VEGANOS AL FRENTE!

Jota Ruffini

Portada:

Adriana Ortiz
(Las manos humanas protegen a los animales y ofrecen los vegetales)

Ilustraciones:

Guada Rode Horacio Sambuga Paulo Amblitti Suyai Svampa Isabella Burotto
Con la colaboracin de:

Miqui Om (Cartas de Pepa)

DEDICATORIA: Este trabajo es un aporte novelado desde mi formacin como psicloga social y mis experiencias personales en relacin a la puesta en prctica de la tica vegana. Su distribucin es gratuita y cuenta con la colaboracin de voluntarios afines a esta idea, que generosamente han aportado ilustraciones y textos a esta obra.

Veganos al frente! intenta ser un estmulo para

quienes han elegido el veganismo y diariamente se ven en la necesidad de superar obstculos para continuar fieles a sus principios. Tambin refleja el entusiasmo y la satisfaccin de quienes sienten que han hecho la eleccin correcta al contribuir con un mundo ms justo.

Agosto de 2013

VEGANOS AL FRENTE!

I ANA ARKA Cuando vi tu comentario, algo se reactiv en m. Habas publicado la foto de unos animales carneados que colgaban de unos ganchos y encima de la imagen se lea muy grande una palabra en forma de pregunta: Tolerancia? Bajo la imagen, decas: A quienes creen que es un signo de amplitud el hecho de tolerar la explotacin animal en cualquiera de sus formas, respondo: eso no es tolerancia, es inmoralidad. Lo que se est tolerando es el cautiverio, la tortura y el asesinato. Habiendo alternativas para la satisfaccin de todas nuestras necesidades, optar por daar la vida de nuestros semejantes es inmoral. Y estos animales explotados da a da son nuestros semejantes. Extremadamente semejantes! Hice click en tu nombre, Ana Arka, y al tiempo que se abra tu biografa, volvi a resonar en mi mente la antigua paradoja: Puede respetarse la falta de respeto? Hay derecho a violar derechos? Los derechos deben basarse en la justicia, no en la conveniencia de algunos ni en tradiciones que, por ancestrales, se consideran sagradas e intocables aunque sean definitivamente inmorales.

Es malsano invocar la tolerancia cuando se trata de violaciones a la vida, como si estas acciones destructivas debieran ser aceptadas con una actitud pluralista. De ningn modo el pluralismo debe incluir violaciones a los derechos humanos y no humanos. La tolerancia y el pluralismo no reverencian el crimen, no aceptan la injusticia. Tener esto en claro no te hace fantico: te hace coherente. El no tolerar las injusticias no nos hace intolerantes, nos hace justos. El no tolerar el egosmo no nos hace intolerantes, nos hace solidarios. A quienes tienen la valenta de cuestionar y arremeter contra las tradiciones sangrientas en el mundo de hoy, no importa de qu pueblo se trate, no importa lo milenarias que sean, a quienes luchan especficamente contra la explotacin de nuestros hermanos animales en todas sus formas, les digo: gracias. A ellos dedico estas pginas y a ti, Ana, que reactivaste en m todo aquello por lo que luch en mi adolescencia. Con tu joven voz volviste a despertar mi indignacin, me liberaste de esa paz ficticia que obtuve por un tiempo, a fuerza de negar lo que me era doloroso. Tu ejemplo resucit mi coraje y la esperanza de que se puede ser feliz an en medio de la lucha. Y cuando te veo llorar, abatida por una realidad que te desalienta, dudando de tus fuerzas pero nunca de tus

convicciones, me surge escribirte y compartir contigo este camino. Cada despertar te lanzas a la calle con la idea de defender la vida. Cada da te encuentras con muchos que te confrontan y te desprecian. Ansan verte muerta de hambre en una isla solitaria hincando el diente a la nica vaca que hay en ella. Y t siempre respondes que, en tal caso, no te la comeras a ella, comeras junto a ella. Hay tanto por recolectar en la naturaleza, tanto por cultivar y tantos alimentos que podemos elaborar con nuestras propias manos! Es tiempo de descubrir un mundo alternativo que ignoramos, cegados por la tradicin y el consumismo. Es tal nuestro afn por comprar, que despreciamos los frutos de nuestro jardn e ignoramos las saludables plantas silvestres para luego pagar fortunas por productos similares en el supermercado, bien empaquetados en abundante plstico que ir a engordar las montaas de basura. Por ello, es imperativo un cambio, un mundo ms digno, un paso hacia adelante. Veganos, al frente!

II MS LEYES, MENOS DESGASTE y ms chocolatada de

almendras.
-Tienes razn, Ana -dice Matilde-. Los animales sufren igual que nosotros. Deberamos pedir que tambin se declaren sus derechos -Ya se hizo, Mati le informas-. La Declaracin Universal de los Derechos del Animal se proclam hace casi cuarenta aos. Pero las sociedades humanas miran para otro lado, se hacen las distradas: pareciera que no pueden hacer lo que es justo si no es bajo el rigor de una ley. Por ello la tarea del activista no reside solamente en la concientizacin sino tambin en la exigencia de leyes, la gestin parlamentaria, la presentacin de proyectos de ley -Entonces concluye Mati-, no hay nada que inventar, solamente hay que pedir respeto por lo que ya se reconoci mundialmente como algo justo -El problema es que las leyes no estn a la altura de estas declaraciones. La Declaracin de los Derechos del Animal de 1978 pide que la ley de cada pas defienda los derechos animales de la misma manera que defiende los derechos humanos, pero esto no se hace. Muchas veces ni siquiera se protegen los derechos humanos Cmo puede sorprendernos que no se respeten los derechos de los animales no humanos? Por ello, los activistas debemos presionar al parlamento o al cuerpo legislativo para que dicten las leyes que obliguen a respetar esos derechos. Por ms que tengas razn, si t exiges a otros el respeto, se resistirn atacndote, te dirn que quin eres t para exigir nada, que cmo te atreves a sentirte

moralmente superior, que no puedes pedir un cambio de conducta de la noche a la maana (entre lneas significa que mejor esperes sentada), que t tambin has violado antes esos derechos, que todos tenemos un muerto en el placard y por eso debemos hacer la vista gorda Por el contrario, si sale una ley prohibiendo determinadas conductas abusivas, todos obedecen de golpe sin importar el pataleo. Terminan adaptndose y listo. Y ya no se dedican a descargarse contra la psiquis maltratada de quienes buscan concientizar. -El asunto es que las leyes justas no surgen de la espontnea bondad de los gobiernos y sus legisladores reflexiona Mati-, sino por la presin de la gente. De modo que igual tendremos que seguir con nuestras campaas y aguantar que nos agredan por difundir estos valores. -S, seguramente. Pero podemos minimizar la confrontacin con los dems. Hay veces que el conflicto es inevitable, te hacen preguntas no para entender el tema sino para sabotearte y cada cual manejar el asunto de acuerdo con sus fuerzas. El que busca sabotearte no entrar en razones por ms que te agotes refutndole todo. Al que de verdad desea comprender le bastar una explicacin tranquila y luego seguir profundizando solo. No tiene sentido desgastarnos contra la pared. Hay que saber elegir dnde poner las energas Mientras conversas con Matilde mides una taza de almendras remojadas sin pelar (ni ella ni t tienen problemas con la piel) y la licas con tres tazas de agua. Al colarla, obtienes una corpulenta leche de almendras. La calientas un poco, porque afuera los copos de nieve no paran de caer, y disuelves en ella 1 cucharada de delicioso cacao amargo con 2 cucharadas de azcar integral orgnica tipo mascabo.

Revuelves al tiempo que sigues compartiendo con ella lo que sabes del tema: El 15 de Octubre de 1978 la Liga Internacional por los Derechos del Animal proclam la DECLARACIN UNIVERSAL DE LOS DERECHOS DEL ANIMAL, aprobada por la UNESCO y por la ONU. Esta declaracin establece el derecho igualitario de todos los animales a la vida y a la libertad y exige que la ley defienda estos derechos del mismo modo que defiende los Derechos Humanos. Sin embargo, la Justicia persigue a quienes defienden estos derechos y deja en libertad a quienes los violan. Y los consumidores sostenemos esta violacin obedeciendo, sin pensar y sin sentir, costumbres y tradiciones culturales que atentan contra estos derechos pero que, al ser masivas, se consideran moralmente aceptables. Por otro lado, los intereses econmicos que lucran con la tortura y la muerte de los animales no humanos, intentan hacernos creer que su derecho a la propiedad est por encima del derecho a la vida y a la libertad de las vctimas animales de su actividad econmica. Resultado: las violaciones del derecho animal siguen impunes, pero cualquier accin que amenace las instalaciones de estas empresas en pos de la liberacin de sus vctimas ser reprimida por la ley. El 22 de junio de 2011, en Espaa, mediante un operativo a nivel nacional, doce activistas espaoles fueron arrestados y catalogados como eco-terroristas por su militancia en defensa de los animales. El arresto suscit indignacin en el movimiento por los derechos animales y desat decenas de protestas ante las embajadas de Espaa en varias ciudades del mundo en demanda de su liberacin. Cuando ests sirviendo la chocolatada, ves que Matilde ha abierto una reconfortante noticia: Igualdad Animal, la

contundente organizacin internacional a favor de los derechos del animal, acaba de llevar su presencia al Parlamento: Igualdad
Animal participa en la presentacin de "Stop Vivisection" en el Parlamento Europeo: Javier

Moreno, co-fundador de Igualdad Animal, estuvo presente en el Parlamento Europeo en Bruselas en la presentacin de la campaa Stop Vivisection, una iniciativa que puede suponer el fin de la experimentacin animal en Europa.
La tenacidad de estos y tantos otros activistas, con el apoyo creciente de la poblacin, estaba logrando resultados que ya soaba George Bernard Shaw, escritor y premio Nobel, cuando dijo hace casi un siglo: Las atrocidades no son menos atroces cuando ocurren en laboratorios y son llamadas investigacin mdica.

Desgastarte? No podrn contigo.

Cuando se enteran de que eres vegana, muchos vacan su cargador de preguntas a quemarropa. Algunos, por sana curiosidad. Otros, con la intencin de sabotearte. Al ver que tienes una respuesta para todo, les molesta y te acusan de que te sientes superior. En un tiempo te hostigaban solamente con el clich de la pobre lechuguita. Luego aparecieron nuevos argumentos dirigidos a taparte la boca: -Con tantos problemas que tienen los humanos, quieres que nos preocupemos por los animales? -Al margen de aclarar que nosotros tambin somos animales, el punto es que podemos y debemos ocuparnos de ambos aspectos a la vez pues surgen de la misma raz: la valoracin del capital por encima de la salud social, ambiental y la vida en general. El

hambre en el mundo se solucionara si las tierras y los cultivos destinados al ganado, se destinaran directamente a alimentar a la poblacin. -Pero si no lo comiramos el ganado proliferara, habra ms vacas todava contaminando con sus gases de efecto invernadero -El ganado se cra masivamente por intervencin humana, inseminacin artificial, etc. Si tuviera sus ciclos naturales, la poblacin de esas especies se regulara como cualquier otra. -Bueno, pero ya que quieren tanto al planeta, dejen de comer soja! -Ms del 80% de la produccin de soja va a alimentar al ganado. Los veganos que nos comprometemos con la salud y el medio ambiente consumimos soja orgnica en cantidades mnimas. Por otro lado, la ganadera genera deforestacin debido a la tala abusiva de bosques y selvas para destinar el suelo a la alimentacin del ganado. -Yo no amo a los animales. No tengo por qu respetarlos. -No le debes respeto por amor, sino por justicia. Porque debes respetar sus derechos como quieres que sean respetados los tuyos. -Pero t alguna vez comiste carne. Con qu autoridad, entonces, me vienes a decir que deje de comerla? -Con la autoridad que me da haber tomado conciencia y estar haciendo el esfuerzo para no contribuir ms al problema sino a la solucin. -Es decir que Uds los veganos se creen ticamente superiores?

