldrgeno y el hello, no enca[an con los daLos
obLenldos medlanLe las observaclones. La densldad que se deduce del comporLamlenLo de Lan exLlco planeLa, y
oLros rasgos, conducen a la conclusln de que la maLerla del planeLa debe hallarse en un esLado crlsLallno. ? eso,
Lenlendo en cuenLa la gran abundancla de carbono, lmpllca que buena parLe del planeLa puede Lener una esLrucLura
dlamanLlna.

Lcologla
Las emlslones de radloxenn de lukushlma
han superado a las de Chernbll
Los resulLados de un esLudlo llevado a cabo por experLos de LsLados unldos corroboran algunas sospechas y
aporLan daLos obLenldos medlanLe medlclones hechas con deLecLores de alLa Lecnologla.
La canLldad de radlacln llberada duranLe el desasLre nuclear de lukushlma uallchl fue Lan grande que el nlvel de
aerosoles radlacLlvos en la aLmsfera del esLado de WashlngLon (en la cosLa CesLe de LsLados unldos) duranLe la
semana slgulenLe al LerremoLo del 11 de Marzo fue enLre 10.000 y 100.000 veces superlor a los nlveles normales.
AforLunadamenLe, a pesar del aumenLo, los nlveles esLaban Lodavla muy por deba[o de la canLldad conslderada
per[udlclal para los seres humanos.
LsLe y oLros resulLados de una lnvesLlgacln conclulda reclenLemenLe, a cargo de experLos de la unlversldad de
1exas en AusLln y del LaboraLorlo naclonal esLadounldense del aclflco noroesLe (nnL), proporclonan lnformacln
esclarecedora sobre la magnlLud de la caLsLrofe nuclear. 1amblen queda demosLrada la eflclencla de los avances
logrados en la Lecnologla empleada para la monlLorlzacln de maLerlales nucleares y para la deLeccln de dlversas
clases de operaclones nucleares clandesLlnas en Lodo el mundo.

Ln la cludad de 8lchland, del esLado de WashlngLon, SLeven 8legalskl y sus colaboradores, con la uLlllzacln de la
Lecnologla que el ayud a me[orar, fueron los prlmeros en deLecLar la presencla de maLerlales radlacLlvos de
lukushlma en LsLados unldos.
Ln parLlcular, se deLecL xenn 133. LsLe es un producLo de la flsln nuclear muy vlgllado en las esLaclones de
rasLreo nuclear emplazadas en dlversas parLes del mundo, ya que se puede uLlllzar para deLermlnar sl un pals ha
llevado a cabo una prueba exploslva nuclear llegal o secreLa. Lsa clase de pruebas, que lncluyen provocar una
explosln nuclear con el armamenLo cuya eflcacla se preLende comprobar, esLn prohlbldas por el 1raLado de
rohlblcln CompleLa de los Lnsayos nucleares (C181, por sus slglas en lngles), que fue adopLado por las naclones
unldas en 1996. A ralz de eso, se cre una red mundlal de esLaclones de vlgllancla nuclear.

Lstado de| ed|f|c|o de uno de |os reactores de Iukush|ma Da||ch| pocos d|as despus de| |n|c|o de |a catstrofe
nuc|ear. Ioto: 1epco
1an pronLo como el equlpo de 8legalskl deLecL la presencla de gases radlacLlvos en WashlngLon, comparLl los
daLos con las auLorldades esLadounldenses y [aponesas para que se LransmlLlera a los servlclos de emergencla en
lukushlma.
"A medlda que los nlveles de concenLracln se haclan ms alLos y con mayor rapldez de lo prevlsLo lnlclalmenLe, se
consolldaba nuesLra conclusln de que se hablan producldo fuslones lmporLanLes de nucleo en esas lnsLalaclones",
expllca 8legalskl. "8ecuerdo que esLaba en el laboraLorlo pensando 'Sl los daLos son correcLos, esLo slgnlflca que
Lenemos un accldenLe mucho ms grave de lo que esLamos oyendo declr ahora mlsmo'".
La ldea fue conflrmada por los daLos recogldos por el y los lnvesLlgadores del nnL. Su esLudlo dlcLamlna que se
llber ms radloxenn de las lnsLalaclones de lukushlma uallchl que en la fusln accldenLal de 1979 del nucleo del
reacLor nuclear de la cenLral de 1hree Mlle lsland (lsla de las 1res Mlllas) en ensllvanla, y que en la caLsLrofe
nuclear de 1986 en Chernbll, ucranla.
Ll moLlvo esenclal de que la cenLral nuclear de lukushlma uallchl haya emlLldo ms radloxenn que la de Chernbll
y la de 1hree Mlle lsland es que los reacLores afecLados en lukushlma uallchl son Lres en vez de slo uno.

20 Amazlngs
lngenlerla
Ll gran problema de las Luberlas
subLerrneas de cenLrales nucleares
1ras la caLsLrofe de la cenLral nuclear de lukushlma uallchl en !apn, las revlslones de segurldad en cenLrales
nucleares de oLras naclones revelan vulnerabllldades que hay que soluclonar lo anLes poslble para lmpedlr fugas
radlacLlvas.
Los resulLados de un esLudlo hecho publlco reclenLemenLe lndlcan que hay evldenclas de desgasLe lmplacable en
muchas de las cenLrales nucleares ms vle[as de LsLados unldos, y sus Luberlas son un punLo debll que ha sldo
pasado por alLo.
Ln esLe esLudlo, se ha deLermlnado
que nada menos que las Lres cuarLas
parLes de las cenLrales nucleares de
ese pals sufren fugas en Luberlas
soLerradas que LransporLan el agua
que enfrla a los reacLores, lo que ha
permlLldo el escape de LrlLlo
radlacLlvo, y la conslgulenLe
conLamlnacln del manLo freLlco en
muchos casos.
Segun un lnforme reclenLe de la CAC
(CovernmenL AccounLablllLy Cfflce),
una agencla creada en 1921 y que
Lraba[a para el Congreso de LsLados
unldos vlgllando que el goblerno
federal haga un buen uso del dlnero
recaudado con los lmpuesLos, la
lndusLrla dlspone de meLodos muy
llmlLados para vlgllar los derrames de
las Luberlas subLerrneas.
"1enemos 104 reacLores en esLe
pals", planLea Parry Asada, rofesor
de lngenlerla en el ueparLamenLo de
lngenlerla Mecnlca del Ml1 y dlrecLor del LaboraLorlo d'Arbeloff para 1ecnologla y SlsLemas de lnformacln,
Lamblen del Ml1. "ClncuenLa y dos de ellos Llenen LrelnLa anos o ms, por lo que neceslLamos soluclones lnmedlaLas
a fln de garanLlzar la segurldad del funclonamlenLo de esLos reacLores".
uno de los mayores desaflos para los lnspecLores de segurldad es, Lal como alerLa Asada, ldenLlflcar la corrosln en
las Luberlas subLerrneas de un reacLor. Ln la acLualldad, esLos lnspecLores emplean meLodos lndlrecLos para
supervlsar los conducLos soLerrados: Apllcan un gradlenLe de volLa[e para ldenLlflcar reas donde los recubrlmlenLos
de los Lubos puedan haberse corroldo, y usan slsLemas de ulLrasonldo para deLecLar poslbles flsuras en las Luberlas.
La unlca forma dlrecLa de comprobar el esLado de las Luberlas es desenLerrarlas e lnspecclonarlas vlsualmenLe, una
operacln muy cosLosa en Llempo y recursos.
Asada, Anlrban Mazumdar, y oLros de sus colegas del clLado laboraLorlo esLn ahora Lraba[ando en un meLodo
alLernaLlvo de supervlsln dlrecLa: roboLs pequenos, del Lamano de un huevo de ave, dlsenados para bucear en
parLe de las lnsLalaclones de los reacLores nucleares y nadar por el lnLerlor de las canerlas subLerrneas, buscando
Un robot esfr|co de |nspecc|n. Ioto: narry Asada]d'Arbe|off Laboratory

senales de corrosln. LsLos paLrulleros subacuLlcos, provlsLos de cmaras, son capaces de soporLar el amblenLe
exLremo y radlacLlvo de un reacLor, LransmlLlendo en Llempo real lmgenes del lnLerlor de Lales lnsLalaclones.
La ldea orlglnal de Asada era un roboL que almacenase las lmgenes a bordo, deblendo ser recuperado Lras su
mlsln para acceder a sus lmgenes. ero ahora el y sus colaboradores esLn Lraba[ando para equlparlo con
slsLemas lnalmbrlcos de comunlcaclones, complemenLados con oLras Lecnologlas, a fln de permlLlr la Lransmlsln
de lmgenes en Llempo real a dlsLanclas de hasLa 100 meLros.
LsLos roboLs esLn dlsenados asumlendo que Lendrn una vlda corLa, por lo que se les puede conslderar mqulnas
de usar y Llrar, capaces de lnspecclonar las Luberlas slo duranLe varlas lnmerslones, anLes de esLropearse debldo a
la repeLlda exposlcln a la radlacln.

1ecnologla nuclear
La renLabllldad de la energla nuclear
empeora
Las duras lecclones lmparLldas por la caLsLrofe de la cenLral nuclear de lukushlma uallchl son ms claras con cada
nuevo lnforme que se hace publlco.
uno de los ms reclenLes, a cargo de !acopo 8uonglorno, profesor de lngenlerla energeLlca en el lnsLlLuLo
1ecnolglco de MassachuseLLs (Ml1), y oLros ocho experLos de esa lnsLlLucln, enumera las cosas que no deberlan
haberse hecho al dlsenar y consLrulr esa cenLral. or oLra parLe, el proplo 8uonglorno hace referencla a la dlflculLad
en obLener lnformacln sobre lo sucedldo en dlcha cenLral y en sus alrededores. una gran canLldad de lnformacln
que no esLaba dlsponlble cuando empezamos, ahora sl lo esL. Sln embargo, hay reas lmporLanLes sobre las que no
exlsLe lnformacln Lodavla".
8uonglorno subraya que duranLe los prlmeros dlas del accldenLe hubo Lres demoras lmporLanLes que aun no han
sldo expllcadas de manera saLlsfacLorla: la Lardanza en la acLlvacln de algunas vlvulas cruclales para la segurldad,
el reLraso en comenzar a lnyecLar agua en los nucleos de los reacLores, y la demora en llberar gas acumulado en los
edlflclos de conLencln. "no esLn claras las causas de dlchos reLrasos", enfaLlza 8uonglorno.
Sl esL claro que unas cuanLas cosas se hlcleron mal, ya en el proplo dlseno de la cenLral nuclear, y el equlpo de
8uonglorno planLea las opclones que deberlan haber sldo escogldas al Lrazar los planos de dlcha cenLral.
Los generadores de reserva para emergenclas, necesarlos para manLener los slsLemas en funclonamlenLo cuando se
corLa el sumlnlsLro exLerno de energla como sucedl en esLe caso, deberlan haber esLado blen separados: uno
slLuado en una ublcacln elevada para proLegerlo de las lnundaclones, y el oLro lnsLalado blen aba[o para proLegerlo
de rlesgos Lales como un accldenLe aereo. LsLos generadores Lamblen deberlan haber esLado alo[ados en
comparLlmlenLos esLancos, como ya lo esLn en muchas cenLrales nucleares de LsLados unldos.
Ll espaclo enLre los edlflclos de los reacLores no puede ser Lan pequeno. ueberla haber sldo mayor. or e[emplo, se
les habrla podldo separar ms lnLercalando enLre ellos las reas de aparcamlenLos para vehlculos, y los edlflclos
auxlllares. SlsLemas Lales como los conducLos de venLllacln deberlan haber esLado Lamblen separados, para evlLar
una propagacln con efecLo domln de los problemas de un reacLor hacla el oLro. Al parecer, en la caLsLrofe de
lukushlma uallchl, el hldrgeno que sall del edlflclo del reacLor 3 lleg al de la unldad 4 a Lraves del slsLema de
venLllacln, causando una explosln alll.
?, por supuesLo, lo ms obvlo: no deberla haberse consLruldo una cenLral nuclear [unLo al mar y en una zona de
gran acLlvldad slsmlca.

22 Amazlngs
Ahora esLn blen claros los errores que se comeLleron, pero poner en prcLlca las lecclones aprendldas de esLe
accldenLe y las que aun falLa por aprender, puede llevar anos, Lal como advlerLe 8uonglorno. "nos Lom 20 anos
absorber por compleLo las ensenanzas de la cenLral de 1hree Mlle lsland".
ue modo que sl ocurre lo mlsmo con la caLsLrofe de lukushlma uallchl, lo aprendldo ahora esLar plenamenLe
apllcado para el 2031. ? es fcll adlvlnar que para enLonces el panorama energeLlco mundlal ser muy dlsLlnLo al
acLual. La energla solar y la ellca avanzan a pasos aglganLados en desarrollo Lecnolglco y en cuoLa de mercado. Su
agreslva expansln conLrasLa claramenLe con la slLuacln esLancada o de reLroceso que vlve la energla nuclear en
muchos palses, lncluyendo su cuna, LsLados unldos, la prlmera nacln del mundo que Luvo una cenLral nuclear.
? esLo nos lleva a lo que muchos crlLlcos de las cenLrales nucleares senalan como su 1aln de Aqulles: su cosLe
econmlco. La segurldad es cara. ? cuanLo ms segura deba ser una cenLral nuclear, ms cara ser la elecLrlcldad
que genere, hasLa llegar al punLo, acaso ya alcanzado, en que, slmplemenLe, ya no sea renLable consLrulrlas.

Ioto: Chr|st|ne Dan||off ] MI1
La crlsls nuclear de !apn y oLros lncldenLes nucleares, que adems causan una gran lmpopularldad de la energla
nuclear en la poblacln, hacen que la consLruccln de nuevos reacLores nucleares, que ya ha sldo poco renLable
ulLlmamenLe en las economlas de mercado, sea aun menos aLracLlva, y en ese senLldo es muy esclarecedor un
anllsls reallzado en la Lscuela de uerecho de vermonL (vLS por sus slglas en lngles), LsLados unldos, por Mark
Cooper, un experLo en anllsls econmlcos del lnsLlLuLo de la vLS para la Lnergla y el Medlo AmblenLe, qulen ha
LesLlflcado ms de 330 veces en calldad de experLo anLe asambleas leglslaLlvas esLaLales y federales, y Lamblen anLe
auLorldades reguladoras del secLor energeLlco, denLro y fuera de LsLados unldos.

Los anllsls de Cooper sobre la hlsLorla de los accldenLes nucleares, y su lmpacLo en los cosLes de consLruccln y
manLenlmlenLo de reacLores nucleares, muesLra una clara correlacln enLre los accldenLes ms lmporLanLes y el
aumenLo de esos cosLos.
Los cosLos de consLruccln de los reacLores compleLados despues del accldenLe en la cenLral nuclear de 1hree Mlle
lsland (lsla de las 1res Mlllas, en Parrlsburg, ensllvanla), y anLes de la caLsLrofe de Chernbll, fueron un 93 por
clenLo ms elevados que los de los reacLores compleLados anLes del desasLre de la cenLral de 1hree Mlle lsland, y
acarrearon un aumenLo del 40 por clenLo en el cosLo de produccln de la elecLrlcldad, segun los promedlos
calculados por Cooper.
Los cosLos de consLruccln de los reacLores compleLados despues de la caLsLrofe de Chernbll fueron un 89 por
clenLo ms elevados que los de los reacLores compleLados enLre el accldenLe de la cenLral de 1hree Mlle lsland y el
de la de Chernbll, y ello acarre un encareclmlenLo adlclonal del 42 por clenLo en el cosLe de la elecLrlcldad
produclda.
Ls declr, que el cosLo de la energla nuclear subl a ralz del accldenLe en la cenLral de 1hree Mlle lsland y ya no ba[.
Los camblos de dlseno que se neceslL lnLroduclr despues del accldenLe de 1hree Mlle lsland se Lradu[eron
flnalmenLe en un aumenLo de los cosLos. La Lendencla se replLl despues del accldenLe de Chernbll. ? es fcll
deduclr que un nuevo y conslderable encareclmlenLo en los cosLos de la energla nuclear se va a maLerlallzar en los
prxlmos anos, despues de lo sucedldo en lukushlma uallchl.
"Ll alLo rlesgo, cosLo y largos plazos de dlseno y fabrlcacln de las cenLrales nucleares, comblnados con la amplla
carLera de recursos alLernaLlvos dlsponlbles en las prxlmas decadas para saLlsfacer las necesldades de elecLrlcldad
a un rlesgo y un cosLo mucho ms ba[os, slgnlflcan que la ldea de un renaclmlenLo nuclear nunca Lendr senLldo
desde el punLo de vlsLa econmlco", argumenLa Cooper. "La ldea de un renaclmlenLo nuclear, en el que se
consLrulrlan muchos reacLores nucleares en un corLo perlodo de Llempo, fue parLlcularmenLe problemLlca LanLo
desde el punLo de vlsLa econmlco como desde el de la segurldad. Ll anllsls econmlco que se us para crear el
mlLo del renaclmlenLo nuclear subesLlm mucho el cosLo econmlco de los reacLores nucleares, e lgnor por
compleLo el lmpacLo soclal de los reacLores. La economla de los reacLores nucleares ya lba mal, y probablemenLe
reclblr oLro mazazo Lras el accldenLe de lukushlma."
Cooper argumenLa que los responsables de las pollLlcas, los reguladores y los anallsLas flnancleros serlan unos
lrresponsables sl no reexamlnan cabalmenLe la pollLlca energeLlca, la segurldad y la economla de los reacLores
nucleares, a la luz de la crlsls nuclear de !apn. "Sl hacen lo que se supone que deben hacer, la consLruccln de
reacLores nucleares pasar a ser mucho ms cosLosa y mucho menos aLracLlva como una opcln pollLlca Lras los
resulLados del accldenLe de lukushlma".
or su alLo cosLo, y por sufrlr en muchos mblLos la rlvalldad de las energlas renovables lmpulsadas por alLa
Lecnologla, el fuLuro de la energla de flsln nuclear parece esLar abocado a que su uso se llmlLe a submarlnos,
porLaavlones, algunos vehlculos espaclales, y cenLrales nucleares emplazadas en slLlos remoLos y escasamenLe
poblados donde sean poco vlables oLras fuenLes de energla.

AsLronuLlca
Asl ser el nuevo coheLe pesado de la
nASA
uespues de meses de dlscuslones y propuesLas, la nASA ha anunclado oflclalmenLe cmo ser el coheLe pesado que
deberla envlar a asLronauLas hacla ms all de la 1lerra. Ll SLS susLlLuye al cancelado Ares-v del programa
ConsLellaLlon.

24 Amazlngs
ueber ser capaz de envlar al espaclo a la cpsula Lrlpulada Crlon MCv, en dlreccln a la Luna, los asLeroldes o ms
all. Sln embargo, muchas son aun las lncerLldumbres que pesan sobre el nuevo programa, que depende de los
presupuesLos dlsponlbles en una epoca muy resLrlcLlva. 1enlendo en cuenLa el Llempo necesarlo para poner en ple
la prlmera versln del coheLe, nadle puede esLar seguro de que esLe ulLlmo no sea cancelado anLes de Llempo por
falLa de recursos.

