Las conexiones y su diseo- dependen de cuatro factores principales: Tipo de cargas el tipo y direccin de los esfuerzos que convergen

sobre una conexin es determinante de su diseo. Resistencia y rigidezde los elementos y de las conexiones. Economa las conexiones tienen una relacin directa con el costo total de la estructura. (Conexiones repetitivas pueden tener un impacto importante en la reduccin de costos) Dificultad de ejecucin aunque una conexin puede ser muy eficiente en relacin al uso de los materiales (y en consecuencia, ser razonablemente econmica) an puede significar un costo importante en obra en funcin de su complejidad. Soldadas o apernadas?
Hay varias consideraciones que hacer en relacin a la seleccin del tipo de conexin a ejecutar. En trminos generales se acepta y recomienda que las uniones soldadas se ejecuten en taller y las uniones apernadas se hagan mayoritariamente en obra. Hay diversas razones para esto, pero vale la pena recordar algunas. La soldadura en terreno suele ser de mayor costo y de mayor dificultad que la soldadura en taller. A lo anterior hay que sumar que el trabajo de soldadura requiere de una calificacin muy alta y ciertamente superior al trabajo de apernado. Desde luego, las condiciones de trabajo y ergonmicas a las que se expone el operador son radicalmente distintas. En obra, las condiciones del trabajo a la intemperie, eventualmente expuesto a temperaturas extremas, humedad, viento y lluvia hacen de la faena una actividad compleja, imprevisible e incluso insegura. Por otra parte, la posicin de trabajo en obra no siempre es la ms adecuada y segura. Muchas veces, la nica posicin posible del soldador en obra es, precisamente, la ms compleja desde el punto de vista de la operacin (como es el caso de las soldaduras sobre cabeza).

Todas estas variables son parcial o totalmente controladas en taller: desde la posicin de trabajo hasta las condiciones del medio pueden ser optimizadas en taller. No hay exposicin a lluvia, exceso de asoleamiento ni viento y, eventualmente, hay condiciones de temperatura ms controladas. A lo anterior se suma que hay muchas tecnologas y procedimientos de soldadura automatizada que se pueden ejecutar en taller que no es posible de trasladar a terreno, sea por el tamao y peso de la maquinaria, la alta demanda de energa o porque los procedimientos exigen el movimiento de la pieza a soldar ms que del equipo de soldadura. Desde la soldadura de arco sumergido hasta la soldadura de plasma, e incluso los procesos de corte, destaje, perforacin y armado en lnea son ms eficientes y seguros en taller.