-La tica tiene tantos aspectos como la vida misma. No es cuestin de competir sino de educarnos mutuamente para hacer entre todos lo correcto. Un ambientalista tiene mucho para ensearle a un vegano, un vegano tiene mucho para ensearle a un ambientalista. Una persona que ensucia, derrocha agua y energa, consume y descarta sin sentido, come carne, va a las corridas de toros o al zoolgico y usa cuero o pieles, tiene mucho que aprender de ambos. Pero tal vez, si, por ejemplo, es voluntario en un asilo de ancianos y los cuida con esmero y desinteresadamente, tendr mucho para ensearnos en cuanto a la tica hacia nuestros congneres. Quin es superior, quin es inferior? Ya no se trata de eso. Simplemente intentemos hacer lo correcto en todos los aspectos de la vida. Es muy simple: Si quieres ayudar, encontrars la forma. Si no, encontrars una excusa. Albert Einstein advirti que el mundo no ser destruido por quienes hacen el mal, sino por quienes se quedan mirando sin hacer nada por impedirlo. Tambin estn los que te apoyan -Qu bueno, yo estoy adoptando hbitos veganos porque creo en el karma. -Qu bien, yo practico el veganismo porque mi religin prohbe el consumo de carne. -La alimentacin vegana es la mejor manera de cuidar la salud. T no le temes al karma, ni al castigo divino, ni a la enfermedad Le temes a la crueldad humana y a la injusticia. Es tu peor pesadilla y ocurre aunque despiertes Este infierno no es una promesa, est aqu y ahora, en tu planeta.

Ilustracin:

III LA DISYUNTIVA Desde que trabajas, invitas a tus amigos a comer. Hoy te encuentras con Martn en un pub vegano. El cartel tallado en tronco decora la fachada, iluminando de verde dos palabras entrelazadas con un brote de alfalfa: Vega /bundo. Llega contento, no disimula que te quiere. Sin embargo, mientras se sienta frunce el ceo y empieza con sus bromas de mal gusto. Dice que ese lugar le despierta nostalgia por las vacas y los cerdos. Y ya sabes que te est refregando por las

narices que deseara tenerlos en su plato. No sonres. Hace tiempo que ese tipo de humor slo logra entristecerte. Esta vez te sientes en tu territorio, l no puede fastidiarte como en otros restaurantes, cuando buscas desesperadamente en la carta algn bocadillo que no contenga ingredientes animales. No puede mirarte con impaciencia ni suspirar ante tus dudas. Ahora es l quien demora en pedir, confundido al no encontrar las clsicas hamburguesas, las salchichas, el jamn y la mozzarella. Entonces, busca refugio en unas papafritas para salir del paso y seguir pensando ms tranquilo con qu saciar su apetito. Han marchado juntos para repudiar a las grandes mineras que se llevan el oro y dejan el cianuro. Han compartido la lucha por un boleto escolar accesible para todos. Pero su sentido de la justicia se limita a la vida humana. No entiende tu defensa de los animales. Y encuentra la forma de fastidiarte igual. -Me preocupa que te asles dice-. Cada vez comes menos cosas, cada vez tienes menos amigos. -En primer lugar respondes suspirando-, no como cada vez menos cosas. Como cada vez ms. Desde que me hice vegana incorpor alrededor de 30 alimentos nuevos a mi vida que t ni conoces porque slo comes siempre los mismos cuatro o cinco. Harina blanca, carne, azcar blanca, arroz blanco y lcteos. -No es cierto, tambin como fideos y oquis. -Harina blanca. -Pizza, empanadas -Harina blanca, lcteos y carne. O alguna vez comes empanadas de verdura? -Pero todos los das abro una lata de arvejas! Y me encanta la salsa de tomate!

Te res en su cara. l se ofende: -A ver insiste- Si pueden comer tan bien, cmo es que tanta gente vuelve a la carne porque no sabe qu comer? -Porque para hacer el cambio es necesario informarse y organizarse. Por supuesto que si esperas que la industria te d comida vegana, te morirs de hambre. Hay que aprender a preparrsela uno. Y tambin hay que darse el tiempo para acostumbrarse a otros sabores. La tradicin nos hizo muy estrechos. No advertimos que estamos rodeados de tantas alternativas que podramos disfrutar. Tenemos a nuestro alcance alimentos valiossimos que pocos utilizan. Quinoa, amaranto, mijo, arroz integral, algas, frutos secos, frutas disecadas, legumbres de todo tipo, millones de frutas y hortalizas, brotes. Sigues pensando que no tengo nada que comer? Martn sonri mientras hunda una papafrita en el pote de mostaza. -Y en cuanto a los amigos -empezaste a decir. -Qu? te alent l. -Todos hacemos una seleccin. Acaso t no descartas a quienes justifican la explotacin de los trabajadores? A los fachos, a los racistas, a los que ponen el capital por encima de todo otro valor? Y tu lista sigue! Acaso no corres el mismo riesgo que yo de quedarte solo? Martn mastica pensativo y finge un empate. T saboreas las croquetas de mijo e intentas olvidar la discusin. Te agotas repitiendo una y otra vez lo mismo, aclarando conceptos, defendiendo una causa tan bsica que debera defenderse por s sola.

Pero sigues siendo su amiga. Acaso las diferencias de criterio frente a la explotacin animal no son lo suficientemente importantes como para enfriar una relacin? Son importantes para ti. Y eso lo que cuenta. Dejaras con gusto de ver a medio mundo con tal de no vivir una y otra vez la indiferencia, la insensibilidad y ese humor cruel con el que pretenden ridiculizarte. Un humor negro, cada vez ms negro. Cierto que todo est en transicin, t misma sigues transformndote, como otros miles de personas, cada cual en distintos aspectos. Te alejas y te acercas a los dems segn vaya configurndose el caleidoscopio de la vida en su giro evolutivo. Pero presientes que el grueso de la humanidad slo modificar su conducta cuando exista una imposicin judicial que los lleve a eso. Ha ocurrido histricamente con todas las violaciones a los derechos de todo tipo. Qu pasara si, perteneciendo a un grupo equivalente a menos del 1% de la poblacin mundial, decidieras relacionarte slo con quienes sostienen tus mismas ideas? Probablemente viviras sola. Y qu ocurrira si, por el contrario, siguieras relacionndote con todos por igual, teniendo en cuenta que el 99% corre en la direccin contraria, golpendote masivamente e intentando arrastrarte a su paso? Viviras estresada. Acaso es sa la disyuntiva? Soledad o estrs? Hasta qu punto un ser social debe insistir en ser social? Cul es el lmite? Y si el precio por vivir en sociedad es demasiado alto? Y si significa esconder sentimientos, callar ideas,

renunciar a las convicciones? No sera mejor aceptar el aislamiento y ser fiel a uno mismo? No sera sta la manera ms saludable de resolver la dicotoma entre el ser social y la conciencia individual? Es la gran pregunta que enfrentas da a da, cuando sales a encontrarte con los diferentes. Sueas un mundo que no existe. Pero ese mundo existe en ti y por eso se hace realidad. Muchos se adaptan al mundo tal como es, ignorndose a s mismos, dejndose moldear y pervertir. T no puedes adaptarte a lo que consideras injusto: eres fiel a ti misma, y sa es la mejor manera de vivir tu vida. Tu vida no es un eco de voces exteriores, tu vida es el resultado de tu voz interior. Despus de todo, qu es la soledad? Puedes estar acompaada por quienes no te entienden y sa sera una tremenda soledad. Y puedes estar rodeada a lo lejos de personas que comparten tus valores, y sentirlas muy cerca. Que no las veas no significa que no estn. Es un grupo humano disperso en el mundo, multirracial y multicultural, enfocado en el respeto a la vida. A veces desearas pasar el resto de tu vida refugiada en una casita del rbol, a salvo de la edificacin social tan poco edificante, rodeada todas esas cosas naturales y bellas de este mundo que se descubren a cielo abierto, con 360 grados de horizonte azul a tu alrededor. Pero sigues en la lucha.

refugiada en una casita del rbol

Ilustracin:

Guada Rode

IV LAS ESTRATEGIASpara lograr una tortilla hecha y derecha. Toms es muy divertido. A medida que lo conoces, intentas discernir si es un payaso trivial o una persona comprometida que acompaa su lucha con ingenio para distender las tensiones. Llegas a la conclusin de que detrs de la despreocupacin y la chchara graciosa hay una profunda determinacin animalista que empuja sus actos. Es un vegetariano que no consume huevos y est dejando los lcteos. Cuando se cansa de ser golpeado por los defensores de la hamburguesa infeliz, saca de la manga algunas estrategias efectivas. El domingo pasado lo acompaaste a casa de sus tos, el ltimo bastin antivegano de su familia. Toms aseguraba que le haban hecho la vida imposible en cada juntada navidea. Al llegar, fueron recibidos con un afecto y dulzura extraordinarios. Por un momento pensaste que Toms estaba equivocado. Cmo podan estas personas tan cariosas sabotear una eleccin de amor o tica- como era la de no matar animales? No sera ms bien una impresin causada por ciertos rasgos paranoides de su personalidad? En medio de un torbellino de ternura fueron conducidos a la mesa. Mientras la ta Violeta te acariciaba el pelo y te deca cosas lindas, tomaste asiento junto a tu amigo. Entonces, ella declar con una gran sonrisa que haba preparado unos ravioles de pollo especialmente para ustedes. Se te cort la respiracin. Miraste a Toms. ste abri tranquilamente la mochila que tena

en el respaldo de su silla y extrajo unas milanesas de lentejas que extendi hacia la sorprendida mujer, explicndole que slo tena que dorarlas un minuto vuelta y vuelta y que podan probarlas ellos tambin porque haba suficientes para todos. Algo molesta, la ta volvi a incorporarse y yendo hacia la cocina intent conservar la sonrisa al tiempo que calentaba la sartn. -Les pones aceite, Tomy? - pregunt ella- Porque el aceite calentado es muy malo para la salud, t debes saberlo... no? -S, ta -respondi Toms-, pero acurdate de que nuestra alimentacin no es una cuestin de salud sino de tica. Tal vez no estemos todo el tiempo cuidndonos pero s estamos todo el tiempo decididos a no ser cmplices de la explotacin animal Adems, ya que te preocupas por la salud, sabrs que el pollo tambin es malo, y las harinas blancas y la sal. La ta dio vuelta las milanesas en silencio, pero finalmente, resuelta a descargar su malhumor, se quej: -Ay, Tomi Cuando lo dices as, me haces sentir una criminal. Cmplices somos todos, es inevitable, de algo hay que vivir. -No. Todos no. T sabes, ta, que hay mucho por comer sin necesidad de explotar a los animales. Y tambin sabes que incluso es ms saludable. Te lo dice tu mdico, pero no quieres renunciar al placer que sientes comiendo animales. Aunque sea podras renunciar a vestirte con cuero eso debe ser ms fcil de dejar. -Mira, Toms, yo ya no s si vale la pena preocuparme por lo que es saludable y lo que no esquivando el nudo del asuntoDe algo hay que morir! _Ya veo en qu se resume toda tu filosofa de vida, ta: de algo hay que vivir y de algo hay que morir. Qu ser ese algo y qu

responsabilidad tenemos al elegirlo, parece que no es tu problema. -Bueno, Tomi, cada cual con su forma de ver las cosas, no? suspir la ta poniendo las milanesas sobre una bandeja. Toms agit una mano, sarcstico: -S, claro, son puntos de vista. Los ladrones tambin tienen su punto de vista. Igual que los homicidas y violadores. Y los polticos de los que te quejas todos los das. Cada cual con su visin, no hay por qu discutir nada. -Ests comparndome con todos ellos? -No hace falta la comparacin. Los animales sufren por culpa de los humanos. Tienen derechos y no se respetan. Son torturados y asesinados en forma masiva. Esto, as solo, sin necesidad de compararlo con nada, es muy malo. Cuando la ta Violeta se sent, se sirvieron una milanesa y antes de que pudieran terminarla el to haba acabado con todas. -Maravilloso almuerzo - ironiz Toms palmendose la panza. -Pero chicos! -exclam la ta, sirvindose un segundo plato de ravioles-no van a comer nada ms? Les corto un tomate al medio? O tambin les da lstima el tomate? Porque las plantitas tambin sufren, saban? -Las plantas no tienen sistema nervioso central, responden a los estmulos sin que pasen a travs de un cerebro generando conciencia y fenmenos psicolgicos. Puedes podarlas y hasta beneficiarlas con ello. De todos modos, si te quieres solidarizar con las plantas, ta, te sugiero que pares de comer carne urgentemente. Hay ms plantas detrs del kilo de carne que te comes semanalmente que lo que puede alimentar a un vegano durante meses.