Ioto: NASA
La nASA cree que puede reallzar la Larea por unos 3.000 mlllones de dlares al ano, ms o menos lo que se gasLaba
hasLa hoy en dla en la lanzadera espaclal, pero algunos experLos plensan que ser necesarlo mucho ms. ue
momenLo, la agencla ha presenLado los rasgos fundamenLales del vehlculo, que aprovecha parLe de la Lecnologla
desarrollada para el Space ShuLLle y Lamblen para el programa ConsLellaLlon.
Ms en concreLo, la prlmera versln del coheLe ya dlspondr de un empu[e al despegue superlor al famoso SaLurno-
v, pero con una carga uLll lnferlor, y conslsLlr en una prlmera eLapa lmpulsada por Lres moLores 8S-23u, que no
son slno moLores SSML reuLlllzables usados en los Lransbordadores espaclales. Cuando esLos se agoLen, se
emplear la versln 8S-3L, no reuLlllzable. La prlmera eLapa del coheLe, adems, esLar unlda a dos aceleradores
laLerales de combusLlble slldo, de nuevo herencla de la lanzadera espaclal, aunque con clnco segmenLos, un
modelo desarrollado para los Ares-l y v. Como eLapa superlor se emplear una equlpada con un moLor !-2x, muy
slmllar a la de los Ares. Con esLa conflguracln se podrn envlar 70 Loneladas a la rblLa.
verslones posLerlores aumenLarn hasLa 3 el numero de moLores 8S-23L en la base, y se de[a la puerLa ablerLa al
desarrollo de aceleradores slldos o llquldos ms eflclenLes, Lodo lo cual permlLlr aumenLar la carga uLll hasLa las
130 Loneladas.
Ll prlmer SLS de prueba podrla esLar llsLo para su lanzamlenLo hacla 2017. ?a en la slgulenLe decada, y con las
verslones ms poLenLes, se podrlan organlzar vuelos Lrlpulados hacla algun asLerolde, la rblLa geoesLaclonarla o
hacla los punLos de Lagrange. MarLe podrla ser el escenarlo de un aLerrlza[e en los anos 30 del presenLe slglo.

AsLronomla
Los lmpacLos meLeorlLlcos en la 1lerra,
son cada vez ms hablLuales desde hace
230 mlllones de anos
Los grandes lmpacLos de comeLas o asLeroldes han sldo asoclados a varlas exLlnclones maslvas en la 1lerra, slendo la
ms famosa la que anlqull a los dlnosaurlos hace 63 mlllones de anos. Cerca de 200 crLeres ldenLlflcables como
Lales en la superflcle de la 1lerra, algunos de ellos con clenLos de kllmeLros de dlmeLro, son huellas de esLas
collslones caLasLrflcas.
ullucldar sl la frecuencla de los lmpacLos ha varlado con el paso del Llempo, y, de ser asl, deLermlnar sl esa varlacln
slgue una pauLa clara, no es slo una cuesLln academlca. Ls un elemenLo lmporLanLe de [ulclo cuando los
clenLlflcos esLlman el rlesgo acLual de lmpacLos caLasLrflcos de cuerpos celesLes conLra la 1lerra.
uesde medlados de la decada de 1980, dlversos experLos han aflrmado haber ldenLlflcado varlaclones perldlcas en
la frecuencla de lmpacLos.
usando daLos sobre dlsLlnLos crLeres, en parLlcular las esLlmaclones de sus edades, esos lnvesLlgadores han
obLenldo un paLrn regular donde, slgulendo un deLermlnado clclo de Llempo (los valores varlan enLre 13 y 30
mlllones de anos), una epoca con menos lmpacLos es segulda por una epoca con ms lmpacLos, y asl suceslvamenLe.

L| crter 8arr|nger. Ioto: Nat|ona| Map Seam|ess V|ewer]US Geo|og|ca| Serv|ce
uno de los mecanlsmos propuesLos para esLas varlaclones es el movlmlenLo perldlco de nuesLro slsLema solar con
respecLo al plano prlnclpal de nuesLra galaxla, la vla LcLea. LsLe movlmlenLo podrla dar lugar a dlferenclas en el
modo en que la dlmlnuLa lnfluencla gravlLaLorla de la esLrellas cercanas alLera las rblLas de los ob[eLos en la nube
de CorL, una nube glganLe de comeLas que forma una envolLura dlsLanLe (a casl un ano-luz de dlsLancla del Sol)
alrededor del slsLema solar. Lsas dlferenclas podrlan hacer que, en deLermlnadas epocas, una canLldad de comeLas
ms grande de lo hablLual abandonase la nube de CorL para adenLrarse en la regln ms lnLerlor del slsLema solar
(la ocupada por la 1lerra y oLros planeLas basLanLe cercanos al Sol). LsLa mayor presencla de comeLas en dlcha
regln aumenLarla las probabllldades de que algunos de ellos collslonasen con la 1lerra.

26 Amazlngs
una Leorla pareclda a la anLerlor pero ms especLacular posLula la exlsLencla de una esLrella companera del Sol, que
aun no ha sldo deLecLada, y a la que se ha dado en llamar "nemesls". Segun esLa Leorla, la rblLa muy alargada de
nemesls harla que esLa esLrella se acercase perldlcamenLe a la nube de CorL, provocando en cada ocasln un
aumenLo en el numero de comeLas que lncurslonan en las lnmedlaclones de la 1lerra.
Ahora, un nuevo anllsls reallzado por Coryn 8aller-!ones, del lnsLlLuLo Max lanck para la AsLronomla (MlA), en
Alemanla, muesLra que muchos de esos paLrones perldlcos no son realmenLe Lal cosa slno slo enganosas
dlsLorslones esLadlsLlcas, fruLo del lnevlLable margen de error con el que las esLlmaclones de esa clase deben lldlar.
or LanLo, Lodo apunLa a que nemesls no exlsLe.
Sln embargo, sl se aprecla una Lendencla general: uesde hace unos 230 mlllones de anos hasLa la acLualldad, la
frecuencla de lmpacLos, a [uzgar por el numero de crLeres de dlsLlnLas edades, aumenLa a un rlLmo consLanLe.
Pay dos poslbles expllcaclones para esLa Lendencla.
una es que los crLeres ms pequenos se eroslonan con mayor facllldad, y por su parLe los crLeres ms vle[os han
Lenldo ms Llempo para ser eroslonados. La Lendencla podrla refle[ar slmplemenLe el hecho de que es ms fcll que
enconLremos los crLeres ms grandes y [venes que los ms pequenos y vle[os.
La oLra expllcacln, lncompleLa pero lnquleLanLe, es que, al menos en parLe, la frecuencla creclenLe de lmpacLos
podrla ser real. ue hecho, hay anllsls de crLeres de lmpacLo en la Luna, donde no hay procesos geolglcos
naLurales que provoquen el rellenado o erosln de los crLeres, que apunLan a esa Lendencla.

llslca
Ll relo[ nL-Csl2 es el ms exacLo del
mundo
un relo[ de fuenLe de ceslo, que manLlene aflnado el Llempo oflclal por el que se rlge el 8elno unldo, esL ahora
conslderado como el relo[ ms preclso a largo plazo de Lodos los relo[es aLmlcos que se encargan de manLener
a[usLados la hora, mlnuLos y segundos por los que se conLrola cada zona horarla del mundo.
Se ha llegado a esLa conclusln Lras una nueva evaluacln de la preclsln del relo[, llevada a cabo por un equlpo de
flslcos.
Ll relo[ nL-Csl2 forma parLe de un grupo de ellLe de relo[es con fuenLe de ceslo, los cuales osLenLan el papel de
"guardlanes del Llempo local" en LsLados unldos, !apn y dlversas naclones europeas. Lsos valores esLndar del
paso del Llempo en cada pals se comblnan para obLener el promedlo que se conoce como el 1lempo ALmlco
lnLernaclonal, y el 1lempo unlversal Coordlnado. LsLas referenclas del paso del Llempo son las que se usan
lnLernaclonalmenLe para procesos crlLlcos como las comunlcaclones globales, la navegacln por saLellLe, y el sellado
de Llempo para las Lransacclones compuLerlzadas del mercado flnanclero y bursLll.
Los meLodos que se han uLlllzado para valldar la preclsln del clLado relo[ brlLnlco Lamblen se pueden emplear
para evaluar la exacLlLud de los relo[es de fuenLe de ceslo de oLras naclones, y me[orar asl la flabllldad del reglsLro
mundlal del Llempo.
La evaluacln en la que se ha deLermlnado que el relo[ brlLnlco de fuenLe de ceslo, nL-Csl2, es el ms exacLo del
mundo, la han reallzado unos flslcos del LaboraLorlo llslco naclonal (nL) en el 8elno unldo, y la unlversldad LsLaLal
de ensllvanla en LsLados unldos. LnLre los experLos que han parLlclpado en el Lraba[o, flguran krzyszLof Szymanlec
del nL y 8uoxln Ll y kurL Clbble de la unlversldad LsLaLal de ensllvanla.


L| re|o[ atm|co NL-CsI2. Ioto: Nat|ona| hys|ca| Laboratory, Un|ted k|ngdom

28 Amazlngs
8lologla
8esuelven el enlgma de que el dedo lndlce
suela ser ms largo que el anular en las
mu[eres
Ln los hombres, el dedo anular suele ser ms largo que el lndlce. Ln las mu[eres acosLumbra a suceder [usLo lo
conLrarlo. LsLa dlferencla ha allmenLado no pocas creenclas a lo largo de la hlsLorla. Ln basLanLes culLuras, se ha
conslderado LradlclonalmenLe que cuanLo ms largo Llene un hombre sus dedos anulares con respecLo a sus lndlces,
ms ferLll es.
Ahora, un equlpo de bllogos del desarrollo ha descublerLo el mecanlsmo especlflco por el que se crea esa
dlferencla Lan curlosa enLre las proporclones de longlLud de los dedos mascullnos y las de los femenlnos.

2hengu| 2heng y Mart|n Cohn. Ioto: Mar|a Iar|as ] Un|vers|ty of I|or|da
uuranLe mucho Llempo, se ha sospechado desde el mblLo clenLlflco que esa dlferencla de proporclones enLre
dedos esL lnfluenclada por las hormonas sexuales. Sln embargo, no habla evldencla experlmenLal dlrecLa de ello,
hasLa ahora.
MarLln Cohn y Zhengul Zheng, del lnsLlLuLo Medlco Poward Pughes y del deparLamenLo de mlcroblologla y geneLlca
molecular en la faculLad de medlclna de la unlversldad de llorlda, han demosLrado que las proporclones mascullnas
y femenlnas de la longlLud de esos dedos esLn deLermlnadas por el balance de las hormonas sexuales duranLe una
fase Lemprana de la gesLacln. Las dlferenclas en cmo esas hormonas acLlvan recepLores en varones y en hembras
afecLan al creclmlenLo de dedos especlflcos.

Ll descubrlmlenLo ofrece una expllcacln geneLlca para la relacln, consLaLada en numerosos esLudlos, enLre las
proporclones de longlLud de dedos y el valor en parmeLros de Lodo Llpo, que abarcan desde la cuenLa espermLlca
al grado de predlsposlcln a clerLas enfermedades ms comunes en un sexo que en el oLro.
Lo descublerLo por Cohn y Zheng podrla, por LanLo, ayudar a los profeslonales de la medlclna a comprender el
orlgen de la predlsposlcln a algunas enfermedades, e lncluso el de clerLos rasgos de conducLa. LsLe conoclmlenLo
puede ser uLll para personallzar ms los LraLamlenLos desLlnados a deLermlnados paclenLes y para evaluar rlesgos
con mayor preclsln en el conLexLo de problemas especlflcos de salud.

Mlcroblologla
8acLerla vlvlendo denLro de oLra que a su
vez vlve denLro de un lnsecLo
Se ha descublerLo una bacLerla que vlve denLro de oLra bacLerla que a su vez hablLa denLro de un lnsecLo. Los Lres
organlsmos evoluclonan [unLos, dependen unos de oLros para sobrevlvlr, y cada uno aporLa una parLe de las
enzlmas necesarlas en las vlas meLabllcas comparLldas.

L| |nsecto estud|ado. Ioto: Ly|e 8uss, Un|vers|ty of I|or|da
La mayorla de las bacLerlas causan enfermedades, pero mucha genLe no valora lo suflclenLe la lmporLancla de las
bacLerlas beneflclosas. Ll lnLesLlno humano, por e[emplo, rebosa de bacLerlas que desempenan funclones declslvas
para nuesLra salud, desde por e[emplo el desarrollo de algunas capacldades del slsLema lnmunlLarlo, hasLa la
obLencln de clerLos nuLrlenLes a parLlr de los allmenLos.

30 Amazlngs
Las bacLerlas "buenas" dlsfruLan de un hogar acogedor vlvlendo en el lnLerlor de las personas, y a camblo nos
ayudan. Se LraLa de una relacln slmblLlca, a dlferencla de lo que ocurre con las bacLerlas "malas". Sln embargo, el
grado de lnLeraccln en esLas asoclaclones beneflclosas resulLa muy modesLo en comparacln con la rlqueza y
comple[ldad de las relaclones enLre el lnsecLo lanococcus clLrl y sus bacLerlas buenas.
Ll hallazgo de esLa asombrosa relacln a Lres bandas lo ha hecho un equlpo de bllogos dlrlgldo por !ohn
McCuLcheon, qulen reclenLemenLe de[ de Lraba[ar en la unlversldad de Arlzona para hacerlo en la de MonLana.
Los lnvesLlgadores, lncluyendo a Carol von uohlen de la unlversldad LsLaLal de uLah, han comprobado que uno de
los soclos bacLerlanos beneflclosos, la Moranella, vlve denLro de oLra bacLerla slmblonLe llamada 1remblaya, que a
su vez vlve en el lnLerlor del clLoplasma de celulas del lnsecLo.
Ln dlversos aspecLos, el meLabollsmo anlmal es exLremadamenLe llmlLado en comparacln con los de las bacLerlas.
Ln algun momenLo de la evolucln del llna[e que condu[o a la aparlcln de los anlmales, la capacldad de elaborar 10
de 20 amlnocldos esenclales, y varlas vlLamlnas, se perdl, por eso, los anlmales se vleron obllgados a obLenerlos
de sus dleLas.
Los lnsecLos que slo se allmenLan de la savla de las planLas, no obLlenen suflclenLes amlnocldos y oLros
compuesLos lmporLanLes. or ese moLlvo, algunos de esLos lnsecLos forman relaclones bllaLerales esLables con un
slmblonLe, dos, o lncluso, a veces, ms, a fln de garanLlzar su abasLeclmlenLo de amlnocldos esenclales. Lsas
bacLerlas vlven slo denLro de clerLas celulas de lnsecLos, que forman rganos especlales desLlnados
excluslvamenLe a alo[ar a dlchas bacLerlas.
Ln el caso del lanococcus clLrl, lo asombroso es que una especle de bacLerla vlve denLro de oLra, en lo que es una
lnLrlncada pero eflcaz esLrucLura anldada. Se LraLa de una comple[a organlzacln, sln precedenLes documenLados en
la llLeraLura clenLlflca.

Cosmologla
Comlenzan a buscar senales de la
exlsLencla de oLros unlversos
La Leorla de que nuesLro unlverso esL conLenldo denLro de una especle de burbu[a, y que exlsLen mulLlples
unlversos alLernaLlvos, cada uno denLro de su propla burbu[a, componlendo esLe con[unLo lo que se descrlbe como
mulLlunlverso (o "mulLlverso"), esL comenzando a ser puesLa a prueba por unos flslcos.
Lllos son los prlmeros en deLallar cmo buscar las senales delaLadoras de la exlsLencla de oLros unlversos. Los flslcos
esLn buscando ahora paLrones con forma de dlscos en el fondo csmlco de mlcroondas. LsLe fondo es una especle
de "eco", o los vesLlglos que aun perduran de la radlacln del calor prlmlgenlo de[ado por el 8lg 8ang.
Sl los flslcos encuenLran esos paLrones, el hallazgo podrla aporLar perLurbadoras evldenclas de collslones enLre
oLros unlversos y el nuesLro.
Muchas Leorlas modernas de la flslca fundamenLal predlcen que nuesLro unlverso esL conLenldo denLro de una
burbu[a. Adems de albergar nuesLra burbu[a, ese hlpoLeLlco mulLlunlverso conLendrla oLras, y se puede asumlr que
cada una de ellas Lamblen acogerla un unlverso. Ln los oLros unlversos, las consLanLes fundamenLales, e lncluso las
leyes bslcas de la flslca, podrlan ser dlferenLes.
PasLa ahora, nadle habla sldo capaz de enconLrar un meLodo para buscar eflclenLemenLe, en la radlacln del fondo
csmlco de mlcroondas, las senales de collslones enLre unlversos, y de ese modo esLar en condlclones de poder
verlflcar sl exlsLe o no un mulLlunlverso.

un equlpo de cosmlogos del unlverslLy College de Londres (uCL), el lmperlal College de Londres y el lnsLlLuLo
erlmeLer de llslca 1erlca en Canad, ha abordado ahora esLa lnquleLanLe cuesLln.
Ll equlpo de Plranya elrls, SLephen leeney y uanlel MorLlock reallz slmulaclones de cmo se verla el flrmamenLo
con y sln collslones enLre unlversos, y ha desarrollado un lnnovador algorlLmo para deLermlnar cules enca[an
me[or con el deLallado con[unLo de daLos sobre el fondo csmlco de mlcroondas, reunldos por el saLellLe WMA de
la nASA.

Los f|s|cos estn buscando patrones con forma de d|scos en e| fondo csm|co de m|croondas. Ioto: UCL
Con esLe Lraba[o, se ha logrado deLermlnar el prlmer llmlLe superlor de observacln sobre el numero de senales de
collslones enLre unlversos que podrla haber en el fondo csmlco de mlcroondas.
Los auLores subrayan que esLos prlmeros resulLados no son lo basLanLe concluyenLes para demosLrar o para
descarLar la exlsLencla de huellas de collslones enLre burbu[as albergando unlversos, y la conslgulenLe exlsLencla de
un mulLlunlverso.
Sln embargo, los nuevos daLos que en la acLualldad esL reunlendo el saLellLe lanck de la Agencla Lspaclal Luropea
deberlan poder ayudar a resolver el enlgma.

Zoologla
uescubren lo que gula a los vamplros hacla
la sangre
Los murclelagos vamplros son qulz el caso ms famoso de anlmal que ha lnsplrado Loda una mlLologla y una
Lradlcln llLerarla y hasLa clnemaLogrflca. Al lgual que sus colegas humanoldes de la flccln, que slempre saben
morder en el slLlo preclso, las besLezuelas reales clavan sus colmlllos en los punLos ldneos de cada anlmal que
vamplrlzan.

32 Amazlngs
Los clenLlflcos saben desde hace muchos anos que cuando los murclelagos vamplros se dlsponen a desgarrar la plel
de los anlmales con sus afllados colmlllos, sus narlces los gulan a los me[ores lugares donde una mordedura preclsa
alcanzar una vena y llberar con eflcacla la nuLrlLlva sangre. ero hasLa ahora se lgnoraba cmo exacLamenLe los
vamplros deLecLaban el punLo preclso en el que morder.
lnvesLlgando a vamplros sllvesLres de Amerlca del Sur, un equlpo de clenLlflcos del lnsLlLuLo venezolano de
lnvesLlgaclones ClenLlflcas en Caracas, venezuela, y la unlversldad de Callfornla en San lranclsco, LsLados unldos,
ha descublerLo el secreLo de cmo esLas besLlas Lan lugubres escogen el punLo perfecLo para morder: una susLancla
Lermosenslble, que envuelve las Lermlnaclones nervlosas en sus narlces, llamada 18v1. varlas companlas
farmaceuLlcas y de bloLecnologla esLn Lraba[ando en el desarrollo de nuevos medlcamenLos que acLuen sobre
moleculas slmllares a la 18v1.
Ll equlpo de uavld !ullus, Llena Cracheva y !ullo Cordero-Morales secuencl genes de las muesLras de Le[ldo nasal
de vamplros salva[es en venezuela, deLermlnando flnalmenLe que la 18v1 es la molecula responsable de su
capacldad para deLecLar el calor.

