Pagina12- 23/1/11Inseguridad y poltica Por Jos Natanson Los episodios de inseguridad de la semana pasada reactualizan el debate sobre la baja

de la edad de imputabilidad, la responsabilidad penal de los menores de edad y las penas que se aplican. Como una plaga, el tema desaparece y vuelve de tanto en tanto, con matices segn el momento y el debate poltico-electoral. Para no aburrir al lector con los argumentos de siempre, algunos datos concretos y el repaso de experiencias en otros pases, que quizs ayuden a echar un poco de luz sobre la cuestin, para finalizar con un comentario sobre sus efectos electorales. Veamos. Populismo penal En primer lugar, no hay evidencia que indique que un endurecimiento de las penas reduce la inseguridad. Las experiencias que suelen mencionarse como exitosas bsicamente la tolerancia cero en Nueva York deben ser puestas en contexto. En el caso concreto de la poltica liderada por Giuliani, hay que considerar tambin la prosperidad econmica registrada en los aos de Clinton, las medidas de contencin social implementadas paralelamente y hasta los patrones de consumo de droga (el reemplazo del crack por la herona, con efectos ms atontadores y prolongados y menos generadores de violencia, tal como muestra crudamente la serie The Wired). En Amrica latina, el ejemplo ms claro del fracaso de este tipo de propuestas de populismo penal es Centroamrica. En la subregin, la tasa de homicidios duplica la latinoamericana, con casi 50 por cada 100 mil habitantes segn la Organizacin Panamericana de la Salud. Para remediarla, los gobiernos recurrieron a una secuencia de respuestas represivas de nombres realmente espectaculares: en El Salvador, tras el fracaso del Plan Mano Dura, el gobierno lanz el Plan Sper Mano Dura, y luego postul como candidato a presidente a un ex jefe de polica, que afortunadamente fue derrotado; en Guatemala, el presidente dise el Plan Escoba, para frenar una supuesta invasin de mareros que, sin embargo, no alcanz para detener el ascenso del lder de la tolerancia cero, Otto Prez Molina, un ex general del ejrcito que qued en segundo lugar en las elecciones del ao pasado; en Honduras, el candidato del Partido Nacional, Porfirio Lobo Sosa, elabor una propuesta de combate a la delincuencia que denomin Puo Firme, gracias a la cual estuvo cerca de triunfar en las elecciones del 2005. Y todo esto junto a una serie de leyes represivas sancionadas con el soplo en la nuca de una opinin pblica aterrorizada. En los tres pases

centroamericanos mencionados, la edad de imputabilidad se redujo a los 12 o 13 aos. Y hay ms: en Honduras, el Cdigo Penal fue reformado en el 2004 para incluir penas de hasta diez aos de prisin por el solo hecho de llevar un tatuaje identificable con una pandilla. El cuadrito incluido a continuacin demuestra que no existe una correlacin directa entre la edad de imputabilidad y la tasa de homicidios.

Pero el problema no es slo centroamericano. Mxico tiene 500 mil policas, es decir 4,8 por cada 100 mil habitantes, tres veces ms que Canad, donde la tasa de homicidios es seis veces menor. En Brasil y Colombia, la delincuencia es la principal causa de muerte de jvenes y, si se tienen en cuenta slo los jvenes negros varones pobres, los nmeros se asemejan a los de una guerra civil. Finalmente, hay algunos aspectos de la inseguridad que muchas veces no se consideran, pero que ciertamente forman parte del fenmeno: en Paraguay, la pena por golpear a una mujer puede evitarse pagando una simple multa. De hecho, corresponden ms aos de crcel por matar a una vaca que por pegarle a una esposa. Comparar con los pases nrdicos siempre es complicado: salvo el clima, todo es mejor all. Pero el ejercicio siempre es tentador: Finlandia tiene menos policas por habitante que cualquier otro pas del planeta, poqusimos presos slo 3 mil y, al mismo tiempo, una de las tasas de homicidios ms bajas del mundo: dos por cada 100 mil. Dinamarca, con un enfoque similar, presenta una tasa de homicidios de 1,1, Noruega 0,9 y Suecia 1,2. En San Marino, pequea repblica europea, hay, en total, un solo preso. En todos estos casos, la tasa de homicidios es entre 4 y 6 veces inferior a la de Estados Unidos. De hecho, Estados Unidos es el pas desarrollado ms inseguro del mundo y el