-Entonces les corto un tomate? insisti ella para salir del paso. Toms la mir con una sonrisa maliciosa y esgrimi la carta que se traa guardada: -Bueno, ta, ya que insistes -dijo cuando la mujer estaba llevndose un raviol a la boca- Ms que un tomate, qu tal un par de esas tortillas sin huevo que haces para cuidarte del colesterol? La ta se atragant al ver que Toms la pona a trabajar, pero lo remedi enseguida con un sorbo de vino, al tiempo que se levantaba de la mesa dejando sus ravioles a medio terminar: -Pero claro, sobrino, ya me pareca que se iban a quedar con hambre, con esas milanesas no se pueden llenar la panza! -Sobre todo si se las come tu marido. Y t tambin vas a pasar hambre con estos ravioles le devolvi Toms- porque te los est quitando el to de tu plato. -Deja eso all, Arturo grit Violeta mientras sostena la sartn-. Qu gula la tuya! La ta mezcl taza de agua con 2 cucharadas colmadas de harina de garbanzos, sal, romero seco, ciboulette y 2 zapallitos picados previamente salteados. Verti la mezcla en la sartn aceitada, dor las tortillas vuelta y vuelta y las sirvi. Toms le agradeci efusivamente e inclinndose hacia ti, murmur en tu odo: -La prxima vez, nos las tendr listas para cuando lleguemos.

V LA ORGANIZACIN TE PROTEGE DE LO QUE NO QUIERES Tu madre te apoy en lo prctico y se sum a las filas. Pero te propuso un cambio responsable, no slo hacia los animales no humanos, sino tambin hacia la salud humana y ambiental. Porque los agroqumicos que envenenan el ambiente no slo enferman y matan a los humanos, tambin a los no humanos. Lo primero que hizo fue conseguir unos tarros grandes donde almacenar buenas cantidades de harinas integrales, garbanzos, arvejas, porotos blancos, negros, colorados, de soja orgnica y aduki, lentejas, harinas de legumbres, avena, arroz integral, mijo, amaranto, quinoa, etc. Tambin habilit frascos para guardar pats vegetales en la heladera y tenerlos siempre disponibles para untar panes y galletitas. Adems colg una repisa con una docena de frascos etiquetados con condimentos para cocinar o espolvorear por encima de los bocadillos y aumentar as el aporte nutricional de los mismos: jengibre en polvo, crcuma, pimentn, nuez moscada, organo, salvia, romero, tomillo, apio, estragn, aj molido, mostaza, levadura de cerveza, algas nori Espolvoreabas diariamente estas algas en tus salsas o pats. Pese a la controversia, algunos trabajos de laboratorio presentaban evidencias de que contenan la B12 correcta para nuestras necesidades. Los que no creen en ello consumen suplementos de B12 sin ingredientes de origen animal. Tu madre mantiene siempre lleno un gran frasco de granola o muesli que prepara con frutos secos como almendras, man, nueces, coco, banana y manzana deshidratadas, poror de amaranto, semillas machacadas de girasol, de ssamo, lino y

cha, avena arrollada, dtiles, pasas de uva y algunas cosas ms. T te encargas de llenar la heladera de mousses heladas hechas con merengue de lino y saborizadas con limn, frambuesa o chocolate. Con aquella organizacin difcilmente puedes caer en una alimentacin pobre de nutrientes y esto ayuda a la causa, porque un vegano saludable contagia el ejemplo mucho mejor que un vegano enfermo.

Has cocinado desde siempre. De nia te acercabas llena de entusiasmo y curiosidad a las cacerolas calientes y tu madre te alertaba sobre las cuestiones de seguridad pero sin desalentarte. Entonces descubriste que una forma de participar era convertirte en su asistente. Te ganaste el derecho a maniobrar en aquel mbito casi sagrado, lleno de instrumentos llamativos, ingredientes vistosos y procesos fisicoqumicos casi mgicos. El mundo de la cocina est lleno de mitos, miedos y supersticiones. Hay quienes revuelven en el sentido de las agujas del reloj porque temen que, de lo contrario, se pierdan los efectos deseados. Otros dan infinidad de vueltas y toman interminables recaudos antes de poner las manos en la masa... Como si en vez de hacer una torta estuvieran desactivando una bomba. Es comprensible, porque la bomba que te espera del otro lado suele ser ni ms ni menos que un consumidor implacable dispuesto a declarar que tu plato es "feo" o est "mal hecho"... Pero el paladar es un sentido educable y todos tenemos el derecho a explorarlo, a crear recetas de cocina como lo vienen haciendo desde la antigedad las personas comunes y

corrientes, sin necesidad de ttulos ni certificados que los autoricen: los veganos estamos abriendo camino y tenemos el derecho indiscutible a ejercer nuestra libertad culinaria.

Campaa de la Unin Vegetariana Argentina

VI GALLINAS LIBRES, merengue liberador En casa de Sofa suelen reunirse a cocinar vegano. Comparten recetas y descubrimientos. Esa tarde fue muy productiva. Sergio haba llevado un merengue de lino delicioso y juntos empezaron a seguir los pasos para aprender a prepararlo. Pusieron en una cacerolita un litro de agua y cinco cucharadas de semillas de lino. Cuando empez a hervir, bajaron un poco el fuego, pero no demasiado, y lo dejaron ah para que siguiera hirviendo casi una hora. Mientras tanto llegaron varias personas ms, todas con algn plato para compartir. Entre ellas, una hortelana, que traa un flan hecho con huevos de sus gallinitas felices. Se llamaba Marta y deca estar interesada en la cocina vegana. El resto de

los presentes se miraron consternados. O se trataba de una provocacin encubierta o caba la remota posibilidad de que fuera tan solo un caso de inconsciencia. Sofa le dio la bienvenida con cordialidad pero le aclar que los veganos no consumen huevos as que poda dejar la tortilla en su bolso y juntos aprenderan a hacer una tortilla vegana . Marta puso cara de vctima. Se qued paralizada, mirndolos a todos con desconcierto. Hubo un silencio. Argument que ella haba preparado aquella tortilla con todo su cario y que realmente no esperaba encontrarse con tal grado de fanatismo. -No es fanatismo, Marta aclar Sergio-, es coherencia. Si no somos coherentes, no sirve, el cambio no sucede. Cuando t defiendes los derechos humanos, y lo haces siempre, y lo haces en los pequeos detalles, nadie te acusa de ser fantica. Eres coherente. Del mismo modo es importante hilar fino en lo que respecta a los derechos de los dems animales. -Claro, pero mis gallinas y yo nos llevamos muy bien, nos ayudamos mutuamente, no me estoy aprovechando de ellas, ellas tambin se benefician conmigo. Qu puede haber de malo en esta tortilla? -No estamos poniendo en duda tu amor por las gallinas, Marta intervino Sofa-. Pero al demostrar que podemos vivir sin comer huevo y abstenernos de hacerlo, estamos acabando con un sistema cruel de cra de ponedoras y la consecuente mortalidad diaria de millones de pollitos. Esto es lo que deberas respetar si de verdad amas a las gallinas. Si quieres ayudar a terminar con este sistema injusto la mejor manera es olvidarte de los huevos, promover las tortas y croquetas vegetales para todo el mundo. Desaparecido el consumo, desaparecern los perversos criaderos. Marta continu mirndolos a todos, asombrada.

-Este es un espacio vegano, t has elegido venir continu Sofa-. Dices estar interesada en la cocina vegana, verdad? Pues bien, sta es tu primera leccin: cero huevos. Quieres hacer un merengue de lino con nosotros? Marta los mir unos segundos ms, guard su tortilla, colg el bolso y, encogindose de hombros, dijo: -Y bueno! Mientras cocinaban, les cont sobre su experiencia en el huerto orgnico, lo cual fue un aporte valioso para la economa y la salud de los presentes. Al tiempo que hervan las semillas de lino, prepararon una torta de chocolate mezclando simplemente 2 tazas de agua, 1 taza de aceite de girasol, 1 taza de azcar integral orgnica, taza de cacao amargo, 3 y 1/2 tazas de harina integral sper fina y 4 cucharaditas de polvo de hornear. Batieron a mano un minuto, colocaron la mezcla en un molde y la llevaron al horno moderado para cocinar alrededor de 30 minutos. Las semillas ya haban alcanzado casi una hora de hervor, de modo que las retiraron del fuego y las colaron enseguida. Reservaron las semillas para hacer un pan y guardaron el gel resultante alrededor de 1/3 de taza- en el freezer para enfriar bien durante media hora. Mientras, retiraron la torta de chocolate del horno que haba crecido maravillosamente y le dejaron perder temperatura antes de desmoldarla. Tiempo despus, sacaron el gel del freezer y colocaron en l la torta para darle un golpe de fro antes de rellenarla. Mientras, comenzaste a batir el gel de lino. A los pocos minutos, para

asombro de todos, se haba convertido en una nieve perfecta. Aadiste taza de azcar blanca y seguiste batiendo hasta obtener una buena consistencia. Luego lo llevaste nuevamente al freezer, reservndolo hasta el momento de colocarlo en la torta. Dispusieron sta sobre una tabla y la cortaron al medio. La humedecieron con un poco de licor y colocaron la mitad del merengue en el centro. Distribuyeron sobre l unos duraznos en almbar fileteados y bien escurridos y colocaron la tapa. Para cubrirla, mezclaron el merengue restante con una cucharada de delicioso cacao amargo y lo alisaron con una esptula. Por encima, espolvorearon poror de amaranto acaramelado. Sergio les explic que podan guardar el merengue congelado sin ningn problema. Saborizado con limn, cacao o alguna pulpa de frutas, era un helado perfecto para tener todo el ao. Sofa sirvi un t para brindar por aquella torta solidaria. Record que los huevos que consume diariamente la poblacin provienen de millones de gallinas enjauladas, atrofiadas, mutiladas y estresadas. Les cortan el pico, no pueden moverse, todo impulso natural les es negado y viven toda su vida una pesadilla. Alzaron las tazas y las entrechocaron con una sonrisa. -Esto no es slo comer, comer y comer -aclar Sofa-. Es mucho ms que eso. Cada vez que decidimos no llevarnos ms a la boca un bocadillo animal, la cadena infame retrocede. Un eslabn menos, un efecto domin en sentido opuesto. Un mundo sin violencia comienza en el plato.