Un murc||ago vamp|ro. Ioto: UCSI
Moleculas slmllares a la 18v1 esLn presenLes en nuesLras flbras nervlosas senslbles al dolor ublcadas en la lengua,
plel y o[os. nos permlLen deLecLar la capsalclna en los plmlenLos o a[les del grupo de las gulndlllas y los plmlenLos
chlle, y perclblr su sabor plcanLe.
Ll descubrlmlenLo es un e[emplo roLundo de cmo pequenos camblos geneLlcos en el genoma de una especle
pueden conLrlbulr a que se for[en adapLaclones evoluLlvas lmporLanLes con el paso del Llempo, en esLe caso
permlLlendo al murclelago vamplro la percepcln por lnfrarro[os del "mapa" de calor de sus presas, que revela la
ublcacln ba[o la plel de los prlnclpales vasos sangulneos. Lso les ayuda a allmenLarse eflclenLemenLe de la sangre
de sus vlcLlmas.
Ll nuevo esLudlo Lamblen aporLa daLos uLlles para el dlseno de frmacos, ya que moleculas slmllares a la 18v1
lnLervlenen en el proceso de percepcln de deLermlnada clase de dolor, como el experlmenLado al Locar un ob[eLo
demaslado callenLe, o en el fenmeno de la hlpersenslbllldad al calor que se manlflesLa despues de clerLas herldas,
como ocurre con las quemaduras solares.

Los murclelagos vamplros esLudlados poseen un aspecLo flslco descrlblble como el de una raLa con alas, pero en
camblo Llenen un mayor parenLesco evoluLlvo con perros y caballos que con los roedores. ue hecho, esos vamplros
sllvesLres galopan y salLan por el Lerreno de un modo slmllar a como lo hacen los caballos.
Ln Amerlca del Sur, donde los vamplros son comunes, esLas crlaLuras se acercan a sus presas por el suelo,
galopando rplda y sllenclosamenLe, para a conLlnuacln morder a vacas, cabras y aves dormldas, y beber de su
sangre. Como oLros murclelagos, se allmenLan slo de noche.
Los murclelagos vamplros son los unlcos mamlferos conocldos que subslsLen excluslvamenLe de la sangre, y su
consumo de esLa debe ser alLo para que puedan sobrevlvlr. La evolucln les ha dado lmporLanLes adapLaclones para
e[ercer su macabra forma de allmenLacln.

8lologla
aso declslvo hacla el cromosoma slnLeLlco
Se ha conseguldo slnLeLlzar desde cero un brazo cromosmlco, una de las ms grandes moleculas de Aun
slnLeLlzadas hasLa la fecha. 1amblen se ha logrado desarrollar un nuevo meLodo para reesLrucLurar el cdlgo
geneLlco de un organlsmo.

C|u|as de |evadura de |a espec|e Saccharomyces cerev|s|ae. Ioto: Ief D. 8oeke and Sarah k|chardson, Iohns
nopk|ns Un|vers|ty

34 Amazlngs
Ll equlpo de !ef u. 8oeke (Lscuela de Medlclna de la unlversldad !ohns Popklns, en LsLados unldos) ha
reemplazado Lodo el Aun en el brazo de un cromosoma de levadura, con Aun dlsenado por ordenador y elaborado
de manera slnLeLlca. LsLe Aun arLlflclal es esLrucLuralmenLe dlferenLe del Aun orlglnal, pero cumple las mlsmas
funclones esenclales, de Lal modo que el resulLado del experlmenLo ha sldo una celula sana de levadura. Los
cromosomas de la levadura son a menudo represenLados con una forma que recuerda a la de una pa[arlLa, con cada
cromosoma exhlblendo dos brazos poslclonados de un modo slmllar a como lo esLn los dos exLremos de esLa
ulLlma.
Los resulLados del experlmenLo conflrman que es vlable slnLeLlzar grandes bloques de Aun e lnserLarlos en un
cromosoma, y Lamblen valldan los prlnclplos adopLados por el equlpo para el dlseno de cromosomas.
Ll exlLo logrado con la slnLesls del Aun arLlflclal, y con su lncorporacln en el brazo cromosmlco, consLlLuye un
lmporLanLe paso hacla la meLa flnal de slnLeLlzar Lodo el Aun uLlllzable por una celula de levadura. Con un dlseno
adecuado, serla poslble me[orar cualldades de la levadura o doLarla de propledades exLra. un grado de domlnlo de
la geneLlca como esLe podrla aporLar, sl se hace un buen uso de el, muchos beneflclos para la humanldad, adems
de servlr para explorar que conflguraclones son compaLlbles con la vlda y cules no.
Los resulLados de esLe especLacular experlmenLo Lamblen represenLan un avance slgnlflcaLlvo para la blologla
slnLeLlca, un campo emergenLe de la blologla cenLrado en el dlseno y la consLruccln de slsLemas blolglcos que no
exlsLen en la naLuraleza.
un equlpo de lnvesLlgacln del lnsLlLuLo !. Cralg venLer ya slnLeLlz Llempo aLrs cromosomas bacLerlanos, pero los
cromosomas de la levadura son ms grandes y ms compllcados que los de las bacLerlas y por eso resulLan ms
dlflclles de slnLeLlzar. ue ahl que el logro del equlpo de 8oeke se consldere un paso lmporLanLe en el campo de la
blologla slnLeLlca.

AnLropologla
Ll orlgen de los hombres brlLnlcos y de
buena parLe de los europeos
nuevas evldenclas geneLlcas halladas en el cromosoma ?, que se LransmlLe de padre a hl[o, revelan que la mayorla
de los hombres brlLnlcos, y basLanLes de los europeos, no son descendlenLes de agrlculLores que emlgraron desde
CrlenLe Medlo hace enLre 3.000 y 10.000 anos como se aflrm en un esLudlo anLerlor sobre el Lema, slno que
desclenden muy probablemenLe de cazadores-recolecLores que se esLablecleron en Luropa mucho anLes de esa
epoca.
Ll nuevo esLudlo, a cargo de clenLlflcos de las unlversldades de Cxford y Ldlmburgo, se cenLra en el llna[e geneLlco
ms comun en los varones europeos, y conLradlce las concluslones de un anllsls de daLos geneLlcos publlcado el
ano pasado.
Ms de 100 mlllones de hombres europeos, lncluyendo cerca de Lres cuarLas parLes de los hombres brlLnlcos,
poseen un con[unLo de genes llamado 8-M269. una cuesLln clave para reconsLrulr cmo se pobl Luropa es
cundo esLe grupo se exLendl por Lodo el conLlnenLe.
Ll nuevo esLudlo demuesLra que el con[unLo de genes elegldo para esLlmar la edad de esLe grupo de hombres hace
varlar muchlslmo el resulLado.
Ll equlpo del geneLlsLa CrlsLlan Capelll (unlversldad de Cxford) y el ur. !lm Wllson de la unlversldad de Ldlmburgo
argumenLa que el paLrn LsLe-CesLe anLerlormenLe dlvulgado no aparece en el con[unLo de daLos ms grande y ms
compleLo con el que se ha Lraba[ado en el nuevo esLudlo. LsLo resLa credlbllldad a la Leorla de que la mayorla de los

hombres brlLnlcos, y basLanLes de los europeos, desclenden de agrlculLores que llegaron de CrlenLe Medlo hace
enLre 3.000 y 10.000 anos, y concuerda ms con la Leorla de que desclenden de cazadores-recolecLores asenLados
en Luropa desde mucho Llempo aLrs.

ke|no Un|do y a|rededores. Ioto: keto Stock|| ] I|m 1r|nge ] USDA ] NASA

AsLronuLlca
Chlna lanza su prlmera esLacln espaclal
Chlna conLlnua con su amblcloso programa Lrlpulado, efecLuando, con el lanzamlenLo de su prlmera esLacln
espaclal, un gran paso adelanLe en su persecucln de la Lecnologla que lo equlpare LoLalmenLe a las oLras poLenclas
asLronuLlcas.
Avanzando poco a poco, y anLe la negaLlva occldenLal a que Chlna pudlera parLlclpar en la esLacln espaclal
lnLernaclonal, el pals decldl emprender por sl mlsmo un programa que le proporclonara la lndependencla
necesarla en esLe secLor. Con sus cpsulas Shenzhou empleadas ya repeLldamenLe para envlar asLronauLas al
espaclo, el prxlmo ob[eLlvo serla colocar a un mdulo-laboraLorlo en rblLa y acoplar a una de las prlmeras a el.
LsLe prlmer mdulo se llama 1langong-1 y dlspone de un unlco puerLo de unln, de modo que es una pledra en el
edlflclo por demosLrar los mecanlsmos bslcos que permlLan en un fuLuro cercano la consLruccln de una esLacln
orblLal de conslderables dlmenslones.

36 Amazlngs
La 1langong-1 esL lnsplrada en las vle[as SalyuL sovleLlcas, sl blen es ms pequena. Con un peso de 8.300 kg,
neceslL de un coheLe me[orado (CZ-2l11) con aceleradores ms largos para poder alcanzar el espaclo.
Ll lanzamlenLo desde !luquan ocurrl a las 13:16 u1C del 29 de sepLlembre, y se desarroll conforme a lo prevlsLo.
Las cmaras de a bordo mosLraron el ascenso con relaLlva clarldad, Lenlendo en cuenLa la hora nocLurna. La ulLlma
eLapa del coheLe slLu al vehlculo en una rblLa de 198 por 332 km, y una lncllnacln de 42,73 grados.
La 1langong-1 se separ sln dlflculLades, abrl los paneles solares y empez a comunlcar con la 1lerra. Ln suceslvos
dlas, manlobrar para converLlr a su rblLa en clrcular, a la espera de la llegada de una Shenzhou-8 no Lrlpulada,
anLes de que Lermlne el ano (qulz en novlembre), la cual pracLlcar el acoplamlenLo auLomLlco. 1ras permanecer
12 dlas unlda a ella, se aparLar y volver a lnLenLar la unln, anLes de regresar deflnlLlvamenLe a casa.

Ioto: CAS
Sl la mlsln Llene exlLo, en 2012 se envlar a la prlmera cpsula Lrlpulada (Shenzhou-9), probablemenLe con un
unlco asLronauLa, para repeLlr la manlobra e lnlclar un perlodo de ocupacln llmlLado. Ms adelanLe volar la
Shenzhou-10, con ms hombres y qulz una mu[er. La 1langong-1 LransporLa sumlnlsLros para dos anos, y dado que
slo Llene un puerLo de aLraque, no puede reclblr naves de carga mlenLras haya asLronauLas en ella.
Ser a parLlr de la 1langong-3 cuando debuLarn nuevos slsLemas, lncluyendo slsLemas de reclcla[e de agua, eLc. Sl
lncorpora un puerLo de aLraque adlclonal, las esLanclas podrn prolongarse en el Llempo, graclas a la llegada de
naves de sumlnlsLros. 1ras un perlodo de exploLacln razonable, Chlna Lendr ya llsLos sus nuevos coheLes CZ-3 y
podr lanzar mdulos de 20 Loneladas, para lnlclar la consLruccln de una esLacln pareclda a la Mlr rusa o la Skylab
amerlcana.
La 1langong-1 consLa de dos parLes prlnclpales: una zona de servlclo, con los paneles solares y los Lanques de
combusLlble, y una zona para los experlmenLos. Ln LoLal, se dlspone de 330 ples cublcos de volumen para el Lraba[o
de Lres asLronauLas.

AsLroblologla
ueLeccln de precursores meLabllcos en
polvo meLeorlLlco

L| Doctor Cooper. Ioto: NASA

38 Amazlngs
Ln muesLras de meLeorlLos carbonceos, un equlpo de clenLlflcos de la nASA ha enconLrado compuesLos orgnlcos
relaclonados con la resplracln celular.
Los compuesLos perLenecen a una clase nunca anLes deLecLada en meLeorlLos. Se LraLa especlflcamenLe de
ceLocldos, cldos hldroxlLrlcarboxlllcos y cldos Lrlcarboxlllcos, algunos de los cuales lnLervlenen en el clclo del
cldo clLrlco.
LsLe clclo es parLe de un proceso en el cual las celulas vlvas descomponen moleculas de combusLlble orgnlco en
presencla de oxlgeno para obLener la energla que neceslLan para crecer y dlvldlrse. LsLe proceso meLabllco Llene
lugar en la mayorla de los vegeLales, anlmales y hongos, asl como en basLanLes bacLerlas.
Ll clclo del cldo clLrlco esL conslderado como uno de los prlmeros que surgleron en la hlsLorla evoluLlva de la vlda.
Ll descubrlmlenLo de que Lales compuesLos esLn presenLes en meLeorlLos respalda la Leorla de que una gama de
compuesLos orgnlcos, llberados en la 1lerra por meLeorlLos carbonceos, pudo Lener un papel clave en el orlgen
y/o evolucln de la vlda.
1ras consLaLar la presencla de esos compuesLos en el polvo meLeorlLlco anallzado, el equlpo de Ceorge Cooper, del
CenLro Ames de lnvesLlgacln, de la nASA, en MoffeLL lleld, Callfornla, ha emprendldo el slgulenLe paso lglco en su
llnea de lnvesLlgacln:
Crear escenarlos, en slmulaclones dlglLales, que hubleran podldo permlLlr la formacln de esos compuesLos hace
varlos mlles de mlllones de anos, para luego poner a prueba los escenarlos ms promeLedores en experlmenLos de
laboraLorlo.

Salud
Los hombres Llenden ms al sobrepeso al
dlvorclarse, y las mu[eres al casarse
asar a hacer vlda maLrlmonlal, o de[ar de hacerla, son camblos lmporLanLes en la vlda de una persona. ero un
nuevo esLudlo demuesLra que esos camblos adems lnfluyen en el peso corporal ms de lo creldo, y de formas
dlsLlnLas sl se es hombre o blen mu[er.
Ln esLe esLudlo, umlLry 1umln y Zhenchao Clan, de la unlversldad LsLaLal de Chlo, uLlllzaron daLos de 10.071
personas a las que se les hlzo un segulmlenLo desde 1986 hasLa 2008, para deLermlnar los camblos de peso corporal
en los dos anos posLerlores a la boda o al dlvorclo.
Los lnvesLlgadores Luvleron en cuenLa muchos oLros facLores que pueden lnflulr en el aumenLo o la dlsmlnucln de
peso, lncluyendo el embarazo en el caso de las mu[eres, la pobreza, el esLaLus socloeconmlco y la educacln.
ConsLaLaron que para los hombres el rlesgo de un aumenLo noLable de peso crecla conslderablemenLe despues del
dlvorclo. Ln camblo, para las mu[eres, el rlesgo de un aumenLo de peso noLable era ms probable despues de
conLraer maLrlmonlo.
Ll efecLo se lncremenLaba en las personas que superaban los LrelnLa anos de edad, y era menos acusado en las de
velnLe o pocos anos ms.
Acerca de las causas de esa dlferencla enLre hombres y mu[eres en la lnfluencla del maLrlmonlo y la del dlvorclo
sobre el peso corporal, hay algunas expllcaclones plauslbles. Las mu[eres casadas acosLumbran a Lener, Lodavla hoy
en dla, un papel ms lmporLanLe en las labores domesLlcas que los hombres, y al casarse pueden pasar a Lener

menos Llempo para hacer deporLe y manLenerse en buena forma que el que Lendrlan sl permanecleran solLeras. or
oLra parLe, esLudlos prevlos demuesLran que la vlda conyugal con una mu[er resulLa beneflclosa para la salud de
muchos hombres, al adopLar ellos en su vlda maLrlmonlal una allmenLacln ms sana y oLros hblLos poslLlvos
promovldos por la mu[er. Ll dlvorclo prlva de esLa vlda sana a muchos hombres, por lo que Lras su rupLura conyugal
Llenden a ganar kllos de ms y a sufrlr oLros efecLos pernlclosos.

Ioto: Amaz|ngs ] IMC

lngenlerla
Lsfera de lnvlslbllldad que enlenLece la luz
que se acerca a ella
Se ha logrado superar un gran obsLculo en el desarrollo de las capas de lnvlslbllldad, graclas a la creacln de un
dlsposlLlvo pLlco que las complemenLar aporLando funclones de las que Lales capas careclan. Ll nuevo dlsposlLlvo,
que se puede descrlblr como una esfera de lnvlslbllldad, es capaz de permanecer lnvlslble, y adems puede
enlenLecer la luz que se aproxlme a ella.
Ll nuevo dlsposlLlvo pLlco dlsenado servlrla para enlenLecer Loda la luz que se acercase a una capa de lnvlslbllldad,
lo que slgnlflca que esLa ulLlma podrla procesar la luz sln los lmpedlmenLos que han llmlLado mucho la funclonalldad
de Lales capas. LnLre esas llmlLaclones, flgura la del esLrecho margen de longlLudes de onda del especLro con las que
Lales capas pueden Lraba[ar.
La esfera de lnvlslbllldad puede permlLlr que el usuarlo de una capa de lnvlslbllldad se mueva sln hacerse vlslble, y
sln que lmporLen los camblos de paLrones y colores de lo que esLe ublcado deLrs del usuarlo con respecLo a la
perspecLlva vlsual del observador.

40 Amazlngs
!anos erczel, con la ayuda de ulf LeonhardL, en la unlversldad de SL Andrews, en Lscocla, 8elno unldo, reconocl el
gran poLenclal de la esfera de lnvlslbllldad, y conslgul a[usLarla del modo ldneo para que les ayudase a lograr el
efecLo de lnvlslbllldad.

Se ha |ogrado superar un gran obstcu|o en e| cam|no hac|a e| desarro||o de |a tan soada capa de |nv|s|b|||dad
p|enamente func|ona| y de gran tamao. Ioto: Amaz|ngs ] IMC
Ll meLodo usual para dlsenar una capa de lnvlslbllldad se basa en desvlar con gran preclsln la luz alrededor del
ob[eLo que se desea oculLar, usando para ello maLerlales especlales. Con ello, se conslgue evlLar que la luz lnclda en
el ob[eLo y revele su presencla al o[o del observador.
Cuando se curva la luz, esLa "engulle" al ob[eLo de forma muy pareclda a cmo el agua de un arroyo rodea a una
pledra que descansa en el cauce y conLlnua luego fluyendo hacla delanLe como sl no se hublera Lopado con nlngun
obsLculo.
Sln embargo, procesar la luz del modo necesarlo para una capa mvll de lnvlslbllldad enLrana muchas dlflculLades, y
eso lmplde que la uLllldad de las capas de lnvlslbllldad con dlseno clslco vaya ms all de Lraba[ar en una parLe
llmlLada del especLro, esenclalmenLe un solo color.
LsLa capacldad prlmlLlva de lnvlslbllldad es suflclenLe sl slo se uLlllza para manLener lnvlslble a una persona lnmvll
y anLe un fondo especlflco. Sln embargo, no slrve sl la persona neceslLa moverse, porque [usLo cuando emplece a
hacerlo, lo que Lenga deLrs de ella comenzar a verse dlsLorslonado, desde la perspecLlva vlsual de qulen observe,
y eso revelar la presencla de la persona que ha esLado oculLndose con la capa.
8eLardando Loda la luz cercana con una esfera de lnvlslbllldad, ese problema puede superarse, y la capa puede por
conslgulenLe Lraba[ar en muchas ms bandas del especLro.