que tiene ms presos: 648 por cada 100 mil habitantes, diez veces ms que Dinamarca o Suecia. En nmeros totales, casi dos millones de personas habitan las crceles estadounidenses, la misma cantidad que jvenes en los colleges. Argumentos La poltica de seguridad de la provincia de Buenos Aires, corazn del problema de la inseguridad en Argentina, ha sido una de las ms errticas y peligrosas de todas las implementadas desde el retorno de la democracia, como revela el simple recuento de los ministros: de Len Arslanian a Carlos Ruckauf, pasando por Juan Pablo Cafiero, para volver de nuevo a Arslanian, hasta llegar a Carlos Stornelli y Ricarco Casal. Pero vamos por partes. Discutir contra los defensores del populismo penal es necesario pero relativamente fcil; ms difcil es tratar de entender por qu el progresismo tiene tantos problemas para asumir el tema y ofrecer si no una solucin, al menos una propuesta. La izquierda prefiri siempre esquivar la cuestin de la seguridad: salvo las dos gestiones truncas de Arslanian en Buenos Aires y el enfoque aplicado por Hermes Binner desde que asumi la gobernacin de Santa Fe, prcticamente no existen experiencias relevantes de polticas de seguridad progresistas. El hecho de que el kirchnerismo, que ha hecho de la transformacin una de las claves de su xito poltico, haya demorado siete aos en dar una muestra contundente de su voluntad de cambiar las cosas, revela las dificultades para hacerse cargo del tema. Cmo se explica esta desidia? Por el lgico rechazo de la izquierda a utilizar la represin, cualquier forma de represin, generado por las dictaduras, lo que cre un vaco de conocimiento que hoy se paga caro. Hay pocos expertos que realmente conozcan el tema, que tengan relacin con las policas o alguna experiencia acumulada: solo unos pocos especialistas, como Arslanian o Marcelo San, y un puado de instituciones, como el CELS, se han dedicado a trabajar sistemticamente la cuestin de la seguridad con un enfoque diferente al de la mano dura. A este rechazo histrico hay que sumarle un diagnstico simplista considerar a la inseguridad como un subproducto automtico de la pobreza, que excluye cualquier posibilidad de resolver el mientras tanto. Decir, como deca Pino Solanas en la ltima campaa electoral, que la principal causa de la inseguridad es la mortalidad infantil quizs sea cierto, pero aporta poco al debate sobre qu hacer con los homicidas menores o los desarmaderos de

autos o las mafias de narcos enquistadas en las villas, y no deja de ser en el fondo una va de evasin ingeniosa a un tema sobre el cual es difcil asumir una posicin concreta. El problema es que, mientras tanto, las corrientes de derecha fueron construyendo una respuesta, ciertamente equivocada pero respuesta al fin, provista de una doctrina, un paquete de medidas y toda una parafernalia de fundaciones y equipos dispuestos a aplicarla. No debera llamar la atencin que sean ellos quienes lleven la delantera en el debate pblico. Y sin embargo, un dato que resulta difcil de encajar en este cuadro. La inseguridad no define elecciones: Felipe Sol fue reelecto tras designar a Juan Pablo Cafiero, y Daniel Scioli fue elegido con un discurso opuesto. Anbal Ibarra fue reelegido sin una sola propuesta en la materia, y Mauricio Macri podra ser elegido nuevamente pese a que a no ha mostrado grandes avances en la lucha contra el delito. La inseguridad estuvo ausente de la plataforma del kirchnerismo en las presidenciales del 2007 y sin embargo Cristina gan tranquilamente. Carlos Ruckauf, el caso ms mencionado de una propuesta de mano dura electoralmente exitosa, no se impuso en los comicios provinciales de 1999 por su promesa de meterle bala a los ladrones, sino por la alquimia electoral que le permiti sumar los votos de Domingo Cavallo, sin los cuales hubiera perdido. Esto no implica, desde luego, que la inseguridad no sea una preocupacin social importante, pero mi hiptesis es que no alcanza para ganar una eleccin. Hasta ahora.