VII LA VIEJA AMARGADA Hay un lugar maravilloso junto al lago al que te gusta ir de vez en cuando. Te sientas sobre unas rocas que avanzan sobre las olas y abres tu bolso deshilachado. Deseas conservarlo a pesar de sus agujeros y sus manchas, es un sobreviviente que an sabe resistir las cargas. Aunque pudieras comprarte uno nuevo, no lo haras. Valoras su voluntad de servicio hasta el fin, hasta que slo sea un trapo desfondado. Sacas de l un libro de Gandhi, otro de Galeano, un tomo sobre plantas silvestres comestibles... Te gusta leerlos todos al mismo tiempo. Con lentitud, a mitad de cada prrafo te pierdes en tus pensamientos, te transportas a tus propias experiencias, mezclas las imgenes de tu memoria con las del autor, te sientes comprendida y recuerdas que no ests sola. Un da, mientras leas, escuchaste gritos cercanos a la costa. Advertiste que, entre maitenes y radales, haba una casa con un jardn cercado. Supiste que en ella viva una mujer solitaria. Varias veces volviste a or sus gritos espordicos. Cada tanto resonaba una maldicin. Dentro de su terreno conviven unas cuantas criaturas, gatos y perros felizmente recostados al sol, yendo y viniendo entre la vegetacin que crece frondosa y sin restricciones. Circula el rumor de que es una vieja insoportable. Una mujer amargada, siempre malhumorada, que evita a la gente y apenas se hace visible. Sin embargo, su jardn parece un paraso.

Los argumentos que escuchas en su contra no te convencen. Todos la acusan de ser arisca, pero ste no es suficiente defecto para ti. A muchos les parece imperdonable que no lleve una vida normal, que no disfrute de la vida social como todo el mundo. Y es que la sociedad condena decididamente a los ermitaos, puede llegar a tolerar mejor a un delincuente que a una persona solitaria e introvertida. Un da la ayudaste a recuperar una gatita que haba quedado del otro lado de su alambrado. Te agradeci con una mirada bondadosa mientras la tomaba en sus brazos y explicaba: Me la tiraron en la puerta hace una semana, despus se quejan de que tengo muchos animales. Pero los que se quejan son los primeros en lavarse las manos y dejrmelos a m cuando ellos no son capaces de cuidarlos! En los das sucesivos, comprendiste varias de las razones que la llevaban a aislarse. Era una portavoz. Portavoz de los problemas creados por la irresponsabilidad de otros. Sus vecinos no eran precisamente un ejemplo de buena gente. Arrojaban la basura sin cerrar la tapa del contenedor. Esto atraa perros que la desparramaban y ellos no slo no se tomaban el trabajo de recogerla sino que, adems, esparcan veneno alrededor para que los animales tentados -perros, ratones, chimangos, gatos- perecieran. En esta cadena de suciedad y muerte los principales causantes gente tan normal como cualquiera- seguan impunes, deshacindose irresponsablemente de sus residuos, contaminando y matando todo a su alrededor. Pero eran alegres y despreocupados y tenan muchos amigos con quienes solan hablar despectivamente de la vecina, esa vieja rara y amarga que no saba convivir en sociedad.

VIII ALIADOS PERO NO TANTO. Viva el pat de lentejas! Algo extrao estaba ocurriendo. En cuestin de meses pasaste de ser un bicho raro solitario y segregado a convertirte en una joven popular con una vida social intensa. Y claro, habas encontrado, de pronto, gente muy afn a tus ideas. Se deba a una conciencia creciente o a una moda pasajera? Y si se trataba de una moda, haba algo de malo en ello? All estaba, por ejemplo, Mara del Carmen. Editora de una revista local, no era vegana, ni siquiera vegetariana, pero aseguraba estar transitando un proceso transformador. Su revista giraba en torno a la salud. Abri una seccin sobre veganismo y te invit a hacerte cargo de la misma en todos los nmeros. Con un enfoque participativo, incluiste en aquel espacio entrevistas que t misma hiciste a varios veganos de la ciudad. Compartiste informacin de todas las campaas iniciadas por parte de organizaciones nacionales e internacionales, grandes y pequeas. Cuando te reunas con ella, te hablaba de la respuesta favorable del pblico hacia a tus artculos. Entonces sentas que aquel esfuerzo -que no te significaba rdito econmico alguno- tena sentido porque avanzabas hacia un mundo con gente de buen corazn y animales libres y respetados.

Seis meses despus, antes de la sptima edicin, Mara del Carmen cerr el segmento sobre veganismo y se despidi alegremente de tus servicios. La razn? Muy poderosa, aunque desapercibida para tus inocentes ojos: tus artculos le haban conseguido el apoyo de valiosos auspiciantes relacionados con la nutricin natural, pero sbitamente una farmacia, ms rentable an, se perfilaba tentadora ante su garra comercial y necesitaba tu espacio para promover sus productos.

Ilustracin: Horacio Sambuga

Para Mara del Carmen, el veganismo haba sido un negocio: mano de obra gratuita, publicidad ganada. Para ti, fue la necesidad de acercarte a un mundo ms justo... La relacin con ella haba sido en gran medida una mentira, pero la difusin de la causa haba sido real. Seguramente en ms de un lector habra germinado la semillita del respeto por nuestros hermanos animales y la urgencia por acabar con su explotacin. Por ello, no podas arrepentirte, estabas dispuesta a seguir usando los espacios que el sistema te abriera para

llegar a las conciencias, aunque esos espacios se ofrecieran por razones de marketing, aunque las colaboraciones se dieran no por solidaridad con las vctimas sino por miedo a quedar afuera de una moda. Por otro lado, Manuel, un tierno sexagenario enrgico y entusiasta, te abri las puertas de su casa. En su cocina organizaron encuentros solidarios, libres y abiertos para todos los interesados en una alimentacin que excluyera el consumo de animales. Cocinaba contigo a la par, ponderaba una y otra vez la maravilla de compartir recetas y experimentar, independizndonos en gran medida de la industria, permitindonos utilizar ingredientes ms naturales y ampliando nuestra capacidad de sentir nuevos sabores. Te sorprenda, sin embargo, que Manuel continuara utilizando zapatillas y sacos de cuero. Un da le sealaste discretamente que reemplazar aquellos artculos por otros fabricados sin sufrimiento animal era muy fcil: el mercado ofreca multitud de opciones veganas para aquellos rubros. Algo evasivo, te respondi que no vea correcto descartar aquellos artculos y que al hacerlo no desaparecera el dao hecho. Supusiste que se refera a que, habiendo muerto el dueo de aquella piel puesta en sus zapatos, poco sentido tena tirarlos para comprar unos nuevos. Te pareci que desde el punto de vista de evitar el consumismo poda tener cierta lgica y decidiste guardar silencio. Tiempo despus lo viste utilizando productos de empresas que experimentan en animales y le recordaste lo dicho tantas veces en los encuentros: era posible encontrar en el mercado

productos de empresas comprometidas con el respeto hacia los animales y el medio ambiente en general. Pero continu utilizndolos. Finalmente descubriste la verdadera razn por la cual Manuel te haba abierto las puertas de su casa: tena cncer. Una vez mejorada su condicin, dej de comunicarse contigo y las reuniones quedaron en el olvido. En el olvido de algunos, pero en el presente de otros... Por ello, tampoco podas arrepentirte de la experiencia recorrida con este amable hombre que pareca brindar su corazn. Un corazn tan pequeo que slo alcanzaba para salvarlo a l. Un corazn tan pequeo que no poda hacer un minsculo esfuerzo para salvar a millones de criaturas enfermas en cautiverio, sacrificadas diariamente por pura gimnasia cientfica, por el asadito de los domingos, o por... un simple par de zapatillas. Al menos se convirti en un gran difusor del delicioso pat de lentejas, producto de licuar 1 taza de lentejas hervidas con taza de agua, taza de aceite de girasol, 1 cucharada grande de organo, 1 cucharadita al ras de sal marina y 1 cucharadita de pimienta negra. Aquella crema lisa y homognea era una excelente pasta untable para todo tipo de bocadillo. Los humanos vivimos frecuentemente preocupados por nuestra salud, pero no recordamos, por ejemplo, la agona de miles de patos enjaulados que desde bebs son alimentados a la fuerza con un tubo que se hunde en sus gargantas, atiborrndolos de una comida que har crecer el tamao de su hgado, degenerndolo hasta convertirlo en una bola de grasa, provocndoles una enfermedad llamada esteatosis heptica (aunque algunos niegan que sea una enfermedad), para obtener un foie gras bien rendidor que ser el placer de millones de humanos inconscientes o insensibles?

IX EL ASADO, EL APEGO

Lorna te invit al asado con su irona habitual: -Es mi cumpleaos dijo- y tienen que estar todos. No importa si son vegetarianos, budistas o marcianos Todos tras el chinchuln! Y claro que irs. Pero no tras el chinchuln. El chinchuln es el intestino de la vaca. Su cerebro habr estado muy conectado con esa porcin de sus rganos en el momento final. Cuando vio venir su muerte, el miedo debi sacudir su sistema digestivo y su intestino debi retorcerse como nos ocurre a los humanos cuando nos asustamos y sentimos que todo se afloja por all adentro. Sentirs lstima. Te mantendrs lejos de la parrilla y cerca de la ensalada que llevars para compartir. Aportars tambin tus hamburguesas vegetales y Lorna aprovechar el momento para insistirte, como siempre: -Pero cmete un chorizo de verdad, mujer, que no es para tanto! Cul es el problema? Viven felices, cumplen su ciclo y nos los comemos. Es lo que la naturaleza nos da! Entonces encaras una vez ms la misma discusin: -No, Lorna. Ni viven felices, ni cumplen su ciclo ni nos los da la naturaleza afirmas- Viven encerrados, reprimidos, castigados y les arrebatan la vida antes de tiempo. Y no nos los da la naturaleza, los cra el ser humano para someterlos a ese infierno.

-Y t cmo sabes que para ellos es un infierno? Ests proyectando tus sentimientos. Como a ti no te gustara ser tratada as, crees que todos sufren con aquello que te hace sufrir a ti. -Hay documentales de sobra que muestran la realidad. Estos animales expresan su dolor, al igual que nosotros, gritan, gimen, se asustan, demuestran temor. Se ponen nerviosos, se estresan... Tambin tienen instintos maternales. Una vaca sufre al ver que la despojan de su ternero. Son muy parecidas a nosotros. No es que yo proyecte mi subjetividad, es que t niegas la realidad. -Y s, puede ser. Me gusta mucho la carne. Soy egosta? Bien! Puedo vivir con eso. -Justamente. T puedes vivir con eso, pero ellos no. Porque cada vez que t entras a una carnicera ests pidiendo que los maten. As que, aqu tienes mi hamburguesa verdaderamente feliz, es de garbanzos. Te invito a compartirla. El 7 de Julio de 2012 unas cuantas eminencias del campo de la neurobiologa se reunieron en la Universidad de Cambridge para dar al mundo el RECONOCIMIENTO OFICIAL DE LA CONCIENCIA ANIMAL. Tanto mamferos como aves y otras criaturas poseen sustratos neurolgicos capaces de generar conciencia y estados de afectividad demostrando similitudes directas con los animales humanos:
https://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=wgxvLxwrMKs

Muchos ya lo perciban desde antes, enhorabuena y gracias por esta confirmacin. No explotemos a nuestros hermanos, no generemos sufrimientos que pueden evitarse, no nos comamos a nuestros semejantes.