AsLroblologla
Crlgen exLraLerresLre de clerLos
lngredlenLes de la vlda
uesde la decada de 1960, los clenLlflcos han esLado LraLando de enconLrar pruebas de que las nucleobases (bases
nlLrogenadas) que consLlLuyen los bloques de consLruccln de nuesLro maLerlal geneLlco, vlnleron a la 1lerra en
meLeorlLos.
una nueva lnvesLlgacln lndlca que clerLas nucleobases llegaron (y llegan) a la 1lerra a parLlr de fuenLes
exLraLerresLres, por medlo de clerLos meLeorlLos y en una mayor dlversldad y canLldad de lo que se pensaba
prevlamenLe.
numerosas lnvesLlgaclones han demosLrado que los amlnocldos, los cuales forman proLelnas al enlazarse, exlsLen
en el espaclo y han llegado a veces a nuesLro planeLa Lraldos por las condrlLas carbonceas, una clase de meLeorlLos
rlcos en maLerla orgnlca.

C|ertas nuc|eobases han ||egado a |a 1|erra tra|das por meteor|tos y en una mayor d|vers|dad y cant|dad de |o que
se pensaba prev|amente. Ioto: Carneg|e I.
ero ha sldo dlflcll demosLrar con lgual solldez que las nucleobases enconLradas en las muesLras de meLeorlLos no
se deben a una conLamlnacln bloqulmlca de orlgen LerresLre.

42 Amazlngs
Ll equlpo que ha reallzado la nueva lnvesLlgacln, y que lncluye a !lm Cleaves del LaboraLorlo Ceoflslco del lnsLlLuLo
Carnegle de LsLados unldos, uLlllz Lecnlcas avanzadas de especLroscopla para purlflcar y anallzar las muesLras de
11 condrlLas carbonceas dlsLlnLas y un meLeorlLo de una clase muy rara con un Llpo dlferenLe de composlcln
qulmlca. ara Lodos esos meLeorlLos, excepLo dos, esLa es la prlmera vez que han sldo examlnados buscando en
ellos nucleobases.
uos de las condrlLas carbonceas conLlenen una gran varledad de nucleobases, y de compuesLos que son
esLrucLuralmenLe slmllares, los anlogos de nucleobases. LspeclalmenLe noLable resulLa el hecho de que Lres de
esLos anlogos de nucleobases son muy raros en la blologla LerresLre. Ls ms, no se enconLraron concenLraclones
slgnlflcaLlvas de esLos anlogos en las muesLras del Lerreno nl en las de hlelo de las zonas donde fueron recogldos
los meLeorlLos.
LnconLrar compuesLos de nucleobases que no se encuenLran normalmenLe en la bloqulmlca de la 1lerra apoya el
orlgen exLraLerresLre.
Ll equlpo puso a prueba su conclusln con experlmenLos para reproduclr nucleobases, asl como anlogos de
nucleobases, usando las reacclones qulmlcas de compuesLos que son comunes en el espaclo. Ll resulLado?: Sus
nucleobases slnLeLlzadas en laboraLorlo son muy slmllares a las enconLradas en las condrlLas carbonceas.
Los resulLados de la lnvesLlgacln sugleren, por LanLo, que las prlmeras formas de vlda en la 1lerra pudleron
formarse a parLlr de maLerlales exLraLerresLres LransporLados a nuesLro mundo por meLeorlLos.

Zoologla
Ll avesLruz suena como un mamlfero
La acLlvldad cerebral de los avesLruces duranLe el sueno de movlmlenLos oculares rpldos (sueno 8LM, por sus
slglas en lngles) es unlca, alLernando enLre ondas rpldas y pequenas, Llplcas del sueno 8LM en oLras aves, y ondas
grandes y lenLas que aparecen duranLe el llamado "Sueno de Cndas lenLas" (sueno SWS, por sus slglas en lngles).
Adems, la canLldad de sueno 8LM en los avesLruces es mayor que en cualquler oLra especle de ave. Los p[aros son
los unlcos anlmales adems de los mamlferos cuyo sueno Lamblen se dlvlde en la fase de sueno SWS, o sueno
profundo, y la fase de sueno 8LM.
uuranLe el sueno SWS, el cerebro genera
senales elecLrlcas poLenLes que se
manlflesLan como ondas de ba[a frecuencla y
gran ampllLud en el elecLroencefalograma
(LLC).
Ln colaboracln con un equlpo lnLernaclonal,
!ohn Lesku y nlels 8aLLenborg del lnsLlLuLo
Max lanck para la CrnlLologla en Seewlesen,
Alemanla, han mosLrado que el avesLruz
posee un paLrn de sueno slmllar al del
ornlLorrlnco, un mamlfero anLlguo que
produce huevos. Al parecer, duranLe la
hlsLorla evoluLlva del sueno, los dos esLados
dlsLlnLos de sueno surgleron a parLlr de un
unlco esLado heLerogeneo. or LanLo, el
sueno 8LM represenLa una caracLerlsLlca
evoluLlvamenLe nueva.
La act|v|dad cerebra| de |os avestruces durante e| sueo de
mov|m|entos ocu|ares rp|dos es n|ca. Ioto:
ga||ofoto]Shutterstock.com


AnLropologla
Pace 1,8 mlllones de anos, el Ser Pumano
ya fabrlcaba herramlenLas de pledra
un nuevo esLudlo suglere que el Pomo erecLus, un precursor de los humanos modernos, ya uLlllzaba meLodos
avanzados de fabrlcacln de herramlenLas, en frlca CrlenLal, hace 1,8 mlllones de anos, es declr por lo menos
300.000 anos anLes de lo que se pensaba hasLa ahora.
Ll esLudlo abre nuevos lnLerroganLes, no exenLos de mlsLerlo, acerca de dnde se orlglnaron esLos ancesLros alLos y
delgados y cmo desarrollaron esLa Lecnologla soflsLlcada para la fabrlcacln de herramlenLas.
Ll Pomo erecLus aparecl hace unos 2 mlllones de
anos, y se movl enLre Asla y frlca anLes de llegar
a lo que se consldera que debl ser un calle[n sln
sallda en su evolucln, hace cerca de 70.000 anos.
Algunos lnvesLlgadores plensan que el Pomo
erecLus surgl de frlca CrlenLal, donde muchos de
los fslles ms anLlguos han sldo hallados. ero el
descubrlmlenLo en la decada de 1990 de fslles de
Pomo erecLus de lgual anLlguedad en Ceorgla (pals
que form parLe de la anLlgua u8SS) ha llevado a
que oLros experLos sugleran un orlgen aslLlco para
el Pomo erecLus.
Ll nuevo esLudlo, a cargo del equlpo de los
gelogos uennls kenL y ChrlsLopher Lepre, ambos
de la unlversldad 8uLgers asl como del
CbservaLorlo 1erresLre LamonL-uoherLy de la
unlversldad de Columbla, no resuelve el debaLe,
aunque aporLa poslbles plsLas, sl blen a cosLa de
anadlr una mayor comple[ldad al enlgma. Pace
1.800.000 anos, el Pomo erecLus en umanlsl,
Ceorgla, Lodavla esLaba usando herramlenLas de corLe muy senclllas, mlenLras que en kenla, segun el esLudlo, la
poblacln habla desarrollado hachas, plcos y oLras herramlenLas lnnovadoras que perLenecen a lo que los
anLroplogos llaman CulLura Achelense.
Las herramlenLas achelenses represenLan un gran salLo Lecnolglco. Asl que, por que el Pomo erecLus no llev
esLas herramlenLas conslgo a Asla?
Ll grado de habllldad lmpllcado en la fabrlcacln de Lales herramlenLas suglere que el Pomo erecLus era
noLablemenLe lnLellgenLe y capaz de planlflcar acclones con anLelacln.
Ln el yaclmlenLo paleonLolglco de koklselel, kenla, la presencla de dos meLodos de fabrlcacln de herramlenLas, el
achelense del Pomo erecLus y oLro basLanLe ms prlmlLlvo que era Llplco del Pomo habllls, podrla slgnlflcar que el
Pomo erecLus y el Pomo habllls vlvleron al mlsmo Llempo en la zona.
Cabe Lamblen planLearse sl el Pomo erecLus pudo emlgrar a umanlsl, Ceorgla, pero perdlendo de algun modo su
Lecnologla achelense.
nerram|entas de p|edra. (Ioto: |erre-Iean 1ex|er, Nat|ona|
Center of Sc|ent|f|c kesearch, Iranc|a

44 Amazlngs

lngenlerla
Ahorrar gasollna medlanLe una red de
smarLphones
una lnesperada uLllldad de los smarLphones o Lelefonos lnLellgenLes ha sldo puesLa de manlflesLo en un dlseno a
cargo de especlallsLas del Ml1 (lnsLlLuLo 1ecnolglco de MassachuseLLs) y la unlversldad de rlnceLon.
Ll slsLema ldeado por el equlpo de Lmmanoull koukoumldls, Ll-Shluan eh y MargareL MarLonosl usa una red de
Lelefonos lnLellgenLes monLados en los Lableros de mandos de los auLomvlles para recoger lnformacln sobre
senales del Lrflco que esLn aun fuera del alcance de la vlsLa del conducLor, y asl, por e[emplo, avlsarle para que
dlsmlnuya la velocldad y de ese modo se evlLe el Lener que deLenerse anLe un semforo en ro[o, graclas a Lardar en
llegar hasLa el lo suflclenLe como para que se ponga verde en el lnLervalo.

L| s|stema se ||ama S|gna|Guru. Ioto: atr|ck G|||oo|y
8educlendo la necesldad de manLener el moLor en marcha con el vehlculo deLenldo, y la de acelerarlo de nuevo
hasLa la velocldad pLlma, el slsLema ayuda a ahorrar gasollna. Ln pruebas reallzadas en Cambrldge, MassachuseLLs,
el slsLema pudo predeclr cundo camblarlan las luces de los semforos con un margen de error de slo dos Lerclos
de un segundo, y el resulLado prcLlco de esLo fue que el slsLema ayud a los conducLores a reduclr el consumo de
combusLlble en un 20 por clenLo.
Los auLomvlles son responsables del 28 por clenLo del consumo de energla y del 32 por clenLo de las emlslones de
dlxldo de carbono en LsLados unldos. Las clfras son slmllares en oLros palses.
or eso, sl esLe slsLema basado en los smarLphones se lmplanLase de manera generallzada, ese ahorro de
combusLlble en cada vehlculo Lendrla un lmporLanLe efecLo global sobre la energla usada y las emlslones
conLamlnanLes.

aleonLologla
lndlclos de la exlsLencla de un cefalpodo
glganLe y de lnLellgencla exLraordlnarla
duranLe el 1rlslco
una nueva lnvesLlgacln sobre el modo culdadosamenLe ordenado en que fueron hallados en su dla los resLos de
nueve lcLlosauros de 14 meLros, de la especle Shonlsaurus popularls, suglere ahora que no es casual.

Ioto: Mark McMenam|n
Las besLlas no habrlan muerLo por haber quedado varadas en aguas poco profundas, slno por el aLaque de una
besLla aun ms grande que ellas, y el slLlo donde los resLos fueron hallados habrla sldo la guarlda profunda a donde
esLe superdepredador, un cefalpodo dlgno de ser llamado kraken como el pulpo glganLe mlLolglco, se habrla
llevado a los lcLlosauros conforme los fue cazando, poslclonando despues de un modo muy especlflco sus resLos no
comesLlbles en ese espaclo.
La aparenLe guarlda del cefalpodo perLenece al yaclmlenLo de fslles ublcado en el arque LsLaLal de lcLlosauros
de nevada, LsLados unldos, [unLo a un pueblo abandonado llamado 8erlln. Ln el 1rlslco, la regln era el lecho de
un mar.
Convlene Lener en cuenLa que los lcLlosauros de la clase enconLrada en ese yaclmlenLo eran el equlvalenLe Lrlslco a
los feroces cachaloLes de hoy. LsLo da una ldea clara de la magnlLud del cefalpodo que al parecer los caz.

46 Amazlngs
Muchos de los fslles del yaclmlenLo fueron descublerLos en la prlmera mlLad del slglo xx. La expllcacln ms
acepLada para la muerLe de los nueve lcLlosauros concenLrados en la exLrana parcela ha sldo la presenLada en su dla
por Charles Lewls Camp de la unlversldad de Callfornla en 8erkeley, qulen los esLudl en la decada de 1930.
La lnLerpreLacln de Camp fue que los fslles probablemenLe correspondlan a lcLlosauros que quedaron varados o
que resulLaron envenenados por una prollferacln maslva de plancLon Lxlco. ero nadle ha logrado demosLrar que
las besLlas murleron en aguas poco profundas. ue hecho, anllsls reclenLes de las rocas presenLes en el yaclmlenLo
sugleren que el slLlo esLaba a una noLable profundldad ba[o el agua, lo cual hace aun ms mlsLerloso el modo en
que esLn colocados los resLos de los cadveres.
LsLa cuesLln, la de sl los lcLlosauros murleron a poca o a mucha profundldad, es lo que aLra[o al lugar al
paleonLlogo Mark McMenamln del MounL Polyoke College.
Conforme McMenamln y su hl[a ulana profundlzaban en sus observaclones de los fslles en el yaclmlenLo, crecla su
asombro anLe la manera Lan exLranamenLe especlflca en que esLaban poslclonados los huesos.
no slo se LraLa de que hay rasgos en los huesos que lndlcan que los anlmales no resulLaron muerLos y sepulLados al
mlsmo Llempo. Ls adems el modo, se dlrla que lnLenclonado, en que los huesos quedaron poslclonados.
Asumlendo que las muerLes fueron obra de un depredador, y razonando sobre que depredador colocarla los huesos
de un modo especlflco en su guarlda en vez de slmplemenLe de[arlos Llrados, un pulpo o cefalpodo lnLellgenLe
slmllar parece la unlca poslbllldad, a [ulclo de los auLores del esLudlo.
Ln el yaclmlenLo de fslles, algunos de los dlscos lnLerverLebrales de los lcLlosauros esLn dlspuesLos slgulendo
curlosos paLrones llneales, con una regularldad casl geomeLrlca. LsLo lndlcarla que el supuesLo cefalpodo Lrlslco,
que pudo ser uno de los lnverLebrados ms lnLellgenLes conocldos, coloc los dlscos lnLerverLebrales slgulendo un
paLrn de llneas dobles.
Pay un deLalle lncluso ms asombroso: Ll modo en que esLn colocadas las plezas recuerda al paLrn de dlsposlcln
de las venLosas en los LenLculos de los cefalpodos. Ln oLras palabras, la superflcle "pavlmenLada" con dlscos
lnLerverLebrales podrla represenLar el auLorreLraLo ms anLlguo conocldo. ue ser esLo clerLo, a la ya lmpreslonanLe
condlcln de besLla glganLe de esLe pulpo, habrla que anadlrle una cualldad no menos lmpreslonanLe: la noLable
lnLellgencla que corresponde a una crlaLura capaz de senLlr el lmpulso de lnLenLar dlbu[arse a sl mlsma o a oLro
congenere. Ln ese aspecLo, el "pavlmenLo" de dlscos lnLerverLebrales podrla ser comparable en algunos aspecLos a
las prlmeras plnLuras rupesLres del Ser Pumano.

Culmlca
ueLeccln rplda de un maleLln con una
mlnlbomba nuclear
Los aLenLados sulcldas conLra las 1orres Cemelas de nueva ?ork en 2001 mosLraron la cara ms slnlesLra del
Lerrorlsmo, y reforzaron el mledo a un aLenLado con bomba aLmlca.
un grupo de clenLlflcos ha desarrollado nuevos maLerlales medlanLe los cuales es poslble deLecLar huellas muy
suLlles de radlacLlvldad, vlrLualmenLe fuera del alcance de los volumlnosos slsLemas de uso acLual para vlgllancla de
esa clase.
Ll nuevo meLodo podrla conduclr a un dlsposlLlvo porLLll, o lncluso de bolslllo, para la deLeccln de armas
nucleares oculLas, como las del Lan Lemldo escenarlo de una mlnlbomba nuclear escondlda en un maleLln.

Los rayos gamma emlLldos por los maLerlales nucleares pasan desaperclbldos a Lraves de la mayorla de los
maLerlales, y esLo los hace lndeLecLables. Sln embargo, maLerlales densos y pesados, Lales como el mercurlo, el
Lallo, el selenlo y el ceslo, absorben los rayos gamma muy blen.
Ll problema es que los elemenLos pesados Llenen una gran canLldad de elecLrones mvlles. LsLo slgnlflca que
cuando los rayos gamma lmpacLan conLra esLos maLerlales y exclLan a los elecLrones, el camblo no es deLecLable. C
sea, que Lampoco slrven.

L| entgono tras e| ataque terror|sta de| 11 de Sept|embre de 2001, e| m|smo d|a de| atentado contra |as 1orres
Geme|as de Nueva ork. Ioto: DoD ] 1ech. Sgt. Cedr|c n. kud|s|||
Lo que se neceslLarla es un maLerlal pesado y sln una gran canLldad de elecLrones enLorpeclendo la deLeccln. LsLe
maLerlal no exlsLe en la naLuraleza, y por eso el equlpo del qulmlco Mercourl C. kanaLzldls de la unlversldad del
noroesLe en LsLados unldos, ha dlsenado un nuevo Llpo de maLerlales arLlflclales. Se LraLa de semlconducLores con
esLrucLura crlsLallna, y en los que sl se da esa clase Lan deseada de lnmovlllzacln de los elecLrones.
Cuando los rayos gamma enLran en el compuesLo, exclLan a los elecLrones, y esLo les da el Llpo de movllldad que
permlLe deLecLar la accln de los rayos gamma. ?, como cada elemenLo Llene un especLro parLlcular, la senal
ldenLlflca al maLerlal deLecLado.
Los maLerlales que kanaLzldls y sus colaboradores han desarrollado, ya han demosLrado su eflclencla para deLecLar
rayos gamma, y adems funclonan a LemperaLura amblenLe.
Con me[oras adlclonales, podrlan ser la base de un meLodo rpldo, efecLlvo y baraLo para la deLeccln de maLerlales
pellgrosos como el pluLonlo y el uranlo, y por ello deberlan superar a los maLerlales de los deLecLores acLuales de
rayos x de alLa energla y rayos gamma.

48 Amazlngs
llslca
lnvesLlgando a los escurrldlzos neuLrlnos
Slempre han sldo muy mlsLerlosos. 1uvleron que pasar 26 anos anLes de que una predlccln de la flslca Lerlca
sobre ellos fuera conflrmada y la exlsLencla de los neuLrlnos se acabase por fln demosLrando experlmenLalmenLe en
1936.
La razn de esLa demora es que los neuLrlnos lnLeracLuan con oLras parLlculas de maLerla slo medlanLe la
lnLeraccln uebll. Cuando un neuLrlno csmlco se aproxlma a la 1lerra, Llene muchas probabllldades de pasar a
Lraves de Lodo el planeLa sln verse obsLacullzado. or esLa causa, es dlflcll enconLrar evldencla dlrecLa de los
neuLrlnos con la ayuda de un deLecLor.
Las decadas posLerlores al hallazgo de 1936 se consumleron en dlscuslones sobre las masas de los neuLrlnos. Ll
debaLe clenLlflco glraba mayormenLe en Lorno a la cuesLln de sl los neuLrlnos careclan de masa o blen sl la poselan
aunque fuese mlnuscula.
Ahora, se da por seguro que las escurrldlzas parLlculas porLan masa, aunque slo sea una canLldad casl lnflnlLeslmal:
Segun la flslca acLual, no debe exlsLlr nlngun neuLrlno que pese ms de 1 ev (un Lenue elecLrn "pesa" nada menos
que unos 300.000 ev).

Inter|or de un detector en |as |nsta|ac|ones de| exper|mento Doub|e-Chooz. Ioto: Doub|e-Chooz Co||aborat|on
Pay Lres Llpos de neuLrlnos, segun se asume hoy en dla. 1enlendo en cuenLa esLo, cada neuLrlno puede ser
fcllmenLe claslflcado en una de las Lres grandes famlllas de parLlculas conLempladas en el modelo esLndar de la
flslca.
Ll conoclmlenLo de la masa del neuLrlno se basa en los resulLados de numerosos experlmenLos en los que se
observaron las llamadas oscllaclones de neuLrlnos. or e[emplo, los neuLrlnos de la famllla de los elecLrnlcos
pueden Lransformarse de manera esponLnea, mlenLras vuelan llbremenLe por el espaclo, en neuLrlnos de las oLras
dos famlllas (la de los neuLrlnos munlcos y la de los neuLrlnos Lau).

Se habla de "oscllacln" porque el neuLrlno puede camblar su aflllacln de una a oLra famllla perldlcamenLe
duranLe un vla[e prolongado. La flslca dlce que Lales oscllaclones slo son poslbles sl las parLlculas esLn doLadas de
masa. La evldencla experlmenLal de las oscllaclones de los neuLrlnos (y por lo LanLo de que el neuLrlno Llene una
masa mayor de cero) es uno de los mayores avances de la flslca de parLlculas moderna en los ulLlmos 20 anos.

1raba[o de acond|c|onam|ento de un detector en |as |nsta|ac|ones de| exper|mento Doub|e-Chooz. Ioto: Doub|e-
Chooz Co||aborat|on
Ll proceso de conversln enLre los dlferenLes Llpos de neuLrlnos depende de Lres facLores descrlLos como "ngulos
de mezcla": 1heLa 12, 1heLa 23 y 1heLa 13. ue los Lres ngulos de mezcla, slo los dos prlmeros son blen conocldos y
Llenen valores grandes, mlenLras que el Lercero, 1heLa 13, aun esL pendlenLe de que las lnvesLlgaclones en marcha
desvelen su valor.

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?a se asumla que el valor de 1heLa 13 debla de ser pequeno en comparacln con los de los oLros dos ngulos de
mezcla, y no se podla descarLar que ese valor fuese cero. Ln el pasado, varlos proyecLos lndependlenLes abordaron
el reLo de medlr esLe eluslvo parmeLro, aunque sln exlLo.
Ll daLo ms lmporLanLe se obLuvo en 1998, cuando se deLermln que la oscllacln provocada por 1heLa 13 no
puede ser mayor que aproxlmadamenLe una declma parLe de las lnducldas por los oLros dos ngulos de mezcla de
los neuLrlnos.
Pace Lres anos, un grupo de flslcos Lerlcos, lncluyendo a AnLonlo alazzo (Lxcellence ClusLer unlverse), y a oLros de
la unlversldad e lnsLlLuLo naclonal de llslca nuclear de 8arl, lLalla, evldencl por prlmera vez la exlsLencla de un
debll lndlclo de un valor dlferenLe de cero para 1heLa 13, graclas a un meLlculoso Lraba[o de anllsls global de Lodos
los daLos exlsLenLes sobre oscllaclones de neuLrlnos.
MlenLras LanLo, se Lraba[aba ya en dos experlmenLos medlanLe aceleradores (MlnCS y 12k) LendenLes a ldenLlflcar
el valor de 1heLa 13, y reclenLemenLe se han publlcado los resulLados de ambos. Cabe desLacar que los dos
experlmenLos apunLan a un valor de 1heLa 13 dlsLlnLo de cero, en concordancla con los pronsLlcos de dlversos
flslcos Lerlcos. A fln de raLlflcarlo con mayor segurldad, los lnvesLlgadores esLn reallzando oLros experlmenLos.
LnLre esLos, el experlmenLo uouble-Chooz Lendr un papel cruclal.
Ln esa llnea de lnvesLlgacln, se aprovecha una fuenLe LerresLre de neuLrlnos parLlcularmenLe efecLlva: Lsos
neuLrlnos (ms exacLamenLe, anLlneuLrlnos en esLe caso) son generados y emlLldos duranLe los procesos de flsln
en una cenLral nuclear, y los flu[os de esLas parLlculas son parLlcularmenLe alLos. ue un reacLor nuclear Llplco, salen
unos 1020 anLlneuLrlnos por segundo. or esLa razn, se ha lnlclado el nuevo experlmenLo en las lnmedlaclones de
la cenLral nuclear de Chooz, en las Ardenas lrancesas.
Ll prlnclplo flslco subyacenLe en el experlmenLo de uouble-Chooz es muy slmple:
lnmedlaLamenLe despues de su generacln en el reacLor nuclear, varlos anLlneuLrlnos collslonan con un deLecLor
slLuado a 400 meLros de dlsLancla. La proxlmldad asegura que no se producen oscllaclones (o slo muy pocas) enLre
la emlsln y la deLeccln lnlclal. Ll prlmer deLecLor, por lo LanLo, mlde los anLlneuLrlnos elecLrnlcos, que Lodavla no
se han Lransformado en neuLrlnos munlcos o Lau.
un segundo deLecLor de ldenLlca consLruccln se encuenLra a unos 1.030 meLros del reacLor. Sl el valor del ngulo
de mezcla 1heLa 13 es lo basLanLe grande, una parLe de los anLlneuLrlnos elecLrnlcos se converLlr en anLlneuLrlnos
Lau o munlcos, como consecuencla de las oscllaclones.
LsLablecer que 1heLa 13 es efecLlvamenLe dlferenLe de cero, podrla ser la clave para averlguar sl los neuLrlnos
fueron responsables de que se crease un poqulLo ms de maLerla que de anLlmaLerla en la lnfancla del unlverso. Sln
esLa aslmeLrla, Loda la maLerla deberla haberse Lransformado en radlacln poco despues del naclmlenLo del
unlverso, como le ocurrl a la anLlmaLerla. (MaLerla y anLlmaLerla se anlqullan muLuamenLe por compleLo, a
canLldades lguales). ? por LanLo, hoy no habrla galaxlas, nl esLrellas nl oLros asLros, nl Lampoco nadle que pudlera
lnLenLar medlr el valor de 1heLa 13.

AnLropologla
Los bosqulmanos dlvergleron de oLras
poblaclones humanas anLes de lo creldo
Se ha logrado desarrollar un con[unLo de nuevos meLodos esLadlsLlcos basados en la secuencla compleLa del
genoma de personas acLualmenLe vlvas, que permlLlr sacar a la luz algunos de los aconLeclmlenLos ms
lmporLanLes que se produ[eron en los albores de la hlsLorla de la humanldad.

La prlmlcla es obra de un grupo de especlallsLas en esLadlsLlca blolglca y blologla lnformLlca de la unlversldad de
Cornell, qulenes ya han apllcado esLos meLodos a los genomas de varlas personas con ascendencla de Luropa, Asla
orlenLal, frlca occldenLal y el sur de frlca.
Ll equlpo de llan Cronau y Adam Slepel anallz slo sels genomas, pero, para asegurar una buena flabllldad de los
resulLados, se vall del hecho de que esLos genomas conLlenen vesLlglos de maLerlal geneLlco de mlles de
anLepasados humanos, que se han reunldo en nuevas comblnaclones a lo largo de mllenlos medlanLe la
recomblnacln geneLlca.
Ll prlnclpal hallazgo del esLudlo es
que los bosqulmanos (conocldos
Lamblen como los San), un grupo
lndlgena de cazadores-recolecLores
del sur de frlca, se separaron de
oLras poblaclones humanas hace
alrededor de 130.000 anos, basLanLe
anLes de lo que se crela hasLa ahora.
Ln comparacln, los ancesLros de las
poblaclones acLuales de Lurasla
emlgraron desde frlca hace slo
unos 30.000 anos.
LsLudlos prevlos hablan esLlmado
que los bosqulmanos, una de las
poblaclones humanas ms
dlvergenLes geneLlcamenLe, se separaron de oLros afrlcanos hace alrededor de 100.000 anos.
Lsos esLudlos anLerlores de demografla humana se basaban sobre Lodo en el Aun mlLocondrlal de la llnea maLerna,
o en los daLos del cromosoma ?, LransmlLldos del padre al hl[o varn, pero esos esLudlos esLn llmlLados por las
pequenas canLldades de poslclones genmlcas anallzadas.
Ll nuevo esLudlo, en camblo, se basa en el genoma enLero de cada lndlvlduo, proporclonando por ello un panorama
ms rlco y ms compleLo de la evolucln humana, Lal como argumenLan los lnvesLlgadores.

slcologla
Ll orlgen de los sonldos de las palabras
or que las palabras suenan cada una preclsamenLe de ese modo? Ln algunos casos, qulz podrla expllcarse por la
slmlllLud con onomaLopeyas, pero en oLros se dlrla que qulenes lnvenLaron las palabras de cada ldloma o grupo de
ldlomas lo hlcleron de manera arblLrarla y hasLa aleaLorla.
La arblLrarledad es en parLe lo que hace que sea dlflcll aprender las palabras en una nueva lengua, Lal como apunLa
MorLen ChrlsLlansen, profesor de pslcologla y codlrecLor del rograma de Clenclas CognlLlvas en la unlversldad de
Cornell, LsLados unldos.
A pesar de que en Lodos los ldlomas los concepLos mane[ados son ms o menos los mlsmos, las palabras que los
ldenLlflcan pueden varlar muchlslmo de un ldloma a oLro. or e[emplo, la palabra espanola "perro" suena de modo
muy dlferenLe a la palabra equlvalenLe francesa "chlen", a la equlvalenLe danesa "hund" y a la equlvalenLe lnglesa
"dog".
Un bosqu|mano. Ioto: |Stockphoto

32 Amazlngs
Ln un nuevo esLudlo, ChrlsLlansen y sus colegas han explorado esLa parado[a. ? su conclusln es que el aspecLo
clave de la cuesLln es el equlllbrlo enLre el componenLe arblLrarlo de una palabra y su componenLe slsLemLlco, un
equlllbrlo que logre lo me[or de ambos.

La pa|abra espao|a "perro" suena de modo muy d|ferente a |a pa|abra equ|va|ente francesa "ch|en", a |a
equ|va|ente danesa "hund" y a |a equ|va|ente |ng|esa "dog". Ioto: Amaz|ngs ] MMA
Ln los experlmenLos, a los su[eLos de un grupo se les encarg aprender palabras nuevas para ob[eLos y para
acclones, con una relacln sonldo-slgnlflcado LoLalmenLe arblLrarla.
un segundo grupo aprendl palabras cuya esLrucLura se basaba en relaclones slsLemLlcas. ? un Lercer grupo Luvo
que aprender palabras cuyos lnlclos eran arblLrarlos pero sus Lermlnaclones eran slsLemLlcas.
Ll equlpo de ChrlsLlansen descubrl que los esLudlanLes que se enfrenLaron a palabras que lncorporaban un
equlllbrlo enLre elemenLos arblLrarlos y slsLemLlcos, no slo fueron los me[ores en recordar el slgnlflcado correcLo
de una palabra, slno Lamblen los me[ores al deLermlnar a que caLegorla perLenecla: ob[eLo o accln.
Los lnvesLlgadores Lamblen han conflrmado que las palabras en frances y en lngles Llenen la mlsma mezcla de
elemenLos arblLrarlos y slsLemLlcos en sus paLrones de sonldo.
La lnvesLlgacln demuesLra, por LanLo, que el sonldo de una palabra Llende a ser el resulLado de una comblnacln
equlllbrada de lo me[or de ambos enfoques.
La arblLrarledad al prlnclplo de una palabra hace que el sonldo se convlerLa en unlco con ms rapldez. LsLo hace que
las personas puedan deLermlnar con mayor facllldad y rapldez su slgnlflcado, en LanLo que el flnal de una palabra
queda llbre para lncorporar lnformacln slsLemLlca sobre el papel que desempena esa palabra en una frase.

Medlclna
nuevos horlzonLes en el LraLamlenLo del
LlnnlLus, la enfermedad que hace escuchar
un ruldo consLanLe
Lscuchar a Lodas horas un zumbldo lncesanLe y molesLo, que nadle ms del enLorno perclbe. un ruldo fanLasma
lnsLalado en el cerebro y que agobla a la persona desde que se levanLa de la cama hasLa que se acuesLa de nuevo, y
que nl slqulera le de[a dormlr debldamenLe. LsLe es el dla a dla de las personas que sufren la forma ms severa de
LlnnlLus.
8asLanLe genLe padece, en mayor o menor grado, de LlnnlLus, una enfermedad crnlca, para la que no hay una cura
clara, y que conslsLe en la percepcln de un plLldo o zumbldo consLanLe, a menudo agudo, y que puede ser muy
molesLo e lncluso enloquecedor. Ln palses como por e[emplo LsLados unldos, el 10 por clenLo de la poblacln sufre,
con mayor o menor lnLensldad, esLa percepcln consLanLe de un fenmeno que, en su versln breve y ocaslonal,
casl Lodas las personas hemos experlmenLado (en forma de un zumbldo suave que dura unos pocos mlnuLos).

Lscuchar a todas horas un zumb|do |ncesante y mo|esto, que nad|e ms de| entorno perc|be. Lste es e| d|a a d|a
de |as personas que sufren |a forma ms severa de t|nn|tus. Imagen: Amaz|ngs ] IMC
Ll LlnnlLus se suele presenLar mayormenLe cuando hay una perdlda de audlcln. Los sonldos fuerLes y frecuenLes,
como al Lraba[ar cada dla con maqulnarla muy ruldosa, o acosLumbrarse a escuchar muslca a un volumen muy alLo,
pueden danar las celulas cllladas del oldo lnLerno que deLecLan los sonldos.
Como cada celula clllada esL a[usLada a una frecuencla dlferenLe de sonldo, las celulas danadas o perdldas acaban
de[ando un vaclo en clerLas bandas de frecuenclas sonoras.

34 Amazlngs
Ln los casos en los que ese zumbldo es fuerLe e lncesanLe, las personas afecLadas no pueden Lraba[ar, nl hacer vlda
normal nl Lan slqulera conclllar el sueno con normalldad. Su vlda se resquebra[a, y esLa slLuacln de desesperacln
anLe el LlnnlLus es una causa lmporLanLe de sulcldlo.
Los experlmenLos de los ulLlmos anos hacen pensar que el zumbldo no se orlglna en el oldo lnLerno, slno en clerLas
reglones del cerebro, lncluyendo la corLeza audlLlva, que reclbe las senales procedenLes de los oldos.
Pallazgos reclenLes, reallzados por un grupo de neuroclenLlflcos de la unlversldad de Callfornla en 8erkeley,
sugleren varlos enfoques nuevos de LraLamlenLo, lncluldos el reenLrenamlenLo del cerebro, y vlas alLernaLlvas para
el desarrollo de frmacos que suprlman el zumbldo.
Ln experlmenLos llevados a cabo por el equlpo de Shaowen 8ao (lnsLlLuLo Pelen Wllls de neuroclencla, dependlenLe
de la unlversldad de Callfornla en 8erkeley) en raLas con perdlda audlLlva, se ha logrado enconLrar una poslble
expllcacln de por que las neuronas en la corLeza audlLlva podrlan generar esLas percepclones fanLasma. Las
neuronas que han perdldo el sumlnlsLro de lnformacln sensorlal que anLes les llegaba desde el oldo, se Lornan
cada vez ms exclLables y emlLen lmpulsos de manera esponLnea.
Asl pues, segun los resulLados en esLa llnea de lnvesLlgacln, con la perdlda de audlcln aparecen sonldos fanLasma.
Ln esLe aspecLo, el LlnnlLus se aseme[a al dolor fanLasma que muchas personas con exLremldades ampuLadas
perclben como procedenLe de esos mlembros que ya no poseen.
Ll Lema le Loca de cerca a 8ao, ya que el mlsmo padece de LlnnlLus.
una esLraLegla de LraLamlenLo es reenLrenar a los paclenLes para que esLas celulas cerebrales vuelvan a reclblr
senales, lo que deberla reduclr la acLlvacln esponLnea e lndeblda de las neuronas. LsLo se puede lnLenLar
medlanLe la me[ora de la respuesLa a las frecuenclas cercanas a aquellas para las que se perdl la capacldad de
capLarlas.
ulversos experlmenLos en los ulLlmos 30 anos han demosLrado que el cerebro Llene la plasLlcldad necesarla para
reorganlzarse cuando plerde vlas de enLrada de lnformacln sensorlal. Cuando un dedo es ampuLado, por e[emplo,
la regln del cerebro que reclbla la lnformacln de ese dedo puede empezar a gesLlonar las senales provenlenLes de
los dedos veclnos.
Se ha probado a reenLrenar el oldo con anLerlorldad, pero el exlLo ha sldo llmlLado. Adems, la mayorla de esLos
lnLenLos han sldo en paclenLes con audlcln resldual, en LanLo que para los paclenLes con perdlda audlLlva profunda
esLa LcLlca no resulLarla.
8ao y sus colaboradores creen que la reorganlzacln del mapa de frecuenclas en la corLeza audlLlva del cerebro
debe ser el ob[eLlvo prlnclpal a lograr, de modo que se conslga que los nervlos reclban alguna lnformacln con la
que puedan esLar ocupados, y asl deLengan su acLlvldad de LlnnlLus. no convlene pues de[ar a esLas celulas sln
reclblr senales sensorlales.
CLra esLraLegla de LraLamlenLo que merece ser explorada es la busqueda de frmacos que lnhlban la acLlvacln
esponLnea de las neuronas lnacLlvas en la corLeza audlLlva. La perdlda de audlcln provoca camblos en las unlones
enLre las neuronas, conexlones conocldas como slnapsls, que pueden promover y Lamblen lnhlblr la emlsln de
lmpulsos neuronales.
Los experlmenLos conducldos por 8ao lndlcan que el LlnnlLus se correlaclona con nlveles ms ba[os del
neuroLransmlsor lnhlblLorlo CA8A, pero no con los camblos en los neuroLransmlsores exclLaLorlos.
8ao ha demosLrado que dos frmacos que aumenLan el nlvel de CA8A son capaces de ellmlnar el LlnnlLus en raLas.
or desgracla, esLos frmacos Llenen efecLos secundarlos graves y no se pueden uLlllzar en los seres humanos. Ll
equlpo de 8ao planea ahora buscar frmacos, sln efecLos secundarlos Lan fuerLes, que sean capaces de me[orar la
funclonalldad del recepLor de CA8A, aumenLar la slnLesls de CA8A, demorar la reabsorcln del mlsmo alrededor de
las neuronas, o demorar la degradacln enzlmLlca que experlmenLa.

lngenlerla
La revolucln de la lmpresln
Lrldlmenslonal como Lecnlca para fabrlcar
ob[eLos
lmaglne ser capaz de fabrlcar, medlanLe la sencllla accln de "lmprlmlr" LrldlmenslonalmenLe, no slo
desLornllladores, cucharas, slllas y oLros enseres relaLlvamenLe slmples, slno Lamblen dlsposlLlvos mecnlcos Lan
comple[os como un relo[, o Lan grandes como una casa, o Lan fasclnanLes como oLra lmpresora lgual capaz de
lmprlmlr a oLras ldenLlcas con la mlsma capacldad.
LsLos concepLos ya no esLn llmlLados a la clencla flccln. Ahora, se Lraba[a en Lodos ellos medlanLe proyecLos de
lnvesLlgacln reales (aunque en eLapas muy prellmlnares), que se llevan a cabo en el lnsLlLuLo 1ecnolglco de
MassachuseLLs (Ml1) y en oLros cenLros de lnvesLlgacln avanzada.