X ESTABAS A PUNTO DE RENDIRTE Hubo unos das desalentadores. Mezclaste las cosas, tus expectativas romnticas y el compromiso con la causa. Te enamoraste de un integrante del grupo por sus comentarios de facebook. Lo viste una sola vez en un encuentro, luego chatearon ocasionalmente. Comenzaste a sentir que haba afinidad, una aprobacin mutua. Compartan las publicaciones, coincidan en las opiniones y hasta haban tenido dilogos intimistas. Pero das despus te abandon por otra. Comenz a poner sus me gusta bajo los comentarios de una tal Barb Acoa. Comprendiste que el activismo se maneja a veces como una herramienta de seduccin. Intentaste sustraerte. Sin embargo quedaste dolorida. Pensaste en bajar los brazos, en irte de la red, en olvidarte de la lucha. Pero justo cuando ibas a refugiarte en tu inexpugnable caparazn, apareci Soledad con su pedido de socorro y slo sentiste ganas de arremeter contra quienes la fastidiaban por facebook. Corriste a su rescate desenfundando tu cernidor de verdades y mitos y fuiste reduciendo cada comentario antivegano a cenizas, separando la paja del trigo, desenmascarando lo que, detrs de sus prejuicios, no era ms que el egosmo, la comodidad y la adiccin a un estilo de vida del que costaba despegarse. Les mostraste que, refugiados en la aprobacin del sistema con el aval de tantos intereses creados y profesionales dormidos por la rutina-, ellos se conformaban con la ignorancia,

repitiendo como mquinas los argumentos que alentaban a seguir sometiendo a los animales a un infierno. Les recordaste que slo las empresas lcteas se benefician al forzar a las vacas a amamantarnos de por vida. Que como todo mamfero, solamente necesitamos la leche de nuestra madre los primeros aos de vida, durante la etapa de lactantes. Que somos animales tambin y tenemos en comn con los dems un sistema nervioso que nos hace sufrir y disfrutar de modo similar, es decir, que estamos destruyendo a nuestros semejantes. Que nuestra condicin de humanos nos da la posibilidad de elegir, que es necesario entonces que revisemos el programa metido en nuestras cabezas por el poder, la tradicin y la cultura general, para descubrir los hbitos injustos y aprender a reemplazarlos. Los veganos han demostrado que hay alternativas para satisfacer perfectamente todas las necesidades humanas sin matar ni explotar a los animales no humanos. Les advertiste que no son los veganos los fundamentalistas. Que este trmino cabe a aquellos que defienden los fundamentos dominantes, impuestos desde el poder irracional. Por el contrario, los veganos son quienes abren las mentes y flexibilizan la rutina para cambiar los hbitos establecidos cuando sea necesario, en funcin de la razn. Descargaste tu artillera de links. Informes mdicos, ecologistas, espas de establecimientos explotadores, periodistas, profesionales de todo tipo condenando la vieja costumbre de encarcelar, torturar y asesinar al resto de los animales con diferentes fines. A las 2 de la maana, el fuego haba cesado. Soledad se fue a dormir.Slo quedaba algn que otro desconocido en el chat.

La vida real prevaleca. Habran ido a bailar, a descansar, a emborracharse... La batalla virtual se desvaneca hasta la prxima. Das despus, todo aquello habra cado en el olvido, los mismos de siempre volveran a hostigar a Soledad, sus familiares volveran a presionarla... Como un resorte que se estira pero finalmente vuelve atrs, muchas conciencias parecan incapaces de trascender, de una vez por todas, al siguiente nivel. Y entonces supiste que nada te librara de ello: era una tarea cclica. Un ir y venir, acompaando con informacin y campaas el flujo y el reflujo de la conciencia humana. Por ellos, por los sin voz, por los sin libertad, por los desesperados... vala la pena no rendirse. Antes de irte a la cama abriste tu correo: te sorprendi el mail de Pepa, una amiga de la escuela. Querida Ana: Hace mucho que no te escribo, y seguramente tenemos tantas cosas que contarnos! Desde que naci Tomi, hace ya 8 meses, que estoy con muy poco tiempo. Entre el beb, la casa y las dems actividades, llego al final del da muerta y sentarme a escribir no est en mi lista de prioridades! Pero logr hacerme un lugarcito y aprovecho que est durmiendo para reconectarme con los que estn ms lejos. Me lleg tu regalo para Tomi, y le encant! A m tambin, adoro los juguetes de madera. Estoy tan cansada del plstico en TODO! La maternidad me obliga a replantearme desde los productos que usamos para asearnos y limpiar hasta la comida que comemos... Los juguetes que le damos, cmo hablamos, cmo usamos el tiempo; nos pone a prueba desde la paciencia y la tolerancia, la

comprensin y el abordaje de las emociones... es un gran camino de observacin y autocrtica Nunca lo imagin as, al menos no es lo que nos vende la tele, no? Hay mucho para decir, es un camino tan hermoso... Bueno, ya estoy divagando, como siempre. Cuntame, T cmo estas? Cmo te fue con ese chico? Qu novedades hay en tu vida? Nosotros adaptndonos y mimando mucho al nuevo cachorro! Te mando un abrazo grande, te extrao. Le respondes enseguida: Hola, Pepa! Qu bueno que hayas decidido escribirme, ltimamente hablo muy poco de lo que siento. Pareciera que esto de replantearse la vida, las conductas y dems, es algo que interesa a muy pocos. Me siento sola en lo que verdaderamente me importa. Es cierto que tengo a las amistades de siempre, pero me cuesta hablar sobre nuestros planes sin entrar en discusin. Con Mauro no llegamos a nada. Estoy muy apasionada por la causa vegana como para experimentar alguna atraccin por quien no comparte en absoluto mis ideales. Y la condescendencia no me alcanza. Necesito un compaero que me contagie entusiasmo, ganas de vivir y luchar con alegra por lo que es justo. Vi en facebook un grupo para quienes buscan enamorarse de una pareja vegana con quien compartir el camino. Ya me agregu, veremos qu pasa. Qu opinas de todo esto? Sueno muy inadaptada? Qu hermoso que seas mam, una razn ms para evolucionar. Cuntame cuando Tomi empiece a comer. Tengo una amiga con una beb de 1 ao, ambas veganas. Les va muy bien, los controles mdicos resultan de maravilla. Un abrazo. Ana. Pepa.

XI LA UNIN HACE LA FUERZA, LA FUERZA AL EGO Y EL EGO A LA DESUNIN. El grupo de veganos que en un principio signific contencin y alivio para tu psiquis maltratada, ahora se estaba convirtiendo en un tormento ms. Pero descubriste que no tena sentido quejarse, eran las reglas del juego y a fin de cuentas, todo aquello era parte del aprendizaje humano. Un andar compartido lleno de discusiones y conflictos que a la larga dara frutos ms gratificantes que un simple dolor de cabeza. Visto retrospectivamente, el saldo era positivo: los veganos ya no eran celebridades aisladas... Eran gente comn y corriente. Y estaban sumndose para hacer historia. Es fcil unirse a travs del ciberespacio, en torno a un eje, un evento, una ciberaccin -peticiones, cartas abiertas, etc.-. El individuo es movido a expresarse libremente, a participar sin restricciones espaciales ni geogrficas. Puede coordinarse con otros de madrugada, en una noche de insomnio, desde la seguridad de su hogar... Y esos otros no se ven forzados a sujetarse al mismo horario: pueden responder o involucrarse en cualquier otro momento, la convergencia virtual se da en el marco de una amplia libertad individual. Puedes definir el rumbo de un proyecto desde la cama, o, como tu amiga Soledad con el beb prendido de la teta y un gato apoltronado en sus pies, en aquel preciso instante en que acababa de lograr que una importante empresa de la ciudad cediera su saln para un eco-encuentro.

Sin embargo, la perfeccin no existe. Nuestros defectos encuentran tambin en el ciberespacio la oportunidad de arruinar la convivencia. Los dilogos y discusiones por internet son un espectculo pblico que, al margen de servir para la reflexin de muchos, atraen la mirada de miles de personas que siguen atentas el episodio desde los palcos situados tras sus pantallas. Es comprensible, entonces, que an en los casos de una participacin horizontal sin jerarquas ni institucionalizacin alguna, la competitividad arraigada en nuestra cultura nos lleve a jerarquizar a los protagonistas del continuo show, estableciendo puntajes y triunfos, a travs de la aprobacin a cada comentario, instalando finalmente una suerte de circo romano en el que los pulgares suben o bajan pidiendo por nuestras cabezas Estableciendo, finalmente, lo que hubiera sido saludable evitar: el liderazgo. Y as, una vez instalado este fenmeno ante un pblico ansioso de vencedores y vencidos, los intercambios de opinin en pos de una misma causa terminan perdiendo el foco sobre el objetivo comn, para trasladarlo a la batalla de los egos. Esto, finalmente, lleva a la desintegracin. La unin inicial hace la fuerza, genera espectadores, la interaccin frente a este pblico se convierte en una competencia por salvaguardar la imagen propia, la confrontacin genera divisiones, el ideal se pierde de vista, la unin se debilita. La fuerza del ego triunfa, la fuerza de la causa se desmorona. Pero entonces siempre alguien llama a la cordura, se reenfoca la prioridad, se vuelve a fortalecer la accin.

XII LA LUZ Y LAS SOMBRAS As como, en cierto momento, la idea vegana cobr auge de la mano de las Gratiferias, basadas en el compartir solidario y en el respeto por la vida, en cierto punto se disoci de las mismas cuando estas ferias fueron utilizadas por el pblico en general simplemente para la satisfaccin de necesidades materiales, tales como vestirse, conseguir artculos para el hogar, etc., ms que para reafirmar valores ticos respetables. Pero estas gratiferias dejaron establecidas conexiones interesantes entre gente con inquietudes por un mundo mejor, que a travs de las redes sociales fueron abrindole paso al veganismo. Paralelamente, la luz y las sombras entraron en pugna cuando, al converger en las redes veganos de muy diversa ndole msticos, polticos, pedaggicos y otras yerbas- se instal la discusin acerca de la forma correcta de concientizar o promover la evolucin. Entre las diferencias bsicas surgi la dicotoma entre la actitud "positiva", alegre y amable...y la actitud "negativa", de denuncia y presin. T sabas que, entre algunos msticos, la causa animal no sola ser el eje primordial: se trataba de un requisito ms para salvar sus almas. Algunos se abstenan de consumir carne, ms por aspirar a un estado espiritual superior que por rescatar del infierno a los desdichados animales no humanos. Entonces evitaban toda lucha contra el sistema social, toda confrontacin que avivara sus sentimientos negativos, porque ante todo deban confraternizar con la humanidad... Las injusticias

mundanas causadas por el propio ser humano eran motivo de perdn ms que de preocupacin. No queran enojarse, no queran odiar, no queran castigo, no queran gestionar un cambio, ni siquiera pacfica o jurdicamente. El identificar los errores ajenos, el poner freno a la crueldad instalada, la crtica al sistema... todo les sonaba agresivo, oscuro. La defensa de la justicia les pareca un acto de violencia que conduca la perdicin. No entendan el amor en su versin racional y activa, que protega a las vctimas de un sistema injusto y demandaba cambios ante el poder poltico. Entendan el amor como un estado inalterable por encima de las maldades de este mundo, sin enojos ni reclamos. Un abrazo eterno que perdonaba el mal en lugar de combatirlo y desalentaba las acciones directas contra los responsables de la injusticia, para no caer en prcticas separatistas. Entre este tipo de personas estaba Sonia, una amiga que haba quedado entre tus contactos desde los inicios de las gratiferias. Luego de unas pocas tentativas de comunicacin, a la vista de tan notables diferencias, el dilogo haba desaparecido. Pero aquella tarde, compartiendo una peticin de Change.org. en defensa de los gatos que eran asesinados y cocinados en una festividad peruana por la virgen, mientras oprimas una y otra vez el botn "enviar", la peticin fue a parar involuntariamente a Sonia. Sabas que no era ella el tipo de persona que firmara una peticin dirigida a las autoridades de un municipio, pero no sabas cmo volver atrs la accin. Imaginaste que tampoco le