L| traba[o en e| MI1 de una |mpresora 3D. Ioto: Me|an|e Gon|ck
LsL gesLndose, aun de manera lnadverLlda y sllenclosa, lo que promeLe ser una revolucln con respecLo al
concepLo de la fabrlcacln en masa. ue lgual modo que las cadenas de monLa[e marcaron un anLes y un despues en
la Lra lndusLrlal, parece cada vez ms claro que la fabrlcacln de ob[eLos medlanLe lmpresln camblar por
compleLo el panorama lndusLrlal y las reglas de [uego del dlseno y la fabrlcacln de uLenslllos.

36 Amazlngs
una de las prlmeras lmpresoras 3u prcLlcas, y la prlmera a la que se le dlo ese nombre, fue paLenLada en 1993 por
Mlchael Clma y Lmanuel Sachs, profesores del Ml1. A dlferencla de lnLenLos anLerlores, esLa mqulna ha
evoluclonado hasLa ser capaz de crear ob[eLos de plsLlco, cermlca y meLal. Las lmpresoras 3u lnsplradas en el
enfoque del Ml1 esLn ahora en uso en muchos laboraLorlos del mundo.
La moLlvacln lnlclal era poder produclr maqueLas a escala para su plena vlsuallzacln Lrldlmenslonal, en Lraba[os de
arqulLecLos y oLros especlallsLas comparables, y ayudar a acelerar el lenLo proceso de dlsenar y probar nuevos
ob[eLos.
Sln las lmpresoras 3u, el paso ms lenLo en el proceso de desarrollo de producLos es a menudo la fabrlcacln de
proLoLlpos. Clma y sus colaboradores querlan ser capaces de crear con rapldez proLoLlpos de lnsLrumenLos
qulrurglcos, y ponerlos en manos de los clru[anos para obLener sus comenLarlos.
Con la Lecnologla de lmpresln 3u se crea gradualmenLe una forma, anadlendo una capa flna en cada ocasln. Ll
dlsposlLlvo usa un "escenarlo" (una plaLaforma meLllca monLada sobre un embolo) que sube o ba[a llgeramenLe en
cada ocasln. Se esparce una capa de polvo especlal por Loda la plaLaforma, y luego un cabezal de lmpresln slmllar
a los de las lmpresoras de chorro de LlnLa deposlLa un llquldo agluLlnanLe sobre el polvo, adhlrlendolo. LnLonces, la
plaLaforma ba[a llgeramenLe, se apllca oLra capa flna de polvo sobre la ulLlma, y se deposlLa la slgulenLe capa de
agluLlnanLe.
LxLendlendo capa Lras capa, cada una con su paLrn dlsLlnLo que va dando relleve al con[unLo, un slsLema como
esLe puede crear formas comple[as que los slsLemas de lmpresln 3u anLerlores basados slo en llquldos no podlan
produclr. Adems, es poslble usar dlversos maLerlales y LexLuras con dlferenLes comblnaclones de polvos y
agluLlnanLes. Se puede crear un ob[eLo con cualquler forma a parLlr de los polvos adecuados, y los maLerlales
usados pueden ser cermlcas, meLales, plsLlcos, o lncluso una mezcla de varlos en el mlsmo ob[eLo "lmpreso",
usando "LlnLas" dlferenLes en los cabezales de lmpresln.
Con el paso de los anos, los lnvesLlgadores del Ml1 y una de las empresas que obLuvo la paLenLe del Ml1, Z
CorporaLlon, anadleron nuevas varlanLes a la lmpresora 3u, lncluyendo la capacldad de lnclulr colores en los ob[eLos
lmpresos y uLlllzar una gama ms amplla de maLerlales. La capacldad de lmprlmlr ob[eLos de meLal, en parLlcular,
llev la Lecnologla desde slo una manera de vlsuallzar nuevos dlsenos, hasLa un modo de fabrlcar algunos ob[eLos
deflnlLlvos, como por e[emplo moldes meLllcos usados para el moldeo por lnyeccln en la fabrlcacln de plezas de
plsLlco.
Samuel Allen, profesor de MeLalurgla llslca en el Ml1 y caLedrLlco de ese deparLamenLo, pas una decada
desarrollando el proceso de lmpresln con meLal.
Cada vez hay ms fabrlcanLes lnLeresados en esLa lnnovacln, porque permlLe hacer el dlseno compleLo de una
herramlenLa en dlas, en lugar de meses. LsLo slgnlflca que resulLa vlable hacer modlflcaclones de dlseno y
comprobar su resulLado sln que el proceso se alargue de manera lnLolerable.
uesde sus lnlclos, la Lecnologla de lmpresln 3u se ha ramlflcado en basLanLes dlrecclones, a Lraves de dlferenLes
empresas e lnsLlLuclones de lnvesLlgacln de Lodo el mundo. Las apllcaclones ploneras han sldo de lo ms
varloplnLo, desde la lmpresln de prLesls de exLremldades a medlda del usuarlo, hasLa la nanolmpresln de
maqulnarla dlmlnuLa, y un proyecLo del Medla Lab del Ml1 que desarrolla mqulnas para elaborar por lmpresln
clerLos arLlculos allmenLlclos como por e[emplo caramelos.
eLer SchmlLL, en colaboracln con 8ob SwarLz, ha lmpreso relo[es mecnlcos funclonales compleLos, con Lodos sus
engrana[es, maneclllas y dems, en un solo dlsposlLlvo, llsLo para ponerse en marcha Lan pronLo como se le qulLa el
polvo sobranLe.
"LsLamos adenLrndonos en un Lerreno donde las cosas ya no se fabrlcarn en una cadena de monLa[e", acoLa
SwarLz. ? su comenLarlo no slo hace referencla a la capacldad de una lmpresora 3u para fabrlcar compleLo el
ob[eLo, slno Lamblen a que con las lmpresoras 3u se puede modlflcar un paLrn bslco para que se a[usLe al
Lamano, forma y gusLos personales de un lndlvlduo anLes de lmprlmlr el ob[eLo.

CLra varlanLe en la que ahora se Lraba[a es un slsLema desarrollado por la lnvesLlgadora nerl Cxman y su colega
SLeven keaLlng para "lmprlmlr" con hormlgn. Su ob[eLlvo flnal es la lmpresln de una esLrucLura compleLa, lncluso
un edlflclo compleLo.
Ll modo convenclonal de apllcar hoy en dla el hormlgn al consLrulr una esLrucLura, es, en sus rasgos esenclales, el
mlsmo que se lnvenL y se comenz a usar en el lmperlo 8omano.
ConsLrulr edlflclos medlanLe lmpresln abrlrla nuevas poslbllldades LanLo en la forma como en la funcln. no slo
serla poslble crear caprlchosas formas de aspecLo orgnlco que resulLarlan muy dlflclles o lmposlbles de obLener
usando moldes, slno que la Lecnlca Lamblen podrla hacer poslble varlar las propledades del proplo hormlgn a
medlda que se fuera apllcando, segun la convenlencla de cada punLo de la esLrucLura, creando asl esLrucLuras ms
llvlanas y fuerLes que el hormlgn convenclonal, y que lncorporarlan algunos rasgos muy venLa[osos de las
esLrucLuras blolglcas, logrando, por e[emplo, una columna que poseyera las caracLerlsLlcas ms provechosas de un
Lronco de rbol.
La lmpresln de densldad varlable no slo puede ser usada para opLlmlzar la esLrucLura de ob[eLos grandes. or
e[emplo, Cxman ha usado un slsLema slmllar para produclr un guanLe con algunas secclones que son rlgldas y oLras
que son flexlbles, dlsenado para ayudar a prevenlr que el usuarlo desarrolle el slndrome del Lunel carplano. LsLa
clenLlflca Lamblen ha dlsenado una sllla hecha de dlsLlnLos pollmeros, esLableclendo asl reas rlgldas para el soporLe
esLrucLural y reas flexlbles para la comodldad del usuarlo, Lodo ello lmpreso de una sola pleza.
eLer SchmlLL esL llevando la Lecnologla en una dlreccln aun ms adenLrada en la clencla-flccln. lnLenLa, en sus
proplas palabras, "fabrlcar mqulnas que puedan fabrlcar mqulnas". PasLa ahora, ha creado mqulnas que pueden
hacer muchas de las plezas de oLra mqulna. ue consegulr crear una lmpresora capaz de lmprlmlr a oLras ldenLlcas
con la mlsma capacldad, se harla realldad el concepLo de la Mqulna de von neumann, es declr una mqulna
auLorrepllcanLe capaz de generar clones de sl mlsma, una cualldad reproducLlva que la equlpararla a algunos seres
vlvos.
La fabrlcacln medlanLe lmpresln esL [usLo en su amanecer, y aunque Lodavla hay mucho por hacer anLes de que
las consecuenclas de esLe concepLo sean claramenLe percepLlbles en la socledad humana, las semlllas de la
revolucln ya han sldo planLadas.

8lologla
Logran lnverLlr el enve[eclmlenLo de celulas
madre humanas adulLas
Ln un logro que puede acabar abrlendo una nueva puerLa de la medlclna, un equlpo de lnvesLlgacln ha conseguldo
reverLlr el proceso de enve[eclmlenLo de celulas madre humanas adulLas, que son responsables de ayudar a que se
regeneren los Le[ldos vle[os o danados.
Apllcar esLe proceso a volunLad y de modo conLrolado podrla servlr para LraLar una serle de dolenclas que aparecen
a medlda que la genLe enve[ece, causadas por la acumulacln de danos en los Le[ldos.
Ll poder regeneraLlvo de Le[ldos y rganos dlsmlnuye con la edad. La hlpLesls acLual sobre el enve[eclmlenLo de las
celulas madre suglere que los organlsmos vlvos son Lan vle[os como lo sean las celulas madre adulLas que se
encarguen de regenerar cada clase de Le[ldo. or LanLo, conocer a fondo los procesos bloqulmlcos que permlLen
que las celulas madre humanas adulLas lnlclen la auLorregeneracln y se dlvldan, prollferen y dlferenclen con el fln
de re[uvenecer los Le[ldos danados, podrla ser la clave para dar un lmpulso especLacular a la medlclna regeneraLlva,
y doLarla de una ca[a de herramlenLas con las que reparar los danos causados por muchas enfermedades asocladas
al enve[eclmlenLo.

38 Amazlngs
Ll grupo de lnvesLlgacln, dlrlgldo desde el lnsLlLuLo 8uck para la lnvesLlgacln del Lnve[eclmlenLo, en colaboracln
con el lnsLlLuLo 1ecnolglco de Ceorgla, en LsLados unldos, ha llevado a cabo el esLudlo en culLlvos celulares
humanos.

C|u|as madre. Ioto: NI8I8-NIn ] 8ay|or Co||ege of Med|c|ne ] k|ce Un|vers|ty ] London's Nat|ona| Inst|tute of
Med|ca| kesearch ] k|ng's Co||ege of London ] Ld|nburgh Un|vers|ty
Ll equlpo de vlcLorla Lunyak ha averlguado que pasa con el relo[ blolglco responsable de la dlvlsln llmlLada de las
celulas madre adulLas a medlda que enve[ecen. ? Lamblen ha demosLrado un meLodo para reverLlr el proceso de
enve[eclmlenLo de las celulas madre humanas adulLas. LsLa Lecnlca se basa en regular la acLlvldad de A8ns que no
codlflcan proLelnas, A8ns procedenLes de reglones genmlcas a las que no hace mucho Llempo se las conslderaba
como "basura genmlca", ya que se crela que no servlan para nada.
Las celulas madre adulLas son lmporLanLes porque ayudan a manLener sanos los Le[ldos humanos al susLlLulr las
celulas que son vle[as o esLn danadas. 1amblen son mulLlpoLenLes, lo cual slgnlflca que una celula madre adulLa
puede reemplazar a celulas de varlas clases en el Le[ldo u rgano al cual perLenecen.
Sln embargo, al lgual que las celulas en el hlgado, o en cualquler oLro rgano, se pueden danar con el paso del
Llempo, las celulas madre adulLas sufren danos asoclados al enve[eclmlenLo. ? cuando esLo ocurre, el cuerpo no
puede reemplazar los Le[ldos danados con la eflclencla de anLano, lo que da lugar a una serle de enfermedades y
anomallas.
ero sl el logro del equlpo de Lunyak conduce a un meLodo sln efecLos secundarlos graves que permlLa un
re[uveneclmlenLo de esLas celulas madre adulLas, enLonces probablemenLe sea poslble usar esLas celulas para
reparar el Le[ldo cardlaco danado Lras un lnfarLo, sanar herldas graves, correglr slndromes meLabllcos, produclr
lnsullna para paclenLes con dlabeLes Llpo 1, curar la arLrlLls y la osLeoporosls, y regenerar Le[ldo seo.

CrlpLografla
uescodlflcan documenLos de una socledad
secreLa alemana del slglo xvlll
Algunos hlsLorladores creen que las socledades secreLas han Lenldo un papel relevanLe en ms de una revolucln,
pero esas hlpLesls esLn aun pendlenLes de ser demosLradas, y el prlnclpal lmpedlmenLo para ello ha sldo la gran
canLldad de documenLos de Lales socledades que esLn encrlpLados.
Ahora, cerca de Lres slglos despues de que un con[unLo de documenLos conocldo como el ManuscrlLo Coplale
Clpher fueran redacLados, el LexLo de 73.000 caracLeres ha sldo flnalmenLe desclfrado.
Ll mlsLerloso manuscrlLo comblna slmbolos absLracLos con leLras romanas, ocupando 103 pglnas.
ara descodlflcar el Coplale Clpher, kevln
knlghL, experLo en clenclas de la compuLacln
en la Lscuela vlLerbl de lngenlerla, dependlenLe
de la unlversldad del Sur de Callfornla, y 8eLa
Megyesl y ChrlsLlane Schaefer de la unlversldad
de uppsala en Suecla, anallzaron el manuscrlLo
orlglnal, descublerLo en la Academla de 8erlln
LsLe al flnal de la Cuerra lrla. Ll equlpo de
lnvesLlgacln Lranscrlbl una versln del LexLo
apLa para su lecLura por un slsLema lnformLlco,
usando un sofLware creado por knlghL para
ayudar a valorar y conLablllzar las veces en que
clerLos slmbolos o paLrones apareclan [unLos o
cerca.
Ll Lraba[o fue ms dlflcll de lo prevlsLo, y no se
comenz a obLener avances hasLa que los lnvesLlgadores llegaron a la conclusln de que los caracLeres romanos no
slgnlflcaban nada. LsLaban esparcldos por el LexLo slo para confundlr a lecLores a[enos a la socledad secreLa. Ll
mensa[e esLaba slo en los slmbolos absLracLos.
Ll equlpo puso a prueba la hlpLesls de que los slmbolos absLracLos con formas slmllares represenLaban la mlsma
leLra o los mlsmos grupos de leLras. ?, flnalmenLe, las prlmeras palabras con senLldo, en alemn, emergleron:
"Ceremonlas de lnlclacln", y a conLlnuacln "Seccln SecreLa".
una vez desclfrado, el manuscrlLo ha revelado a los lnvesLlgadores los rlLuales y las ldeas pollLlcas de esa socledad
secreLa del slglo xvlll. Culz lo ms llamaLlvo sea que, a [uzgar por los rlLuales deLallados en el manuscrlLo, en esa
socledad secreLa relnaba una fuerLe fasclnacln hacla la clrugla ocular y la ofLalmologla, aunque no parece que sus
mlembros fuesen ofLalmlogos.
Ll hallazgo ser de gran uLllldad para los esLudlosos de la hlsLorla de las socledades secreLas.
knlghL se esL concenLrando ahora en desclfrar oLros mensa[es codlflcados, lncluyendo los crlpLogramas envlados
por el Aseslno del Zodlaco, un homlclda en serle que maL personas en Callfornla a flnes de la decada de 1960,
envl mensa[es desaflanLes a la prensa y nunca fue aLrapado.
knlghL esL Lamblen apllcando su slsLema compuLerlzado de descodlflcacln de mensa[es a oLros famosos cdlgos
lndesclfrados, como por e[emplo el de un mensa[e encrlpLado Lallado en una esculLura de granlLo en el CuarLel
Ceneral de la ClA, y el ManuscrlLo voynlch que fue escrlLo a prlnclplos del slglo xv por un auLor desconocldo en un
lengua[e que nadle enLlende. Ll ManuscrlLo voynlch, dlgno de un relaLo de P.. LovecrafL y sobre el que no han
g|nas de| Cop|a|e C|pher. Ioto: Un|vers|ty of Southern
Ca||forn|a y Uppsa|a Un|vers|ty

60 Amazlngs
falLado comparaclones con el polemlco necronomlcn (un llbro maldlLo clLado a menudo por LovecrafL en su
narraLlva), cuenLa con fllas de LexLo escrlLo sobre pergamlno, slLuadas alrededor de llusLraclones dlbu[adas de
manera muy deLallada y que represenLan planLas, mapas asLronmlcos y flguras humanas banndose en lo que
algunos han lnLerpreLado como una alusln a la fuenLe de la [uvenLud.

slcologla
Los monos babulnos Lamblen saben
razonar a Lraves de analoglas
Al hacer analoglas se reconocen relaclones enLre relaclones. Ln que se basa esLa capacldad? Ls excluslvamenLe
humana?
un esLudlo ha mosLrado que los monos babulnos son capaces de hacer analoglas.

La penetrante m|rada de un mono babu|no. Ioto: Nev|t D||men. CC 8-SA 3.0
una gaLa culda a su gaLlLo, y un ave allmenLa a sus polluelos. Aunque el conLexLo es dlferenLe, esLas dos slLuaclones
son slmllares y podemos conclulr que ambos casos presenLan una madre y su descendencla.
uuranLe largo Llempo, los clenLlflcos creyeron que esLe Llpo de razonamlenLo era lmposlble sln usar el lengua[e, y
que se llmlLaba a los humanos o, en el me[or de los casos, alcanzaba Lamblen a los slmlos enLrenados para el uso de
un lengua[e.

Sln embargo, dos clenLlflcos, !oel lagoL del LaboraLorlo de slcologla CognlLlva (Cn8S / unlversldad de rovenza,
lrancla) y 8oger 1hompson del lranklln & Marshall College (unlversldad ublcada en LsLados unldos) han
demosLrado que los monos son capaces de hacer analoglas sln usar el lengua[e.
Los dos lnvesLlgadores llevaron a cabo su experlmenLo sobre 29 babulnos (aplo paplo) de varlas edades, que
podlan reallzar llbremenLe la acLlvldad propuesLa, y que obLenlan recompensas por sus aclerLos.
Los monos babulnos Lenlan que deLecLar relaclones enLre relaclones, en pruebas sobre geomeLrla. uespues de un
perlodo de aprendlza[e lnLenso, 6 babulnos reallzaron correcLamenLe la Larea, demosLrando asl su capacldad para
resolver problemas de analogla.
Adems, los lnvesLlgadores suspendleron la Larea duranLe casl un ano anLes de planLersela nuevamenLe a los
babulnos. Los anlmales reaprendleron la Larea mucho ms rpldamenLe que duranLe el aprendlza[e lnlclal, lo cual
demuesLra que se acordaban de la slLuacln.

Mlcroblologla
Ll ms reclenLe anLepasado comun de
Lodas las formas de vlda acLuales de la
1lerra fue un ser ms comple[o de lo creldo
A esLa slngular enLldad se la denomlna LuCA (por las slglas en lngles de LasL unlversal Common AncesLor), y casl
Lodo sobre ella es un mlsLerlo.

Muy poco es |o que se sabe sobre e| ms rec|ente antepasado comn de todas |as formas de v|da actua|es de |a
1|erra. Imagen: kecreac|n art|st|ca de Iorge Munnshe para Amaz|ngs

62 Amazlngs
Muchos clenLlflcos creen que LuCA era poco ms que un burdo ccLel de susLanclas qulmlcas, a parLlr del cual la
evolucln consLruy gradualmenLe formas ms comple[as. Algunos lncluso dudan de que fuese una celula.
Los resulLados de una nueva lnvesLlgacln sugleren que LuCA era un organlsmo soflsLlcado despues de Lodo, con
una esLrucLura comple[a reconoclble como una celula.
Los nuevos resulLados son el fruLo de anos de anllsls de una caracLerlsLlca de las celulas mlcroblanas que en su dla
se pas por alLo, una regln con una alLa concenLracln de pollfosfaLos, una especle de "slsLema moneLarlo" para
una gesLln ms eflcaz de la energla en la celula.
LsLe almacen de pollfosfaLos represenLa en realldad la prlmera organela unlversal conoclda, una esLrucLura que se
crela ausenLe en las bacLerlas y sus prlmas mlcroblanas le[anas, las arqueas. LsLa organela esL presenLe en los Lres
domlnlos de la vlda: 8acLerlas, Arqueas y LucarloLas (vegeLales, anlmales, hongos, algas y, esenclalmenLe, Lodo lo
dems).
lue un dogma de la mlcroblologla la creencla de que las organelas no esLaban presenLes en las bacLerlas. ero, en
2003, Manfredo Seufferheld, profesor de Clenclas Agrlcolas en la unlversldad de llllnols, y sus colegas, demosLraron
las colncldenclas flslcas, qulmlcas y funclonales enLre la esLrucLura de almacenamlenLo de pollfosfaLos en las
bacLerlas y una organela conoclda como acldocalclsoma, presenLe en muchos eucarloLas unlcelulares.
LsLo suglrl que los acldocalclsomas surgleron anLes de la dlvergencla evoluLlva enLre procarloLas (bacLerlas) y
eucarloLas.
Ll nuevo esLudlo, a cargo del equlpo de Seufferheld y CusLavo CaeLano-Anolles (lnsLlLuLo de 8lologla Cenmlca de
llllnols), suglere que los orlgenes de la organela son lncluso ms anLlguos.
Ll esLudlo rasLrea la hlsLorla evoluLlva de una enzlma llamada plrofosfaLasa proLnlca vacuolar, que es comun en los
acldocalclsomas de las celulas eucarloLas y bacLerlanas. Las arqueas Lamblen conLlenen la enzlma y una esLrucLura
con las mlsmas propledades flslcas y qulmlcas que un acldocalclsoma, segun han comprobado los lnvesLlgadores.
Comparando las secuenclas de los genes de la plrofosfaLasa proLnlca vacuolar de clenLos de organlsmos que
represenLan a los Lres domlnlos de la vlda, el equlpo ha consLruldo un rbol genealglco evoluLlvo que muesLra
cmo esLn relaclonadas dlferenLes verslones de la enzlma en organlsmos dlsLlnLos.
Lse rbol es slmllar en dlversos aspecLos al rbol unlversal de la vlda creado a parLlr de un anllsls de clenLos de
genes. LsLo lndlca que la plrofosfaLasa proLnlca vacuolar y el acldocalclsoma son muy anLlguos, pues se remonLan a
LuCA, anLes de que aparecleran las Lres prlnclpales ramas del rbol de la vlda.

slcologla
Aprendemos mlenLras dormlmos?
Crecen las evldenclas de que mlenLras se duerme, el cerebro esL procesando lnformacln para su memorlzacln
sln que la persona Lenga conclencla de esLo, y de que dlcha capacldad puede conLrlbulr al grado flnal de
memorlzacln del que el lndlvlduo pueda hacer uso esLando desplerLo posLerlormenLe.
Ll equlpo de la pslcloga klmberly lenn, de la unlversldad LsLaLal de Mlchlgan, cree haberse Lopado con lo que
puede ser una forma de memorla lndependlenLe, dlsLlnLa a los slsLemas de memorla Lradlclonales.
Los resulLados del anllsls de ms de 230 personas, llevado a cabo por lenn y el pslclogo Zach Pambrlck de la
mlsma unlversldad, sugleren que las personas obLlenen resulLados muy dlferenLes de esLa slngular capacldad de

memorlzar cosas mlenLras se duerme. Algunos lndlvlduos no me[oran nada, en LanLo que oLros me[oran de manera
slgnlflcaLlva.
uos personas de la mlsma edad, genero, consLlLucln flslca, y comparLlendo oLras caracLerlsLlcas comunes, pueden
dormlr la mlsma canLldad de horas y darse el caso de que la lnformacln flnalmenLe memorlzada por una aumenLe
de modo susLanclal Lras una noche de sueno reparador, mlenLras que la lnformacln flnalmenLe memorlzada por la
oLra no aumenLe. ue Lodos modos, para la mayorla de las personas examlnadas en el esLudlo sl hubo me[oras.

jAprendemos m|entras dorm|mos? Ioto: Amaz|ngs ] MMA
lenn cree que esLa poslble capacldad de memorla lndependlenLe no es capLada por las pruebas de apLlLud y de
lnLellgencla Lradlclonales. or ello, convendr lnvesLlgar sl esLa hlpoLeLlca nueva forma de memorla esL relaclonada
con resulLados prcLlcos Lales como el nlvel de aprendlza[e logrado en el aula.
?, por supuesLo, los resulLados Lamblen respaldan la convenlencla de dormlr lo suflclenLe, algo que, por desgracla,
no se cumple en el esLllo de vlda mayorlLarlo de la socledad de basLanLes palses. Ln el caso de LsLados unldos, por
e[emplo, segun los daLos de la lundacln naclonal del Sueno, es ya lndlscuLlble la Lendencla esLadlsLlca a que, en
promedlo, la genLe cada ano duerma menos que el anLerlor, y un 63 por clenLo de los esLadounldenses dlce que no
slenLe que duerma lo suflclenLe duranLe la semana.
La conclusln anLe esLa slLuacln es obvla: Convlene dormlr ms para manLener un me[or nlvel de salud y ello
adems puede hacer que nos beneflclemos de esa aparenLe forma de memorla vlnculada al sueno, con el resulLado
de me[orar nuesLra capacldad LoLal de aprendlza[e y memorlzacln.

64 Amazlngs
slcologla
Camblar de raza al camblar de
lndumenLarla, el lado ellLlsLa del raclsmo
un equlpo lnLerdlsclpllnarlo de lnvesLlgadores ha descublerLo que lndlclos del esLaLus soclal Lan slmples como la
ropa que lleva puesLa una persona pueden alLerar la percepcln que se Lenga de su raza. ulcho de oLro modo, los
lndlclos del esLaLus soclal moldean la percepcln sobre la eLnla a la que parece perLenecer una persona.

La |ndumentar|a nos |nf|uye en nuestra c|as|f|cac|n tn|ca de |as personas. Ioto: 1ufts Un|vers|ty
La caLegorlzacln raclal de personas sln dlferenclas eLnlcas muy marcadas no es una slmple "apreclacln" de rasgos
faclales, slno un proceso comple[o y suLll en el que lnfluyen mucho el conLexLo y los esLereoLlpos y pre[ulclos que
Lenemos. Ll modo de vesLlr de un su[eLo puede consLlLulr la dlferencla enLre que se le consldere una persona de
color o una persona blanca que esL muy bronceada. 8aclsmo y pre[ulclos de clase se enLremezclan en la pslcologla
de basLanLes personas sln que ellas se den cuenLa.
Ln los experlmenLos llevados a cabo por el equlpo de !onaLhan 8. lreeman (unlversldad 1ufLs), a los parLlclpanLes
del esLudlo se les pldl que deLermlnaran la raza de personas cuyas lmgenes les fueron mosLradas. Cada lmagen
mosLraba la cara y la parLe superlor del Lronco de un lndlvlduo.
Las caras acompanadas por Lra[e, corbaLa y dems lndumenLarla propla de e[ecuLlvos o de personas desempenando
empleos de alLo nlvel econmlco fueron ms propensas a ser vlsLas como de raza blanca, mlenLras que las caras
acompanadas por un mono de Lraba[o, o lndumenLarla de conser[e, porLero u oLros empleos de ba[o nlvel
econmlco fueron ms propensas a ser vlsLas como de raza negra.
Ll esLudlo muesLra cmo la percepcln y claslflcacln de un rosLro slempre es un compromlso enLre los lndlclos
vlsuales que capLan los o[os y oLras cuesLlones proplas del observador como los esLereoLlpos que Llene sobre las
personas de oLras eLnlas.
Los resulLados de esLe esLudlo muesLran uno de los poslbles mecanlsmos a Lraves de los cuales se slgue
manlfesLando suLll e lnconsclenLemenLe el raclsmo.
Ln los experlmenLos, los lndlclos del esLaLus soclal Luvleron su mayor lnfluencla en las caras que eran ms amblguas
raclalmenLe, un hallazgo lmporLanLe dado el noLable creclmlenLo acLual (y fuLuro, segun Lodos los lndlclos) de la
poblacln mulLlrraclal o mesLlza en LsLados unldos.

8esulLa prevlslble que en oLras naclones donde convlven eLnlas con Lonos de plel no muy dlsLlnLos pero dlferenclas
soclales lmporLanLes enLre una y oLra, esLe fenmeno pslcolglco Lamblen se produzca.

lngenlerla
Arranca el desarrollo de un nuevo moLor
elecLrlco para auLomvlles hlbrldos o
elecLrlcos
Se espera que el mercado de auLomvlles elecLrlcos y oLros vehlculos elecLrlcos con ruedas crezca clnco veces ms
en la prxlma decada, pasando de menos de 2 mlllones vendldos en 2010 a una canLldad esLlmada en 49 mlllones
para el 2020. ero slempre y cuando el cosLo de Lales vehlculos desclenda lo suflclenLe. Lograr alLernaLlvas ms
baraLas a los meLales uLlllzados acLualmenLe para los moLores es una vla para consegulr ese descenso de preclos.

Un automv|| e|ctr|co. Ioto: NASA]k|m Sh|f|ett
Las empresas Sevcon y Cummlns CeneraLor 1echnologles, asl como la unlversldad de newcasLle, en el 8elno unldo,
cuenLan ya con la flnanclacln del Conse[o de LsLraLegla 1ecnolglca del clLado pals para desarrollar un lnnovador
moLor elecLrlco desLlnado a vehlculos elecLrlcos hlbrldos y vehlculos elecLrlcos puros.
A dlferencla de los moLores de los vehlculos elecLrlcos acLuales, que suelen conLar con meLales como el neodlmlo y
el dlsproslo, los nuevos moLores conLarn con acero en susLlLucln de esLos meLales, escasos en la naLuraleza. Ll
acero es mucho ms fcll de obLener y, por LanLo, Lamblen mucho ms baraLo.

66 Amazlngs
un camblo como esLe es lmpresclndlble sl se preLende que la conversln desde los auLomvlles convenclonales a
los elecLrlcos o hlbrldos sea rplda y generallzada.
Adems, el acero es menos per[udlclal para el medlo amblenLe. 1al como senala !ames Wldmer, de la unlversldad
de newcasLle, sl se desea promover los vehlculos elecLrlcos y los hlbrldos como una opcln verdaderamenLe ms
ecolglca, enLonces es necesarlo no llmlLarse al aspecLo del combusLlble y exLender las conslderaclones
medloamblenLales a los maLerlales usados para algunos de los componenLes.

lngenlerla
ueLecLar allenLo y sudor en el alre para
ayudar a locallzar personas ba[o escombros
Las moleculas en el allenLo, el sudor y la plel han servldo para deLecLar a seres humanos en una slmulacln de un
edlflclo desmoronado. Ll logro abre la esperanzadora perspecLlva de poder usar sensores porLLlles con esLa nueva
Lecnologla para ayudar a rescaLar personas aLrapadas ba[o escombros en slLuaclones reales, como por e[emplo la
causada por el gran LerremoLo de 2011 en !apn.

Lncontrar y rescatar personas atrapadas ba[o escombros es todo un reto. Ioto: Amaz|ngs ] IMC
Ln los experlmenLos, se examln una serle de muesLras de alre para crear un perfll prellmlnar de las susLanclas
qulmlcas deLecLables que podrlan lndlcar con clerLo grado de flabllldad la presencla de humanos con vlda en una
zona de desasLre. LsLos experlmenLos son los prlmeros de su Llpo en uLlllzar parLlclpanLes humanos.
uuranLe clnco dlas, en seslones de sels horas, ocho parLlclpanLes permanecleron en unas lnsLalaclones que
slmulaban un edlflclo derrumbado. LsLe slmulador fue dlsenado, consLruldo y probado por lnvesLlgadores de la
unlversldad 1ecnlca naclonal de ALenas, la unlversldad 8abes-8olyal en 8umanla, la unlversldad de Loughborough
en el 8elno unldo, y la unlversldad de uorLmund en Alemanla.
una gama de sensores colocados por el equlpo de aul 1homas (unlversldad de Loughborough) a lo largo y ancho
del slmulador, deLecL con rapldez y alLa senslbllldad el dlxldo de carbono (expulsado por el allenLo de las
personas al resplrar) y el amonlaco (presenLe en el sudor humano), en la masa de alre que clrculaba a Lraves de los
escombros.

Adems de esLas susLanclas, numerosos compuesLos orgnlcos volLlles fueron deLecLados.
Ll desarrollo de un dlsposlLlvo porLLll para la deLeccln de meLabollLos del allenLo, el sudor y las parLlculas de plel
desprendldas, puede Lener varlas venLa[as sobre las Lecnlcas acLuales.
un dlsposlLlvo basado en la nueva Lecnologla podrla ser uLlllzado sobre el Lerreno afecLado por una caLsLrofe sln
que se neceslLase llevar las muesLras a un laboraLorlo, pues el dlsposlLlvo de por sl ya serla un laboraLorlo en
basLanLes aspecLos.
Ll deLecLor podrla escruLar el enLorno en busca de senales suLlles de vlda, duranLe perlodos prolongados. no serla
dlflcll fabrlcarlo en grandes canLldades, y reparLlr por la zona de una caLsLrofe Lodas las unldades del mlsmo que se
neceslLase. LsLa dlsponlbllldad en camblo no resulLa Lan fcll en el meLodo acLual de deLeccln basado en paLrullas
de personas con perros adlesLrados, que slempre suelen ser menos de lo que serla ldeal, y que adems, a veces no
pueden adenLrarse en clerLos slLlos para explorarlos, debldo al alLo rlesgo que enLranan.

8lologla
Ll slsLema lnmunlLarlo humano usa zlnc
para envenenar mlcroblos
Se ha comprobado la exlsLencla de un mecanlsmo naLural adlclonal de defensa conLra las lnfecclones. Ll zlnc, un
meLal pesado que resulLa Lxlco en dosls elevadas, es uLlllzado por las celulas del slsLema lnmunlLarlo humano para
desLrulr mlcroblos como el bacllo de la Luberculosls o la bacLerla Lscherlchla Coll.

8ac||o de |a tubercu|os|s en un macrfago. Ioto: Chanta| de Chaste|||er

68 Amazlngs
LsLe descubrlmlenLo ser de gran ayuda para el dlseno de nuevas esLraLeglas LerapeuLlcas y para comprobar la
eflcacla de nuevos candldaLos a vacunas.
una esLraLegla blen conoclda que uLlllza nuesLro slsLema lnmunlLarlo para anlqullar mlcroblos conslsLe en prlvarlos
de los nuLrlenLes esenclales. or prlmera vez, se ha conseguldo demosLrar que exlsLe Lamblen una esLraLegla de
slgno opuesLo, en la que celulas del slsLema lnmunlLarlo movlllzan reservas de meLales pesados, especlalmenLe zlnc,
para envenenar a los mlcroblos.
Ll esLudlo que ha permlLldo comprobar la exlsLencla de esLa oLra esLraLegla lo ha llevado a cabo un grupo
lnLernaclonal de especlallsLas encabezado por lnvesLlgadores del lnsLlLuLo de larmacologla y 8lologla LsLrucLural
(Cn8S / unlversldad aul SabaLler - 1oulouse lll), el CenLro de lnmunologla de Marsella Lumlny (Cn8S / lnSL8M /
unlversldad del MedlLerrneo) y el lnsLlLuLo asLeur, en lrancla.
LsLe fenmeno ha sldo observado en accln conLra la MycobacLerlum Luberculosls, el mlcroorganlsmo culpable de
la Luberculosls en los seres humanos, que acarrea casl 2 mlllones de muerLes en el mundo cada ano, y conLra la
Lscherlchla coll, de la que clerLas cepas pueden causar lnfecclones graves en los slsLemas dlgesLlvo y urlnarlo.
Ln los macrfagos (celulas del slsLema lnmunlLarlo) que han lngerldo a lndlvlduos de M. Luberculosls o de L. coll, los
lnvesLlgadores observaron una rplda y perslsLenLe acumulacln de zlnc.
1amblen observaron la produccln, en la superflcle de los mlcroblos, de numerosas proLelnas cuya funcln es la de
"bombear" hacla fuera los meLales pesados, o, en oLras palabras, llbrarse de ellos.
LsLo de[a basLanLe claro que los mlcroblos quedan expuesLos a canLldades poLenclalmenLe Lxlcas de zlnc y LraLan
de proLegerse conLra la lnLoxlcacln recurrlendo a la slnLesls de esLas bombas.
Ln los experlmenLos en los que, medlanLe lngenlerla geneLlca, se saboLe esLe bombeo, se consLaL que los
mlcroorganlsmos afecLados, LanLo los M. Luberculosls como los L. coll, se vuelven mucho ms vulnerables a los
aLaques de los macrfagos.
Ll hallazgo abre una vla esLraLeglca poLenclal para desarrollar frmacos que saboLeen la capacldad de clerLos
mlcroblos para proLegerse de los meLales pesados.

AsLroqulmlca
Plelo de agua y qulz meLano en un
mlnlplaneLa le[ano
Se ha descublerLo que 2007 C810, un mlnlplaneLa (o "planeLa enano"), es un mundo rlco en hlelo. La mlLad
aproxlmada de su superflcle esL cublerLa por hlelo de agua. LsLa agua fluy, en el pasado, de volcanes que
expulsaban maLerlales relaLlvamenLe Llblos.
CLras de las caracLerlsLlcas de esLe mlnlplaneLa de color ro[o lnLenso hacen ahora pensar al equlpo del asLrnomo
Mlke 8rown, del lnsLlLuLo 1ecnolglco de Callfornla (CalLech), que el asLro puede esLar cublerLo por una delgada
capa de meLano, el remanenLe de una aLmsfera que posey Llempo aLrs y que se fue perdlendo poco a poco en el
espaclo.