molestara demasiado. Que seguramente podra tolerar el envo de aquella solicitud que intentaba parar una masacre antes de que otra vez se celebrara la festividad y fuera demasiado tarde. A la noche te sobresaltaste al encontrar un mensaje de su parte. Presentiste que no deba ser un gesto de apoyo y que aquel era el inicio de alguna discusin. Abriste el chat y leste: -Mi vida... oponindonos enojados no lograremos despertar a nadie. Es con amor que debemos recordar cmo hacer las cosas... por eso el cambio comienza por cada uno de nosotros. Debo sanar aquello que me duele para poder ser til educando con amor y sabidura, con paz... Hay que ver todas las cosas hermosas que S se estn haciendo, fortaleza para cambiar lo que est en nuestras manos y mucha aceptacin y perdn para soportar aquello que no est en nuestras manos. No podemos hacer nada con dolor... Le respondiste: -Es justamente por el dolor que puedo hacer algo. Por suerte todava siento el dolor...ajeno. Es lo ms parecido al amor que puede tener el ser humano: empatizar con quienes sufren. Es fcil aceptar y perdonar cuando no somos las vctimas. Amor es defender a quienes sufren, no permitirlo con una sonrisa de paz. Y en cuanto a la fortaleza para cambiar lo que est en nuestras manos... Nada estaba ms cerca de tu mano que hacer click y firmar la peticin. Lo hubieras hecho y listo. Era mucho pedir? -No podemos ayudar con dolor, con esa energa no se convida amor. El amor vibra alto y se sobrepone indic Sonia. -El amor no slo vibra. El amor hace! El amor salva vidas que estn en peligro. El amor libera criaturas, el amor evita la tortura de miles de seres. Gandhi era un ejemplo de amor y paz

y sin embargo elev muchas peticiones y luch polticamente por la justicia. -Te imaginas a Teresa de Calcuta enojada o triste? insisti Sonia- Siempre llev su espritu para transformar con palabras aliviadoras y jams se sum a alguna movida "en contra de". S, nos importa el dolor ajeno, pero ste lo trasmutamos con acciones que alivien. No juzgues, mi vida. -Yo juzgo? T juzgas cada vez que tildas de "rabioso" y "agresivo" a quien defiende una causa justa. Te equivocas, Sonia. Detrs de las peticiones y del activismo hay miles de personas bondadosas, luminosas, que saben soportarlo todo, que resisten la burocracia y la indiferencia con una actitud esperanzada, mientras hacen lo que deben hacer para modificar la realidad. No les basta meditar y abrazarse, van al dilogo permanente con una sociedad enferma, con dirigentes enfermos, hasta conseguir que las razones justas sean reconocidas y aceptadas. Eso es luz, no oscuridad! aseguraste. -Hay que mirar con los ojos del corazn, para comprender que todo aquello que se hace tan mal, es porque se olvid la esencia y hay que ayudar a conectarse a la gente... con amor y sin culpar... todos hemos sido parte de esta prctica, ms o menos despiertos, la tarea que nos toca es gigante... Pero no quiero ms mensajes "en contra de". No se logra nada "en contra de". Mira qu te une a m y no qu te separa. Yo honro tu camino. -Coincido en que tenemos que conectarnos amorosamente y que eso beneficiar al mundo. Lo que no puedo concebir es que esa tarea te impida solidarizarte con los animales. Y no es en contra de, es a favor de sus vidas. No te peda que cortaras cabezas, slo que firmaras a favor de una idea noble. Y no pudiste hacerlo. Entonces no creo que honres mi camino, son

slo palabras. No significan nada si no hay hechos. Y lo que ves "en contra de" unos, no olvides que es "a favor de" otros. No se puede defender a las vctimas sin oponerse a los victimarios. Siguieron a lo largo del da con mensajes cruzados. Al cabo de algunos quehaceres, cuando volvas a encender la computadora, all encontrabas otra respuesta de Sonia y la discusin continuaba. Al final, te quedaste reflexionando y preguntndote: Es posible combinar ambas cosas? Es posible combatir los errores y las malas intenciones de la sociedad humana sin agredir a nuestros congneres? Tal vez la frmula para lograr un equilibrio est en aquello "atacar a las ideas y las conductas, no a las personas." Lo cierto es que toda la luz de Sonia, al darte la espalda, proyectaba una larga y triste sombra sobre el destino de unos cuantos felinos indefensos. Bien lo dice Raly Barrionuevo, en su cancin La pucha con el hombre, al sealar la alta complejidad que caracteriza al ser humano:

es muy capaz de dar la vida o de matar, es luz y sombra, tierra arada y arenal".

Amor verdadero. Cero especismo.

Ilustracin:

Suyai Svampa.

XIII CUANDO LA DISCUSIN SUPERA A LA ACCIN y las

mayonesas superan la tradicin.

Pepe est siempre en los encuentros. Podra considerarse esto una virtud, un aporte idneo para la estabilidad grupal. Pero tiene un estilo algo inquietante. Suele andar girando en torno a los que hacen algo, profiriendo preguntas y objeciones, como un satlite descompuesto. En vez de clarificar la imagen se dedica a borronearla: cuestiona permanentemente las ideas ms bsicas, ya consensuadas, y entorpece las acciones ms simples. Estn planeando un ecoencuentro para el domingo, una oportunidad interesante para intercambiar aportes ticos entre todos. Porque la tica es una construccin colectiva: aquellos que trabajan para prevenir la contaminacin ambiental o para defender las costumbres respetuosas de la Tierra, ensearn a pensar en ello a los veganos que por enfocarse solamente en los animales no tienen en cuenta otros aspectos ticos. A su vez, muchos ambientalistas quizs consideren necesario repudiar tambin un sistema que asesina y tortura animales. Y aquellos veganos que jams se han cuestionado acerca de los agroqumicos y la deforestacin, tal vez empiecen a participar de las acciones conservacionistas. Sergio indica que hay que sacar fotocopias de la Declaracin de los Derechos del Animal para ofrecerlas junto a la degustacin. Lo mira a Pepe pensando en que l podra hacerse cargo. Pero en lugar de ofrecerse, Pepe discute: -Y quin dice cules son los derechos del animal?

Sergio lo mira extraado. Con las hojas en la mano, responde: -El mismo criterio que establece los derechos humanos, priorizando la vida, la libertad, la igualdad... -Y quin dice que tenemos que defender nosotros esos derechos? Quizs cada cual debe ocuparse de su propia vida y es un tema de seleccin natural, el que puede defenderse lo merece y el que no puede, est bien que desaparezca... -Qu quin lo dice? -repite Sergio mientras ordena fotos en una carpeta- Lo dice la evidencia de que los animales no pueden dar discursos en su propia defensa y necesitan de nuestra solidaridad para frenar el abuso. La solidaridad, el ayudarnos y defendernos unos a otros, es la base para una convivencia feliz. -Y quin dice que hay que ser feliz? Sergio cierra la carpeta y lo mira. -Pepe, t comes carne? -No. -Y por qu no? -No s, no me va. -Bueno, entonces, para qu mierda buscas tantas razones si cuando te preguntan por qu haces lo que haces, no tienes ni idea. Vamos, Pepito... Haz las copias y vuelve rpido. Al terminar la reunin, decides pasar por la casa de Silvia, "la vieja amargada" y explicarle que el eco-encuentro ser cerca de su casa y que le har bien conectarse con gente que trabaja por los animales que ella tanto ama. Tal vez pases a buscarla. Ser ms fcil para ella si van juntas.

El domingo amanece con sol. Un celeste encendido sobre las montaas, una bruma sutil sobre el lago. A lo largo de la ruta an quedan restos blancos de la helada. Son las 10:30 hs. Golpeas la puerta. Silvia ya est preparada, sale con una canasta llena de scons veganos todava calientes. Te cuenta que mezcl taza de agua, taza de aceite de girasol, taza de azcar mascabo, taza de avena, 2 cucharaditas de polvo de hornear y harina integral hasta formar un bollo. Luego lo fraccion en bolitas y al horno! Los perros quedaron adentro de la casa. Se puso un poco de color en el rostro y adviertes que no es tan anciana como pareca. Van caminando las seis cuadras que las separan de la feria ecolgica tapndose las caras con las bufandas para no respirar el aire fro. Antes de llegar divisan a la gente corriendo mesas y acomodando los stands. Saludas a Pepe y a Sergio y les presentas a Silvia. Se la ve feliz, voluntariosa. Ayuda a cubrir la pequea mesa con un mantel rojizo y ubica encima sus scons. Son muy artsticos, estn todos ellos coronados por un dtil cortado al medio y engarzado en la masa. T sacas del bolso tres frascos de mayonesas crudas. Una es de apio y zanahoria, anaranjada, tersa, cremosa. Los ingredientes se deshicieron por completo en la licuadora, con apenas unos chorros de agua, limn y aceite de girasol. Una pizca de sal y un toque de azcar completaron el delicado sabor. Destapas la segunda mayonesa para darles a probar a Sergio, Pepe y Silvia: es de palta o aguacate. La licuaste con un poco de agua, sal y limn y dio por resultado una emulsin brillante

que no se oxida con el correr de los minutos. Adems del limn, el agua la protege de la oxidacin y resiste varias horas. La tercera es intensa, de remolacha cruda, ajo y limn. Le aadiste tambin algo de tahini y zanahoria cruda. La aprendiste de Lautaro. Es de color cautivante y sabor arrollador. El tahini tambin lo haces t misma: tuestas apenas las semillas de ssamo y las licas con casi la misma cantidad de agua, un poco de sal y un chorro de limn. Colocas con orgullo una cuchara en cada frasco, esos tres clsicos del mundo crudivegano quedan listos para ser degustados por los visitantes. Sergio trajo un pan integral gigante que est cortando en rodajas finas. Mientras pruebas un scon de Silvia, le cuentas la receta de las mayonesas. Pepe te recuerda que es mala educacin hablar con la boca llena. T le recuerdas que es peor hablar con la cabeza vaca. Sergio interviene para recordarles que estn del mismo lado. La multitud empieza a circular por la feria, van llegando compaeros del grupo que ni siquiera conoces. Muchas personas se detienen frente al stand para leer los folletos veganos. Les ofrecen bocadillos mientras contestan sus preguntas. Al tiempo, Silvia se va. Abraza a todos y les agradece. Sali de su soledad, pero no presionada por un mundo que odia a los solitarios, sino por compartir algo que da sentido a su vida. Sali de su trinchera para encontrarse con una parte del mundo que la necesita, un grupo de gente que est ah, aunque no se note a simple vista, y que trabaja y vive por una realidad mejor.

XIV NO VAS A COMPARAR Una seora de mediana edad se acerca a la mesa de degustacin y prueba un scon. -Bueno... dice mientras mastica- Convengamos que no es tan rico como los que llevan manteca. Termina de deglutirlo y toma un pancito al que aplica un generoso copete de mayonesa de palta. Su desvergonzada actitud te irrita: la ves en su postura egocntrica, esperando ser complacida, comiendo gratuitamente sin valorar aquel alimento que lleva implcito un mensaje de respeto y no violencia. -Estos scons son superiores a cualquier scon tradicional le explicas. -Mmm Yo te aseguro que no, eh? responde la mujer- Yo hago unos scons con manteca y fcula de maz que son una delicia Te digo porque conozco del tema -Si conoce del tema sabr que la manteca proviene de un animal atormentado, al que le quitan su derecho de ser madre y amamantar en paz a su cra -insistes- En cambio estos scons son verdaderamente buenos, porque estn hechos sin haber maltratado a ningn animal, sin haber enjaulado gallinas, ni robado leche a bebs de otras especies, ni esclavizado mams. Por eso son sublimes. Y para m son ms ricos an que los que llevan manteca, porque el paladar se habita. Lo rico o lo feo es una cuestin subjetiva que tiene que ver con el hbito, con el acostumbrarnos a los sabores.