2007 C810, que fue descublerLo en 2007 por Meg Schwamb y sus colaboradores, glra alrededor del Sol en la
perlferla del slsLema solar, y Llene aproxlmadamenLe la mlLad del Lamano de luLn. Lso lo hace el qulnLo
mlnlplaneLa ms grande.
2007 C810 es uno de los cuerpos celesLes ms ro[os del slsLema solar. CLros pocos mlnlplaneLas de los conflnes del
slsLema solar son Lamblen de esLe color. LsLos mlnlplaneLas dlsLanLes son lnLegranLes de un grupo ms grande de
asLros helados, los, asl llamados, ob[eLos del ClnLurn de kulper.
Ls asombroso que la superflcle de 2007 C810 esLe cublerLa de hlelo de agua, ya que el hlelo de esLa clase no es ro[o.
Casl slempre es blanco.

Impres|n art|st|ca de 2007 Ck10. Ioto: NASA
Pay oLro mlnlplaneLa que esL cublerLo de hlelo de agua pero al mlsmo Llempo es ro[o: Cuaoar, el cual fue
descublerLo en 2002 con la ayuda de 8rown. LsLe mlnlplaneLa es algo ms pequeno que 2007 C810, pero aun asl
resulLa lo basLanLe grande como para haber Lenldo en el pasado una aLmsfera y volcanes que expulsaban agua y
hlelo semlderreLldo. Ll maLerlal Llblo y semlllquldo se enfrlaba y solldlflcaba al flulr sobre la superflcle del
mlnlplaneLa.
Sln embargo, debldo a que Cuaoar no es Lan grande como luLn o Lrls, no logr reLener por mucho Llempo
susLanclas qulmlcas volLlles como meLano, monxldo de carbono, o nlLrgeno.
unos 2.000 mlllones de anos despues de su formacln, Cuaoar comenz a perder su aLmsfera en el espaclo. ?
ahora, lo unlco que queda de ella es algo de meLano en la superflcle. Con el paso del Llempo, la exposlcln de ese
meLano a la radlacln provenlenLe del espaclo hlzo que el maLerlal adopLase la forma de cadenas largas de
hldrocarburos, que exhlben un color ro[o. ue modo comparable a la escarcha que cubre un prado en una manana
frla, el meLano someLldo a la radlacln csmlca reposa en la superflcle de Cuaoar, dndole su Lonalldad ro[a
caracLerlsLlca.
Ll especLro de 2007 C810 es slmllar al de Cuaoar. Lllo suglere que lo sucedldo en Cuaoar pudo Lamblen ocurrlr en
2007 C810.
Aunque las lecLuras especLrales de 2007 C810 lndlcan claramenLe la presencla de hlelo de agua en ese mundo,
convlene maLlzar que la evldencla a favor de la presencla de meLano no es aun concluyenLe. ara raLlflcar

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debldamenLe dlcha presencla, habr que usar Lelescoplos muy poLenLes, emplazados en lnsLalaclones como por
e[emplo las del CbservaLorlo keck.

Arqueologla
La represenLacln ms anLlgua de un
naclmlenLo en el arLe occldenLal
Se ha descublerLo una anLlgua represenLacln eLrusca de un parLo que es la prlmera conoclda de su Llpo en el arLe
eLrusco, y muy probablemenLe Lamblen en Lodo el arLe occldenLal.

Ioto: Southern Method|st Un|vers|ty
Ll sorprendenLe hallazgo de esLa lmagen (especlflcamenLe una serle de dos) se ha hecho en una excavacln
arqueolglca en ogglo Colla, ublcado en el valle del Mugello de lLalla, a unos 32 kllmeLros al nordesLe de
llorencla. Ll yaclmlenLo arqueolglco acogl un asenLamlenLo eLrusco hace 2.700 anos.

Los lnvesLlgadores del royecLo Arqueolglco del valle del Mugello, la lnlclaLlva al frenLe de los Lraba[os de
excavacln en ogglo Colla, descubrleron las lmgenes en un fragmenLo de una vasl[a de cermlca que Llene ms de
2.600 anos de anLlguedad.
La persona que enconLr la pequena pleza fue el anLroplogo Wllllam nuLL (unlversldad de 1exas en ArllngLon),
qulen es lnvldenLe.
Las lmgenes muesLran la cabeza y hombros de un bebe que emerge del cuerpo de su madre, la cual esL
represenLada con las rodlllas en alLo y la cara de perfll, con un brazo levanLado y una larga coleLa que le cuelga por
la espalda.
La excavacln es un proyecLo en el que parLlclpan de manera desLacada la unlversldad MeLodlsLa del Sur, el lranklln
and Marshall College en LancasLer, y el Museo de Arqueologla y AnLropologla de la unlversldad de ensllvanla,
lnsLlLuclones esLadounldenses las Lres, asl como la unlversldad AblerLa (Cpen unlverslLy) en MllLon keynes, 8elno
unldo.
hll erklns, profesor de arqueologla en la unlversldad AblerLa y especlallsLa en la culLura eLrusca, fue qulen
ldenLlflc la escena represenLada en la pleza.
Los eLruscos fueron los prlmeros pobladores de lLalla, mucho anLes del lmperlo 8omano. Lllos consLruyeron las
prlmeras cludades, a Lraves de ellos lleg la culLura grlega a los romanos, y fueron conocldos por su arLe,
agrlculLura, meLalurgla y comerclo. Ccuparon lLalla duranLe el prlmer mllenlo a.C., pero fueron conqulsLados y
flnalmenLe absorbldos por el lmperlo 8omano.

LnLre la Clencla y la Clencla-llccln
vla[ar al espaclo en ascensor
coestlooes lottlqootes tocoJos pot lo cleoclo-flcclo, y poe lo cleoclo tomblo obotJo, expoestos eo ottlcolos bteves
esctltos pot Iotqe Mooosbe. o esto eotteqo. vlojot ol espoclo eo osceosot.
A unos 36.000 kllmeLros de alLura sobre la superflcle LerresLre, un saLellLe puede manLener la velocldad necesarla
para permanecer en rblLa, y al mlsmo Llempo esLar quleLo sobre un punLo fl[o de la superflcle, ya que su
movlmlenLo se a[usLa perfecLamenLe al de roLacln de la 1lerra.
LsLe prlnclplo asLronuLlco, fundamenLo de los saLellLes geoesLaclonarlos, lleva Lamblen a un concepLo slmple pero
aLrevldo:
uado que a esa alLura y velocldad orblLal un cuerpo permanece lnmvll con respecLo a la superflcle de la 1lerra,
por que no descolgar de el un cable que desclenda hasLa el suelo, unlendo asl el clelo y la Llerra?
LnLonces, sl se conslgue un amarre esLable, basLa con hacer sublr y ba[ar por el un ascensor para hacer vla[es enLre
la 1lerra y el espaclo.
Ll reLo mayor para hacer realldad esLe slngular concepLo de Ascensor Lspaclal es el cable. nl Lan solo el acero reslsLe
su proplo peso sln romperse anLes de que un cable hecho con el llegue a desplegarse hasLa los 36.000 kllmeLros de
longlLud.

72 Amazlngs

kepresentac|n art|st|ca de un ascensor espac|a|. Imagen: at kaw||ngs ] NASA

La capac|dad de constru|r estructuras |argu|s|mas en e| espac|o ser dec|s|va para hacer rea||dad e| ascensor
espac|a|. Imagen: NASA
Ll fllamenLo que una clelo y Llerra deber ser Lan llvlano y a la vez robusLo, que las caracLerlsLlcas flslcas que habr
de Lener resulLan sorprendenLes.
PasLa hace poco Llempo, no habla ldeas convlncenLes sobre cmo obLener un cable asl. ero con la revolucln de la
nanoLecnologla, y en parLlcular con la lnvencln y el acelerado desarrollo de los nanoLubos de carbono, algunos

clenLlflcos ya comlenzan a senalar a esLe Llpo de maLerlales como un candldaLo ldneo para el cable del ascensor
espaclal.
Acetco Jel ootot Je este ottlcolo. Iotqe Mooosbe (ooclJo eo cotolooyo, spoo, eo 1965) es esctltot y petloJlsto
cleotlflco y coltotol, especlollzoJo eo ooevos o fototos ovooces Je lo cleoclo y lo tecooloqlo, eolqmos cleotlflcos y lo
vooqootJlo coltotol (sobte toJo moslcol). AbotJo estos temos JesJe el tetteoo Jel eosoyo y lo Jlvolqoclo coo sos
ottlcolos y olqooos Je sos llbtos, y JesJe el Je lo flcclo coo oovelos y telotos. 1leoe pobllcoJos votlos llbtos y
olteJeJot Je oo mlllot Je ottlcolos. 1extos soyos boo opoteclJo eo volomeoes lmptesos, eo ooo clocoeoteoo Je
tevlstos Je popel y eo oometosos pobllcoclooes eo fotmoto electtolco. lo moyot potte Je so ptoJocclo bo slJo
eJltoJo eo espool, peto olqooos Je sos esctltos esto pobllcoJos eo ottos lJlomos, como pot ejemplo loqls,
ftoocs, toso y cotolo. no slJo qolotJoooJo coo Jlvetsos ptemlos pot so octlvlJoJ. jetcl Jotoote olqoo tlempo Je
cottespoosol poto oo epolpo poe teollzobo oo ptoqtomo toJlofolco eo lo koJlo-1elevlslo stotol koso (ootes
5ovltlco) y ooo televlslvo eo lo 1elevlslo Nocloool (ootes keqloool) Je uctoolo. s cofooJoJot Je Amozloqs y Je
Nc1.

74 Amazlngs
Sobre nosoLros (Amazlngs / nC?1)
ue enLre los medlos en espanol de dlvulgacln clenLlflca excluslvamenLe onllne que han seguldo en acLlvo hasLa hoy
de manera lnlnLerrumplda y que mayor dlfusln Llenen, nC?1 (noLlclas de la Clencla y la 1ecnologla, conocldo
Lamblen como Amazlngs y como nC&1) es el prlmero que aparecl en lnLerneL. Lo hlzo en Amazlngs.com en 1997.
Mucha genLe se slenLe lnLrlgada por el slgnlflcado de "Amazlngs", ya que, como vocablo, no exlsLe, y Lamblen se
pregunLa que relacln puede Lener esLa palabra con la clencla y por que algulen habrla de escoger "Amazlngs" como
nombre de una revlsLa de clencla. La expllcacln es esLa:
Cuando en 1996, los fundadores de nC?1 y Amazlngs (los espanoles Manuel MonLes alaclo y !orge Munnshe
Colome) creamos el domlnlo Amazlngs.com, lo hlclmos para que slrvlera a nuesLra prlmera revlsLa aqul, Amazlng
Sounds, escrlLa en lngles y espanol y dedlcada a las muslcas de vanguardla. Ll nombre del domlnlo Amazlngs se
reflere pues a la prlmera palabra de Amazlng Sounds ms la prlmera leLra de la segunda palabra.
Ln 1997, comenzamos a elaborar y publlcar arLlculos de dlvulgacln clenLlflca en Amazlngs.com de manera
conLlnuada. Ln segulda adqulrlmos gran popularldad en Loda Plspanoamerlca, y pasamos a conLar con la
colaboracln de numerosos amlgos, de ambos lados del ALlnLlco.
Ln vez de crear domlnlos dlferenLes, uno para cada revlsLa, decldlmos manLenerlas Lodas agrupadas ba[o el mlsmo
domlnlo, Amazlngs.com. Con el paso del Llempo, nuesLra revlsLa nC?1 se volvl la ms popular de las lnlcladas en
Amazlngs.com. Lso, unldo a lo largo que resulLa el nombre "noLlclas de la Clencla y la 1ecnologla", y a que las slglas
nC?1 Lodavla resulLaban un poco amblguas, hlzo que la mayorla de la genLe se reflrlese a nosoLros como
"Amazlngs", por ser un nombre mucho ms corLo y fcll de reconocer. La moda se lmpuso hasLa el punLo de que
Amazlngs no Lard en converLlrse en slnnlmo de dlvulgacln clenLlflca para mucha genLe.
Como web plonera de la dlvulgacln clenLlflca en espanol, se sollclL nuesLra ayuda para oLros proyecLos parecldos,
y asl, por e[emplo, nosoLros puslmos en marcha el canal de clencla de la red lnLernaclonal de porLales de 1erra en
1999, como proveedores de la empresa 8ralnsLorm que se ocup del dlseno web, y duranLe casl clnco anos
Amazlngs aporL la mayor parLe de los conLenldos del canal de clencla.
Con esLa y oLras lnlclaLlvas parecldas, a parLlr del ano 2001, Amazlngs se convlrLl Lamblen en proveedor hablLual de
conLenldos clenLlflcos para oLras webs, asl como para edlLorlales de revlsLas y perldlcos de papel, lnLraneLs y dos
lmporLanLes grupos edlLorlales. Algunos de nuesLros cllenLes lo son desde hace ms de dlez anos.
LnLre los medlos que reedlLan nuesLros arLlculos, podemos clLar, por e[emplo, a porLales como Soloclencla.com, o
programas de radlo como La 8lblloLeca de Ale[andrla. LnLre la LrelnLena de enLldades clenLlflcas que han reedlLado
arLlculos nuesLros en sus webs, cabe clLar a Andalucla lnvesLlga / arque de las Clenclas de Cranada (de Lspana), el
CSlC (Conse[o Superlor de lnvesLlgaclones ClenLlflcas, en Lspana), el MlnlsLerlo de Clencla y 1ecnologla de CosLa
8lca, la unlversldad naclonal AuLnoma de Mexlco, la 8ed de AsLronomla de Colombla (lnLegrada por observaLorlos
asLronmlcos de unlversldades y oLras lnsLlLuclones), la lundacln para la Clencla y la 1ecnologla de Lcuador, y el
Museo de PlsLorla de la Clencla en Mexlco. ulsfruLamos aslmlsmo del paLroclnlo de Mensa Lspana.
or oLra parLe, se clLa a Amazlngs y a nC?1 en dlversos llbros de papel, revlsLas academlcas, ponenclas, Lraba[os de
lnvesLlgacln, Lesls docLorales, y maLerlales oflclales de ensenanza.
uesde Lnero del 2002, se nos usa como fuenLe para algunos de los arLlculos redacLados en frances por los Servlclos
de Clencla y 1ecnologla de las Lmba[adas de lrancla en el Mundo. CLro e[emplo del mblLo dlplomLlco es el
Servlclo de noLlclas de la Comlsln de 8elaclones LxLerlores del Senado de Mexlco, que dlfunde algunos de nuesLros
arLlculos. ue 2002 a 2006, Amazlngs aporL conLenldos para un porLal, una web, una revlsLa de papel y un perldlco
de papel, en espanol, orlenLados a la comunldad hlspana de LsLados unldos. Se clLa a Amazlngs en ms de 300
arLlculos clenLlflcos de la presLlglosa agencla de noLlclas unlLed ress lnLernaLlonal.
Ln 2007, Amazlngs comenz a colaborar, graLulLamenLe, en un lnnovador suplemenLo en brallle (Con1acLo), del que
se dlsLrlbuyen cerca de 70.000 e[emplares en cada edlcln, y que acompana a cuaLro perldlcos Lradlclonales.

Algunos de nuesLros arLlculos son Lamblen cedldos graLulLamenLe para su publlcacln en las webs de enLldades sln
nlmo de lucro, como la lundacln para la Curacln de las Leslones Medulares, la Asoclacln AnLldroga vlelro, la
Asoclacln de Alcohllcos 8ehablllLados de Cdlz, la Socledad Lspanola de LspeclallsLas en 1abaqulsmo, la
Asoclacln Andaluza para la uefensa de los Anlmales (ASAnuA), y oLras.
Ln 2009, reclblmos el remlo Almedlam al me[or porLal de clencla y Lecnologla, y en 2010 se nos concedl la
dlsLlncln de Web 8ecomendada por el ComlLe ulglLal de la 8lblloLeca naclonal de Chlle.
Ln 2011, reforzamos nuesLro domlnlo Amazlngs.com con el nuevo noLlclasdelaclencla.com, donde nuesLros
conLenldos se presenLan en formaLo de perldlco, y comenzamos Lamblen a edlLar la revlsLa Amazlngs, dlsponlble
en papel y en formaLo ul, que recoge una pequena seleccln de lo publlcado en nuesLras webs. Ln nuesLro
perldlco onllne ofrecemos noLlclas, reporLa[es, enLrevlsLas, vldeos, galerlas de foLos, resenas de llbros y
recomendaclones de los arLlculos ms lnLeresanLes de los me[ores blogs clenLlflcos en espanol.
ara preparar nuesLros arLlculos, no nos llmlLamos a consulLar lo que oLros publlcan, slno que acudlmos a las
fuenLes. Selecclonamos los comunlcados de prensa oflclales emlLldos a dlarlo por lnsLlLuclones clenLlflcas,
Lraduclmos, resumlmos, redacLamos, remodelamos y a menudo lndagamos y anadlmos expllcaclones y comenLarlos
adlclonales a la lnformacln de la noLlcla. Adems de culdar el rlgor clenLlflco de nuesLros arLlculos, procuramos que
sean fclles de enLender, lncluso para un publlco no especlallzado, y que resulLen amenos.

Las personas de Amaz|ngs que hacemos NC1
Las personas clLadas a conLlnuacln han hecho poslble noLlclas de la Clencla y la 1ecnologla, escrlblendo arLlculos,
haclendo Lraducclones, revlsando LexLos, o colaborando de oLras maneras:
Como fundadores:
Manuel MonLes alaclo, escrlLor y perlodlsLa clenLlflco
!orge Munnshe Colome, escrlLor y perlodlsLa clenLlflco Web: hLLp://www.[orge-munnshe.com Mlrror:
hLLp://www.[orgemunnshe.com
Como colaboradores:
!orge Cscar lranchln, lngenlero elecLromecnlco y programador, Arlel 8odrlguez, lnformLlco, nesLor L. 8lvero
!aspe, qulmlco y especlallsLa medloamblenLal, 8oger 8olando 8lvero !aspe, meLeorlogo, !orge AlberLo lernndez
vargas, bloqulmlco, Luclano uayan, pslclogo, Alfonso ulaz, perlodlsLa clenLlflco, Ldgardo Maffla, lngenlero
elecLrnlco y experLo en aeronuLlca, !ose Luls Sandoval, qulmlco, Adrlana Casabella, bloqulmlca y farmaceuLlca,
Mlchel !. Agullar, dlsenador lndusLrlal, Carla 8lsso, bloLecnloga, !uan Carlos Mrquez, lnformLlco, Wllllam
MarLlnez CorLes, lnformLlco, Cerardo Ccarlz, perlodlsLa clenLlflco, CusLavo Ac, lnformLlco, Carollna Clgena,
lnformLlca, lederlco erLlle, lngenlero en slsLemas de lnformacln, Manuel SolLero, lngenlero mecnlco
elecLrlclsLa, LauLaro SlmonLacchl, asLrnomo, Claudlo Arlel MarLlneLLl-MonLanarl, lngenlero y llngulsLa, 8lcardo
Lpez Acero, bllogo y qulmlco, lranclsco once, lngenlero geoflslco, MonLserraL Andreu Marln, fllloga y llngulsLa,
Clorla Carcla Cuadrado, flslca especlallzada en clenclas espaclales, uanlel Conzlez Alonso, dlsenador grflco,
8amn Crla, lranclsco !avler Morn Pesslln, Cerardo Sanz, dlbu[anLe, Cermn Munoz (de ulnfllos), lederlco
Carcla del 8eal vludes, 8lcardo Mlr, maLemLlco.
Ms lnformacln sobre Amazlngs / nC?1, aqul:
hLLp://noLlclasdelaclencla.com/pag/nosoLros/
o aqul:
hLLp://www.amazlngs.com/clencla/sobrenosoLros.hLml

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