La mujer no contesta. Sigue masticando con una media sonrisa que te hace suponer cierto cinismo en ella y preguntarte qu demonios est haciendo en una feria ecolgica que al parecer no le importa. Pero luego de tragar el ltimo bocado, plantea la clsica falsa dicotoma: -Y los chicos que se mueren de hambre? No habra que preocuparse por ellos, en lugar de gastar tantas energas en los animales? -Las dos cosas van de la mano. La crueldad que castiga a unos es la misma que castiga a otros. -Pero no vas a comparar La miras sin entender. En un momento en el que los activistas de distintas reas tienden a integrarse y coordinarse cada vez ms en pos del respeto global, todava hay quienes siguen contraponiendo las causas nobles entre s. Como si defender a unos significara perjudicar a otros. Su reclamo suena a clich, a desinformacin, a persona que no ha profundizado de verdad los padecimientos que sufren los nios de hoy. -Participa Ud. en alguna ONG a favor de los nios? le preguntas a quemarropa- En cul? Evade la pregunta. T le cuentas de las peticiones que recientemente firmaste por diversas causas infantiles: explotacin laboral, sexismo, drogadiccin, represin, desamparo en las guerras, exilios forzosos, etc. Ella ha perdido el apetito y decide huir. -Gracias, voy a continuar mi recorrido dice mientras se aleja.

La contemplas con amargura. Probablemente compra marcas de multinacionales que esclavizan a los nios o consume productos provenientes de dictaduras o contempla pasivamente el drama de las culturas sexistas que mutilan y reprimen a las nias... Pero, eso s: cuando ve a alguien solidarizndose con los animales se acuerda de los nios y reprocha a quienes hacen algo. Como si ambas cosas no fueran de la mano. Como si la codicia que arrasa el medio ambiente, esclaviza, roba y acumula las riquezas del mundo entre unos pocos, no fuera la misma que esclaviza, tortura y mercadea a los animales para generar capital. Como si la actitud egosta e inconsciente de millones de humanos consumistas no sostuviera por igual los abusos de este sistema hacia humanos y no humanos. Como si no se pudiera luchar al mismo tiempo por los derechos de todos, apuntando a un cambio que remedie los grandes problemas a la vez, porque la raz es la misma: el egosmo, la irresponsabilidad, la codicia.

"Hace 200 aos, los estadounidenses hubieran pensado que eras absurdo si abogabas por la abolicin de la esclavitud. Hace 150 aos, se habran redo de ti por sugerir que las mujeres deberan tener derecho al voto. Hace 75 aos, se habran opuesto en voz alta a la idea de que los afroamericanos reciban la igualdad de derechos bajo ley. Hoy se ren de nosotros por sugerir que la esclavitud de los animales no humanos se termine. Algn da no se reirn ms." Gary Smith.

XV T TEMES QUE ELLA TE PARALICE. ELLA TEME QUE T LA LLENES DE ODIO. Elisa va por la vida alegremente, sin nervios, sin tormentas mentales, con sonrisas. A su lado te sientes una arpa, una bruja resentida, fra y racional. Te quedaste a dormir en su casa. Es tan tierna, tan envolvente! Disfrutas y al mismo tiempo temes su compaa. Tienes la sensacin de que de algn modo te sabotea. Tienes la sensacin de que, siendo tan constructiva, destruye en algn punto tus ideales. Suele decirte que si de verdad deseas un mundo mejor debes relajarte, irradiar paz, irradiar amor. Te sientas a desayunar con ella. Mientras moja su galletita en el caf con leche te hace mirar a travs de la ventana a los pajaritos que aletean sobre el maitn. Sonres. El sol calienta su rostro a travs de los cristales. Y entonces dice: -El mundo es perfecto. Qu ms se puede pedir? Te quedas pensando en su pregunta. Se te ocurren muchas peticiones. Como las que firmas todos los das por internet, procurando aliviar la vida de quienes estn sufriendo. Tus ojos se ensombrecen, le respondes que hay mucho por pedir. Ella te mira impasible y te reclama: -Suelta un poco tu racionalidad, mujer...

La sangre bulle en tu pecho, un mundo de contradicciones y dilemas acaba de desbordarse en tu interior con aquella ltima gota que modularon sus labios. -Que suelte mi racionalidad? -estallas- No, no la soltar. Porque gracias a la razn puedo ver ms all, donde mis ojos no llegan. En cambio t, "ojos que no ven, corazn que no siente", pretendes ensearme el amor mientras paladeas un caf, con leche robada a una madre y a un beb de otra especie, devorando galletitas hechas con grasa vacuna en lugar de elegir aquellas que no contienen sufrimiento animal... A eso llamas irradiar amor? Tan superficiales somos que confundimos el amor con la despreocupacin? Pues te tengo una noticia: la razn no es enemiga del corazn, es su instrumento. Y si de verdad tuvieras tan buen corazn, usaras la razn para darte cuenta de las consecuencias de tus actos, te permitiras sentir lo que est mal... y cambiar lo que haga falta! Elisa guarda silencio. T guardas silencio. Ambas transitan un proceso interior. Ella, irradiando una sensacin de paz que el mundo necesita. T, intentando salvar a aquellos que sufren por la violencia que directa o indirectamente generamos. Tal vez nunca fusionen sus posturas, tal vez nunca hagan una sntesis Tal vez la sntesis sea esa amistad que ya tienen, un organismo vivo de claroscuros y contrastes, dos personas bien intencionadas haciendo un cambio positivo desde distintos lugares. Hacen un pacto. Ella no cuestionar ms tu lucha. T no cuestionars ms su paz.

Una amistad de contrastes

Ilustracin:

Guada Rode

XVI FRANCISCO Era de tu barrio, un vecino cercano. Una vez lo escuchaste cuando mandaba a su pequeo hijo a comprar al almacn de la esquina, le adverta que no hiciera cola ni sacara nmero, que fuera directamente al mostrador y dijera a la doa que su padre no poda esperar. Tambin lo oas desde el jardn cuando vociferaba contra su mujer y no te causaba simpata alguna. Sabas que era hijo de un militar y no tenas intenciones de saber ms. Conocas de l slo su nuca, puesto que sola viajar en tu mismo colectivo y siempre cuidabas de sentarte bien lejos y detrs. Lo curioso de la historia es que, contra todo prejuicio, Francisco era vegano. Te enteraste por su propia boca y, lejos de alegrarte, la noticia te produjo un sobresalto porque presentiste que aquello te ligara a l cuando t slo deseabas esquivarlo. Todo ocurri porque se te acerc en la parada y te coment que saba que t hacas encuentros de cocina vegana. Esbozaste una sonrisa indecisa. Te lo imaginaste instalado en el grupo, cruzado de brazos, esperando que le cocinaran, le regalaran recetas y le sirvieran para algo. Hubiera sido maravilloso que Francisco se mantuviera segregado dentro de la bolsa en que lo tenias metido: pero no, tena que trasponer el umbral de tu santuario vegano y mostrar una solidaridad hacia los dems animales que le daban sin duda el pase libre a tu grupo.

Al interrogarlo, te cont que su preocupacin haba empezado con los caballos que vea cuando su padre lo llevaba al cuartel. Los quera mucho y ya de adolescente haba dejado de comer animales. Condenaba la ganadera, los criaderos avcolas, los zoolgicos, los circos con animales, la experimentacin Estaba al tanto de todo. Por un momento, temiste que fuera un infiltrado. Pero cuando comenz a contarte que era l quien cocinaba siempre y fue compartiendo detalladamente las recetas que preparaba a diario, acabaste por creerle. De regreso a casa te quedaste pensando en lo atpico del asunto. La gente que conocas, en general, mostraba un comportamiento tico aceptable hacia los humanos pero antitico en relacin con los no humanos. En el caso de Francisco pareca ser al revs. Era un hbrido resultante del histrico desprecio militar por la vida humana y un sorprendente respeto hacia la vida animal no humana. Al llegar, encendiste la netbook y descubriste un texto recin publicado de Black Pistorius que deca: "Cuidado, el VEGANISMO podra estar entrando a tu casa... Hay veganos religiosos y veganos ateos, veganos homosexuales y heterosexuales, veganos kirchneristas y antikirchneristas, veganos con ttulo universitario y otros con el ttulo de la"universidad de la vida", veganos abortistas y antiaborto, veganos pro-soja y veganos anti-soja, veganos bosteros y gallinas, veganos que se obsesionan con su salud y otros a los que su salud les chupa un huevo, veganos msicos y veganos bateristas... Qu quiere decir esto?: que hay algo en el veganismo que es bsico, "universal", que trasciende la idea de si dios existe o no, trasciende las elecciones sobre con quin elegimos tener placer, trasciende los vaivenes de la poltica: lo que trasciende todo eso es el tener el ms mnimo respeto hacia

el otro: su vida, su cuerpo, su libertad, su querer evitar el dolor. El veganismo es todo lo contrario a una secta: en el veganismo no hay un gur, un "papa", un primer ministro del veganismo: el veganismo es todo lo contrario a un rebao. O en todo caso es un rebao de ovejas negras, o para ser ms exactos, un rebao de ovejas de todos los colores, un rebao sin pastor. Cuidado, el veganismo podra estar entrando a tu casa..." Existen veganos que no experimentan agrado o cario hacia los animales no humanos, sino un compromiso con la justicia que los lleva a respetar sus derechos, como respetaran los de cualquier persona aunque no sintieran nada por ella. Pero evidentemente, ms all de toda racionalidad, puede haber donde menos lo esperamos ese fenmeno llamado empata, que si bien no alcanza para forjar un criterio coherente acerca de la justicia en todos sus aspectos, alcanza para sostener la tica vegana de un modo estable y sustentable.

(Gracias al autor de esta bella imagen que circula en internet)

XVII ANTES ESTABAS LOCA, AHORA ERES UN REFERENTE Haca cinco aos que no veas a Miranda. La ltima vez fue en la parrillada escolar que organizaron para el acto de egreso, cuando terminaste sptimo grado con su hija. Y en aquel festejo, una vez ms, tuviste que soportar sus sermones acerca de los peligros de no comer carne. Te acribill con preguntas sobre tu salud y tus motivos que ya le habas contestado en muchas oportunidades, de modo que optaste por responder poco y moverte mucho. Al deambular por el patio, lejos de la parrilla, mantenas los odos fuera de su alcance y la nariz a salvo de olores sanguinarios. De pronto te la encuentras en la calle, corre hacia ti con una alegra que no alcanzas a compartir completamente y te abraza: Anita! grita- Ahora s cmo se llama eso que eres! La miras desconcertada. -Tiene un nombre, sabas? insiste- Eres vegana! -Ah! S, Miranda, lo s admites sonriente, temiendo que su cabeza pueda seguir produciendo ms ingenuidades como aqulla. -Y a que no sabes qu! Me recib de cocinera vegetariana! exclama. -Qu bien, Miranda, te felicito!

Hurga en su bolso y extrae un puado de tarjetas. Toma una y la extiende hacia ti. -Ten, Anita dice orgullosa-. Cuando quieras tomar una clase me avisas. Doy cursos en la Escuela de Gastronoma. Te vienes y te hago descuento. -Gracias, Miranda! dices, como despidindote. Pero ella te sujeta del brazo: -Y cmo haces t para comer? pregunta- Sigues siempre con lo mismo? Todos los das granola y arroz integral? -De hecho como bastante variado. Hoy desayun tarta con crema de chocolate, banana y palta. Al medioda no tena tiempo y slo me salte unos brotes de lentejas que acompa con una zanahoria. Por suerte en casa tengo helado de almendras con poror de amaranto. Voy a comerlo ni bien llegue mientras preparo una tortilla de papas y garbanzos para la noche. Miranda te mira boquiabierta. -Todo eso es sin huevos ni lcteos? -Claro. -Qu bien, Anita! Yo como carne porque es saludable comer de todo Pero voy a pedirte esas recetas porque cada vez hay ms demanda de cocina vegana y no s mucho del tema. Si me pongo prctica puedo ser cocinera vegana tambin! exclama codiciosa ante la posibilidad de ampliar la clientela. -En realidad, no seras una cocinera vegana adviertes-. Porque no eres vegana. Una cocinera que hace recetas estrictamente vegetarianas no es vegana si no tiene un compromiso en la totalidad de su vida con la no explotacin de animales. Ser vegano no es comer slo vegetales, es no vestir cuero ni pieles, no ir a zoolgicos ni acuarios, no comprar

productos de marcas que testean en animales, no apoyar las corridas de toros ni las peleas de perros o gallos, no aceptar la crueldad de ningn tipo Miranda suspira insatisfecha y mira la hora, interrumpindote: -Uy, Ana, se me hace tarde Sigues viviendo en el mismo lugar? Te paso a ver un da de estos para que me ensees recetas. Nos vemos! Te da otro abrazo y se aleja. Sientes que aquella nia acosada en la escuela primaria fue reivindicada en cierto modo.

Pero tu satisfaccin dura poco: al pasar frente a una vidriera de electrodomsticos, una decena de televisores transmiten al unsono la propaganda de Mc Dollar. Desde la pantalla, una joven sonriente finge una mirada bondadosa y te invita a descubrir junto a ella de dnde proviene la materia cadavrica que compone sus hamburguesas: En un campo verde y luminoso, miles de vaquitas felices viven pastando hasta que son sacrificadas. Y esos campos verdes no fueron alguna vez frondosos bosques ni selvas exuberantes, no seas mal pensada Increble? Acaso dudas de la propaganda? La humanidad es muy heterognea y las formas de llegar a sus conciencias son tantas como las mltiples personalidades y maneras de sentir de cada individuo. Algunos necesitan chocarse con imgenes crudas y dolorosas para comprender. Otros no precisan ms que unas pocas palabras. Hay quienes han hecho el cambio a lo largo de aos. Otros, de la noche a la maana. Pero una cosa es segura: la propaganda comercial lava eficientemente el cerebro de una amplia mayora.

Ilustracin: Paulo Amblitti

XIX EL TRABAJO VEGANO Tienes mucho para hacer, claro que s. Lo irs haciendo a tu ritmo, dentro de tus posibilidades, con equilibrio. En una cartulina que colgaste de la pared, anotaste unas cuantas tareas que te propones cumplir armoniosamente: Tienes que seguir practicando recetas para que un cambio en la alimentacin no signifique privarse de disfrutar de la comida. Tienes que informarte constantemente, para que estos cambios sean buenos no slo porque evitan vctimas no humanas, sino porque mantienen saludables a los humanos y al medio

ambiente. Quienes confan en tu experiencia necesitan esa actitud responsable de tu parte. Tienes que hacerte un tiempo para apoyar todas las ciberacciones a favor de los derechos del animal: difundir campaas, firmar y compartir peticiones, publicar fotos y comentarios en las redes sociales. Tienes que modificar tu lenguaje, abandonar frases hechas que llevan implcitas ideas de violencia o desprecio hacia los animales. Matar dos pjaros de un tiro, Agarrar al toro por las astas, No seas animal, burro, ganso, chancho y otras expresiones utilizadas como insultos, etc. Tienes que conectarte con grupos virtuales cada tanto, para ayudar a quienes recin empiezan compartiendo tu informacin y actualizndote tambin. Quieres ampliar, en lo posible, tu contacto con los animales no humanos. Comunicarte ms con ellos, aprender sobre sus vidas, mirar documentales, entenderlos. Esto enriquecer tu accin con bellos sentimientos. Tambin te ayuda hacer regularmente salidas a la naturaleza, conectndote con la parte bella de este mundo, el paisaje natural, los rboles, las aves En la radio estn pasando un tema de SKA-P. Te sorprendes, es muy raro que esto ocurra. Mxime tratndose de: Abolicin
Tarde de abril, en las ventas estoy, gente nerviosa, loca por entrar a ver sufrir a este pobre animal, que solo lucha, por sobrevivir. Y es atentar contra la dignidad, de este animal, mal, la fiesta nacional Miro hacia arriba, puedo comprobar, caras repletas de satisfaccin solamente al ver tanta sangre correr y es que en la vida lo podr comprender

Sientes indignacin por la crueldad humana masiva. Cuando acusan a los animalistas de amar ms a los animales que a los humanos, piensas Es posible amar a una humanidad que disfruta del sufrimiento de los inocentes o no hace nada para evitarlo? Pepa ha vuelto a escribirte: Es muy difcil ir en contra de la corriente en esta sociedad tan voraz... pero supongo que es un tanto ms fcil ahora que antes. Gracias a las redes sociales, circula mucha informacin y la gente con los mismos intereses puede unirse virtualmente. Yo como madre tambin encontr refugio en un grupo de facebook, en donde las familias que apostamos a una crianza alternativa, natural, matriarcal, podemos apoyarnos mutuamente. Tambin me doy cuenta que cada vez hay ms y ms vegetarianos, veganos y naturistas Supongo yo que en una primera instancia no importan tanto los motivos, as se da el primer pasito...

Respetando tu postura como siempre, te tengo que decir que a m el veganismo no me va. A dejar la carne llegu: no puedo tolerar la muerte de seres inocentes. Pero, dejar los quesos? Me encantan! No podra. Adems, las vaquitas siguen con vida y eso me deja tranquila. Encima Demian est nervioso porque parece que Tomi no tolera bien la leche y no queremos que le falte calcio justo ahora que est formando sus huesitos. Por eso gracias a Dios come un poco de queso y yogurt y con eso vamos zafando... Me qued pensando en el grupo para encontrar pareja: no ser muy pretencioso encontrar a alguien vegano? Digo No son tantos... y si por buscar al ideal te quedas sola? No s Anita, cada uno toma una postura en base a lo que sabe y cree y defiende eso con todos sus principios. Eso me parece muy admirable y es una de tus virtudes ms notables... Solo opino que quizs con una pareja habra que ser ms flexible. Pero t dirs! Mantenme al tanto que ya sabes, soy re chusma jajaja Un abrazo grande! Pepa Le respondes: La soledad no me asusta. Creo que me sentira ms sola con alguien que no me entiende. No pido que sea vegano, sino que est dispuesto a avanzar en ese sentido. Tengo amigas que slo aceptan salir con chicos altos, otras que no saldran jams con alguien "mal vestido"... Algunas descartan novios por su condicin econmica... En suma, la mayora de la gente es tan selectiva y tiene tantas probabilidades de quedarse sola como yo. Pero al menos, mi seleccin es en funcin de valores ticos, que creo que son los verdaderamente necesarios para dar base slida a una relacin. Gracias igual por tu preocupacin!

En cuanto a la necesidad de consumir lcteos para fortalecer los huesos... ya fue ampliamente refutada por especialistas en todas partes del mundo, Pepa. Si consumes vegetales variados y frutos secos, no lo necesitas. Incluso hay poblaciones enteras que no consumen lcteos jams y tienen menos osteoporosis y cncer que los registrados en nuestro occidente tan adicto a la leche. Estamos acostumbrados a tomar yogures para todo: para el colesterol, la constipacin, las defensas, el crecimiento, los huesos y hasta la pachorra. Sabas que parte del calcio se pierde porque el organismo lo consume para restablecer su alcalinidad cada vez que se acidifica a causa de la mala alimentacin que llevamos tradicionalmente? Los productos de origen animal acidifican el organismo, es decir, al consumirlos creyendo que nos calcifican, en realidad nos estn quitando calcio, adems de provocarnos enfermedades varias. No creo que quieras eso para tu beb, pero tampoco pretendo presionarte... S que con todo el amor que le estars dando, adems de tu leche materna y la alimentacin vegetariana de costumbre, crecer sano y feliz. Sigues haciendo ese rico flan de calabaza que te ense Cintia, la mam de Salvador? Ya lo probar en algn momento! Abrazo! Ana.

XX LOS QUE PIENSAN POCO ESTN MS ESTRUCTURADOS QUE T. Tienes que hacer con Marcos la monografa de Qumica. No te llevas muy bien con la profesora. En sus clases hace apologa de la industrializacin y la manipulacin qumica de todos los alimentos, an a costa de su desnaturalizacin y de los riesgos que suelen implicar para la salud. Defiende los agroqumicos, los fertilizantes y los pesticidas. Y t le has propuesto que la Qumica, al igual que lo hace la Historia, se someta a un "revisionismo" para encontrar culpas y promover cambios felices para el medioambiente y la sociedad. Sugieres que deberan abocarse de lleno a revertir el deterioro del planeta y a ensearnos ms acerca de la qumica natural y sus favores. Pero la docente opina que tienes tendencias paranoides, que ves peligros donde no los hay. Marcos est de su lado, seala que debes adaptarte a "los tiempos modernos", que piensas demasiado y te estructuras cada vez ms. Le respondes que hay peligros reales en nuestra sociedad de consumo y que no ests dispuesta a adaptarte a ella para cuidar una imagen de cordura". Te dice que "debes aprender a fluir con la corriente", que ests "demasiado estructurada". Le contestas que "la corriente" tambin est estructurada. Que el hecho de que l la siga sin pensar no significa que no est siguiendo un milln de reglas implcitas. Que quienes siguen la corriente tambin se aferran a estructuras, tal vez con mayor

rigidez, porque no las revisan. Porque estn atados a ellas en un nivel inconsciente, sin cuestionarlas jams. Son estructuras monolticas, impuestas por la tradicin, por el poder, la propaganda, la opinin pblica. La cultura dominante hace sentir bien a quienes se entregan ciegamente a ella... Les hace creer que estar bien adaptados es una virtud. Y castigan, en cambio, a los librepensadores, que eligen sus estructuras a conciencia y las mantienen por una cuestin de principios. T no eres fundamentalista, este rasgo est asociado a la conservacin de dogmas heredados y t, por el contrario, los cuestionas todos. T no eres rgida, te transformas y modificas tus conductas, no puedes flotar inerte en la corriente. Y s. A veces da miedo la libertad, da miedo elegir, da miedo equivocarse. Cuando hacemos lo mismo que hacen todos, si nos equivocamos, estamos amparados por la multitud. Pero es fundamental tomarnos la libertad de elegir a conciencia. Al principio estaremos llenos de inseguridades, pero a la larga nos sentiremos seguros y libres, an cuando no tengamos certezas absolutas. Como alguien dijo: El pjaro no basa su confianza en que la rama donde se posa no se romper, sino en la capacidad de sus alas para remontar el vuelo. La conducta tiene una funcin homeosttica, es decir, busca mantener nuestro equilibrio. Si sentimos sed, por ejemplo, nuestra conducta nos llevar instintivamente hacia el agua. Pero slo nuestra conciencia podr discernir entre el agua contaminada y el agua saludable. Por ello, las conductas, an

las ms instintivas, deberan contar con la gua de nuestra conciencia. Y si por actuar a conciencia resultas ser distinta a la mayora no te preocupes demasiado, a no ser que tu entorno sea autoritario y amenazante. Ser raro puede ser bueno. Ser la oveja verde de la familia tampoco est tan mal, dicen por ah. "La dieta estndar de una persona promedio es de carne, sangre, venas, msculos, tendones, secrecin mamaria de vaca, perodo menstrual de gallina (huevos) y vmito de abejas (miel) (...) Y la gente piensa que los veganos somos raros porque comemos tofu, arroz, legumbres, frutas y verduras?", dice Gary Yourofsky. Nada ms inofensivo que ordear a un poroto de soja orgnico!

FIN

(Toda similitud con la realidad es pura coincidencia)